Текст книги "Варяг (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Задумчиво посмотрев на медленно тонущую галеру, я поскрёб затылок, сбив тюрбан на лоб, и пожал плечами. Восстановлю такелаж, попробую подобраться и посмотреть, что там плавает из досок рядом с ней. Может, что подберу как запчасть. Спать в кубрике, где появилось новая длинная отдушина, как-то не хотелось, я уже привык к своей милой и обжитой каюте. Вздохнув, я стал снимать остатки такелажа, не забывая поглядывать по сторонам. В связи с этим стал свидетелем морской драмы, затопления корабля. Так как мой баркас был легче уже заметно осевшей в воду галеры, то дрейфовал он быстрее. Поэтому за два часа я удалился далеко, да и те пытались в первое время грести кормой вперёд, пока не бросили это дело, но рассмотреть что происходило, мог. Галера так и ушло под воду вниз носом. Корма чуть продержалась, видимо за счёт воздушного пузыря, а потом и она скрылась. На воде в обломках и разном мусоре ещё долго торчали головы, но мне они были не интересны, хотя кажется, кто-то и махал руками. Почему-то на обоих суднах не было шлюпок, даже мест хранения не предусмотрено. Не знаю, почему так. Все рабы прикованы к тем скамьям, где они сидели, они ели там, работали, спали и ходили под себя, так что сто процентов они все погибли, мне их реально жаль, но ничем я помочь им не мог. А вот пираты пусть тонут, нечего ко мне было лезть, догонялки играть, мериться у кого больше.

Поглядывая в сторону места затопления галеры, подумал, что закончив с ремонтом, доберусь до обломков, доску там поищу. Если кто будет жив к тому моменту, допрошу, много несуразностей было мной выявлено, нужно утолить любопытство. Ну не любопытство, хотя бы интерес, тот точно был.

Сняв остатки паруса, некоторые части ещё можно будет использовать, да хоть как навес, пару дыр зашить, я достал несколько запасных бухт канатов и занялся установкой нового паруса, он уже был расстелен на палубе. Муторное занятие. Однако ничего, постепенно работа шла, спорилась, можно сказать. Если бы не то, что у меня был классический косой парус, долго бы провозилась, всё же работа тяжёлая и муторная. Да и то, что запасной парус был как раз с этого судна, и перешивать не требовалось, изрядно помогло, сократив время работы.

Я лишь раз прервался, отдохнул немного от изнурительной работы под палящими лучами солнца, немного охладившись небольшим купанием у борта, заодно осмотрел внешний борт, особенно у ватерлинии и ниже, а так же подтянув лодку долблёнку изучив и её. Та выдержала со мной весь поход, не единожды пригодившись, нужная вещь, особенно когда на баркасе близко к берегу из-за мелководья не подойдёшь. Та так вообще не пострадала, канониры у пиратов отличные, точно в баркас выстрелили, весь борт во вмятинах как в оспинах. Специально осмотрел лодку ни следа картечи. Ну и после купания пополдничал. Скоро завечереет, нормально поужинаю, а пока просто утолил лёгкий приступ голода замено зачерствевшей лепёшкой и куском вяленой говядины, запивая водой разбавленной вином. Всё это пошло на ура.

Наконец ремонт такелажа был закончен, вернее я его полностью поменял, не забыв осмотреть и мачту. Следы попадания гальки на ней были, в одном месте край расщеплен был, торчали заусенцы, а так та в порядке, как и реи. Ухватившись за канат, я потянул верхний рей по блоку наверх мачты, а тот стал подниматься вместе с парусом, пока не натянул его нормально между верхним малым и нижним большим реями. Ветерок устойчивый был, так что баркас почти сразу получил как бы пинка под зад и сдвинулся с места, набирая ход. Повернув нижний рей, чтобы баркас мог идти круто к ветру, я вернулся к румпелю и положил его на борт. В смысле повернул до предела, отчего моё судно сильно накренившись, за пушку я не опасался, снова на ней чехол и та привязана со всех сторон, пошло к обломкам на месте затопления галеры. Вернее та далеко уже затонула, просто обломки, разные бочонки и мусор ветром несло следом за мной, вот и прошлось сделать большой круг и подойти к этому плавающему облаку на поверхности моря, по ветру.

Без особого удивления я обнаружил, что на поверхности, хватаясь за обломки, держатся трое пиратов. Причём не просто держатся, они ещё и плот умудрились сделать, почти закончили. Четыре пустых бочонка, канаты и несколько досок для этого использовали. Ещё двое держались за мачту, что плавала в стороне. Её срубили, когда она за борт упала. Подходящую по длине доску я нашёл быстро, только она была чуть толще и шире, но это не страшно, рубанок у меня имелся, подгоним. На всякий случай я подобрал ещё одну подходящую доску, у неё была та же проблема, и один бочонок пустой поднял, литров на тридцать, замена пробитому. К пиратам я не лез, да и те на меня недобро, хоть и настороженно поглядывали. Однако это не мешало мне перекрикиваться с ними. Сначала отвечать на вопросы те отказались, но потом, после моей угрозы пустить их на дно, ответили на некоторые. Оказалось, встреченная мной группа кораблей была ни много ни мало, а посольством, отправленным в Португалию, между прочим, побережье которой разорили как раз эти самые пираты. Да они вообще все побережье Европы в страхе держали, рабы оттуда на мусульманских рынках были самыми дешёвыми.

Посольство только отправилось, но, похоже, так и не дошло, один корабль с самим послом ушёл на дно, спаслись единицы, а второй с повреждением дёрнул обратно в родной порт. Не факт что дойдут. Причина отсутствия пушки на втором судне, хотя по штату должна быть, пираты это подтвердили, была банальна. Пираты эту историю хорошо знали и мне рассказали. Та галера что ушла, находилась в ремонте, а на тот момент со стапелей было спущено ещё два боевых судна, они проходили ходовые испытания, вооружились и пополнялись командой. Последнее ещё ничего, было кем пополнить, кого за вёсла посадить, рабов хватало, а вот пушек не было, выгреби всё. Какая-то война там шла. Одну пушку на новенькую галеру ещё нашли, а вот у второй её не было. При этом начальство требовало отправить обе к месту боевых действий. Тут кому-то и пришло в голову перекинуть с ремонтирующегося боевого корабля пушку. Всё равно она ему пока не нужна, а когда тот будет готов, вернут. Ну вот так и вернули, да и запас пушек на складах не пополнили, даже из крепости часть вывезли. Тут посольство начали собирать, все боевые корабли в разгоне, сопровождать некому, поэтому и пошла частично разоружённая галера в сопровождении посольского корабля. Ну а причина того что они ко мне повернули, фактически маршрут у нас был один, так это всё их инстинкты. Увидели парус на горизонте, решили догнать и взять на абордаж, тем более свидетелей нет. Да и не опасались те их, вправе себя считали поступать, так как им захочется, хозяевами они тут были. Причём реальными хозяевами и все это признавали.

Вот так пообщавшись, и набрав всё, что мне нужно, я снова поставил парус и двинул по старому маршруту, на мольбы пиратов помочь им, я не обратил внимания, они жадно смотрели как на мой баркас, так и на лодку что я тащил на буксире. Шансы у пиратов были микроскопические, так что мне их не жаль, сами ко мне полезли, сами пусть и выпутываются.

Дальнейшее плаванье особых проблем не вызвало, только на следующий день после схватки поднялось заметное волнение, прошлось снова воду вычерпывать. Хотя вчера вечером я закончил с этим, убрал последствия повреждения бочонка с питьевой водой. А сейчас натянул чехол в этом месте и пока нормально. Правда непогоды всё же не было, сильный свежий ветер имел место быть, волны и всё, к следующему дню прошло, видимо меня краем зацепили последствия шторма, но самого я его не видел. За эти два дня после сражения, пока я не увидел землю впереди по курсу, полностью привёл баркас в порядок, вынул все наконечники, просмолил следы от попаданий, доску укоротил, сделал тоньше и поставил на место её ворванной товарки. Разве что цветом выделялось свежеструганного дерева, ничего скоро будет неотличимой от остальных. Крюк еле вытащил, доски были пробиты насквозь, это с какой же силой их бросали? Надо будет заняться ремонтом, когда будет такая возможность.

В городки Португалии я заходить не стал, не знаю, как меня там воспримут, поэтому зашёл в небольшое поселение, где занимались морским промыслом. Причём подобрать деревушку стоило немалых проблем. Когда я обнаружил землю и добрался до неё, то не обнаружил людей, пустой берег был. Находил остатки порушенных жилищ в некоторых местах, заброшенные деревни, это находил, но людей нет. На следующий день так и шёл вдоль побережья, а заметив несколько рыбачьих лодок, повернул к ним. Те промыслом занимались у излучины большой реки. Нашёлся там кто знал французский, пообщались мы с ним, и тот пояснил что дальше нужно идти, окрестные земли были изрядно опустошены пиратами. Вот и шёл пока не наткнулся на вот это поселение. Думаю, стоит зайти и узнать насчёт возможности купить продовольствия. Хлеб и сыр я уж покупал у рыбаков, но мало, съел, да и у тех было немного. Свой обед продали, чтобы звонкую монету получить. И ничего, зашёл и купил, включая пару шерстяных одеял. Скажу честно, наблюдая за жизнью этих европейцев, я только морщился. Бедность была просто сокрушительной, не дома, хибары. Может подальше от побережья и есть где нормальные каменные городки, но тут на побережье я их просто не видел.

Свою привычку ночевать на берегу я оставил после первой же ночи, когда ко мне в полночь наведалось несколько теней с длинными ножами. Спал я под навесом укутавшись в шерстяное одеяло купленное в недавно посещённой деревне, чем выше к северу я забирался тем холоднее становилась, причём судя по ощущениям, скоро и снег увижу. Проснулся я от вскрика. Что есть, то есть, вокруг навеса я раскидал деревянных звёздочек. Поделки мои деревянные с остриями, типа мелких ежей. Местные обувь с тонкой подошвой в основном носили, типа мокасин, так что повредить ногу, наступив на такой сюрприз, вполне могли. Вот кому-то и «повезло».

Спал я полностью одетым в защите, поэтому успел выкатиться наружу до того как по моему лежаку ударило несколько копий. Почти сразу в руках у меня замелькали метательные ножи, кидать на звук и на мельтешение я не разучился. Раздались крики боли и стоны, но их заглушили выстрелы из револьверов. На этом всё, противник убежал. Подкинув веток в костёр, подул на ещё тлеющие угли и когда те вспыхнули, осмотрел, кто на меня напал. Кстати по мне ни разу не попали, так что пострадала только лежанка, да перевернули котелок с похлёбкой, что я оставил на завтрак. К моему удивлению, нападающие были крестьянами, грязными, заросшими плохо одетыми и вооруженными. Вместо копий оказались подобия тяпок, ножи, правда, соответствовали, да у одного убитого был вполне неплохой рыцарский меч, ножен вот только не было. Добив трёх раненых, собрал свои и трофейные ножи и перезарядил револьверы. Было жаль двух потерянных метательных ножей. Видимо раненые унесли их с собой, я сделал факел и прошёлся немного последам. Капель крови, что блестели при свете огня, хватало, значит, раненых было немало. Метров через сто, когда я уже собрался развернуться и возвращаться отметил боковым зрением светлое пятно, подошёл, точно, труп. Причём с раной от моего метательного ножа в груди. Но самого его не было, видимо выдернул во время бегства. Обыскав труп, убедился в своём предположении, мало того что выдернул, так видимо машинально ценный предмет убрал в котомку что висела на ремне через плечо. В этой же котомке я нашёл восемь металлических болтов для арбалета и «козью ногу», средство для натягивания тугой тетивы. Вот самого арбалета не было, возможно выронил на месте схватки, нужно поискать. Прихватив котомку, я отправился обратно.

Свернув лагерь я обошёл всё вокруг, переворачивая трупы и собирая всё самое ценное, даже две тяпки забрал, трофей. Да и продать можно, но арбалет всё же нашёл, хороший такой и на удивление качественно сделанный. Могу предположить, что бандиты из крестьян взяли его трофеем там же где и рыцарский меч. Про свои средства сигнализации не забыл, собрал в собственноручно сплетённую корзину. Часть были повреждены, выбросил, некоторые выдернул из подошв трупов, их ещё можно использовать. Потом я всё перевёз на лодке на борт своего баркаса стоявшего на якоре. Хорошо, что у бандитов не было средств доставки по воде, а не то они и мой баркас бы увели, со всем имуществом.

Дальнейшую ночь я провёл на борту и впоследствии там и ночевал.

Добравшись за неделю до Франции, войдя в Ла-Манш, я повернул к Англии, уж очень хочется посмотреть, как британцы живут. Да и закупки некоторые нужно сделать. Фактически моё судно было загружено наполовину, раз иду в Россию, стоит взять ценный груз который можно с выгодой продать, да и приодеться следует. Нормальную тёплую одежду купить, особенно для моря, а то я согреваюсь в последнее только во время уже привычных тренировок. Да и рано в Россию идти, сейчас на Балтике штормы, зима властвует, надо было в Африке задержаться, мне там вполне нравилось. Ничего проживу в Англии месяц, посмотрю на их быт, закуплю, что надо и двину дальше. Там видно будет, одним словом, загадывать не буду. Не знаю пока, как судьба повернётся.

Не знаю, может это мне так везло, но за всё время пути у побережья будущей Европы, а это территории Португалии, Испании и Франции, первый нормальный парусник мне повстречался только на входе в Ла-Манш. Это была каравелла, сильно смахивающая на одну их тех, на которых Колумб Америку открывал. Причём на парусах были нарисованы кресты, из-за дальности не рассмотрю подробностей, но сомневаюсь, что ошибся. Что за флаг колыхался за кормой не понятно, я не знал местных расцветок, так что проследил за судном с интересом, как оно прошло довольно далеко от меня в стороне. Кстати флаг был метро под пятнадцать и с верхушки мачты тянулся за кормой. И не жалко им было столько хорошей материи тратить?

Не скажу сразу, какие причины тут были, отчего это было первое судно после галер, вполне возможно маршрут движения судов был далеко от берега, и я их просто не видел. Бред? Пожалуй да, в это время самые безопасные маршруты у берега, тут и от пиратов можно укрыться, особенно от марийских, и от непогоды. Хм, а не пираты ли тут шороху навели, отчего местные воды опустели? Да нет, вряд ли, рыбаков хватало, люди есть хотят, они бы сообщили. Нет-нет, я подходил к очередной утлой лодочке, подобной информации не было. Кстати да, пару часов назад старика встретил, что ловил рыбу не сетями, а острогой. Я охренел, когда это увидел, но три крупные рыбины с большими жуткими ранами на спине и брюхе ясно показывали, что такой способ вполне действенен. Старик тогда не сразу, но сознался, что всё дело в наживке, что подманивала рыб, но семейный секрет выдать категорически отказался.

Покупать я у него ничего не стал, тот был беден как церковная мышь, в рубище одет, лодка вот-вот от дыр ко дну пойдёт, не острога, а палка с обработанным огнём концом и подрезанным крючком. В общем, беднота. Так что опросил, купил свежую рыбину и поплыл дальше, а тут такая любопытная встреча. Может, это я привычный в будущем к интенсивности движения ворчу, что мало торговцев на воде, а для теперешнего времени это норма, но честно говоря, сомневаюсь. Или пираты, или всё же непогода. Думаю тут второе. Пока я с пиратами воевал, тут мог быть шторм, стоит вспомнить то волнение, что настигло меня после сражения. Это торговцы опасаются выходить в море после непогоды, дожидаясь хорошей и уверенной погоды, а вот рыбаки, им семьи кормить надо, те и в шторм могут выйти. Совсем безбашенные. Так что, скорее всего именно по этой причине рыбаков хватало, а эта каравелла первая. Ну и сам шторм прошёл тут, и я иду следом за ним. Тоже вероятность велика. Правда рыбаки о шторме тоже не говорили, но для них это естественное явление природы, могли просто не говорить как несущественное, да и я наводящих вопросов на эту тему не задавал.

У следующих же рыбаков я подтвердил свою версию о шторме, тот два дня как прошёл и они так же видели торговое судно впервые за четыре дня. Ну а к полудню я встретил каракку, вот её действия мне не понравились. Команда каравеллы на меня внимания не обратила, спокойно прошла в морской миле, хотя мой баркас на рыбацкий никак не тянул, да и на каботажное судно тоже. Они обычно пузатые как та же каравелла были, чтобы больше груза вместить. А у меня, как и у этой каракки было достаточно усреднённое строение корпуса. То есть не пузатое как у торговцев, но и не небольшой ширины скоростной корпус, как у военных кораблей. Я понимаю, что в эти времена нет стройной системы постройки судов, и все строят, как душу положит, что вылепят то и будет, но это каракка точно строилось не как торговое судно. Слишком корпус имел хищные обводы. Корабел, что её проектировал, имел некоторое понятие о том, что влияет на быстроту хода и сделал корпус достаточно острым. К счастью без тарана как у галер. Одной отличительной чертой каракк была «луковичная» форма корпуса – борта были закруглены и загибались внутрь. Помимо конструктивных соображений, такая форма борта затрудняла абордаж, а до развития корабельной артиллерии, в эпоху расцвета каракк, абордаж был основной формой морского боя.

Это судно имело водоизмещение что-то около четырёхсот тонн, то есть было достаточно крупным, и три мачты. Экипажа не скажу сколько, но около семидесяти было, причём европейцы, это не трудно было рассмотреть. Никаких талей и шлюпок на борту, как и за моём баркасом за кормой каракки буксировалась лодка. Причём достаточно приличного размера. Вот у прошлой каравеллы шлюпки не было за кормой, на палубе не скажу, всё же далековато для подробного изучения, но вроде бочки там были и ещё что-то. Не исключаю что небольшая шлюпка, на три-четыре человека находилась на палубе в перевёрнутом виде. Покраска корпусов существовала не только в Индии, например, мой баркас имел сочно зелёный цвет, что палуба, что борта, а вот каракка имела мутно-коричневый цвет бортов с полосой по ватерлинии. Видимо ранее золотистого цвета, а сейчас уже не понятно какого, больше на жёлтого смахивала. Судя по высоко сидящему корпусу, тоже одно из достоинств каракк против абордажа, понятно, что судно идёт порожним. Для местных времён немыслимое дело. Слишком расточительно.

Ещё когда только каракка повернула ко мне, что сразу вызывало подозрение, я бросился к носу, закрепив румпель, и стал заряжать пушку. Была небольшая проблема, но надеюсь ничего критичного. Как я уже говорил, ядра отливались из отходов металла и имели не только некоторые шероховатости, но и откровенные раковины. За время плаванья, я привёл в порядок и модернизировал не только пушку, но и сами ядра. Не все, но некоторую часть. Точнее шесть штук. Для пробы. Однако все шесть были использованы мной в бою с галерами, причем, перед тем как с ними поработать, я отобрал лучшие, самой округлённой формы. С остальными тоже поработал напильником, но основная работа заключалась в том, что я лудил ядра с использованием свинца, ядра покрывал слой свинца, тонкий, что скрывал дефекты в виде раковин и шероховатостей. Это поможет стволу пушки прожить дольше, избегая царапин. Однако как я уже говорил, такие ядра закончились и после того как заряд был помещён в пушку, бросился к ящику и стал отбирать ядро получше. Найдя вполне добротное, без смещённой силы тяжести, были тут и такие и, сунув в ствол, банником закатил подальше, а чтобы оно не выкатилось, использовал пыж.

Бой был скоротечным, что для этих времён удивительно, хотя на самой каракке было три пушки, как я успел рассмотреть. Это было настоящее боевое судно, правда матросы были одеты разнообразно, но вот офицеры выделялись добротной и схожей формой. Не знаю, какому государству принадлежит этот корабль, но огонь они первыми открыли. Прогрохотал выстрел из носовой орудийной башни, я не шучу, две пушки были в башнях на носу и одна на корме. Так вот одна башня окуталась дымом, и метрах в сорока по моему курсу шлёпнулось ядро, подняв кучу брызг.

– Они что, каменными ядрами стреляют? – с недоумением пробормотал я, проследив взглядом как ядро, вертясь и подвывая, плюхнулось в воду. Рикошета не было, сразу под воду ушло.

Кстати, рикошет ядрами от поверхности воды не такое и редкое дело, я бы даже сказал обычное. Как сейчас не знаю, но изучая историю артиллерии, я ещё в первой своей жизни с изумлением узнал, что канониры морских орудий за счёт подобных рикошетов поражали корабли противника за дальностью действия своих пушек. Да-да, эти рикошеты позволяли стрелять дальше, чем это было возможно, да ещё поражать ватерлинию или ниже. Правда, это удавалось достаточно опытным канонирам, к которым я пока не отношусь. Но опыт дело наживное, тем более тут вон, сколько богатой практики, не дают скучать. Да и манеру поведения на местных водах уловить было не трудно. Слабого захвати, со средним бейся на равных, от сильного беги. Видимо противник посчитал меня слабым, придётся продемонстрировать, что это не совсем так.

Тщательно прицелившись, я спустил курок своей пушки. Установленный мной кремниевый замок снова не подвёл меня, да и я его внимательно смотрел и убедился, что тот за время боя с галерами не пострадал, хотя картечь из мортиры и оставила несколько царапин рядом на столе. Пушка грохнула выстрелом, откатившись назад на небольших колёсиках. Но крепкие верёвки не дали ей улететь за борт. Баркас снова содрогнулся, а я перезаражая подумал, что всё же пора смолить своё судно, такие сотрясения не проходят зря. Да, моё судно имело небольшую, но стабильную течь после боя с пиратами, я её нашёл, но устранить полностью не смог, в днище была течь. Забил чопик, вроде меньше стало, однако по утрам теперь вычерпываю воду. Подозреваю, что в Англии сменю своё транспортное средство, хотя баркас мне полностью подходил, да и нравился он мне. Сменю если что лучше попадётся, а так найму корабелов и те вытащив судно на берег приведут его в порядок. Жаль корпус усилить нельзя, всё же корабелы что его строили, не предполагали использование пушки на его борту и запаса прочности тот явно не имел. Хотя почему не возможно? Было бы время и люди, вытащить на берег, и проделать необходимую работу вполне реально. Если повезёт закупить нужного материала, я корпус ещё и медными листами обошью. Одним словом посмотрим.

Результат выстрела мне удалось рассмотреть хорошо. Ветерок снёс дым от выстрела в сторону, так что я рассмотрел как ядро, отскочив от поверхности моря, врезается в правую скалу чужого судна, одна доска была проломлена в полуметре над водой, у другой торчали измочаленные щепы. Буквально через пять секунд грохнула выстрелом вторая пушечная башня каракки, видимо офицеры ошеломлённые таким вероломным сопротивлением, отдали приказ на стрельбу на поражение. Ага, поживиться не получилось, добыча зубатой оказалась, вот и решили утопить баркас от греха подальше. Ядро второй пушки, судно пришлось чуть довернуть, чтобы канониры могли стрелять, врезалось в воду метрах в трёх от баркаса, и по борту застучала каменная крошка. Всё верно, каменными ядрами стреляют, грубо обработанными. Значит, не показалось при первом выстреле, что от не самого ровного ядра отлетают частицы. А неплохо получилось, и ядро как бронебойный заряд и частицы от него как картечь.

Перезарядившись, я сделал второй выстрел, опередив целую команду канониров. Снова попадание, и довольно точное. Туда куда я и целил, уже в левую скулу, но ниже ватерлинии. Теперь чем выше ход судна, тем больше воды они принимают. Можно даже не добивать, сейчас единственным спасением моряков неизвестного происхождения, это лечь в дрейф против волны и наложить «пластырь» останавливаю течь. Им теперь не до меня. Оказалось, я ошибся, паника на борту была, когда распространилась течь о подводной пробоине, но офицеры быстро взяли судно под контроль, я рассмотрел несколько дымных облачков на палубе и до меня чуть позже донеслись хлопки выстрелов. Наверное, из ружей. Отстреливали самых ярых паникёров.

Пушки в башнях продолжали ворочаться, отслеживая мой баркас, судно заметно сблизилось, и я был уверен, что в этот раз канониры не промахнуться, пистолетная дистанция, но и я время даром не терял. Когда грохнули почти залпом обе пушки, я успел перезарядить свою и катал в руках два ядра, выбирая получше. Наверное то, что я сидел, отбирая ядро и спасло меня, по шлему и щиту на спине, забарабанили каменные осколки, а некоторые были достаточно острыми, я получил несколько лёгких ранений, картечь попортила мне одежду, порезав её. Раны не серьёзные, однако, пока не до них. Вскочив с ядром в руке, всё же выбрал, я яростно выматерился. Пушки не было. Парус весь в дырах, можно сказать в клочья, носовая палуба в рытвинах и царапинках, а пушки не было, лишь рваные канаты.

– Меткий выстрел, – с кривой успешной выдохнул я и, посмотрев в сторону судна противника, добавил. – А может и случайный.

У борта судна не стройной толпой выстроились стрелки, аркебузиры, готовя свои фитильные ружья, я видел, как они огоньки раздували на фитилях, подхватил штуцер и, прицелившись, сделал выстрел. Офицер что стоял с поднятой саблей в руке, видимо ожидал, когда они войдут в зону уверенного поражения из ружей, исчез снесённый пулей с ног. У него на груди была кираса, вроде чеканная, однако для пули это всё равно. Если даже не пробила, то нанесла такие увечья, долго выхаживать придётся. Видимо мой выстрел и вскрик офицера дал повод выстрелить одному, и тут же загрохотали остальные выстрелами, сделав нестройный залп. Зря, далековато, это прицельная дальность не для их ружей, а вот для моего штуцера вполне себе дистанция уверенного поражения.

Присев, я прислонился к борту баркаса и стал быстро перезаряжать карабин, изредка поглядывая в сторону каракки. Там артиллеристы тоже возились в башнях, но не думаю, что они будут стрелять. Основа сражения этого времени это – абордаж, вон уже часть команды готовиться к этому делу, да и думаю, трофей им пригодится, вся команда в лодку, в случае потери судна, не поместится, а тут такой подарок от меня, баркас и лодка-долблёнка в которой смогут уместиться четверо.

Перезарядившись, я снова быстро выглянул, и выстрелил, тут же в борт впились четыре стрелы, хм, у них и лучники есть, разнообразие оружия поражало, но я успел нырнуть обратно, довольный своим выстрелом. Капитан, а думаю, я не ошибся, получив пулю в голову, пораскинул мозгами, небольшую отсрочку я получил. Сейчас оставшиеся офицеры должны решить кто будет главный, дав мне достаточно времени на перезарядку. Снаряжая штуцер, я прислушался, каракка приблизилась настолько, что я уже слышал голоса и крики команд. Вот и сейчас донеслось несколько.

– Испанцы что ли? – пробормотав, прислушался я, пока руки на автомате делали привычную работу, например, сейчас заворачивали в ствол пулю.

Несколько словосочетаний и незаконченная фраза явно принадлежали испанцам, теперь стала ясна принадлежность судна к определённому государству. Хотя команды сейчас разношёрстны, может мне просто повезло наткнуться на горластого испанца из команды. Пока не понятно. Быстро вскочив, меня ждали, но на старом месте, а я у кормы высунулся, положив ствол карабина на борт и выстрелил. Почти сразу грохнуло несколько ружейных выстрелов в ответ, да лучники отработали. Кстати, не лучники, арбалетчики, мне удалось рассмотреть как их самих, так и болты, торчащие в борту, до этого я только характерный стук слышал. Хорошо у меня доски толстые, насквозь не пробили, хотя в двух местах жала и торчали. Сам выстрел был хорош, я успел за время прицеливания определить, кто стал старшим, думаю, не ошибусь, если выберу самого активного по жестикуляции. Не знаю, он или нет, но выстрел был точным. С ног снесло как и первого офицера, хотя этот кирасы не имел.

Снова укрывшись за бортом, я не стал перезаряжать штуцер, не успею, да и честно говоря, не до него мне сейчас. Тридцать метров между нашими судами было. Вытащив из кобур оба револьвера, я высунулся и с двух рук стал вести прицельный отстрел солдат-аркебузиров, досталось и арбалетчикам. Толпа выстроилась у борта так скученно, что пули зачастую наносили серьёзные раны не одному, а двум, а то и трём морякам и солдатам. Отметив двух матросов с крюками в руках, тремя последними выстрелами поразил их. После чего снова присев, стал менять барабаны. При использовании револьверов, не буду отрицать, случалось так что бывали осечки, но в этот раз повезло, четырнадцать выстрелов и не одного зря, все в масть.

Ответный залп как аркебузиров, так и арбалетчиков пришёлся на тот момент, когда я уже укрылся, обстрел я вёл в тот момент, когда у них шла перезарядка. Да и ответ был всё-таки жидким. Из пяти арбалетчиков два потеряно, из двух десятков солдат, семь можно списывать в безвозвратные потери, ещё с десяток были ранены, кто серьёзно, кто нет. Я понимал, что арбалетчики успели перезарядиться быстрее меня, поэтому нацепив на ствол штуцера шляпу, поднял её. Сразу три болта прилетело, но лишь один пробил ту, и даже хлопнуло два выстрела, видимо кто-то из солдат воспользовался не своим оружием, а тех, кто не успел выстрелить, и был убит. Хитро. Встав на колено, я снова показался над бортом, и открыл огонь, оставалось меньше десяти метров, так что огонь был точным, ни одного выстрела мимо. Стрелять приходилось чуть ли не вертикально вверх, борт испанского судна возвышался над моим баркасом, однако испанцы повели себя скажем так не обдуманно. Да, их судно сильно осело, и видимо офицеры требовали как можно быстрее взять на абордаж мой баркас, поэтому у борта выстроилась чуть ли не вся команда, за сорок человек, сколько места нашлось, столько и столпилось. Все с разными клинками, да морскими палашами. Хм, как будто не видели что я один, уже должны были давно убедится в этом.

Мои выстрелы снова были прицельными и выбивал я не только офицеров, но продолжал зачищать арбалетчиков и аркебузиров, пока они для меня самые опасные. Добил остатки этого воинства и прошёлся по толпе моряков. Раздавались крики раненых и стоны, а я прыжком ушёл в открытый люк кормовой каюты. Укрываться у борта смысла не было, каракка, что двигалась больше по инерции со спущенными парусами, на удивление мягко стукнулась с бортом моего баркаса и испанцы хорошо видели всю мою палубу, а в каюте хоть какой-то шанс. Откинув барабаны, я судорожно стал вставлять новые, успел перезарядить один револьвер когда первые босые ноги ударились о носовую палубу баркаса, тут же и остальные абордажники с воплями, подбадривая себя, стали спускаться на мой баркас. Выскакивать я не стал, ещё чего, а продолжил перезарядку. Дверь не закрывал, да и хлипкая она, снесут одним ударом, поэтому видел, что творится на палубе. Испанцев с каждым вздохом становилось всё больше и больше, но и я успел перезарядится, поэтому когда ко мне сунулись двое с пиками в руках, испанцы не могли не видеть где я укрылся, прозвучало два выстрела и те упали с простреленными головами, а я уже частил по остальным. Ни одной пули мимо, вот мой девиз. Причём и если кто-то из пиратов стоял за другим, старался сделать выстрел так, чтобы пуля, пройдя тело одного, зацепила и второго. Таким образом, я наносил множество ран, выводя из строя больше противников. Как только выстрелы смолкли, револьверы снова были разряжены, я аккуратно положил их на один из мешков с сушёными листьями чая, и выхватив свои шашки, выкатился по трупам наружу, вскакивая на ноги и отражая удары, нанося сам. Завертелась круговерть боя, но с моего лица не сходила широкая улыбка, наконец-то настил день к которому я так готовился этим пять месяцев в новом мире. Некоторое из моряков ещё при выстрелах, опасаясь за свои жизни, полезли обратно на своё судно или прыгали за борт, но с десяток всё же на борту осталось, вот с ними я и схлестнулся. Один самый, здоровый, оставшись в одиночестве, с уже рубленной раной на руке, швырнул в меня палаш и прыгнул за борт. Увернуться я не успел, да и не стал, и тот звякнул о кольчугу, а я покачал лишь головой.