Текст книги "Варяг (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Ответив на несколько вопросов последнего, тот интересовался состоянием пациента, напомнил о диете, и о том, что в ближайшие три дня вставать ему запрещаю, после чего распрощался и вернулся в свой номер. Дела не ждали. Вот в номере ждал сюрприз, полный комплект одеяний раджи, украшенные позолотой и серебряными нитями, обувь, и даже тюрбан были моего размера. Не удержавшись, примерил. Как на меня шито. Выполнил-таки вельможа заказ.

Вечером, когда шла очередная партия игры в шахматы, за пациентом лекарь сейчас присматривал, вельможа спросил:

– Значит, завра уезжаете?

– Откуда такая информация, я вроде её не распространял? – сделав ход, я с интересом посмотрел на партнёра по игре, пока тот задумчиво перебирал чётки, обдумывая свой ход. Одет я был в подаренные одежды, так что гордо сидел, сверкая как новогодняя игрушка, при свете светильников.

– Не говорили, – согласился тот, немного подавшись вперёд, разглядывая игровую доску, но пока не делая хода. – Однако глаза да видят. Я видел, как из вашего номера вывозили много вещей, и грузили в наёмную повозку. Да и сегодня вечером вы пришли сразу с двумя саблями на поясе. Кстати, поясните старому воину, почему они у вас такие прямые?

– Не совсем прямые, – не согласился я, – Однако обучали меня именно на таком оружие, вот и заказал по руке. Пока они тяжеловаты для меня, но со временем этот недостаток пройдёт. Тренировки наше всё.

– То, что вы обиерукий стало понятно давно, вы одинаково владеете обеими руками, а сейчас, когда вы стали носить две сабли сразу, стало ясно что и воин вы неординарный. Не только как лекарь… Кстати, это ведь вы побили старшего воина наместника?

– Кого я побил? – удивился я.

– Примерно три недели назад, двух воинов в кулачном бою побил молоденький воин. Описание сходится.

– Может и побил, – пожал я плечами, с интересом пронаблюдав за сделавшим ход вельможей, задумавшись теперь о своём шаге.

– Наместник и его старший воин, наконец, вернулись от раджи, у вас могут возникнуть проблемы, вы вовремя уезжаете из города.

– Этот воин злопамятный такой?

– Нет, не замечал такого за ним, но вот наместник. Он очень плохой человек и заботится о своей репутации.

– Чего же раньше он не озаботился этой своей репутацией, после того как я его воинов побил и он отправился со своими воинами в поход? Прошло четыре дня, времени, вагон.

– Не знаю что такое вагон, но времени у него на самом деле было не так и много, да и узнал он об этом случае уже поздно. А сейчас он вернулся.

– И что? – удивлённо посмотрел я на партнёра. – Вернулся и вернулся. Полезет ко мне, будет бит.

– У него много воинов, не все ушли воевать, личная охрана осталась.

– А причём тут охрана? Забраться в дом наместника и перерезать ему глотку мне труда не составит, обучен. Однако давайте не будем об этом, я знаю к чему вы завали этот разговор. Кстати, ваш ход.

– Знаете?

– Знаю. Я перехватил вашего посыльного часа два назад, пару приёмов из полевого допроса и тот многое выложил. Интересный вы человек. Я-то гадал, какого чёрта вам тут надо, а оказалось вы прибыли, чтобы посадить на место наместника своего человека. Я так понимаю недавно прооперированного пациента. Другой кандидатуры я не вижу, и ваше беспокойство в этом случае понятно. А сейчас вы решили моими руками и наместника убрать, причём кардинально, посредством смерти. Я человек сам не очень хороший, хотя и со всех сторон положительный, но не люблю использовать других людей, как и то когда используют меня, а сейчас как раз такой случай…. Между прочим, вам шах и мат во всех смыслах.

Не прощаясь, я встал и направился в свой номер. Там быстро накинул сбрую, вооружился и осмотрел номер. Ничего не оставил, все личные вещи в заплечном мешке. Открыв окно, я спустился на землю, тут была удобная кладка, как по лестнице спускался. Когда я отошёл за угол, во двор, запыхавшись, влетело два воина, и замерли у моего окна. Быстро среагировал.

– Опоздали голубчики, – криво усмехнулся я, после чего быстрым шагом направился к пляжу.

Сегодня днём я ещё прикупил небольшую, но крепкую лодку-долблёнку, между прочим, с мачтой и парусом, а так же вёслами, вот устроившись в ней, та немного на берег была вытащена ожидая меня, я и доплыл до баркаса. Матрос спал на свёрнутом запасном парусе. Разбудив его, отправил к своему господину, его работа на моём судне заканчивалась. Ушёл тот вплавь, а я, проверив буксирный канат лодки, быстро разделся, оставшись в одном исподнем и отнёс сбрую в кормовой кубрик, там у меня хранилось самое ценное. После этого поднял якорь и на вёслах, взяв баркас на буксир, стал медленно удаляться от берега. Чуть-чуть помогал отлив.

Выйдя из бухты, поставил парус, крепко натянув его, и направил лодку вдоль побережья в сторону Аравийского моря. У меня была мысль добраться до Китая и, используя шёлковый путь отправиться в Россию, но я отмёл её. Хотелось посмотреть, как в эти времена живёт «просвещённая» Европа. Поржать захотелось.

Немногочисленные огоньки светильников торгового города остались позади, но я только радовался свободе, одиночеству и началу путешествия. Радовало то, что удалось избежать проблем, готовых вот-вот свалится на меня, то, что удалось даже с преизбытком подготовиться к путешествию. Да всё. Не смотря на усталость и прошлую бессонную ночь, из-за чего морило спать, я бодрился и иногда протирал лицо мокрой рукой, которую окунал в морскую воду. Темный ночной берег медленно двигался, уходя за корму. Баркас оказался действительно неплохим ходоком. Не обманули мои глаза. Да и груз я разместил так, чтобы центровка не была нарушена, даже чуть улучшил её за счёт своего груза. Одна только пушка, крепко принайтовленная на носовой палубе, укрытая специально сшитым чехлом, смотрела своим дулом по ходу движения. Я сразу, ещё при погрузке поднял её туда и накрепко привязал, подставив под колеса, специально заготовленные клинышки, у меня их с три десятка запасено на случай возможных утерь. В одиночку я её обратно просто не подниму, вес для меня излишне большой, так что пусть сразу на месте стоит. А так как её вес изрядно повлиял на центровку, пришлось большую часть вещей укладывать на корме, в носовой части у меня теперь каюта, там тряпичный мат был брошен, для гамака слишком низко. В трюме у мачты три бочки с водой, крыты рогожей от солнца, тут же пара бочонков с припасами. Остальное в носовом и кормовом кубриках.

Я действительно хорошо подготовился к этому путешествию, изучил местную культуру и был готов его начать, что и сделал с радостью. Пока было время, я успел обдумать свой маршрут и то, что придётся обходить Африку, не отталкивало, а скорее даже стало привлекать меня. Интересно побывать в нехоженых пока местах, исследовать разные земли. Понятно, что я имею некоторые сведенья чего ожидать на тех или иных землях, но всё же интерес был, и был немалый.

Всё же далеко я не ушёл, загонять себя не хотелось, поэтому двинул к ночному берегу. Не так давно, я где-то тут с месяц назад проводил ночь, и пляж на тот момент был безопасным. Что меня привлекало на месте прошлой стоянки, так это ручей, вытекающий в море, он может позволить подойти мне вплотную к берегу и сбросить сходни, а они у меня тоже были. Осадка у баркаса была всё же глубже чем у прошлой лодки, к берегу не подойдёшь, волнами его разобьёт. Значит нужно для стоянок искать или бухты или вот такие притоки рек, подниматься по ним чуть выше по руслу и там вставать на стоянку, как я это хотел сделать сейчас.

В этот раз прошлое место стоянки я не нашёл, но мне повстречалась неплохая бухта, я её хорошо рассмотрел при свете луны, счастливо избежав встреч с возможными рифами, на входе в бухту. Там встал на якорь, вытравив достаточно каната, и совершенно спокойно лёг спать. Оружие приготовить не забыл, однако не пригодилось, ночь прошла спокойно, даже скрип такелажа от которого успел отвыкнуть, не мешал моему сну. Я слишком устал, чтобы ему противится.

* * *

Придерживая ворот румпеля, сидя на небольшом топчане, на который был накинут коврик с толстым ворсом, я с интересом наблюдал за действиями двух галер, что шли в мою сторону по правому борту. Ветер мне был попутный, ещё с утра установился свежий бриз и к середине дня он только крепчал, а тут на траверзе Гибралтара такая интересная встреча и, кстати говоря, первая на момент моего покидания Индии. Вот так вот мне везло, за три месяца это первая встреча с судами, которые крупнее моего баркаса, хотя с людьми встречаться и приходилось, причём не всегда эти люди были дружелюбными. Ещё раз посмотрев на свой влажный парус, поливал его морской водой, старый способ чтобы прибавить ход, удерживая ветер, прикинул когда галеры меня догонят, а они догонят.

Да, вот уже как три с половиной месяца длится моё путешествие. С ним я был прав на все сто. За это время вытянулся физически, заметно окреп, мышцы налились силой, я отдохнул от людей, отдохнул от всего, наслаждаясь путешествием, и сейчас был уже готов снова выйти к людям. В принципе путешествие было запоминающимся, и честно говоря, у меня в планах его повторить в будущем, а пока как мой путь лежал в Россию, так и лежал. Сам отдых, который я совместил с путешествием к Европе, запомнился мне надолго. В принципе первый месяц прошёл без инцидентов, дни мелькали как близнецы. Разве что двухдневная буря добавила эмоций, я простоял в русле небольшой реки, прожавшись к берегу, пережидая ненастье. А так дни как я уже говорил, были похожи друг на друга, шли они так, утром завтрак на берегу, и полутора часовая тренировка. Потом до самого вечера на лодке движение по заданному маршруту, обедал на борту лодки, не подходя к берегу, специально утром на обед готовил. Ужин на берегу и снова тренировка до потери сил. Кстати одно замечание, на берегу я проводил время и даже спал в полной амуниции, тело должно привыкнуть к этой тяжести и действительно постепенно привыкало, я всё чаще стал замечать, что ничего не стесняет движения и устаю я уже меньше. Плечи раздались, и кольчуга стала почти в пору. Тренировки показали, что это так и есть, выносливости стало больше, я уже двадцать минут веду бой с тенью обоими шашками, а устаю не сразу, как бывало раньше. Расту над собой.

Останавливался на отдых за эти три месяца по неделе, трижды. Первая стоянка у Красного моря, хороший отдых с тренировками я там устроил. А уж какое волшебное купание было. Теперь я загорел хорошо, получив тот золотистый оттенок кожи, который мне так нравился. Вторая стоянка была примерно в районе Мозамбике на траверзе Мадагаскара. Там произошёл случай с аборигенами, о котором я расскажу чуть позже. Третий лагерь располагался в бухте так же на берегу Африки, но уже в Атлантике в районе будущей Нигерии. А дальше так и плыл днями, ночевал ночью на берегу, изредка на борту лодки, встав на якорь.

С аборигенами я часто встречался и с некоторыми предосторожностями даже общался, вёл меновую торговлю. Зря я что ли разного бросового товара закупил в Индии, в виде топориков с металлическим лезвием, ножей и разных бус. Конечно, не хотелось уподобляться европейцам, эти скоты долго грабили Африку, однако я уж совсем рухлядь не предлагал. Взамен получал золотые самородки или поделки из них, драгоценные не обработанные камни и остальное, что так цениться. В общем, за разную мелочь, на которую я потратил не так и много, мной за время этого путешествия было получено дохода сам-сорок. Целый сундучок ценностей накопил. То есть я стал очень обеспеченным как по европейским меркам, так и по русским. В одном месте я даже купил молоденькую негритянку, когда без женщины совсем стало невмоготу, правда, когда мы перебрались в Атлантику, она сбежала, прихватив мой плотницкий топорик. Ну и ладно, её дело, больше она ничего не взяла, по этой причине преследовать её я и не стал. Да и поднадоела уже, заездил я её за это время, гормоны-то играют.

Так вот, во время моего отдыха на великолепном пляже в районе Мадагаскара, был небольшой инцидент с аборигенами. Причём я так и не понял, какие причины были у них нападать на меня. Меня там всё устраивало и возможность добыть дичь луком, и великолепный пляж и отличная бухта, где на якоре покачивался мой баркас. Лодка у меня была вытащена на берег. В общем, стоит шатёр, камнями выложен очаг, невдалеке журчит ручей, отдыхай не хочу и я отдыхал, занимаясь подводной охотой, небольшой гарпун у меня имелся, тренировался. Одним словом занимался тем, чем хотел. Вот только под конец отдыха вдруг на пляж из леса вывалилась целая толпа чернокожих воинов и, улюлюкая, бросилась к лагерю и к кромке воды. Я сам был на мелководье, рыбу выискивал, две уже загарпунил и хотел ещё одну взять, когда это стадо появилось. Заметив, что в меня метнули несколько копий я нырком ушёл под воду и поплыл к баркасу, не выныривая. Сами чернокожие радостно хвастались трофеями, что нашли в лагере, на меня они уже мало обращали внимания. Лодку ещё пытались затрофеить, вытащив её дальше на берег. То, что я вожусь на носу баркаса, они не замечали. А когда грохнул выстрел пушки и сноп картечи положил больше половины, раздался вой ужаса, часть бросилась обратно в лес, остальные попадали, как оказалось некоторые с испуга. На баркасе вооружения практически не было, кроме штуцера, всё на берегу осталось, так что я вплавь вернулся на берег и, собрав с песка всё оружие и защиту быстро вооружился, даже оделся и кольчугу с поножами и наручами не забыл. Щит за спину, на голову шлем. Дальше пошла грязная, но такая не обходимая работа. Я стал посохом проламывать черепа раненых, ну и тех, кто с испуга сознание потерял. А когда некоторые начали оживать, очнулись, взялся за сабли. Хорошая тренировка получилось, тем более из леса вылетела толпа в двадцать наглых морд. Шесть выстрелов и шесть трупов, остальные завывая от ужаса, унеслись обратно в лес. Всё хорошо, отбился, раненых добил, вот только берега оказались загаженными, да и лагерь изрядно разорён. Шатёр только на выброс, мало того что в кишках и дырах от картечи, так ещё изрезать чурки не русские его успели. Куда-то пропал большой чан, где я готовил завтрак и обед, остался только небольшой трёхлитровый котелок. Оружие и амуниция не пострадали, хотя я их потом долго чистил и смазывал, а вот части утвари да, унести успели. Главная беда, эти сволочи раздавили лютню, а я так привык музицировать по вечерам.

Вот и все воспоминания. Утром я собрался и покинул лагерь, оставив на берегу раздувшиеся трупы негров, пятьдесят четыре их там насчитал. Дальше я уже осторожнее общался с аборигенами. Но больше проблем не было, а про покупку рабыни я уже говорил. Может мне удалось бы пройти этот путь и быстрее, но я не особо торопился, а баркас и так был вполне ходким и уверенно давал узлов восемь с попутным ветром, а это вполне неплохо, грех жаловаться. Местонахождение я высчитывал редко, только чтобы определится на местности. А так иду у берега и иду, так что появление Гибралтара не было для меня неожиданным. Я заранее набрал запасов свежей пресной воды и заготовил провизии, купив часть у аборигенов в одной из прибрежных деревень. Особенно лепёшки в тему пришлись.

Уже вторые сутки как не было видно берега, но я особо не беспокоился, пока на горизонте не появились эти две точки, что стали медленно, но стабильно меня нагонять. Ну да, от галер так просто не уйти. Когда те сблизились, я присмотрелся и кивнул сам себе, похоже, мне довелось встретиться с берберскими пиратами. На носу каждой галеры я рассмотрел по сорок пиратов разномастно вооружённых и так же цветасто одетых, чуть меньше народу было на корме. Там как я понимаю, находились офицеры. Вот рабов было не видно, высокие борта закрывали. По примерным прикидкам на борту каждого корабля было от семидесяти до ста пиратов. Вполне неплохо. Точно не подсчитаешь, они гады постоянно перемещались. Причём было хорошо видно, что дисциплина на кораблях на высоте, уже начали выстраиваться лучники на носу. А вот пушка, даже не пушка, а мортира, была на борту только одной галеры, там возились канониры. Какие-то слабовооружённые пираты. Правда, схема их действий мне понятна. Лучники не дадут мне высунуться из-за прикрытия борта, что позволит кораблям подойти вплотную и взять меня на абордаж. Значит нельзя их подпускать на дальность уверенного поражения из лука. К счастью дальность моей пушки была выше, вот и поиграем.

Пока пираты медленно сближались, я накинул на себя защиту. Полностью вооружился, как обычно это делаю на берегу и, стянув чехол с пушки, стал её заряжать. Да, она у меня не заряженной была, это чтобы заряд не отсырел. Баркас шёл уверенно по ветру, румпель я заблокировал, чтобы тот не рыскал на ходу, поэтому развернув пушку, проверил, как веревки, чтобы отдачей её не выкинуло за борт, вложил в дуло ядро и стал прицеливаться. Пираты взвыли на обеих галерах, они тоже видели, что я делаю, и понимали, к чему это может привести. Некоторые лучники начали пробную стрельбу. Рановато, не долетали, какие бы силы те не прилагали. Неожиданно грохнула мортира на носу одной из галер, и снаряд ухнул в воду метрах в ста от баркаса. Хороший выстрел. Несмотря на более надёжную платформу, которую не так качает, те чуть не в упор умудрились промахнуться. Странно, насколько я в курсе, мусульмане вообще хорошие канониры, тем более пираты, у которых практики по более будет. Как оказалось, я ошибся в своих прикидках, просто канониры разрядили пушку таким способом, избавившись от ненужного метательного снаряда, и сейчас перезаряжая, сыпали в жерло гальку. Понятно, картечью мне такелаж хотят снести, чтобы остановить. Видимо гребцы у них выдыхаются. Это мне ветер помогает, он не устаёт.

Почти сразу после выстрела пиратов грохнула и моя пушка. Несмотря на сложности наведения, я не промахнулся. А наводить реально было сложно, никаких штурвалов наведения не имелось, лишь клинышки, чтобы поднять ствол на нужную высоту, ну и баркас качало, так что нужно успеть поймать момент, когда пушка будет точно направлена на один из кораблей, после чего только щёлкнуть кремневым замком. Да-да, я модернизировал пушку, поставив кремневый замок из запасных частей моего штуцера. Мне как пиратам не приходилось держать открытый огонь, чтобы поджигать порох в запальном отверстии. Это всё же куда удобнее. Кстати, я проводил пробные стрельбы на одном из пустынных побережий, три выстрела сделал, удовлетворившись проведённой модернизацией, и тем, что угадал с развесовкой пороха.

Баркас содрогнулся от выстрела, и пушка подскочила на лафете, но тот не сдвинулся с места, канаты не дали этого сделать. Когда облако сгоревшего пороха снесло ветром в сторону, я уже сунул мокрый банник в дуло, и быстро почистив, в основном гася возможные тлеющие тряпицы, оставшиеся от мешочка с зарядом, почти сразу сунул следующий, забив его дальше, потом пыж и ядро. Первый мой выстрел был на удивление удачным. Правда, целился я в носовую часть, надеясь повредить корпус чуть ниже ватерлинии, чтобы те своим ходом сами усиливали поступление воды. Но нет, когда искры от кремня вспламеняли порох и тот добрался до заряда, дуло пушки успело немного подняться, поэтому ядро пролетело выше борта, вызвав людской водоворот среди лучников и тех, кто стоял за ними, после чего врезалось в фок-мачту и та сильно накренилась, готовая вот-вот завалится за борт. Отлично, пять-шесть пиратов убито или покалечено и имеется серьёзное повреждение.

Второй выстрел я успел сделать вместе с пиратскими канонирами, вернее чуть раньше. Выстрелил и тут же упал у борта, прикрываясь им, так как пираты бросились в стороны от мортиры и один поднёс факел к запальнику. Чего ещё ожидать? Баркас содрогнулся и всё вокруг откаталось дымом, почти сразу моё судёнышко ещё раз содрогнулось, в этот раз от накрывшей его картечи. Как градом ударило. Вскочив на ноги, я быстро смотрелся, такелажу конец, кучно легла картечь и, повернувшись к пиратам, чтобы оценить свой выстрел, радостно заорал. В этот раз ядро попало, куда я целил Точно в нос у тарана в левую скулу, именно чуть ниже ватерлинии, причём, похоже, сломало шпангоут, отчего повреждения стали невосстанавливаемыми. Пластырь теперь не подведёшь, нужно ход сбрасывать и ложиться в дрейф. Да и сами пираты отчудили, от сотрясения выстрелом мортиры, да и моим попаданием, мачта и так державшаяся на честном слове, рухнула за борт. Всё, эти выведены из боя и, похоже, навсегда, но из-за корпуса первой галеры уже выходила вторая, которая от меня пока ещё плюх получить не успела. Что ж, поторопимся. Быстро пробанив ствол пушки, я зарядил её и, прицелившись, выстрелил, после чего снова бросился перезаряжать, прикрываясь щитом, закрепив его на правой руке. Я работал правым боком к пиратам. Лучники у них уже активно работали, и то и дело слышался стук стрел, что впивались в борта лодки. Причём лучники и с первой галеры, что была чуть ближе, активно помогали коллегам с соседнего боевого корабля. Одна стрела попала в щит, но не пробила, швырнув меня к борту, но я тут же вскочил и дальше продолжил заряжение, морщась от боли в отбитой руке. Как я понял, стрела попала в центр щита, в металлический шишак. В этот раз в дуло я сыпал свинцовую картечь, сверху вкатив ядрышко.

Первый мой выстрел не прошёл даром, я попал в борт. Выбив несколько досок и расщепив ещё несколько, ядро ушло в море, однако сама галера была фактически целой, попадание было у кормы. Пара срубленных вёсел насчитается. Вот второй выстрел был куда удачнее, фактически проредил лучников на носу и изрядно абордажную команду, которая особо не пряталась и с интересом наблюдала за результатами стрельбы.

Приняв на щит две стрелы, одна всё же пробила оббитую металлом защиту, и жало вылезло наружу на пятнадцать сантиметров. Так вот приняв две стрелы на щит, я присел у борта, обломив их. Ремонтировать потом буду, главное чтобы древки не мешали. Выглянув и осмотревшись, я снова бросился к пушке, пока лучники выбиты и стреляют только с первой галеры, стоит перезарядиться, раз мне дали такой шанс. Я успел это сделать и совочком засыпать в дуло гальку, свинцовой картечи больше не было, и даже выстрелить, в этот раз результаты были скромнее. С десяток побитых пиратов и всё, а галера как шла на меня, так и шла. С учётом того что мне картечью измочалило такелаж, как только мачта уцелела, и я дрейфовал, убраться в сторону не представлялось возможным. Подхватив после выстрела из пушки штуцер, я прицелился и выстрелил. Рулевой что стоял у румпеля, схватившись за грудь, осел и галера стала бы не управляемой, если бы один из офицеров прыжком не занял место убитого. Правда, мне бы это всё равно не помогло, не успел бы я убраться с пути, если бы этот самый офицер не сделал самую большую глупость на свете. Он сам повернул корабль, уходя с таранного пути. Что ж, повоюем.

Как оказалось, пиратов я всё же недооценил. По громкой гортанной команде вёсла левого борта были подняты высоко вверх, даже мачту мне не зацепили, не смотря на то, что вблизи проходили, а в борт и в палубу моего баркаса впилось несколько абордажных крючьев, после чего меня поволокло за корму галеры. Наивные смуглые бородатые пираты, я заметил у некоторых золотые серьги в ушах, не знали, что существует ещё и огнестрельное короткоствольное оружие. Если у них и были образцы нечто похожего, то я его не заметил, они использовали луки и мортиру как дальнобойное оружие. Странно, пистолеты и те же мушкеты уже должны быть, хотя бы первые образцы. Аркебуза так точно. Пребывая в Индии, проживая почти месяц в довольно цивилизованном городе, наводнённом торговцами, я не мог не узнать точную дату по рождеству Христову. Сейчас был не пятнадцатый век, как я думал, конец четырнадцатого, а точнее тысяча триста девяносто девятый год. Через десять месяцев наступит новый год и начнётся новый век. Пистолеты ладно, не их время пока, но вот те же фитильные дульнозарядные ружья должны уже быть. Топорно сделанные, стреляющие на небольшую дистанцию, но всё же.

Берберские, или как их ещё называют магрибские пираты, были достаточно хорошо оснащены, значит и огнестрельное оружие тоже должно быть, вот пушка-мортира же есть. Причём у второй галеры пушка раньше тоже была, площадка в носовой части характерная имелась. Ну а то что они лопухнулись, проходя мимо меня и особо не прячась, так это от незнания, а не от храбрости или ещё чего. Всё просто, я ведь тоже не стоял и не смотрел как они, проходя мимо меня, кидают «кошки». Оба револьвера, грохотали выстрелами, так что все четыре оставшихся лучника, которые с носа перебегали на корму, чтобы всё же пришпилить меня к палубе баркаса легли на палубу с пулями в груди. Ну и двое из трёх матросов, что кидали крюки, получили по пуле, третий спрятаться успел, шустрый очень. Так что восемь выстрелов, шесть попаданий. Из них был один промах и одна осечка.

Баркас тащило за идущей по инерции галерой, причем, похоже, пираты сами не знали, что со мной делать, видимо в схожие ситуации им попадать не доводилось. История как из анекдота:

– Батя, я медведя поймал.

– Так веди его сюда.

– Не могу, он не пускает.

Некоторые пираты пытались резко выглянуть, посмотреть, что я делаю и спрятаться, были и те, кому везло, но двое легли на палубу с простреленными головами. Только один умник, отбежав к центру корабля, перегнулся через фальшборт и смог меня рассмотреть, в него я выстрелил навскидку, особо не целясь, просто чтобы скрылся. Были слышны с кормы разговоры на повышенных тонах, видимо договориться пытались. Вот кто-то стал отдавать приказы, наверное капитан, вёсла разом опустились в воду и заработали, зрелище надо сказать завораживающее. Сам я тоже зря время не терял, запугав пиратов, стал заряжать штуцер, укрывшись за носовой палубой. Меня тут было недостать, очень удобно, а от лучников первой галеры мы уже были далеко, за дальностью стрельбы, там сейчас был аврал, пытались спасти корабль уже заметно осевший носом в воду. Да и тяжеленный таран помогал, своим весом тянул на дно. Закончив с ним, дозарядил один из револьверов, когда вдруг галера начала движение под мерный перестук там-тама, потащив меня за собой. Быстро выглянув, я усмехнулся и резким ударом, дотянувшись, перерезал ближайший канат, тренькнув, тот повис за кормой галеры, а второй, последний, что буксировал мой баркас, даже резать не пришлось. С хрустом оторвалась доска, где вцепился крюк и тот, утащив доску, сам свалился за борт, так что моё судёнышко снова стало дрейфовать, сбрасывая скорость, а я бросился к пушке, быстро её заряжая.

Пираты заголосили, они уже смелей начали выглядывать из-за борта над кормой, когда удалились метров на пятьдесят, пришлось выстрелом из штуцера снова загнать их в укрытие, подстрелив пирата в самых богатых одеяниях. Чёрт, почему у них нет единой формы одежды, знаков отличия, офицеров можно узнать только по богатым и дорогим одеждам, украшенному оружию, да побрякушкам. Причём можно и ошибиться и тот мог оказаться обычным, но богатым пиратом. Некоторые пираты, подобрав луки убитых лучников, пытались вести огонь, надо сказать в баркас попадали, я прикрывался щитом от случайной стрелы. Но особо на ситуацию это не влияло. Дозарядив пушку, я с некоторым трудом развернул её. Пришлось из палубы осторожно, чтобы не поломать, три стрелы вынуть и, прицелившись, сделать выстрел. Галера, удалившись метров на сто, начала делать разворот, но только начала, так что вот она корма и перо руля, целься не хочу. Это они отлично подставились. Выстрел, и ядро проделав отверстие сантиметрах в двадцати от кромки воды, ушло внутрь корабля. А я принялся чистить и снова заряжать пушку. Раньше на скорость стрельбы я себя как-то не проверял, да и что там, всего три пробных выстрела было, но по моим прикидкам я делаю по пять выстрелов в три минуты, где-то так. Снова вкатив ядро в дуло пушки, проделал в очередной раз трудную, но необходимую операцию, засыпал порох в запальное отверстие и взвёл курок. Засыпал специальной пороховой «лейкой» с длинным и тонким носиком. Купил в Индии. Вообще-то это для заварки чая, но он мне отлично подходил вот для такого заряжения и я его использовал.

Прицелившись, я сделал выстрел, у борта галеры взметнулся фонтанчик и даже я с двухсот метров расслышал треск дерева. Есть пробоина ниже ватерлинии. Дальше стрелять смысла нет, судя по быстрым работам весел, пираты уходили, даже бежали. Я же тщательно почистил пушку, проверив чтобы не было нагара, протёр запальное отверстие и кремниевый замок, зарядил всё оружие, включая пушку, и стал осматривать повреждения. Да, парус висит лохмотьями, такелаж порван, однако борт цел, баркас на ходу. Немного испугала поступавшая вода, но оказало это из моей бочки с запасами пресной воды. Пробоины в борту не было.

Первым делом занялся стрелами, штука хорошая, с некоторой натяжкой для моего охотничьего лука пойдут, ну а если нет, укоротим, боевые стрелы всё же длиннее. Главное чтобы был материал для работы. Переодевшись в свою матросскую робу, сняв всю защиту и вооружение, я и занялся сбором. Пираты были далеко, за дальностью их, как и моей стрельбы, так что можно пока не опасаться, но приглядывать я за ними не забывал. Первая галера имела серьёзный крен, и рабы на вёслах задним ходом повели её к берегу, который, между прочим, пока не было видно. Два десятка пиратов ползали у носа, двое, которых спустили на верёвочных люльках, осматривали повреждение на носу и пытались заткнуть их какими-то узлами, видимо пытались пробку сделать, чтобы те уменьшили поступление воды. А она поступала, у борта стоял один из пиратов и размеренно выплескивал ведро полное воды. Чуть позже к нему присоединилось ещё несколько человек, выстроившись в линейку, передавая друг другу ёмкости, видимо поступление воды усилилось. Нет, не дойдут, точно говорю. А вот вторая галера, продолжая размеренно работать вёслами, уходила. На ней даже парус поставили, чтобы его использовать.

Понимая, что везение может длиться недолго, а мне реально повезло, тут не только воинское мастерство и хороший глазомер при стрельбе помог, торопился привести судно как можно быстрее в порядок и продолжить свой путь. Что такое внезапные штормы мне хорошо было известно, спасало меня только то, что я сразу замечал тучи на горизонте и сразу искал укрытие. Три раза попадал на это, и три раза везло с неплохими укрытиями, где и пережидал непогоду. Вязанка из стрел получилась объёмная, почти сотню собрал, у меня баркас был ими утыкан как ёж. Ещё с десяток наконечников осталось торчать в бортах моего судна, это там где древки не удержались или были поломаны, я их на потом оставил, а вязанку отправил в носовой кубрик. Пробоину в бочке я закрыл сразу, как её обнаружил, забив чопик, но вылиться уже половина успела, черпать потом буду. А пока стал изучать место, где была выдрана доска. Доска была выдрана с края носовой палубы рядом с пушкой. Жаль, если бы пушка своим весом держала её, просто верёвка бы лопнула или крюк отцепился, а тут довольно длинная дыра в два с половиной метра получилось. Ладно хоть с краю, но замены всё равно не было. Крюк, впившийся в левый борт баркаса у левой скулы, выковыривать долго придётся, тоже оставил его на потом. Есть не просит, не мешает, так что пока не до него.