Текст книги "Знахарь"

Автор книги: Владимир Голубев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава 7. Огонек надежды

Прежде всего, нужно было сбагрить с рук дочку графа. С этим возникли проблемы, прием в университет проходил в середине лета, ждать предстояло целых два месяца, а родственники Штольц выехали в свое поместье.

– Чем тебе разонравился Нобель? – в раздражении ворчал я на подопечную, – храбрый и благородный юноша.

– Ему нужно было сразу сообразить, что с полусотней разбойников одному не совладать. А то, что ты, такой рассудительный и осторожный, пошел ему помогать, наводит на нехорошие мысли.

– Какие?

– Ты был твердо уверен в своей безопасности.

– Тогда зачем ты ввязалась в драку?

– В тот момент не поняла.

– Мячик с заклинанием я у тебя видел, но где ты взяла стилет?

– Веер.

– Необычная решительность для дочери графа. Зарезала десять человек и не поморщилась.

– У моего отца, увы, одни дочери. Я самая младшая, немного … самостоятельная. Захотела научиться владеть оружием, никто не смог отговорить. Я успела даже повоевать.

– Повоевать?! – я был удивлен.

– Не совсем, – смутилась девушка, – участвовала в поимке дезертиров и облаве на разведотряд гномов.

– В университете собираешься учиться на военном факультете?

– Для благородных девиц открыты только три отделения: живописи, поэзии и лечебный факультет. Я хочу специализироваться в области полевой хирургии.

– А для неблагородных?

– Какой купец выбросит на ветер тысячу золотых корон?

– Университет – это место, где можно завести нужные знакомства.

– Для неблагородного – это три года унижений!

– Всё-то ты знаешь.

– А ты слишком мало. Кто ты?

– Альт, ученый из пограничья. Я уже тебе говорил.

– Какой университет ты закончил? Мне не удалось продолжить разговор, появилась Алёна, явно, напугав мою подопечную.

– Всё никак не расстанешься с худосочной кикиморой, – специально для Штольц на имперском процедила она.

– Здравствуй, любимая, – как можно более нежно проворковал я.

– Ты такой же, как все. Я ухожу к маме.

– Это опасно.

– Очень опасно. Для тех, кто посмеет доставить мне малейшую неприятность.

– Возьми мой амулет. У него запас силы на порядок больше твоего. Она сама сняла с меня амулет и жарко, демонстративно, поцеловала.

– Я готова, – Алёна подняла дорожную сумку.

– Ну, давай, перемещай. Я сама не умею! Не забудь навещать меня. Каждый день!

Только тут до меня дошла хитрость Алёны. Но делать было нечего, и я переместил её на Землю. К маме.

– Я знала, что ты маг. Да и твоя подружка – великая магиня. Ей, наверно, лет триста, – не упустила своей возможности Штольц.

– Давай, поговорим о тебе. Ближние родственники уехали в деревню, но, наверняка, у тебя здесь есть дальние, столица большая.

– Двоюродный дядя матери, старый зануда, живет в унылом доме в старинной части города. Даже мать не любила к нему наведываться без особого повода. Троица кузенов, но они сейчас в действующих войсках. К тому же они неженаты, гостить у них одинокой девице неприлично. Троюродный брат служит в гвардии, он женат, но у него квартира в императорском замке, охрана августейшей особы должна соблюдать особые правила, во избежание … Мне не позволят там гостить. Навестить – пожалуйста, но не жить два месяца. Есть еще двоюродная сестра матери, она двадцать лет как вдова, имеет маленькую квартиру, всего три комнаты. Её стеснять мне будет неудобно. Бедна, как церковная мышь, живет на военную пенсию мужа.

– Я дам тебе денег. В долг. Поживешь у двоюродной тети. Это лучший вариант.

– Это наказание? За что? Я пристально посмотрел на девицу. Её решительность быстро исчезла, она потупила глаза, на вид, стала скромная и застенчивая, еще немного, и я её пожалею.

* * *

Двоюродная тетя девицы Штольц, Катерина, моложавая женщина, на вид лет тридцати пяти, явно, обрадовалась родственнице, хотя узнала не сразу. Чистенькие светлые комнаты были почти лишены мебели, но огромные окна говорили о былом богатстве. Чудесный вид из окна на городской парк, крохотный, но чистый, придавал нашему чаепитию необъяснимый шарм. У Катерины сохранился гномский чай, довоенной поставки, несмотря на срок, не потерявший аромата. Я «притащил» корзинку пирожков из поместья барона Кляйна, чем заслужил понимающий взгляд девицы и благодарственный тети.

– Впервые слышу о бароне, собирающем рецепты пирожков, – усмехнулась Катерина.

– Это его собственный рецепт, – еще больше огорошил я тетю.

– А ваш граф, наверно, вышивает крестиком, – встряла в разговор взрослых моя подопечная.

– Хотел бы официально передать с рук на руки сию благонравную девицу, – поклонился я Катерине, – и вручить на два месяца её содержания скромную сумму.

– Мы родственники, она поживет у меня в гостях, я смогу её прокормить, – начала отнекиваться тетя.

– Вы родственники, но я – чужой вам человек. Не могу согласиться, – я оставил деньги. Мы пререкались ещё минут десять. Добродушно и вежливо, она потихоньку соглашалась, и в конце сдалась.

– Что привело тебя в столицу, уважаемый Альт? – проявила формальное любопытство Катерина.

– Хотел поработать в имперской библиотеке, но завяз в оформлении разрешений.

– Здесь я смогу помочь. Муж моей хорошей подруги имеет отношение к библиотеке. Я сейчас же пошлю сынишку дворника, позвать её в гости, на чай и чудесные баронские пирожки, – засуетилась Катерина.

– Я буду бесконечно обязан. А какое вино предпочитают «хорошая подруга» и её муж?

– Фея любит ликер.

– У меня с собой, совершенно случайно, в саквояже оказалась парочка бутылок ликера, «Бейлис» и «Бенедиктин». Эльфийская поставка, – я «достал» обе бутылки.

– Ещё бы у тебя не оказалось того, что надо! Я была бы удивлена, – хмыкнула девица Штольц.

– Молодая леди, тебя приведет в мирное состояние, если в саквояже окажется пара плиток шоколада?

– Темный или белый?

– Я жду ответа!

– Две плитки горького.

– Баронесса …

– Просто Катерина, – остановила меня тетя.

– Катерина, я вручаю тебе самого послушного ребенка в империи. Немного лакомства, и мы получаем тихоню.

– Тетя, я дам тебе попробовать. За шоколад этот старый, невзрачный зануда мог потребовать от меня невозможного …

– Катерина, не слушай её, обычные сладости для детей, – засмеялся я. Баронесса была шокирована. Я достал треугольный батончик белого швейцарского шоколада, моего любимого, и угостил её. Баронесса осторожно откусила малюсенький кусочек. Шоколад ей очень понравился, но эйфории, о которой говорила племянница, не вызвал. Я был удивлен, Зюс и Ферокс давно попробовали шоколад без видимого вреда для организма.

– Тётя, попробуй горького, – угостила Катерину племянница. Через пару минут я сидел в компании счастливых женщин. Грустный от новых проблем.

* * *

Фея дегустировала «Бейлис» и, не переставая, болтала с Катериной, они не виделись два дня. Мне было назначено явиться завтра утром в департамент на прием к мужу Феи. Я поспешил откланяться.

– Не обижайся на мою племянницу. В её возрасте все, кому тридцать – старики, а кто не носит попугайский наряд клоуна, тот невзрачный зануда.

– Она еще ребенок, – я поцеловал протянутую на прощание руку Катерины, чем смутил её.

Катерина.

– Какой деликатный молодой человек, – Катерина вернулась к столу.

– Тетя! Забудь, Альт – совсем не «молодой человек». Я не могу его выдавать, но тебе не нужно обманываться по его поводу, – запаниковала девушка.

– Давайте попробуем вторую бутылку, – Фея с интересом рассматривала «Бенедиктин».

– Он поцеловал мне руку, – мечтательно прикрыла глаза Катерина.

– Мерзавец, – подвела итог племянница, – он не имеет права тебя очаровывать.

– Мне Альт тоже понравился. Он двигается с необыкновенной грацией, – Фея почмокала губами, пробуя ликер, – слишком крепкий, и, безусловно, вкусный.

– Тетя, Альт на самом деле …

У девушки перехватило дыхание. Ей показалось, что руки и ноги онемели, а глаза остекленели. Наконец она смогла перевести дыхание.

– Что с тобой, девочка моя, – забеспокоилась Катерина.

– Всё в порядке.

* * *

Павел Ильич.

На следующий день я получил доступ в библиотеку. Условия для работы с рукописями были не самыми лучшими, написание букв от века к веку менялось, и к вечеру я сильно уставал. Мне были не в радость вечерние визиты Алёны, она это чувствовала, выдумывала поводы для скандалов, и я стал устраивать себе «выходные» дни от Алёны. Тем более мне стало не до Катерины с её племянницей. К осени я окончательно закопался в бумагах, неделями не встречаясь ни с кем. У друзей, в приграничье, были крупные неприятности с шайками гоблинов, с восстаниями крестьян, с дезертирством американцев, с провокациями гномов и непонятными закулисными маневрами имперской стражи. Мои друзья не смогли удержать баронство Сахет, надежды на огромные прибыли Каменного пояса, пока, не оправдались. Алёна натворила бед на Земле. К этому времени я увеличил интервал наших встреч до недели. За три дня войны со спецслужбами от центра города остались руины. Хорошую проверку прошел мой защитный амулет, он выдержал удар «Шмеля», после чего обстрел Алёны прекратили. Вовремя, еще десяток – другой выстрелов и амулет бы истощился, или Алёна уничтожила бы город полностью. Кроме Алёны в Роззе поселилась теперь еще её мать. Война никак не ощущалась в столице. Бесконечное веселье, балы, карнавалы, яркий магический свет на улицах, беспечные прохожие. Большое количество военных в ярких мундирах, усыпанных блестящими штуковинами. На плечах погоны из золотых висюлек, головные уборы украшены блестящими кокардами, приталенные кители, зауженные брюки, всё это наводило на неприличные мысли. Мешковатая серо-зеленая форма настоящих мужчин еще не была изобретена в этом мире. Если бы весь этот военный бомонд отправили на фронт, то война уже была бы закончена. Хотя, возможно, эта огромная армия военных принесла бы на фронте больше вреда, чем пользы. В один из дождливых осенних вечеров, когда не хотелось пройти даже пару кварталов до съемной квартиры, в почти пустой библиотечный зал вошла Катерина. Мы не виделись четыре месяца, я заходил в гости только однажды, с благодарственным визитом за оказанную мне помощь. Поздоровались. Пустые формальные вопросы, пустые формальные ответы. Беседа замерла, исчерпав себя. Катерина собралась уходить, не решаясь задать мне важный для неё вопрос, а я не хотел читать её мысли.

– Я уже собирался завершить работу сегодня. Позволь пригласить тебя на ужин, – нашел я выход из затруднительной ситуации.

Катерина с облегчением согласилась. Небольшой уютный ресторанчик, где я обычно обедал, был полон, но мне, как постоянному клиенту, нашли столик. Катерина оттягивала до конца неудобный разговор, наконец, решилась.

– Господин Альт, мне не к кому больше обратиться, я просила уже всех, кого знаю. Племянница, недавно, поведала мне по секрету, что ты – маг. Такой человек не должен бояться обычных людей, даже очень знатных. Я не торопил Катерину, хотел, чтобы она рассказала всё не спеша.

– Исчезла моя племянница. Летом она переехала от меня к другим родственникам, я не в обиде, у них огромный богатый дом. Неделю назад она навестила меня, испуганная и заплаканная. Это совсем на неё не похоже, она боец, каких поискать. Рассказывать мне она ничего не стала. Через два дня я узнала, что домой от меня она не вернулась. Стража и частный сыск поработали пару дней, а затем вынесли решение, что племянница сбежала. Три дня никто не хочет меня слушать. За мной стали следить, а квартиру мою обыскали. В университете её однокурсница рассказала мне жуткую историю о черной секте, но я не верю.

– Ты ищешь у меня защиты?

– Нет. Я хочу, чтобы ты нашел её. И назвал мне имена похитителей.

– Наказывать их не надо? Катерина промолчала.

– Переночуешь у меня? Мне не хотелось бы тебя компрометировать перед соседями, ночуя у тебя, – предложил я.

– Это будет прилично? – Катерина засмущалась, как школьница.

– Это будет безопасно. А завтра утром найдём однокурсницу племянницы. Ту, что распускает слухи о черной секте.

* * *

Действовать пришлось ночью, до утра наши оппоненты ждать не стали.

В полночь тихо скрипнула дверь, дилетанты, не могли подождать до четырех утра, когда у меня самый сладкий сон.

Мы только-только улеглись. Долго разговаривали, затем Катерина не могла уснуть на новом месте, а я беспокоился о её племяннице, неделя – слишком долгий срок. Тут и сработала сигналка, не магическая, обычная. Завибрировал приемник, я проснулся мгновенно, или мне показалось так. Полежал, просматривая мультяшный ролик ближайшего будущего, плюнул на тонкую игру и парализовал троицу у дверей. Спустился к выходу и проделал то же самое с парочкой солидных господ. Уличные фонари давали достаточно света, чтобы я не терял время на розыск кареты, на которой нас собирались увезти. В карете оставался только кучер. Ударить параличом, я его, конечно, ударил. Но в домашних тапочках по мокрой мостовой не пошел. За пять минут затащил «господ» к себе, на второй этаж. Раздел всех догола, связал руки и ноги скотчем, заклеил рот. Мне не хотелось, чтобы они разбудили Катерину, она испугалась. Троица первых была бесполезна, в информационном плане, зато один из «господ» оказался кладезем различных сведений. Пора было отправлять всех, кроме последнего, в тюрьму к Харду. Его методы в отношении бесполезных для выкупа преступников не отличались разнообразием, их ждали рудники Каменного пояса. Последний раз он попросил меня не утруждать его перевозкой из Роззе, сразу отправляя бандитов в его главную крепость в горах. Оставив себе для продолжения допроса последнего «господина», я оправил четверку бандитов в горную крепость. Несколько раз прошелся по вопросам, чтобы не упустить чего-то важного. Пресловутая «черная секта» оказалась культом поклонения хозяевам Святого Источника, а герцог Дюк – один из таких хозяев. Близилось утро, меня начало клонить в сон, как я подумал, от усталости. Неожиданно сердце перестало биться, глаза застыли, я был не в силах даже моргнуть, тело одеревенело, я повалился со стула вбок, ударился головой, кровь еле-еле потекла из разбитого носа. Я просмотрел ближайшее будущее. В нем, ко мне, уже мертвому, подходит маг и отрубает мою голову кинжалом. Паника охватила меня в одно мгновение. Я осмотрел своим «третьим» зрением окрестности дома, мага не было видно. Я «знал», стоит мне его убить, сердце снова забьётся. В самый последний момент я переместился на Землю, в палату интенсивной терапии, где я лежал после операции. Моё тело, как каменное, загремело на пол, сшибая капельницы. Дежурная сестра, дремавшая на стуле, вскочила, крича как резаная, и я потерял сознание.

* * *

Мысли в голове были чужие, явно докторские. Главное, что я был жив, сердце билось, правда, всего лишь раз в минуту, голова, почему-то замерзла. И я дышал!

Не сам, с помощью медсестры. А вот врачебные мысли мне не нравились. Девушка уже проснулась, была раздражена, и не хотела брать на себя ответственность за «дикого» больного. Холодное спокойствие помогло мне найти спасение, я осторожно «помог» сердцу, сжал его магически, нежно и неспешно. Сердце ударило дважды подряд, второй раз так сильно, что сестра почувствовала, встрепенулась, и обрадовалась. Повезло-то мне как! Попалась добрая и сострадательная девчонка. Я заставлял работать сердце, а сестра заставляла легкие дышать. Вдвоем мы вытащили мой организм с того света. Девчонка устала, еще немного и помощь потребуется уже ей. Наконец врач решилась помочь.

– Марина, подключай его к аппарату ИВЛ, – скомандовала она медсестре, и сама помогла перетащить меня. Голова, почти сразу, заработала, «туман» исчез. Минут через десять начали «оттаивать» руки, через некоторое время и ноги. Не знаю, сколько время я пробыл без сознания, но уже прошло, явно, больше двадцати минут. Катерину могли уже убить, или увезти. Я встал на трясущиеся ноги и прыгнул назад, в Пантано, в свою квартиру. Я ожидал засаду, но в квартире было пусто. Исчезла Катерина, исчез мой пленник, пропала разбойничья одежда, и мой саквояж с вещами. Рассвело. Холодное осеннее утро было особенно хмуро. Гнетущее низкое небо создавало мрачный антураж для будущих поисков. Мне стало не по себе. Не думая, я выдернул в квартиру моих друзей. Все были уже одеты, Хард, как всегда недоволен.

– Ты постоянно отрываешь меня от работы, – начал он ворчать, вместо приветствия.

– Располагай мной полностью, напарник, – Кляйн был как будто даже рад.

– Здорово, дружище, – полез обниматься Лёха, – ты совсем забыл о нас.

– Я понимаю, что свинство, когда зову помочь и только, а на пьянку времени нет. Но я тут влез в схватку, где меня одного сделали, как мальчишку. Нужна помощь, поддержка со стороны, – начал я бестолково и суетливо обрисовывать ситуацию.

– Подробно, с самого начала, – остановил меня Хард. Я целый час рассказывал, что смог накопать, и что получил в результате.

– Алексей, возьми у своего полковника парочку земляков. Ваши приборы ночного видения, АКМы и гранатометы ни один маг не увидит. Граната это далеко не файербол, но толк от неё есть. На мне группа наблюдения. Кляйн, тебе для пары нужен второй, иногда требуется грубая сила. Найдешь? – похоже, что Хард уже всё спланировал, – Полчаса на сборы. Паша, отправляй нас домой. Я оставался один меньше минуты. Откуда Алёна прознала обо всём – загадка.

– Давно хотела тебя навестить. Я не вовремя, – хлопала удивленными наивными глазами натуральная блондинка. Я усмехнулся, обнял и поцеловал её. Долго-долго.

– Приглашение в постельку? – ехидно осведомилась она.

– Ленусь. Мужское это дело, очень опасное, я не умер чудом.

– Я в сторонке постою. Никто меня с вами не свяжет. Станет совсем плохо – выдерну всех в Роззе, я умею, – Алёна скорчила уморительную рожицу. Просящую и довольную.

– Это не игрушки.

– Согласна. Вот когда я своим файерболом смахну императорский замок, тогда они это поймут, – нежный журчащий голосок создавал иллюзию шутки, несерьёзного разговора.

– Амулет не защищает от паралича, – предупредил я.

– Это мы еще посмотрим, – уверенно улыбнулась деловая женщина и потащила меня к дивану, – Соскучился? Только посмей промолчать!

* * *

– Ты сам торопился! – с упреком заворчал Кляйн.

– Кляйн, посмотри, кто сидит у окна. Лишние полчаса погоды не сделают, а «обаяние» настоящей блондинки может творить чудеса, – нагло засмеялся Лёха, и бросил на пол сумку с чем-то очень тяжелым.

– Я ничего, – уперся взглядом в пол, чтобы не смотреть в глубокий вырез небрежно запахнутого халата Алёны Кляйн.

– Идите-идите, мальчики, я вас догоню, – лениво проворковала Алёна.

– Попрошу пять минут внимания, – расправил на столе пергамент с планом столицы Хард, и пригласил всех подойти, махнув рукой. В конце инструктажа пришлось мне напомнить друзьям о главной цели штурма.

– Спасти двух женщин благое дело, но во дворце герцога располагается резиденция культа. Желательно сохранить документы и взять живым самого герцога.

Глава 8. Теологические споры со смертельным исходом

Герцог Дюк, имел второй по величине дворец в столице. Видимо, в прошлом это был замок, многие оборонительные возможности сохранились до сих пор. Выйдя на расстояние прямой видимости, я начал отправлять бойцов телепортом в оговоренные Хардом места дворца. Мы разбились на три группы. Алексей возглавил автоматчиков, они должны были захватить и удержать центральную башню – донжон. Хард со своими диверсантами обязан был захватить герцога. Кляйн со своим громилой и я – проникнуть в подвалы, освободить Катерину с племянницей и выкрасть архив.

Предварительный, мощный удар паралича очистил перед нами дорогу. В коридорах и на лестницах лежали недвижимые тела. Мы передвигались короткими перебежками, пока не сработала магическая ловушка. Удар был такой силы, что я отлетел метров на десять. Амулет смягчил удар, но в голове зазвенело. У Кляйна и его приятеля из-за большого веса не выдержали кости.

– Отправляю вас в Роззе, – успел предупредить их я. До конца коридора я дошел без приключений. Наконец, в конце подземелья нашел знакомую «ауру» Катерины. Её племянница тоже была жива, но, сколько ей осталось, не знал даже я. Я привел их в сознание и отправил вслед за Кляйном. Увидеть девушку живой я уже не рассчитывал. Последняя преграда перед архивом полыхала холодным, голубым светом во всех трех диапазонах моего видения этого мира. Спев вслух две строчки из «Голубого щенка» я запустил в стену мощный магический удар, а сам переместился на сотню метров назад. Рвануло так, что лучше было мне «прыгать» на Землю. Подождал секунд десять, пока чуть утихла дикая боль в спине, было впечатление, что позвоночник сломало о стену. Уже приготовился полакомиться вскрытым архивом, как меня накрыло нестерпимым холодом.

Алёна.

Ребята раскатали замок Дюка, как по нотам. Легкая прогулка. Дважды грохотали впустую магические ловушки. Движение чужих живых объектов не отслеживалось. Бойцы Алексея зачем-то немного постреляли, наверно, не выдержали нервы. Потом группа Паши попала в нефатальную ловушку, и Паша остался один. Алёна отследила спасение двух женщин и зафиксировала огромный взрыв в подземелье, Паша, как всегда, действовал неуклюже. Алёна сначала не обратила внимания на светло-фиолетовый кокон, кружащийся вокруг дворца. Кокон, опускаясь вниз с непостижимой высоты, становился темнее и ярче. Пастельные тона сменялись насыщенными, зловещими красками. Алёна понимала, что это смерть, но застыла в ступоре. В коконе зажегся огромный глаз. Если он заметит Алёну, то смерть найдет её мгновенно, это Алёна знала наверняка. Мертвая птица упала с неба, больно ударив Алёну в плечо. Дикая волна животного гнева поднялась изнутри и Алёна ударила в зловещий глаз ярчайшим, белым файерболом, огромным и быстрым. В первую секунду не произошло ничего страшного. Камни, составлявшие замок, его содержимое, части людей и животных поднялись в воздух и образовали крутящийся смерч. Алёна начала выдергивать остатки отряда, телепортируя их в Роззе. Постепенно вращение смерча ускорилось, а высота достигла нескольких километров. Здесь уже нечего было делать, но Алёна заворожено смотрела на буйство магии. Внезапно из-под земли в небо ударил огромный столб ярчайшего света, и, почти помимо своей воли, Алёна «прыгнула» в Роззе.

Павел Ильич.

Амулет включился без видимой причины, и я потерял сознание. Очнулся во дворе замка Роззе среди разбросанных останков людей. Хард и Лёха были без рук по локоть, и без ног по пояс, амулет удержал сферу, сжавшись до предела. Сердце у обоих остановилось от болевого шока, но мозг ещё был жив. У остальных амулеты были гораздо хуже, но один русский паренек из спецназа был по случайности совсем цел. Ему оторвало только правую руку с автоматом. Я перебросил их троих, и обеих женщин, в больницу на Земле, собрался «прыгнуть» сам, но появилась Алёна, и я отправил её раньше. Почему медсестра Марина после ночного дежурства осталась в палате интенсивной терапии, было для меня загадкой.

– Марина, у меня трое тяжелых, – показал я на своих друзей. Сестра в шоке смотрела на ужасные увечья.

– Где-то у вас в больнице есть хорошая аппаратура?

– Этих двоих в кардиохирургию надо, двумя этажами ниже. Солдатик, – указала она на спецназовца в камуфляже, – здесь полежит. И сползла на пол, потеряв сознание.

– Алёна, приведи её в сознание, и подключайте «солдатика». Потом оттащишь женщин в гематологию и найдешь меня. Я подхватил тела друзей и бросился вниз. В операционную я вбежал через пару секунд. Ворвался очень удачно, очередного больного, только что, собрались закатывать из коридора, где он нервничал в ожидании операции.

– Сестра, этого обратно, – скомандовал я. И посмотрел. Хотя она послушалась бы меня и так. Вид у меня был «кровавый». Высокий врач, габаритами с Кляйна, хотел резко возразить. Я «заткнул» ему рот и начал распоряжаться. Температуру тел обоих моих друзей я понизил, сосуды заварил, но лечить я мог только одного. Второго нужно было удержать на грани жизни и смерти не меньше получаса. Хард был моложе и крепче, его я оставил на вторую очередь.

Алёна появилась только через двадцать минут. Она взялась за Харда. Привела его в сознание и помогла сплести исцеляющее заклинание, вливая туда столько силы, что все присутствующие, невольно, получили небольшую дозу исцеления. Процесс регенерации это не запустило, но остальная часть организма Харда стала функционировать идеально. Сердце, легкие, мозг, я мог не беспокоиться о Харде, и, не торопясь, заниматься Лёхой.

– Леночка, у тебя ещё остались силы?

– Нет. Я слишком много отдала для атаки замка Дюка.

– Я тоже выложился. Алексею нужна подпитка, регенерация отнимает у него последние силы, я запустил слишком быстрый процесс.

– Давай вместе. Мы соберём те крохи, что вливаются в нас извне. Станем проводником для силы.

– Доктор, у вас есть еще кровь? Нужно сделать для Алёксея еще не одно переливание. Деньги не имеют значения, – достал я толстую пачку, и засунул врачу в карман.

– Антисанитарию развели – страшную, – укорил меня врач.

– Для Алексея и Харда она не страшна, а вечером я сам всё вычищу до единой бациллы, – пообещал я.

– Доктор, хватит глазеть на уже зажившие раны и чудесную розовую кожу, – подогнала врача Алёна. Алексей худел на наших глазах, несмотря на переливания крови и мои с Алёной отчаянные усилия собрать, как можно больше силы вокруг, на Земле её было мало.

– Алёна! Удержи его в живых хотя бы десять минут. Я перейду в пещеру Источника, там мощный энергетический канал, напитаюсь немного и вернусь, – нашел я решение. Святой Источник бил по-прежнему, но огромный канал энергии, видимый мне раньше, как башня диаметром в сотню метров, сузился до тридцати, и яркость его упала, он поблек. Я начал вбирать в себя силу, а канал продолжал сужаться и бледнеть. Рискнув напиться под завязку, я пробыл в мире магии полчаса. До смерти замерз. Дрожал, как алкоголик при треморе. Перед моим уходом источник силы превратился в узкий жгут.

– Ты меня чуть не убил, – истощенная Алёна стала похожа на фотомодель.

– Одевайся. Я перемещаю тебя в Источник. Выбирай его магическую силу до конца, в мире магии – катастрофа, – бросил я Алёне гидрокостюм и термобельё. Буквально через минуту я телепортировал её. Чем всегда мне нравилась эта девушка – быстротой сборов.

Огромные силы, никогда раньше не запасаемые мной, бурлили, били через край, но мне хватило ума вливать энергию в Алексея осторожно. Нужно было оставить большой запас Харду, на такую же регенерацию. Про Катерину и её племянницу я старался не думать, о «солдатике» даже не помнил. Лечение Алексея затягивалось, я давно уже превысил все намеченные сроки. Появился завотделением, вменяемый человек, взял деньги для себя и главврача, пообещав не мешать, предупредил, что в ментовку он обязан сообщить. Прибежала Марина, у нее возникли проблемы с «солдатом». Пришлось оторваться на пять минут, отнести туда Харда, разбудить его и помочь сплести исцеляющее заклинание для солдата. Вливая силу в Харда и в солдата, я впервые почувствовал жадность, страх, что расходую последний резерв. Накопление силы не Земле представляло собой очень долгий процесс.

Уже ночью закончилась регенерация Алексея. Он лежал худой, кожа и кости. Алёна замерзла, несмотря на все предосторожности и подогрев. Забирал я её уже из Роззе, после горячей бани и плотного ужина.

– Последний час уровень силы был почти, как на Земле. Зря я только сопли морозила. Запаслась, меньше чем на пять процентов, но пока хватит, – сообщила Алёна.

– Пора всех переносить в Роззе. От больницы пользы уже нет никакой, а утром надо ждать ментов с визитом, – посоветовался я с Алёной.

– Солдата лучше оставить здесь, в больнице. Ты только его документы с Роззе достань. Хорошо бы заблокировать ему память о магическом мире. Ты сможешь? – испытующе посмотрела на меня Алёна.

– Да, – улыбнулся я. Через пять минут мы были в Роззе. Магический фон на планете снизился до земного уровня.

– Катастрофа. Военная, промышленная, даже бытовая. Цивилизация магии рухнула.

Гномы, стоявшие на грани поражения, теперь завоюют весь мир. Их не просто много, их в разы больше всех остальных вместе взятых, – сокрушенно констатировал я.

– Но сначала они паровым катком пройдутся по пограничью, – уточнила Алёна.

– Да-а! Натворили мы дел!

– Это ты натворил дел! «Хочу вернуть себе свою совесть! Не хочу быть марионеткой! Дайте мне рассчитаться с владельцами Святого Источника! Все друзья, бросайте свои дела и помогайте мне.» А у твоих друзей куча своих проблем, забот и дел. Когда им нужна была твоя помощь, ты был занят в архивах. Когда тебе понадобилась их помощь, они стройными рядами пошли умирать. Погибли русские спецназовцы, погибли боевики Харда, – Алёна разрыдалась.

– Виноват! Каюсь! Когда ты «уходила» столица была цела?

– Была цела, но сейчас не знаю. Тратить магию, чтобы посмотреть на Пантано, ради удовлетворения любопытства, глупо, сейчас каждая капля нужна. Я даже к Зюс послала гонца.

– Я проведу осмотр Катерины и её племянницы, а потом займусь Хардом, – поспешил я прекратить неприятный разговор. Обе женщины были заражены особым магическим растением-паразитом, прорастающим во все органы. У Катерины процесс только начался, но уже приносил мучения. Её племянница была давно без сознания, но еще жива, паразит не добрался до мозга. Хард лежал рядом, понимающе наблюдая за осмотром.

– Магия ушла, и теперь ты перед выбором, спасти от смерти женщин, или вернуть здоровье мне? Не мучь себя, я готов на эту жертву. Лучше было бы умереть, но надо иметь мужество жить калекой.

– Магия не ушла совсем. Если не совершать магических глупостей, то за полгода можно накопить энергии на твоё лечение. Кроме того, Алексея я лечил слишком быстро, потребовалось вливать в него магию для того, чтобы он не умер. Если ты готов пожить полгода калекой, то я займусь тобой, сразу после лечения женщин. Поможешь мне с лечением?

– Старое исцеляющее заклинание из запасов тайной стражи еще кому-то нужно? Катерина не потребовала от нас ни много времени, ни силы. А вот лечение девушки сожрало чуть не весь запас. Разросшийся паразит умер, но телом Штольц напоминала старуху. Иссушенную, больную всеми существующими болезнями, страшную. Даже калека Хард пожалел её и заплакал.

– Если год-другой проживет, дойдет очередь у меня и для неё, – успокоил я друга, хотя сам не сильно в это верил. Как мы проживем эти два года?

– Я помогу, – Алёна видела, что я уже почти пуст. Хотя я задал самый медленный режим регенерации, процедура истощила меня и Алёну полностью.

* * *

Я лежал на диване, упиваясь своей тоской. Всемирный страдалец, невольный злодей, убивец сотни тысяч людей, именно столько было в столице империи до катастрофы. Прошел уже месяц и новости, наконец, достигли Роззе. Столица и её окрестности были сметены чудовищным взрывом. Императорская семья, включая дальних родственников, погибла. Исчезли многие знатные фамилии. Империя уже не существовала, она распалась на десятки государств. Графство Роззе с Каменным поясом и долиной Большой реки оказалось самым крупным по площади. Лишенная магов армия гномов превратилась в шайки разбойников, но имперская армия также разделилась на отдельные отряды.