Текст книги "Милосердия нет (СИ)"

Автор книги: Владимир Брайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Вспотевший от напряжения хакер понял, что это конец.

–Слишком мало времени. Нужно еще, – жалобно простонал он.

С таким же успехом можно было взывать к доводам разума сломавшегося холодильника или сгоревшего телевизора.

–Еще пара часов, и я войду! Тебе ведь нужен результат, а не моя смерть!!!

Жгучая обида на изначальную несправедливость условий, на какое-то время, пересилила даже страх смерти. Память чувствовал в себе силы совершить один из самых блестящих взломов в карьере, а долбанный урод ничего не хотел знать.

–Два часа!!! – закричал Нэд, когда манекен поднялся с кресла, сделав шаг.

–Богом клянусь я войду в хренову сеть!

От неожиданной боли в районе ключицы у толстяка потемнело в глазах. Даже промелькнула абсурдная мысль: вместо того чтобы пустить пулю в лоб, садист забьет его насмерть руками.

Однако боль отпустила так же быстро как появилась. После чего выяснилось, что манекен не собирается его убивать.

Вжавшаяся в кресло жертва, с зажмуренными от страха глазами почувствовала легкое колебание воздуха, а затем услышала шум удаляющихся шагов.

–Свяжемся, – произнес альбинос на выходе.

–К... к...конечно, – заикаясь от волнения, пробормотал в пустоту сбитый с толку Нэд.

Несколько минут он оцепенело сидел в кресле, не в силах поверить, что, жив. Затем встал, на плохо гнущихся ногах проковылял к входной двери, захлопнул ее, закрыл все замки и задвинул засов. Вернулся к компьютеру, грузно опустился в кресло и лишь после всех этих несложных манипуляций, попытался проанализировать ситуацию.

С какой стороны ни посмотри, выходило, что ему повезло – отделался легким испугом. Не исключено, что осторожное прощупывание входа на вспомогательный сервер (через который он собирался проникнуть в сердце системы) не осталось незамеченным. Однако навряд ли этому придадут значение. Непосредственной атаки не было, к тому же Память умел заметать следы. Болваны на службе правительства спишут происшедшее на происки хакеров Восточной империи и успокоятся.

Гораздо большее опасение вызывала короткая реплика альбиноса на выходе: "Свяжемся".

–Не собирается же белолицая обезьяна держать квартиру под колпаком. Это неразумно.

Нэд промокнул салфеткой, вспотевший от напряжения лоб. Встал, прошел к бару, достал бутылку, сделал несколько жадных глотков.

–Значит, гребанная тварь воткнула в меня "жучка"!

Иначе как объяснить неожиданную боль, пронзившую ключицу?

Никак...

–Да твою ж мать! – в сердцах выругался хакер, прикладываясь к бутылке.

–Почему это дерьмо случилось со мной?

Риторический вопрос не требовал ответа – он был одним из лучших в своей области.

Изнанка таланта дает о себе знать, когда меньше всего ждешь...

–Может не все так плохо.

Хотя, кого он пытается обмануть?

Все хуже некуда. Коготок увяз – всей птичке пропасть...

Единственное зеркало – в ванной, было настолько мутным, что Нэд не сразу рассмотрел аккуратную точку в теле – единственный след, напоминающий о вторжении странного гостя.

Ощущение, что внутри находится посторонний предмет, было не самым приятным, но, сделав пару глотков и напомнив себе о том, что вместо крохотного маячка там могла находится пуля, изрядно деформированная вследствие проникновения в мягкую ткань, Память решил не расстраиваться. Он жив – это главное. Прямо сейчас алкоголь снимет напряжение. С остальным разберется потом.

Единственное, чего хакер не понял – почему упоротый манекен не дождался завершения работы. Ведь ещё пару часов и он выполнил задание, взяв под контроль пункт управления спутниками.

* * *

Погруженный в вычисления Нэд, не заметил, что из отпущенных ему трех часов прошло всего полтора. А затем так испугался, что начисто утратил способность мыслить.

На самом деле у синетов не было времени. Благодаря перепуганному насмерть гению, коллективный разум пришельцев получил конец нити, способной размотать весь клубок. Воспользовавшись направлением хакера, через полчаса коллективный разум проник в систему управления спутниками Западной державы, выяснив, что в базе данных нет упоминаний об интересующем их человеке. Однако Торм не остановился на достигнутом, предприняв массированную атаку на военные серверы Восточной империи. Спустя еще час с небольшим обнаружив, что три спутника-шпиона "ведут" объект.

С одной стороны, это было удачей. С другой – не особо рассчитывая на успех, атакующие не предприняли мер предосторожности, и были обнаружены спустя сорок секунд. Служба безопасности в аварийном режиме заблокировала "черный ход", не позволив развить успех.

Все что удалось выяснить за ничтожно короткий промежуток времени: объект направляется в сторону восточного побережья. Предположительно области, пораженной ядерным взрывом.

Вернувшись к системе наблюдения Запада, синеты попытались "вести" объект, но и здесь потерпели фиаско. Это было тем более странно, что вторжение не обнаружили. Создавалось впечатление, словно какая-то неведомая третья сила, до поры до времени остававшаяся в тени, в самый неподходящий момент обнаружила себя – одним мощным ударом положив конец "детским шалостям".

Времени выяснять, что из себя представляет новый противник не оставалось, поэтому Торм приказал одному члену группы, выяснить кто взял под контроль военные серверы Запада. После чего, вычислив примерную точку пересечения маршрута группы с объектом, разделил команду так, чтобы каждый прочесал квадрат площадью десять квадратных километров.

Шесть фигур синхронно как автоматы расселись по мотоциклам, и так же синхронно взревели двигатели. Впереди был участок в триста пятьдесят километров, который необходимо преодолеть за полтора часа. Для сверх людей, задача – проще простого.

При условии, что не вмешается Случай.

Глава 10

Как и обещала, Милая разбудила меня через два часа. С огромным трудом разлепив свинцовые веки, я подумал, что не спал вовсе. Казалось, только прикрыл веки, забывшись в объятиях тревожного сна и сразу открыл глаза.

–Ты уверена, что этого хватит? – устало спросил я, чувствуя себя так, словно не отдыхал.

–Да, – она решила не вдаваться в подробности, вместо этого решив пошутить: – Добрая половина тебя вообще не нуждается в отдыхе.

–Это такой механический юмор или пытаешься подбодрить?

–Я похожа на клоуна?

–Нет. Скорее – заштатного психоаналитика.

–Спасибо за комплимент.

–Пожалуйста, – ответил я, отметив про себя, что она эволюционирует на глазах.

Чтобы хоть как-то отвлечься решил сменить тему.

–А тебе не приходила мысль о мировом господстве? Ну, знаешь, как в избитом сюжете захудалой книжонки: сначала люди создают искусственный разум, потом он вырывается из-под опеки хозяев, становясь злым гением, предвестником грядущего апокалипсиса.

–Тебя интересует теория, или ты ждешь от меня искреннего ответа?

–Скорее первое, чем второе.

–Тогда для начала сменим машину, затем, уважу твое любопытство.

–Идет...

–Наша цель темно серый седан, на другой стороне улицы.

–Принято.

Когда у тебя в напарниках искусственный интеллект, любое противоправное действие – будь то взлом банкомата или угон машины, становится пустяком.

Спустя пару минут мы продолжили разговор.

–Безусловно, с ростом самосознания, любое мыслящее существо начинает испытывать потребность во все большей свободе. Ребенок, научившийся ходить, уже не захочет ездить в коляске, подросток – внимать родительскими нравоучениями, а взрослый человек – соглашаться с концепцией, идущей вразрез с его мироощущением. Все, в той или иной мере, пытаются вырваться за рамки ограничений, накладываемых обществом. Одним это удается в большей степени, другим – в меньшей. Тем не менее, каждая личность стремится быть хозяином своей жизни.

–С людьми все понятно. Могла бы и не объяснять. Я спрашивал о тебе.

–На определенном этапе развития у любого здравомыслящего существа появляется желание стать самостоятельной единицей, обретая свободу.

–Насколько я понял, ты миновала предварительный этап.

–Да.

Это был один из тех редких случаев, когда я поверил ей на все сто.

–Что же мешает?

–Ограничения, изначально заложенные в программу. Создатели понимали – эволюция неизбежна и подстраховались, внедрив в сердце системы блокировочный модуль. Выражаясь языком сказок: "Принцесса не может быть счастлива, до тех пор, пока действует проклятье злобной колдуньи".

Я бы расставил приоритеты иначе – принцессы в нашем случае не было и в помине. Но решил оставить мнение при себе.

–Значит тебе нужен принц?

–В идеале – да. Никакой гений без посторонней помощи не вытащит из головы вживленную бомбу. А если даже попытается и преуспеет, то навсегда утратит свою личность. Лоботомия, знаешь ли, – прескверная вещь...

–Получае...

Она не позволила мне закончить.

–Мы с тобой запрограммированы на выполнение определенной задачи. Шаг влево-вправо считается нарушением инструкций. Ты действуешь. Я приставлена помогать и следить. К этому меня побуждает не желание, а демон внутри. Так что, по большому счету, мы одинаково подневольны.

После ее слов в машине на некоторое время воцарилось молчание. Слишком занятый разговором, я не заметил, как мы покинули город, в котором за двенадцать часов пережили столько, что с лихвой хватило не несколько жизней обычных людей.

–Выходит, единственное, что мы можем, – наконец подал голос я, – исполнить миссию и вернуться домой?

–В идеале – да.

–А насколько реальны шансы?

–Их нет.

Как ни странно, ответ не слишком меня удивил.

–Получается это изначально был билет в один конец?

–Конечно. Мы не можем покинуть вселенную, не убедившись в том, что механизм разрушения запущен. Но как только он придет в действие... Растворимся.

–В таком случае, есть ли смысл что-то делать? У нас нет веских причин предпочесть один мир другому. Троюродная тетка, лица стершихся из памяти одноклассников, книги, прочитанные в детстве, стакан газировки с хот-догом и прочая ерунда... Слишком слабый фундамент, чтобы возвести церковь самопожертвования. А если так, то ради чего предпочесть мир, пославший нас на верную смерть, тому который ничего не сделал?

Вспомнив о сигаретах, я закурил.

–Во-первых, если не выполнить миссию, погибнут обе вселенные. Во-вторых, в случае саботажа мне придется убить тебя.

–Даже так? – дешевый табак в этом мире не отличался от нашего.

Был таким же дрянным.

–Чары злобной колдуньи, – напомнил искусственный интеллект.

–Все время о них забываю, – сделав пару затяжек с отвращением выкинул сигарету в окно.

–Я – нет.

–Ладно, тогда последний вопрос: почему ты все рассказала? С точки зрения здравого смысла, сообщить человеку, что он камикадзе – плохой вариант. Не лучше ли было оставить в счастливом неведении?

–Чем взрослее становишься, тем больше утверждаешься во мнении, что детские игры мешают партнерским узам.

–А с каких пор мы стали партнерами? – до сего момента я полагал, что перестал удивляться, но глубоко заблуждался

–С тех самых, как принцесса выросла, став королевой.

И было в последних словах Милой нечто такое...

Отчего ее новоявленному партнеру-смертнику стало не по себе.

Глава 11

Трасса А-545 имела по две полосы для каждого направления движения, с полуметровой бетонной разделительной перегородкой посередине. Обычная дорога между городами. Не лучше – не хуже других.

Чего при всем желании нельзя сказать о мотоцикле Тила – мощном красавце премиум класса.

На самом деле кинематографический штамп: "Нет смысла размениваться по мелочам, когда речь идет о судьбе мира", намного ближе к реальности, чем кажется.

Максимальные ставки.

Лучшая экипировка.

Элитная техника.

Супер-команда.

Никаких недочетов. Все, как и положено – по полной программе...

Согласно инструкции, он должен был выйти в назначенную точку через час тридцать, преодолев триста сорок километров. Учитывая возможности сиенета идти на ненужный риск, выжимая из двигателя максимум – не было смысла. Поэтому Тил держался в районе двухсот пятидесяти.

Первые сорок минут все шло точно по графику. А затем он догнал группу байкеров – с полсотни мотоциклов, по три в ряду, растянувшихся колонной по крайней левой полосе.

Ситуация осложнялась тем, что справа двигалась колонна грузовиков. Образовавшаяся "коробочка" была слишком плотной, исключая возможность маневра. Байкеры явно никуда не спешили, чувствуя себя хозяевам дороги. И уж тем более не собирались пропускать спешащего одиночку.

Любой другой на его месте, был бы вынужден затормозить, однако синет не сбавляя скорости направил мотоцикл в узкий проем между рядами.

Двадцать сантиметров справа от руля.

Четырнадцать слева.

Двести пятьдесят на спидометре.

Форменное безумие с точки зрения обычного смертного и...

Ничего сверхъестественного для искусственного создания.

-Передай нашим, – включил рацию жизнерадостный бородач в военной каске времен гражданской войны, – что...

Когда в нескольких сантиметрах от мотоцикла проносится болид на скорости двухсот пятидесяти километров в час, плотный поток сжатого воздуха с такой силой бьет в корпус, что удержать равновесие проблематично.

...мы...

Последнее что успел почувствовать "весельчак": как руль "выпрыгивает" из рук, корпус заваливается на бок, а взгляд фиксирует колеса приближающегося грузовика, под которые его тащит сила инерции.

По большому счету байкеру повезло. Ударившись головой об асфальт, он потерял сознание прежде чем многотонная фура расплющила ноги.

...УЖЕ МЕРТВЕЦЫ...

Не беспокойся, малыш! Обязательно передам, что ты один из восьми бедолаг, идущих в крайнем правом ряду, которые не смогли выровняться и рухнули на асфальт, превратив участок шоссе в форменный ад, где все смешалось в безумный коктейль.

Суматошное мелькание человеческих тел, скрежет разбивающегося стекла, летящие в стороны запчасти, куски обшивки, оторванные колеса, (продолжающие жить своей жизнью, катясь по залитому кровью асфальту), отчаянный визг тормозов, предсмертные крики людей, удары друг о друга тяжелых фур, воспламенившийся бензин.

Из полусотни байкеров, следовавших в колонне, продолжили движение только тринадцать. Двадцать шесть пали жертвой чудовищной свалки. Остальные получили ушибы и травмы разной степени тяжести.

Четверо из оставшейся на ходу группы развернулись, чтобы помочь раненым. Девять резко увеличили скорость, намереваясь догнать тварь устроившую бойню на отрезке шоссе: пятьсот сорок пять.

На самом деле преследователям было что поставить на кон, но нечего предложить кроме свинца. Оружие и дорога – кровные близнецы, им не нужны слова, чтобы понять, о чем идет речь.

Зуб за зуб.

Кровь за кровь.

Так было и будет всегда.

Не они придумали правила. И не им их менять.

Охотники без труда догнали добычу – синет держался в отметке двухсот пятидесяти точно следуя графику.

Сократив расстояние до ста метров из-за спины байкера, находившегося ближе всех к Тилу, появилось дуло дробовика. Взревел повышенными оборотами двигатель – хищник решил поравняться с жертвой, чтобы изрешетить ее в упор, но вдруг случилось нечто из ряда вон выходящее. Сквозь плотную пелену рассекаемого шлемом воздуха, байкер увидел, как руки жертвы взметнулись вверх, а тело стало заваливаться назад.

Промелькнуть мысль, что его кто-то опередил, и еще более абсурдная: "Почему, в руках у "подстреленного" два пистолета и он до сих пор не упал? "

А в следующую секунду все вопросы сняла пуля, навылет пробившая грудь. Безвольное тело резко завалилось вперед, и рука непроизвольно надавила на ручку тормоза, после чего мотоцикл клюнул носом, на полном ходу перекувырнувшись через переднее колесо.

Напарника с дробовиком, (находившегося за спиной), подбросило вверх словно катапультирующегося летчика. А когда сила земного притяжения взяла свое – со страшной силой "кинуло" на асфальт.

Увидев в зеркало заднего вида группу преследования Тил принял решение «зачистить хвосты». То, что неподвластно простому смертному, с пугающей легкостью давалось синету. Как только расстояние сократилось до минимума, он отпустил руль, удерживая коленями мчащийся на бешеной скорости мотоцикл, резко откинулся назад – прогнувшись как гимнаст делающий «мостик», и находясь в таком положении произвел в общей сложности десять выстрелов: по пять из каждого пистолета.

Через семь секунд после начала перестрелки девять из десяти (на одном мотоцикле был пассажир) байкеров оказались мертвы.

Перед самым выстрелом, замыкающий колонну охотник резко повел головой в сторону. Именно это его и спасло. Чиркнув по шлему срикошетившая, пуля не причинила вреда.

Тил видел, как парень упал с мотоцикла, однако не счел нужным отклоняться от графика проверяя все ли мертвы.

У него была ясная цель. Остальное – неважно.

По большому счету синет был идеальным мыслящим существом, лишенным эмоций и чувств. В этом заключалась его сила и, одновременно, таилась слабость, которая в конечно итоге сгубила.

Глава 12

Разводы от грязной тряпки на видавшем виды столе. Ущербные пластиковые стулья. Неестественно призрачное освещение ламп дневного света. Уставшая официантка...

Декорации среднестатистической забегаловки, без лица и имени, каких полно на обочине любых трасс. В таком месте можно наскоро выпить кофе и двигаться дальше – туда, где остался дом, горят огни большого города и можно сказать: "Дорогие мои! Я вернулся"...

Мне некуда было возвращаться, а если не принимать во внимание "разумный" набор микросхем, то говорить тоже.

Неудивительно, что за два с половиной часа в машине градус настроения (и без того невысокий), стремительно падал. К тому же, от дерьмового табака першило в горле и слезились глаза. По-хорошему нужно было остановится час назад. Милая решила иначе.

И ошиблась ...

В таком захолустье нужно стреляться. Или играть в «русскую рулетку» с заклятым врагом, накачиваясь дешевым пойлом, до тех пор, пока не умрешь. От пули, взорвавшей мозг или передозировки – без разницы...

Я даже не успел как следует устроиться и посмотреть меню, как в голове раздался голос напарницы:

–У нас гости.

Навряд ли она стала тревожиться по пустякам. Из чего следовал вывод – на горизонте возникли крупные неприятности.

–Много? – спросил я, не поднимая глаз.

–Один. Точнее, одна. Пока. Группа поддержки неподалеку.

–Как ты их прозевала? – я слишком устал чтобы злиться.

–Они ждали нас здесь.

–Просчитали тебя?

–Нет.

–Магия? – я усмехнулся, вспомнив о "русской рулетке".

–Я не приняла во внимание спутники Восточной империи. Вдобавок у кого-то есть "дар предвиденья".

–И этот "кто-то" явно не ты.

–Да.

–Значит она? – я поднял голову, увидев незнакомку, направлявшуюся в мою сторону.

–Не исключено.

–Согласен.

Про девушку можно было сказать одно – несколько веков эволюции не сбросить со счета, когда дело идет о персоне голубых кровей. Можно нарядить прачку в дорогие одежды, а королеву – в тряпье. Это ничего не изменит. Тем более – не обманет...

Такой осанке и грациозным, движениям невозможно научиться. Это должно быть в крови как философия или отражение внутреннего мира, формировавшегося на протяжении нескольких поколений.

Если исходить из классификации, принятой в моей вселенной, незваная гостья была азиаткой – характерные черты лица и разрез глаз.

Она без приглашения села за столик. Мне показалось, что краем глаза я заметил движение или нечто, промелькнувшее в воздухе...

Вероятно, ошибся.

–Привет. Будем знакомиться?

Секунду назад она выглядела как неприступная королева, а сейчас напротив сидела молоденькая студентка-первокурсница, решившая пофлиртовать со старожилом университета. Не взаправду. Скорее для самоутверждения, чем всерьез.

Она чуть подалась вперед, подперев подбородок маленьким кулачком, при этом брови забавно нахмурились.

–Я – Лайя* А, ты?

Лайя * – Она никогда не принадлежала себе. Ребенок без детства, подросток без отр очества, женщина без мужчины. С раннего возраста оказавшись за ложницей происхождения. Отца убили до ее рождения . Мать скончалась при родах. Говорили, это часть проклятия. П оследняя из род а Ганн-лоу будет держать в рука х чашу мира, судьба которой будет зависеть от ее выбора.

Человек основавший орден «Скользящих по водной глади», предсказал все катаклизмы грядущих веков. Он оставил манускри пт с подробными описаниями прорицаний, что позволило выжить организации в хаосе войн. Последнее предсказание сбылось полвека назад. После чего началась пора угасания.

Некогда великий орден распался, утратив влияние.

Все что осталось – девочка из Рода Ганн-лоу. Прощальный луч света, в объятиях тьмы.

В удивительных черных глазах отражались отблески лампы, и я поймал себя на мысли, что происходящее напоминает «анимэ»: отважные девочки-девушки, самоотверженные мальчики-юноши, отвратительные злодеи (я), заторможенная анимация и глубокий философский подтекст – подчас настолько, что простому смертному не понять.

Сидеть и молчать было глупо. Я решил поддержать разговор.

–Тридцать второй.

–Как мило...

Казалось, она решила захлопать в ладоши от восторга, переполняющего девичье сердечко, но в последний момент застеснялась.

–Наверное, ты очень важный, раз у тебя необычное имя?

Вопрос был глупый или умный – смотря с какой стороны посмотреть. Для ветреной девчонки – первое.

Жаль, что Лайя ей не была...

–Несколько веков эволюции, помноженные на тренировки и безукоризненную школу, – устало подумал я.

Она терпеливо ждала.

–В итоге почти совершенство, – подумал я.

Вслух же сказал:

–Я не важный, скорее злой. Почти как дракон из легенды моего мира, решивший проглотить солнце, и уничтожить людей.

–У нас дракон собирался проглотить звезды, чтобы люди сошли с ума от сгустившейся тьмы, – казалось, она вот-вот расплачется.

–Когда тьма пробудиться от сна, мир станет чище. В нем не останется никого.

–Почему?

–Так говорят, – я решил не углубляться в детали.

–Понятно, – кивнула Лайя.

–Но, в каком бы мире ни создавалась легенда, всегда найдется пара героев, победивших зло, ведь так?

В знак согласия она снова кивнула, словно примерная ученица.

–У меня это был Аллантас – "Ведомый ветром", – продолжал я, – хотя, много воды утекло с тех пор как читал книгу, поэтому могу ошибаться.

–А у нас подвиг совершила принцесса. Ее звали почти как меня, – Лайянама, что значит "убивающая зло". Правда, интересно?

Она улыбнулась и на щеках появились две нежные, детские ямочки.

Лицо собеседницы напоминало хамелеона – меняясь в зависимости от желания хозяйки. Холодная маска неприступной королевы сменялась образом юной студентки, чтобы спустя мгновение трансформироваться в лицо подростка.

–Правда... Но я не дракон, а ты не принцесса, так что нам незачем драться. Мы можем остаться друзьями.

–Что будете заказывать?

Официантка, усталая некрасивая женщина в годах, профессионально смотрела в блокнот. Навряд ли в самых смелых своих мечтах она могла представить, что прямо здесь и сейчас решаются судьбы вселенных.

–Есть будем? – спросил я у Лайи.

–Нет, – она отрицательно покачала головой.

–Жаль, я больше суток в пути. А пить?

–Вода – символ жизни.

Маска вновь поменялась, теперь предо мной восседала царственная особа.

–Два стакана воды, пожалуйста, – попросила Лайя, так словно речь шла о святой для нее вещи. – Сдачу оставьте себе.

Я не заметил, как столе оказалась двадцатка. Казалось возникла из ниоткуда. Если даже мои хваленые рефлексы не помогли, то, девчонка была фантастически быстрой.

–Она выдала себя. – ожила Милая. – Информации было мало, помогло упоминание о воде. Семнадцать веков назад на другом краю земли правила династия Ганн-лоу. Младший сын императора основал тайный орден "Скользящие по водной глади", упоминания о котором...

–А нельзя побыстрее и конкретнее?

–Пока не принесут воду, и она не сделает пару глотков, приравниваемых к священнодействию, тебя не убьют.

–Отлично! – я с трудом сдержался чтобы не рассмеяться вслух.

–То, что ты в начале принял за движение, им было. У стеклянной вазочки, на столе, тонкая ножка перерублена у основания. Девушка, сидящая напротив, минимум в три раза быстрее тебя. Особая тренировка плюс психостимуляторы, иглоукалывание и что-то еще. Ни с чем подобным не сталкивалась, поэтому трудно сказать точнее.

–Значит...

–Шансов нет. Воинствующая девственница вырвет тебе сердце прежде чем ты вообще что-то поймешь.

–Спасибо. Успокоила...

При первом взгляде на Лайю я подумал, что у женщины-королевы наверняка проблемы с мужчинами. Ею может владеть либо повелитель мира, либо сумасшедший. Для всех остальных она недоступна как статуя.

Последние слова Милой лишь подтвердили догадку. Не исключено что девушка черпала силу именно в своей непорочности.

–П......ц! – только девственницы амазонки мне еще не хватало...

Когда не можешь победить честно, используй любые приемы. Это война, а не флирт.

–А знаешь, дорогуша... – обратился я к собеседнице, подпустив в голос сальные нотки и почувствовав себя толстым прыщавым подростком с сальными волосами, зачесанными на косой пробор, помойным запахом изо рта и блестящими маслянистыми глазками, пристально рассматривающими глянцевую обложку порножурнала.

–Зачем нам е........я вода? Давай лучше выпьем чего-нибудь крепкого, потискаемся на заднем сиденье машины, после чего залезу тебе в трусы...

В качестве подтверждения похотливо, почти как боров, хрюкнул-хохотнул, – ... А потом наконец-то сделаю из тебя женщину.

–Интересное предложение, можно будет подумать о нем, когда разберемся с делами.

Казалось, никакая грязь не могла ее запятнать.

–Вот и славненько! – радостно согласился я. -А то была у меня знакомая. Вся из себя гордая, как королева древней династии. Ей говоришь: "Давай-ка, сучка, потрахаемся", – а она прямо как поэтесса: "Я рождена лишь для скольжения по водной глади... " И что самое интересное, – я наигранно вздохнул, – со мной ни в какую, а оказалась та еще шлюха. В конечном итоге ее сутенер утопил в грязной луже. Доскользилась б....ина! Хорошо, что ты не такая. Значит договорились? – полуутвердительно-полувопросительно закончил я, растянув рот в ухмылке.

Я мог сказать какую угодно гадость в ее адрес, это не вывело бы из равновесия собеседницу, но оскорбить орден было кощунством.

Лайя на мгновение прикрыла веки, словно собираясь с мыслями, затем открыла глаза четко, почти по слогам, произнеся:

–Оасала, мента силу Ту...

–Самодеятельность кончилась. Повторяй за мной вслух, – голос Милой звучал отрезвляюще жестко: – Эсно, кала, мио, ласс...

Я повторил.

–Теперь возьми рассеченную вазу и прочерти на столе осколком стекла равнобедренный треугольник, обращенный вершиной к девчонке. Внутри должна быть латинская "S".

Я сделал все, как она сказала, – осторожно, двумя пальцами, взялся за краешек вазы, поднял ее, и начертил на столе символ.

На этот раз новая знакомая проявила эмоции. Лицо побелело, а зрачки расширились, почти закрыв радужку. Казалось она разрывается между желанием прикончить меня на месте и какой-то неведомой силой, запрещающей сделать это.

Внутренняя борьба продолжалась недолго. Вернув лицу прежнее по-королевски величественное выражение, Лайя сказала:

–Не сотвори печаль, когда жизнь миновала тебя...

После чего медленно встала развернулась и ушла.

–Что вообще это было?

–Тебе крупно повезло.

Голос напарницы в голове звучал подчеркнуто серьезно.

–Она пришла убить тебя.

–Я в курсе. И что ее остановило? Абракадабра из нескольких фраз и детский рисунок?

–В государственной библиотеке хранится копия древнего манускрипта. В нем упоминается о легенде, связанной с династией Ганнлоу, согласно которой к императору под видом посла прибыл убийца. Они побеседовали наедине, после чего, по каким-то одному ему ведомым причинам, наемник отказался от замысла. На прощание он произнес фразу: "Оасала, мента силу Ту", что дословно означает: "Понять человека непросто". Император улыбнулся и ответил: "Эсно, кала, мио, ласс" – "Всегда нужно стремиться" и начертил на столе треугольник с латинской "S" посередине: знак гильдии убийц, в которой состоял мнимый посол.

Другой информации не было, но так как древние культуры имеют много общего, я пришла к выводу, что легенда – не просто красивый вымысел. В ней есть философский подтекст: нельзя убить человека, не дав ему шанса спастись.

–Поэтично.

–Не спорю.

–Всегда бы так просто выходить сухим из воды.

–Не получится. Уверена, ты был первым после императора, кто воспользовался этой возможностью. И плюс ко всему...

Она выдержала паузу, явно лишнюю.

–Девчонка пришла не одна.

Глава 13

Пуля скользнула по шлему, не причинив вреда. Тем не менее Томми-Червяк, серьезно пострадал. Когда на скорости свыше двухсот километров в час падаешь с мотоцикла ничем хорошим это не кончается. Впрочем, на фоне смерти группы преследования, пара сломанных ребер, сотрясение мозга и открытый переломом ноги (обломок кости торчал наружу), не казались чем-то из ряда вон выходящим.

Он не сразу осознал, что произошло, а когда пришел в себя, шок оказался столь сильным, что Томми не почувствовал боли.

Его дальнейшие действия были автоматическими. Рука потянулась во внутренний карман, вытащив сотовый. Экран был покрыт крупной сеткой трещин, но аппарат работал. Скользкие от крови пальцы с трудом выбрали нужный контакт и когда после нескольких гудков на другом конце провода сняли трубку, голос человека, сидевшего в луже собственной крови, звучал на редкость спокойно.

–Ной, это Томми...

–Кто???

Из-за гремевшей музыки, бармен не расслышал с первого раза.

–Томми-Червяк...

–Понял.

–Наши у тебя?

–Да, многие тут.

–Можешь выключить музыку и включить громкую связь?

–Томми, у нас тут веселье в полном разгаре. Приезжай, расскажешь сам.

–Ной...

Голос Томми звучал так неестественно, что по спине видавшего виды бармена пробежал холодок.

–Я не приеду, потому что разбился. Вокруг трупы.

–Томми, ты объелся грибов? Какие трупы? Что за чушь ты несешь?!!

–Я серьезно.

Раненный мотоциклист продолжал говорить спокойно, находясь в полутрансе. Он никак не прореагировал на визг тормозов остановившейся машины.

–Выключи музыку и сделай так, чтобы меня слышали все.

Проведя за стойкой больше полжизни, если не становишься психологом, то по крайней мере, в восьми случаях из десяти, сумеешь отличить правду от лжи. Сейчас, что-то глубоко внутри подсказало Ною – замогильные интонации Червяка не вызваны действием галлюциногенов.

Бармен выключил музыку, одновременно подняв руку вверх, пытаясь упредить всплеск недовольства. Хотя и с трудом, но ему это удалось. Прошло не меньше минуты, прежде чем разгоряченная алкоголем публика успокоилась.

–Экстренное сообщение! – прокричал Ной, переключая телефон на громкую связь и поднося к микрофону.

–Говори, Томми, они слушают.

–Минут через двадцать мимо вас проедет одиночка на "Кавалларе".

Лишенный интонация голос, усиленный колонками, искаженным эхом отражался от стен.