Текст книги "Биография примет"

Автор книги: Владимир Мезенцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

О черной кошке и рассыпанной соли

Почему некоторые из нас боятся черной кошки?

Если об этом спросить у человека, который поворачивает назад, увидев кошку, перебежавшую ему дорогу, то вряд ли получим какой-либо разумный ответ. Сам он не сможет объяснить причины своего поведения. В лучшем случае отговорится тем, что делает это не думая, по привычке, с детства.

Между тем эта широко распространенная (не везде!) суеверная примета являет собой яркий пример живучести самых невежественных представлений о природе. Поверье это связано с верой наших предков в так называемых «оборотней». Многие люди в прошлом верили в то, что на свете существуют ведьмы и черти, которые будто бы любят оборачиваться в кошек. Ну, а раз человеку перебежит дорогу сам черт, думали люди, то уж, конечно, нечего ждать добра! Отсюда же идет выражение: «Между ними черная кошка пробежала». И здесь имеется в виду «нечистая сила», «оборотень», который возбуждает ссору между людьми.

Вы помните «Майскую ночь» Гоголя? Дочка сотника отрубила лапу кошке, а это оказалась ее мачеха-ведьма. Но ведь такие рассказы мы давно воспринимаем как сказки, не более. В наше время уже трудно найти человека, который поверит в оборотней. Но примета, связанная с черной кошкой, почему-то живет и часто портит настроение людям. Но почему именно черная кошка? А потому, что с черным цветом, с темнотой наши далекие предки не без основания связывали многие неприятности их жизни. Темная ночь, темная пещера, темный лес – все это грозило опасностью, скрывало хищных зверей. С тех далеких времен так и повелось: черный цвет стал как бы символом зла, коварства, опасной неизвестности… Отсюда пошли суеверные представления и о черном вороне, как зловещей птице, и о ночных вестниках несчастий – сове и филине, и о людях с недобрыми черными глазами, и о черной кошке, «приносящей несчастье».

Кстати, отсюда же, от черного цвета, идет поверье о недоброй встрече со священнослужителями, которые часто ходили в черных одеяниях. Но вернемся к пресловутой черной кошке. Надо отметить, что этому безобидному домашнему зверьку в собрании наших суеверных примет отведено одно из самых заметных мест. Во время грозы, например, рекомендовалось выкинуть черного кота из избы. А как же, ведь он привлечет к себе молнию, и сгорит дом. Нельзя было возить кошку на лошади – лошадь после этого будет сохнуть, Даже кошачий чих был опасен, он грозил человеку зубной болью. Чтобы избежать такой напасти, нужно при этом говорить кошке «здравствуй»!

Надо ли перечислять все «беды» и «неприятности», приписываемые этому животному? Наверное, нет. Но нельзя не сказать самого любопытного. Оказывается, та же самая черная кошка в некоторых странах не является носителем зла, Совсем наоборот! Если в России, Бельгии и Испании принято считать, что черная кошка – зверь недобрый, те в Англии она приносит счастье, а белая предвещает невзгоды!

Мало того, старые моряки, которым не занимать знаний по части всякого рода поверий, полагают, что кошка на борту сулит удачу. Особенно если она черная, без единого белого волоска. Поэтому при кораблекрушениях их спасают вместе с женщинами и детьми. О том, что черная кошка приносит счастье в доме, говорит и такой факт: в прибрежных районах графства Йоркшир в Англии, где живет много рыбаков, существовало поверье: пока жена рыбака держит в доме черную кошку, главе семьи не страшны ни бури, ни ураганы. Автор книги «История Скарборо», изданной в прошлом веке, рассказывает, что из-за этого поверья в городе Скарборо «черные кошки так поднялись в цене, что никто не мог их уберечь: их все время крали».

А в Египте и совсем кошки были в почете – там они в древности почитались как священные животные, оберегались народом.

Вот как проявляется связь суеверных представлений с жизнью людей! Как видно, в Египте не было дремучих лесов, пещер, скрывающих смерть и т. п., которые могли бы породить представления о черной опасности.

Мы уже упоминали о том, как следует себя вести, если кошка чихнет (конечно, если вы суеверны!). Но, оказывается, ее чих приносит и большую удачу – когда кот чихнет неподалеку от невесты в день ее свадьбы, счастливая семейная жизнь обеспечена.

Если говорить серьезно, то теперь вы видите, чего стоит весь этот набор суеверий вокруг одного из наших домашних друзей. Если же все сказанное вас не убеждает, то советую убедиться еще более ясным и простым способом– проверить на самом себе две приметы, о которых я еще не говорил. Вот они.

Чтобы избавиться от ячменя на глазу, достаточно погладить его хвостом черного кота, ячмень исчезнет. Так же можно избавиться и от бородавок, только для этого годится хвост трехцветной кошки. Я предвижу: лечение не поможет. Что же, тогда следует сделать единственный вывод: если оказались негодными эти приметы, то почему надо верить другим, им подобным?

…Другой, весьма распространенной в мире суеверной приметой до наших дней служит примета с солью. Вернее, не одна, а несколько. Самая известная из них: «рассыпать соль – к ссоре». На первый взгляд в этой примете нет никакого смысла, подобно тому, как нет его у приметы «много грибов – быть войне». Однако это не так. Биография примет, связанных с солью, тесно связана с воззрениями древних народов.

Соль – необходимый продукт для жизни человека. Одновременно она способствует тому, чтобы мясо долго не портилось. По-видимому, эти качества поваренной соли еще в древние века сделали ее не только одним из символов жизни, но и символом постоянства, вечности. Соль была священной. Во многих восточных странах вошло в обычай скреплять договоры солью: при заключении союза между враждующими племенами или народами вожди брали в рот соль из одной солонки. Отсюда и пошла примета: если рассыпать соль, то это предвещает ссору, вражду. В античном мире это так и было – рассыпанная соль символизировала конец дружеских отношений между бывшими товарищами, приятелями. У цыган существует образная пословица: «Упала соль вражды».

Вспомните и обратное: у славянских племен издавна существовал обычай встречать уважаемого гостя «хлебом-солью». Небезынтересно, что этот символический обычай – скреплять дружбу солью – был известен у многих народов. Так, граждане древнего Рима в знак дружбы подносили своим гостям соль. В Индии человека, изменившего дружбе, называют «предателем соли». А в Эфиопии, когда встречаются друзья, они дают полизать друг другу куски соли, которые носят с собой.

Вы видите, что и здесь истоки суеверной приметы находятся в глубокой древности, причем она связана с духами. Как быть, если соль уже рассыпана? Оказывается, «несчастью» можно помочь. Каким образом? Очень просто, надо взять щепотки этой соли и трижды перекинуть их через левое плечо.

Вы догадались, в чем дело? Ну, конечно. Ведь слева от нас сидит «лукавый», он и помог тому, чтобы соль просыпалась. Но можно той же солью, которая священна, прогнать напроказившего беса и таким образом избежать неприятностей. Видите, как просто! И не правда ли, как это сильно смахивает на детскую забаву?

Сказка о счастливой подкове

Последний российский император, Николай И, как известно, не обладал большими умственными способностями. Что же касается его суеверия, то вот наглядное тому доказательство. «Самодержец всея Руси» собирал… подковы. Зачем, не трудно догадаться. Подкова с давних времен у людей, верящих в приметы, считается приносящей счастье. Ее прибивали к двери или к порогу, чтобы никакая беда не вошла в дом. Торговцы верили, что она способна уберечь их товары от воров, а рыбаки– спасти от бурь.

Уточним – речь идет о подкове, найденной случайно, а не купленной в магазине. Суеверие царя было хорошо известно придворным, и они подбрасывали ему подкову во время прогулок. Монарх радовался находкам, как ребенок, и складывал «счастливые» подковы в одной из своих комнат. В конце концов она была вся заполнена. Но вся эта масса талисманов не спасла царя. И он получил должное от истории.

Какова же биография суеверной приметы о подкове? Она небезынтересна. Этот предмет, по убеждению наших предков, сочетал в себе сразу два волшебных качества. Во-первых, он был сделан из железа, которого боятся злые духи; еще древние римляне вбивали железные гвозди в стены домов, чтобы защитить себя от демонических сил. А во-вторых, лошадь относилась к тем животным, которые также способны отгонять враждебных духов. В прошлые века у многих домов над входной дверью или на крыше люди прибивали лошадиный череп; позднее его заменили вырезанными из дерева лошадиными головами и копытами. Но если и железо, и лошадь надежно охраняют от злых духов, то еще лучше их объединить. Так возникла примета о «счастливой подкове», сочетающей в себе защитные качества коня и железа.

Приведенная выше биография примет – пример древнего суеверия о талисманах, или амулетах – предметах, которые способны, по суеверным представлениям, приносить их владельцам счастье и удачу, отвращать болезни защищать от враждебных потусторонних сил.

Вера в талисманы возникла еще в те времена, когда человечество не вышло из стадии дикости. Олицетворяя силы природы, первобытные люди наделяли сверхъестественными свойствами не только эти силы, но и отдельные предметы. В таких предметах человек хотел видеть своих помощников, спасающих от хищных зверей, помогающих на охоте, отгоняющих злых духов.

Какие это были предметы? Практически нередко происходило так. Заметив сходство камня с животным, человек мог взять его на охоту. Охота была удачной. Это могло привести неразвитый ум к выводу, что странный камень, похожий на животное, – основная причина его удачи. Так камень превращался в сознании первобытного человека в чудесный предмет – талисман.

Почитание таких предметов известно у всех народов. Особенно оно процветает у племен, отставших в своем развитии. Так, колдуны аборигенов Австралии носят при себе различные блестящие камни, которые служат главным признаком их могущества. Чем их больше, тем сильнее колдун. У многих африканских народов охотники не начинали охоты до тех пор, пока не находили подходящего предмета, который поможет на охоте.

Так родилась и прошла через века вера в необыкновенные, сверхъестественные силы обыкновенных вещей. Они, эти вещи, могут быть самыми различными – от простого гвоздя до зуба редкого животного.

Помимо подковы, мы приводили и другой пример – волшебные свойства люди приписывали поваренной соли. Да и только ли ей? Многие века такой же славой пользовалась у народов мира вода. Алхимики полагали, что необыкновенными чудесными качествами обладают ртуть и сера.

Талисманы, оберегающие человека от всяких бед, в большом почете у суеверных людей и в, наши дни. Достаточно сказать, например, что в Соединенных Штатах Америки миллионы американок носят в своих сумочках заячьи лапки. На счастье.

Впрочем, не стоит ездить так далеко, чтобы убедиться в этом суеверии. Его хватает и у нас. Посмотрите повнимательнее в кабины автомашин. Вот рядом с водителем раскачивается забавный чертик. А здесь – детская погремушка. Это – талисманы. На счастье. Можно вспомнить и о семи фигурках слонов. Это суеверие пришло к нам из Индии, где поклонялись богу счастья Ганеши, которого изображали в виде юноши с головой слона.

В большом почете у суеверных людей талисманы-камни. С незапамятных времен люди верят в чудодейственную силу драгоценных камней, полагая, что они могут сделать человека невредимым, дают счастье, здоровье, красоту богатство. Такие талисманы носили согласно месяцу рождения, так как каждому месяцу года соответствовал свой камень-покровитель. Считалось так: кто родился в январе, для того талисманом служит гранат, в феврале – аметист, марте – яшма, апреле – сапфир, мае – агат и изумруд, июне – изумруд и агат, июле – оникс, августе – сердолик, сентябре – хризолит, октябре – берилл и аквамарин, ноябре – топаз и в декабре – рубин.

Вера в магическую, сверхъестественную силу драгоценных и полудрагоценных камней была в минувшие века настолько непоколебимой, что почти никем не бралась под сомнение. Многие авторы средневековья писали даже о том, что драгоценные камни не только одарены жизнью, но и могут подвергаться недомоганиям, старению и смерти, «они даже оскорбляются обидой, нанесенной им и вследствие этого бледнеют и теряют свою гладкость».

На этом примере мы видим, насколько безудержной может быть порой фантазия человека, ослепленного мистикой.

Подобное вызывается подобным

Не видя действительно закономерной связи между различными явлениями, между настоящим и будущим, люди часто искали ее по внешнему сходству. Благодаря этому возникли самые неосновательные приметы. Например, если встретишь кого-либо с полным ведром, то жди «полноты», т. е. удачи; а если встретишь человека с пустыми ведрами, будет тебе «пусто», жди неудачи.

И здесь мы видим влияние религиозных воззрений. Во всех первобытных религиях огромное место занимало колдовство (магия). Оно выражалось в различных действиях, посредством которых люди рассчитывали воздействовать на природу в желательном им направлении. Например, отправляясь на охоту, первобытные люди рисовали на земле изображение животного и протыкали изображение копьями, думая, что это поможет им убить животное на охоте.

Люди верили, что подобное может вызвать подобное. Эта вера и породила соответствующие приметы. Когда-то, например, у многих народов существовало поверье: если человек съест глаза орла, то он будет таким же зорким, как орел, С этим же убеждением у нас связана примета: встретить зайца – не к добру. В ее основе лежит вера в то, что заяц, встретившись с человеком, может передать ему свою «трусость» (известно, что заяц издавна считается трусливым животным).

В старину крестьянки, сажая капусту, одевались в рваную одежду и плотно убирали свои волосы. Это делалось в надежде, что капуста уродится хорошей – на ней будет много листьев, как лохмотьев на одежде, а кочаны будут плотными, как гладко причесанная голова.

Смешная картина? Нет слов! Однако так было. И этому верили.

В романе Ч. Диккенса «Посмертные записки Пиквикского клуба» мы читаем о том, что в Англии существовал обычай бросать в новобрачных изношенную обувь. Такая обувь доказала свою долговечность, и если бросить ее в новобрачных, это полезное свойство передастся молодоженам, семья будет долговечной.

Вы скажете: все это старина, давно прошедшие времена. К сожалению, нет. Можно вспомнить подобную примету, не потерявшую «свежести» и в наши дни: учащийся получил на экзамене отличную отметку, и на все следующие экзамены он приходит в том же самом костюме или платье, в каком был первый раз, – ведь это платье «принесло счастье».

Во многих областях нашей страны известна такая забавная примета: если вечером, когда пастух гонит в деревню коров, впереди идет красная корова – завтра будет ясный день, если же черная – ненастье. И здесь мы встречаемся с тем же чисто внешним сходством явлений: красная корова соответствует красному, то есть ясному, солнечному дню, а черная – пасмурному, темному.

Ложная вера в то, что подобное можно вызывать подобным, породила очень много пустых, вздорных примет: «Наступил на чужой след – заболят ноги», «качать пустую колыбель – умрет ребенок», «чешутся глаза – к слезам». Некоторые из таких примет возникли и того проще – по звуковому сходству совершенно различных по смыслу слов. «Разлить чай – к нечаянности», «Увидеть во сне печь – к печали» и т. д.

Надо ли говорить о том, что все такие приметы ничего не значат!

Звезды и кофейная гуща

Как можно еще открыть волшебную дверь в будущее, увидеть свою судьбу? Ну, что ж! Есть всевозможные гадания. Они выполняют ту же роль: предсказывают грядущее, предупреждают об опасностях, помогают советом… Впрочем, все это делает тот, кто гадает. Однако, как говорится, в этом вопросе автор расходится с теми, кто верит в гадания. Они-то убеждены именно в том, что предсказывают сами звезды, карты, бобы или даже кофейная гуща!

Итак, о гаданиях… Они были необыкновенно распространены в прошлом. Предсказателями будущего были астрологи, колдуны, волхвы, шаманы, маги… В древнем мире – в Вавилоне, Египте, Греции – при храмах существовали специальные люди – жрецы, которые предсказывали будущее.

В Древней Греции особой известностью пользовался так называемый дельфийский оракул – место, где давались «прорицания», – в храме бога Аполлона. Храм был построен в пещере. В нем находилась расселина, из которой выходили дурманящие человека газы. «Прорицатель» – женщина-жрица– садилась с завязанными глазами у этой расселины. Под действием газов она теряла ясность сознания и начинала выкрикивать различные бессвязные фразы, которые и записывались жрецами, а затем толковались ими как «пророчества» бога Аполлона.

Дельфийские жрецы были хорошо осведомлены о положении многих дел в стране. Поэтому они нередко делали удачные предсказания. Если же дело было сложным или незнакомым, они давали «прорицание» в такой неясной, неопределенной форме, что его можно было понять по-всякому.

К слову, заметим, что тем же самым методом пользуются современные гадалки. Послушайте, когда гадают на картах, и вы услышите о том, что «вам предстоит дорога». Можно еще узнать, что у вас будут «дела в казенном доме», что существует одна или две «дамы» либо «злодейки», что у вас будут неприятности, что все в конце концов обойдется благополучно. Таким способом нетрудно предсказывать судьбу любому. В самом деле, гадалка говорит о предстоящей дороге, но не говорит, куда, когда и по какому поводу будет эта дорога. Разве удивительно, если такое «предсказание» сбывается? Дело гадалки сказать человеку общие фразы, а события к этим фразам он подберет уже сам!

Существовали в древности и такие храмы, где жрец просто садился внутрь идола и вещал оттуда о будущем якобы устами самого богa. Понятно, что ценность таких «пророчеств» прямо зависела от ума жреца. Предсказания подобных оракулов остроумно высмеял ещё И. А. Крылов;

 
Пока был умный жрец, кумир не путал врак;
А как засел в него дурак,
То идол стал болван болваном.
 

Эти слова великого баснописца в такой же мере можно отнести к любому «прорицателю», пытающемуся обмануть легковерных людей своей мнимой способностью видеть будущее.

Широко распространенным видом древнего суеверия, с помощью которого люди стремились угадать будущее, была астрология, звездочетство. Как оно возникло?

В религиозных учениях большое место занимает идея о том, что Земля является центром Вселенной, а человек – «венцом творения». Это соответствовало тому уровню знаний, который был в эпоху зарождения религиозных представлений. Человек знал лишь то, что видел своими глазами. Мир оканчивался для него там, где голубое небо сходилось с землей. Все, что находилось за пределами, оставалось великой загадкой. Естественно, что самым важным и центральным люди считали тот мир, в котором жили, ту Землю, которую они знали. А звезды, Луна, Солнце?. Они созданы для человека, чтобы служить ему – согревать и освещать Землю.

Но что же представляют собой небесные тела? Еще в глубокой древности, наблюдая небо, люди заметили, что между видимыми перемещениями небесных светил и различными явлениями на Земле – сменой времен года, разливом рек и т. д. – существует определенная связь.

Несколько тысяч лет назад в Северной Африке, в долине Нила, возникла высокоразвитая по тому времени культура Древнего Египта. Хозяйственная жизнь этой страны зависела от разливов Нила. Ежегодно разливаясь, река покрывала поля египтян слоем плодородного ила, и земля давала богатый урожаи. Было очень важно знать точно, когда начнется разлив, чтобы вовремя начать сев, а точного календаря еще не существовало. И вот египтяне заметили, что разливу Нила всегда предшествует появление на небе яркой звезды Сириус.

Поднимаясь ранним утром на востоке, она как бы предвещала скорый разлив, помогала людям предугадать будущее. Мало того, астрономы древности заметили, что среди звезд существует пять небесных тел, постоянно меняющих свое положение. На фоне неизменных созвездий эти тела описывают петли, двигаясь в различных направлениях. Древние треки назвали их «планетами», т. е. «блуждающими» светилами, и дали им имена римских богов: Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн.

Не находя научного объяснения этим движениям, наблюдатели занялись поисками несуществующей связи между движениями планет и событиями на Земле. Так возникла астрология – лженаука о влиянии небесных тел на жизнь людей. Зачатки ее были еще в странах Древнего Востока. В одной из вавилонских рукописей рассказывается о том, что около четырех тысяч лет назад царь Вавилона издал закон: если врач осмелится оперировать больного, не посоветовавшись со звездами, ему надлежит отрубить руки! Но пышно расцвела астрология в средние века. Астрологи учили, что у каждого человека есть своя звезда – она появляется на небе вместе с его рождением и падает, когда человек умирает.

Пережитки этого суеверия существуют до настоящего времени. Некоторые суеверные люди, наблюдая всем известное явление – метеоры, или, как их часто называют, «падающие звезды», – думают, что это явление означает смерть какого-то человека.

Выражение «под счастливой звездой родился» сейчас имеет поэтический смысл, а происхождение этой фразы связано с верой в то, что звезды влияют на судьбу человека. Наблюдая небо в ночь рождения ребенка, астрологи «предсказывали» по расположению звезд его будущее. Если, например, он родился «под знаком» планеты Марс, то ему предсказывали воинственный характер. В своих сочинениях астрологи писали, что Марс производит военных и убийц, медиков и брадобреев, мясников, кузнецов и поваров. Ребенок, родившийся в день, когда Марс находится в созвездии Льва, станет героем или разбойником. А тому, кто родился «под знаком» Юпитера, астрологи сулили богатую жизнь и большие почести.

Считалось, что Луна покровительствует ремеслам, скрывающимся в ночи, – ростовщикам, кабатчикам; Меркурий ведает наукой и искусством; Сатурну подчинены монахи и священники, а Юпитер защищает мудрецов и философов.

Все фигуры созвездий: Близнецы, Лев, Скорпион, Овен, Стрелец, Козерог и другие воспринимались вначале чисто символически. Но потом люди стали их считать подлинными фигурами, начерченными на хрустальном своде неба. Именовали даже живыми существами, управляющими жизнью на Земле. «Все, что находится на земной поверхности, – написано в одной из старинных астрологических книг, – все, что растет и существует на ней – поля, сады, леса, цветы, травы, деревья, плоды, листья, злаки, воды, источники, потоки, озера вместе с великим морем, людьми, скотом и прочими предметами, – все это подвержено влиянию небесных тел, напоено и переполнено благодаря им внутреннею силою и под их живительными лучами зреет, развивается и совершенствуется». Вот так, не больше и не меньше!

Астрологи полагали, что каждый день недели находится под влиянием какой-нибудь из планет, и в зависимости от этого является тяжелым, несчастливым днем или легким, счастливым. Об этом стоит помнить тем, кто до сих пор верит в «тяжелые» дни.

Тысячи «прорицателей будущего», пользуясь невежеством и доверчивостью люден, обманывали их своими предсказаниями. В средние века астрологию даже преподавали в университетах Западной Европы как науку! Короли и князья, герцоги и графы имели собственных звездочетов.

Заметим, что и здесь мы встречаемся с той же особенностью исторического процесса познания: астрология была лженаукой, но в ней содержались и зародыши будущих научных знаний. Занимаясь поисками связей между небом и землей, астрология дала нам и действительные знания о небесных телах, Только очень немногие в прошлом понимали, что между расположением звезд и планет и судьбой людей нет связи.

Чтобы не быть разоблаченными и уличенными во лжи, звездочеты выражали «предсказания» в туманных, иносказательных фразах. Такие предсказания можно было понимать и так и этак. Суеверные люди верили в «прорицателей»—. астрологов, в их способность предсказывать будущее и поэтому в каждом неясном намеке старались увидеть совпадение предсказания с действительностью.

Только немногие передовые люди прошлого понимали, что небесные тела не могут влиять па человеческую жизнь. «Вот отменная людская глупость! – сказано в одной из средневековых книг XVI века. – Если нам не везет в жизни, мы обвиняем в своих страданиях Солнце, Луну и звезды, словно люди злы и безрассудны по необходимости, глупы и нелепы по велению неба, мошенники, воры и изменники вследствие предопределения звезд, пьяницы, лгуны и прелюбодеи вследствие вынужденного подчинения влиянию планет и как будто все наши пороки зависят от внушения неба!.. Чего лучше, как свалить все свои безобразные наклонности на ответственность звезд! Мои отец и мать соединились под знаком Дракона, а я родился под Большой Медведицей – значит, я должен быть груб и бесстыден. Ба! Я был бы точно такой же, если бы наичистейшая звезда небосклона светила в час моего рождения».

Конечно, никакой связи между судьбой людей и положением звезд и планет в действительности не существует. В самом деле, как можно думать, например, что в связи со смертью человека с неба падает звезда? Ведь звезды – это не маленькие светильники, прикрепленные к хрустальному своду неба, как думали раньше. Это огромные раскаленные небесные тела, подобные Солнцу. По своим размерам они значительно больше Земли и часто во много раз больше Солнца. Каждое из этих далеких солнц непрерывно движется во Вселенной и не может никуда упасть. Подчиняясь закону всемирного тяготения, звезды, как и все другие небесные тела, движутся в просторах Вселенной по определенным путям.

А «падающие звезды» не имеют никакого отношения к настоящим звездам. Перед нами только видимость падения звезды. В безграничной Вселенной носится множество мелких тел: глыб, крупных и мелких камней и пылинок. Много таких космических тел движется по самым различным направлениям и в пределах нашей солнечной системы. Порой они встречаются с Землей. Двигаясь со скоростью в десятки километров в секунду, частицы космического вещества влетают в атмосферу Земли, сильно разогреваются от трения о воздух, начинают светиться и сгорают, превращаясь в газы и мелкую пыль.

Так возникает знакомое нам явление – с небосклона скатывается «звездочка». В науке это явление называется метеором. Величина метеорных частиц ничтожна, очень часто она не больше песчинки.

Ежегодно в атмосферу Земли влетает не менее ста миллиардов таких мелких космических частичек. Другими словами, каждый год над Землей наблюдается не менее ста миллиардов «падающих звезд» – метеоров. А это в тридцать раз больше населения всего земного шара. Уже из одного этого видна нелепость суеверной приметы о том, что «падающая звезда» означает смерть человека.

Широко известно и другое древнее гадание – по линиям на ладонях рук. Это – хиромантия. Рассматривая руки, хироманты пытаются предсказывать, что ожидает человека: сколько лет он проживет, когда будет болеть, сколько иметь детей и т. п. Вздорность подобного рода гаданий ясна: предвидеть, как сложится жизнь отдельного человека во всех ее подробностях, нельзя. Ведь личная жизнь каждого человека тесно связана с жизнью других людей, с общественными событиями, она определяется множеством самых различных фактов, событий, предвидеть которые в большинстве случаев невозможно, так как они могут зависеть от многих случайностей.

Стоит вспомнить опыт, проведенный однажды в Англии. У нескольких человек различного пола и возраста были сфотографированы ладони рук. Затем снимки были даны известным хиромантам, чтобы они описали жизнь этих людей и предсказали будущее. Хироманты оказались в очень смешном положении. Не зная, кому принадлежат сфотографированные ладони рук, они не смогли даже отличить рук мужчин от рук женщин!

Есть немало и других гаданий, все они тесно связаны с суевериями, с неправильными представлениями о мире, с религией. Только веря в «судьбу», которая якобы зависит от бога, можно верить в гадание на картах, на бобах или признавать «вещие» сны.

Суеверные гадания еще не сданы в архив истории. Более того, в капиталистических государствах безбедно и свободно существуют всевозможные «прорицатели». Для одурачивания легковерных людей издаются астрологические книги, журналы и календари, устраиваются съезды астрологов. Впрочем, что там съезды астрологов. В «старой доброй» Англии в наши дни систематически происходят… шабаши ведьм! Для них издан даже специальный учебник «Книга теней».