Текст книги "Принцесса Себекнофру (СИ)"

Автор книги: Владимир Андриенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Наш владыка, фараон Верхнего и Нижнего Египта Эвиб-Ра, да живет он вечно, желает твоей смерти, Амени. И я прислан за твоей головой.

– Вот как? Ты высказался откровенно.

– Я так поступаю всегда, Амени. Я не люблю обмана и лишних слов! Ты намерен подчиниться приказу фараона?

– Но я не желаю расставаться с головой даже по приказу фараона. Я слишком ценю мою жизнь, Исар. И ней все еще много прекрасного!

Амени положил руку на рукоять меча. Исар сделал то же самое:

– Так ты желаешь сразиться?

– Да, если ты пришел убить меня. И пусть боги Кемета нас рассудят!

– У тебя здесь больше людей.

– И что? Разве под стенами моего дома нет солдат? Я видел что они окружили мое жилище.

– Верно! Мои солдаты стоят вне дома и я могу их позвать, но не сделаю этого. Я и мои пять солдат против тебя и твоих десяти слуг. Пусть будет так!

– Значит, ты пришел убить и не отступишь, Исар?

– Нет!

– Ты хороший воин и хороший командир! Но ты не правильно выбрал себе господина!

– Я здесь по приказу фараона. Ты предатель Амени, как и Птахотеп. Но тот уже мертв, а ты жив. Пока.

Они приготовили оружие.

– Пусть боги рассудят нас.

– Пусть они даруют победу правому!

Началась схватка…

Фараон Эвиб-Ра приказал убить Амени, так как хорошо знал кто такой главный казначей Египта. Он и его отец великий жрец Себека были опасны. Нанести по ним удар было делом непростым, но оставлять их в живых было также нельзя.

– Жрецом займется Неши, – произнес молодой фараон. – А ты Исар принесешь мне голову Амени! Завтра утром я должен узнать о смерти этих людей!

– Слово и воля фараона!

– Внимание и повиновение!

– Но все должно выглядеть не как простое убийство, но как справедливое наказание преступников! Пусть никто в нашей столице Иттауи не скажет, что новый фараон Верхнего и Нижнего Египта совершил несправедливость!

Неши и Исар склонили головы…

Исар был много сильнее Амени как воин, и его двойной топор быстро снес голову казначею. Мертвое тело упало на расписные плиты пола. Слуги сразу же бросили оружие и пали на колени перед воинами.

– Прости нас, господин!

– Мы шли за своим хозяином.

– Амени приказал нам!

– Прости нас!

Исар опустил топор и произнес:

– Я мог бы вас простить, но вы подняли оружие не против меня. Вы посмели выступить против приказа фараона! А те, кто не подчиняется фараону, умирают!

– Господин!

Исар повернулся к своим пятерым солдатам и кивнул в сторону слуг. Те приступили к работе. Они никогда не обсуждали приказы и выполняли их молча…

Тени в лабиринте.

– Вот видишь мой принц, – произнес Ра-Тауи. – Твое правление началось с большой крови. И это только начало. Рассвет большого кровавого царствования. И никто может после этого никогда не сказать о тебе таких слов: «С этим славным царевичем все хорошо; дни его сочтены. Его счастливая судьба исполнилась».

– Я это вижу.

– И ты доволен?

– Не знаю что сказать тебе на это, жрец. Да и не желаю пока ничего говорить. Что ты желаешь мне показать еще?

– Нам пора посмотреть, что произойдет на улицах города фараона ночью…

Место действия: Город Иттауи, «соединяющий обе земли» – столица Верхнего и Нижнего Египта. На улицах города ночью.

Кровь пролилась на каменные плиты многих домов и даже в храмах совершались убийства. Ремесленники улицы медников, после того как воины нубийской гвардии перебили служителей храма Себека, ворвались в храм и выкатили из его подвалов несколько громадных сосудов с красным вином.

Красное вино в Египте стоило очень дорого и потому простолюдины не пили его. Они довольствовались в основном пивом. Но сейчас был их час! И медники пировали прямо во дворе оскверненного храма среди трупов и луж крови служителей Себека – бога крокодила.

Воины-нубийцы быстро перекрыли три улицы, и стали обыскивать дома, где мог бы укрыться великий жрец Себека.

Неши хорошо знал, что после того как отрубили голову Амени, и осквернили храм Крокодила Солнца отпускать жреца в Крокодилополь нельзя.

– Обыскать каждый дом! Он не мог далеко уйти!

– А если обратиться к жителям с приказом немедленно выдать великого жреца Себека? Может так будет проще? – спросил офицер-нубиец.

– Так было бы проще, но его не выдадут. Не все в этом городе верные слуги нашего нового фараона, друг мой.

– Проклятые египтяне!

– Предатели! – прошипел Неши. – И сейчас у нас есть шанс потрясти их город!

– Верно! За то, что они некогда делали в Нубии со своим фараоном Сенусертом III. Мы отомстим им, господин!

– Отомстим! У нас есть на то приказ фараона!

Воины нубийской стражи со своими страшными топорами ринулись в дома. Давняя ненависть их к египтянам прорвалась наружу. Фараон не смог этого предусмотреть. И ситуация стала выходить из под контроля.

Нубийцы выволокли из дома женщину и двух девочек. Воин сорвал с её шеи драгоценное ожерелье. Женщина закричала. Из дома выскочил мужчина с копьем.

Он набросился на воинов, и его тут же убили. Женщина заголосила еще больше, и озверевшие солдаты убили и её.

В соседних домах происходило тоже самое. Снова и снова лилась кровь. И на этот раз уже совершенно невинных людей…

Ливийские наемники под предводительством Баста бросились искать указанных фараоном номархов. Наступила ночь большой резни. Фараон одним махом избавлялся от своих многочисленных врагов.

В руках у ливийцев были большие деревянные щиты со знаками царствующего фараона и копья. На поясах – бронзовые мечи серповидной формы и кинжалы. И они выступили в этом полном вооружении не против внешних врагов, но против самой столицы фараона!

– Разбиться на три отряда. Первый идет к храму Амона и там находит нужные нам дома. Второй поведу я сам. А третий блокирует все выходы в кварталы ремесленников. Эти негодяи могут попытаться укрыть там.

– Но там большие отряды египетской гвардии!

– Я не верю им. Это не нубийцы что режут всех! Эти могут пожалеть предателей1 Пусть наши присмотрят за ними! Ты, Шешонк выполнишь это поручение! И чтобы даже мышь не проскочила! Враги фараона сегодня все должны умереть! Все!

– Будет исполнено!

Отряды разделились…

Аха в сопровождении десяти солдат с факелами также обходил город. Рядом с ним был сам фараон в одежде простого воина.

– Город во власти наемников! – проговорил Эвиб-Ра. – Они просто озверели от пролитой крови!

– Они слишком вольно ведут себя, повелитель.

– Таковы наемники, Аха! Для того их и нанимали. Для них моя воля и мой приказ – все!

– Слышишь эти крики, государь?

– Да, наемные воины слишком громко все делают. Хотя может это и к лучшему, Аха?

– К лучшему? Не думаю, повелитель. Они выполняют твой приказ и прикрываются твоим именем как щитом!

– Но это даст мне потом возможность прикрыться ими как щитом. Разве не так? Потом я смогу покарать убийц и этим снискать благодарность жителей столицы. Ведь мои враги все равно уже будут мертвы!

– Это умный ход, мой принц! Но озлобить наемников, также выход не из лучших.

– Это я сделаю не сейчас, а только в тот момент, когда придет время. Из всякой ситуации умный правитель сможет извлечь выгоду. А мы с тобой стараемся на благо Египта. Страну нужно укрепить. Власть фараона должна быть непререкаема!

– Это так, мой господин! И я рад, что Египет обрел, наконец, настоящего фараона!

Баст своим топором из черной позолоченной бронзы рубил двери в дом, в котором прятался номарх города Буто. Деревянное древко топора было покрыто листовым золотом, на котором были отчеканены иероглифы. Бронзовое лезвие легко крушило дерево и во все стороны летели щепы.

– Выходит из своей норы, предатель! Я все равно достану тебя!

Из дома никто не ответил. Номарх был страшно напуган и ждал своей смерти, скрывшись за сундуками и кроватью. В недобрый час поехал он в столицу.

– Господин, – прошептал его ближний слуга. – Тебе стоит уйти из дома.

– Как? Они наверняка обложили все!

– Но если ты вооружишься мечом…

– Нет, – потряс головой номарх. – Я не владею оружием. Зачем мне меч?

– Если ты умрешь в бою, будет легче! Они могут пытать тебя!

– Пытать? Этого нельзя допустить! Я не хочу! Я не выдержу пыток и опозорю свой род. Помоги мне!

– Как мой, господин? – изумился словам номарха слуга.

– Убей меня быстро…

Баст нашел только окровавленный труп номарха и с проклятие пнул его ногой.

– Ушел! Проклятый изменник! Он смел говорить дерзости в глаза повелителю! И умер такой легкой смертью!

– Его убил слуга!

– Где он? – проревел Баст.

– Покончил с собой. Тем же мечом, которым убил своего господина…

Великий жрец Себека так и не был пойман в ту кровавую ночь в Иттауи. Он был единственный, кто сумел бежать из города. Он оглянулся на столицу фараона и погрозил ей кулаками. Они еще повоют. Скоро он будет в Крокодилополе и тогда фараон, и его сторонники поймут какую ошибку они совершили…

Глава 3. Реальность Маат

Гроздья гнева

Среди людей поколения следуют

за поколениями.

Но Бог, знающий, кто они и какова

их судьба, сокрыт.

Он сокровенен.

Тени в лабиринте.

– Мы снова переместимся сейчас в реальность богини Маат, мой принц.

– Да, – прошептал принц Египта. – Я еще не могу отойти от того, что видел в реальности Исефет. На улицах столицы фараонов нашей династии пролилась кровь.

– В твою душу закралось сомнение, мой принц? Это уже хорошо.

– Я даже не всегда мог верить, что это я. Тот человек что убивал. Неужели это я? Я сам не могу ответить на этот вопрос.

– Дело правителя великого царства в такой период – кровавое дело, мой принц. Мы с тобой уже говорили про это.

– Неужели утверждение права фараона – только через кровь?

– Можно сковать души страхом! Можно сплотить души любовью. Ты использовал страх, мой принц!

– Да, я использовал страх! Но я не думаю, что можно сплотить людей любовью.

– Отчего так, принц? Просто любовью людей сплотить сложнее. А страх действует быстро, и потому ты выбрал его. Но это только одна из реальностей. Это то, что пока не произошло.

– А можно ли изменить будущее, жрец?

– Если тебе дан выбор – значит, будущее выбираешь ты сам! Отрекись от жизни и это будущее останется ненаписанным. И не каждому дан шанс выбирать между жизнью и смертью. Ты можешь сделать так, чтобы всего этого не было.

– Но будет ли это благом для Египта?

– Давай посмотрим на иную реальность. Если ты помнишь, там, в реальности богини Маат, твоя сестра проявила первую самостоятельность.

– К чему она только приведет? – спросил Эвиб-Ра.

– А вот это мы сейчас и посмотрим. Ты реальности Исефет ты приказал убить Амени, главного казначея твоего отца. И его убили. А сейчас мы с тобой посмотрим на дом Амени после твоей смерти, мой принц! Это уже реальность Маат.

– В реальности Маат Амени должен получить папирус от моей сестры Сбекнофру?

– Именно так, мой принц! Это письмо доставил офицер твоей армии Менес. И в этом письме весьма лестное предложение для Амени, его младшего брата Сбекхотепа и его отца верховного жреца бога Себека. И давай посмотрим, что из этого вышло. Кстати, нубиец Неши, здесь не занимает пост командира гвардии нубийцев при фараоне.

– Здесь он грабитель могил. Я знаю. Превратности судьбы. Снова реальность Маат и мой брат Аменемхет здесь фараон…

Время действия: 1 год правления фараона Верхнего и Нижнего Египта Аменемхета IV 1797 год до н. э.

Место действия: Место действия: Город Иттауи, «соединяющий обе земли» – столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец фараона. Покои Амени, главного казначея.

Главный казначей фараона Амени, прочитав папирус, понял, что попало к нему в руки. Он поднял глаза на офицера Менеса и спросил его:

– Тебя никто не видел?

– Меня видели все, и не видел никто, господин, – ответил офицер.

– Как это понять? – Амени неприятно покоробила вольность с которой заговорил с ним этот солдат.

– Мне было сказано Атой, служанкой госпожи Верхнего и Нижнего Египта, предать этот папирус тебе так, чтобы никто не знал, что я несу тебе что-то важное. Я так и сделал. Никакой соглядатай ничего не заподозрил.

– Соглядатай? Не слишком ли ты много знаешь, для солдата?

– Я знаю ровно столько, господин, чтобы стать мужем Аты.

– Ты смел, – произнес Амени. – Ты говоришь откровенно.

– А разве это плохо, мой господин?

– Иногда плохо. Но не слишком ли хороша для тебя Ата, воин? Подруга самой принцессы и дочь придворного.

– Её отца поднял из безвестности фараон. Отчего бы фараону не поднять и меня. Тогда я стану достойным мужем для Аты. Хотя она примет меня и такого как я есть, господин.

– Но я не фараон!

– И что с того? Мы могущественный человек, мой господин.

– И ты считаешь, что нужен мне?

– А разве нет? – спросил Менес. – Я отнес этот папирус тебе, господин. Но мог его отнести и фараону. – Думаешь за эту услугу он не отдал бы мне в жены Ату?

Амени подивился уму этого офицера и понял, что такой может пригодиться.

– Ты прав, Менес. Я не забуду о тебе.

– И Ата станет моей женой?

– В том могу дать тебе мое слово! А при дворе знают, что я честен со своими друзьями! Они могут на меня положиться!

Менес поклонился этому сильному чиновнику с фигурой и статью воина и покинул его покои…

Через час Амени уже был в доме своего отца, что находился недалеко от небольшого храма Себека.

Великий жрец Крокодила Солнца как раз думал о создании оракула Себека. Старый жрец знал как это выгодно для культа иметь своего оракула. Оракул Амона-Ра верно служил коллегии его жрецов и толковал будущее в выгодном для жрецов Амона свете.

А оракул Себека будет служить лично ему. И в Крокодилополе можно выстроить достойное здание для этого дела.

Помощник и доверенный жрец Сахур стоял рядом с ним и молча терпеливо ждал.

– И ты предлагаешь сделать это немедленно, Сахур?

– Да, господин. Мы откроем оракул и он начнет предрекать будущее. И я клянусь тебе, что популярность этого оракула быстро пойдет по Египту! Я знаю как делаются такие дела, господин.

– А что скажут наши враги?

– Нам до этого уже не будет дела, господин. Но для подкупа необходимых людей мне нужны средства на взятки.

– Ты их получишь, Сахур.

В комнату вошел раб и доложил:

– Прибыл казначей верхнего и Нижнего Египта Амени, господин.

– Пусть войдет. А ты, Сахур, иди. Жди моего приказа отправиться в Крокодилополь.

Тот поклонился и вышел из покоев. Вслед за ним вошел Амени.

– Отец! У меня срочные новости. Папирус от принцессы.

Великий жрец схватил его и быстро прочитал письмо Себекнофру.

– И это передала тебе сама принцесса? – жрец посмотрел на сына.

– Да.

– С чего это она вдруг сама пожелала замуж за Себекхотепа? – спросил жрец вслух самого себя.

– Какое нам до этого дело, отец? Все поворачивается так, как хотел ты! И поворачивается само собой!

– Это так, но я должен понимать мотивы человеческих поступков. Мне нужно знать, почему она это делает. Не верить же в то, что принцесса и на самом деле видела сон и богиню истины.

– А почему бы и нет? – предположил Амени. – Или ты совсем не веришь в богов?

– Я слишком долго жрец чтобы верить в них, сын мой. Я не отрицаю существования высших сил, но в храмах вижу только жажду власти и богатства. Мы жрецы Себека и жрецы богини Усерт все делаем не ради величия Себека, но ради того чтобы стать во главе божественных культов Египта. Иными словами действуем ради самих себя.

– Я это знаю, отец.

– Ты долго при дворе. Но во многом ты еще неопытен. Усерт древняя богиня и её имя стояло в именах фараонов с именем Сенусерт. Дед нынешнего фараона великий Сенусерт III тому пример. А бог Себек признается сыном Усерт.

– Отец, но все ли признают это? Богиня Нейт – Великая мать. И фараон есть её воплощение.

– Нейт и Усерт это одно и тоже. Эти культы готовы слиться. И Себек становиться сыном Нейт-Усерт. И это он поднялся из первозданного океана по имени Нун на поверхность в виде Крокодила Солнца. Себек есть Зеленый солнечный диск. Он первородный бог. Он сын своей матери и он собственный отец! Он тот, кто создал иных богов!

– Это слишком сложно для черни, отец. Боюсь, не все сумеют это принять.

– Вот поэтому я и думаю, прежде чем принять решение, сын мой. Нужно все подать так, чтобы это поняли и приняли все!

– Отец! Но папирус принцессы у тебя. Её сон в твоих руках. Пока ты станешь раздумывать и все состыковывать, наши враги могут принять меры и воспрепятствовать этому браку.

– А вот в этом ты прав, сын мой Амени.

– Значит?

– Мы соединим волю Маат с нашими интересами. Маат явилась к Себекнофру в виде богини посланной великой матерью Усерт, дабы свидетельствовать истину – Крокодил Солнца воцарился в стане Кемет, прислав к нам своего сына. Я подготовлю все для провозглашения воли божества! Гонцы в Крокодилополь отправятся сегодня же. Там народ первым узнает про откровение богини Маат! А этого офицера Менеса ты приблизь к себе, Амени. Верные люди нам очень понадобиться.

– Ты рассчитываешь быстро найти поддержку при дворе отец? – спросил Амени самое главное.

– Для Птахотепа это брак выгоден. Ему нужно чтобы Себекнофру не стала женой фараона. Я сам стану с ним говорить…

Место действия: Город Иттауи, «соединяющий обе земли» – столица Верхнего и Нижнего Египта. В хижине на окраине города.

Бахтена, старый грабитель могил из города Тина, был поражен тем, что Хетер, бывший жрец Птаха из Мемфиса, так быстро все устроил. Они знали теперь план гробницы самого фараона Аменемхета III.

Хетер все аккуратно начертил на песке и показал, как они смогут проникнуть внутрь и спокойно выйти обратно.

– Этот самый архитектор Сенусертах великий человек, – произнес жрец. – Такому бы в наше братство и цены бы ему не было. Придумать и отвадиться на подобное может далеко не каждый.

– Значит, завтра мы сможем отправиться к гробнице? – спросил нубиец Неши.

– Да. Мы завтра покинем город Иттауи! Нас ждут сокровища! Однако, есть кое что еще, – загадочно добавил Хетер.

– Еще? Ты про что это? – спросил Бахтена.

– В гробнице фараона полно ловушек.

– Ловушек? – не понял Бахтена. – В тайном ходе который устроил архитектор сам для себя?

– Ход ходом, а безопасность нужна. И Сенусертаху это хорошо известно.

– Но если там ловушки, то нам стоит знать про них все.

– И я знаю это. И вам стоит меня беречь.

Нубиец и Бахтена переглянулись.

– Что это значит? – спросили они.

– Я знаю кто вы такие. И потому предупреждаю вас заранее.

– Ты нам не веришь? – спросил Бахтена.

– А это разве вас обоих удивляет?

– Ты напрасно не веришь нам, – произнес Неши. – Разве мы хоть раз обманули тебя?

– Пока нет, но кто знает, что будет когда вы увидите большие богатства?

– Но скажи нам, откуда ты знаешь тайны архитектора? Не могла же твоя девка выведать их у него за две-три ночи в постели?

– Отчего ты так думаешь? – спросил его бывший жрец.

– Оттого что сам занимаюсь ремеслом грабителя могил уже не один год. И знаю, что такое познать тайны архитектора гробницы. На такое нужны годы и годы. А Сенусертах строит самые хитрые гробницы в Египте.

Жрец понял, что немного сглупил. Не стило ему так откровенно врать. Архитектор в построенном для самого себя ходе не установил ни одной ловушки, и потому Неферт все быстро и поняла. Но говорить про это приятелям он не хотел.

– Чего молчишь? – спросил Неши. – Отвечай на вопрос.

– Могу и ответить. А если ловушки не простые? Если Сенусертах использовал магию? Или вы не верите в магию? – соврал Хетер.

– Магию? – простодушно переспросил нубиец. – Магия дело не простое…

– Не дури нам головы, жрец, – прервал Неши Бахтена. – Я не видел ни в одной гробнице магии. Это досужие выдумки жрецов, дабы отпугнуть таких как мы.

– Но проклятие души умершего существует! – Неши стал на сторону жреца. – И грабителю стоит запастись амулетами и заговорами против этого. В мире мертвых…

– Снова ты за свое, Неши. Нет никакого мира мертвых. Нет, и не было никогда! – решительно заявил Бахтена. – Ни одна душа к нам не вернулась, чтобы рассказать о том, как она живет в загробном мире. Потому мертвому богатства не нужны! Ведь ему не нужно ни есть, ни пить, ни одеваться. Ему уже безразличны радости жизни!

Так они спороли долго. И разошлись только в полночь…

Тени в лабиринте.

– Мне неприятны эти подлые воры, жрец. Я не хотел бы наблюдать за их действиями.

– Отчего так? Они тоже часть той страны, которой правил твой отец. Бахтена из Тина грабитель умный и острожный. Его давно ищут стражи многих городов Египта. Но Бахтена не дурак и поймать его не так просто. Неши, грабитель поневоле. Его судьба как ты знаешь, мой принц, может сложиться и по иному. А бывший жрец храма Птаха в Мемфисе Хетер – фигура типичная для Египта нашего времени.

– Но зачем мне смотреть на их мерзости?

– От того, что они также часть будущего, мой принц…

Место действия: Город Иттауи, «соединяющий обе земли» – столица Верхнего и Нижнего Египта. Дом Птахотепа.

Великий жрец Крокодила Солнца явился в дом Птахотепа и тот сразу принял его.

– Мое приветствие великому чати фараона Верхнего и Нижнего Египта и пожелание счастья и удачи в делах на благо страны Кемет.

– И тебе удачи в делах великий жрец Себека. Прошу тебя садись напротив меня и расскажи мне, что привело тебя в мой дом?

– Я не побеспокоил бы тебя понапрасну, Птахотеп.

– Я знаю это, великий жрец. Ты пришел с важными вестями.

– Да и я желаю посвятить тебя в свои дела, Птахотеп. Ибо мы можем с тобой быть союзниками. Принцесса Верхнего и Нижнего Египта Сбекнофру прислала мне папирус. В нем сон царицы.

– Сон? Но я не толкователь снов, почтенный жрец. Пусть тебе толкует сны кто-то иной.

– Я пришел и не за толкованием сна, почтенный чати. Толковать сны я умею и сам. Но этот сон может привести к политическим изменениям. И это тебя должно заинтересовать.

– К политическим?

– Да. Принцесса видела вещий сон. Маат явилась к Себекнофру дабы свидетельствовать истину – Крокодил Солнца воцарился в стане Кемет, прислав к нам своего сына. И принцесса должна стать женой сына бога!

Птахотеп сразу понял, о чем речь. Не зря жрец Себека распускал слухи о божественном происхождении своего младшего отпрыска. И еще поговаривали, что он желает завести оракула Крокодила Солнца.

– Это серьезный сон! Явление богини истины Маат предвещает многое. Ты говоришь о смене династии?

– Да.

– Но такие слова измена фараону и преступление, почтенный жрец.

– Не стоит нам, почтенный Птахотеп понапрасну бросаться словами. Мы ведь отлично понимаем друг друга, не так ли?

– Так. Чего же ты хочешь, жрец?

– Я желаю, чтобы принцесса Себекнофру, дочь фараона Аменемхета III, стала женой моего сына Себекхотепа. И мой сын получит от этого брака право на трон страны Кемет.

– Это я понял, почтенный жрец. Это заметно усилит твои позиции при дворе. Но почему я должен помогать тебе?

– Ты желаешь спросить, какая тебе от того будет выгода, почтенный Птахотеп?

– Именно это я и хотел тебя спросить. Меня поддерживают многие номархи. И я сильная фигура при дворе в столице Египта.

– Да. С этим трудно не согласиться, почтенный чати. Но поддержка божества тебе не повредит. Если Себек станет главным богом и сменит Амона-Ра в качестве бога солнца и бога творца. Что будет тогда? Ты задумывался над этим, Птахотеп?

– Однажды фиванский бог Солнца Амон вытеснил гелиопольского бога Солнца Ра. И жрецы культов боролись за первенство и власть. И в результате возникла новая концепция божества Амон-Ра.

– Именно так. И сейчас жрецы Себека желают поднять на первое место бога крокодила! Зеленого Крокодила Солнца! И Себек готов заключить новый союз с богом Птахом! А ты ведь стоишь за Птаха, как твои знатные предки?

Жрец ударил в больное место великого чати.

– Союз с Птахом?

– Фараон будет сыном Крокодила Солнца, а великий части будет сыном Птаха, бога мудрости и бога Луны!

– Ты предлагаешь мне поделиться властью?

– Именно так. И время для нашего союза сейчас чрезвычайно удачное. Сон принцессы нам на пользу.

– Но ты забыл, почтенный жрец, о царствующем фараоне Аменемхет IV.

– А кому нужен этот фараон? Неужели ты смотришь на него как на фигуру политическую?

– Нет, но он законный наследник трона.

– Вот именно поэтому я и предлагаю тебе союз, почтенный чати. Мы изменим закон, и создадим нового наследника трона. Тебе нужна поддержка божества в противовес жречеству Амона-Ра. Я и предлагаю тебе помощь Великого Крокодила Солнца бога Себека.

– Но Себека почитают не во всех номах Египта.

– Пока. Но мы изменим отношение к богу крокодилу. Итак, что ты скажешь на мое предложение, почтенный чати?

– Оно заманчиво, почтенный великий жрец Себека. Но требует времени на обдумывание. Но я не стану тебе мешать в оглашении сна принцессы Себекнофру.

– Что же, для начала это уже неплохо. Мой сын Амени, главный казначей, во всем станет тебе повиноваться, Птахотеп. Можешь на него положиться.

Тени в лабиринте.

– Мне неприятны и эти подлые люди, жрец. Они еще хуже тех настоящих воров.

– Это уже люди облеченные властью, мой принц. Чего же ты хочешь от них? Они всю свою жизнь занимались грязным делом и запачкались. В иной реальности огни умерли по твоему приказу. Но здесь тебя нет.

– Теперь мне кажется что в Мире Исефет я действую правильно искореняя вот таких людей! – горячо говорил Эвиб-Ра.

– Ты снова ничего так и не понял, мой принц. Твое мнение меняется. И ты так и не понял истины.

– А она вообще существует? Что такое истина?

– Ты задал, наконец, правильный вопрос! И это уже хорошо. Что же такое истина? И как отличить её от лжи?

– И ты знаешь ответ?

– Да. Но он породит много новых вопросов, мой принц.

– Но все равно скажи мне, что такое истина?

– Истина это то, что приносит благо! А ложь это то, что приносит вред!

– Но как отличить одно от другого? Это совсем не ответ на вопрос, жрец. Это новый вопрос.

– А я говорил тебе, что ответ на вопрос об истине порождает множество новых. Идем, поищем ответы в гробнице твоего отца. Кстати именно туда отправились наши грабители могил, чтобы ли столь неприятны моему принцу. Пора нам посмотреть на то, что они делают…

Место действия: Хавар, рядом с Фаюмским Лабиринтом. Приключения в гробнице фараона.

Неферт отлично запоминала, все что видела и напрасно Бахтена сомневался в её способностях. Эта девушка была очень и очень умна. Она начертила на песке все, что сумела подсмотреть у архитектора.

– Ты запомнил? – спросила она у бывшего жреца.

– Да. Я сумею провести своих людей в гробницу и вывести их от туда. В этом можешь не сомневаться, Неферт. А тебе еще не надоел этот старик?

– Архитектор? Нет. Он забавный. Такого любовника у меня еще не было. И старики могут быть забавны.

– Вот как? – жрец ухмыльнулся. – Тогда поиграй с ним еще. Я ничего против не имею. А сейчас мне пора. Меня ждут Неши и Бахтена…

Когда жрец вышел от молодой преступницы, она не сталась одна. За занавесью её комнаты притаился человек. Она ничего не знала об этом и спокойно разделась донага.

Неферт любила раздеваться и лежать на своем ложе без одежды. В Египте то она занималась, совсем не считалось чем-то постыдным и зазорным. Проституция в то время была обычным занятием для женщины, и проститутки не были изгоями общества, как в более поздних христианских культурах. Не стоит забывать, что большинство египетских богов и богов соседних народов у финикийцев, у хеттов, у жителей Междуречья имели прочую связь с культом плодородия. В древнем храме Иштар, богини любви и богини матери, где Неферт училась своему искусству, практиковалась религиозная проституция, когда женщины самых знатных родов за честь почитали послужить богине и отдаться постороннему мужчине и полученное вознаграждение внести в храмовую казну.

"Я сумела сделать для жреца столько, что он меня еще за это отблагодарит, – думала она. – Противный старикан, но нужный человек. В постели он почти ничего не может. А еще спрашивал про архитектора. Тот хоть и старик, но в нем большая мужская сила. Но старый и противный жрец умен. С таким не пропадешь в этой жизни".

В этот момент занавесь дернулась, и перед женщиной появился незнакомый молодой мужчина.

Неферт вскрикнула:

– Кто ты? Чего тебе здесь нужно?

– Спокойно, Неферт. Лежи не дергайся.

– Я не знаю тебя. Кто ты такой?

– Это и не удивительно. Ты не должна знать меня, Неферт. Ты торгуешь своим телом, и за это я не стану тебя осуждать. Ты молода и красива. Отчего не продавать то, что имеешь? Но кроме торговли собой, ты продаешь и секреты своего благодетеля.

– Кто ты?

– Тот кто знает тебя, Неферт!

– Ты жрец?

– Жрец? С чего ты взяла? Ты продаешь секреты, доверившихся тебе. А твой благодетель – мой отец. И ты предала моего отца. Понимаешь теперь кто я?

– Архитектор твой отец?! – вскричала женщина. – Значит ты Синух?

– Я Синух. И я давно слежу за тобой грязная девка. Ты выдала ворам секрет гробница фараона!

– Кто сказал тебе?! – вскричала Неферт.

– И за это тебя следует наказать.

– Что ты хочешь?

– Твою голову.

– Что? – она отскочила к самом у краю ложа. – Ты посмеешь поднять на меня руку? Я женщина!

– И что с того? Если женщина враг, то разве не стоит её уничтожить?

– А разве я враг тебе, Синух? Я рабыня хитрого и развратного жреца. И я исполняла его приказы. Он твой враг, а не я. И я могу доказать тебе свою дружбу.

– Как же это?

– Я выдам тебе все секреты твоих врагов. И еще я стану любить тебя, Синух. Ты знаешь, как я умею любить?

Она откинулась на подушки и выгнула свое тело словно кошка, призывающая самца. В этот момент она была прекрасна и могла бы соблазнить самого бога Анубиса, попади он в этот момент в её комнату.

Синух замер на месте.

Неферт приняла его молчание за добрый знак и продолжила атаку:

– Ты ведь давно не был с настоящей женщиной. Разве ваши здешние женщины умеют любить? И потому тебя нельзя убивать красоту. Я жрица Иштар. И Иштар создала меня для любви. Полюби меня, Синух.

Он молча сел на ложе. Она осторожно коснулась большим пальцем своей ноги его руки.

– Дрожь пробежала по твоему телу. Сладкий яд Иштар входит в тебя, Синух…

– Ты умеешь привлекать мужчин.

– Умею. И ты сам скоро сможешь убедиться в этом. Тот, кто провел со мной время хоть раз, же не сможет от меня отказаться. Потому, что я больше чем женщина…

Синух позволил Неферт приблизиться к себе. Она прижалась к нему всем телом. Он обнял её и вдохнул аромат её волос.

"Она околдовывает меня, – промелькнуло в его голове. – И еще немного и она покорит меня. Можно ли противиться такой женщине? Смогу ли я устоять?"

– Ты можешь стать моим мужчиной, Синух! Зачем убивать если можно любить.

– А ты сама желаешь любить меня?

– Я создана для любви, Синух, – жарко прошептали губы молодой женщины.

– Ты покорила моего отца. Он стар и потому легко попался к тебе в сети, жрица Иштар.

– Я сумею опутать сетями своих волос и тебя…

"Она побеждает! – снова про себя подумал Синух. – как велика её женская сила. Пора делать то, зачем я пришел".

Сын архитектора фараона одним движением рук сломал женщине шейные позвонки.

Неферт так и не поняла что умерла. В её глазах светилась радость торжества над мужчиной…