Текст книги "Симбионт и лень (СИ)"

Автор книги: Владимир Абрамов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 48 страниц)

– Да, желаю.

– Повторная проверка баз данных. Отправлен запрос центральному искусу Плывущей ветви. Ожидайте ответа.

– Жду, куда деваться. Чтобы зря не ждать, залей мне в комм карту корабля.

– Пока запрос не подтверждён, могу залить карту гостевого уровня допуска, – ответил искус.

– Да они почти не отличаются. Разве что технических и контрабандных нычек не будет видно, а они мне пока ни к чему.

– Карта загружена, – доложил искус.

Пришлось пару минут подождать, пока придёт ответ. Гиперсвязь дело хоть и быстрое, но всё же не мгновенное. За это время я не делал лишних телодвижений – никаких хакерских атак, троянов и прочих вирусов. Просто спокойно ждал, как если бы сидел перед компом в ожидании загрузки. Всё равно гостевой доступ слишком маленький для военного корабля, чтобы сделать что-то серьёзное, это не гражданский транспортный лайнер, у военных искусов свои протоколы. Так что я спокойно изучал карту-план крейсера.

– Получено подтверждение идентификации личности и уровня полномочий от центрального искуса Плывущей ветви, – подал мысль искус. – Серхиэль Плывущая ветвь, вам присвоен уровень доступа 'прим 0-3'. Какие будут указания?

Я отключил шнур и сложил его обратно в терминал, одновременно с этим инициируя беспроводное подключение к корабельному искусу через браслет. После чего решил продолжить мысленный диалог с разумной машиной, чьи 'мозги' аппаратно и программно опутаны множеством ограничителей.

– Обнови карту корабля до самой полной, предназначенной для техников, и пришли список идентифицированных пользователей.

Искус меня понял без уточнений, вроде того, чью и какую карту обновить или пользователей чего. Всё же приятно и очень удобно работать с искусственным интеллектом, если ты имеешь высокий уровень доступа. А как оказалось из присланного списка, у меня самый высокий уровень доступа на корабле. Даже у адмирала доступ 'прим 1-1', а у меня нулевой! Это значит, что я могу приказать всё, что угодно, без уточнения запроса у центрального искуса (который не может быть осуществлён во время полёта в гиперпространстве). Мои запросы может оспорить лишь Ариэль и её мама, но первая лишь в случае, если пройдёт аналогичную идентификацию, а вторая, если передаст соответствующий приказ, для чего ей надо как минимум знать о моих приказах. Но где это видано, чтобы владелец корпорации смотрел отчёт, к примеру, бортового компьютера грузовой фуры?

Ну вот, Серёжа, ты же хотел свой корабль? Получи и распишись. Сходил за хлебушком... Эльфийский крейсер, старый, но шустрый, серьёзно вооружённый и надёжный.

– Вкратце, что по ресурсу корабельных систем?

– Двигатель 78%, реактор 81%, корпус 97%, остальное в пределах нормы от 85 до 90%, – доложил искус.

– Есть детали, требующие вмешательства техников?

Мне всё ещё непривычно путешествовать в космосе, страшно до жути. Естественно, я первым делом решил проверить, долетит ли этот корабль. Учитывая, что ресурс корабля рассчитан примерно на тысячу лет эксплуатации, то почти восемьдесят процентов ресурса эльфийского оборудования – это намного лучше, чем сто процентов нового лучшего гражданского оборудования человеческого производства. Эти показатели меня успокоили.

– Полное тестирование корабельных систем, запущенное по приказу пользователя 'Стэнлиэль Фишер. Техник. Уровень доступа персонал 2-1', завершилось тридцать семь минут назад, неполадок не обнаружено, – доложил искус.

– Главный приказ, – не сообщай всем пользователям с идентификатором ниже моего о моём статусе и действиях. Для всех остальных я всё также имею доступ 'гость 3-1', в случае слежки через корабельные системы предоставляй пользователям ложную информацию и предупреждай меня.

– Принято, – зашелестели мысли искуса у меня под черепушкой. – Господин главнокомандующий, мне надо что-то знать?

– Хм... У меня есть подозрения, что адмирал замышляет что-то нехорошее. Необходимо твоё содействие. Следи за адмиралом, офицерами и всем персоналом корабля. В случае подозрительных приказов, идущих вразрез с обычными действиями и при подозрении на причинение вреда мне или гостье Ариэль, разрешаю не выполнять преступных приказов, и немедленно сообщай мне обо всём подозрительном.

– Принято, – прошелестел искус. – Простите, господин главнокомандующий. Разрешите спросить?

– Спрашивай.

– Вы подозреваете пользователя 'Вишес. Адмирал. Уровень допуска прим 1-1' в чём-то конкретном? – спросил искус.

– Точно не скажу, но он мне кажется подозрительным. В случае противоправных действий, направленных на пользователей 'прим-0', разрешаю принять решение об отмене полномочий подозрительных пользователей вплоть до уровня 'гость 3-3' с последующим переходом во 'враг'.

– Принято, – прошелестел искус.

– Пусть дроиды доставят продукты питания для приготовления пищи в гостевые апартаменты.

Отдав последние указания, я разорвал мысленное соединение, которое меня немного вымотало своей непривычностью.

Итак, кораблём я чисто теоретически завладел. Только угнать его не могу, ибо на нём сейчас, судя по списку, находится более сотни эльфов, причём сто из них являются десантниками. Не хотелось бы проверять, кто окажется круче, толпа эльфийских командос в бронескафандрах и с большими пушками или обычный эльфийский студент академии магических искусств.

Но не только поэтому не смогу угнать данную 'лоханку'. Во-первых, мой навык пилотирования включает в себя управление малыми космическими кораблями. Это не значит, что они обязательно будут небольшого размера, поскольку к малым относят яхты, фрегаты, которые достигают примерно трёхсот метров в длину, иногда бывают чуть больше, но к ним же относят рудовозы, торговые и шахтёрские корабли длиной до полукилометра, что даже больше крейсера. Малые корабли отличаются от средних упрощённым управлением, плюс для полётов на них требуется меньший экипаж вплоть до одного разумного, который будет и техником, и пилотом. Помимо того, что мне придётся обходить ограничение искуса на отсутствие допуска пилотирования нужного уровня, что в принципе осуществимо, для продолжительных полётов на крейсере нужен экипаж: пилоты для посменного дежурства, техники, штурман-навигатор – это минимум.

Короче говоря, я могу хоть сейчас захватить корабль, переправить его во фронтир и продать, если придумаю, как справиться с экипажем. Но не смогу улететь туда, куда мне надо. К тому же встаёт проблема с Ариэль. Девушка мне не чужая, всё же почти год вместе живём, брать её с собой было бы сравни похищению. Следовательно, прежде чем что-то предпринимать, надо доставить её до места назначения.

Хм... Кажется, я знаю, как быть. На большом корабле и отсек под НЗ больше, чем на торговце, к тому же их тут несколько.

Я вновь сменил маршрут, вместо каюты отправился в сторону ближайшей нычки НЗ. По кораблю, за исключением меня, никто бесцельно не бродил, от возможного наблюдения меня прикрывает корабельный искус, так что я добрался до точки назначения без проблем. Инструменты для вскрытия переборки достал из стазис-хранилища. В пупок инструменты попали благодаря моей кроненбергской натуре, проще говоря, я их спёр с корабля торговцев, которые их давным-давно списали, поскольку подсумки с инструментами вроде как упали в мусорный реактор вместе с техником Нитупом.

Вскоре в одной из трёх нычек НЗ появилась магема-маяк для телепортации. Теперь я в любой момент могу оказаться на этом корабле. Единственный минус заключается в том, что даже в пассивном режиме такой маяк потребляет энергию, а вложенных сил хватит лишь на год работы. Чтобы сделать нормальный пространственно-телепортационный маяк, необходимо использовать артефакт, который будет работать на подпитке, схожей с той, что используется в коммуникаторах высших эльфов. Я же в артефакторике пока лишь приступил к изучению основ, и то, в эльфийском её варианте, который довольно извращённый и сложный.

Глава 21

Когда я вернулся в апартаменты, то обнаружил Ариэль в столовой. На столе стояли разные блюда.

– Серхиэль, – начала девушка, но прервала речь широким заразительным зевком. – Нам там еды принесли.

– Дроид?

– Дроид? – удивилась эльфийка. – Нет, эльф с подносом приходил. Но и дроид приезжал, он на кухню проехал. Кажется, он вёз какой-то небольшой контейнер. – Она опять широко зевнула, а глаза у девушки стали слипаться, она с трудом их разлепила. – Что-то я спать хочу.

Я сел за стол и оглядел, чем же кормят на корабле высших эльфов. Это оказалась обычная еда из синтезатора, которая не вызвала особого восторга. Увидев моё кислое выражение лица, Ариэль ухмыльнулась.

– По сравнению с твоей готовкой – это действительно на вкус кажется ужасным, хотя выглядит замечательно, – сказала она. – Серхиэль, я понимаю, что о таком просить неприлично, но может быть... – Девушка замялась. – Ну-у... Я бы с большим удовольствием ела то, что готовишь ты! Думаю, можно попросить у дяди продуктов, кухня тут есть.

– Ариэль, не напрягайся. Я и сам об этом подумал. Тот дроид должен был привезти продукты, так что нам не придётся питаться синтезированной пищей.

– Ты готовишь замечательные тефтельки! – мечтательно протянула Ариэль.

– Ты хотела сказать, восхитительные тефтельки! На редкость вкусные тефтельки! Можно подумать, что их делал лучший в галактике специалист по тефтелям!.. Но ты, конечно, знаешь, что это так?!

– А ещё мне нравятся твои пироги, – улыбнулась эльфийка.

– Поверь мне, Ариэль, не в пирогах счастье.

– Ты что, с ума сошёл? – вопросила девушка, сделав большие глаза. – А в чём же ещё?!

– Раз тебе они нравятся, тогда испеку тебе пирог на день рождения и воткну туда тридцать одну свечу.

– А нельзя ли тебя попросить приготовить тридцать один пирог и воткнуть туда одну свечу? – сонным голосом спросила эльфийка, после чего вновь зевнула.

– Только если ты подаришь мне космический корабль, – насмешливо ответил я.

– Боюсь, что до следующего совершеннолетия ты вряд ли получишь личный космолёт. Спаси-и-б... А-а-а-а-м! – широко и протяжно зевнула Ариэль, её веки неумолимо тянулись книзу, после чего девушка положила голову на скрещенные руки, которые положила на стол.

Мне показалось странным, что Ариэль уснула прямо за столом. Всё же она не маленький ребёнок. Конечно, день у нас был довольно насыщенный, но явно не настолько, чтобы не хватило сил дойти до спальни. В голове сразу всплыли истории про клофелин с алкоголем, которым проститутки опаивали клиентов, после чего грабили. Так что решил сразу проверить организм девушки.

Диагностическая магема показала наличие в крови пациентки седативного вещества, оказывающего снотворный эффект. Это меня насторожило. Следующая точно такая же магема была направлена на сканирование пищи. Еда, что для меня, что для принцессы, была сдобрена тем же веществом.

Зачем кому-то понадобилось подсыпать нам снотворное в пищу? Что-то меня эта ситуация начинает напрягать.

Я почистил организм Ариэль от снотворного, но будить не стал. Взяв девушку на руки, отнёс её в спальню, где она продолжила спать естественным образом. Стоило мне выйти из спальни, как открылась гермодверь, ведущая в коридор. В гостиную смело зашла пара крепких эльфов в чёрной форме рядовых десантников.

– Вам кто-то разрешал зайти в помещение? – надменным тоном выдал я.

Эльфы удивлённо замерли, не пройдя и пары метров вглубь гостиной.

– Э-эм, – протянул один из них. – Господин старпом приказал нам проверить, как у вас дела.

Было ясно, что этих молодчиков прислали, чтобы утащить наши сонные тела. Значит, тут каким-то образом замешан старпом.

– С каких это пор десантники проверяют, как дела у старшей ветви?! – я смерил эльфов высокомерным взглядом.

– Простите, господин, – вступил второй рядовой. – Мы доложим господину старпому, что у вас всё хорошо.

– Надеюсь, мы больше никого не увидим до конца полёта, – просверлил я хмурым и недовольным взором бесцеремонную парочку солдат. – Если ещё хоть раз кто-то посмеет нарушить субординацию, у него будут все шансы навеки попрощаться с членством нашего Дома и с возможностью устроиться в эльфийском секторе даже захудалой поломойкой! Пошли вон!

Эльфы испуганно выпучили глаза и тут же ретировались в распахнувшуюся перед ними дверь.

– Искус, – мысленно обратился я к корабельному мозгу. – Что это было?

– Рядовые получили приказ о проверке гостей от старпома, – зашелестел в голове ответ искуса. – Он сказал, цитирую: 'Проверьте, как там эти молокососы. Если уже уснули, то тащите их в капсулы виртуальной реальности. Пусть детишки поиграют, чтобы не путались под ногами'.

– Поставь всех участников инцидента на заметку. По прилёту отправь отчёт Верховной.

– Принято.

– И держи всё на контроле. Мне не нравится, что нам подсыпают снотворное и пытаются куда-то силой запихнуть. До конца полёта запрети доступ в наши апартаменты для всех, кроме меня и Ариэль.

– Принято.

***

Вишес. Крейсер Сокол-Э8-7.8-437-3271-Плывущая ветвь-3.

Казалось, такой простой и надёжный план, но как всегда, жизнь оказалась полна на сюрпризы. Всего-то и надо было, что усыпить сопляков, погрузить их в капсулы виртуальной реальности, чтобы они на протяжении полёта играли в игру. В процессе игры им бы ввели подсознательные гипноустановки, немного корректирующие поведение, чтобы ими было проще управлять. Но основная суть была в том, чтобы на время убрать их, дабы детишки не путались под ногами во время приведения в действие плана по смене лидера Дома.

Конечно, одним планом всё не ограничилось, надо было сделать всё так, чтобы у детей не возникло подозрений на мой счёт, так что были предусмотрены разные варианты действий. Этот мелкий дикарь... Он спутал все мои карты. Вечно с этими выходцами с диких планет всё не так. Видимо, похищение пиратами развило у пацана паранойю. Судя по данным корабельного искуса, девчонка съела еду со снотворным, а эльфёныш не стал этого делать. Более того, он запасся продуктами при помощи корабельных дроидов, стал сам готовить пищу и запретил доступ персонала к гостевым апартаментам под страхом изгнания из дома. Теперь ни один рядовой или офицер без моего личного приказа не решится зайти в тот сектор корабля на расстояние выстрела из станера. Отдавать в открытую такой приказ или самому усыплять сопляков мне не с руки. Придётся перейти к плану 'Б', не трогая 'высокопоставленных гостей' до конца полёта.

Вот что значит дикарь, сам готовит, сам себя обслуживает, не то, что наши избалованные высшие, выросшие во вседозволенности. А ведь мне немалых усилий стоило уговорить сестру убрать от дочки прислугу, чтобы напоить её снотворным. Служанка сразу же подняла бы шум, если бы госпожа пропала.

Как же я ненавижу этих спесивых высших! Всё началось ещё в детстве. Наши родители были обычными рабочими орбитальной станции. Старшая сестра была первым ребёнком в семье, она родилась на двадцать лет раньше меня. Повезло девчонке, она сразу родилась в 'мифриловой рубашке', ей досталось всё на драгоценном блюдечке: идеальное здоровье, долгая жизнь, магические способности. Да, ей повезло родиться высшей эльфийкой. Тем более странно, что я родился самым обычным эльфом без всяких способностей. Я даже магией не могу оперировать.

Впоследствии стало известно, что мать подгуляла на стороне с молодым высшим эльфом (она его тупо напоила и переспала, предварительно наглотавшись стимуляторов, чтобы повысить шансы на зачатие), но, тем не менее, отец, вместо того, чтобы ревновать и злиться, лишь раздувался от гордости, что у него такая ушлая супруга. Ну да, из обычного обслуживающего персонала орбитальной станции они с матерью стали уважаемыми родителями высшей. Тут тебе и почёт, и жизнь на поверхности планеты в предоставленном государством жилье, на которое они бы зарабатывали пару столетий, и высокое пособие.

Когда я родился, то ощутил разницу отношений к сестре и к себе. Фелисити постоянно ставили мне в пример. Ах, какая чудесная у нас доченька! Ах, доченька делает успехи в магии! Ах, какая Фелисити умница! Тьфу! Сволочь и стерва эта Фелисити... Мои успехи никого не волновали. Сын выучил таблицу умножения? Ну и что, а вот Фелисити...

Сестра подливала масла в огонь. Она всё время находилась в обществе высших, отчего к простым эльфам относилась свысока. В детстве она частенько издевалась надо мной, считая, что подшутить над глупым братом при помощи магии будет забавно. Я же ничего не мог противопоставить подобным шуткам, а жалобы родителям не помогали, они считали, что не стоит вмешиваться в детские 'игры'! Для кого-то может это шутки и игры, а для меня это было унижением. Я чувствовал себя беспомощным и мог лишь испытывать бессильную злобу.

Но эта злость заставляла меня идти вперёд, стиснув зубы. Закончив школу, я поступил в офицерское училище, что было серьёзным достижением для простого эльфа. Туда был конкурс одно место на семнадцать абитуриентов. Но родители не заметили и этого успеха сына, который затмевала одарённая от природы дочурка самим фактом своего существования.

Пока я, цепляясь зубами, строил карьеру на флоте, сестра жила на всём готовом. Высокооплачиваемую работу ей преподнесли на блюдечке, мне же приходилось пробиваться с низов. Потратив пару столетий, я умудрился сделать умопомрачительную карьеру, от обычного лейтенанта добрался до должности младшего адмирала боевого звена третьего флота, состоящего из крейсера и пяти фрегатов.

И что же? Хоть кто-то обратил внимание на мои успехи? Нет! Фелисити, работая, дай боги, раз-два в месяц, за это же время накопила неприличную сумму, на которую выкупила старый виноградник на аграрной планете. Потом она взяла льготный кредит, который мне бы никогда не светил. На эти средства она заказала у своих одноклассников артефактный подвал для выдержки Эльфийского вина, купила три новеньких крейсера и... Пришла ко мне!

Да-да, наконец, старшая сестра вспомнила о глупом младшем братике. Вот почти триста лет ей было на меня плевать, а тут вспомнила о родне! А всё потому, что ей нужен был кто-то, кто умеет управлять кораблями.

Не знаю, что за демоны меня дёрнули согласиться на её предложение. Возможно, было бы лучше продолжать строить карьеру на флоте. Глядишь, сейчас был бы уже старшим адмиралом одного из флотов. Но в прошлое не вернёшься. Тогда я сманил своих замов и приличную часть флотских, находящихся под моим руководством. Перспектива стать членом среднего, а впоследствии большого дома, кружила головы обычным эльфам. Я не избежал этого головокружения. Как же! Это же престижно.

Но за пару столетий ничего не изменилось, я, как был младшим адмиралом по меркам эльфийского флота, управляя тремя крейсерами, так им и остался. Никаких перспектив, сплошной застой. И если я подсознательно рассчитывал, что сестра за это время изменилась в лучшую сторону, то сильно заблуждался. Со временем её характер стал только хуже. Она, как меня не замечала, так и продолжает не замечать, но лишь до тех пор, пока работа выполняется нормально. Но стоит появиться какой-то неурядице, как на мою голову сыплются все шишки.

Я понял, что надо что-то менять, особенно после того, как у Фелисити появился жених, который вскоре стал супругом. С того самого момента, как у сестры появился супруг, дом Плывущей ветви сменил статус со среднего на большой. Для меня это означало, что шишек стало прилетать в два раза больше. А отступать уже некуда, обратно на флот меня не возьмут, ибо переманиванием перспективных эльфов я сделал командирам большую пакость. Да и покинуть большой дом – значит запятнать свою репутацию.

И тогда я решил, что сделаю всё, но возьму своё. Пусть я не Высший, но возьму власть над Домом в свои руки. Я начал подготовку, рассчитанную на десятилетия. Как только у Фелисити родилась дочка, я активировал первый этап плана. Её мужа стали соблазнять всевозможные эльфийки. Конечно, мужчины-аристократы всегда находятся в центре внимания простых девиц, которым хочется улучшить положение, как это проделала моя матушка. Шанс на рождение Высшего от связи аристократа и простой эльфийки не более тридцати процентов, но это всё равно довольно прилично.

Для соблазнения мужа Фелисити шло всё, начиная от правильно настроенной охраны, которая была приведена в дом мной, следовательно, прислушивалась к 'некоторым просьбам' бывшего командира и иногда закрывала глаза на проникновение девиц к оставшемуся в одиночестве господину. Возбуждающая химия и алхимия, на которую не реагировали 'подправленные' моими техниками датчики. Нацеленные на результат служанки.

Фелисити всегда была собственницей. Ничего странного, ибо её такой воспитали с детства. Она не готова была делиться игрушками, мужем и чем угодно. Поэтому ревновала. А делала она это шумно, с размахом – метала молнии и файерболы, со свистом вылетали из Дома служанки. В итоге парню надоело всё это, и он подал на развод. Суд постановил, что основательницей дома Плывущей ветви является Фелисити, поэтому ему ничего не досталось. Но поскольку в Доме по факту оставалось две высших, сестра и её дочь, то он остался в статусе большого.

К сожалению, тут я просчитался. Терять статус Большого дома я не желал. Надежда была на то, что хоть одна служанка забеременеет от этого козла и родит высшего. Я бы женился на выброшенной на обочину жизни девице, стал бы опекуном ребёнку, который вошёл бы в дом Плывущей ветви на правах моего сына. Тогда можно было бы устранить сестру, промыть мозги её дочке и в правильном ключе воспитать приёмного сына. Пока они взрослели бы, то я стал бы консортом-правителем Дома. Потом бы, когда дети повзрослели, я бы опытной рукой руководил Домом из тени, указывая доверчивым эльфам, что и как делать.

Но этот драный низзл оказался пустышкой! Перепортил около тридцати девиц, которых с огромным трудом удалось уложить к нему в постель. Все залетели, но ни у одной не родился высший! Самые обычные эльфы, которых ждёт незавидная судьба. Ведь сестрица постаралась, чтобы у девок не было ни единого шанса прилично устроиться. Я же не мог подкинуть этим дурам средств, ибо это навело бы на меня негатив Фелисити, да и не хотел им помогать. Они и сами были не против запрыгнуть в постель к высшему, я никого силком не заставлял, лишь создавал идеальные условия для амбициозных подстилок.

Но когда почти полгода назад я узнал о том, что наш Дом пополнился новым высшим, причём сопляком чуть старше тридцати лет, то чуть ли не прыгал от счастья! Вот уж подфартило, так подфартило! Оставалось лишь подкорректировать план – убрать сестру и взять опеку над парой молокососов. Внедрить им гипнопрограммы, чтобы они слегка отупели и стали мне чрезмерно доверять, после чего в Доме останется два высших, но несовершеннолетних эльфа. В итоге Плывущая ветвь оставит за собой статус большого дома, а я, как ближайший родственник, буду им править.

Почему я ближайший родственник, если есть родители? Так они совершенно не амбициозные, живут спокойно в государственном жилье на пособие и ничего не хотят, никуда не стремятся. Хотя сестра подкинула им несколько сотен миллионов кредитов, так что там не только пособие. Остаюсь лишь я...

Только убирать сестру надо аккуратно, чтобы не подставиться перед спецслужбами. Смерть в эльфийском секторе обязательно будет тщательно расследоваться, а вот если Фелисити пропадёт без вести, отправившись по делам, допустим, в сектор с повышенной пиратской активностью... Попробуй найти концы, если корабль с главой дома превратился в пыль. Хотя в первоначальном варианте у меня в планах увезти сестру в далёкий дикий сектор, высадить её на варварскую планету, и пусть её хоть вся ЭСБ в полном составе ищет. Я же после этого даже под сывороткой правды смогу честно ответить, что не убивал сестру.

***

Сергей Блохин. Сектор эльфов, аграрно-производственный сегмент Валинор, одноимённая планета.

Дальнейший полёт прошёл без происшествий, но я не спешил расслабляться. Ариэль ничего не подозревала, она считала, что просто устала и уснула, я же не стал ничего сообщать девушке. Дядю она знает тридцать лет, со мной и года не знакома. И кому она поверит, сложно сказать. Тем более, что никаких доказательств злых намерений у меня не было. Может, адмирал (не думаю, что старпом делал что-то без его ведома) решил сделать детишкам сюрприз, вроде приглашённого деда мороза, для чего их, то есть нас, надо было отвлечь играми. Ну, или ему не хотелось отвлекать экипаж для обслуживания гостей, ведь у избалованных детишек нет служанки, которая подотрёт им сопельки и покормит, мало ли, что они выкинут, а в капсуле виртуальной реальности питание осуществляется принудительно как в медкапсулах, то есть о нас не пришлось бы беспокоиться.

Через корабельного искуса на протяжении всего полёта, который длился всего пять дней, я следил за адмиралом и старпомом. Всё равно в полёте нечего было делать, а развлечения молодёжи быстро приедаются. Сколько раз можно покувыркаться в постели с юной эльфийкой? Раз, два, ну три максимум, после чего мысли о сексе будут вызывать моральную усталость.

Но ничего подозрительного адмирал со своим помощником не обсуждали. Хотя была пара моментов, когда, находясь в своей каюте, глава флота Дома активировал оборудование, которое глушило всю следящую аппаратуру и даже датчики бытового оборудования. Это было подозрительным.

На всякий случай я заготовил несколько магем, которые поддерживал в пассивном состоянии симбионт. Мне только и оставалось, что изредка подключаться к верхнему каналу, чтобы компенсировать потери энергии.

Несмотря на статус, крейсер всё же пристыковался к гигантской орбитальной станции, где мы прошли привычную процедуру регистрации. После загрузки плана станции на комм, я дождался Ариэль и Вишеса, которые стояли в очереди за мной.

– Ну что, пойдёмте к шаттлу, – произнёс адмирал, одаривая нас широкой улыбкой.

Если бы не активированное состояние транса для видения энергетических тел, то я бы даже поверил, что эта улыбка была не наигранная. Но на самом деле было прекрасно видно, что Вишес напряжён, как взведённая пружина, хотя старательно скрывает это.

В стандартный шаттл помимо нас троих загрузился весь десант с крейсера, а это сотня рыл, вооруженных боевыми станерами. Если бы не военные базы знаний, то вряд ли бы я сумел сейчас определить, что станеры были переведены в режим парализации и сняты с предохранителей. А энергетическое восприятие позволило уловить напряжённость и азарт всех присутствующих в шаттле, за исключением радостного предвкушения, исходящего от эльфийки.

– Господин Вишес, вы же профессионал в корабельной сфере, – решил я завести отвлечённую беседу. На самом деле, хотелось спросить, что делают десантники с оружием на шаттле, но это лишь сделало бы хуже. Но почему бы исподволь не выяснить у профессионала то, что меня интересует?

– Конечно, молодой эльф, – снисходительным тоном ответил мужчина. – Что бы вы хотели узнать?

– Допустим, вы летите в сектор, расположенный во фронтире. Вы же не сразу туда залетаете, вдруг там окажется засада из нескольких боевых пиратских крейсеров. На большом корабле туда незаметно никак не попасть, а если выйдете из гипера, то вас тут же атакуют пираты. Как поступают в таких ситуациях?

– В таких ситуациях строится ступенчатый маршрут, – начал пояснять адмирал. Мужчина несколько удивился вопросу, но было видно, что ему приятно отвлечься и поговорить о работе. – Если есть хоть малейшие подозрения на засаду, то крейсер или малое флотское отделение, должно проследовать в один из соседних сегментов. Из соседнего сегмента в пункт назначения высылается небольшой разведывательный корабль с гипердвигателем. В идеале этот корабль должен быть оснащён хорошей системой маскировки или быть очень быстрым.

– Почему или-или?

– Потому что и быстрый компактный двигатель, и система камуфляжа, стоят безумно дорого, – пояснил мужчина. – Поэтому корабли-разведчики оснащают либо одним, либо другим. Зачастую используется быстрый двигатель, поскольку, во-первых, он дешевле. Во-вторых, поскольку такими кораблями редко пользуются и они рассчитаны на полёт максимум на три сегмента (полёт в одну сторону, возврат на корабль-носитель, плюс запас хода на случай сильно удалённых сегментов), то на них устанавливаются малоресурсные двигатели и реакторы, за счёт чего достигается более низкая цена.

– А ещё, видимо, их часто сбивают, поэтому ставить дорогое оборудование бессмысленно.

– Всё верно, – согласился адмирал. – Полёт на таком разведчике дело довольно опасное, всегда может оказаться, что манёвренности и скорости недостаточно.

– А на наших крейсерах такие корабли есть?

– Нет, – криво ухмыльнулся мужчина. – Наши корабли летают по торговым или представительским делам в надёжные сектора, где нападение слишком маловероятно. Глава Дома считает, что торговому кораблю ни к чему лишние расходы. Будь моя воля, то закупил бы полный комплект боеприпасов, несколько истребителей и разведчиков. Но...

– Так что, у нас на Соколах даже не полный боезапас? – сделал я большие глаза.

Меня такие вещи не интересовали, я больше занимался скрупулёзным изучением технической части корабля по результатам тестирования, чтобы быть полностью уверенным в надёжности судна. Видимо – это яркий пример профессиональной деформации. Капитан будет смотреть на боезапас, наличие кораблей, топлива и состав экипажа, техник будет проверять исправность по своей части. Хотя по-хорошему надо было выяснить всё это у корабельного искуса.

– Вы правы, юноша, – с грустью произнёс адмирал. – Сколько бы я ни пытался доказать руководству необходимость держать корабли в полной боеготовности, столько же раз мне тыкали в нос коммуникатор с финансовыми отчётами, сопровождая словами о нецелесообразности таких расходов. Поэтому Соколы летают с третью десанта, положенного по нормативам, половинным боезапасом и с минимальным штатом пилотов. Хорошо хоть, что реакторные баки заправляют полностью, да от эвакуационных шаттлов не приказали избавиться. Да и то, оставшуюся часть десанта с трудом удалось отстоять.

– А разве десанту по уставу положено передвигаться вне корабля с оружием? – решил я всё же прощупать зыбкую почву.

– Конечно, – тут же кивнул Вишес. – Они охраняют вас с племянницей. Какая же охрана без оружия?

На это мне нечего было возразить. После такого объяснения наличие сотни вооружённых рыл уже казалось менее подозрительным, но... Сто десантников в охране?! Не слишком ли много? Может сразу целую армию с танками пригнать?

– Ой, что вы всё о кораблях, – надула губки Ариэль, которой не понравилось, что наше внимание сосредоточено не на ней. – Парни! Вечно вам бы оружие обсуждать. Лучше посмотрите, какой вид в иллюминаторе! Мы уже почти дома!