Текст книги "Охотничья деревня. "Кровь"(СИ)"

Автор книги: Влада Белоусова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Что с ним стало дальше – очевидно. Более того, парень приказал бросить ему вслед бомбу, как только выжившие окажутся снаружи. В данной ситуации только она могла помочь.

Однако и Ларе не повезло...

– Дюк! – взвизгнула девушка, как будто ее резали.

Мужчина резко развернулся и понял, что ведьма попалась. В тот момент, когда они выпрыгивали из окна, монстр успел схватить беднягу поперек тела. По идее, ее еще можно было спасти, но...

– Что ты делаешь? – слезно и шокировано выкрикнула она, – Дюк, какого черта... что ты...

Проигнорировав ее протянутую руку, мужчина кинул ей за пазуху заведенную бомбу. И под удивленный дикий взгляд девушки, он просто развернулся и поспешил сбежать из этого места.

Ее протянутая рука так и зависла в том же положении. Демон затащил жертву к себе в обитель и там уже прогремел ужасный взрыв, который был слышен на всю округу.

Об этом быстро прознали жрецы в резиденции. Многие из них могли с помощью ритуала наблюдать за территорией и союзниками. И данный случай был не исключением.

Предательство Дюка возмутило многих, поэтому следом за жрецами о случившемся узнали и все остальные. Когда мужчина вернулся в трактир, на него воззрились с ненавистью и презрением. Но правая рука Романа и не думал ни перед кем оправдываться. Он просто купил себе пиво и развалился за дальним столиком, отдыхая и устало кряхтя.

Мария не желала верить слухам. Хотя она не доверяла Дюку, но все-таки не хотела думать, что он пошел на такое. А вот Маркиз был зол настолько, что едва не вцепился мужчине в глотку.

– Лара была сильной! Она бы так просто не умерла! – кричал мальчик, надрываясь, – ты просто бросил ее, трусливый пес!

– Маркиз, – страшным тихим голосом перебил его Дюк, – еще одно слово – и ты покойник.

– Остановись, малой, – вовремя перехватил юнца рукою Роман, – поднимись в мою комнату. Сейчас же.

Мария просто оцепенела от услышанного. А при виде Маркиза в его непривычном настроении, у нее и вовсе внутри все сжалось.

Девушка хотела кинуться за ребенком следом, но наткнулась на взгляд жреца, как на нож. Он не хотел, чтобы она это делала. И против своей воли Мария осталась.

Дюк тем временем безразлично отвернулся и продолжил выпивать. Взволнованные маги крови тоже постепенно расползлись по местам, делая вид, что ничего не произошло.

Юная жрица ощущала, что все это ужасно неправильно. Но Роман вновь вмешался в ее мысли. Он схватил девушку за плечо, как обычно это делал, и поволок наверх. Она плелась за ним, как маленькая девочка. По привычке.

Дверь открылась. Спиной к ним стоял Маркиз. Мария хотела увидеть его лицо, но не успела. Роман протащил ее силой дальше, чтобы "чертова моралистка" даже не начала своих неуместных разговоров. Затем он загнал юную жрицу в крохотную комнату для ритуалов и запер ее.

"Как нашкодившую кошку, ей-богу!" – возмутилось все нутро Марии. Но кричать и качать права она не стала. Только прильнула ухом к двери и прислушалась.

Слышимость была ужасной. И только крохи фраз долетали до девушки.

Маркиз громко возмущался, срываясь периодически на крик. Он требовал справедливости, умолял позволить ему убить Дюка. Но Роман был строго против.

Мужчина говорил что-то о жизни, о терпении и судьбе. Но малец, как и полагалось, с ним не соглашался. Детский максимализм.

В результате неизвестно, чем закончился этот разговор, но дверь хлопнула и Мария поняла, что Маркиз вышел. Психанул и больше не стал ничего доказывать.

"Бедный ребенок, – с горечью во рту подумала девушка, – хоть тебя и испортили местные законы, но в душе ты все равно еще дитя!" Она смиренно отошла на пару шагов назад и дождалась, когда ее откроют.

Однако реакция Романа вновь вывела ее из себя. Бросив беглый взгляд на девушку, он усмехнулся.

– Что в этом смешного? – возмутилась она.

– Знаешь анекдот про кошку и собаку? Если запереть кошку в шкафу на сутки – то она встретит тебя презрительным взглядом. А если собаку – то она будет радоваться, как никогда.

– Что?! В такой момент ты думаешь об анекдотах?! Да ты... да знаешь, кто ты... ты просто чудовище!

– Все женщины, как кошки, – продолжил он свою мысль, игнорируя ее гнев.

Мария хотела зарычать в воздух, но вместо этого лишь отобрала его кружку, к которой Роман потянулся за стол. Мужчина сдержанно вздохнул и внимательно взглянул на жрицу.

– Почему ты не помог Маркизу?

– Чем ему уже поможешь? – хмыкнул Роман.

– Он ведь пойдет за Дюком. Я его знаю! – встревоженно говорила Мария, – Дюк убьет мальчика!

– Да, я в курсе.

– И ты так равнодушен? – девушка вцепилась холодными пальцами в руки жреца, – останови его, умоляю!

– Маркиз упертый и не очень умный мальчик. Но ничем не отличается от прочих магов крови. Так что я не буду париться и рисковать положением из-за него.

– Да он всю грязную работу делает наравне с вами! Выкладывается настолько, что потом долго лежит бездвижно прямо на земле. Я много раз видела эту картину из окна, но никто ему ни разу не помог. Чем мальчик заслужил такого презрения?

– Тем, что он не один такой несчастный, – Роман уже начал злиться, – тут все в одинаковом положении. И работают столько, что потом лежат бездвижно на асфальте. Ты хочешь, чтобы я дал всем массовый выходной в мире, где не бывает выходных? Тогда мы все просто сдохнем.

– Уж ребенку-то мог бы дать слабину, – девушка уже просто молила его, – я тебя прошу... отцом и матерью заклинаю...

– Все, хватит! – прикрикнул на нее Роман, – ты перегибаешь, Мария! Я мягок с тобой, но не заставляй меня сожалеть об этом. Доиграешься.

Девушка выглядела настолько несчастной и жалобной, что даже черствого могла бы растрогать. Но не главного жреца. Он был опытным и повидал всякого. Поэтому на ее милую мордашку не клюнул.

Сказал, что она может делать, что пожелает, а сам развернулся и ушел. Мария осталась одна. В голове гудели барабаны. Где ей искать Маркиза? Ведь он такой эмоциональный...

Калиста ощутила в воздухе чью-то незнакомую ауру. С другой стороны, она чувствовала, что это не враг. Вскинула голову и поняла, что сила исходит со второго этажа. И необходимо было проконтролировать этот необычный поток энергии.

Когда Калиста заглянула в комнату Романа – то не увидела там ни души. Однако в ритуальном помещении что-то происходило.

Ведьма открыла дверь и увидела Марию внутри круга. Жрица водила руками по символам и шептала заклинания губами. Но она услышала, что кто-то пробрался к ней, и потому открыла глаза, оторвавшись от ритуала.

– Кого-то ищешь? – бесцеремонно поинтересовалась Калиста.

– Тебе разве можно сюда? – вопросом на вопрос отреагировала Мария.

– Я не планирую тебя убивать или калечить, – пожала та плечами, – думаю, Роман не разозлится.

– Он и так зол, – вздохнула Мария, – откуда ты узнала, что я ищу?

– Мне знаком такой рисунок и молитва, – Калиста забинтованной кистью указала на подбородок, – я по губам чуть-чуть читаю.

– А что с твоими руками? – вдруг встрепенулась юная жрица и тут же заключила их между своими пальцами, – ожог? Множественные ранения? Позволь обработать!

– Да я обрабатывала. Но ненадолго помогает, – пожала плечами ведьма.

Однако позволила жрице совершить маленький обряд по этому поводу. Ноющая тягучая боль и вправду прошла. И девушка не без восхищения воззрилась на обновленные кисти, которые теперь хотя бы гнуться могли.

– Как ты получила такие ранения? – продолжала удивляться Мария.

– Иглами колдую, – ответила Калиста, – а ты и вправду такая, какой тебя описывали. Всем помогаешь. Даже тем, кого не знаешь. Грехи замаливаешь? Совесть нечиста?

– Вечно у вас в голове только мрачные мысли крутятся, – с грустью вздохнула девушка, – я творю добро просто потому что хочу сделать других счастливее. Роман, правда, не одобряет моего рвения. Он уже давно отчаялся. И его душу нелегко будет залечить.

– А ты планируешь его лечить? – улыбнулась Калиста.

– Да, конечно, – кивнула Мария, – я тебя совсем заболтала. Извини. Ты пришла к главному жрецу?

– Я пришла к тебе, – хмыкнула ведьма, – ты так шумно работаешь с кругом, что твою ауру за километр слышно. Во всяком случае таким, как я.

– Интересный у тебя талант, – склонила голову набок жрица, – но с твоего позволения, я вернусь к поискам.

– Кого же ты потеряла?

– Маркиза... – Мария с надеждой заглянула в глаза незнакомки, – ты знаешь его? Такой низенький мальчик. Темненький. С горячим взглядом.

– Низенький мальчик?! – хихикнула Калиста, – он людям животы вспарывает за такое описание. Но ты, похоже, ему понравилась, раз жива еще.

– Да, Маркиз не любит, когда его сравнивают с ребенком. Но он ребенок. И хуже того – он ищет сейчас способ расквитаться с Дюком.

Из взгляда ведьмы исчезла прежняя веселость. Она встревоженно посмотрела на Марию и выглядела очень недовольной.

– А ты права. Он способен пойти на такую глупость. Лара была ему верной подругой.

– Ты поможешь найти его? – Мария горячо сложила руки вместе, – умоляю тебя! Беда в том, что я не могу даже выйти отсюда. Роман запирает меня, чтобы проблем никому не принесла...

– Но сейчас-то ты не заперта, – загадочно протянула Калиста.

Жрица осеклась. Затем задумалась. И мучительно замяла собственную одежду пальцами.

Ослушаться Романа? Дурная затея. Но бросать бедного наивного Маркиза на произвол судьбы ей тоже не хотелось.

– Ты поможешь мне? – повторила свой вопрос Мария.

Но теперь она говорила уже с другой интонацией. И Калиста немедля кивнула.

Она не собиралась подставлять жрицу и не затеяла никаких интриг. Просто Калиста всегда была авантюристкой. А еще она тоже боялась за судьбу Маркиза. Мальчишка был ей как младший брат.

Из всех живущих в Мертвых Землях, лишь немногие терпели мальчугана. И тем более не многие могли его любить.

Юнец был задирист, груб и ни в чем не знал меры. Ненавидел и обожал одинаково беспардонно. И в силу возраста сильно страдал на логику. Однако даже в нем было что-то светлое, притягивающее людей.

Роман уважал мальца за упертость и смелость. Лара кормила подкидыша с шести лет. Причем делала это тайком, воруя еду у других магов крови. А Калиста впервые познакомилась с мальчиком несколько лет назад за день до его первого убийства.

Это было страшное время. И то деяние Маркиз совершил больше от страха, чем по необходимости. Но все-таки он это сделал. И потом долго переваривал, ни с кем не разговаривая. Было видно, что психика ребенка тронулась и многие даже не верили, что мальчик сможет восстановиться.

Но он смог. И так уж вышло, что в те дни рядом с ним была не любимая Лара, а именно Калиста. Девушка никогда не называла его слабым, ребенком или мальцом. Всегда затыкала других магов, нарывающихся на горячего юнца. И заработала таким образом его любовь.

Но делала она это все из солидарности. Видела в малыше себя и искренне ему сочувствовала. В ней проснулся материнский инстинкт, как и в Марии. Однако помогала Маркизу Калиста редко. Знала, что его это раздражает. Да и не была она такой альтруисткой, как жрица. Просто если они пересекались по службе – то девушка никогда не оставляла малыша без мелкого подарка. То игрушку ему из-под завалов достанет, то вкуснятиной поделится. Так и дружили.

И вот сейчас она не на шутку взволновалась от трепета Марии. Поняла, что Дюк размажет Маркиза по полу, как таракана. А то, что они столкнутся в схватке – в этом не было никаких сомнений.

– Больше не используй круг сегодня, – остановила Марию Калиста, – я уже говорила, что ты слишком шумная.

– Что это значит? – расстроилась жрица.

– Это значит, что тебя могут засечь вражеские жрицы. И если они прокрадутся в твой мозг – то убьют тебя. Или обманут. Я сама отыщу Маркиза. А ты либо иди со мной, либо жди здесь.

– Я с тобой! – с рвением выпалила Мария, – только ты не боишься гнева Романа?

– А ты? – подняла одну бровь Калиста.

Жрица отрицательно качнула головой. На это ведьма развела руками и с улыбкой предложила выдвигаться.

Калиста использовала любопытную магию для поиска Маркиза. Она просто поднимала руки вверх, будто ощупывала невидимые стены. И прикрывала глаза. Делала так даже на ходу.

На удивленный взгляд Марии отвечала, что из-за обширных ранений ладоней, в ней пробудились силы, собирающие энергетические волны с окружающего мира. Жрица и сама их ощутила однажды, когда впервые стала магом крови. Только она не понимала, что это значит. Теперь все встало на свои места.

– И по той же причине сердце демона опасно, – вдруг сказала ведьма, – потому что оно поглощает опыт и воспоминания мертвеца. И учится уклоняться от ударов.

– Никогда его не видела. Но много слышала, – сказала Мария.

– Это не самая худшая тварь, сотворенная магом крови. Но одна из опаснейших, – Калиста молча подвинула спутницу ближе к стенам, – я не чувствую в тебе страха.

– Будь что будет, – на автомате ответила девушка, – неисповедимы пути Господне. Если понадобится – я приму свою судьбу.

– Тебе серьезно вера помогает? – не поверила Калиста, – меня все эти молитвы только бесят.

– У каждого человека должна быть своя молитва, – ответила жрица, – но все мы равны перед Богом. И однажды будем там.

– Все мы будем в аду, – хмыкнула ведьма.

– Я не позволю этому случиться, – и Мария серьезным взглядом столкнулась с недоверчивыми глазами Калисты, – я буду биться за каждого из вас изо всех сил.

– Зачем тебе это?

– Что значит "зачем"? Добрые дела делаются не ради выгоды.

– Если ты не хочешь получить выгоду с нас – тогда, может быть, пытаешься купить себе место в раю?

Жрица внутренне вспыхнула. Такие слова ее всегда оскорбляли. Но она быстро успокоилась, сделав глубокий вдох.

– Место в раю не купишь. И я не хочу туда. Я хочу остаться на грешной земле, чтобы помогать людям. Такова моя миссия. И моя душа будет неспокойна, если никого не удастся спасти. Такова моя сущность.

– Да, девочка, тебе бы лучше было остаться в церкви, – с усмешкой протянула Калиста, – Роман подарил тебе испытание, которое может оказаться не по зубам.

– Легко быть святой в стенах церкви. Попробуй быть такой, выйдя в люди, – загадочно проговорила Мария, – ты права – это мое испытание. И я с достоинством буду нести свой крест.

Ведьме ничего не оставалось, как пожимать плечами. Спутница казалась ей странной. Но не слабой.

Роман с Гаврилой Чекотиным и Дюком плелся на свалку. Он объяснил им, что ищет раритетные вещи или штуки, которые можно легко починить и зачаровать. Из этого мусора потом делают полезные и ценные товары на продажу. Но главным здесь были все-таки проклятые болванки: предметы, используемые ведьмами и колдунами для нанесения порчи на расстоянии.

Из них маги крови делали свои амулеты, куклы Вуду и прочие полезности, помогающие в борьбе. А еще эти штуки дорого уходят на черном рынке. Дороже, чем раритетные пустышки.

– Это все прекрасно, но нам нужны новые люди. Может быть, вербовку официально возобновим? – ворчал Дюк, следуя за главным жрецом.

– Мы и с неофициальной достаточно получаем, – возразил Роман.

– Это все дети, – прохрипел Гаврила, – какой с них толк? Плачут и умирают. Нам нужны крепкие сильные мужчины.

– Ты предлагаешь вербовать здравомыслящих мужиков со стороны? Или безвольных охотников из лесов? Или хочешь связаться с продажными наемниками? – саркастически уточнил главный жрец.

– Я предлагаю все варианты, кроме наемников, – усмехнулся Чекотин, – и еще могу достать несколько бывших товарищей.

– Из психушки, – неодобрительно проговорил Роман, – мне голову оторвут за такое. И устроят нам Кровавое Воскресенье.

– А чего нам бояться? – заступился за сослуживца Дюк, – особенно после вашей выходкой с монахиней.

Взгляд главного жреца стал железным. Он смотрел на помощника недовольно, пытаясь предугадать ход его мыслей.

– Дела и вправду стали плохи из-за того что вы ее спасли, – кивнул Чекотин, – на нас нападают чаще. Демонов по территории рассылают больше. Да и Сердца растить тайком пытаются, как грибы, в расчете, что вы их не заметите.

– Вот именно, – согласился Дюк, – та тварь, которая забрала моих бойцов, оказалась на складе не случайно. Ее долго и тщательно кормили, прежде чем натравить на нас.

– Кстати, как дела с тем борзым мальцом, который корил Дюка во всех грехах? – вдруг встрепенулся Гаврила, – Маркиз, кажется?

– Я поговорил с ним, – оборвал его Роман, – Чекотин, не трогай мелкого. Маркиз подает огромные надежды, как маг крови. Таких ловких и быстрых сослуживцев у меня еще не было.

– Да-да, конечно. Но все-таки он наивный ребенок, – недобро улыбнулся мужчина, как маньяк, – и если он сунется к нам еще хотя бы раз – мало ему не покажется. Дюк добр к детям. В тот день он мальчика упустил. А вот от меня паршивец не уйдет. Знай об этом.

– Я знаю, – раздраженно ответил жрец, – поэтому всячески развожу вас в разные концы территории. И если ты убьешь его, как и предыдущих своих жертв, я лично уничтожу тебя. Помни о контракте.

Сослуживец многозначительно ухмыльнулся. И вернулся к своему неинтересному занятию по поиску и обезвреживанию проклятых вещей.

Гаврила Чекотин – опасный и подозрительный тип. Его обменяли на парочку двинутых магов крови по контракту и обоюдному согласию сторон. В психушку мужчина попал по заключению врачей, т.к. они решили, что его нужно сперва вылечить, а потом уже в тюрьму сажать.

Но не прошло и года, как пациент официально "умер". А на самом деле стал магом крови, слиняв от правосудия.

Роман на тот период остро нуждался в сильных помощниках, способных дать отпор окрепшим еретикам. Это случилось в те годы, когда коронацию прошел первый доброволец... и умер на кресте. Тогда враги поклялись вернуться, набравшись сил. И жрец предпринял все для экстренного восстановления обороны.

Чекотина ему рекомендовали во время очередной перепродажи людей. Сказали, что психушка будет рада избавиться от такого типа, да еще и приплатит хорошо ради этого. И Роман рискнул.

Гаврила был сговорчивым, не нарушал контракта и проявил себя смело во время стычек с магами. Но с ним было много проблем из-за странных пристрастий к... детям. Он их убивал. За что и попал в психиатрию.

В Мертвых Землях ему запрещали возвращаться к своему ужасному хобби, но проконтролировать действия маньяка никто не мог. Подростки и так пропадали, да гибли от вечных войн в этом месте. Поэтому с появлением Гаврилы никто не заметил сильных перемен.

Однако ходили слухи, что он продолжал свою деятельность, но не оставлял улик. И Роман терпел этого гада, по возможности, не упуская из виду.

Калиста резко остановила Марию и подняла руки вверх. Жрица никого не видела вокруг, но на всякий случай повторила.

– Сегодня Жанна на посту? – громко спросила ведьма в воздух.

– Калиста что ли? – послышался женский голос с крыши, – заходи, коли к нам!

Девушка торжественно улыбнулась и потащила святошу за собой. На точке они увидели снайпершу с сигаретой и худую потерянную девушку с вечно несчастными глазами.

– Мы ненадолго, – поздоровалась с ними ведьма.

– О, а это кто? – ткнула пальцем в Марию Жанна.

– Та самая жрица из покоев Романа, – гордо объявила Калиста.

– Та самая? – тонким голосом пропищала худышка, – которая Миранду на коронацию подбила?

У девушки аж во рту пересохло. Она поспешила заступиться за свою честь, но ей не дали оправдаться.

– Деточка, правду знать никому не хочется, – хрипло усмехнулась Жанна, – просто на тебе все злость срывают.

– Но почему? – в сотый раза вопрошала Мария.

– Потому что ты реагируешь, дурочка, – упрекнула ее Калиста.

– И еще, потому что ты здесь чужая. Ты всем противна, – добила ее аргументами прокуренная женщина.

Жрице снова стало обидно. И она в этот раз замолчала.

– Мы ищем Маркиза. Вы его не видели в ближайший час? – вернулась к теме ведьма.

– Я видела, как он уходил вверх по этой улице. Но там заброшенная школа. Сто лет уж никто ее не посещал, – жалобным голосом тянула молодуха.

– Я пойду туда, – решительно сказала Мария.

– Зачем? Там может быть скопление демонов или им подобных тварей, – лениво протянула Жанна, – мы следим, чтобы никто наружу не вылез. Но чтоб самим туда лезть...

– Я все равно пойду, – уперлась жрица.

– А я с тобой, – вздохнула Калиста.

– Тебе-то зачем? – удивились женщины.

– Я за нее головой отвечаю. Все-таки из-под носа Романа вытащила.

– Ты не обязана отвечать за меня, – возразила Мария, – если что-то случится – скажи, что я тебя заставила. Или придумай себе любое алиби, и я все исполню.

Зрительницы присвистнули. Жанна заявила, что с радостью поимела бы с Марии какую-нибудь пользу. Анита злорадно на это ухмыльнулась. Но Калиста, похоже, была не такой как они.

– У меня есть личные мотивы, – сложила она руки вместе, – поэтому я вынуждена идти туда.

Женщины не стали их допрашивать, но и помогать отказались. Махнули рукой и послали к черту.

Однако, как только Мария сделала пару шагов в сторону выхода, она вдруг ахнула и вернулась. Подошла к худышке и подарила ей какую-то эластичную материю.

– Мое изобретение. Такие нас учили делать в церкви, – жрица с гордостью развернула находку, – эти бинты можно стирать. И они достаточно упругие, чтобы поддержать перелом или вывих. Ими можно не только для перевязок пользоваться.

– Эм... ну ладно... – нахмурила брови Анита.

– Бери-бери, дарю, – улыбнулась Мария, – вы обе можете ими пользоваться. Я их для себя брала. Но вижу, что вам нужнее.

– Сама что ли сшила? – недоверчиво потрогала подарок Жанна.

– Да. Я и вас могу научить, – жрица просияла, увидев их искреннюю заинтересованность, – если не вернусь – тогда поищите в моих вещах в комнате Романа инструкцию. Я писала ее для себя, хотя рецепт помню идеально. Но сейчас мне пора. Да хранит вас Господь.

Она перекрестила ведьм и поспешила удалиться. Калиста половину пути шла, улыбаясь. Похоже, ее тоже коснулось поднявшееся настроение Марии.

– Лохушка ты, – выдала, наконец, девушка, – за просто так шикарную вещь отдала.

– Я еще сошью, – легко отмахнулась Мария.

– Альтруизм тебя сгубит.

– Боже, меня тут все уже по сто раз об этом предупреждали, – по-доброму рассмеялась жрица, – похоже, маги крови не такие уж и плохие люди, какими хотят казаться. Ведь предупреждение – это маленькая забота.

– Ты слишком мало нас знаешь, чтобы делать такие выводы, – горько сказала Калиста.

– Хорошо, давай познакомимся ближе. Как ты встала на этот путь?

– Я? – удивилась ведьма, – совершенно глупым образом. Подружка предложила попробовать разок. Ну, я согласилась за компанию. Потом втянулась. А затем поворачивать назад было уже поздно. И вот я здесь.

– Прискорбно, – вздохнула Мария, – надеюсь, тебе еще удастся освободиться от этой службы.

– Только если ребенка родить.

– Почему вы так на этом зациклились? Ведь даже с ребенком на руках не факт еще, что вы выживете в большом мире. Лучше займитесь образованием и ремеслом каким-нибудь. Хотя бы даже шить! И вы сможете заработать себе на хлеб.

– Кто бы нас учил? Да и не всем хочется.

– Я буду вас учить, – заверила ее Мария, – но давай не будем загадывать так далеко. Сперва нужно отыскать Маркиза.

Роман ощутил неприятное тепло в кармане. Достал сигнальный камень и догадался, что это от Калисты.

"Жаль, что она не пользуется сотовым", – раздраженно заметил он. Хотя связь в Мертвых Землях ловила только на окраинах. В центр территории никто проводов не проводил.

А девушка не могла брать трубку из-за специфики своих способностей. Чаще всего ее кисти были обездвижены.

– И где мне тебя искать? – выругался он и с этими мыслями вошел в свою комнату.

Не обнаружив там Марии, мужчина чуть не раздавил руну голыми руками. Ему хотелось прибить кого-нибудь.

"Даже не знаю, куда бы ты направилась, трындя весь день о Маркизе? – язвил сам над собой мужчина, – и какой самоубийца выпустил тебя отсюда?". Ответ напрашивался сам собой. Он горел в руке, будучи камнем.

Маркиз спешил, бесшумно скользя по коридорам. Ему нужно было срочно вырваться наружу.

Охотясь за Дюком, юнец наткнулся на огромные проблемы. В заброшенку вошли еретики. У мальчика не было времени и желания выяснять, что они здесь забыли. Он просто пытался смыться.

"Это странно, – соображал на бегу Маркиз, – я следовал по следам старпера. Его схватили? Ну, так ему и надо. Хотя я мечтал бы сам его прибить".

И тут мальчик вылетел в местную столовую, где наткнулся на совершенно неожиданных гостей. У юнца даже челюсть отвисла от их беспечности.

– О боже, ты жив! – выкрикнула Мария.

В этот момент Маркиз вообще поседел. Он всю дорогу боялся лишний шум поднять. А женщина говорила в полный голос, будто ничего не понимала.

– Заткнись! – вдруг накинулась на нее сзади Калиста и закрыла рот локтем.

Было похоже на удушение. Жрица даже перепугалась, хотя не верила в предательство.

"Поздно, слишком поздно", – затряслись коленки Маркиза. Он уже слышал чужие шаги.

И тут в помещение вошел еще один нежданный гость. Роман выстукивал сапогами тяжелый ритм. Бросил на пол перед собой обезглавленное тело. Но, даже не видя лица, можно было догадаться, что это представитель враждующей коалиции.

Марии от увиденного сразу стало плохо. Да и главного жреца она боялась как огня, понимая, что ослушалась его. Хватка Калисты также немедленно ослабла. Она отпрянула от Марии, словно боялась причинить ей боль. По бледному лицу читались все эмоции.

– Ну, вы и тупицы, – с угрозой пророкотал мужчина, – влезли в осиное гнездо и меня в это втянули. Мария, попробуй только сопротивляться теперь! Ты идешь со мной. И Калиста тоже.

– А я? – почему-то спросил Маркиз.

– А ты прикрой нас, – приказал ему Роман.

– Нет! – тут же выпалила жрица, – ради него я сюда и пришла! И я его не брошу...

– Я же говорил тебе заткнуться! – не сдержался мужчина, – ты в такие неприятности нас втянула, что могла бы уже не высовываться. Хотя бы сейчас!

На лице Марии выразилась упрямая непреклонность. Это сильно осложняло ситуацию. Однако изменившийся взгляд Маркиза заставил ее помедлить с возмущениями.

Захрустели в карманах амулеты, выпятилась смело грудь. Мальчишка уже не походил на себя. Только что он был запуганными олененком. И вот теперь перед магами стоял смелый отчаянный воин, готовы вспарывать свою плоть столько раз, сколько понадобится.

– Уходите, – горделиво бросил он Марии, – я задержу их насколько смогу.

– Роман... – бледными губами зашептала из последних сил жрица, – одумайся. На что ты толкаешь ребенка?

– Он не ребенок, а мужчина. Не позорь его, – огрызнулся Роман.

И после этого он с силой ударил девушку в висок. Калиста закрыла рот руками, чтобы не вскрикнуть. Маркиза покоробило, и улыбка сошла с его лица.

Девушка мягко повисла на руках мужчины, и он поднял ее над полом, чтобы удобнее было бежать. Кивнул на прощание мальчику и скрылся в коридорах с помощницей.

Но не успели затихнуть их шаги, как на Маркиза со всех щелей в стене полезли бестелесные части демона с отвратительным запахом протухшего мяса. Мальчик только повел бровью и, сверкнув молниеносно своим кинжалом, рассек монстра на части. Рассвирепевший монстр лишь сейчас обратил на него внимание и начал обволакивать жертву, становясь все ближе. Но верный твердой руке и воле Маркиз, словно кошка выпрыгнул из этого кольца. В полете он успел швырнуть во врага лазурный камень.

Приглушенный хлопок и распылившиеся "лапы" монстра исчезли навсегда. Остались только содрогающиеся куски его тела. Если бы у демона был голос – он, возможно, завизжал бы от злости. Но вместо этого чудище разбухло, как тесто на дрожжах, и щели в стенах с треском расширились.

Еще пара стремительных атак! Маркиз кое-как увернулся от них. В ответ он нанес несколько метких ранений, и это оказалось эффективнее всего. Демон задергался, как в конвульсиях и поспешно юркнул в щели. Теперь уже навсегда. А в проходе появился его хозяин.

– Ты?! – шокировано выдохнул мальчик.

Маркиз ожидал увидеть кого угодно, но только не его. Перед ним стоял уродливый человек, весь в шрамах с хриплым голосом. Он тяжело дышал глядя на своего противника.

– Как же я ждал этого дня, – обрадовался Чекотин, сжимая пальцы в воздухе.

Только сейчас внутри Маркиза что-то неприятно дрогнуло. Он давно избегал Гаврилу, зная о его больном пристрастии. И хотя себя юнец ребенком не считал, но был в курсе, что тоже находится в зоне риска.

Но показывать свой страх было ниже его достоинства. Бесенок нахально ухмыльнулся и перехватил нож другой рукой. Чекотин тоже сгорал от жажды крови и приготовился к атаке.

Однако поединок был не таким простым, как ему хотелось. Маркиз оказался юрким и опасным не по годам.

Удар справа был легко отбит, подсечка – обыграна, незнакомец получил пару раз по роже, но, к сожалению, не сильно. Из брызнувшей крови тут же вылезли мелкие демоны, изворотливо схватившие мальчика за ноги и руки. Не успел Маркиз ничего сделать, как сквозь него прошли острые жидкие клинки. Мальчик хрипло выкрикнул от боли, но рана была не смертельной. Однако этой секундной заминки хватило на то, чтобы сократить расстояние с противником.

Чекотин уже тянул к юнцу свои лапы, желая расколоть его голову, как арбуз. Но, к счастью, Маркиз быстро взял себя в руки и запустил пальцы в карман. Оттуда наружу взлетел порошок, который быстро обрел формы неземных существ. Призванные создания были намного меньше и слабее демонов врага. Но этого хватило, чтобы освободить хозяина от пронзивших его тварей.

Вырвавшись из оков, Маркиз собрал собственную кровь на пальцы и размазал ее по ручке ножа. Бегло спрятал ладонь в карман и ударил по ней лезвием насквозь. Сквозь брызнувшие слезы он громко выкрикнул всего одного слово.

Послышался хруст, неприятный звук рвущейся плоти и за долю секунд неведомой силой нога соперника была вырвана по самое колено. Раздался дикий вой захлебывающегося в собственной боли человека. Но он не потерял сознание. Сдавив кровоточащий обрубок, мужчина по-звериному устремил свой взгляд на карманы мальчика.

Оттуда Маркиз достал уже использованную, больше ни на что не годную куклу Вуду и небрежно выбросил ее в окно, вместе с оторванной матерчатой лапкой. Он торжествовал, хотя и пришлось пожертвовать ладонью. Ведь только так действовала эта чудовищная магия.

Маневр с куклой был рискованным, поскольку за пазухой у юнца не осталось козырей. Он надеялся, что это хоть как-то ослабит противника или собьёт его с толку.

– Думаешь, ты крутой, да? – странно отреагировал Чекотин, демонстрируя зубы, – еще молоко на губах не обсохло, а все туда же.

– А с тебя песок сыпется и что? – с измученной улыбкой выдал ему Маркиз.

Ну не мог он без колкостей. Юнец вовсе не хотел сражаться со своими в то время как сзади крались еретики. Но с Гаврилой, похоже, по-доброму играть не получится.

Однако когда Маркиз попытался сказать еще что-то, кровь залилась ему не в то горло. Мальчик зашёлся в кашле и согнулся пополам. Каждый резкий вздох отдавался болью в раненные части тела. Раненная рука мешала смахивать пот, заливающий глаза.