Текст книги "Спонсор на дороге не валяется"

Автор книги: Влада Ольховская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Да уж, открыл Америку! Думает, что если ляпнуть глупость с умным видом, то она уже и глупостью не считается? Марк только головой покачал, а комментировать не стал.

Он много лет своей жизни и всю карьеру посвятил налаживанию деловых отношений. Он знал, что такое развитие бизнеса, поиск инвестора и подготовка плана. И он не сомневался, что, когда придет момент разобраться с формальностями, он все сделает на высшем уровне.

Но перед формальностями должна быть общая идея! Некий мотиватор, представление о том, чего он хочет достичь. С этим дела обстояли проблематично. Пока что Марк мог лишь с уверенностью сказать, что ему нужен свой бизнес. Прибыльный. В России. Он должен не просто наслаждаться любимым делом, а обеспечивать достойную жизнь Вике и Еве.

Откровенно говоря, то планы прямо императорские. А ведь работать предстоит в чужой – пока еще – стране и в сфере, которую он до сих пор не определил!

Матиас Штайн, его старый друг и один из немногих людей, которым Марк доверял, изначально строил карьеру по другому принципу. Он, наследник семейного бизнеса, как раз управлял фактическими компаниями, а не мотался по свету. Поэтому от него Марк ожидал если не прямой подсказки, то… вдохновения, что ли.

Однако немец ничего особо полезного за вечер так и не сказал. Он мог разве что философствовать, наблюдая за огнем, горящим в камине:

– Ты только не надейся, что тебе нормальные деньги будет приносить что-то банальное! Ну, отель там или ресторан. Это бизнес, который есть! А тебе нужна оригинальная идея.

– Спасибо, открыл глаза! Может, еще расскажешь, где такую идею взять?

– Если б я знал, где она запрятана, давно бы уже присвоил. Но финансово помочь я всегда готов, я твоему чутью доверяю!

Не самое полезное предложение, но и не лишнее. Марк обладал определенным капиталом и все же понимал, что для серьезного бизнеса будут нужны инвесторы. Партнеры. Люди, от которых тоже будет зависеть его успех. Это, пожалуй, самое неприятное последствие смены рода деятельности.

– А вообще, я тебе завидую… – задумчиво сказал Матиас.

– Мне? По поводу? Я, вообще-то, конкретно рискую и могу здорово облажаться!

– Ай, я не про бизнес говорю! В бизнесе я твои способности знаю, ты в любом случае выкрутишься! Даже если, несмотря на мои слова, ты забегаловку у дороги откроешь, она через два года в мишленовский ресторан превратится! Нет, я говорю… обо всем.

– Ты по-прежнему под впечатлением от Вики?

Матиас здорово помог ему когда-то, когда нужно было «заманить» Вику в Германию. Хотя тогда он посмеивался – стоит ли какая-то девица подобных усилий?! Позже, познакомившись с ней, он и сам признал: стоит. Марк не то чтобы ревновал, но тесное общение между ними старался предотвратить.

– Я под впечатлением от ваших отношений.

– Ты, вообще-то, убежденный холостяк, – напомнил Марк.

– Уже не слишком убежденный. Я бы сказал – колеблющийся. С одной стороны, свобода – классная штука, я как свою бывшую вспомню, до сих пор вздрагиваю. С другой, должно быть, здорово, если в этом ты находишь поддержку… и защиту, что ли.

– Поддержка и защита появляются, когда с тобой человек нормальный. У меня, если ты вдруг забыл, бывшая тоже имелась. И когда я был с ней, ты мне не сильно завидовал!

– Я тебе сочувствовал! – хохотнул немец. – Верена была тот еще денежный пылесос! Но сейчас… Короче, хоть один из нас на правильном пути! А таким, как я, видно, не суждено быть общественно полезными…

– Смотри на это с позитивной стороны: ты сделал счастливыми многих проституток!

– Иди к черту, Азаров!

Легкий скрип двери заставил их замолчать и обернуться в ту сторону. На пороге стояла Ева: как всегда тонкая, спокойная и ангельски белая в длинном шерстяном платье, с рассыпавшимися по плечам льняными волосами. Марк отнесся к появлению племянницы совершенно спокойно, а вот Матиас начал нервничать. Причем не первый раз, это уже стабильное поведение!

Марк подозревал, что год назад, когда они только встретились, что-то произошло между его другом и племянницей. Что-то, что до сих пор заставляло Матиаса бояться семнадцатилетнюю девочку! Но что именно – он сказать не брался.

Ева определенно чувствовала этот страх, однако своим влиянием не злоупотребляла и заходила редко. Она не любила такие примитивные трюки. Раз она здесь, то не для того, чтобы попугать Матиаса.

– Что-то случилось? – осведомился Марк.

– Уже десять. Время звонить Вике.

Надо же, он едва не упустил момент! Находясь в разных странах, они с Викой созванивались каждый день. Чтобы никто не волновался, они договорились, что звонок будет до десяти по немецкому времени. А для нее это еще позже!

Что любопытно, Ева никогда не участвовала в таких разговорах – вот и сейчас она повернулась, чтобы уйти. Однако о традиции она помнила всегда и следила за временем с точностью компьютера.

– Как она относится к переезду? – полюбопытствовал Матиас, наблюдая, как исчезает из коридора ее тень.

– Она напрямую никогда не показывает своего отношения. Но раз не сопротивляется, значит, все хорошо. Она не станет делать то, что ей не нравится.

– И что, вывезти ее будет так просто?

Тема была неприятной и болезненной, причем уже давно. Ева – больной ребенок, за которым нужен особый контроль. Даже временные поездки куда-то требовали множества разрешений. А тут еще и переезд на длительный срок! Но бумажной волокиты Марк не боялся, ему было не привыкать.

Ситуацию упрощало еще и то, что с ними согласилась ехать гувернантка Хельга, работавшая с Евой много лет. Предыдущие поездки за границу пожилая немка упрямо игнорировала, считая, что они только вредят девочке. Но узнав, что теперь речь идет о настоящем переезде, она вдруг вызвалась помочь.

Для Марка это стало шоком, он искренне не ожидал, что Хельга допустит хотя бы мысль о смене страны! Тем более что с воспитанницей они были слишком близки, Ева периодически пугала религиозную даму псевдодемоническими ритуалами. Однако Хельга, видимо, решила, что это ее долг перед человечеством: не оставить маленького дьяволенка на попечении исключительно разгильдяя-дядюшки. Марка мотивы не интересовали, он был рад результату.

– Вывезу, и пусть страна вздохнет спокойно, – отмахнулся Марк. – Ты лучше скажи, что у вас за проблема?

– Какая еще проблема?

Матиас тоже новичком не был и недоумение изображал мастерски. Однако с Марком этот номер не проходил.

– Если бы я знал, какая, я бы не спрашивал. Но ты в ее присутствии дергаешься.

– Тебе мерещится! С чего это я буду бояться маленькую девочку?

– Ей семнадцать, и рост у нее выше среднего – она по всем пунктам не маленькая. И… не люблю я возвращаться к этой теме, но из нас троих только она людей убивала. Не мы с тобой, здоровые мужики, а она! Тебя это пугает?

Однако немец гнул свою линию:

– Да ничего меня не пугает! Я же с ней и не общался толком, ладно, я пойду, а то уже и так засиделся! Мое предложение по инвестированию остается в силе.

– Спасибо, запомню.

Он предпочел убежать от ответа, и уже не первый раз. Марк, хоть и знал друга много лет, пока еще не решил для себя, как это воспринимать.

Проводив Матиаса, он вернулся в гостиную и взял телефон. Ева больше не спускалась, а он ее и не звал. Раньше пытался, но всегда нарывался на отказ. Пора бы уже усвоить урок! К тому же тот факт, что она напомнила о звонке, уже говорил о многом.

Вика ответила быстро, голос был несколько рассеянный и раздраженный, но отнюдь не сонный.

– Да…

– Похоже, я тебя не разбудил!

– Марк! – обрадовалась она, только сейчас сообразив, кто ей звонит. – Какое там разбудил… Чтобы кого-то разбудить, кто-то должен спать! А я пока на такую роскошь не наработала, это только заслуженным сотрудникам положено!

Сперва Марк подумал, что ее раздражение направлено на него – все-таки он опоздал со звонком. Но теперь понял, что есть у нее причины посерьезней.

– Что-то произошло?

– Ай, недостатки свободного графика! Я до сих пор в офисе, представляешь?

– Чего?! – поразился он. – У вас же там около полуночи!

– У нас – около полуночи, в США – день-деньской. Мне нужно было переводить на видеоконференции, вот я тут и торчала. А что делать? Из дома это не сделаешь, часы в Штатах не переведешь, вот и пришлось остаться.

Ее работа, пусть и познакомившая их, давно уже не слишком нравилась Марку. Теперь он окончательно убедился, что в его новом бизнесе должна быть роль и для Вики. От карьеры она никогда не откажется, это для нее слишком важно. Так пусть хоть делает карьеру в человеческих условиях!

– И как ты до дома будешь добираться? Одна по темноте! Хоть Сальери позвони, пусть заедет за тобой!

В принципе, общаться с Викиным бывшим мужем было легко. Марк подозревал, что, встретившись при иных обстоятельствах, они бы стали хорошими приятелями. Однако общаться с ним, зная, что этот человек раньше делил всес его женщиной, было проблематично.

Так что большую часть времени Марк итальянца игнорировал, но в данной ситуации это меньшее из зол. Сам-то он из Германии за час, чтобы встретить ее, не доедет! А мысль о том, что она будет передвигаться одна в ночном городе, совсем уж не радовала!

Вика его страхов не разделяла:

– Да ну его, Сандро вполне может быть пьяный в дупель к этому моменту! Приставать начнет, а я, слабая девица, не выдержу и паду к его ногам! Столько недель без тепла и ласки – что еще остается!

– Вика, блин!

– А что – Вика? Забросил ты меня, – назидательно произнесла девушка. – А мне нужны внимание, любовь и забота. В равных пропорциях.

– Мне прямо сейчас приехать?

– Не надо прямо сейчас, я шучу! А то знаю я тебя: возьмешь и припрешься! Да ничего особенного не происходит, у меня такие затянувшиеся до ночи рабочие дни и раньше случались. Возьму такси, и все! Раньше не похищали, сейчас тоже не похитят – кому я нужна?

– В свете последних обстоятельств я могу составить список…

– Не надо про последние обстоятельства! Большую часть времени я предпочитаю делать вид, что их просто не было. Будет легче, если ты не станешь придумывать лишнего! Я задержалась на работе – точка.

– С таким диктаторским подходом на тебя ни один маньяк напасть не решится! – отметил Марк.

– Ты так говоришь, как будто это плохо… Как у тебя дела? Поговорил с Мати?

– Да. Он теоретически на моей стороне, а фактически я свою сторону еще и не обозначил.

– Потому что медленно работаешь! Я вот, например, уже подобрала несколько квартир, в ближайшее время пойду их смотреть. Так что я со своей частью побыстрее справляюсь!

– Что я тебе могу сказать… мое почтение! – засмеялся он, но добавил уже серьезней: – Я скоро приеду, Вик. Честное слово. Мне не нравится быть так далеко от тебя…

– Понимаю, но это все конечно. Да уже финальный этап! Как только вы переберетесь сюда, будет по-другому! А до этого момента не волнуйся обо мне.

Легко ей говорить! Она за тысячи километров, одна, да еще и в офисе торчит до полуночи!

– Я постараюсь. А ты такси вызови!

– Вызову, – вздохнула Вика. Она напоминала ребенка, с неохотой выполняющего родительскую просьбу. – Нудный ты какой, страшное дело! А Еве привет. Все, давай, я уже выхожу!

Глава 2

Вика не собиралась его обманывать, причем даже в рамках «лжи во спасение». Она действительно планировала вызвать такси, о чем и сказала Марку. Однако планировать и сделать – не одно и то же. Сначала диспетчеры решили поиграть в «День капризов и неудачных оправданий» – свободных машин поблизости не было. Или водителям очень уж не хотелось работать. Потом девушка обнаружила, что наличных денег в кошельке осталось столько, что даже милостыню дать стыдно.

Можно было поискать банкомат. Или убедить какого-нибудь таксиста, что в двадцать первом веке расплачиваться карточкой – самое то, всегда и везде. Но у Вики вообще не было желания объясняться. Вечер выдался не самый холодный, для ноября очень даже приятный. Поэтому она решила, что обойдется без такси.

В отличие от Марка, она не видела ничего плохого в позднем уходе с работы. Приход тоже был поздний, между прочим! Да и вообще, в прошлом неприятности случались с ней в разгар дня и даже с утра, поэтому нет смысла опасаться конкретно ночи.

Она проехала несколько остановок на первом попавшемся автобусе, в котором, впрочем, быстро разочаровалась – он свернул в сторону от ее временного жилища. Так что, выпрыгнув на ближайшей остановке, девушка оказалась перед выбором: потратить минут двадцать на ожидание подходящего автобуса или же за это время добраться до дома, но пешком и через парк.

Парк не слишком привлекал – он выглядел темным и пустынным, будто манил киношников на съемки фильма ужасов. Но и остановка, расписанная граффити, – это вам не беседка с розами. Поэтому Вика философски рассудила, что если судьба решила послать ей наркоманов с автоматами, то она пошлет их куда подальше, и зашагала в сторону деревьев.

Как ни странно, особого страха она не чувствовала. Если бы сейчас на нее напали… это было бы слишком банально, что ли! Впрочем, Вика подозревала, что подобная показная смелость – всего лишь защитная реакция организма. Потому что скорость шага она все равно не сбавляла.

Девушка не шарахалась от теней и не оглядывалась по сторонам, просто уверенно шла вперед. Ей казалось, что такое поведение будет лучшей гарантией того, что до дома она все-таки доберется благополучно. Она искренне верила в это, пока на дорожку прямо перед ней не вышел псих.

Точнее, об умственных способностях мужчины она как раз ничего не знала. Просто это слово первым появилось в ее сознании, когда она увидела его. Вика даже не представляла, что так бывает – настолько идеальное совпадение с образами, которые старательно вырисовывают сценаристы фильмов ужасов.

Он был высокий, метра два ростом, широкоплечий и, похоже, спортивный настолько, что мог бы составить достойную конкуренцию бодибилдерам. Лицо отличалось симметричными чертами и большими светлыми глазами – пожалуй, где-то с полвека назад он сошел бы за «истинного арийца». Коротко стриженные светлые волосы дополняли образ. Мужчина был бы даже привлекателен, если бы не выглядел откровенно нездоровым. От природы белая кожа в свете фонарей казалась сероватой, под глазами залегли тени, а сами глаза блестели, как в лихорадке. В руке мужчина сжимал большой охотничий нож.

Обойти его на узкой дорожке не представлялось возможным. А даже если бы дорожка была пошире, Вика все равно не стала бы искушать судьбу. Хватит, допрыгалась уже! Но девушка все равно не могла поверить, что это реально произошло…

Какого черта, так не бывает! А вот случилось – и что делать? Вика сильно сомневалась, что от криков будет хоть какой-то толк, да и кричать не получалось, горло словно в тисках сдавило. Она еще и на каблуках, не побегаешь… В этом есть жестокая ирония: спастись от маньяков и профессиональных убийц и попасться так глупо!

Все, что она могла сделать, это отступить назад. Ровно на один шаг. Это ничего не меняло и ничему не помогало, лишь создавало иллюзию, что он теперь дальше. Вика отчаянно пыталась понять, как быть дальше, но варианты не появлялись.

Пока она рассматривала мужчину, он рассматривал ее в ответ. По его глазам невозможно было понять, о чем он думает, поэтому, когда он убрал нож за пояс и вытянул руки перед собой открытыми ладонями вперед, это стало новой неожиданностью.

– Извините… – тихо и как-то сбивчиво произнес он. – Я не хотел вас пугать… Я… Вы просто… Ох, черт… Простите меня!

Он издевается или на самом деле нормальный? Вика не бралась судить и не спешила верить.

– Вы кто? – осторожно спросила она.

– Я… никто уже. Это неважно. Я перепутал вас со своей знакомой. Простите.

– Вы знакомую с ножом ждете?

– Я… – он перевел взгляд на оружие и вздрогнул. – Нет, конечно, это не для нее…

– А для кого?

– Неважно. Я еще раз очень извиняюсь, девушка, я не хотел вас пугать.

Он вернулся на аллею, из которой вышел – похоже, он сидел на лавке, не освещенной фонарем, раз Вика не заметила его издалека. Судя по его расслабленным движениям, он не пытался устроить ловушку и перехватить девушку, когда она рискнет подойти ближе. Он действительно ее пропускал.

Она воспользовалась моментом и поспешила миновать его. Сердце все еще колотилось от недавнего испуга, собственные шаги казались раздражающе громкими. Хотелось бежать отсюда, но не позволяли каблуки. И зачем она их только надела?!

Впрочем, постепенно Вика все равно замедлила шаг, и уже не из-за каблуков.

«Иди дальше, – пыталась убедить она себя. – Вспомни, как ты пять минут назад перепугалась! Вернешься – получишь этот нож в глаз! Хоть раз поступи как нормальный человек!»

Глас рассудка старался докричаться до нее честно и безрезультатно. Было в этом мужчине что-то странное… Не только объективно странное, как следовало бы ожидать от мужика, который с ножом шляется по парку посреди ночи. В нем чувствовался какой-то надлом, ситуация опасная, но в первую очередь для него самого.

Все это Вика воспринимала на уровне интуиции. Похвастаться психологическим образованием она не могла, не знала, права или нет в своих догадках. Просто чувство того, что нельзя его сейчас бросать одного, не исчезало. Именно оно заставляло ее двигаться все медленней и медленней, пока девушка наконец не остановилась посреди дорожки.

– Твою ж мать… – раздраженно пробурчала себе под нос Вика.

И развернулась.

Обратно она возвращалась медленно, стараясь не выдавать свое присутствие стуком каблучков. Но предосторожность оказалась излишней. Мужчина сидел на лавке спиной к ней и даже не думал оборачиваться. Видно, нынешнее занятие поглощало его целиком, по-своему ограждало от внешнего мира.

И немудрено! Присмотревшись внимательнее, Вика сообразила, чем он занят, и почувствовала, как мурашки бегут по телу. На покрытую гравием дорожку перед ним тяжело и часто падали густые капли крови. Пока что порез на запястье был всего один, однако по решительному взгляду незнакомца можно было догадаться, что на этом он не остановится.

То, что произошло дальше, было не совсем подконтрольно разуму Вики. Скорее, мысли опережали действия! Она подскочила к мужчине, решительно вырвала из его рук нож и отвесила ему звонкую пощечину, причем с такой силой, что на его коже осталось красное пятно.

Жест был непривычный. Вика вообще склонностью к насилию не отличалась. А уж ударить абсолютно незнакомого, здорового, как медведь, мужика… Ночью, в безлюдном парке… Это уже за гранью реальности, это сюрреализм какой-то! И тем не менее она не собиралась робеть и извиняться. Девушка чувствовала, что раз уж она пошла на это, надо позволить потоку решительности нести ее до конца…

– Совсем с ума сошел?! Жить надоело? Что ты вообще вытворяешь? – Она не кричала, но в ночной тишине и нормальное звучание ее голоса казалось криком. – Дожили! Молодой здоровый мужик режет себе вены, как пятнадцатилетняя девочка-эмо! Сколько тебе лет? Тридцать? Тридцать пять? Пора бы уже иметь силу воли и эмоциональную устойчивость! Дебил!

– Но…

– Никаких «но»! Это слабость в чистом виде, ей нет никаких оправданий! Поверить не могу… Что у тебя в башке-то творится?

Сперва он был парализован шоком – как она недавно, когда стояла на дорожке. Однако через пару минут реакция все-таки последовала, причем совсем не такая, какую могла бы ожидать Вика.

Он заплакал.

Это не было бабской истерикой с подвываниями и причитаниями. Слезы катились из светлых глаз в тишине, и от этого становилось как-то жутко. Он наклонился вперед, обхватив голову руками, сгорбленные плечи чуть заметно подрагивали.

Умом Вика понимала, что это нервный срыв. Судя по всему, случилось что-то реально страшное, такое, что и этого здорового мужика подкосило. И он носил это в себе, старался побороть, как мог, потому что «парни не плачут». А в итоге не выдержал и пришел сюда – ради эмоциональной кульминации. Если завершать все, то уж наверняка!

В последний момент в его планы вмешалась не в меру активная барышня. Но эмоции уже готовились сорваться! Лавину так просто не остановишь. Тут и следы психологического потрясения, которое он перенес, и реальная готовность умереть, и некоторое облегчение от того, что это все-таки не случилось. По крайней мере, так воспринимала ситуацию Вика. Ну не был он похож на того, кто рыдает по поводу и без!

Как реагировать, да еще и правильно – девушка не представляла. Момент-то напряженный! Ей не хотелось усугубить ситуацию чем-то примитивным и банальным вроде «Не переживай, все будет хорошо!». Непонятно, что у него там вообще произошло. Может, «хорошо» в этой ситуации исключено!

Поэтому Вика просто села рядом с ним и робко обняла за плечи. Поначалу он не реагировал, потом девушка почувствовала, как он наклоняется в ее сторону, чтобы быть ближе. Он не пытался ничего сделать. Чувствовалось, что ему холодно.

«Бред…» – вертелось в голове у Вики.

– Зовут-то тебя как? – спросила она.

Ответа не последовало. Не факт, что он вообще услышал вопрос, и не в громкости ее голоса тут дело. Мужчина будто находился в каком-то своем мире, до которого еще нужно было достучаться. Вот только Вика стучаться боялась: мало ли в каком состоянии он оттуда вылезет!

А что делать? Можно было бы позвонить в полицию и уйти с чистой совестью. Только если отойти от знаменитой системы «сдай ближнего своего», становится понятно, что это не такая уж и помощь с ее стороны. Никто там разбираться с его душевными травмами не будет, в лучшем случае в вытрезвитель отправят.

Марк бы придумал что-нибудь стоящее, это наверняка. Но не на расстоянии! Если ему сейчас звонить, на одного паникующего человека станет больше.

Немного поразмыслив, Вика набрала номер Сальери, однако трубка ответила чередой беспросветных гудков. Зная бывшего мужа, она могла предположить, что он сейчас зависает в каком-нибудь ночном клубе и звонков банально не слышит. Если вообще с собой телефон взял! Как всегда, остается только она сама и проблема перед ней.

– Пошли отсюда, – Вика поднялась на ноги, увлекая его за собой. – Ночью дождь обещали, вот и облака какие-то дурные ползают! Ты замерзнешь тут.

Он не ответил, но и не сопротивлялся. Получалось, что она вела здоровенного мужика, как маленького ребенка. Уверенность в бредовости ситуации только крепла.

Нож Вика вытерла бумажным платком, рану на руке мужчины перевязала собственным шарфиком. Пока сойдет, дома можно будет что-то придумать. По крайней мере, опасным порез точно не выглядит, он лишь добавляет колорита их парочке!

Она не представляла, что будет говорить, если у них на пути наряд полицейских попадется! Да и просто запоздалые соседи… Ее в этом доме мало кто знал, все были в курсе, что квартира сдается и к ее жильцам лучше не привыкать. Но даже самые большие пофигисты не остались бы равнодушными при виде окровавленного бледного мужика в компании явно нервничающей худенькой девушки!

Да еще и квартира однокомнатная, куда его деть – непонятно. Это своя у Вики была «двушка», снимала она жилплощадь поменьше с расчетом на то, что ей одной немного надо, а для всей семьи Марк скоро купит отдельную квартиру.

Но это сейчас неважно. Ей нужно было понять, как вывести неожиданного спутника из ступора. Да и вообще, не совершает ли она ошибку, ввязываясь в это?

«Надо было все-таки позвонить в полицию, – подумала Вика, открывая дверь своего временного жилища. – Если этот псих меня в конечном итоге прирежет, можно будет давать премию Дарвина за самую нелепую смерть! Класс!»

И все-таки интуиция, которая никак не желала уняться, подсказывала, что мужчина опасен только на первый взгляд, у нее больше шансов убить его, чем наоборот.

* * *

Игорь понятия не имел, где находится. Но осознание этого пришло потом. Проснулся он от того, что тело затекло, мышцы онемели и теперь побаливали, а все потому, что он спал в крайне неудобной позе. Осторожно подняв голову, мужчина обнаружил себя в небольшой, стильно оформленной и абсолютно незнакомой кухне. Он сидел на высоком стуле, положив руки на столешницу. Секундой ранее на руках покоилась его голова, и так он умудрился проспать всю ночь. А ведь он при этом еще и трезвый был!

Судя по тому, что дискомфорт исходит только от недостатка подвижности, в особые неприятности он не попал – не били его и не связали. Но чья это квартира? Как Игорь ни пытался сообразить, у него не получалось. «Берлоги» своих друзей он знал, а даже если бы кто-то из них сменил жилплощадь, там никогда не было бы так чисто. Другое дело – его бывшие любовницы, эти курицы любили, по их словам, «уют наводить». Но они бы никогда не бросили его вот так в кухне – на всю ночь! Уложили бы в постель, даже если самим пришлось на коврике спать.

В коридоре послышались шаги. Повернувшись в сторону двери, Игорь настороженно ждал, кто к нему присоединится. Появление предполагаемой хозяйки квартиры ясности не внесло!

Он ее раньше видел, но не знал. Перед ним стоял «призрак», которого он встретил в парке – девушка, похожая на Соню. Точнее, тогда ему показалось, что похожая. Сейчас, при свете дня, он видел, насколько ошибся. Совпадает только то, что волосы у обеих рыжие, хотя у этой значительно короче, кожа светлая с веснушками да глаза зеленые. А в целом – совершенно разные! Соня была ниже ростом и полнее, а у этой более поджарая фигура и тонкое лицо.

– Очухался? – поинтересовалась девушка, включая чайник. – Поздравляю. Буянить будешь?

– Нет… а вчера буянил?

Он абсолютно не помнил, что произошло накануне! Вроде бы он эту девушку пропустил, хотел покончить со всем раз и навсегда, а дальше – провал в памяти. Последним, что он запомнил, была кровь, вытекающая из свежего пореза на руке.

Теперь эта рука была мастерски перемотана бинтами и лишь чуть-чуть побаливала. Раз обошлось без швов, то глубоко он не резал, пожалел себя… а все равно идиот!

– Не буянил. Поэтому я санитаров и не вызвала.

– Я прошу прощения… А что я делал?

Ему на самом деле не слишком хотелось слышать это. Провал в памяти пугал. Такого раньше не случалось, тем более на трезвую голову! После этого Игорь мог ждать от себя чего угодно.

– Не думаю, что мой ответ тебе понравится. Ты кофе будешь или чай?

– Воду и аспирин.

Голова болела все сильнее. Тело определенно протестовало и против ночных загулов, и против подобного пробуждения. Да уж… ночью ведь серьезно убить себя хотел! А теперь от той решимости и следа не осталось…

В глубине души он знал, что тогда, пару часов назад, был готов покончить со всем. Но теперь предпочитал убеждать себя, что это было что-то сродни шутке.

Девушка заварила себе кофе, ему же подала пару таблеток и стакан прохладной воды. Игорь выпил залпом; мгновенного облегчения не наступило, но теперь хоть надеяться на лучшее можно!

– Так что я творил?

– Давай для начала познакомимся толком, – девушка села за стол. – Тебя ведь Игорь зовут?

– Да. Я был достаточно вежлив, чтобы представиться?

– Не то чтобы представиться… Имя не скрывал. Я, кстати, Вика.

Вот как… его «ангела» зовут Виктория. Хотелось почему-то найти в этом какой-то символ, но не получалось.

– Спасибо, Вика, – он отодвинул от себя стакан. Руки чуть подрагивали. – А теперь расскажи о моем буйстве. Можно не жалеть ни меня, ни мою самооценку.

– Там не настолько все страшно было. Вообще ничего не помнишь?

– По нулям.

– Да-а-а, тяжелый случай… Ладно, приступим, помолясь.

Оправдались худшие опасения Игоря. Он вел себя как полный псих. То есть делал то, чего много лет боялся…

Когда Вика прошла мимо, он наконец решился. А зачем она вернулась – девушка и сама сказать не могла. Накричала на него, ударила. Он гениально отреагировал – разрыдался. Причем длилось это довольно долго, и она отвела его к себе, как потерявшегося ребенка, благо недалеко от парка жила. В квартире истерика продолжилась, Игорь рассказывал что-то, захлебываясь слезами, однако понять его было невозможно. Наконец мужчина выдохся и заснул – прямо за столом. А Вика пожалела его и решила никого не вызывать.

Он слушал ее, умом понимал, что она говорит правду – какой смысл ей врать? Но верить во все это было так унизительно! Столько лет держался, а тут взял и сорвался! Как после этого жить?! Но как-то надо, потому что умирать резко расхотелось.

– Твоя обувь и куртка в коридоре, – завершила девушка. – Сумки у тебя с собой не было, по крайней мере я не увидела. Нож… нож я тебе на всякий случай не отдам. А то опять начнешь куда не надо тыкать!

– Ничего я никуда тыкать не буду, – мрачно отозвался он. – Это… это был приступ. Он уже прошел. Но можешь не отдавать… Оставь этот проклятый нож себе, видеть его не могу!

– Приятно наблюдать, что ты уже адекватен. Может, расскажешь мне, что произошло? Ты упоминал имя «Соня».

Еще бы он не упоминал! Из-за этого имени, а точнее, из-за его обладательницы все и закрутилось, а потом полетело к чертям. Возвращаться к этому Игорю не хотелось, рассказывать кому-то – еще меньше. А в то же время… Вика ему помогла. Да так, как не всякий друг поможет! За это она имеет право знать.

– Соня – моя девушка… Бывшая девушка. Мы с ней познакомились полтора года назад, а полгода назад расстались.

– И ты из-за девушки резаться вздумал? – присвистнула Вика. – Ты уж извини, но раньше мне казалось, что такие поступки только шестнадцатилетние эмо совершают! Независимо от пола… У эмо вообще все независимо от пола. Сколько тебе лет, если не секрет?

– Двадцать девять… Да не в возрасте тут дело! Дело в Соне. Она была удивительной…

Игорь до сих пор не мог подобрать более удачного слова для описания этой девушки. Знакомство с ней не стало для него первыми отношениями, он вообще на недостаток женского внимания не жаловался. Его внешность привлекала самых разных дам, он выбирал тех, которые ему нравились, менял по настроению.

Поначалу в этом не было ничего серьезного. Их с Соней роман застрял на грани свободных отношений. Они жили вместе, но в любви друг другу не объяснялись и совместных планов не строили. Игоря и так все устраивало, он не хотел ни терять Соню, ни делать ее ближе.

А она ушла сама… и это стало для него абсолютным шоком. Он ничего подобного не ожидал! Они, конечно, ссорились, так ведь это на протяжении всего года случалось, а потом мирились! К тому же накануне ухода Сони конфликта не было. Девушка просто объявила, что эта «игра» ей надоела, собрала вещи и ушла.

Куда – он не знал, да и не интересовался в первые дни. Думал, что найдет другую, как бывало раньше. А тут обнаружилось, что его «клинит» на Соне! То ли любовь, то ли одержимость – а результат один: без нее его жизнь превратилась в настоящий кошмар. Вика сравнила его с подростком, но в реальности он вел себя еще хуже. Не спал и толком не ел, начал вес терять, прекратил общение с друзьями.