Текст книги "Знать. Книга VII (СИ)"

Автор книги: Влад Туманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Я тоже тебя люблю! – выпалила Мария.

– Девчонки, вы чего?

Они молча переглянулись и ринулись ко мне в объятия. Я едва устоял на ногах.

– Да что с вами?

Ни Катя, ни Мария не желали мне отвечать. Они молча упёрлись мне в грудь головами и улыбались. Мне не осталось ничего, кроме как обнять их покрепче и сказать:

– Я тоже вас люблю, – впервые это сказал, но так приятно стало на душе. И девушки в этот момент обмякли в моих руках. Не знаю почему, но мне очень захотелось им во всём признаться. Именно здесь и сейчас. Но перед этим я обратился к Чудику. – Чудик. Я ведь могу и Катю, и Марию, приобщить к Роду по-настоящему?

– Хочешь использовать на них «Зерно»? – в голове послышался его заинтересованный голос. – Да, ты можешь это сделать. У тебя достаточно сил.

– И как мне это провернуть?

– Это не сложно. Самое главное…

* * *

Я не знаю, сколько мы так стояли, но Чудик мне всё объяснил. Это и в самом деле было не сложно. Самое главное, чтобы люди, на которых я хочу использовать «Зерно», знали об этом и были согласны. А там, одно касание, желание и всё – дело сделано.

Оставалось только понять, как рассказать об этом им. С Марией всё не так сложно, она – Знатная и поймёт меня на полу слове. А вот Катя… Она вряд ли смирится с той мыслью, что мы с Марией изначально знали о том, о чём не знала она. Поймёт, это точно, и не откажется, ведь мысль о том, что мы сможем жить вместе вечно, её точно обрадует. Но обидится она сильно, и это плохо. Мне бы хотелось подобного избежать.

Но делать нечего. Я должен с ними поделиться этой новостью. Иначе велик риск того, что всё пойдёт не по моему плану, и тогда я их потеряю. А я не хочу их потерять. Я хочу, чтобы у меня всегда была возможность их вернуть. Ведь я сказал правду, я их люблю.

– Катя, Мария, – я посмотрел им в глаза, но говорить было очень тяжело. – Есть одна вещь, о которой мне хочется с вами поговорить, а тебе, Катя, признаться.

Я ощутил, как воздух вокруг вмиг словил напряжение, исходящее от девушек. Особенно, от Кати.

– Только мне? – Катя нахмурилась. – Но не Марии?

Я кивнул и посмотрел на Марию. Она тоже напряглась. Видимо, поняла, о чём я хочу поговорить.

– Видишь ли, я не мог рассказать тебе об этом раньше. Но сейчас, когда я понимаю, что иного выхода нет, я готов.

– О чём? – Катя смотрела на меня так, будто я её предал, и мне от этого становилось не по себе. – Не томи!

– Честно, я даже не знаю, как о таком сказать.

– Да что⁈ – было видно, что она уже успела себя накрутить. Вдруг взглянула на Марию. – Ты залетела? Так и знала! То-то я думаю, что у тебя пузико появилось!

– Ч-чего? – Мария дар речи потеряла и посмотрела на свой живот. – Какое пузо?

– Залетела? – я чуть воздухом не поперхнулся и рассмеялся. – Катя, ты всё не так поняла!

– Точно? – Катя нахмурилась и бросила на Марию злобный, пронзающий взгляд. – Тогда что там такое, что знаете только вы двое?

Я вздохнул, набрал полную грудь воздуха, выдохнул и решился-таки это сказать.

– Дело в том, что мы с Марией…

Глава 5

Поместье Лавровых

За два часа до сражения

– Где мой пиджак⁈ – разъярённый Юрий Венедиктович не мог поверить в то, что увидел и услышал по телевизору. – Света!

К его глубочайшему сожалению, никто ему не отвечал. Все восемь жён уже покинули поместье, как только узнали об объявлении войны. Лавров знал, что ни одна из них не останется с ним в трудное время, но, чтобы все сбежали ещё до того, как всплыла новость об его оплошности с контрактом… Остались только дети, но и те уже давно разъехались, кто куда. Пожалуй, только его старший сын Костя сподобится приехать.

– Да что же такое… – больной и уже постаревший, Юрий Венедиктович никак не мог представить, что всё сложится именно так. Приказ «Контрмеры», поступивший после уничтожения единственного их филиала в РИ, не оставил у Юрия выбора, кроме как сделать то, что они просят. И он даже подумать не мог, что это действие приведёт к подобному! – Потеря прав ведения войны аристократов? Что за чушь! Я не объявлял сопляку войну! Почему мои юристы этого не заметили⁈ Такими темпами мы и в самом деле!..

Юрий Венедиктович не успел. Не успел ничего. Ни позвонить своему сыну, который уже мчал в поместье, прекрасно понимая, чем чревато происходящее, ни набрать юристов, чтобы обматерить их с ног до головы и пообещать скорейшую расправу. Его скосил инфаркт, который ему предрекали врачи уже долгое время. Даже его долгая и бурная жизнь не успела проскочить перед его глазами. Его «империя», которую он строил десятки лет, скоро падёт от рук того, кого вовсе не должно быть в живых. И умирая, он уже никак не мог на это повлиять.

* * *

– Вы?.. – Катя не верила своим ушам. – Знатные? Люди, живущие множество жизней и, по сути, бессмертные? Саша, Мария, если вы решили так надо мной приколоться, то шутка не самая смешная. Хотя, признаюсь, вы очень круто придумали. Складненько!

Мы с Марией переглянулись. Мне было не по себе. Вот, как доказать ей, что всё сказанное мною правда?

– Катя, – вместо меня заговорила Мария. – Я знаю, это звучит для тебя глупо или странно, но это так. Во всём мире нас всего тысяча. Большая часть подобных нам в последнее время прячется в тени. Хотя наш Император тоже Знатный, и ему чужды прятки.

– Ага, как и Имперский палач. Он тоже Знатный.

Мария подтвердила мои слова кивком.

– Да что же это такое?.. – Катя нахмурилась и, кажется, поплыла. Мне пришлось подхватить её под руки, чтобы она не упала назад и не отключилась. – Саша, это всё сон, да?

– Нет, почему?

– Если всё это правда, значит, я умру, а вы останетесь? – Катя была готова зареветь. – Я останусь одна, а вы пойдёте вдвоём дальше⁈ Вы и до этого были вместе? А я кто тогда, просто проходящая мимо?

– Что за глупости? – я улыбнулся. – Ты, Катя, Соколова Екатерина Игоревна, моя невеста.

– Но это ведь правда, что после смерти, вы ещё сможете встретиться, а я уже нет?

Мария ущипнула меня за бок и прошептала на ухо:

– Скажи ей правду. Пускай будет больно сейчас, чем потом.

Катя это услышала и всё же заплакала. Я посмотрел на Марию суровым взглядом. Вот кто просил её это говорить? Она ведь не знает того, что знаю я!

– Хозяин, ты сейчас невесту потеряешь! – в голове послышался голос Чудика. – Чувствую, как в ней нарастает недовольство! Ты в шаге от сворачивания бубенцов в крутую!

– Ч-чего? – вырвалось из моего рта, и я посмотрел на Катю. Кажется, она злилась и, судя по лицу, готова была рвать и метать. – Катя, ты чего?

– Значит, сначала вы проводите ночь наедине! Теперь я узнаю, что вы всегда будете вместе, а я – в пролёте! И ты думаешь, что я стану это терпеть⁈ – Катя оттолкнула меня в сторону и, крутанув попкой, пошла в сторону лестницы на второй этаж. – Мудак – ты, Громов! Мудачище, и видеть я тебя больше не хочу! Понял⁈

Я не успел ничего сказать. Мария хотела подскочить следом. Наверное, чтобы успокоить, но я её остановил.

– Она же и правда уйдёт. – нервно сказала Мария, чем вызвала у меня гордость за себя. Вроде, раньше она была для неё соперницей, а теперь переживает за неё? Похвально, но как же быстро всё меняется.

Я тяжело вздохнул.

– Не переживай. Я сам её успокою, а ты пока что, подожди меня здесь, – я улыбнулся Марии и пошёл следом за Катей.

– Хорошо, – выдала Мария мне вдогонку.

Поднимаясь на второй этаж, я прекрасно понимал, что мне придётся раскрывать все карты перед Катей. Ведь если я хочу, чтобы она осталась, мне нужно быть с ней предельно честным. И только после того, как я ей всё расскажу, можно рассказывать об этом и Марии.

На втором этаже было очень громко. Катя швыряла свою одежду по комнате, как ей казалось, в одном направлении, в направлении выхода, но это было не так. Вещи летели в разные стороны, и, когда я зашёл к ней в комнату, мне в лицо прилетели её трусики. Я невольно улыбнулся и откинул их в сторону, на кровать.

– Катя, – только и успел сказать я, как в мою сторону вдруг полетел огненный, мать его, шар! – Воу!

Маленький, размером с теннисный мячик, но всё же шар.

– Какого хрена? – я рассмеялся от того, что шар врезался в стену и оставил на ней чёрно пятно. – Теперь за это нас по голове не погладят! Впрочем, не важно.

Деньги были мне не так важны, как благополучие своих невест. Такую мелочь «Щит» простит, а если нет, мы за это заплатим, не беда. Не думаю, что с нас сдерут много денег за эту крошечную неприятность.

– Катя, успокойся.

– Пошёл ты! – Катя была на взводе и совсем не хотела меня слушать. – Я так и знала, что между вами есть что-то большее! Так и знала!

– Чего ты завелась? Ты ведь меня даже не дослушала. – я попытался подойти к ней поближе, чтобы обнять, но она оттолкнула меня. Точнее, попыталась, пускай у неё это и не вышло. Но обнимать я её не стал, сейчас это будет выглядеть как домогательство, а она этого не поймёт и только сильнее обидится. Нужно для начала слегка снизить градус. – Да, мы – Знатные, но мы не встречались до этой жизни, никогда. Более того, в прошлой жизни я был обычным человеком. Это Мария была Знатной изначально. Я стал им, и нас с ней объединяет не больше воспоминаний, чем с тобой!

– Врёшь! – было видно, что Катю обрадовали мои слова, но до конца в них поверить она не могла. – Я слышала, что сказала Мария: «Скажи ей правду. Пускай будет больно сейчас, чем потом»! О чём она⁈

– О том, что ты не можешь стать Знатной.

– Вот видишь! – Катя топнула ножкой. – В этом вся суть! Если всё сказанное тобой не шутка… Да даже если шутка, уже плевать! Нам не по пути! Я умру, а вы пойдёте дальше. Я забудусь, как и любая другая, кого вы возьмёте поиграться на одну жизнь! Я не хочу быть такой!

– Катя! – вот здесь я решил, что пора её обнимать. К счастью, она с лёгкостью поддалась моим объятиям. – Успокойся, прошу. Я уже сказал, что не всё договорил. Тебе стоило выслушать меня перед тем, как делать поспешные выводы.

– Какие ещё выводы… – она была готова заплакать. – Я не хочу быть той, кого ты забудешь в следующей жизни!

– Катя, дорогая, – я посмотрел ей в глаза. Не уверен, видела ли она меня нормально через мокрую пелену, застилающую её взор, но она смотрела на меня в ответ. – Даже если бы у меня не было возможности оставить тебя рядом с собой, я бы никогда не забыл тебя. Никогда. Это невозможно.

Катя замолчала, вглядываясь в меня и постоянно моргая, чтобы лучше видеть. Выглядело это очень мило и вызвало у меня улыбку, но я пытался не засмеяться, чтобы не испортить момент. Хотя сейчас это было бы к месту. Это понятно, как минимум потому, что она уже секунд двадцать сжимает мой зад своими руками.

– Что значит: «Даже если бы у меня не было возможности оставить тебя рядом с собой»? – Катя прищурилась.

Вот ведь сразу ясно, что настоящая женщина! Умеет вычленить из предложения самую важную и нужную информацию, даже если она подана не на блюдечке. Будто остальные мои слова, прошли мимо её ушей!

– То и значит, – я улыбнулся, решив не скрывать от неё более то, что она должна была узнать ещё в гостиной. – Я смогу подарить тебе возможность к перерождению.

Глаза Кати расширились от удивления.

– Снова шутишь, Громов? – она прищурилась, вглядываясь мне в глаза. Где-то позади я ощутил странное жжение.

– Что там? – я попытался оглянуться, но Катя схватила меня второй рукой за подбородок и повернула к себе.

– Там огненный шар. Будешь врать, поджарю твой зад. Говори, ты сказал правду? – она оскалилась и в этот самый момент, кажется, стала похожа на меня. – Ты соврал или нет?

– Катя! – мне стало не по себе, ведь она каким-то образом обошла все мои доспехи, и даже штаны меня не спасают. – Чудик, собака, твоих рук дело⁈

– Ничего не знаю, хозяин, – весело ответил Чудик. – Сам разбирайся со своими проблемами.

– Говори, Громов. У тебя есть секунд десять до того, как я руку вперёд перенесу!

– Правда! – я скривил лицом, было не просто больно, было очень неприятно! Но против Катьки не попрёшь. – Не вру! Смогу, если поверишь мне!

Стоило мне это сказать, боль мигом ушла, и я ощутил приятное тепло, разливающееся по телу.

– Вылечу тебя, так и быть! – она усмехнулась. – Но всё же… Ты сделаешь меня Знатной, это правда? Так же, как и тебя сделали им?

Я подождал, пока Катя перестанет меня лечить, отпрянул на метр, на всякий пожарный и сел на кровать. Вот, вроде форма моя от огня должна защищать, да только почему-то не защищает. Оп-па! А когда-то это она с меня штаны спустила?

– Ха-ха! Удивлён? – Катя ехидно ухмыльнулась. – Ты был так увлечён, что даже не заметил, как я их вниз стянула. Сразу видно, настоящий Громов! Что в штанах, что без штанов, одно лицо и фразы!

Я подтянул штаны и снова сел на кровать. Теперь ясно, но как она это провернула? Неужели я и в самом деле не заметил, что она их стянула? Мастерица, ей Богу!

– Удивила, честное слово, – я вздохнул и посмотрел на Катю, которая с надменным видом наблюдала за мной. – Но я сразу хочу тебя разочаровать. Настоящим Знатным я тебя сделать не смогу, да и сам им вряд ли являюсь. Видишь ли, есть вещи, которые пока даже я сам на понимаю, но одно могу сказать точно. Если ты мне доверишься, то я смогу сделать тебя частью своего Рода и при помощи своего Дара, как бы это странно ни звучало, дарую тебе возможность к перерождению. Правда, сама ты возродиться не сможешь, и сделать это смогу только я и в другое тело. Но я думаю, что это не так важно, ведь это шанс на новую жизнь, как ни посмотри.

Катя смотрела на меня секунд десять пристальным взглядом, как вдруг выдала:

– Хорошо, хрен с ним! – она рассмеялась и подошла ко мне поближе. – Что надо сделать, чтобы стать частью Рода? Помимо секса, свадьбы и детей?

Я улыбнулся, слегка нахмурив брови.

– Секса, свадьбы и детей? Ты знаешь то, чего не знаю я?

– Громов, я не беременна! – Катя ткнула меня пальцем в лоб. – Но я боюсь, что если ты будешь так смотреть мне в глаза, то скоро буду!

Я представил, как бы Катя выглядела с пузом, и меня это улыбнуло. Вдруг перед глазами всплыла и Мария с пузом, и это меня напугало. Уверен, если забеременеет одна, то этого же захочет и вторая. А значит, сразу два ребёнка, а это вдвое больше проблем. Нет, пока что я точно к такому не готов.

– Так, что мне надо сделать? – Катя настойчиво подалась вперёд.

– Дай свою руку, – я протянул свою ладонь вперёд, и Катя положила в неё свою. – Теперь закрой глаза.

По словам Чудика, «Зерно» живёт внутри меня и может делиться бесконечное количество раз. По сути, я могу хоть всю планету «заразить», но, сколько на это потребуется сил, он даже не представляет. А сил надо много, ведь каждая новая душа, которая присоединяется к Роду, отнимает у меня энергию, и с каждым разом той нужно всё больше. И вот, когда я послал мысленный запрос к «Зерну», чтобы он присоединил к нему Катю, из меня тут же высосало две трети энергии! Глаза чуть на лоб не полезли от того, как резко это произошло. Да чего уж там, Катя и вовсе отключилась, упав на меня. Я испугался, что всё пошло не по плану, но стоило мне услышать её размеренное дыхание и ощутить спокойное сердцебиение, я успокоился и облегчённо выдохнул.

– Ты всё сделал верно, – спокойно произнёс Чудик, и в этот же миг я ощутил, как между мной и Катей появляется незримая нить. Она была похожей на ту нить, что соединяет меня и подчинённые души, но была другой. Эта связь была прочной, и я не мог управлять ей, но при этом точно знал, что с моей невестой и как она себя ощущает. И кажется, эту нить не могло разорвать ничто, кроме моего желания. Но я этого не желал, а значит, эта связь оказалась нерушимой.

Катя проснулась спустя где-то минуты три и сразу ощутила в себе изменения.

– Что со мной? – она посмотрела на свои руки, а затем на меня. – Саша, ты светишься!

– Что? – я улыбнулся. – Может, у тебя галлюцинации?

– Нет! – Катя вдруг подскочила и осмотрела себя с ног, до головы, а затем и меня. – Я вижу… энергетические каналы! Все, до единого! Ого, так вот, почему ты такой выносливый!

Её взгляд был направлен точно в область моего паха. Мне стало не по себе, и я прикрыл его руками.

– Что ты там увидела?

– Не важно! – она усмехнулась и снова начала разглядывать себя с ног до головы. – Удивительно! Почему я всё это вижу?

– Хозяин. Кажется, она обрела новую способность, вместе с Зерном. Собственный Дар.

– Уверен?

– Уверен.

Я снова посмотрел на Катю.

– Дорогая, скажи мне, что ты ещё видишь у меня, – мне хотелось узнать, видит ли она мои печати. – Вот здесь, например?

Катя с трудом отвлеклась от созерцания своего тела и посмотрела туда, куда я указывал. Там, где я указывал, находится печать живого доспеха.

– Странное сплетение нитей. Узор, похожий на круг со множеством рун и символов… Не знаю. Что это?

– Значит, и в самом деле видишь, – я улыбнулся. – А контролировать можешь?

– В смысле?

– Ну… не будешь же ты всё время с таким зрением ходить? Попробуй вернуть всё так, как было.

– Ой, точно! – Катя слегка испугалась и быстро закрыла глаза, сжимая веки с силой. Спустя секунд пять она снова открыла глаза и улыбнулась. – Ого, получилось! Саша, а что это было?

– Теперь ты – часть Рода Громовых! – ответил я с широкой улыбкой на лице, как вдруг мой взгляд скользнул на её средний палец левой руки. – Катя, а что за перстень у тебя на руке?

– Перстень? – Катя посмотрела сначала на правую руку в сторону безымянного пальца в надежде увидеть там обручальное кольцо. Чёрт, а надо ведь купить, совсем забыл. После чего она сразу посмотрела на левую руку и замерла. – Саша, что это? Это ты надел?

– Покажи, – Катя протянула мне руку, и я увидел на её среднем пальце перстень Рода Громовых. Это точно был он, без сомнений. – Нет, я не надевал.

– Тогда откуда он?

– Интересный вопрос, но я точно не знаю, как тебе на него отвечать. Возможно, когда ты получила «Зерно», перстень сам появился на руке. Это может объяснить, почему до сегодняшнего дня сохранился только мой перстень. Видимо, после смерти они исчезают, пока человек не возродиться. – я осмотрел кольцо на своём пальце, и мой взгляд вдруг скользнул в сторону, на кружевные трусики, которые я кинул на кровать. – Катя… как насчёт того, чтобы отпраздновать твоё становление частью Рода? Прямо сейчас и вдвоём?

– Сейчас? А как же война? Разве Вишневский не ждёт тебя?

– Ждёт, но подождёт! – я улыбнулся и схватил её за бёдра, подтягивая к себе. – Полчаса не сделают погоды.

– Всего полчаса? – Катя нахмурилась. – И это всё, что ты готов дать мне? Марии ты дал целую ночь!

– Катя, это ведь только прелюдия. Когда закончится война, мы проведём вместе ещё больше времени! Я тебе обещаю!

– Точно? – она посмотрела на меня щенячьими глазами.

– Точно! – я повалил её на кровать и поцеловал. – Можешь в этом не сомневаться.

Не знаю, слышала ли нас Мария, но я был очень рад, что всё прошло именно так, как я планировал. А эта получасовая задержка была не просто моей прихотью и желанием провести время с Катей, а способом совместить приятное с полезным. Ведь энергия требовала времени для восстановления, частиц пустоты у меня не осталось, да и хотелось закрепить случившееся сильной эмоциональной и не только связью. В любом случае, всё прошло, как по маслу, и если мы выиграем войну, а иначе и быть не может, то скоро всё будет ещё лучше!

Глава 6

Полчаса пролетели быстро, и я даже не успел заметить, как в комнату вошла Мария. Сделала она это под самый конец, когда мы уже почти закончили, и, кажется, совсем не смутилась тому, что происходило в комнате. Кате тоже было на это плевать, как и мне, собственно.

Стоило ей зайти к нам в комнату, как она тут же сообщила, что мне звонил Вишневский и спрашивал, когда я приеду. Телефон-то я оставил внизу, как и планшет. К этому моменту моя энергия восстановилась где-то на половину, и этого было достаточно. Пока еду, она восстановиться целиком, и можно будет не переживать, что во время сражения, если оно состоится и Лавров не испугает, я не упаду лицом в грязь.

Делать было нечего, и я начал собираться, но только после того, как доделал дело. И без того слишком задержался. Одно радует, что за Катю я теперь могу особо не переживать. Конечно, в любом случае, не хочется терять её прекрасное тело, но зато её душа, в случае чего, сохранится. Теперь надо провернуть подобное и с Марией. Пускай она и Знатная, но будет в разы лучше, если её перерождение буду контролировать я. Во-первых, в случае её смерти я смогу возродить её сразу, не ожидая пару десятков лет. Во-вторых, возрожу там, где нам удобно, а не на другом конце мира. И самое главное, она получит новую силу, что тоже немаловажно.

Вот только об одном я переживаю. А что будет, если я умру? Кто и как возродит Катю и Марию?

– Для этого и создаются сосуды, хозяин, – спокойно ответил Чудик на мои мысли. – Чтобы возродиться, тебе нужен сосуд. Для этого, его надо сначала подготовить перед собственной смертью, само собой. У моего прежнего хозяина был такой, но его уничтожили сразу после того, как убили. К сожалению, он не предусмотрел возможность своей скоропостижной смерти и совсем не подготовился к этому.

– Сосуд? Какой ещё сосуд?

– Можешь не переживать. Для этого не нужны чьи-либо трупы, клоны или младенцы. Сосуд – это скопление твоей собственной энергии, запечатанной в контейнере, любом, который подходит на эту роль.

Я спустился на первый этаж, подхватил телефон, поцеловал своих невест и пошёл на улицу. Там меня уже ждали Егерь и Игнат, рядом с заведённым джипом. Спасибо Марии, она позаботилась обо всём заранее, прекрасно зная, чем мы с Катей заняты.

– Что-то вроде того, что я находил в рифтах? Шары с энергией?

– Да, именно такое. Но только я совсем не знаю, зачем и откуда они в рифтах. Возможно, рифт создаёт их сам по себе, чтобы переродиться, а может, населяющие то место существа. Так или иначе, тебе тоже нужно научиться их создавать, чтобы перерождаться. Энергии нужно очень много, ведь этот сосуд будет и тело создавать, пригодное для души. Сам понимаешь, сколько это затрат.

Мне сразу вспомнился старый фильм про мальчика со шрамом на лбу. Был там один злодей, который создавал некие «крестражи». Предметы, в которых была запечатлена часть души хозяина. И пока целы такие предметы, спрятанные по всему миру, человека невозможно убить. Если я всё правильно понял, то эти сосуды, благодаря которым я смогу перерождаться, работают так же.

– И как мне такое создать?

– Боюсь, пока что ты не способен этого сделать, – спокойно произнёс Чудик. – Ты слишком слаб.

– В каком смысле?

– Создание сосуда требует большого количества энергии. И притом, ты должен влить её туда одномоментно. На данный момент в тебе нет и трети той энергии, которая требуется для создания одного сосуда.

– А если во время перелива я буду впитывать частицы пустоты?

– Насчёт этого я ничего не знаю, – ответил Чудик. – До этого их не существовало, а значит, это никто не успел исследовать.

– Понятно. Значит, будем пробовать.

Пока общался с Чудиком, успел уже сесть в джип, и мы даже тронулись с места. Егерь и Игнат сели спереди, а я уселся позади. Как самый настоящий аристократ, ха-ха! Жаль, что я таковым являюсь только внешне, но внутри я ведь всё тот же. Но это не страшно. По крайней мере, с меня начнётся новая история Рода Громовых, и этого никто не сможет изменить, даже я сам.

* * *

– Рома! – заходя на порог поместья Вишневских, я уже знал, кто будет ждать меня внутри. Пока ехал, пробил информацию по дяде Ромы. Суровый мужик, военный, в звании Генерал-лейтенанта. Работает, как бы странно это ни было, на Империю. Парадокс, ведь он, по сути, должен быть моим врагом в этой войне. Лавров не его друг, но они вместе работают на Империю, и, проходи война по иным правилам, они бы выступали против меня. Или просто не сражались на моей стороне. В любом случае, знакомство с Вишневским – это сплошные плюсы! Ведь будь та армия, что сейчас находится рядом с его поместьем у моих ворот, я бы точно десять раз подумал, стоит ли мне выходить наружу или лучше не высовываться.

Внутри было так же неспокойно, и на пороге меня никто не встречал, но все, кто находился внутри, уже точно знали, что я здесь. Когда я зашёл в гостиную, то увидел четверых. Рома с Соней, его дядя и ещё один мужчина, которого я не знал.

– Добрый вечер, – я улыбнулся и поклонился, приветствуя всех собравшихся. Компания сидела рядом со столом, заняв оба дивана, и нам с Егерем и Игнатом совсем некуда было уместиться. – Вижу, все в сборе? Извините, с вами я не знаком. Вы?..

Человек, носивший такую же фамилию, как и Рома, встал с дивана, разгладил по пузу китель военного образца, на котором красовались погоны генерал-лейтенанта и, улыбнувшись, протянул мне руку.

– Вишневский Гарик Александрович, – он застыл, ожидая, когда и я назовусь. Я последовал его примеру. – Очень приятный молодой человек, Рома не соврал! А кто ваши спутники? Так, вас я знаю, Егор, а?..

Я удивлённо посмотрел на Егеря. Когда он увидел Вишневского, то встал, как вкопанный. Не шелохнулся ни разу! Знакомы? Неужели по службе?

– Игнат!

– И всё?

– Больше знать никому не обязательно! – спокойно, сдержано, но очень чётко и без запинки произнёс Игнат. Даже мне захотелось поверить в его слова. Интересно, а почему так?

– Вот как… – лицо Гарика Александровича стало пасмурным, но лишь на миг. Он снова повернулся ко мне и улыбнулся. – Ну, сынок, рассказывай!

– Что именно?

– Как ты нашему Ромчику помог? Неужели магия какая?

Я скосил на Рому немой взгляд. Он точно понял, что он означает и побледнел. Мне захотелось его придушить. Прямо тут, прямо на этом самом месте, но я сдержался и сел туда, куда указывал его дядя.

– С чего Вы взяли, что это именно я помог Роме? – я отвёл от него взгляд и посмотрел на Гарика Александровича спокойным взглядом. Надеюсь, он не распознает фальшь в моих словах. Как-никак, я – пересмешник и меня сложно поймать на лжи. Но этот мужчина может, по нему видно.

– Рома сам мне сказал, что именно Вы, Александр, послужили отправной точкой к его выздоровлению. Но, отнюдь! Прибыл я сюда не из-за этого, а из любопытства. О выздоровлении Ромы я узнал уже после того, как приехал. Так что попрошу не считать, что моё прибытие сюда имеет под собой корыстные или же меркантильные взгляды. Напротив, мне было очень интересно, кто же такой, этот Громов Александр. Человек, за кем открыл охоту сам Лавров-старший! И сейчас, только глядя на вас, молодой человек, я прекрасно понимаю, чего опасался этот старый хрыч! Вы сильны, уверены в себе и амбициозны. Не удивительно, что рядом с вами, одномоментно, собралось столько влиятельных фигур Империи!

Пока Гарик Александрович горланил, восхваляя меня без видимой на то причины, я никак не мог поймать на себе взгляд незнакомца. А он пялился на меня пристально, совсем не отводя взгляд. И что самое странное. Ни Соня, ни Рома не могли и взгляда поднять, чтобы посмотреть на меня или на дядю. Этот мужчина, как будто, давил на всех своей аурой. И только я, Игнат и Гарик Александрович способны были ей противостоять. Егерь, к сожалению, тоже опустил взгляд и не смотрит. Странно это всё.

– Простите, а как Вас зовут? – я решил обратиться к этому мужчине, когда дядя Ромы перестал меня расхваливать. – Кажется, мы с Вами тоже не знакомы.

В комнате повисла гробовая тишина, а Рома одёрнул меня за рукав.

– Чего? – я удивлённо посмотрел на него. Он был весь бледный, как поганка. Что за хрень?

– Молодой человек, – незнакомец обратился ко мне, и в этот самый момент я ощутил жуткую, холодную ауру, исходящую из его голоса. Она пробирала до костей, и мне становилось от неё не по себе. Как и всем в комнате. – Моё имя Артур, я – представитель компании «Промотех».

Моё сердце пропустило удар. Я встал на ноги, в моей руке появилась шаровая молния, а тело окутало три слоя защиты.

– Тише-тише! – он тоже встал и позволил себе улыбнуться, но улыбка эта была не такой доброй, какой бы я хотел её видеть. – Я здесь не для того, чтобы драться. Я здесь для того, чтобы сообщить новости.

– Новости? Какие ещё новости?

– Юрий Венедиктович Лавров скончался час назад. «Промотех» более не имеет видов на вашу голову, как и Род Лавровых. Я переговорил с его старшим сыном. Он ещё не успел вступить в права наследства, но к концу дня это произойдёт. Сам он…

– Скончался? – я нахмурился, перебив человека, что ему сильно не понравилось, но он не стал на меня из-за этого срываться. Всё это походит на какую-то подставу, но я не чувствую, что он лжёт. – От чего?

– Старость, плохое здоровье, инфаркт миокарда, – Артур спокойно пожал плечами, будто список покупок в магазин зачитал. Ему настолько плевать на смерть человека, своего босса? – Много причин послужили тому, чтобы он отправился на тот свет. Все мы уже давно знали, что скоро это произойдёт. Ни для кого это не стало сюрпризом.

– Хорошо, а что насчёт его сына?

Артур вздохнул, немым взглядом говоря: «Вот слушал бы ты меня и не перебивал, всё бы знал». Ну что поделать, если не могу я иначе?

– Он жаждет Вашей смерти, Александр. Но состав учредителей компании против того, чтобы Лавровы и Громовы воевали. Все связи с «Контрмерой» разорваны, и более «Промотех» не имеет к ней никакого отношения. Значит, и Вы для нас более не помеха. Нам не зачем вступать с Вами в конфликт.

– К чему Вы клоните?

– Совершите нападение до полуночи и убейте Лаврова Константина Юрьевича. На данный момент, вся гвардия Лавровых бездействует и покинула границы поместья. Все силы сосредоточены у здания «Промотеха». Они подчиняются совету до вступления Константина в права. Если успеть устранить его до этого момента, можно избежать лишней крови.

– Смерть одного человека решит всё? – я усмехнулся. – Желаете спасти свои задницы, прикрываясь чужой жизнью? Я не пойду на это.

– Подумайте хорошенько, Александр, – Артур сделал шаг вперёд, но мне было плевать на его ауру, и его это удивило. Он даже на мгновение замер и хмыкнул, смерив меня оценивающим взглядом. – Его смерть не просто спасёт наши задницы. Она спасёт «Промотех» и тысячи людей, которые на него работают. Тысячи семей не потеряют своих кормильцев, тысячи детей не останутся без отцов и матерей. Империя не потеряет крупного поставщика вооружения. Вы, в свою очередь, выиграете войну благодаря жертве в одного человека. Вы получите всё, что не относится к компании. Поместье, деньги, активы, даже его жён, если пожелаете. Правда, с ними загвоздка, они пропали. К тому же, не забывайте, что дочь и жена Евграфова тоже у нас. Убейте Константина, и мы вернём их ему.

Я нахмурился.

– Какая у Вас выгода со смерти Лавра?

– Я займу место главы корпорации. – без утайки ответил Артур.

– Ясно, раз так, я согласен. Сколько времени на подготовку?

– Боюсь, время для раздумий скоро подойдёт к концу, – Артур обошёл диван и пошёл к выходу, остановившись рядом с ним. – Если к полуночи Константин не будет мёртв, «Промотех» примет все меры, чтобы спастись, и мы не будем брезговать ничем в достижении своих целей. Прошу меня простить, до скорых встреч, господа!