Текст книги "Цербер. Вечная охота (СИ)"

Автор книги: Влад Туманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 4
Испытание интуиции ​

Стоя прямо перед узким проходом, я с усердием вглядывался в нажимные плиты, стараясь найти между ними хоть какое-то различие. К моему сожалению, его не было и единственным для меня адекватным вариантом было – попытаться угадать верную последовательность. Но это казалось нереальным. Плиты были уложены в два ряда, а таких рядов я тут насчитал десять штук. Шанс того, что я десять раз подряд выберу правильную плиту, был крайне мал. И судя по тому, что в стенках по обе стороны были отверстия, стоит мне наступить на неверную плиту и меня тут же нашпигует дротиками или чем похуже.

Тяжело вздохнув, я подошёл к первому рядом и присел рядом. Почесав затылок, я убедился, что справа и слева от меня нет отверстий и отклонившись назад, аккуратно нажал на плиту ногой и тут же отдёрнул её назад. Правая плита оказалась неверной. Как я и ожидал, из стен тут же полетели дротики. Врезавшись в каменные стены, они упали на пол и прокатившись по полу пару метров, исчезли, словно их тут никогда и не было.

– Магия? – произнёс я и выпрямился. – И как же мне пройти это испытание?

Сомнений в том, что Божество, живущее в этом храме, проверяло меня, у меня не осталось. Так просто пробраться внутрь не получится, но есть в этом и свои плюсы. Даже если наёмники прибудут сюда, убить меня они не смогут. Храм ведь закрылся.

– Ладно… – прошептал я и аккуратно поставил ногу на левую плиту, ожидая реакции. К счастью, в этот раз дротики не вылетели, и я спокойно встал на плиту. – Фух…

Над следующей плитой я думал долго. Меня терзали смутные сомнения насчёт правильности моего выбора. Как только я решался наступить на одну из плит, как мой мозг тут же мне кричал, что нужно выбрать другую. И делал он это, вне зависимости от того, какую из плит я выбирал. Одним словом – мой мозг мне только мешал и я никак не мог отключить его, чтобы дать волю своей интуиции.

– Да чтоб тебя! – прокричал я и шлёпнул себя по лицу. – Хватит думать!

То, что в этом испытании не было никакой закономерности и подсказок, я уже отчётливо понимал. Единственный вариант, благодаря которому я мог спокойно пройти это испытание – довериться чувствам, но их подавлял мой мозг. Осознание того, что я умру, стоит мне сделать неверный выбор, душило моё шестое чувство, давая волю инстинкту самосохранения. Почти десять минут я стоял с закрытыми глазами, чтобы привести себя в чувство и всё-таки решиться на отчаянный шаг, шагнув на левую плиту без раздумий.

Стоило мне это сделать, я зажмурил глаза и пригнулся, закрывая голову руками, но ничего не почувствовал. Неуверенно открыв глаза, я осмотрелся. Дротики не вылетели, и я прошёл уже две плиты из десяти. Обрадовавшись, я оскалился и победоносно сжал кулак.

– Осталось всего восемь. – произнёс я и собравшись со всей своей храбростью, прыгнул на правую плиту. Снова ничего. Я остался жив и цел. – Вот это мне прёт!

Радостный, я уже было хотел ступить на правую плиту, но меня вдруг отдёрнуло чувство самосохранения, и я остановился.

– Что это было? – впервые в своей жизни, я словно увидел будущее, в котором меня пронзают дротики и я сваливаюсь на плиты в конвульсиях, а после умирая в ужасных мучениях от действия какого-то смертельного яда. – Это было будущее?..

Нахмурившись, я перевёл взгляд на левую плиту, но ничего подобного не ощутил.

– Сюда? – я неуверенно поставил ногу на плиту и снова зажмурился. И вновь ничего не произошло. – Чуйка работает как надо…

Последующие плиты я прошёл без особых проблем. Моё шестое чувство постоянно предупреждало меня, показывая самые ужасные картины моей смерти, стоило мне пожелать ступить на ту, которую активировала дротики. Я закончил полосу испытания всего за час и уже готовился встретиться с Богом, возложив золото на его алтарь, но меня ждало разочарование. Стоило мне заступить за последнюю плиту, как передо мной тут же выскочила табличка.

Первое испытание храма Агудара, испытание интуиции: Пройдено.

– Агудар?.. – моё сердце заколотилось быстрее. – Неужели это тот самый творец, создавший этот мир?

И не успел я обрадоваться находке столь ценного храма, как свет вдруг погас, чтобы через секунду снова загореться. Помещение, в котором я оказался, изменилось. Я стоял в круглой комнате без выхода, с тремя каменными головами разных существ, висящих на стенах и находящихся друг от друга на одинаковом расстоянии. Над каждой из голов была надпись на неизвестном мне языке, но стоило мне сосредоточить на них своё внимание, как я тут же понял, что там написано.

Первой мне в глаза бросилась голова льва с тремя глазами. Над нею была выцарапана надпись: «Боль». Подойдя к голове, я заметил, что в пасти льва было отверстие, в которое спокойно могла пролезть рука. Решив пока не трогать голову, я посмотрел на две оставшиеся головы. Второй была голова птицы с раскрытым клювом, а над ней была надпись: «Душевные муки». В ней так же было отверстие. Третья голова была в форме неизвестного мне создания с тремя десятками глаз, без носа и зубов. Его голова словно таяла, имея десятки складок и только Богу было известно, что это за чудовище. Над третьей головой виднелась надпись: «Разочарование». Отверстие в пасти монстра так же имелось, и я уже начинал догадываться, что мне предстояло сделать в этой комнате. Похоже, мне нужно было запихнуть руку в одну из голов и ощутить на себе то, что написано сверху. Но вопрос стоял не в том, боюсь ли я этого, а в том, какую из голов выбрать.

Логичней всего было запихнуть руку в голову ко льву, ведь к боли я уже давно привык, а вот остальное могло нехило подпортить мне настрой. Но я всё так же не знал, на что повлияет мой выбор, а потому колебался. Не знаю, сколько я простоял, размышляя о правильности своего выбора, но в конечном итоге, я всё равно выбрал льва.

Подойдя к голове, я пару раз вздохнул и выдохнул, после чего уверенно запихал руку внутрь и приготовился к боли. К моему удивлению, ничего не произошло и я с недоумением уставился на голову льва.

– И что?.. – только и успел прошептать я, как в это же мгновение всё моё тело словно разорвало на куски.

Я захотел выдернуть руку, но пасть вдруг захлопнулась, совершенно не причинив мне при этом вреда, зато надёжно закрепив мою конечность в себе. Боль была невыносимой. Всё то, что я испытывал раньше, было ничем, по сравнению с тем, что я испытывал сейчас. Секунды тянулись вечностью. Мне казалось, словно мои глаза крутились в глазнице как пропеллер, совершая пируэты и доставляя мне при этом нешуточную боль. Кости зудели так, словно постоянно ломались, срастались и снова ломались. Кожу невыносимо жгло, словно меня беспрерывно обливали кипятком. Болели даже волосы и ногти, совершенно не имевшие нервных окончаний. Органы вопили о помощи, перемалываясь по ощущениям в фарш. Не знаю, сколько я так стоял, но когда я уже почти потерял сознание, меня вдруг отпустило, пасть раскрылась, и я упал плашмя назад. Жадно заглатывая воздух, я с трудом открыл глаза и посмотрел на голову льва. Не знаю, показалось мне или нет, но кажется, она мне подмигнула, после чего со скрежетом въехала в стену, оставив после себя гладкую поверхность.

Отдышавшись и переведя дух, я поднялся, в надежде увидеть проход из этой адской комнаты, но меня ждало разочарование. Голова льва пропала, но в комнате остались ещё две головы. В этот самый момент я осознал, что так легко не отделаюсь. Но и прекращать я уже был не намерен. Ведь после того, что я прошёл с головой льва, отступать было бы глупо.

– Бурлога мне в промежность… – прошептал я и истерично усмехнулся. – Мне в самом деле придётся делать это?..

Подойдя к голове птицы, я прочитал надпись и покрутил головой:

– Это ни в какие ворота не лезет… – прошептал я и сел рядом с головой, опершись спиной о стену. Мне всё ещё нужно было отойти от той боли, что я испытал. К новым страданиям я не был готов.

Просидев полчаса, я наконец-то собрался с духом и встал напротив головы птицы. Набравшись духа и стиснув зубы, я запихнул руку ей в клюв и приготовился к боли. То, что я испытал, было не описать простыми словами. Меня начали одолевать такие душевные муки, каких я ранее никогда не испытывал. Чувство добралось до самых потаенных недр моей души и поиграло на всех струнах, которые только смогло найти. Меня раздирало от незакрытых мною гештальтов, в груди не унималась боль от утраты близких, а в мозгу постоянно мелькали мысли о том, чтобы закончить это всё и прекратить муки, полоснув себя по горлу. В моменте, я уже даже почти потянулся к шее, чтобы положить конец своим страданиям, но вовремя опомнился и подавил в себе это чувство. В этот же момент всё прекратилось, и я отдёрнул руку.

Откат от полученных ощущений был куда-более сильный, нежели в первый раз. Я почти полчаса не мог подняться с пола, уперев свой взгляд в потолок и ни о чём не думал. Мой мозг отдыхал от перегрузки, которую испытал. Когда я всё же смог думать, то первая моя мысль была про то, что я чудом выжил и мне не следует продолжать. К счастью или к сожалению, вторая мысль победила, убедив меня в том, что я уже прошёл через многое и мне нельзя останавливаться на достигнутом. Когда я поднялся в сидячее положение, то увидел, что осталась всего одна голова – голова неизвестного мне чудовища и зловещая надпись: «Разочарование». И если с первыми двумя надписями всё было предельно ясно, то эта заставила меня задуматься. Что я испытаю, если запихну туда руку?

Поднявшись на ноги и подойдя к голове неведомого монстра, я осмотрел её со всех сторон, но не нашел никаких подсказок.

– Что-то не нравится мне это… – прошептал я, но решил не тянуть и запихнул руку внутрь. Прошло не больше секунды, прежде чем пасть захлопнулась, а я начал постепенно погружаться в сон. Пытаясь не сомкнуть глаза, я увидел очертания какого-то силуэта, заходящего в комнату, и не успел ничего сказать, отключившись.

Когда я очнулся, то оказался всё в той же комнате. Голове монстра пропала, я сидел на каменном полу, а передо мной стоял человек. Его внешность была мне смутно знакома, но я не мог понять, кто это. Это был высокий мужчина уверенного и крепкого телосложения. Он носил чёрно-красную робу и стоял прямо по центру зала, скрестив руки за спиной и смиренно ожидал моего пробуждения. Стоило мне посмотреть ему в глаза, как мужчина тут же презрительно фыркнул:

– Мерзость… – прошептал он и прикрыл лицо рукой. – И ты смеешь называть себя преемником?

– Чего? – я непонимающе уставился на мужчину. – Ты кто такой и как ты со мной разговариваешь⁈

– Кто я такой? – мужчина рассмеялся. – Моё имя – Агудар! И я создатель всего, что ты видишь перед собой. Фактически, ты тоже моё дитя, но знай я, что у меня будет такой ребёнок… я бы от него избавился!

Меня пробила дрожь. Агудар? Собственной персоной? Не может быть!

– Ч-что произошло? Я провалил испытание? – произнёс я и поднялся с земли, неуверенно вглядываясь в правую руку, которую запихивал в пасть монстру. – Почему я ничего не помню?

– Столько вопросов от такой маленькой шавки… – Агудар смерил меня презрительным взглядом. – Твои прислужники перебили моих верноподданных, так ты ещё после этого поимел наглости ворваться в мой храм! И провалил простейшее испытание! В самом деле считаешь, что смеешь задавать мне подобные вопросы?

– Ничего не понимаю… – прошептал я, стараясь вспомнить, что предшествовало нашему разговору. – Да как так… я ведь точно помню, что отключился сразу, как только запихал руку в пасть монстру.

– Ты глупец, решивший, что может пройти мои испытания! Проваливай из моего храма и не возвращайся! – прокричал Агудар, и указал рукой на проход, противоположный тому, рядом с которым стоял он сам.

Тяжело сглотнув слюну, я неуверенно посмотрел туда, куда указал Творец. И тут меня пробило осознание.

– Постой… – я оскалился, осознавая свою догадку. – Это ведь и есть испытание? – сделав шаг в сторону Агудара, я ощутил нешуточную мощь, исходящую от него.

– Проваливай! – вскричал он и топнул ногой так, что стены задрожали. – Ты ничтожный демон, убивший собственную мать при родах, не знающий родного отца и теплоты! Ты самое ужасное из моих творений! Я не желаю видеть тебя, червяк!

Слова Агудара лишь сильнее подкрепили мои догадки насчёт того, что это всё испытание и мне ни в коем случае нельзя идти туда, куда он мне велит.

– Да пошёл ты! – прокричал я и продолжил идти в его сторону. Каждый мой шаг давался мне всё сложнее, но я подбадривал себя тем, что кричал на Творца в ответ. – Я не виноват в смерти матери! И пускай я не видел своего отца, но у меня был лучший опекун! Его звали Князь Тозкар и я любил его всей душой и сердцем!

– Остановись и проваливай, пока я не выкинул тебя силой! – прокричал Агудар и выставил передо мной руку. – Твой друг погиб из-за тебя! Ты предал свою любовь! Предал товарищей и всех, кто в тебя верил! Ты их бросил на произвол судьбы и ради чего⁈ Проваливай с глаз моих долой и не возвращайся!

– Да пошёл ты! – прорычал я и с трудом сделал шаг вперёд. Было так тяжко, словно я нёс на своих плечах слона! – Мой друг погиб из-за нелепой случайности и я никого не предавал! Я вернусь за всеми, кого оставил, когда придёт час! Я не оставлю их одних!

Сделав последний шаг, я коснулся рукой плеча Агудара и Творец вдруг улыбнулся:

– Молодец, ты прошёл испытание. – произнёс он и в этот же момент мир померк.

Я очнулся сидящим на полу, прямо рядом с головой неведомого монстра. Стоило мне открыть глаза, как голова тут же заехала в стену и оставила после себя лишь гладкую, каменную поверхность. Через секунду, с правой стороны от меня, начал открываться проход.

Поднявшись на ноги, я медленно пошёл к выходу, довольный собой. Выходя из комнаты, я ожидал увидеть табличку и вот она появилась:

Второе испытание храма Агудара, испытание страданий: Пройдено.

Улыбка озарила моё лицо, но ненадолго. Стоило мне отвести взгляд от таблички, как я тут же осознал, что нахожусь на новом испытании. Помещение, в котором я оказался, было круглой комнатой, диаметром в пару десятков метров. Причудливый орнамент на стенах привлекал внимание, но делал это не так сильно, как стоящий по центру человек. Он был повернут ко мне спиной и сидел в позе лотоса, занимаясь медитацией. Стоило мне сделать шаг вперёд, как его голова сразу дёрнулась и я увидел один глаз красного цвета, уставившийся на меня.

Меня передёрнуло. Это был я! Точнее, моя полная копия. И когда человек поднялся с пола и встал напротив меня, уставившись на меня озлобленным взглядом, я осознал, что сейчас будет происходить.

– Вот только этого мне не хватало… – прошептал я, мысленно готовясь к сражению с собственной тенью.

Глава 5
Агудар

Мой оппонент не двигался, встав в такую же боевую стойку, как и я. Воспользовавшись заминкой, я решил разглядеть себя со стороны, раз уж представилась такая возможность. Выглядел я весьма сурово, особенно с красными глазами и выпущенными металлическими когтями. Встреть я такого себя на улице, то точно бы отошёл в сторону, чтобы ненароком не столкнуться.

– Ну что? Биться-то будем? – я усмехнулся и подозвал свою копию рукой, но вместо атаки, мой клон лишь повторил мои движения. Причём сделал это в точности. – Чего? Дразнишь меня⁈

Не сдержавшись, я побежал на своего врага. Казалось, словно он только этого и ждал, сорвавшись с места вместе со мной. Сблизившись, я занёс руку для удара и нацелился в голову, но в самый последний момент заметил, что мой оппонент так же не промах и уже вот-вот по мне попадёт. Ловко уйдя из-под удара, я отпрыгнул в сторону и отдышался. Он сделал тоже самое, словно считывал мои движения с абсолютной точностью.

– И как же мне тебя победить?.. – прошептал я и медленно пошёл по кругу.

Мой оппонент ни на секунду не спускал с меня взгляда и так же двигался по окружности, не позволяя мне его как-то обхитрить.

– Вот ведь… – я цокнул языком и вновь ринулся в бой.

Мы схлестнулись в ожесточённом сражении. Я наносил удары и попутно блокировал его или пускал их вскользь, попутно контратакуя. Мой оппонент не сдавал позиций и безупречно отражал мои атаки, не забывая наносить удары в ответ. Прилично выдвинувшись, мы отскочили друг от друга и снова оказались по разные стороны арены.

– Эй ты! Может, договоримся? – прокричал я, но моя копия ничего не ответила. – Зачем нам драться? Мы ведь похожи, как две капли воды! Ты даже мои движения повторяешь, словно… постойте…

Я удивлённо расправил плечи и посмотрел на свою копию, которая сделала тоже самое. Решив проверить догадку, я махнул ему рукой, сделав это по-особенному, закрутив при этом запястье. Оппонент в точности повторил движение за мной и продолжил стоять на месте.

– Так ты повторяешь абсолютно все мои движения? – я нахмурился. – И как мне победить такого врага? Ведь если так посудить, что сделаю я, сделает и он, а значит, если я попаду ему в голову, то и он попадёт по мне. Убить его невозможно, не убив при этом себя. Значит ли это, что мне и вовсе не нужно с ним драться?

Вслед за моими словами, справа от меня начал открываться проход. Бросив победоносный взгляд на свою копию, я зашагал к проходу. Мой оппонент при этом от меня отдалялся, двигаясь в противоположную сторону. Когда я вышел из круглой комнаты и прошёл в очередной проход, перед моим лицом появилась очередная табличка.

Третье испытание храма Агудара, испытание смекалки: Пройдено.

Улыбнувшись, я закрыл глаза, уже зная, что сейчас меня будет ждать очередное испытание, а перед ним телепорт в новое помещение. Прождав пару мгновений, я открыл глаза и, как я и ожидал, оказался в новом месте. На этот раз комната была треугольной, а если быть точнее, то она имела форму тетраэдра, треугольной пирамиды. В ней так же не было никаких отверстий и выходов. Сплошные монолитные стены, выполняющие роль потолка и такой же гладкий пол. Сомнений в том, что это место было выполнено при помощи магии, у меня не было. Ни одно живое существо не могло бы создать что-то столь идеальное, не имея в своём арсенале парочку магических заклинаний.

– И что мне здесь делать? – я недоумевающе огляделся по сторонам, но глазу было абсолютно не за что зацепиться. В предыдущих испытаниях было хоть что-то, от чего можно было оттолкнуться, а тут… совсем ничего. – Ерунда какая-то.

И только я об этом сказал, как стены тут же начали сужаться, словно этот храм считывал мои мысли и слова. Хотя, после того, что я уже успел увидеть, так это и было. Стены сужались равномерно и достаточно медленно. Настолько они неспешно сдвигались, что я едва ли это мог заметить. Если бы не мои развитые инстинкты, вопящие мне о том, что впереди меня ждёт нечто ужасное, я бы даже не заметил.

– И что за хрень? – произнёс я и огляделся.

Почему-то моё нутро кричало мне, что двигаться нельзя. Только я желал сделать шаг, как всё моё тело тут же обдавало волной страха и приковывало к месту. Я даже пошевелиться не мог, не говоря уже о том, чтобы сдвинуться с места.

Стены сдвигались медленно и только через десять минут они стали ко мне ближе настолько, чтобы мне стало весьма неуютно. Свободного пространства оставалось совсем мало и мне пришлось пригнуться, чтобы моя голова не упёрлась камень. К счастью, моё тело позволило мне это сделать, но не более. Ещё через десять минут стены сдвинулись так, что ещё пару сантиметров, и они коснутся моих коленей. В этот самый момент мне стало совсем уже не по себе. Я начал переживать, что мой «страх», не пускающий меня из центра этого помещения и мешающий двигаться, как раз и был тем испытанием, которое мне нужно было пройти. Мысли роились в голове и не давали мне нормально думать. Руки задрожали, на лбу выступил пот, а сидеть в одной позе становилось невыносимо трудно. Я стал думать, что уже пропустил возможность спасения и какая-нибудь кнопка, спрятанная в стене, уже недоступна из-за сузившегося пространства. Всё это лишь сильнее заставляло меня переживать и мне пришлось серьёзно постараться, чтобы успокоить свои нервы. Тяжело выдохнув, я аккуратно набрал полные лёгкие воздуха и принялся ждать. Я не видел другого выхода из сложившейся ситуации и попытался спокойно принять свою судьбу.

– Если умру, так умру… – прошептал я и закрыл глаза.

Ещё через пять минут стены понемногу начали на меня давить. Я ощущал их давление и с каждой секундой оно становилось всё невыносимей. От этого мне становилось сложнее себя контролировать, и я начинал сильнее переживать. В эти моменты, как мне казалось, стены давили всё сильнее. И вот, когда я уже почти отчаялся, стены вдруг разогнулись и за мгновение приняли прежнее состояние, после чего в одной из стен появился очередной проход.

В этот раз я выходил в него с трясущимися ногами. Пускай я и смог совладать со своим страхом во время испытания, но после того, как всё закончилось, на меня накатил такой откат, что я едва ли мог стоять на ногах. Когда я вышел из помещения и вновь попал в туннель с факелами, передо мной выскочила очередная табличка. Я уже примерно ожидал, что там будет написано и не ошибся.

Четвёртое испытание храма Агудара, испытание храбрости: П ройдено.

Не знаю, можно ли было назвать мои трясущиеся коленки храбростью, но Агудару было лучше знать и раз он меня пропустил, значит так оно и было. К счастью, в следующем помещении испытаний не оказалось. Когда мир померк и вновь проявился, я оказался в невероятно крохотном зале, по центру которого стоял алтарь. Размер этого помещения никак нельзя было сопоставить с существом, создавшим все наши миры. Я представлял главный зал храма Агудара несколько иначе, но даже так, это место словно манило своей простотой и утончённостью. Здесь не было ничего лишнего. Лишь голые белые стены, источающие тусклый свет, не режущий глаза, и такой же белый пол и потолок. По центру стоял небольшой мраморный постамент. Он, пожалуй, был единственным, что выделялось на общем фоне. Постамент был украшен золотыми узорами и вставками из драгоценных камней. По центру стояли серебряные весы с двумя чашами. Одна чаша была заранее поднята к верху, а другая опущена до самого низа и почти касалась алтаря.

Медленно подойдя к постаменту, я достал из-за спины мешок и вынул оттуда десять золотых жетонов, после чего аккуратно начал складывать их на весы, по одной штуке. На девятом жетоне, чаши весов сровнялись и как только я положил десятый, чаша с жетонами перевесила. Раздался громкий звон, словно ударили в гонг. Я дёрнулся и отступил на шаг назад. Весы задрожали, заискрились, после чего испарились вместе с моими жетонами. Помещение на мгновение перестало испускать свет, и я погрузился в кромешную темноту. В это же мгновение моё сердце пропустило удар. Я ощутил рядом чьё-то присутствие и этот кто-то был невообразимо силён. Настолько силён, что даже дракон хаоса рядом с ним показался бы никчёмным слабаком.

Пару раз моргнув, свет вернул помещению былую красоту, и я увидел Агудара, сидящего на алтаре. Он игриво улыбнулся и смерил меня заинтересованным взглядом, перекинув при этом одну ногу на другую и сложив на них свои руки.

– Выходит, ты и есть тот самый смельчак, прошедший мои испытания? – Агудар усмехнулся. – Я ожидал, что ты выглядишь несколько иначе, Цербер.

– Ожидал? – я слегка нахмурил брови. – Что это значит?

– Это значит, что я про тебя уже слышал. – ответил Агудар и с лёгкостью спрыгнул с алтаря на пол. – Это, кстати, многого стоит. Мало кто из смертных мог удостоиться моего внимания, пускай даже мимолётного. Твоя судьба мне весьма интересна. Ты бунтарь и мне это нравится!

Я молчал и смотрел на Агудара, обхаживающего меня по кругу, словно я был товаром, который ему приглянулся.

– Скажи мне, Цербер, зачем ты сюда пришёл?

– Зачем пришёл? Тебе ведь и так это известно.

– Мне? – Агудар рассмеялся. – Мне известно, но суть вопроса не в этом. Мне интересно, известно ли это тебе?

– Так… чтобы выполнить подвиг. – неуверенно произнёс я, надеясь услышать правильный ответ от самого Агудара.

– Цербер, я ведь знаю, о чём ты думаешь. – Агудар язвительно посмотрел мне прямо в глаза. – В самом деле тебе нужен лишь подвиг? Или тебе требуется нечто большее?

– Большее? – я с недоумением посмотрел на Агудара.

– Как насчёт силы? – Агудар непрерывно смотрел в мои глаза, словно надеялся там что-то раскопать. – Да… я угадал. Ты жаждешь силы!

Я не стал ничего отвечать и молча кивнул. Агудар отлип от моих глаз и вновь вернулся к своему алтарю.

– Что же… – он погладил весы, которые появились в его руке. – Испытания ты прошёл, пожертвование сделал и самое важное, ты мне понравился. Не подумай, не как мужчина или партнер, а просто понравился. Скажем так, мне симпатизирует твой стиль и подход к жизни. Бунтари всегда забираются выше всех, если у них хватает на это сил.

– Разве не все могут забраться наверх, если у них хватает на это сил?

– Конечно, нет. – Агудар отложил весы в сторону. – Многие бросают свои цели на полпути, стоит им хоть раз оступиться, а такие как ты, даже не имея силы, вы всё равно ломают все стены, которые многим кажутся неприступными, и добиваются своего. Ты же обладаешь и силой, и бунтарством. Именно поэтому, я готов покровительствовать тебе, дав частичку своей силы. Ответь мне, готов ли на это ты?

– Готов ли я? – я чуть челюсть до пола не уронил. Сам Творец предлагает мне стать его преемником, и я ещё могу отказаться⁈ – Конечно, готов!

– Уверен? – Агудар слегка сомкнул глаза. – С великой силой, приходит великая ответственность. Когда ты разовьёшь мою частичку силы до конца, ты более не сможешь стать прежним. Даже в следующей жизни ты будешь ощущать присутствие моей силы в себе и это может свести тебя с ума, рано или поздно. Особенно, если ты родишься в убогом теле.

– То, что будет в следующих жизнях, меня особо не заботит. Главное, что происходит здесь и сейчас. – спокойно ответил я. – Так что, я готов. И плевать мне, какая там будет ответственность. Я сделаю всё, чтобы выжить.

Агудар украдкой улыбнулся:

– Всё же, я в тебе не ошибся. Подойди. – он подманил меня к себе жестом.

Меня словно потянуло к нему, а ноги сами поплелись, хотя я им этого не приказывал. Когда я оказался в метре от Агудара, он протянул к моему лбу руку и произнёс что-то на неизвестном мне языке. Спустя мгновение меня обдало ярким светом, я ощутил, как кровь забурлила в моих жилах. Меня чуть наизнанку не вывернуло от той мощи, которая в меня влилась. Я ощущал, как всё, что находится вокруг меня, словно впитывается в моё тело и укрепляет его. Когда всё закончилось, Агудар убрал руку и с довольной ухмылкой на лице смотрел на изменившегося меня. Конечно, внешне я никак не поменялся, но даже так, я чётко ощущал, что моё тело уже не будет прежним. Я чувствовал, что способен победить кого угодно, если того захочу. Выскочившая перед моим лицом золотая табличка обрадовала меня с новой силой, но тут же и расстроила.

Познав силу Творца, вы научились поглощать окружающую вас энергию и напитывать ей своё тело. Чем дольше вы живёте, тем сильнее становитесь. Старайтесь искать места силы, ведь в них вы быстрее набираете свою мощь.

Первая ступень развития: 15/1000000

Вторая ступень развития…

Третья ступень развития…

Четвёртая ступень развития…

Стоило мне дочитать и нехило так офигеть от тех цифр, которые требовались для первой ступени, как Агудар сразу заговорил:

– Прочитал? Вижу, что прочитал и сильно удивлён. – ответил он. – Не пугайся таким большим цифрам. Может тебе и кажется, что они запредельные, но это не так. Скоро ты сам во всём разберёшься, а потому я не стану мешать наслаждению и подсказывать. Ведь так будет неинтересно, правда?

И не успел я возразить и прочитать новые выскочившие таблички, судя по всему свидетельствующие о выполнении новых подвигов, ведь мне было не до наслаждений, как Агудар вдруг подставил палец к моему рту и шикнул:

– Теперь мы здесь не одни. Кто-то ещё пытается пробиться в мой храм. К счастью, сюда они попасть никак не смогут. Но вот друзей твоих убили. Можешь за них не переживать, они возродятся в твоём поселении. – Агудар с улыбкой посмотрел на меня.

– Что смешного? Мне-то теперь как выбираться. Храм ведь окружили?

– Да, окружили. – Агудар на мгновение закрыл глаза. – Примерно пять сотен бойцов и ещё столько же прибудут сюда в течении трёх минут. Что будешь делать? Сражаться или бежать?

– А что лучше?

– Лучше? – я вновь заставил Агудура рассмеяться. – Конечно же бежать, их слишком много, но ты можешь и подраться. Силёнок тебе хватит, чтобы их победить. Главное, чтобы хватило ума. Если у тебя с этим проблем нет, могу перенести тебя к главному входу. Хочешь?

– Значит, сил хватит… – я посмотрел на свою ладонь и сжал её в кулак. – Знаешь, а переноси. Стоит показать этим выскочкам, что вести на меня охоту – это гиблое для них дело!

– Как пожелаешь! – Агудар напоследок улыбнулся и хлопнул в ладоши.

Не успел я и глазом моргнуть, как вдруг оказался у запертого прохода в храм, прямо посреди толпы авантюристов, желающих моей смерти. Они даже не заметили моего появления, стараясь вскрыть вход при помощи кирок и разных других подручных средств.

Я наклонился к одному из охотников за головами:

– Чего это они делают, а?

Мельком взглянув на меня, охотник шикнул и продолжил смотреть за процессом вскрытия, но всё же ответил:

– Они вскрывают храм, чтобы Цербера вытащить. – произнёс он и вдруг замер, осознав, с кем говорит. Медленно повернувшись в мою сторону, он бешено выпучил глаза и раскрыл рот в безмолвном ужасе. – Т-т-т-ты! Ребята, он здесь! Цербер выбрался!

Крик он поднял такой, что повернулись все. Побросав кирки, охотники мгновенно вытаращили в мою сторону клинки. Медленно поправив свою причёску, пригладив её назад ладонями, я широко оскалился и выпустил когти:

– Давайте поиграем! – прорычал я и рванул в толпу.