Текст книги "Старатели (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Что ж, поделом.

На следующий день Джек вызвал Юджина и Рико к себе в бар.

Заявились они туда с утра, но Джек уже был на месте.

– Присаживайтесь, парни! – Джек указал на диванчик напротив себя. – Прежде всего, хочу сказать спасибо за вашу помощь.

– Да брось, мы ж договорились! – усмехнулся Юджин. – Мы тебе, ты нам…

– Есть такое, – кивнул Джек, – но тем не менее. Извините, что так рано вас поднял, но опять нужна ваша помощь.

– Что, нашел поставщиков? – догадался Юджин. – Хочешь их наказать?

– Нет, я вас позвал для совершенно другого дела, и мне в нем нужны те, кому я могу всецело доверять.

– Хм…заинтриговал! И что за дело? – заинтересовался Юджин.

– Скажи, Борода, – наклонившись вперед, принялся заговорщицки шептать Джек, – как ты относишься к фурри?

Глава 12
Кто сторожит сторожей?

– Фурри? – переспросил Юджин. – Что-то знакомое… Соус, что ли, какой-то?

– Нет, – рассмеялся Джек, – это…модификанты или синтеты, если угодно. Куклы для развлечений.

– А! Это! – протянул Юджин. – Для извращенцев?

– Да почему сразу для извращенцев? – возмутился Рико.

– А ты один из них, что ли? – хрюкнул Юджин. – Почему я не удивлен? Людоед, а теперь еще, оказывается, и зоофил!

– Да какого…

– Так, ну все! – прервал их Джек. – Ты неправ, Юджин. Фурри – это существа для развлечений. Они созданы как раз для того, чтобы люди могли воплотить в жизнь свои…

– Извращенства! – упорствовал Юджин.

– Ну, пусть так, – тяжело вздохнув, кивнул Джек.

– Да что «пусть так»? Хочешь бабу – так и скажи, – заявил Юджин, – а то напридумывают херни всякой… Кошкодевочки, например. Хочешь драть котов – так и скажи, и нечего полутонами баловаться!

– Какой же ты все-таки замшелый сноб… – вздохнул Рико.

– Кошкодер!

– Старый, ворчливый пердун!

– Извращенец!

– Вы закончили? – рявкнул Джек.

– Да, – Юджин и Рико ответили синхронно.

– Боже, с кем приходится работать… – вздохнул Джек. – Я продолжу? Так вот. Мне глубоко плевать, кто и что думает по поводу фурри. Главное – это работа, а суть ее такова – недавно ко мне обратился один человек. Он узнал о том, что корпорации «Биолюкс» сделали крупный заказ на «животных для развлечений». Товар вот-вот должен отправиться к покупателю, ну а наш заказчик хочет, чтобы этот груз до покупателя не дошел. Иначе говоря, мои люди должны были перехватить корабль корпоратов и отжать весь груз, который затем будет передан заказчику.

– Ну нормально, – заметил Юджин, – работа как работа. И чего в ней особенного?

– А особенного в ней то, что изначально для этой работы я уже человека выбрал, дал координаты, где удобнее всего будет перехватить корпоратов, дал коды доступа к корабельным системам.

– Ха! Так вообще халява! – заметил Юджин. – Плевое дело.

– Я тоже так думаю, – кивнул Джек.

– Ну так если для дела человека нашел, мы тебе зачем? – насторожился Рико. – Или думаешь, он не справится?

– Думаю, что как раз справится, – хмыкнул Джек, – а вот дальше… Короче говоря, есть подозрение, что «работник» может попытаться меня кинуть и продать товар на сторону.

– Ну и на хрен было такого нанимать? – проворчал Юджин.

– Потому что на тот момент под рукой только он был, – пояснил Джек, – остальные точно дело бы завалили, а мне не хотелось терять на этом деньги…

– Ну и кто у нас такой наглый? – заинтересовался Юджин.

– Зовут его Гжегож Бженшчижчикевич… – ответил Джек.

Юджин и Рико обменялись удивленными взглядами

– С «Кшаншоживовицы»? – уточнил Юджин.

– Да…а вы что его знаете? – удивился Джек.

– О да… – Юджин, как и Рико, тут же заржали.

– Очень не люблю чувствовать себя дураком! – проворчал Джек. – Может, объясните, что смешного?

– Прости, Джек. Просто одно дельце вспомнилось… – пояснил Юджин. – Короче говоря, мы в свое время бедного Гжегожа немного подставили… Помнишь джампер «Колумб», который мы выставили и за это попали в тюрягу «МэнТел»?

Джек нахмурился, а затем вспомнил одно из старых, но довольно амбициозных своих дел. Все-таки джамперы – огромные транспортные корабли, не каждый день грабят. Вернее задание он давал как раз не на ограбление джампера, но…

– Ну? – спросил он.

– Мы тогда идентификатором Гжегожа воспользовались, чтобы надурить экипаж джампера, ну и прием его излюбленный использовали, как он транспортники стопорил и грабил: «Помогите, корабль сломался»…

– Ах вот оно что… – усмехнулся уже Джек. – Ну, теперь понятно… Так, возвращаясь к нашим делам. Гжегож уже на позиции, ждет транспортник. Вам нужно подоспеть туда и не позволить ему утащить груз другому покупателю.

– Думаешь, он его уже нашел?

– Этот придурок внаглую моими же каналами покупателя искал, – ответил Джек, – и нашел.

– И кто покупатель потенциальный?

– На пассажирском хабе «Схипхол» Есть такое…м-м-м…место. Называется «Закон госпожи»…

– О, блин! – возмутился Юджин. – Эта шарага еще не закрылась? Как они вообще выживают? И откуда у них бабки на новые «игрушки»? Вообще не понимаю.

– А чего им закрываться? – удивился Джек. – Популярное заведение среди ценителей…

– Ценителей! – фыркнул Юджин. – Вообще никогда не понимал придурков, которые платят «госпожам», чтобы их унижали… Зачем? Женись и просто не тем полотенцем вытрись или постель не так сложи, и все – унизят, загнобят так, что в жизни не забудешь. И главное – бесплатно.

– Какой же ты все-таки… – вздохнул Джек. – Короче, не суть. Ваша задача – помочь Гжегожу взять груз и проследить, чтобы он потом отправился по назначению. С оплатой не обижу.

– Ну, в принципе, почему нет? – переглянувшись с Рико, кивнул Юджин. – Все равно без дела сидим…

* * *

Вылетел «Лунь» всего через час после этого разговора. Подготовка была не нужна – лететь всего три дня в одну сторону, к тому же боя как такового не планировалось (но и на этот случай «Лунь» был во всеоружии'), вот и не стали тянуть.

Однако уже на второй день путешествия Бороде, который «промазал» с выбором пива, – умудрился взять, как он сам выразился: «Сраную синтетику без цвета, без вкуса, без запаха», стало скучно. И он, как всегда бывало в таких ситуациях, начал изводить Рико.

– Я все еще не понимаю, – начал он издалека, как обычно и делал.

– Ну? – уже раскусив, что планирует Юджин, Рико нахмурился.

– Вот почему ты все-таки корабль бабой сделал? Почему «она»?

– Ну…название такое… – пожал плечами Рико.

– Какое? Название как название. Чего «она» сразу? Я вот знаешь чего думаю?

– Ну?

– Думаю, тебе бабу надо найти. С вот такими эм-м-м…глазами, пожопаст…в смысле с фигурой, что надо, и вообще…

– И вообще, – перебил его Рико, – если ты забыл – у меня есть женщина.

– Да ну? И как ее зовут?

– Либерти.

– Ты еще бабушку вспомни, – рассмеялся Юджин, – у вас с ней такое…

– Какое?

– Ну такое…никакое. Ты ее в последний раз когда видел?

– Давно… – помрачнел Рико.

– Ну вот, видишь? А это значит, что…

– Слушай, отвали! – не выдержал Рико. – Ты со своими семейными делами разберись, а потом в мою личную жизнь лезь!

– Обиделся… – проворчал Юджин, – ну и хрен с тобой! Ладно, давай зайдем с другой стороны. Почему ты все предметы называешь женскими именами? Корабль, робот…почему так?

– В интерлингве, как ты помнишь, у названий видов нет пола, – буркнул Рико, – и поэтому…

– И поэтому интерлингва – это не художественный язык, а технический, – перебил его Юджин, – и база интерлингвы накладывается на имеющуюся у тебя основу. Какой язык у тебя родной, Рико?

– Да без понятия, – пожал тот плечами.

– Ну как это «без понятия»? – удивился Юджин. – Ведь ты же как-то…

– Ты забыл, что меня создали? Я никогда не рождался, – напомнил Рико, – у меня в отличие от тебя детства и отрочества не было…

– А, блин…забыл, что ты инкубаторский, – хлопнул себя по лбу Юджин, – как же с тобой трудно…

– Знаешь что…

– Ну прости, прости, – спохватился Юджин, – не хотел обидеть…

– Вот и отстань тогда!

– Да просто любопытно, чего у тебя так все заморочено. На моем родном языке лунь мужского пола, робот – тоже. А у тебя, получается, нет. Вот и пытаюсь понять, какой язык у тебя родной…

– Да не знаю я!

– Понимаю…но любопытно, блин…

– Слушай, если я тебе пообещаю называть «лунь» в мужском склонении, ты отстанешь?

– Да называй как хочешь, я суть ищу…

– Так, ну все, достал! – Рико поднялся со своего места. – Я пошел спать.

Вернувшись в свою каюту, он все же не заснул – уж слишком был разозлен. А потому, чтобы хоть чем-то себя занять, решил поглядеть, что же за «животные для развлечений», ради которых, собственно, они и отправились в космос.

Он открыл сайт корпорации «Биолюкс» и принялся листать каталог.

Ну и где ему искать эти самые «развлечения»?

Поначалу Рико ошибся, войдя в каталог с животными. Но и здесь было на что посмотреть. Правда, в другом смысле. Модификанты-собаки с мозгом 12-ти летнего ребенка, со встроенным в тело оружием и броней. Эти штуки имели синоптическую связь с владельцем и фактически были ничем не хуже боевых дроидов. Да чего там, намного лучше.

Коты с функциями слежения и тихого устранения целей, птицы-камикадзе, птицы-шпионы… И это только то, что Рико успел просмотреть. Были там варианты и похлеще вроде носорогов, представляющих собой самые настоящие танки, только живые, стая обезьян, которых с легкостью можно было использовать как боевой отряд, летающие рептилии, водные…чего тут только не было!

Но…Рико искал совершенно не это.

Ага, вот и оно! Раздел «Эротика», далее гуманоиды, модификанты и… О! Тут еще и куча подразделов есть – мифические животные, земные, с других планет…

Первая же картинка повергла Рико в шок. Нет, он и раньше видел фурри, но таких – никогда. Не зря говорят, что «Биолюкс» делает только премиум модели, которые просто так не найти и не купить.

Рико разглядывал фото девушки. С ярко-розовыми огромными глазами, которые, казалось, сами по себе притягивали внимание, с необычайно милым личиком, увенчанным аккуратным кошачьим носиком и ушками, торчащими из копны каштановых волос, девушка лежала на белоснежном песке, демонстрируя свое идеальное тело – тонкую талию, грудь четвертого размера, которую еле удерживал и нисколько не закрывал миниатюрный прозрачный купальник. На ее бедре кокетливо лежал шикарный хвост…

Рико кликнул несколько фоток. Моделей было огромное множество, и все они были скорее «примерами» того, что можно было заказать. А так «Биолюкс» вообще ни в чем клиентам не отказывал. Правда, модели под заказ шли чуть дороже.

Интересно, что именно летит сейчас в их транспортнике? Какие модели? Одинаковые или все разные?

Рико кликал фото, как вдруг заметил неприметную кнопку на странице очередной модели – «Виртуальный тест-драйв».

А это что?

Он мгновенно отдал команду своей нейросети на подключение…

* * *

На следующий день, когда Рико явился на мостик, Юджин был в еще более скверном настроении. Благо он уже дошел до той кондиции, когда не стремился устроить скандал или спор, а банально рычал по поводу и без.

Рико пришел к выводу, что у Бороды просто закончилось пиво, даже синтетическое. Странно, как это он так не рассчитал свой расход? Или же за время просиживания пятой точки на планете вместе с семьей он расход увеличил? Догонял то, что не допил за то время?

Как бы там ни было, а долго на мостике Юджин после прихода Рико не пробыл и довольно быстро собрался уходить.

– Эй! Борода! – окликнул его Рико.

– Чего тебе? – буркнул тот.

– Ты вообще смотрел, что за штуки могут быть на борту транспортника?

– Да на кой оно мне…

– Зацени, что вчера нашел, – Рико протянул ему приватник, на который предварительно сбросил несколько фото с сайта.

Юджин с недовольным видом принял из его рук устройство.

– Извращения всякие, чего там заценивать? Наверняка ведь… О! А эта ничего! Хвост, правда, на хрен не упал и на моське бы нормальный нос сделали, а то не… О! Ого! А это зачем? Ага… О!

По мере того, как Юджин пролистывал фото, его меланхолия уходила прямо на глазах. Уже спустя пару фоток он был в настроении, чрезвычайно собран и всецело поглощен просмотром.

– Еще на сайте боевые модели нашел. Там вообще отвал башки, – заявил Рико.

– Боевые? Такие же?

– Не. Собаки, коты, носороги и…

– Да-да…слушай, коты и собаки – это очень интересно, – хмыкнул он, – но ты знаешь, чего-то на приватнике у тебя экран такой маленький – ни хрена толком не видно. Я себе сброшу фотки, а то…

– Да на сайт прямо зайди и гляди в нормальном разрешении, – подсказал Рико.

– О! А есть сайт? Надо будет как-нибудь… А чего там, еще больше этих? А нормальные есть? А в чулочках или…

– Да сам зайди и погляди!

– Да надо, надо будет, – делано вздохнул Юджин, – но сейчас после смены отоспаться надо. Так что как-нибудь на досуге… Да и вообще – сам понимаешь, фотки фотками, а лучше реальности не может быть…

– Там, кстати, виртуальный тест-драйв есть! – подсказал Рико.

– Да? Хм. А что там…а как туда?

– Заходишь на страницу и там кнопка есть.

– Да? М-м-м…понятно. Но наверное же лохов так ловят? Какая цена?

– Это бесплатно.

– Да-а-а?

– Ага. Правда, по времени ограничено. Всего 10 минут, и потом отрубает.

– 10 минут? – удивился Юджин. – Да это пф-ф-ф-ф! Хо! Это ж ни хрена себе! Да три минуты за глаза… Кхм…ну, в смысле… Ну ты понял…

– Ага, – кивнул Рико с ехидной улыбкой, – ну если вдруг не успел все рассмотреть, то можно вирт перезапустить. Количество не ограничено.

– Понял, понял… Ладно, все это хорошо, но я жутко устал, – Юджин зевнул и потянулся, причем сделал это настолько наигранно, что Рико еле сдержался, чтобы не заржать. – Все, пойду отсыпаться.

– Давай…

Уже через пару часов «Лунь» совершил(а) прыжок, и Рико включил сканер. Где-то здесь затаился пират, нанятый Черным Джеком для охоты на транспортник корпоратов. И где же он?

Как оказалось, никого искать не пришлось.

Рико тут же включил громкую связь и чуть не заорал:

– Борода! Давай бегом на мостик! Срочно!

Юджин ворвался на мостик меньше чем через минуту.

– Что там? – бросил он, рухнув в кресло.

Рико молча вывел ему на главный экран данные со сканеров.

Несколько секунд Юджин рассматривал то, что там появилось, потом от души выматерился – похоже, что вопреки всем своим расчетам и уверенности, что «Лунь» прибудет заблаговременно, явились они чуть ли не в самый последний момент. Вполне возможно, что еще несколько минут, и они попросту опоздали бы.

Дело в том, что транспортник корпоратов уже находился в системе. Более того, судя по его потрепанному виду и тому, что пиратский кораблик был рядом, точнее даже успел пристыковаться к транспортнику, захват транспортника произошел. Благо (если судить по тепловой сигнатуре) произошло это меньше часа назад.

– Мы как раз подоспели, – все же прокомментировал ситуацию Рико.

– В кои-то веки повезло, – проворчал Юджин. – Невиданное дело. Нам – и повезло!

Он включил терминал связи и принялся вызывать пирата.

– «Кшаншоживовицы», на связь! Здесь «Лунь»! Гжегож! Ответь!

Вызывать пришлось долго. То ли пират был чем-то очень занят, то ли до последнего надеялся, что внезапно появившийся корабль, как только до его капитан допрет, что тут случилось, просто сбежит. Однако этого не случилось, и он с явной неохотой вышел на связь.

– То е кто (Кто это)? – послышался ворчливый голос, говоривший с диким акцентом – сколько лет Гжегож был в космосе, но выучить нормально интерлингву или даже элементарно установить языковую базу не сподобился, и был в этом вопросе принципиален. – Спердоляй! (убирайся!)

– Слушай, это я, Юджин. Юджин Грабовски…

– Брода? (Борода?) – удивленно переспросил Гжегож.

– О! Узнал? Ага, Борода.

– Цо хцэшь, Брода? То есть моя нагрода! (Что хочешь, Борода? Это моя награда-трофей-приз)

– Я не претендую. Более того, нас прислал Черный Джек, чтобы помочь тебе…

– На помоц? Не потшебую! (На помощь? Не нуждаюсь)

– Спокойно! Твоя доля остается прежней. Ни с кем делиться не надо.

– Сам соби с тым порадже. Не потшебую помоц! (Сам справлюсь. Не нуждаюсь в помощи!)

– А у тебя выбора нет.

– О, курва… – вздохнул Гжегож, – цо хцешь? (Черт…чего хочешь?)

– Поднимусь на борт и объясню. И мне же не нужно объяснять, что не стоит делать всякие необдуманные глупости, о которых потом пожалеешь?

– Добри… – скрипнув зубами, ответил Гжегож, и отключился.

– Ну, вроде пронесло, – облегченно выдохнул Рико.

– Ты Гжегожа плохо знаешь, – хмыкнул Юджин, – ни хрена еще не пронесло. Он, похоже, уже понял, что к чему, и попытается нас подкупить.

– Ха! Так мы и поведемся!

– Ну, знаешь ли…кошкодевочки эти ваши стоят приличных денег…

– Ну сколько мы поднимем? Лям? Два? Оно не стоит того, чтобы поссориться с Черным Джеком.

– Так-то оно так… – вздохнул Юджин, – но…

– Так, Борода! Даже не думай! – предупредил его Рико. – Даже не заикайся об этом! Я уже не раз тебе говорил, что твоя жадность доведет или тебя, или всех, кто будет с тобой, под монастырь. В гробу я видел такие заработки!

– Да ты даже не знаешь, о какой сумме речь!

– Мне плевать. Предупреждаю сразу – вздумаешь что-то такое выкинуть – пущу пулю в башку и тебе, и этому Гжегожу. На хер такие игры!

– Скучный ты тип, – вздохнул Юджин, – но можно ведь было бы себе парочку оставить, а?

На это Рико отвечать ничего не стал. Кажется, его шутка с Юджином сработала в совершенно неожиданную сторону… Черт! Теперь можно ждать проблем не только от Гжегожа, но и от Юджина. А вдруг они споются против Рико?

Рико тяжело вздохнул. Какой же он идиот! Ведь сам Юджина на это подбил, получается…

Глава 13
Груз доставлен

Гжегож встретил их прямо у шлюза, был неимоверно приветливым и даже, как показалось Рико, говорить старался с куда меньшим акцентом, старательно выговаривая слова.

– Не вем, по цо вас прислал Джек (Не знаю, почему вас прислал Джек)! – заявил он сходу. – Вшистко контролюэ. Товар бенде достарчоны вовремя (Все контролирую. Товар будет доставлен вовремя).

– Не сомневаюсь, – усмехнулся Юджин, – а мы тебя сопроводим. Джек опасается, что о грузе могли узнать те, кому это не положено, так что мы тебя будем охранять.

– То есть лишнее.

– Я ж сказал – нам это Джек оплачивает отдельно, так что не беспокойся.

Гжегож поморщился.

– Я естем призвычайоны до праци на власны ренцы (Я привык работать самостоятельно), – проворчал он.

– Понимаю, – усмехнулся Юджин, – и нисколько не мешаю. Делай свою работу, а мы свою.

Гжегож скрипнул зубами.

– А, курва! – вздохнул он. – Добри! Джек нас всех спердоляэ! Той ледунок коштуэ венцей, ниж заплаци Джек… (Хорошо! Джек нас всех обманывает! Этот груз стоит больше, чем заплатит Джек).

Юджин ничего не ответил, лишь с сожалением покачал головой.

– Лучше быть с Джеком в друзьях, чем стать его врагом. Ты просто можешь не успеть потратить деньги…

– Вьебане мам! – в сердцах рявкнул Гжегож. – Ты мусишь зобачить, цо то есть за товар, и втеды порозмовлямы! (Ты должен увидеть, что это за товар, и вот тогда поговорим снова!).

– Не вижу смысла, – пожал плечами Юджин.

Гжегож совершенно неожиданно выхватил пистолет и выстрелил в Юджина, вернее попытался.

Рико оказался куда проворнее.

Гжегож, получив заряд прямо в грудь, повалился на пол.

– Рико! Твою мать! – рявкнул Юджин.

– Спокойно! Это парализатор.

– Хм…тогда молодец… Хватай его!

* * *

– Масакра! (Вот черт!) – Гжегож со стоном сел на диванчике и огляделся. Находился он в кают-компании на собственном корабле.

Юджин и Рико тоже были здесь. Они с ехидными улыбками глядели на своего пленника.

– Ого! Ты гляди, как быстро оклемался! – поразился Юджин.

– Придется его вязать… – хмыкнул Рико.

Гжегож с явной ненавистью сверлил взглядом своих пленителей.

– Пжисягам! Обоэ бэндзе… (Клянусь! Оба будете…)

– Ну тихо, не ворчи, – прервал его Юджин, – есть предложение…

Гжегож удивленно уставился на Юджина.

– Пойдем, поглядим на груз, прикинем хотя бы, сколько он может стоить. А там уже будем решать, как поступить.

– Вы же не хотить обмануть Джек? – буркнул Гжегож.

Юджин лишь пожал плечами.

– Все имеет свою цену… Ты сам-то груз смотрел?

– Нет…

– Ну вот и пойдем, посмотрим и подумаем. Если и продавать не будем, то, может, возьмем себе по одной такой штуке? Как считаешь?

Гжегож явно приободрился.

* * *

В трюме стройными рядами стояли контейнеры, в которых должны были находиться фурри или, как гласила таможенная декларация – «модифицированные образцы на базе земных видов млекопитающих, предназначенные для развлечений и декора».

Рико подошел к ближайшему контейнеру, ввел код для снятия блокировки и открытия дверей, который подсмотрел в сопроводительной документации к грузу.

– Доставай! – приказал Юджин и подтолкнул Гжегожа вперед.

Тот подошел, осторожно наклонился, заглядывая внутрь.

Несколько секунд он глядел внутрь контейнера, и было видно, как меняется его лицо: опасения сменились непониманием, затем удивлением.

– Ну, что застыл? Доставай! – приказал Юджин.

И Гжегож вытащил на свет из контейнера существо…

Было оно длиной чуть больше метра, туловище массивное, приземистое, покрытое шерстью. Хвост плоский, тяжелый, покрытый чем-то вроде роговых пластин. Что касается морды – обычный грызун, разве что морда побольше, а глазки маленькие, еле видны за расплывшимися щеками. Маленькие ушки, башка плоская сверху…

Юджин и Рико, уже узнавшие существо, улыбались, не скрываясь.

– Ну что, Гжегож, секси штучка? – спросил Юджин.

Рико, не выдержав, заржал.

Тут прорвало и Гжегожа.

– Бобр, курва! – заорал он удивленно и возмущенно.

Бобру, которого Гжегож держал на вытянутых руках перед собой, это явно не понравилось, он скривил морду, фыркнул.

– Я пердоле, яке быдло! – возмутился Гжегож, зашвыривая несчастное животное назад в контейнер. – Спердоляй, мордэ!

С горем пополам успокоившиеся, переставшие хохотать Юджин и Рико вновь принялись ржать.

Еле-еле прийдя в себя спустя несколько минут, Юджин, вытирая слезы, подошел к обескураженному Гжегожу, хлопнул его по плечу и заявил:

– С тебя упаковка пива!

– За что? – тот даже «забыл», что «не знает» интерлингву.

– За то, что спасли от позора. И от верной смерти…

– Цо?

– Представь, что бы с тобой сделали, если бы ты припер в шикарнейший бордель под видом фурри для секс утех целую партию бобров?

* * *

Транспортник доставили точно к пункту назначения. Всего несколько часов, и за ним явился новый владелец – небольшая и пошарпанная яхта, явно знавшая лучшие времена, зависла рядом с кораблем корпоратов. С яхты из шлюза показалось два человека, которые долетели до транспортника, вошли внутрь, скрывшись из глаз. Спустя полчаса яхта и транспортник двинулись в путь, а на счета Рико, Юджина и Гжегожа поступили деньги от Джека.

– Ну, вот и все, – довольно заявил Рико, – дело сделано.

– Угу, – уныло кивнул Гжегож.

– Что расстроенный такой? – усмехнулся Юджин. – Бобра хотел себе отставить?

Гжегож проворчал какое-то ругательство, поднялся и отправился на свой корабль, который был в ангаре «Луни».

– Расстроился пацан, – хмыкнул Юджин, – такое дело обломилось…

– Мы ему реально жизнь спасли, – буркнул Рико, – ведь действительно, представь, что бы с ним сделали, когда он в бордель бобров бы притащил?

– Слушай, а на кой черт вообще кому-то бобры? Какой идиот их вообще заказал?

– О! – рассмеялся Рико. – Тут идиотов целая куча. Один заказал, другие сделали, а третий дал нам заказ, чтобы мы их украли.

– Да уж, действительно, идиотов хватает, – хмыкнул Юджин, – но все же… На кой черт они кому-то?

– Ну…может, они нужны на какой-то планете, чтобы восстановить экосистему, или, наоборот, нарушить ее.

– Каким образом?

– Да я откуда знаю? – пожал плечами Рико. – Бобры что вообще делают? Плотины строят?

– Да вроде…

– Ну вот, может, кому-то понадобилось множество плотин…

– Ага, а чувак, который кражу заказал, против плотин?

– Не…ему свои нужны. Иначе бы он заплатил, чтобы мы корабль с бобрами попросту уничтожили.

– Тоже верно. Черт, но как же любопытно, что с этими бобрами делать собирались?

– Тайна, покрытая мраком, – хмыкнул Рико. – Ладно, пора возвращаться на парковку…

* * *

Джек поднялся со своего места и приветливо улыбнулся.

– Хей! Парни! Вы отлично справились.

– Да…вроде как договаривались, так и справились, – пожал плечами Юджин.

– Ну, если признаться, у меня были сомнения… Насчет этого бешеного поляка однозначно. Пять раз уже пожалел, что доверил ему это дело, но и насчет вас было неспокойно…

– Неужели ты думал, что мы тебя кинем? – возмутился Юджин. – Мы? Нет, я! Тот, кто работал с тобой…сколько лет, не помнишь?

– Ну ладно, ладно… – отмахнулся Джек.

– Нет, ты серьезно думал, что я умыкну груз? Что я это сделаю? – продолжал возмущаться Юджин. – Что продам нашу дружбу ради каких-то там кукол?

– Да говорю же – проехали! Ничего я не думал, просто… – было видно, что Джек и сам не рад, что так развернул разговор, – просто понимаю – соблазн немаленький. Элитные сексуальные куклы, каждая из которых стоит бешеных денег…

– И ты думал что я тебя кину тупо из-за денег? – продолжал возмущаться Юджин.

– Там не было кукол, – влез в разговор Рико, – там были бобры.

– Там…э-э-э…прости, что было? – удивленно уставился на него Джек.

– Бобры. Обычные, земные. Ну, может, не совсем обычные, но я этой разницы не увидел. И уж точно ни разу не сексуальные, – Рико усмехнулся. – На мой вкус – точно.

– Вот, значит, как… – голос Джека сразу изменился, и он уставился на Юджина. – Значит, не кинул бы меня ради «каких-то там кукол»?

– Ну, ради таких точно нет, – хмыкнул Юджин.

– Ну и засранец! – рассмеялся Джек. – Нет, спасибо, конечно, что хоть на бобров меня не променял. Но… Бобры, серьезно⁈

– Сами в шоке, – буркнул Юджин.

– А Гжегож в курсе?

– О да! – кивнул Юджин. – Ты бы его видел…

– Да сейчас и увидишь, – заявил Рико. – Смотри, я записал видео…

Он развернул приватник к Джеку и запустил файл.

Несколько секунд Джек напряженно всматривался в экран, а когда послышались истеричные возгласы Гжегожа, не выдержал и засмеялся. Причем настолько заразительно, что Рико и Юджин не выдержали и присоединились к нему.

Отсмеявшись, вытерев слезы, выступившие из глаз, Джек глубоко вдохнул.

– Фу-у-ух, давно так не смеялся! Спасибо, повеселили… Так, ну что, перейдем к нашим делам?

– Ну давай, если есть к чему переходить, – кивнул Юджин.

– Есть, – кивнул Джек. – Итак, для начала я вам нашел наемников. Наемная эскадра «Чайка»…

– «Чайка»? – переспросил и хмыкнул Юджин. – Что-то у нас все по накатанной пошло – «Лунь», «Чайка»…

– Зря смеешься, – без тени улыбки ответил Джек, – ребята проверенные, надежные. Если взялись за работу, то сделают ее.

– И что у них за корабли? Кто они вообще?

– Корабли у них – пара фрегатов, эсминец и старенький крейсер, который переделали в карриер. На нем эскадрилья из пяти тяжелых истребителей. В общем, какой-никакой, а флот. Для сопровождения ваших транспортников – за глаза.

– Ну, в целом да, – кивнул Юджин. – И как с этими «Чайками» связаться?

Вместо ответа Джек повернулся и махнул рукой.

К столику, за которым сидел сам Джек, Рико и Юджин подошли двое.

– Знакомьтесь,– заявил Джек, указав на «гостей». – Это Семен и Илья.

Семен оказался высоким и худощавым, а вот Илья, хоть был под стать товарищу, однако выглядел куда более крепким. Не составляло труда понять, кто из них был «мозгом» группы, а кто «курировал» непосредственно «силовыми акциями».

Что еще бросалось в глаза – парни были похожи друг на друга. Плюс-минус одинаковые черты лица, мимика, даже походка.

– Вы братья, что ли? – поинтересовался Юджин.

– Да, – кивнул тот, которого Джек представил как Семена. – А это проблема?

– Нет, просто любопытно стало, – ответил Юджин. – Значит так… Джек уже вам рассказал о том, какого рода помощь нам требуется, кто заказчик и сколько платим?

– Да, – без лишних слов вновь кивнул Семен.

– Вас устраивает?

Вновь кивок.

– Ну что же… Тогда я свяжусь с нашим начальством, и далее уже будете работать непосредственно с ним.

– Хорошо, – кивнул Семен.

– Связь через Джека.

– Заметано, – братья синхронно кивнули и отбыли к своему столику.

– Ну? Устраивает? – спросил Джек, когда наемники отошли.

– Наверное, – пожал плечами Юджин, – я по мордам не могу определять, насколько они хорошие бойцы или пилоты.

– Ну, в деле увидишь…

– Да мне-то что – это пусть Торм определяет, – хмыкнул Юджин.

– О! Эта скотина все еще жива? – удивился Джек.

– А что с ним будет? – вздохнул Юджин. – Жив-здоров, еще и харю отъел.

– М-да… Таких ничего не берет, – кивнул Джек. – Ладно, теперь дальше к нашим делам.

– О! Еще что-то есть?

– Есть, – кивнул Джек, – по поводу Хороняки…

* * *

Джек все же нашел Хороняку. Находился тот черт знает где – фактически в другой стороне Галактики. Иначе говоря, лететь до него нужно было долго. Даже не недели, а месяцы.

Что странно, сколько бы Джек ни пытался, а связаться с Хоронякой не выходило – тот просто не отвечал.

– Хороняка здорово поднялся, – рассказывал Джек, – у него большой промышленный корабль, флот мелких кораблей-шахтеров, есть вспомогательные корабли: заправщики, ремонтники, доставщики… Из того, что мне удалось узнать – весь флот торчит уже почти два года в районе Калманаха – системы за пределами обитаемых областей. Там довольно большое поле астероидов. Добываемые ресурсы не особо ценные, но учитывая объем, который может наковырять флот…

– Когда Хороняка вернется в обитаемые миры, то обрушит цены? – предположил Рико.

– Да, – кивнул Джек, – и это как минимум…

– Хороняка пока все не выковыряет из каменюк, не вернется, – хмыкнул Юджин. – Что ж, вполне в его стиле. Но чего он не отвечает? В запой, что ли, ушел, старый?

– Полетим и узнаем, – пожал плечами Рико, – ну или пока отдыхать будем, может, он протрезвеет и наконец-то ответит на вызов.

– «Отдыхать»? – переспросил Юджин.

– Ну…мы же сейчас назад, в НОК летим? – нахмурился Рико. – Ты ведь сам говорил…

Оказалось, что нет. Юджин решил в первую очередь найти Хороняку, а уже затем вернуться в НОК.

Прямо с «Парковки» они отправились в долгий путь, большую часть которого им предстояло провести в состоянии гибернации, внутри капсул.

* * *

Отвратительный писк заставил Рико открыть глаза и поморщиться – башка болела так, будто он вчера пил, как не в себя.

Оглядевшись, поняв, что он находится в капсуле гибернации, он тут же сообразил, почему так отвратно себя чувствует – после сна в капсуле всегда такие ощущения, особенно если спал ты долго – несколько дней, недель, месяцев…

Рико тут же открыл нейросеть и проверил дату.

Ага. Неделя прошла с момента, как он отправился «спать». А проснулся он потому, что просто подошла его смена.

Юджин по идее уже должен был спать в своей капсуле, а от Рико требовалось пару дней побродить по кораблю, сверить курс, проверить состояние корабля, и далее, убедившись, что все в порядке, тоже вернуться в сон.

Рико с кряхтеньем вылез из капсулы. Хоть температура на борту, точнее в отсеках корабля должна была быть комфортной – около 21–22 градусов по Цельсию, Рико показалось, что температура намного ниже, так как он замерз.