Текст книги "Старатели (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 10
Старый друг

«Парковка» практически никак не изменилась с момента, когда Рико бывал здесь в последний раз. Впрочем, Юджин тоже был частым гостем на этой станции.

Но они оба были неприятно удивлены тем, что когда покинули ангар, где остался их корабль, на них чуть ли не набросилась толпа торговцев.

– Г-дин! Новейшее оружие! Лучшие образцы!

– Бронескафы ВКС! Только проверенное временем и настоящими бойцами.

– Девочки на любой вкус и цвет! Модификанты, синтеты…

– Сеньор! Как насчет топлива по дешевке?

Юджин и Рико еле вырвались из окружения, поспешили дальше по коридору, но не тут-то было. Здесь уже их караулила «вторая» волна. Если возле ангара были торгаши с, так сказать, вменяемым товаром, то тут уже откровенные «кидалы»: всякого рода «артефакторы предтеч» – торговцы, почему-то за бесценок отдающие по их же словам дорогущие хреновины чужой цивилизации или же предлагающие карты, «которые гарантированно доведут до артефакта», либо же торговцы устройствами, способными артефакты засечь.

Следующая категория – улучшаторы. Всякие присадки на движки, добавки в топливо, сказочные устройства, повышающие мощность реактора…

Ну и, наконец, торговцы самым разным барахлом, начиная от работающих пару минут «плазменных мечей», которые делали из отработавших ресурс плазменных резаков, заканчивая торговцами «стариной».

Что ж, вполне ожидаемо. Где обретаются наемники – всегда есть деньги, а где есть деньги – всегда вырисовывается всякий мутный народец, пытающийся на лохах заработать.

– Запустил Джек станцию. Я бы давно весь этот сброд пинком под зад выпроводил, – проворчал Юджин, когда они все же вырвались из окружения приставал.

– Они как паразиты, – пожал плечами Рико, – стоит провести дезинфекцию – их не будет. Но пройдет время, и на одном из кораблей прилетит один, затем другой, и вот их уже столько же, сколько было.

– Опять зачистить, – нахмурился Юджин, – я бы на своей станции такого не допустил!

– Ну, обычные торгаши тоже нужны, – не согласился Рико, – вот нам, например, нормальных дронов прикупить бы стоило.

– Только не тут! – возмутился Юджин. – Такую цену загнут, что…

– Эй! Пс-с-с!

Рико и Юджин замолчали, повернули головы одновременно в ту сторону, откуда их позвали.

Там под стеной торчал какой-то подозрительный тип.

– Чего тебе? – спросил Рико.

– А тепе чего? «Пыль»? Квидлы? Тамопский воздух? У меня есть все, чтобы расслабиться…

– Что я… – начал было возмущенно Рико, но Юджин его перебил и вкрадчивым тихим тоном поинтересовался: – «Пыль» какая у тебя?

– А чего надо?

– Чистая.

– Не, братан, такого нет, – развел руками наркоторговец, – если надо – могу достать, но придется потерпеть. Пока могу предложить…

– Когда будет? – перебил его Юджин. – И за сколько?

– Серая жижа за триста, есть микры за четыреста…

– Бодяга не интересна, – поморщился Юджин, – чистая «пыль» – когда и сколько?

Торговец огляделся, словно боясь, что их подслушивают, и заговорщицким тоном произнес:

– Послезавтра. 800 за чек.

– Нормас, – кивнул Юджин, – у тебя много есть? Я бы взял оптом…

– За это рассчитайся сначала. Предзаказ – половина цены.

– Как будет товар – тогда и про деньги поговорим, – отрезал Юджин, – приду послезавтра.

– Не, братан, так дело не делается…

– Послезавтра! – повторил Юджин и вызвал лифт.

Когда они вошли в него, Рико с неодобрением поглядел на товарища.

– Чего? – Юджин поймал его взгляд на себе.

– Не думал, что ты торчком станешь, – мрачно заявил Рико.

– А я не себе, – хмыкнул Юджин.

– А кому?

– Черному Джеку.

– Джеку? – удивился Рико. – С каких пор он нариком, по-твоему, стал?

– А он и не стал, – лицо Юджина расплылось в улыбке.

В этот момент двери лифта открылись и Борода вышел наружу.

– Опять какую-то хрень задумал! – проворчал Рико и последовал за ним.

Под ногой что-то хрустнуло. Рико поднял ногу и осмотрел ступню.

– А, черт…сраные деворары! – вздохнул он.

Чертовы паразиты были бичом для станций и кораблей – стоило появиться одному, как они тут же обустраивали гнезда, начинали жрать все «биологическое», до чего могли дотянуться, и при этом плодились, как сумасшедшие. Ну а затем, когда жратва заканчивалась, принимались за провода…

– Я ж говорил, надо дезинфекцию проводить, – хмыкнул Юджин, – пошли уже…

* * *

На станции было полно баров, в которых околачивались наемники, старатели, перевозчики и прочий люд, который либо искал работу у Черного Джека, либо был как-то с ним повязан, либо прилетел решать сюда свои вопросы с другими посетителями.

Практически все бары были забиты посетителями, но тот, в который пришли Юджин и Рико, был полупустым. Занято было всего несколько столиков, да еще пара человек сидела возле барной стойки.

Едва только Рико и Юджин зашли, троица за ближайшим столиком окинула их хмурыми взглядами, и тут же вернулась к своему занятию – игре в карты.

Рико сразу смекнул, что эти трое – вовсе не посетители. Алкоголя и жратвы на столе не видно, да и играют с явной неохотой – видно, что давно наскучило. Скорее всего, эта троица – охранники. Либо охрана бара, либо самого Черного Джека.

А вон, кстати, и он – засел за угловым столиком.

Не узнать его было сложно – чернокожий немолодой мужчина в ковбойской шляпе, джинсах и кожаной куртке с бахромой, и кожаные же сапоги со шпорами. Вообще наряд этот на космической станции смотрелся забавно, но все уже давно привыкли видеть в нем Черного Джека, так что посмеяться над его внешним видом мог разве что новичок, на которого тут же шикнет кто-то из более опытных товарищей.

Черный Джек тянул сигару, прикладывался к стакану, внутри которого плескалась янтарная жидкость. Если не знаешь, кто это, то можно подумать, что это чудаковатый дальнобойщик просто зашел в бар, чтобы расслабиться.

Когда Юджин и Рико подошли к его столику, он окинул их взглядом и тут же улыбнулся.

– Надо же, какие люди… А я, признаться честно, когда услышал, что вы объявились, не поверил.

Ну да, глупо было рассчитывать, что Черный Джек не узнает об их прилете. Вполне возможно, что еще когда они появились на Бриморе, ему уже доложили.

– Привет, Джек! Давно не виделись, – поприветствовал его Юджин.

Рико просто кивнул.

– Давно, давно, – закивал Джек, – вижу, вы опять вместе работаете?

– Есть такое.

– Рад слышать. Команда у вас была что надо… Ну, какими судьбами ко мне?

– Вот как раз по поводу команды, – сказал Юджин, – это первый вопрос.

– Команды? – нахмурился Джек. – Хотите Хороняку найти?

– Ага. Знаешь, где он?

– Нет, – покачал головой Джек, – но попробую узнать. А что еще за вопросы?

– Второе – это деньги за артефакт, – сказал Рико, – тот, который я тебе отдавал на реализацию…

– Помню, – кивнул Джек, – деньги уже у тебя. Только что перевел.

– Отлично, спасибо! – обрадовался Рико, увидев уведомление о поступлении 250 тысяч. Даже больше, чем он надеялся.

– По артефакту у меня тоже есть вопрос, – заявил Джек. – Покупатель очень хотел с тобой поговорить…

– На тему? – насторожился Рико.

– На тему, где и как ты его добыл…

– Да ты же сам знаешь, – удивился Рико, – у пирата отжал.

– Знаю, и покупателю об этом сказал, но этот тип все равно хочет с тобой пообщаться.

– Что-то не горю желанием, – скривился Рико, – обойдется!

– Зря. Он заплатит…

– Ну, если заплатит… – встрял Юджин, – то другой вопрос.

– Я вообще-то…– начал было Рико, но Юджин его перебил.

– Что? Пока Джек будет искать Хороняку, надо же как-то убить время?

– Тоже верно, – поддержал Юджина и Джек, – хотя зачем убивать время? Для вас двоих я всегда работенку найду… Вы, кстати, чем сейчас занимаетесь? Как дела? Куда пропали?

– Долгая история, – устало махнул рукой Юджин, – у нас как всегда – проблем полна жопа огурцов, денег нет, все очень плохо.

– Узнаю старину Бороду! – рассмеялся Джек. – Ну что ж, деньги – дело поправимое, а вот проблемы…наслышан. Вы сейчас на НОК работаете?

– Да, а что? – Юджин напрягся: он не ожидал, что Джек так быстро пробьет всю их подноготную.

– Да нет, ничего. Против этих ребят ничего не имею, – успокоил его Джек. – Как я понял, вы у них как «свободные подрядчики»?

– Ага. Поди-принеси, – хмыкнул Юджин.

– Как же вы так попали…

– Лучше не спрашивай, – вздохнул Юджин.

– Не буду, – легко согласился Джек. – Ну, что у вас еще за проблемы и вопросы? Кстати, о проблемах. Рико! Кассель в бешенстве после того, как ты угнал «Ро-Кот». Его боевики рыскали по космосу, пытаясь тебя найти. Сейчас немного угомонились, но…будь начеку.

– Понял, спасибо, – кивнул Рико.

– И МЕРК тоже тебя не забыли, – добавил Джек.

– А с МЕРК ты что не поделил? – удивился Юджин, уставившись на Рико.

– Да было дело… – скривился Рико, – прицепились, как банный лист… Пришлось угоманивать.

– Он положил нескольких наемников, – пояснил Джек, – вот они и взбесились.

– Офигеть! – вздохнул Юджин. – Кассель, МЕРК, теперь еще и эти сраные хайдуты.

Черный Джек не удержался и заржал.

– А хайдутов вы где умудрились найти?

– Возле Бримора.

– И им подгадить успели?

– Ну…они первыми к нам полезли.

– Да, парни, с вами не соскучишься! – с улыбкой заявил Черный Джек. – Ну что же, значит, будем вам искать работу с учетом того, что у вас куча «доброжелателей» на хвосте. Что ж вы так все запустили?

– Времена такие, – пожал плечами Юджин, – крутимся-вертимся. Естественно, и врагов наживаем. Ты вон тоже изменился.

– Да, – согласно кивнул Джек, – начал с наемниками работать. Ну и заказы «под них» брать.

– Я не о том, – покачал головой Юджин, – раньше ты с наркотой дел не имел, а теперь…

– Повтори… – лицо Джека мгновенно посерьезнело. Даже можно сказать, Джек стал выглядеть злобно, будто его только что сильно оскорбили.

– Да… – Юджин сообразил, что ляпнул, и попытался сгладить свои слова. – Раньше ты всякую шваль со своей станции гонял, а теперь бегунки в коридорах…

– Ну так наемники ведь тут трутся. Они без бухла и фазиса нервными становятся, – Джек немного расслабился.

Юджин и Рико переглянулись.

– Джек, – как можно более мягко начал Рико, – сегодня, когда мы прибыли, нас куча торгашей встретила…

– Да знаю, знаю! – проворчал Джек. – Я этих уродов спроваживаю, проходит пара месяцев и их опять полно на станции. Как тараканы, ей богу!

– Не о том речь, – покачал головой Рико, – мы пока к тебе в бар шли, наткнулись на типа, который в открытую наркоту предложил.

– Фазис? – спросил Джек. – Фазис я позволил. Ну и чего посерьезнее тоже допускаю.

– Я говорю про «пыль», – буркнул Юджин.

– Чего? – возмутился Джек. – «Пыль»? Тут, у меня? Да что вы мне тут лепите…

– Юджин договорился с дилером, что послезавтра получит чек чистой «пыли», – скороговоркой выдал Рико, – и, похоже, у дельца есть запас прямо здесь, на станции.

– Твою мать! – вздохнул Джек. – Только этого мне еще не хватало!

Забавный нюанс. К Джеку можно было обратиться с практически любым заказом, за любой работой – грабеж, разбой, кража, заказное убийство, в конце концов. Но наркота…для него это было табу. Джек был хорошо известен своим отношением к «пыли» и всему прочему подобному дерьму, а тут вдруг у него на станции внаглую этим торгуют.

И если не Джек дал добро, значит, дельца крышует кто-то из «приближенных» к Джеку, кто-то из «правителей» станции. Именно это, как понял Рико, очень Джека огорчало.

– Доказать можете, что у меня действительно торгуют «пылью»? – набычившись, спросил он.

– Послезавтра дилер отдаст мне, а я принесу тебе, – пожал плечами Юджин, – как тебе такое доказательство?

– Уже завтра тут не будет никаких дилеров! – злобно прошипел Джек.

– Ты бы не рубил сгоряча, – предложил Юджин, – только хуже сделаешь.

– Хуже? – возмутился Джек. – Кто-то из ублюдков, которые мне по гроб жизни обязаны, у меня же за спиной толкает наркоту! А ты говоришь «сгоряча»?

– Я не о том, – спокойно заметил Юджин, – я говорю, если ты начнешь наводить порядки, то ничего не узнаешь.

– О! Поверь – узнаю!

– Может быть. А может и нет…

Джек тяжело вздохнул, закрыл глаза, явно пытаясь успокоиться, а когда открыл, уже казался вновь спокойным и уравновешенным, как всегда. Выглядел человеком, который все знает и ко всему готов. В общем, был самим собой.

– Хорошо, что ты предлагаешь? – спросил он.

– Да все просто, – ответил Юджин, – для начала я пытался выяснить, не занялся ли ты «пылью» сам…

– Да как ты мог такое подумать…

– Ты черный, при бабках. Чего тут думать? – рассмеялся Юджин. – Как там в ваших народных африканских песнях? «Бабки, пушки, телки, дурь»?

– Ой, да пошел ты…

– Да шучу, шучу! Ну короче, я хотел узнать, ты на это дал добро или нет.

– Узнал?

– Ага, – кивнул Юджин, – теперь надо проверить, действительно ли мне продадут «пыль». Или это такой «рекламный» ход, чтобы втюхать какую-то синтетическую дрянь…

– Ну допустим. И? Что дальше?

– А дальше мы с Рико возьмем за яйца дилера, узнаем, где его заначка, кто ему дурь поставляет, а главное – кто крышует.

Джек молчал. Он молчал и думал несколько минут. За столиком повисло неловкое молчание.

– Хорошо, – наконец, кивнул он, – согласен. Что я вам буду должен за такую работу?

– Ничего, – усмехнулся Юджин, – так…по дружбе помогли, как ты нам.

– Да… – вздохнул Джек, – как там на Новом Ершалаиме говорят? Дружба дружбой, а за товар плати… В нашем случае услуга, как понимаю, за услугу. Итак, что ты хочешь?

– А тебя не обмануть! – рассмеялся Юджин.

– Ну так… – хмыкнул Джек. – Так что надо?

– Наемники, которые согласятся работать на НОК.

– Так…и что от них требуется?

– Да ничего особенного – сопровождать рудовозы от Бримора до НОК. Если кто сунется к рудовозам – разобрать до винтика.

– Хм…ну в целом работенка не пыльная, «белая», – Черный Джек задумался. – Так понимаю, нужно не разовое сопровождение?

– Нет. Контракт на сколько-то ходок. Сколько – точно не знаю.

– Ладно…с этим надо подумать, – вздохнул Джек.

– Да ладно! У тебя тут столько народу крутится, и никто не подходит?

– Пираты, отморозки, просто всякая шваль… – начал перечислять Джек, – такие вам, думается мне, не подходят?

– Ну…нет конечно.

– Во-о-от… Те, группы, у кого только один корабль, тоже. Нужна пусть небольшая, но эскадра, и чтобы корабли не лоханки, а способные отбиться от серьезного противника. Так?

– Так, – кивнул Юджин.

– Вот таких надо поискать. И главное, чтобы не пытались кинуть заказчика во время контракта или же не продали конкурентам после его окончания.

– Желательно, – кивнул Юджин.

– Вот таких нужно поискать. Или подождать…но найду.

– Вот и отлично. Тогда договорились! – обрадовался Юджин. – Ты не против, если мы у тебя на станции пока поживем? С недельку?

– Не факт, что я Хороняку за неделю найду…

– Ну, не найдешь, мы еще раз прилетим…

– Я бы все-таки предложил вам слетать к «коллекционеру», – предложил Черный Джек, – дядька этот непростой, работенка у него не пыльная, но с приличной оплатой. Да и связи у него… Короче, интересный и полезный человек.

– Ладно, уговорил, чертяка языкатый! – рассмеялся Юджин. – Слетаем к нему, но сначала попробуем решить твой вопрос с наркотой.

– Да уж, постарайся… – мгновенно помрачнел Джек.

* * *

Остановились они в станционной гостинице, которых тут хватало. Выбрали ничем не примечательную, хоть Джек и предлагал отсеки для «особых гостей» станции, но Юджин мгновенно отказался.

– Нечего нам пока так светиться, – заявил он, – для всех вокруг мы просто очередные наемники или старатели, которые давненько на тебя работали, так что и внимания к нам никакого. А если ты нас поселишь «в палаты», то это сразу вызовет кучу вопросов. И, вполне возможно, инфа дойдет до дилера, он испугается и сольется. Тогда все, ничего мы не узнаем и не добьемся.

– Резонно, – согласился Джек.

Так Юджин и Рико оказались в маленьком тесном отсеке с двумя кроватями и дешевеньким головизором на стене. Однако их такие условия нисколько не смущали. В принципе, можно было остаться жить на «Луни», но Юджин не хотел каждый день пробиваться сквозь ряды торгашей.

Глава 11
Отдел по борьбе с наркотрафиком

Весь последующий день Юджин и Рико маялись дурью. Рико смотрел головизор, заказал себе целую кучу самого вредного фастфуда и с удовольствием его употреблял.

Юджин был несколько сдержаннее, ограничился всего пятью упаковками пива, которые медленно, но неумолимо переливал из банок в себя.

Когда очередная банка, а точнее ее содержимое перелилось в бездонную прорву, именующуюся желудком и мочевым пузырем Юджина, того наконец-то проняло.

Он с возмущением окинул «трапезный стол» Рико взглядом, после чего заявил:

– Опять всякую гадость жрешь?

– Кто жрет, а кто пьет, – пожал плечами Рико, не отвлекаясь от просмотра голофильма.

– Я ж тебе говорил – вся эта жрачка из такого дерьма делается, что…

– Да, Борода, спасибо. Я помню. Ты говорил.

– Белок Б-117, который содержится во всех твоих бургерах, хот-догах и прочем дерьме – это самая настоящая человечина.

– Я помню, – повторил Рико, скривившись, – и вообще-то не «настоящая», а искусственная.

– Да какая разница? – возмутился Юджин. – Взяли палец и размножили его или увеличили – все равно это человеческий палец!

– Как скажешь.

– Рико! Мать твою! Ну на хрена ты это жрешь? – чуть не плача спросил Юджин.

– Да что ты прицепился, старый? – возмутился Рико. – Не жру я ничего с Б-117.

– М-да? А с чем тогда? Ну-ка дай гляну… – с этими словами он схватил один из нераспечатанных бургеров, нахмурил брови, но мелкий текст прочитать так и не смог. То ли в силу плохого зрения, которое таковым и осталось даже после оживления в «клоне», то ли из-за объема уже выпитого пива.

Юджин оттянул пальцами уголки глаз в разные стороны.

– Что, в корпорацию Хань решил устроиться? – фыркнул Рико, заметив, что делает товарищ.

– Читаю я так, отвали! – буркнул Юджин. – О! Ну вот же! Упаковка была создана после обработки реагентом 304.

– И что? – не понял Рико.

– Ты знаешь, что это?

– Не-е-ет, – протянул Рико.

– А хочешь узнать?

– Не-е-ет, – вновь протянул Рико.

– Ну тогда слушай, – кивнул Юджин. – Эта штука – колония микроорганизмов и ферментов, которые создают благоприятные условия для размножения особого вида микробов, а те в свою очередь перерабатывают все: белки, углеводы, клетчатку и жиры. А потом в маркировке циферка 4. И все вышеназванное перерабатывается без остатка, поэтому есть циферка 0.

– А «3» что значит? – спросил Рико.

– А-а-а-а! – улыбнулся Юджин. – Все же заинтересовался? А «3» – это виды отходов. Тут подразумеваются все имеющиеся.

– Даже любопытно, откуда ты все это знаешь? – хмыкнул Рико.

– Все просто, – пожал плечами Юджин. – Реагент 304 я закупаю на станциях и затем добавляю в корабельный септик, чтобы системе жизнеобеспечения было проще справляться с нашими какахами… Потом я продаю контейнеры с очищенной субстанцией на станции, ну а там уже из этой субстанции клепают твои бургеры.

– Боже, Юджин! – воскликнул Рико. – Ты умеешь испортить аппетит! И не бургеры клепают, а упаковки к ним!

– А невелика разница, – отмахнулся Юджин.

– Ну ты и козел… – вздохнул Рико, поднимаясь.

Юджин сидел, развалившись в кресле, и с довольным видом наблюдал, как разозленный Рико сгреб всю свою еду и поволок ее к мусорнику.

– Может, не стоило тебя гнобить за Б-117? – философски заметил вдруг он.

– С чего вдруг такая доброта? – нахмурился Рико.

– Ну как же…раньше хоть людоедом был… Ужасно, конечно, но не так отвратительно…

– Ой, да пошел ты, алкаш старый! – бросил Рико, направившись к выходу из кают-компании.

– Дерьмоед! – крикнул ему вдогонку Юджин и заржал.

* * *

Дилер был на прежнем месте.

– Ну? – просто спросил Юджин, подойдя к нему вплотную.

Тот воровато огляделся по сторонам и забормотал:

– Порядок, чувак! Товар – высший сорт! Такого ты в жизни не пробовал…

– Раз заказал, значит, такое как раз пробовал, – оборвал его Юджин. – Смотри, если окажется хренью разбавленной – я вернусь, и поверь, тебе не понравится!

– Да все будет тип-топ, чего ты? – зашипел дилер. – Я за свой товар отвечаю…

– Поглядим. Что по опту?

– Так ты серьезно, что ли? – оживился дилер.

– Еще как! У меня целая планета понятия не имеет, что такое «пыль». Так как ты думаешь, серьезно я или нет?

– Целая планета? – округлил глаза дилер. – Новоколонизированная, что ли? Так чем они платить будут, у них же…

– Это тебя вообще никак не касается, – оборвал его Юджин, – нужен товар. Хотя бы десять килограмм наскребешь?

– Десять? – опешил дилер. – Я…я…

– Ладно, сколько есть? – вздохнул Юджин.

– Не знаю, мне нужно поговорить с боссом, и тогда мы…

– Говори, и быстрее. Мы скоро улетаем. И товар нам нужен до отлета. Сейчас как раз бы опробовали первую партию и на следующий раз возьмем больше. Намного больше…

У дилера загорелись глаза. Ну, еще бы – десять килограмм! Это будет стоить столько…дилер явно таких денег в руках никогда не держал, даже не видел.

– Я быстро все решу. Сегодня вечером приходите – скажу как решим.

– Ты босса предупреди, что если обмен не на станции, то…

– Да на станции, на станции! – заторопился дилер успокоить «жирного клиента», даже не догадываясь, что выдал то, что было самым важным и интересным для собеседника. – Все тут решим.

– Лады. Тогда вечером вернемся, – кивнул Юджин.

* * *

Вечером дилер подтвердил, что сделка состоится, и назначил место, где должен был произойти обмен.

– Через час, – буркнул он, – приготовьте деньги – обезличенные чипы, по сто кусков на каждом. С вас десять лямов.

– А «пыли» сколько? – нахмурился Юджин.

– Ну, как просили – десять килограмм. Или надо больше? – всполошился делец.

– Не…как раз нормально. Все, тогда через час там, где договорились.

Юджин и Рико бродили по торговому уровню, дожидаясь назначенного времени.

– Ну, что делать будем? – прервал молчание Рико.

– В каком смысле?

– Денег где-то взять надо.

– Зачем? – сделал вид, что не понял, Юджин.

– Не строй из себя дурака. Как мы будем «пыль» покупать?

– А мы и не будем, – хмыкнул тот, – на кой она нам?

– Так…что-то я не понял тогда, что ты задумал, – проворчал Рико. – Поделиться планами не хочешь?

– Да просто все, – пожал плечами Юджин, – идем на встречу, и там…

* * *

Дилер был в том самом техническом переходе, как и договаривались.

Юджин, стараясь не зацепить бронескафом грязные трубы, протиснулся через щель и приблизился к дилеру.

– Ну, товар где?

– Бабки где? – из темноты выдвинулась рослая фигура.

Когда фигура вышла на свет, Юджин разглядел, что еще один наркоторговец – это охранник станции, если судить по его бронескафу, точнее по рисунку на нем.

– Бабки при мне, – ответил Юджин и достал несколько обезличенных чипов, которые как раз и приобрел, пока они с Рико шарились по торговому уровню. Стоили они сущие копейки, но иметь их при себе было полезно – никогда не знаешь, когда пригодятся.

Вот, например, как сейчас…

– Дай проверю, – приказал охранник, протягивая руку.

– На… – Юджин дал ему один из чипов.

Тот подключил его к портативному считывателю и кивнул, увидев сумму на экранчике.

– Еще один…

– Обойдешься! – отрезал Юджин. – Товар покажи.

– Доставай, – приказал охранник дилеру.

– Ага, – тот мгновенно нырнул куда-то под трубы и спустя пару секунд вылез назад, но теперь держал в руках большую сумку.

Бухнув ее перед Юджином, он расстегнул молнию и растянул горловину.

Внутри лежали пакетики, забитые знакомым «порошком».

– Тут двадцать по полкило, – прокомментировал дилер.

– Убедился? – буркнул охранник. – Давай оставшееся бабло!

– Даю, – ответил Юджин, но вместо чипа в руке его появился пистолет. Он грохнул в закрытом помещении, словно пушка. Раз, другой, третий…

Охранник еще при первом выстреле завалился назад, получив прямо в грудь.

Как оказалось, он был не один. Юджин, ведомый своей интуицией, сменил позицию, и вовремя – в то место, где он только что стоял, прилетел импульс.

Но тут же раздался приглушенный «пум-м-м», и из-за труб вывалился еще один мертвый охранник. Рико тоже страховал товарища.

– Ну? Где твой босс? – спросил Юджин, присев рядом с дилером, который в ужасе забился под стенку.

– Я-я-я…. – заикаясь, начал тот.

– Головка от гравикомпенсатора! – буркнул Юджин. – Где босс, говорю?

– Я не знаю!

– Ты издеваешься, что ли? Рико! Отстрели ему ногу!

– Нет-нет! – запаниковал дилер. – Я не знаю, где босс и как он выглядит, я с ним только через коммутатор говорю и никогда не видел его вживую.

– Вот фигня какая, – разочарованно вздохнул Юджин. – Рико, кончай его!

– Нет! Стойте! Я знаю, где лаборатория! Знаю, где хранят наркоту. И там работает этот напыщенный тип! Он точно знает, кто босс!

– Оп-па! – растянул губы в довольной улыбке Юджин. – А вот это уже совсем другое дело…

* * *

Лаборатория или, если угодно, наркосклад находился на этом же уровне в полупустом помещении, где должна была располагаться вторичная система жизнеобеспечения. Однако ее тут не было. Судя по всему, Черный Джек решил, что она просто не нужна – достаточно основной и аварийной. Вот эту демонтировали и продали, ну а помещение простаивало.

Впрочем, тот кто хорошо знал станцию, быстро нашел отсеку применение.

А что, толково придумано – сюда никто посторонний не сунется, а тот, кому положено – тем более. Наверняка техники станции в курсе, что вторичной системы жизнеобеспечения на станции давным-давно нет.

Вот наркоторговцы тут и развернулись.

Когда Рико и Юджин вошли в отсек, они поразились тому, насколько тут все было надраено и вылизано до рези в глазах.

В центре помещения стоял рабочий стол, за которым спиной к входу сидел мужчина, сосредоточенно взвешивающий очередной пакет с «пылью» и затем размешивающий его содержимое с прочей дрянью.

Мужчина все же услышал шаги, бросил, не оборачиваясь:

– Секунду…сейчас закончу.

А затем все же обернулся и, увидев незнакомцев, вскочил на ноги.

– Вы кто такие? Вы хоть знаете, что вам будет за то, что вы здесь? Вы хоть…

Он мгновенно заткнулся, когда «гости» одновременно достали оружие и нацелили его на него.

– Ты сам-то понимаешь, как попал? – с усмешкой спросил Юджин. – Пакует наркоту прямо на станции Черного Джека, который ее ненавидит, и еще смеет что-то вякать… Ты хоть понимаешь, что с тобой Черный Джек сделает?

Тип, явно чувствующий себя некомфортно под прицелом двух пушек, облизнул мгновенно пересохшие губы.

– Кто все это организовал? – спросил Юджин.

– Он меня убьет…

– А мы что, по-твоему, сделаем, если не скажешь?

– Вы не понимаете. Эти люди…

– Позволь я тебе расскажу, кто к тебе в гости сегодня наведался, – прервал его Юджин. – Видишь вот этого молодого человека? – он указал на Рико. – Он наемник. Выполняет всякую работу. Иногда такую, что тебе даже в кошмарных снах не снилось. И есть у него хобби одно, ну, или же скорее увлечение… Слышал о каннибалах?

Тип испуганно покачал головой, давая понять, что нет, не слышал. Рико же лишь тяжело вздохнул.

– Каннибализм – это понятие, обозначающее внутривидовое хищничество, – выдал Юджин. – Понимаешь, что это значит?

Тип вновь покачал головой.

– Это когда животные едят животных своего же вида. Ну, или чтобы тебе стало еще более понятно – это когда человек ест другого человека…

Вот это уже бедолагу проняло. Он вытаращился сначала на Юджина, а затем перевел взгляд на Рико.

– Да, ты правильно понял, – кивнул Юджин, – мой друг – каннибал. Но даже среди них он «гурман». Знаешь, кто такие сыроеды?

На фасовщика было страшно смотреть.

– Они предпочитают есть все сырым. А иначе говоря, ничего не жарить, не варить или еще как-то готовить. Даже того, кого едят, предпочитают держать живым, пока не закончат…

– Слышь! Ну это уже перебор! – возмутился Рико.

– Да-да, извини, – закивал Юджин и повернулся к фасовщику. – Моему другу не нравится, когда я слишком откровенен с его будущей едой. Видишь ли…мой друг считает, что если «мясо» очень напугать, то его вкус меняется. И далеко не в лучшую сторону… О! Ну вот, блин…

На комбезе фасовщика появилось мокрое пятно, которое начало стремительно расширяться внизу.

– Клиент готов, – тихо хмыкнул Юджин, чтобы его услышал только Рико, – так сказать, замаринован в собственном соку. Хе-хе…

– Очень смешно… – проворчал Рико, – заканчивай уже!

– Ладно, ладно… – Борода повернулся к испуганному фасовщику. – Ну что, дружок? Не хочешь нам рассказать, кто все это организовал?

Тот с бешеной скоростью закивал.

– Ну…и кто это?

– Гача… Хоакин Гача!

– Знаешь такого? – тут же отреагировал Юджин, уставившись на Рико.

– М-м-м… – тот задумался. – Это из охраны Джека?

– Да-да, – закивал фасовщик, – он отвечает за прием и отправку грузовых судов…

– Ну понятно, – хмыкнул Юджин и схватил фасовщика за локоть, – пойдем…

– Ку-куда? – испуганно проблеял тот.

– Увидишь…

* * *

Черный Джек переступил порог «номера» старателей и поморщился.

– Фу, мать вашу! Что тут так воняет?

– Без понятия, – удивленно протянул Юджин, – до тебя не воняло…

По мере того, как они подходили ближе к пленнику. запах усиливался.

– М-м-м… Рико! – хохотнул Юджин. – Смотри-ка, твое любимое блюдо теперь еще и с подливой. Все как ты любишь!

– Борода! Да ты достал уже! – взорвался Рико. – Еще слово, и…

– Ну, тихо, тихо, ребятки, – прервал их Черный Джек, рассматривая испуганного пленника, – вы своими шутками этого бедолагу до инфаркта доведете.

– Конечно! – взвился Рико. – Этот старый придурок такого наплел…

Юджин лишь подленько хихикнул.

– Ну? – глядя на пленника, спросил Джек. – Как давно вы тут обосновались? Кто кроме Гача еще с вами работает? Как доставляют товар, когда?

– Я все расскажу, все! – всхлипнул пленник, только, пожалуйста, г-дин Джек, пусть этот уйдет…

Пленник указал пальцем на Рико.

– Рико! Выйди! – приказал Джек.

– Но… – попытался сопротивляться тот.

– Выйди, говорю! – повторил Джек.

Рико зло фыркнул, развернулся и вышел из номера.

Джек удивленно поглядел на Юджина.

– Что с Рико? Что он такого сделал, что так запугал этого типа?

– Понятия не имею, – с совершенно невинным выражением на лице ответил Юджин.

* * *

Черный Джек раскрутил Гача за ночь. Тот быстро сознался и кто поставщик товара, и как этот самый товар доставляли на «Парковку».

Оказалось все до банального просто. После того, как на Нассаре перебили членов Совета Чистильщиков – банды, которая и занималась логистикой (т.е. транспортировкой) «пыли» в самые разные уголки Ассамблеи, Чистильщики развалились на части и начали получать от озлобленных конкурентов по сусалам. Ну, еще бы – те долгое время ничего не могли поделать, вынуждены были терпеть, а тут… Чистильщики, как Римская империя, развалились, и теперь их остатки пинали все кому не лень.

Ну а «пылью» занялись спейсеры – космические кочевники. С одним из таких племен и связался Гача, придумавший гениальный бизнес-план.

Поначалу дела шли очень хорошо. Потихоньку, незаметно он толкал «пыль» на станции. И, вполне возможно, так бы было и дальше. Например, если бы дилер отказал Юджину, не стал бы связываться с оптом. Но Гача, как и многих до него, подвела банальная жадность.