Текст книги "Инженер апокалипсиса. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Виталий Невек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Я немного поломался для вида, все–таки не следует сдаваться так легко. Из этих охотников и стрелка (они, кстати, все 8–10 уровней) выйдет отличная рейд группа, как раз то, чего нам не хватает. Пацан–батарейка (так я его буду называть) освободит меня от рутинной обязанности заряжать кристаллы, а женщина с классом «повариха» наверняка найдет чем удивить. В итоге я принял их всех на испытательный срок, мы без проблем покинули поселение и отправились домой.

Из этих стен я вынес небольшой урок для себя. Даже если поселение безопасное, это еще не значит, что в нем хорошо жить.

Глава 22

Дом, милый дом! Как же прекрасно сюда возвращаться после долгих странствий. Детишки резвятся на детской площадке, которую мои скелеты три ночи чинили и строили, рядом сидят их мамочки на лавочках что три дня строили и чинили уже рабочие. Хоть бы кто спасибо сказал, а?

Они, конечно, сказали. Стоило мне подойти поближе как они рассыпались в благодарностях и восхищениях. Мол думали они что все уже давно кончено и остается им только голодной смертью умирать. А тут появился я и всех спас, построил стены и обеспечил еду, электричество и безопасность. Чувствую они бы меня на руках стали носить если бы смогли поднять.

И если бы я позволил.

Все–таки я не стесняюсь время от времени напоминать кто здесь хозяин. Один из бывших рабов заснул на посту, а пока он спал через его пост пролез ползун и едва не слопал ребенка. В последний момент вмешался бдительный скелет. В войну за такое расстреливали, вполне официально. Я все же смягчился, и мы обошлись публичным наказанием, двадцать ударов палкой по пяткам и репутация «чма» вполне достойное наказание для первого серьезного прокола. На случай второго я уже подготовил веревку. Кто–нибудь из гуманистов мог бы упрекнуть меня в чрезмерной жестокости, но люди должны понимать, что это не санаторий, хотя мне и самому так иногда кажется. Все–таки картина внутри стен вполне мирная.

Но стоит мне хотя бы немного забыться и ворох проблем напоминает о том, где мы находимся и что происходит за стенами.

Алина, наш ботаник, высадила свои растения на специально отведенной для этого грядке. В том что эти все еще мелкие кусачие растения–мухоловки растут на улице проблем нет, да и забор вокруг участка вполне приличный. Проблема в том, что у нас тут дети, а дети умом не отличаются. Вот они и решили проверить что будет если сунуть палец в мухоловку? И главное такой высокий забор преодолеть сумели, настоящие ниндзя растут, ну или альпинисты. В любом случае один мальчик пальца лишился, а его мамаша вместо того, чтобы наказать обалдуя начала скандалить с Алиной. В этом конфликте я полностью стал на сторону ботаника, такой забор перелезут даже не все взрослые. В итоге Алина заставила мухоловку выплюнуть палец, а обратно ребенку его приделывала Света. Магия, чего уж там. Пришлось забор колючей проволокой обвешать и скелета–охранника поставить.

Увы скелеты должны работать, да и даже если их всех в дозор ставить этого категорически недостаточно чтобы покрыть даже половину периметра. Потому я ставлю их только в слабых местах, да и то половину, а другая ночами пилит и строит, заодно ходит лут собирать и ловушки от трупов чистить.

День выдался особенно приятным, светит красивое солнышко, не жарко и не холодно, все люди общаются и гуляют, кто не работает конечно. Я сижу на лавочке и попиваю сок через трубочку. Проходящие вежливо здороваются, а девушки иногда даже в щеку целуют. Эх, атрибуты хорошей жизни. Может взять выходной и побездельничать?

Ага, очень смешно. Пока ты спишь враги качаются. Я сижу на лавочке, а кто–то сейчас заключает выгодные союзы, занимается торговлей, поднимает лвл и т. д. М-да, посидел и хватит, пора за дело.

* * *

– Храм бога знаний

– Никогда не слышал.

– Ну про храм бога смерти и его ассасинов слышал? – Оказывается Света умеет подтрунивать над людьми.

– Еще бы, даже познакомился с тремя из них ближе, чем хотелось бы.

– Эти безобидные, к тому же мне сказали, что там работает аура ненасилия на сто метров.

– Почему молчала раньше?

Ее переклинило. Похоже сама себе она такой вопрос не задавала. Дуреха, что сказать.

– Виновата, прости. Только имей ввиду, туда ходят люди из поселения трех домов. Да и бандиты тоже. Там может быть опасно. Может не стоит туда соваться?

– То есть сначала ты говоришь, что там можно выторговать любое знание и даже карточки способностей и классов. Потом ты говоришь, что идти туда не далеко, а теперь говоришь, что мне не стоит туда соваться? – Она потупила взгляд. – Я пойду туда сейчас же, спасибо за сведения и о таком больше не умалчивай. Можешь идти.

Она кивнула и вышла, она последовала за остальными.

Так уж сложилось что моя кухня стала нашим местом для собраний. Правда на заседаниях как правило присутствовало человека 3–4, но это пока что. Впереди нас ждет не одно расширение.

Я решил отправляться без команды. В дороге меня посторожат мои скелеты. К тому же негоже простолюдинам знать о делах господина. Справлюсь сам.

* * *

В итоге я всего лишь угодил в засаду и чуть не погиб. Готов поклясться эти твари стали умнее.

Раньше ползуны и прыгуны нападали поодиночке или малыми группами, причем никогда не прятались, а перли напролом к своей цели. Теперь они организовывают засады и даже отвлекают внимание группы перед нападением.

Трое выскочили из окна и приземлились прямо перед нашим отрядом, отвлекая внимание моей свиты. Десятью секундами позже еще четверо напали сверху и сзади. Мои скелеты как раз были заняты первыми тремя. Первая тварь спикировала мне прямо на спину. Пусть я и убил ее током сразу же, но это и было ошибкой. Ее труп придавил меня к земле. Следовало ее сбросить, а затем уже убить. Еще три приземлились спереди и сзади, одна схватила меня за ногу и резко потянула назад, другая попыталась укусить за жо… спину, но не прокусила защиту, а третья ударил меня какой–то палкой по башке.

Две секунды в глазах все кружилось, и я не мог думать. А затем совершил первое же пришедшее в голову действие. Кинетический удар отбросил тварь передо мной. Я ловко, как уж на сковородке вывернулся и пальнул тварям кислотой прямо в голову. Их лица и черепа расплавились на глазах, а я сумел встать. Голова все еще кружилась, тварей уже добили скелеты. На всякий случай я выпил зелье восстановления, не нужны мне тут сотрясения мозга.

В остальном до храма я добрался без приключений. Обычное разрушенное здание, наверное, какого–то ПТУ или подобного заведения. Вокруг никого не было, аура ненасилия лишила меня возможности атаковать, но и зомби в округе видно не было. Это радует.

Я зашел во внутренний двор, там передом мной возвышался странный балкон. Явно построенный после апокалипсиса. На балконе были повешены два сине–белых гобелена с неизвестными мне письменами и непонятными рисунками.

«Дальше находится территория храма. Пройти могут только служители и допущенные».

Вот как? И что мне теперь стоять и ждать пока ко мне выйдут? Я так и простоял пять минут куря сигарету и думая о смысле жизни, ожидая, когда их духовные высочества снизойдут до меня простого смертного.

По прошествии пяти минут на балконе появилась фигура. Пожилой мужчина в балахоне сине–белого цвета. Он дошел до края балкона, сложил руки в молитвенном жесте и произнес.

– Приветствую тебя, прихожанин. Что привело тебя в храм знаний?

Интересно. А можно без всей этой таинственности и прочего?

– Я слышал, что вы продаете информацию, карточки способностей и классов. Это правда?

– Абсолютная. Мы можем многое продать, а берем системные деньги и продукты. У тебя есть еда?

Вот так сразу к главному? Видать они голодают.

– Почем ныне класс эпического ранга и выше?

– Ты не расплатишься.

– У меня есть не только эта сумка. – Я заранее сложил вещи в обычную сумку, не собираюсь обнаруживать свой карман.

– Знаю. Ты не расплатишься.

– Что же тогда вы можете мне предложить?

– Рад что ты спросил. Я предоставлю тебе ценнейший дар что можно получить. Знания. В обмен на еду и то, что ты расскажешь о нас всем, кого встретишь.

– Смотря что это будут за знания.

– Я расскажу тебе, где находятся входы в секретные подземелья с высокими наградами, а еще предоставлю чертежи редкого оружия для твоего класса. Жрецы клиентов не обманывают.

– Давай так, я оценю стоимость того, что ты предоставишь и награжу соответственно.

– Да будет так.

Мой мозг пронзила боль и на системной панели начали всплывать данные. Карты, рисунки, обозначения, письменный текст. На моей внутренней карте местности появились четыре новые точки. Надо сказать, что располагались они довольно далеко. Каждая посреди своей «мертвой зоны». Каждое подземелье имеет требования по уровню и количеству участников, самое неопасное из них предполагает пятерых участников с суммарным уровнем не ниже одиннадцатого. Самое сложное требует вдвое больше людей и уровень не ниже семнадцатого. Каждое из них обещает две легендарных добычи, одну «межмировую» и одну «древнейшую». Единственное «межмировое» что мне довелось потрогать это мой класс инженера. От моих взрывов уже сотрясаются здания, а я ведь даже не старался и разбазаривал очки навыков в другие классы. Даже и представить не могу какие золотые горы вытащу из этих подземелий и на что способен любой предмет «древнейшего» ранга.

И все–таки осторожность оказалась сильнее. Мои люди пока не готовы идти даже в простейшее подземелье, не говоря уже о самом простом из этих. Не говоря о том, что все они располагаются посреди мертвых зон, наполненных ордами запертых там мертвецов. Да и сами «мертвые зоны» хоть и дают больше опыта, но кишат мутантами и зомби высокого уровня.

Так, а ведь жрец дал мне что–то еще.

В инвентаре появился листок бумаги с какими–то рисунками и надписями. Я немедленно достал его и покрутил в руках. Во–первых, это явно не бумага. Листок не мнется и не тянется, я даже попытался его разорвать, ничего не получилось.

– Чертежи нельзя уничтожить. – Вмешался жрец. – Иначе все уничтожали бы их после создания вещи и этот тип лута стал бы почти бесполезным или слишком редким. Можешь хоть в вулкан его бросить, он не сгорит, да еще и появится рядом с вулканом через пару часов хе–хе.

Угу, ну хотя бы не потеряю столь ценную вещь из–за банальной случайности. Я развернул чертеж и прочитал.

Огнемет «пламя дракона». Мои глаза округлились. Я начал бегать глазами по строкам, вчитываясь все глубже и глубже в текст пока не забыл о реальности и происходящем вокруг, так жадно я впитывал информацию.

Чертеж оружия ранга «межмировой». Для производства требуется любой земной огнемет или похожая система. не обязательно даже военного назначения. У меня пока нет ничего похожего, но могу и своим руками сделать, для таких целей даже не поленюсь по ночам работать. Еще требуются шесть «великих душ пламени», одна душа дракона, драконьи кости суммарно десять килограмм, никель и вольфрам, слиток белой стали, слиток небесной стали… Так, а где я это ***** возьму? В подвале дома такое не валяется. Я посмотрел на жреца, он читал мои эмоции по лицу и ответил на невысказанный вопрос.

– Обрати внимание на название первого подземелья, «логово низших драконов», там ты найдешь все необходимое.

Соваться к драконам ради огнемета. Я пока и так справляюсь. Чертеж на будущее. Сейчас я даже в мертвую зону войти не рискну.

– Ладно жрец, дары твои я оценил. Дам двадцать банок консервов и расскажу о тебе в каждом встречном поселении.

– Плата достойная. Приходи еще. – Жрец благодарно поклонился мне.

– Да и…

– Хочешь узнать что–то еще?

– Кем ты был до апокалипсиса?

– Это не имеет никакого… Ай, ладно, кому я заливаю. Дворником. Мел здесь улицы, а как началась вакханалия заперся в здании. Потом здесь храм появился, а мне предложили стать верховным жрецом, первым и пока единственным. Вот я и согласился.

Вот это я понимаю карьерный рост. Апокалипсис рождает огромные возможности и невероятные социальные лифты.

Для тех, кого не съели.

Я распрощался с верховным жрецом и отправился восвояси, обдумывать свои возможности.

* * *

Я сижу на автобусной остановке и курю. Зомби здесь не ходят, а сильно наглых одиночек убивают скелеты. Мне почему–то совсем не хочется сейчас идти домой. Многое нужно обдумать. Но главное, что в душе мне спокойно и есть ощущение что я занимаюсь правильным делом.

На небе загорались звезды, одна за другой. Пора бы, ведь уже стемнело. Странно, карта звездного неба, кажется, изменилась. Старые созвездия, которые я раньше легко находил теперь едва могу разглядеть. Зато появилось много новых звезд. Некоторые из них сияют ярко, как будто находятся совсем близко, другие, наоборот, едва излучают свет. Так и люди подумал я, одни сражаются и становятся сильнее, другие, наоборот, сидят по углам и ждут спасения. Спасения, которое никогда не придет. А ведь если подумать система всем своим естеством подталкивает нас к действию. Все ее устройство как будто говорит человеку: «Будешь сидеть на месте и не развиваться тебя сожрут» или «играй по моим правилам если жизнь дорога, хе–хе».

Что–то меня потянуло на глубокие мысли, я открыл банку пива. Не пил с самого начала всего этого. Пил я тоже редко, но метко. Хороший момент чтобы наверстать упущенное.

Мыши срисовали идущего по направлению ко мне человека. Женщина, молодая, моего возраста. В легкой системной броне и с мечом на поясе. Шестой уровень, вряд ли это ее вещи, скорее всего кто–то подарил, кто–то кого больше нет и теперь она осталась одна наедине со всем этим миром. Иначе бы она просто не рискнула подходить к незнакомцу. Она медленно подошла к остановке и появилась в моем поле зрения, показывая, что не имеет агрессивных намерений. Я поставил банку на лавку и закурил новую сигарету.

– Я присяду? – Голос у нее тоненький и высокий. А сама она похожа на молоденькую студентку. Хех, да я и сам студент вообще–то.

– Не возражаю. – Она села рядом со мной. Села и просто сидит, дрыгая ногами вперед–назад. Не произнося ни слова и грустно улыбаясь.

– Милана.

– Максим.

– Очень приятно.

Мы помолчали, я курил сигарету и попивал пиво, посмотрел на нее, ее лицо было спокойным. Я протянул ей банку, и она благодарно ее приняла.

– Спасибо.

– Допивай, у меня еще есть. – Она и допила, тоже давно не прикасалась к алкоголю, как и я.

– Ты заметил, что на небе теперь другие звезды?

– Только что. – Соврал я. Пусть почувствует себя умнее чем есть, это расположит ее ко мне.

– Я понимаю, ты был занят другим. – Она окинула взглядом скелетов и мою броню. – Ты молодец.

– Я адаптировался.

– Но сидишь здесь один и смотришь в пустоту. Я наблюдала за тобой, ты смотрел в одну точку с пол часа.

– Многое нужно обдумать. Зачем подошла?

– Я подумала, что человек, который сидит на месте вот так и думает о чем–то не может быть агрессивным.

– А ты разбираешься в людях?

– По правде очень плохо. – Она улыбнулась мне. – У меня было много друзей, но я осталась одна.

– Распространенная проблема в последнее время. Люди умирают, а ты… ты просто живешь с этим дальше. Живешь зная, что ни на кого нельзя положиться. Любой может предать или погибнуть. По правде, кампанию своих скелетов я нахожу довольно приятной… Я знаю, чего от них ожидать.

– Не сладко тебе пришлось, а меня вот парень бросил.

– Вот почему ты ходишь по улицам одна.

– Именно. Он защищал меня, спасибо ему, но я не смогла соврать тогда, когда любая другая соврала бы.

И что мне на это ответить? Мне еще мыслей об отношениях не хватало в дополнение к тому осиному рою что копошится у меня в голове.

– Ты, я вижу, молчишь, спасибо за пиво.

– Сигарету будешь?

– Конечно, неделю не курила.

Я достал сигарету и протянул ей. Ей оказалось нечем было поджечь ее. Она засунула ее в рот и медленно поднесла к моей, уже догорающей. Наши лица были близко. На секунду наши взгляды встретились, а затем она отпрянула и глубоко затянулась.

– Тебе есть где спрятаться?

– Есть, не нужно беспокоиться.

– Я и не беспокоился. – И я соврал, потому что мне стала не безразлична ее судьба.

– Спасибо за беседу, я уже четыре дня не разговаривала с человеком. Еще увидимся.

Она встала и ушла обратно во тьму. Она и не думала клянчить, просить, соблазнять меня и т. д. Она из тех, кто предпочитает делать все самостоятельно, а не пытаться получить от других. Этим она заслужила мое уважение.

Что–то мне подсказывает что она сможет выжить одна. Не смотря на печаль в ее глазах я увидел в них огонек непокорности. Этот новый мир не сломил ее дух. Нет, она точно убивала зомби, даже побольше многих.

Я потушил сигарету о лавку и бросил окурок в урну. Должна же быть в человеке какая–то элементарная порядочность даже в зомби апокалипсис? Это наш город и наша земля. Однажды мы очистим ее от нечисти и снова будем здесь жить.

Ну а пока я поищу квартиру, где смогу напиться и отоспаться в одиночестве. Люди в поселении в порядке, значит могу этой ночью расслабиться. Будем считать это моим выходным.

Глава 23

– Отдай.

– Нет.

– Огонек. Не будь врединой.

– Шампанское по утрам пьют только аристократы и дегенераты. И ты, я смею заметить, не аристократ.

– Если я сейчас не опохмелюсь, то превращусь в оборотня и сожру твою душу.

– Боль – лучший учитель. Это будет тебе уроком. – Он важно поднял один палец вверх, как будто изложил истину в последней инстанции.

Забавная сцена. Я в одних трусах и майке безрукавке пытаюсь забрать у огонька, сжигающего кресло бутылку шампанского. Картина маслом, даже можно в рамку ставить и продавать.

Однако мне сейчас не до смеха. Сколько вчера выпил не помню, а это значит очень много. Голова болит и раскалывается, в глазах все плывет и чуть ли не двоится, я даже в инвентаре нормально копаться не могу, ухватил первое что попалось под руку, это оказалась бутылка шампанского. Только я попытался ее открыть, как огонек сразу забрал и не отдает.

– Ты оказывается не только востоковед, но еще и советское кино смотрел.

– А то, я очень образованное пламя. В отличие от порохового огня, у него совсем нет совести.

– Прояви сознательность и отдай… – Меня чуть не вырвало. Я с трудом нашел в инвентаре холодную минералку и не глядя на возможные последствия выпил одну треть залпом.

Так я и провел утро, разыскивая и употребляя таблетки от похмелья и попивая воду. Огонек же читал мне морали, началось с того, что алкоголь это от джиннов, а закончилось тем, что его придумали рептилоиды чтобы нас споить и захватить. Бутылку мне вернули часа через два, но к тому моменту я уже немного отошел и употреблять алкоголь больше не хотелось. Более того я совершенно точно пил в последний раз в жизни и больше никогда не буду.

Немного пошатываясь и ковыляя медленнее чем скелет на первом уровне я пошел домой. Яркое солнце больно било по глазам, а мой внешний вид настолько напоминал зомби что некоторые из них могли принять меня за своего. Думаю, сегодня нужно заняться физическими упражнениями. Выгоню ка я все убежище на военные учения, заодно соседние дворы залутаем, люди уже давно передали мне список того, что им нужно. Если честно в этом списке не было только «теслы» и «ламбаргини», хотя нет, они тоже были. Похоже многие не понимают, что у нас тут апокалипсис, а не новый год.

* * *

Я сижу на капоте полуразобранной машины. Не знаю зачем ее разобрали, зато знаю кто. Наши рейд группы тянут домой все под ряд, даже детали разобранных автомобилей. Подвалы не резиновые, но никого поучать я пока не буду, кто знает как мы разрастемся и что нам понадобится в ближайшее время.

Неподалеку от меня орудовал Антон или как его прозвали из–за способности «человек–танк». Его кожа стала прочной как сталь и покрылась длинными черными шипами, никакое оружие ему не требуется, он просто врезается в зомби, после чего они отлетают как тряпичные куклы и больше не встают. Особо наглые зомби сами насаживают себя на его шипы, а удары его стальных кулаков отправляют на тот свет даже некоторых мутантов. Теперь у него десятый уровень и он стал еще сильнее чем прежде.

Я внимательно наблюдал за этой бойней, ведь он первый кандидат на то, чтобы пойти со мной в особое подземелье. Да и в случае нападения на наш лагерь он будет одним из тех бойцов на которых я возлагаю большие надежды. Будем честны, наши укрепления выглядят солидно, но пять–десять серьезных мутантов сломают их по крайней мере в одном месте. И наши укрепления уж точно не подходят для борьбы с людьми. Десяток прокачанных бойцов с классами могут легко не то, что пробить стены, но и отнять у нас это место, потому мне приходится отдавать опыт и возможность качаться таким как Антон.

Вторым здесь был Андрей или говоря проще парень с телекинезом. Он тоже теперь на десятом уровне и потому получил разрешение сражаться в открытом поле. Десять зомби как раз ковыляли к нему щелкая зубами и пуская черные слюни в предвкушении сытного обеда. Андрей не смутился, а просто швырнул в них телекинезом мусорный бак, сбив всех с ног как кегли в боулинге. Теперь его телекинез позволяет поднимать предметы до восьмидесяти килограмм включительно. Зомби уже собирались встать, когда стальной острый диск от пилы сделал несколько зигзагов и их отрубленные головы повалились на землю.

Повалился на землю и сам Андрей, это уже третья такая группа за последние десять минут, и он практически истощен. Его способность не требует маны, но вызывает сильную физическую усталость. Правда устает он теперь намного позже, сказывается вложение очков в телосложение.

Что касается меня то я все еще иногда пачкаю руки лично. Чтобы не забыть какого это. Ловушки, оружие и скелеты приносят мне достаточно опыта, даже если бы я постоянно сражался лично это дало бы мне незначительный приток опыта по сравнению с тем, что я имею. Мой уровень же приближается к восемнадцатому, и я уже планирую как потратить очки.

Из двух зомби вывалились черные сферы. В день я таких по сто штук открываю, ведь мой уровень повышает шансы на хорошую добычу. Однако во мне проснулось любопытство. Я прошел мимо Андрея, похлопав его по плечу и, открыл первую сферу. Мне попалось пирожное со сгущенкой. М-да, я тут же его и съел, а то почти все сладкое детям отдаем, не честно. Во второй сфере я нашел «самонаводящуюся маленькую бомбу». Да, такие иногда попадаются, напоминают снитчи из Гарри Поттера, сами летят к ближайшей цели и взрываются, забирая с собой минимум одного врага. Добавил себе в инвентарь, пригодится.

Наши мародеры уже как раз возвращались, два десятка мужчин и женщин тащили из дальних дворов все что можно было утащить и все что могло пригодится. Мебель, одежда, бытовая техника, даже телевизоры и DVD. На лицах играли улыбки и неподдельная радость, люди шутят и смеются, так как будто ничего не происходит. Жизнь сахаром кажется или это такая защитная реакция на происходящее?

За ними возвращалась группа охотников и те, кого они отобрали из населения себе в ученики. Вот на кого действительно можно положиться. Каждый раз, когда охотники приходят то приносят редкие системные вещи, мясо диких животных или настоящее золото и драгоценные камни. Их всего четверо (с учениками восемь), но они приносят больше дохода и еды, чем все остальные боцы и рейд группы вместе взятые.

Их лидер подошел ко мне, пожал руку и доложил о новых приобретениях. В этот раз они вскрыли сейф с системными деньгами, принадлежащий уже покойному торговцу, что путешествовал между поселениями и перепродавал еду. Он и к нам приходил, но его цены показались мне слишком грабительскими чтобы даже задумываться о сотрудничестве.

Торговцев мы всегда пускаем на порог и выслушиваем что они могут предложить, а вот остальных почти сразу разворачиваем. Ведь какие фрики к нам только не приходят. Безумные жрецы новых постапокалиптических сект, работорговцы, иногда сразу с «товаром», наркоманы и барыги, наемники с рожами бывалых уголовников и многие другие кто шляется по окраинам, где зомби относительно немного. Есть так же и люди что просто просятся внутрь и ничего не могут предложить, им я всегда отказываю и пускать их запретил. Диверсанты, шпионы и убийцы мне внутри стен не нужны, апокалипсис суров и никому из приходящих нельзя доверять. Я твердо решил, что принимать в общину буду только тех, кого найду сам или за кого поручатся мои люди, а таких с последнего раза не нашлось.

Ладно, чего уж тут философствовать, на сегодня зомби закончились, а ближайшая орда придет сюда только поздно вечером, пока можно отдохнуть и обсудить дальнейшие планы.

* * *

Поспать спокойно не дают, 8 утра на дворе, а я ведь пол ночи клепал самодельное оружие и бомбы. Скелеты докладывают, что у ворот появилась очередная любопытная личность, гораздо более любопытная чем большинство. Придется с ней пообщаться.

Невысокий мужчина лет пятидесяти с клюшкой вместо посоха стоял на «таможне» и терпеливо ждал моего появления. Уровень третий, без класса и чего–либо еще, даже не сомневаюсь, что предложит узнать последние новости за булку хлеба. А последние новости из первых уст это как раз то, за что я готов платить.

– Здравствуйте, уважаемый. – Его тон был вежливым и уважительным. В отличие от многих очень наглых гостей этот человек явно умеет себя вести.

– И вам того же. Что хотите предложить?

– Я только что из центра, бегу из этого проклятого города и вам советую. Однако в дороге понадобится еда, потому в обмен на новости попрошу у вас булку хлеба.

– Идет. – Булка хлеба уже предусмотрительно лежала у меня в сумке за спиной. Новости я послушаю с удовольствием, а то слухи что ползут из центра в последние несколько дней меня настораживают.

Мы присели на удобные стульчики, поставленные здесь же для комфортного общения с гостями. Человек явно был взволнован, его руки непритворно тряслись, а глаза бегали туда–сюда, впрочем, без особого интереса к окружению, просто он был напуган.

– Так почему вы говорите нам следует бежать из города?

– Зомби, мутанты и прочая нечисть свили гнездо в центре. Уже два дня оттуда прут орды разных тварей, из которых обычные мертвецы меньшинство. Эти гады уже уничтожили тысячи выживших, все маленькие поселения в центре пали, а большие в осаде… В центре города идут бои, одна из выживших группировок, где преобладают военные заняла бывшие воинские части и склады. Всю ночь они стреляли по этому гнезду из пушек и танков. Напор нежити немного ослаб, но недостаточно, к тому же мертвецы из мертвых зон подтянулись и сейчас даже остатки военных не могут ничего сделать. – Мужчина попил воды из бутылки и мрачно помолчал. Он явно знает больше, но ему тяжело говорить.

– Наша община погибла, четырехметровые великаны с красными глазами сломали наши укрепления. Уж поверьте я много разных зомби видел, я ведь вел учет их видов и особенностей для крупного поселения, но эти твари мне не знакомы. Как помесь человека и монстра, с кучей рук, с шипами по всему телу. Были еще красные, огненные, желтые, светящиеся и радиоактивные, похожие на жаб и на пауков. Чего я только не навидался пока уносил ноги.

– И они так и прут из этого гнезда?

– Да, да, словно туда входят обычные зомби, а выходят монстры всех форм и размеров. А еще это гнездо завешено серой паутиной, так что с воздуха ничего не видно, что там происходит. Изнутри доносится какой–то гул, словно там механизмы работают день и ночь. А еще зомби тащат туда еду, половину всего мяса что они добывают они тащат туда.

– Вы значит их изучали и хорошо знаете?

– Только тех, что были до гнезда, я до апокалипсиса биологом был, изучал эволюцию и редкие виды животных, а теперь вот так свой хлеб зарабатывал. Но это в прошлом, центр города если и не обречен, то в большой беде, крупные поселения объединяются, но кто знает выйдет ли у них хоть что–то/

– Хлеб вы заработали, вопрос в том куда дальше пойдете. Думаете там в лесу безопаснее? Поверьте мне на слово, то, что сейчас водится в лесах и сельской местности вам понравится гораздо меньше.

– Ах. И куда мне деваться? Нет, в городе я не останусь. Уж простите, я ухожу и не передумаю.

Жаль, он бы мне пригодился. Не сразу, но пригодился бы. Насильно мил не будешь. Я протянул ему две булки хлеба. Его сведения стоят куда дороже.

– Места известных вам поселений и это гнездо на карте города показать сможете? Заодно расскажите кто там правит и чем занимается.

– Смогу, конечно. Не вопрос. За дополнительную плату.

Я демонстративно достал из сумки еще две свежие булки хлеба. Скелеты установили раскладной столик и разложили на нем карту. Мужчина минут пять вглядывался и делал отметки на карте, иногда почесывая затылок, а иногда ругаясь себе под нос.

– Вот здесь в центре находится группировка военных. Она самая большая и сильная, настолько что даже пытается поддерживать порядок и старые законы. Они зачистили крупную территорию в богатых кварталах центра, под их властью теперь примерно тридцать тысяч выживших. Вторые вот здесь, на острове посреди реки, их штаб находится в монастыре, а основная масса населения живет в частных секторах вокруг. Там неплохие укрепления и относительно безопасно, но они совершенно изолировались от внешнего мира и что там происходит я не знаю. Третьи закрылись в небоскребах делового центра. У них много оружия и системных вещей, наверное, продавали свое золото и драгоценности системе. У них мало людей, но они довольно сильны. Четвертая подмяла под себя склады с продовольствием и крупные магазины с окружающими дворами. Они вроде и не бандиты, но грабят и убивают всех под ряд, так что ничем не лучше. Носят в основном черную одежду. У них рабовладение и они активно продают и покупают людей в каких–то странных ошейниках. Названий ни у кого из них пока нет. Они еще не создали, так сказать, свою государственность, а вот у всех групп поменьше названия есть, например «черные псы», «рейдеры» и прочие. С ними дел вести не советую, что такое порядочность и совесть они не знают, хотя знали бы может и не выжили.

Еще он нарисовал мне на карте известные ему мертвые зоны и немного рассказал о принятых в центре порядках. Военные почти ничего не продают, но покупают все что можно купить и дают хорошую цену. Стать у них гражданином может любой, но еду себе первоначально будешь добывать сам. Те, что в небоскребах отказываются идти на контакт. А если кто слишком настаивает стреляют из неизвестного футуристического оружия. С большинством остальных лучше не связываться, ограбят, убьют или закуют в цепи. Иными словами, люди остаются собой.

Я расплатился с человеком за информацию и отправился обратно в квартиру чтобы обдумывать услышанное. Нужно подумать, как выйти на связь с военными, все на свете покупается и продается, это вопрос цены.