Текст книги "Полынный мёд. Книга 1. Петля невозможного"

Автор книги: Виталий Пищенко

Соавторы: Юрий Самусь
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Ага, – кивнул Серега. – Хош – бомжуй, хош – воруй, хош – на все плюй. Прям как в стихотворении:

 
Я демократию люблю.
За что? Пожалуй, сам не знаю.
Но добрым словом поминаю
Что день тебя… и мать твою.
 

– Здорово! – крякнул Ярила. – Твои что ли, малец, стихи?

– Угу.

– Нет, ты не прав, – сказал Возень. – Многое нынче изменилось. Свобода – вещь хорошая.

– Это точно, – вздохнул Бубенцов. – Свободны мы, как сморчок в полете. Вы – боги, а, стало быть, начальства над вами нету. А у меня и начцеха, и начальник смены, и технолог, и главный инженер, и директор. И все в унисон твердят: «Не нравится – пиши заявление». Нет, раньше правды не было, а теперь и вовсе.

– Ладно, не горюй, – улыбнулся Возень, – больше тебе не придется на хозяев спину гнуть. Мы тебе, знаешь, какой гонорарчик отвалим! На всю жизнь хватит и тебе и родне твоей до седьмого колена. Ты только дело сделай…

– И все-таки я не понял, каким вы образом в славяне-то попали? – перебил Возня Серега.

Не хотелось ему почему-то говорить о загадочном этом деле. Вот и старался оттянуть решающую минуту. Впрочем, богам это, пожалуй, даже нравилось. Во всяком случае во взглядах, коими обменялись Даждьбог с Радогощем, читалось явное одобрение. Серьезный, мол, парень, обстоятельно ко всему подходит, не елозит и вперед не заскакивает.

– Так ведь скучно, – пожаловался Возень. – Я из всех богов всегда самым непоседливым был. Одному весточку передашь, другому подсобишь чем. А теперь? К торговле и приближаться боюсь – воровать не приучен, а к серьезному делу меня без диплома и диссертации не допускают. Души на тот свет давно другие препровождают. Вот и сподобился. Здесь я хоть нужен…

– Но почему именно сюда, к славянам? – продолжал упорствовать Бубенцов.

– А куда еще? – развел руками Возень. – Родня моя греко-римская из галерей, театров да синематографов не вылазит. Всё спорят, кого из них лучше изваяли, нарисовали или сыграли. Геракл совсем одурел – сутки напролет смотрит спортивные программы и орет так, что Олимп качается. Болельщик, одно слово. Был я у него недавно, так поверишь, перепугался. Оброс так, что при виде его немейский лев с перепугу когти отбросил бы. М-да… Египетскую родню я никогда не понимал. Сидят в своих пирамидах или усыпальницах, как мумии, и в ус не дуют. В Индии пока неплохо, жизнь чувствуется. Однако и там своя проблема. Население растет, как на дрожжах, боги не справляются, штаты распухают. Каждый день перестановки, разжалования, повышения – голова кругом идет. Еще восточнее – свой, как сегодня говорят, менталитет. Так сразу их и не поймешь. Месяц я там прогостил, сидел рядом с Буддой, как малахольный, пуп свой рассматривал. Да так ничего нового и не высмотрел. Да и что можно в пупке своем углядеть? Слава Хроносу, хоть здесь себя снова обрел. Еще вопросы есть?

– Нет, – вздохнул Серега.

– Тогда перейдем к делу.

– Давайте, – без особого восторга согласился Бубенцов.

– Не выйдет, – неожиданно подал голос Боюн, притулившийся уже у двери, – Опять сюда кто-то прется.

– Да чтоб им пусто было! – выругался Велес. – Придется к нам перебираться, иначе спокойно потолковать не дадут. Не общежитие, а какой-то проходной двор.

– В Гиблый бор? – понимающе осведомился Возень.

– Куда же еще?

– И то верно, – согласился Даждьбог. – Отправляйтесь домой, а мы с Боюном задержимся малость, отучим наглецов в чужие палаты ломиться.

– Только не переусердствуйте, – сказал Возень.

– Угу, – кивнул Бог Солнца. – Папашу не забудьте, – обратился он к тяжело поднимающемуся Перуну.

Может быть, и завершилась бы эта необычная встреча прямо в комнатушке «пропойского» общежития мирно да благостно, не существуй тети Сони. Но вахтерша все видела, а что не видела, то слышала, а что не слышала, то додумала. И когда санитары увели под белы рученьки товарища Дзержин… то бишь, Спотыкайло, она метнулась в кабинет коменданта общежития.

Петр Петрович Петров был человеком пожилым и нервическим. Он воевал малость в Великую Отечественную, правда, призван был лишь в конце войны по причине молодости и потому в боях не участвовал и медалей да орденов заслужить не успел. Зато после победы над фашистами, Петя решил связать свою судьбу с армией, но на пенсию вышел всего лишь в чине капитана. Дальше, как водится, школа, где он преподавал юным оболтусам курс начальной военной подготовки, а когда и от этой работы его отстранили по причине полного отсутствия педагогической культуры, Петр Петрович нашел себе теплое местечко коменданта в «пропойском» общежитии благодаря помощи друзей-однополчан, которые, в отличие от отставного капитана, поняли, что карьеру можно и нужно делать, но только не в армии, где все заканчивается обычной офицерской пенсией и хроническим геморроем.

За свою долгую жизнь Петр Петрович так и не обзавелся семьей. Что тому причиной – неведомо. Но скорее всего, дело было во внешности.

Мужчине повышенной волосатости, с лопоухими до невозможности ушами, кривыми с гнильцой зубами, торчащими из-под заячьей губы да еще и носом, свернутым набок до такой степени, что казалось по нему проехался гусеницами тяжелый танк немецко-фашистских оккупантов, найти спутницу жизни не так-то и просто. Кроме того, Петров имел фигуру кряжистую, сутулую, а руки у него были столь длинны, что не нагибаясь, он мог почесать себе коленку.

В общем, завидев Петра Петровича в парадном военном мундире, все мало-мальски знающие отечественную историю, тут же вспоминали бессмертную фразу, сказанную императором Павлом Первым в адрес будущего генерал-фельдмаршала и полного Георгиевского кавалера Иоганна Карла Фридриха Антона Дибича-Забалканского: «Сего безобразного карлу из гвардии немедля уволить за физиогномию, наводящую уныние на всю армию». К счастью для Петра Петровича, во времена неуравновешенного императора служить ему не довелось.

Существует еще, конечно, женская точка зрения на мужскую красоту. В соответствии с ней мужчина должен быть чуточку красивее обезьяны. Но, увы… Право слово, любая из самых отъявленных обезьян победила бы в конкурсе красоты, где ее оппонентом выступал бы Петр Петрович Петров.

Впрочем, бог с ней, с внешностью коменданта. Главное, чтобы с душой был человек. Вот из-за своих душевных качеств и попал Петр Петрович в тот злополучный для многих, вполне счастливых до этого людей, вечер в переплет.

Когда тетя Соня с выпученными глазами ворвалась в общежитские апартаменты Петра Петровича, тот пил чай с вареньицем из широкой наградной пиалы, полученной во время службы в Средней Азии. При виде человеконеподобного лица своей подчиненный, П П П (так его за глаза называли в общежитии) поперхнулся чаем, и, если бы вахтерша вовремя не звезданула своего руководителя кулаком по спине, его участие в дальнейших событиях завершилось бы, не успев начаться.

– Что случилось! – перхая и отплевываясь, заорал Петров. – Фрицы в городе? Или, может быть, началась атомная бомбежка?

– Нет, – пробормотала испуганная тетя Соня. – Кажется, нет. Не слышала.

– Тогда почему врываетесь без стука?! Вы не в казарме, милочка, и надо вести себя соответственно!

– Да я…Да я… – начала заикаться тетя Соня. – Я… Там такое!

– Чего ты квохчешь, как курица, – все больше распалялся экс-капитан. – На гауптвахту захотела? Три наряда вне очереди! Кругом! Шагом арш!

– Но па-аслушайте, – задохнулась от возмущения вахтерша, – я лишь только хатела саабщить, что на вверенной вам территории тварятся безабразия.

П П П снова поперхнулся, но на этот раз благородный напиток совершенно никакого отношения к этому не имел. Просто Петр Петрович и в мыслях не мог допустить, что кто-то в его подразделении посмеет творить безобразие.

– Кто?! – заорал он, с трудом справившись с очередным приступом кашля. – Фамилия?

– Бубенцов.

– Ага! Я так и знал! Этих сиротушек сразу после детдома надо в тюрьму определять. Так нет, цацкаемся с ними, в общество выпускаем, а они и гадят нам на черепушку… Пошли… Выселять будем…

Добравшись до бубенцовской комнаты, Петр Петрович распахнул настежь дверь да так и замер на пороге с открытым ртом, ибо не было там никакой комнаты, а была бескрайняя степь с клубящимся на левом фланге облаком пыли, создаваемом несшимся во весь опор казачьим строем с шашками наголо.

П П П инстинктивно закрыл дверь, да так быстро, что семенившая позади тетя Соня, даже не успела заглянуть в комнату. Затем комендант посмотрел на вахтершу, пожевал губами и снова открыл дверь.

– И-и-и-го-го, – заржала лошадь над самой его головой.

Петр Петрович отпрянул назад, и взмыленная кобыла тут же проскочила в дверной проем и помчалась по коридору, волоча за собой мертвецки пьяного казака, зацепившегося ногой в стремени. На губах казака гуляла блаженная улыбка, к груди он прижимал непочатую бутылку водки, а многочисленные кресты глухо брякали, словно алюминиевые ложки, отмываемые в тазу.

– Боже мой, боже мой, – глядя вслед кобыле, бормотал Петров. – Боже ж мой!

Потом он медленно повернулся к тете Соне, которая застыла на пороге проклятой комнаты, уперши руки в бока да постукивая носком туфли по порожку, и спросил:

– Вы это видели?

– А что тут видеть? – вопросила вахтерша. – Нет их никаго. Смылись.

– Ускакали?

– А как хатите называйте: удрали, унеслись, улепетнули, стреканули, драпанули, смазали пятки, паказали хвост.

– Хвосты, – поправил П П П. – Их было много. Да еще эти… с саблями.

– Сабель я не видала. Старцы были, не атрицаю.

– Гм… Не больно уж они были похожи на старцев. А этот, с ногой в стремени, так вообще вроде совсем молодой. Ладно, пошли. Надо кобылу словить.

– Какую кабылу? – удивилась тетя Соня.

– Вот те раз, – развел руками Петр Петрович. – Да ту, что по коридору ускакала.

Хранительница «пропойского» порядка как-то странно посмотрела на своего шефа и пожала плечами.

– Это вы каго кабылой-та называете? Я ведь не в курсе ваших апределений.

– Вы что, вообще ничего не видели? – наконец догадался отставной капитан. – А ну-ка…

Он отодвинул рукой тетю Соню и снова заглянул в комнату.

Протяжно гудя, на него несся бронепоезд, грохоча на стыках и выбрасывая в грозовое небо белесые клубы дыма. На бронепоезде были начертаны жуткие в своей нелепости слова: «Смерть мировому капиталу и его наймиту капитану Петрову!»

– Берегись! – заорал Петр Петрович и, ухватив за руку тетю Соню, плюхнулся на пол.

Но так как тетя Соня попыталась вывернуться при падении, получилось, что Петров в аккурат оказался верхом на ней. В этот момент в коридор вошла представительная комиссия, состоящая из членов городской администрации, ГорОНО и профсоюза завода «Припой». Каким ветром задуло ее сюда в столь неурочное время – это навеки останется полнейшей загадкой. Но как бы то ни было, в самый пикантный момент этой истории комиссия оказалась в нужном месте. Казалось бы, здесь и пришел конец карьеры Петра Петровича в качестве коменданта. Но не тут-то было. Мгновенно сообразив, что ему светит в случае, если комиссия превратно истолкует сию его невыгодную позу (впрочем, как она еще могла ее истолковать?), Петров громко, даже брызгая нарочно слюной, заорал:

– Вы что себе позволяете?! А? Немедленно прекратите ваши гнусные домогательства!

– Вы это чаво? – опешила тетя Соня, но тут и сама приметила солидный народ в коридоре.

Увы, в армиях она не служила и потому не имела той солдатской смекалки, которая помогает и щи из топора сварить, и заградотряд стороной обойти.

Тетя Соня лишь запричитала в голос, закрывши лицо руками, и тут же получила приказ явиться утром в бухгалтерию. Надо полагать, за расчетом. А Петр Петрович, как говорится, вышел из этой передряги победителем. Да и когда наша доблестная армия терпела поражения?

Единственное, чего не знал П П П, так это то, что с этого злосчастного вечера жизнь его круто переменится. Ох, круто.

Как оказался Серега в таинственном Гиблом бору, он так и не понял. Только что был в родной, до трещинки на стенах знакомой комнате общежития, и вот уже стоит посреди огромной избы, сложенной из почерневших, чуть ли не в сажень обхватом, бревен. Посреди горницы высился невероятных размеров стол, окруженный чурбаками, вдоль стен тянулись лавки-полати. Два маленьких оконца почти не пропускали света, да и не нужен он был – изба освещалась экраном громадного в полстены телевизора. Перед ним сидели два старца, при виде которых, Серега содрогнулся, хотя и не думал, что после сегодняшних приключений будет способен еще чему-то удивляться или пугаться…

Четыре лика того, что выглядел помоложе, кривила ехидная усмешка, восемь глаз грозно рассматривали появившихся. У второго же было три головы, совсем как у Змея Горыныча, гонявшего Серегу по улицам невесть где оставшегося Волопаевска.

А тут еще Бубенцов вспомнил вычитанное где-то: «Одной головой рыбу поедает, второй – скот всяческий, а третьей – людей».

– Не боись, – низким голосом пророкотал Троян, осматривая заробевшего гостя, – брехня это все. Третья голова у меня для птиц – ибо они суть обитатели воздушной ипостаси. Людишек же, вообще, не потребляю. Так разве… в воспитательных целях, – и он грозно воззрился на появившихся вместе с Серегой богов. – Доигрались, оболтусы! Радуетесь, что батяня в мысли погрузился, а старшего брата с вами нет, приглядеть некому?

Боги смолчали, лишь Перун явственно скрипнул зубами. Видно, уважение к старшинству хранилось здесь свято.

– Опять напортачили, – Троян махнул рукой в сторону экрана. – Это как же понимать? Твоя работа, Ярило?

На застывшей телекартинке виднелась тетя Соня с разинутым ртом и «оседлавший» ее Петров.

– Что еще за диво? – изумился Велес, появившийся в избе последним. – Раньше с испугу подобным не занимались. Ну, времена…

– Четвертый раз досматриваем, – криво усмехнулся Стрибог. – Тетку эту завтра к начальству вызывают. По вашей, между прочим, милости.

– Плохо, – сказал Возень. – Могу себе представить, что она наболтает.

– Жалко, – осмелился подать голос Бубенцов.

– Чего? – недоуменно воззрился на него всеми головами Троян.

– Да тетю Соню, – пояснил Серега. – Она вообще-то ничего. Вредная немного, но в общем – справедливая. И не жадная совсем, не то что этот… тройное П.

– Вот еще забота, – недовольно пробурчал Троян.

– Может, того… молнией шваркнуть, – неуверенно предложил Перун. – За пожаром об этакой-то мелочи все позабудут.

Серега дернулся, но вмешаться не успел.

– Эх, голова твоя серебряная, – усмехнулся Радогощ и слегка дернул Перуна за длинный золотой ус. – Не знаешь ты человеков нонешних. Да они чтоб за аморальщину кого прижучить – душу отдадут и на пожар не глянут. Вот так-то.

– Что-то я не пойму, из-за чего сыр-бор, – вмешался в разговор Ярило. – Ну влез мужик на бабу. И что с того? Покуда жизнь существует ни в первый и ни в последний раз то происходит.

– Так он же не для того на нее взобрался, – с усмешкой пояснил Стрибог. – Да еще ее и виноватит.

– Как не для того?! Ах, зараза! – взвился Ярило. – Чтоб его злокоманка скрутила! Чтоб его дрожуха[1]1
  Дрожуха – лихорадка.


[Закрыть] затрясла! Мало того, что урод, так еще и подлую душонку имеет!

– Уймись, – веско обронил Триглав, – коли хочешь, можешь им заняться, да только так, чтобы ни шепотка потом, ни шороха.

– А можно мне? – робко мяукнул Боюн. – Сделаю все в лучшем виде.

Троян переглянулся со Стрибогом, подумал и утвердительно кивнул одной из голов. Помолчали.

– Выпустили-то тебя давно? – смиренно спросил Велес у Трояна.

– Давно, недавно, – нахмурил брови Триглав. – Повезло еще. Изловили эти ироды настоящего кавказца – только тогда от меня отвязались.

– Где ж они в Волопаевске его откопали? – подивился Велес.

– Про то не ведаю, – пожал плечами Троян. – Кричал он, что всю жизнь в этом городе проживает, а они ответствовали, что и ответ ему держать теперь за все годы сразу.

– А и в самом деле, откуда в Волопаевске кавказцу взяться, тем более местному? – удивился Ярило. – Из-за баб все. Эти, скажу я вам, бабы хуже чем…

Грохнуло что-то и прямо из воздуха материализовалась… ага, она самая… женщина. Шваркнула Ярилу ладошкой по темечку, аж гул пошел по комнате.

– Что вы, матушка? – заныл бог любви. – Я ж не про вас, я ж вообще… так сказать, про род человеческий.

– А ты баб не трожь! – рявкнула гром-баба, седовласая, с большим картофельным носом и узловатыми, в мозолях руками. – Без нас и вас не было бы. Родил бы ты хоть раз, прочувствовал, может, тогда кочерыжку свою меньше в ход пускал.

Но тут она увидела Серегу и всплеснула руками:

– Батюшки! Тощий-то какой, бедняжечка. Ничего, мы тебя откормим, мы о тебе позаботимся.

– А вы, собственно кто? – окончательно решив ничему не удивляться, спросил Бубенцов.

– Я? Я, милок, Макошь – мать всего сущего, и этих вот остолопов тож.

– Ну, мамаша! – разом вздохнули боги, окромя, конечно Рода.

Тот, как сидел, так и остался сидеть каменным идолом. Разглядев, наконец, супруга, Макошь укоризненно покачала головой:

– И ты здесь! Связался на старости лет с детишками. Нет, чтоб повлиять на них. Мать день и ночь крутится, с ног уже сбилась, а помощи ни от кого не дождешься, – пожаловалась она почему-то Сереге. – Галактика МХ-112 вот-вот с Магеллановым облаком столкнется, а они прохлаждаются! Я что, по-вашему, одна должна за Вселенной приглядывать, надрываться? А? Ну уж дудки! Нечего было миры лепить, коль в небесной механике ни гу-гу. Вот и хаос отсюда вселенский, энтропия эта, стерва, нос везде сует, палки в колеса ставит. Одним словом – бардак, а не Мироздание.

– Матушка, опомнитесь, – встал на защиту отца Троян. – Мы уж давно небесами не заправляем. Все этот выскочка заграбастал со своим незаконнорожденным.

– Да? – ошалело уставилась на него Макошь. – Так на кой ляд я до сих пор туманности метлой разгребаю да Черные дыры алебастрой замазываю?

– Да я вам каждый день о том талдычу! Кто ж виноват, что у вас склероз?

– Ты как это с матерью разговариваешь, негодник? Уж помолчал бы лучше. Кто давеча проснулся да спрашивает: «Как там Вещий Олег поживает»? А как он может поживать, когда его почитай уж тыщу с лишним годков назад змеюка укусила.

– А, – подал голос Бубенцов, – слыхал я эту историю. Только вот в толк взять не могу, каким же он был вещим, когда к кудесникам обращался, чтобы узнать от чего помрет?

– Что верно, то верно, – кивнул Возень. – Его Вещим прозвали, когда он отказался вкусить отравленные греками приношения. Только ведь князья сами никогда первыми яства не пробовали, особливо поднесенные чужаками. Так что…

– А ну – цыц! – низкий рявкающий бас разом прервал споры.

Все с ужасом и удивлением уставились на Рода. Первой опомнилась Макошь:

– Батюшка! Родной ты наш! Неужто заговорил? Что же ты молчал все это время? Сколько я слезонек-то пролила…

– Сказал – цыц! – снова рявкнул Род. – Поговоришь тут с вами. Трещите как сороки, слушать не успеваю. Хотя бы нынче: два часа из пустого в порожнее переливаете, а толку – чуть. Зачем, спрашивается, парня сюда притащили? Глупости слушать? Так он бы их и у себя наслушался. Дело говори, – кивнул он в сторону явно оробевшего Возня. – Да без пустословия, а не то… От моего гнева и братец Зевес не спасет.

– Да, да, конечно, – пробормотал Возень. – Для дела мы и собрались. Да вы присядьте, Сергей Данилович, не в гостях чай…

Серега присел на чурбачок, Возень устроился напротив.

– Итак, Сергей Данилович, нам нужно, чтобы вы написали книгу.

– Я?!

– Именно вы. Скажу без преувеличений, вы хоть и молоды, Сергей, но с нашей точки зрения достаточно талантливы, чтобы справиться с этой задачей. Мы вам дадим все необходимое для нормальной работы: материалы, компьютер с периферией и выходом в Интернет, обеспечим жильем, чтобы, так сказать, вам ничего не мешало творить. Кроме того, на период нашего с вами контракта, мы обязуемся выполнять каждое ваше желание…

– Это в каком смысле? – переспросил Бубенцов.

– В самом прямом.

– То есть, чего бы я не пожелал – все сбудется?

– Угу.

Серега задумался, потом тряхнул головой и вздохнул:

– Даже и не знаю. Мне особо ничего и не нужно. Лучше скажите, о чем должна быть книга?

– О нас, о славянских корнях, о том, что мы всеми позабыты-позаброшены, – тут же отозвался Ярило.

– Несправедливо это, – закивали разом старцы.

– Вот именно, – эхом добавил Троян. – А теперь слушай, да внимательно. Иначе и не поймешь потом ничего. Раньше все иначе было. Почитали русичи своих богов славянских да прочих духов. Что бы не зачинали – совета нашего пытали: и где дом поставить, и когда сев проводить, и как охоту вести. Короче, обо всем спрашивали. И мы им помогали, а как иначе? Ведь мы с ними одного роду-семени, хоть они и люди. А за помощь нашу, предки твои нам хорошие жертвы приносили: туров забивали, прочую живность. И жили мы – не тужили в ирии[2]2
  Ирий – рай.


[Закрыть] на седьмом небе да на острове Буяне, каждый своим делом занимаючись. Сварог законы устанавливал, следил за их исполнением, Даждьбог согревал всех своим теплом, без него и не росло бы ничего. Сам знаешь, как без ясного солнышка… Брат Радогощ – людей грел, пищу готовил, ночью свет давал. А другой брат – Перун за правдой следил, чтоб не нарушал ее никто. Ярило смотрел за тем, чтобы род человеческий не прекращался. А Велес – чтобы стада тучными были, да народ не голодал. Есть и другие боги, но о них речь пока держать не буду. Братья не обидятся. Когда познакомишься с ними поближе – сами о себе расскажут.

Нынче о другом разговор. Жили мы, значица, не тужили без малого семь тысяч лет, а тут взял да и уродился один… Гм… Как-то я и не задумывался прежде, что слова эти корню одного будут. Выходит, если уродился – значит, урод, если же народился, то народ. Да-м-м… Впрочем, отвлекся я что-то малость. Мы-то сперва над ним потешались. А вышло, что зря. Пообещал он людям вечное блаженство в ирии. Да когда б только блаженство! Он ведь уверял, что на том свете никому больше спину гнуть не придется – все будут равны: и князь, и мразь. И ему поверили, понимаешь! Ему поверили! – недоуменно пробормотал Троян. – А коль вера есть – есть и благость божественная. Вот и получилось: наша силушка тает, а его – супротив растет. А когда народец бестолковый волхвов на кол стал сажать да капища жечь – поняли мы, что конец пришел.

На небеса взлететь уж сил не было, вот и подались мы с нечистью нашей, исконно русской, да в муромские леса-болота зачарованные – от греха подальше. Там тыщу лет и просидели, чуть мхом не поросли, как лешаки последние. Правда, не совсем зря сидели, помалу силушку копили, набирали от землицы-матушки да от леса нехоженого, попами не топтаного. А набрав – вышли на свет белый да на луга привольные. Знали б, правда, что коммунисты у кормила – не перлися. Уж замордовали они своим атеизмом, похлеще попов. Нас, богов, чуть за тунеядство не привлекли. Представляешь! Мы – да у станка паримся или на свиноферме навоз выгребаем. Бр-р-р! А потом, как выяснилось, что и документов у нас никаких, так вообще в бомжи приписали. Пинком под зад да за сто первый километр. Хорошо, что не упекли никуда, а выйди мы из леса во времена, скажем, сталинские… Эх, да что говорить! Веры-то у них не было никакой, а в безверие народ, что овцы, куда баран поведет, туда и бредут. Вот они и изгалялись вовсю: водяных динамитом глушили, леших с вертолетов отстреливали, словно дичь какую, а домовых – так вообще прозвали обидным словом «барабашка». А что такое барабашка? Вот и я в толк взять не могу. От юного барабанщика, что ли, образовали? Словоплеты!

От обиды у Триглава что-то булькнуло в горле, и он осекся. Рассказ подхватил Возень.

– Короче говоря, едва всех со свету не сжили окончательно. Ведь и чары волшебные не помогали. Ты, скажем, на него из-за дерева «У-у-у!» А он тебе: «Пошел на хрен!» А причем тут хрен? Может, ты мне объяснишь? Я ведь хрен уважаю, особливо со свининкою аль с холодцом. Да и как на хрен можно пойти? Копать что ли? Так я – не хренокоп, не привычен в земле ковыряться.

– У Ярилы спроси, – тихонько посоветовал кто-то из богов.

Но Род дернул бровью, и все снова затихли.

– Сейчас, слава Роду, хоть что-то изменилось, – продолжил Возень, – потому что народ в веру потихоньку начал подаваться, причем, не только в православную. И в нас, и в древнеславянских богов, кой кто вновь уверовал. От них силу и черпаем.

– Понял, – вздохнув сказал Серега. – Двух зайцев хотите убить. И чтобы, значит, конкурентов поприжать, и себе жизнь лафовую обеспечить?

– Не совсем так, – нахмурился Троян, – Конкуренты – это у вас, у людей. А мы уговор свято блюдем и нарушать его не собираемся.

– Какой такой уговор? – не понял Бубенцов.

– Узнаешь, – непонятно пообещал Стрибог. – Все узнаешь со временем.

– Мы ведь не только о себе заботимся, – сказал Ярило. – Понимаешь, люди без веры, вообще, жить не могут. И не важно в кого они веруют: в Будду, в инопланетный разум, или в Иегошуа. Но мы-то боги свои, родные, зачем же русским в иных верить? Вы – для нас, а мы для вас горы своротим. Заживете, как сыры в масле. Только нужно, чтобы ты малость подмогнул нам, вот и все. И ты ведь поможешь?!

– Подмогну, – кивнул Бубенцов. – Только я не очень-то во всем этом разбираюсь…

– Этого не опасайся, – зашумели боги. – Все как есть расскажем, только записывай. Нам кривда не нужна. Поведай только, как мы с людьми в мире и согласии проживали. А уж люди нас припомнят, не беспамятные же они.

– Ну что, по рукам? – спросил Ярило.

– По рукам, – согласился Сергей, чувствуя, как во рту разом пересохло.

Все покосились в сторону Рода, но величавый старец только кивнул головой. Боги встревожено переглянулись: неужто опять замолчал на тысячу лет?

Пока накрывался стол, Серега попросился прогуляться по лесу. Для охраны отрядили Боюна. Мало ли, какая нечисть русский дух унюхает и, не разобравшись, натворит чего.

Огромная луна нависала над лесом, отбрасывая в ночной мрак непроглядно черные тени. Лапы обомшелых елей сторожко свисали над самой землей. Тускло светился гнилой пень, шляпки гигантских мухоморов и еще каких-то вовсе незнакомых грибов поднимались над склонившимися под тяжестью росы травами.

– Где это мы? – спросил Бубенцов.

– В лесах заповедных, нехоженых, – важно ответил Боюн, даже ночью не пожелавший снять свои очки-консервы. – Нет сюда пути ни пешему, ни конному.

– Так не бывает, – возразил Серега.

– Бывает, – обиделся кот. – Тяжело, конечно, целый лес зачаровать, а что делать? Сейчас, слава Роду, полегче стало, а раньше, – кот замотал башкой, – то геологи, то сейсмологи, то лесоразработчики, то эти… дикари с гитарами. Жуть! Но теперь даже в других лесах их днем с огнем не сыщешь. Куда поисчезали, не пойму?

– Стой! Кто идет?! – неожиданно донеслось из-за пня.

Серега вздрогнул и попятился, уж больно грозен был оклик.

– Свои, – лениво отозвался Боюн.

– Пароль? – грозно потребовала ночь.

– Я вот тебе сейчас рожу расцарапаю, – пообещал котяра темноте. – Будешь знать, как непотребными словами лаяться.

Кто-то невидимый недовольно забурчал и затих.

– Леший это, – снисходительно пояснил Боюн. – Избу охраняет, ну и насмотрелся фильмов про бандитов да шпионов.

– А изба на куриных ногах здесь есть? – поинтересовался Серега.

– Та верстах в тридцати отсюда стоит. Завтра, ежели охота, сбегаем, поглядишь.

Хрустнул сучок, подошел Возень, встал рядом.

– Ну как, Сергей Данилович, не по душе тебе место наше зачарованное? – спросил он.

– Да знаете, – растерялся Бубенцов, – непривычно как-то. Не по себе, честно говоря.

– Ладно, – улыбнулся Возень. – Подыщу для тебя что-нибудь поуютнее да поближе к родным местам. А теперь пора. Хозяева приглашают – стол накрыт.