Текст книги "Путешествие на Утреннюю Звезду"

Автор книги: Виталий Губарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ,
в которой герои этой сказки попадают на неизвестную планету

Они очутились в квадратной комнате с золотистыми светящимися стенами, излучающими ровный приятный свет.Ни окон, ни двери! В комнате стояло несколько мягких кресел. К одной из стен был прикреплен щит со множеством белых кнопок, и над ним висела большая карта звездного неба.

– Садитесь,– повелительно сказал Волшебник.

Они сели в кресла.

– А куда мы полетим? – встревожился Никита.

– Может быть, никуда не надо? А?– тихонько захныкал Алеша.

– Молчи, рыжий,– шепнул Илья.

– Мы перенесемся в одно из самых далеких от Земли созвездий,– негромко сказала Вероника.– Да, дедушка?

– Да,– подтвердил Волшебник.– Мы понесемся сейчас, друзья, со скоростью мысли, или, если хотите, со скоростью мечты!

– Пожалуйста, не надо далеко,– продолжал настаивать Алеша.– Товарищ Волшебник!… Отправимся лучше на Венеру или на Марс?

– Ну какая же это будет сказка?– пожал плечами Волшебник.– Перенестись на Венеру или на Марс можно с помощью ракеты, которую наши люди уже научились строить.

– Мы перенесемся, ребята, в созвездие, которое носит мое имя,– сказала девочка и покраснела.– Первое путешествие в космос дедушка обещал посвятить мне. Это созвездие называется Волосы Вероники.

– Слышите?– взволнованно произнес Волшебник и ткнул твердым пальцем в звездную карту.-Вот оно, небольшое созвездие нашего северного неба… Видите, оно расположено между созвездием Волопаса, Девы, Льва и Гончих Псов. Здесь находится северный полюс Галактики. Это созвездие так далеко, что кажется совсем неярким и едва различимо с Земли.А между тем, в созвездии Волосы Вероники десятки огненных живых солнц!К одному из них, смотрите– вот к этой малюсенькой точке мы и перенесемся сейчас!

– И погибнем! – вскрикнул Алеша.

– Почему? – недоуменно посмотрел на него Волшебник.

– Потому что ни на какой звезде нельзя жить! Мы сгорим в одно мгновенье,– быстро и громко сказал Алеша.Звуки его голоса до краев наполнили квадратную комнату и, казалось, с треском отскакивали от светящихся стен.

– Не говори так громко, пожалуйста,– поморщился Волшебник.– Я сказал, что мы перенесемся к одному из солнц созвездия, а не на само солнце. У многих звезд есть свои планеты, такие же, как у нашего Солнца. Никто еще не видел ни в один телескоп планет в других солнечных системах.Но они есть! На одной из них мы сейчас окажемся…

Он подвинул свое кресло к щитку с белыми кнопками и задумался. Внезапно Волшебник вскинул руки,и его пальцы быстро забегали по кнопкам.Кнопки слабо защелкали, наполняя комнату шелестом. Наконец он медленно опустил руки, словно устал.

– Забава,– тихо сказал Волшебник,– сколько сейчас времени?

Она посмотрела на маленькие ручные часы.

– Десять часов вечера, дедушка…

– Ты видишь на щите эту крайнюю кнопку?

– Да, дедушка.

– Нужно сделать последнее движение… пусть эта честь принадлежит тебе!

Она сделала шаг к щитку и прикоснулась к кнопке.

Мыслеплан чуть-чуть вздрогнул. Впрочем, это, может быть, только показалось взволнованным путешественникам.

– Все, – проговорил Волшебник торжественно.

– Что «все»? – шепотом спросил Илья и облизнул пересохшие губы.

Волшебник поднялся с кресла. Его лицо было спокойным и бледным.

– Мы в созвездии Волосы Вероники, друзья! В одной из солнечных систем этого созвездия, на планете, о существовании которой на Земле даже не подозревают!

– А на этой планете есть воздух?– тревожно спросил Алеша.

– Я уже проверил… Есть! Забава, сколько сейчас времени?

– По-прежнему, десять часов, дедушка… Нет, уже одна минута одиннадцатого.

– Мы уже целую минуту находимся на другой планете!

ГЛАВА ПЯТАЯ,
в которой рассказывается о первых приключениях космических путешественников

Стена мыслеплана раздвинулась. В образовавшемся проходе все увидели лишь тьму. Непроницаемую ночную тьму, из которой отчетливо повеяло теплом и запахом каких-то цветов.

Может быть, Волшебник пошутил, и они по-прежнему на террасе в дачном поселке? Разве не цветами с маленькой клумбы пахнет сейчас?

Нет, слишком острым и незнакомым был этот аромат.

– Как сильно пахнет медом!-сказала девочка.

Волшебник первым шагнул в темноту и следом за ним, торопясь и сталкиваясь в проходе, бросились остальные. Густой теплый мрак со всех сторон навалился на них.

Мыслеплан,снаружи оказавшийся круглым,будто огромный золотистый апельсин, лежал в очень густой и высокой траве.Она доходила мальчикам до пояса. Глаза путешественников начали привыкать к темноте, и в слабом свете, исходящем от золотистого шара, трава показалась им розоватой. На ощупь она была клейкой и мягкой и резко пахла медом. Порывы теплого ветра раскачивали ее.

Черное небо над их головами пылало бесчисленными звездами.Что это было за небо! Незнакомые созвездия,целые группы звезд,словно живые,дрожали,мерцали, переливались голубоватым, желтым и красноватым цветами.

Все молчали, пораженные невиданным зрелищем.

– Как красиво!-взволнованно прошептала Вероника.-Дедушка,а где наша Земля?

– Земля? Неужели ты думаешь,девочка,что сможешь увидеть отсюда нашу Землю?Скорее можно разглядеть пылинку в облаке.Но наше Солнце я покажу вам…

– Где, где оно?

– Вон в том маленьком созвездии чуть виднеется желтая звездочка…

– Я не вижу…

– Да, ее трудно рассмотреть. Где-то там вокруг него совершают свой вечный полет Земля, Венера, Юпитер, Марс и другие наши планеты.

– Как далеко!

– Далеко? Это не то слово, внучка! На человеческом языке нет названия числу километров, отделяющих сейчас нас от нашей Солнечной системы.

– Даже страшно становится…– повел плечами Алеша.

– Не бойтесь, друзья, с вами добрый Волшебник!

Между тем тьма поредела и вдали начали вырисовываться неясные очертания скалистых гор. Острые пики и глыбы вздымались над незнакомой планетой высоко и грозно. Небо над ними быстро бледнело, звезды тускнели, таяли на глазах и исчезали.

Ветер стих. В молочном сумраке стало видно все пространство вокруг мыслеплана. Это была широкая долина, поросшая высокой розоватой травой. Слева линию горизонта закрывала темная гряда леса.Он тянулся в сторону скал и терялся где-то в предгорьях. Справа долина постепенно понижалась и, по-видимому, заканчивалась обрывом над рекой. Оттуда слабо доносилось журчание и плеск воды.Однако разглядеть, что происходит там, внизу, было невозможно, потому что за обрывом огромным мохнатым облаком висел белый туман.

Космонавты не двигались, зачарованно глядя, как рождается утро на незнакомой планете.Вот в розовой траве засвистела невидимая птица– тонко и прерывисто: фью-фью-фью-фью… Неподалеку ей ответила другая, потом третья, четвертая… Но может быть, это свистели не птицы, а какие-нибудь животные?

– Смотрите, смотрите!– вдруг исцуганно вскрикнуд Алеша.

Из тумана одна за другой вынырнули огромные крылатые тени. Их было не меньше десятка. Вероника вздрогнула:

– Ой! Какие странные птицы!

– Кажется, летучие мыши…– неуверенно сказал Илья.

– Какие же это летучие мыши,– запротестовал Никита.– В каждом крыле метра три!

Крылатые чудовища с длинными хвостами пролетели над путешественниками, издавая пронзительные воркующие звуки. Теперь были хорошо видны их змеевидные темные туловища с четырьмя короткими лапами и большие вытянутые головы с маленькими круглыми глазками. Легко и бесшумно взмахивали они перепончатыми крыльями.

Одно из чудовищ отделилось от стаи, сделало плавный круг и, открыв пасть, тонко запищало.

– Будто ножом по сковородке!-усмехнулся Илья.

В пасти чудовища блеснули белые игольчатые зубы.

– Пожалуй, их можно назвать птерозаврами,– сказад Волшебник,– хотя я представлял себе их несколько иначе… Крылатые ящерицы. Да, да, гигантские крылатые ящерицы! Подобные твари жили на Земле в Юрском периоде…

Птерозавр все еще парил над ними, вытянув перепончатые крылья. Наконец он с недовольным клекотом полетел следом за стаей. Вскоре вся стая скрылась за лесом.

– А они опасны?– спросил Алеша, приходя, наконец, в себя и зябко поводя плечами.

– Как знать!– Волшебник задумчиво поглаживал белую бороду.– Даже волшебники не всегда все понимают сразу, особенно если они находятся на чужой планете…

Небо над далекими горами покраснело, накаляясь все ярче и ярче, и стало, наконец, багровым. Вершины скалистых гор внезапно ослепительно засверкали.

– Снег, снег! – ахнула Вероника.– На горах снег!

В ее широко открытых глазах светились отраженные вершины.

На долину от гор упали длинные тени. И теперь в свете разгорающегося дня путешественники вдруг увидели:все,что растет на этой планете, удивительно розового цвета!Розовая трава… Странные розовые деревья в лесу…Далеко внизу, за обрывом, за облаком тумана, нежно-розовая дымка покрыла неясные просторы заречья: должно быть, там тоже рос розовый лес.

– Это просто… просто невероятно!– развел руками Илья.– Честное слово, так не может быть!

– Не бросай на ветер честного слова!-строго посмотрел на него Волшебник.– Ты же видишь все это своими глазами.

– Но, понимаете…– помялся мальчик.-Мы учили в школе,что в каждом растении есть хлорофилл,и он обязательно зеленеет под действием солнечных лучей! Ну, конечно же, я это точно помню: растения вдыхают углекислоту и под влиянием хлорофилла разлагают ее и выдыхают кислород.Так растения поддерживают жизнь всех животных… Ведь без кислорода жить нельзя!

– Без кислорода действительно нельзя жить,-ворчливо проговорил Волшебник, -но кто тебе сказал,что вот эти розовые растения также не вдыхают углекислоту и не выдыхают кислород?

– Но ведь они розовые! Значит, в них нет хлорофилла!

– А это еще неизвестно! На нашей Земле тоже есть розовые и даже красные растения, содержащие хлорофилл. Вероятно, ты невнимательно слушал учителя… Багрянки!Целое семейство водорослей!Кстати сказать,из багрянок добывают йод… Их происхождение до сих пор еще ученые не выяснили.Ведь то, что водоросли были первыми нашими растениями,известно давно. Неизвестно только, какого цвета они были. Думаю, что они были красного цвета! Водоросли великолепно приспосабливаются к различным условиям жизни. Они могут существовать и в море, на большой глубине, и на суше! Эти остатки древнего мира всегда напоминают нам о его молодости.

– Дедушка!– быстро перебила его Вероника.– Если все так, как ты говоришь, значит, эта розовая планета совсем молодая?

– Какая ты догадливая! – обрадовался Волшебник.

А в это время из-за снежной вершины вырвался поток режущих глаза лучей, и солнце, неведомое, незнакомое солнце, но такое же, как и то, к которому они привыкли на Земле,– огнедышащее, слепящее и радостное, засверкало над планетой.

– Это… это чудесно…– тихо и взволнованно прошептала Вероника.

ГЛАВА ШЕСТАЯ,
в которой Веронике и Алеше угрожает смертельная опасность

– А теперь,– сказал Волшебник,– я с Ильей Муромцем и Добрыней Никитичем посмотрю, что делается внизу, вот там за обрывом, а Забава и Алеша Попович останутся сторожить мыслеплан.

– Дедушка! – надула губы внучка.– Но мне тоже хочется пойти с вами.

Он покачал головой.

– Нет, милая, мыслеплан оставлять нельзя. Никто не знает, что может случиться… Надеюсь, тебе здесь не будет ни страшно, ни скучно: ведь с тобой останется такой отважный защитник! – и он прижал пальцем облупленный нос Алеши.– Пойдемте же, богатыри!

Они удалились, шурша травой, и скоро скрылись за обрывом.

– Алеша,– вздохнула девочка,-с шаром ничего не случится, если мы немного походим.

– А куда ты хочешь идти? – опасливо спросил он.

– Совсем недалеко… дойдем только до леса и посмотрим, какие там деревья. Кругом ровное поле, и нам все время будет виден мыслеплан.

– Ну что же, пойдем…-согласился он не очень охотно.

Девочка шла впереди. Крупные бабочки с такими же розовыми, как трава, крыльями вспархивали из-под ее ног и снова садились, становясь невидимыми.

фью-фью, фью-фью… – свистели там и тут какие-то птицы.

Несколько стрекоз, величиной с голубя, кроились над Вероникой и Алешей.

– Ого! Кусаются! – вскрикнул вдруг он, ударяя себя по затылку и отшвыривая странное насекомое.– Тьфу, какие хрупкие и противные! Я думаю, что они больше похожи на комаров, чем на стрекоз.

Девочка не ответила, внимательно глядя вперед. Она шагала неторопливо, раздвигая траву руками. Сочные стебельки, увенчанные мохнатыми метелочками, шуршали, ломались и хрустели под ногами. Розовая, пахнущая медом пыльца окрасила ее руки.Скоро порозовели и светлые волосы, брови и ресницы Вероники.

А солнце в безоблачном и таком же нежно-синем, как и на Земле, небе поднималось все выше. Становилось жарко.

– Пойдем обратно,– предложил, мальчик.– Хочется пить.

– Отдохнем немного в лесу. Ладно? Смотри, мыслеплан отсюда хорошо виден, и кругом никого нет…

Они подошли к лесу.Теперь, когда их глаза все больше привыкали к розовому цвету, заполнившему весь этот удивительный мир, лес уже не казался им необычным.Он стоял неподвижный, высокий, густой, как стена, мало похожий на земной,потому что его деревья очень напоминали гигантские папоротники. Но в глубине этот розовый лес темнел так же,как и на Земле,и из его таинственной чащи тянуло сыростью и прохладой.

– Как здесь хорошо-о!-весело пропела девочка.– Побежим, Алеша!

Он остановился и недовольно засопел:

– Хватит!

– Еще чуточку! Самую чуточку.

Голубое платье замелькало между стволами величественных папоротников. У основания они были корявыми и скорее бурыми, чем розовыми. Такие же бурые, мягкие мхи устилали почву, скрадывая шум шагов. Лапчатые ветви сплетались в вышине, и в разрывы ветвей, там и тут, прозрачными туманными колоннами падал солнечный свет.

– Вероника!– крикнул Алеша.– Я не пойду дальше! Где ты? Я тебя не вижу!

– Я здесь!-ответила она издалека.– Здесь поляна… И очень красивые цветы… Ты слышишь меня, Алеша? Они чудно пахнут!

Алеша пошел на ее голос и вдруг остановился, удивленный. Девочка стояла посреди большой поляны. Ее окружали высокие цветы с яркими красными лепестками. Густой сладкий аромат наполнял воздух.

– Упругие, как резина!– крикнула она,с трудом срывая цветок и поднося его к лицу.– Похожи на тюльпаны… Правда?

Он не успел ответить, потому что Вероника вдруг вскрикнула и упала.

– Что с тобой?– закричал Алеша, подбегая к девочке. Она лежала без движения…

– Вероника, Забава…– повторял он растерянно, не зная, что предпринять, и заплакал. Яркие цветы неподвижно стояли вокруг.От нежных лепестков волнами струился теплый дурманящий аромат. У него закружилась голова…

ГЛАВА СЕДЬМАЯ,
в которой Волшебник и двое богатырей делают неожиданное открытие

Волшебник,Илья и Никита спускались с отлогого холма, поросшего все той же густой розовой травой.А им навстречу, от шумящей где-то внизу воды, поднимался белый туман.Теплый и влажный,он скоро окружил их плотной стеной.

– Держитесь-ка за руки, друзья, чтобы не потеряться.– Голос Волшебника прозвучал в тумане глухо, будто в подземелье.– А знаете что? Ведь это, кажется, не туман, а самый обыкновенный пар… Разумеется, так и есть!

Они сделали еще десяток шагов и остановились у скалы, из-под которой прозрачным потоком вырывался могучий источник. Ветерок срывал с воды клубы пара и уносил их в сторону, на холм.

Вода в источнике клокотала с неистовым шумом,и им пришлось говорить очень громко, чтобы расслышать друг друга. Сначала Волшебник, а затем и мальчики опустили в воду руки. Она была горячая и такая прозрачная, что даже сквозь завихрения воды можно было различить каменистое дно.

Путешественники медленно шли по каменистому берегу источника. А когда клубы пара совсем рассеялись, стало видно, что теплый ключ дает начало реке, широко разлившейся в долине. Там и тут виднелись небольшие островки с высокой розовой растительностью.Две большие птицы, испуганные пришельцами, забили в зарослях крыльями и с гортанным криком улетели в туман.Их тревожный крик,наверное,послужил сигналом для тысяч других птиц. Бескрайней тучей взметнулись они в воздух со всех островков. В воздухе потемнело. Шум крыльев походил на внезапный ураган, который, однако, затих так же быстро, как и начался.

Но, по-видимому, этот ураган обеспокоил еще одно существо, пришедшее на водопой и задремавшее в теплой воде.Посреди реки заплескалось что-то черное и непонятное. Притихшие путешественники увидели, как над водой вытянулась толстая змееподобная шея с маленькой головкой.Головка неторопливо перевернула узкие глазки сначала направо, потом налево. Только после этого над водой выросло гигантское темно-серое туловище.

Богатырям стало страшно.Они крепко прижались к Волшебнику, а он вдруг рассмеялся и начал весело потирать руки.

– Бронтозавр!-совсем по-мальчишески воскликнул он.– Клянусь моей бородой, один из самых роскошных видов травоядных ящеров! Надо думать, эта малютка весит не менее сорока тонн!Чудеснейший экземпляр! Не бойтесь, богатыри! Это животное страшно только по виду, ведь оно не употребляет никакого мяса!

Медленно ступая по воде,бронтозавр вышел на берег и шумно отряхнулся. Неуклюжий, многометровый хвост животного тяжело ударил по воде, взметнув каскад брызг.

Вытянув такую же многометровую шею,бронтозавр медленно озирался. Наконец он успокоенно изогнул шею,открыл пасть,очень похожую на змеиную,и с хрустом сорвал пучок розовой травы. Шея его снова вытянулась вверх. Он звучно и неторопливо жевал траву, прикрыв узкие глазки серыми веками.

И вдруг бронтозавр застыл. Казалось, он даже перестал дышать. Недоеденная трава выпала из пасти на песок.

В зарослях розового кустарника послышалось грозное рычание. И в ту же секунду со стремительностью,которая,казалось,так не вяжется с его неуклюжим видом, бронтозавр повернулся,но не собирался обратиться в бегство.Голова на длинной шее медленно раскачивалась, потемневшие глазки загорелись яростью, и из пасти вырвался громоподобный воинственный вопль. Трудно сказать, что это больше напоминало– рычание льва или рев разъяренного быка. Но таким жутким был этот крик, что мальчики снова в страхе прижались к Волшебнику.

Бронтозавр воинственно бил по земле хвостом.

Прошла секунда, другая… Из зарослей высунулась чудовищная хрипящая пасть с оскаленными зубами. Длинный раздвоенный язык, точно молния, метался между рядами зубов.

Прошло еще несколько секунд,и на песок выползла на четырех мощных лапах то ли ящерица, то ли крокодил, если только так можно назвать звероподобное пресмыкающееся величиной со слона. Это чудовище было несколько меньше бронтозавра, но по тому, как оно готовилось к борьбе, как прижимало к песку брюхо, собираясь сделать прыжок, как нервно подрагивало его тело, одетое в темно-серебристый костяной панцирь, было видно, что перед бронтозавром опасный враг.

– Что это?– невнятно бормотал Волшебник.– Диноцефал? Очень похоже! Так и есть диноцефал!Ну,это, кажется, страшный хищник, и мы, друзья, сейчас будем свидетелями никем еще не виданной битвы!

Диноцефал сделал прыжок. И в то же мгновение бронтозавр взмахнул хвостом. Раздался пушечный удар. Диноцефал, этот бронированный великан, отлетел в сторону и перевернулся на спину.

Мальчики ахнули.

Однако диноцефал,как видно, обладал ужасающей силой. Он тут же вскочил на лапы,сделал новый прыжок и вновь был опрокинут.Снова и снова бросался он на врага, и все неуверенней действовал хвостом бронтозавр.Вот его многотонный хвост впустую свистнул в воздухе и обрушился на берег, вывернув целую гору песка и красной глины.

Этого и ждал диноцефал. Два гиганта сцепились в смертельной схватке. Тучи пыли,брызги воды и комья мокрой глины полетели на безмолвных путешественников. Почва сотрясалась под ногами, и где-то далеко в заречье эхо повторяло дикие вопли сражающихся.

Огромные челюсти диноцефала сомкнулись на шее бронтозавра, раздался треск, и фонтан черной крови с силой ударил в воздух. Бронтозавр захрипел и умолк.

Диноцефал лежал на поверженном противнике и отдыхал, закрыв глаза и тяжело дыша. Отчетливо слышалось, как журчит и булькает кровь бронтозавра.

Наконец диноцефал открыл глаза, приподнялся на передних лапах и вдруг рванул зубами тушу бронтозавра.

Его челюсти были остры, как бритва. Они легко вырывали огромные куски мяса, и диноцефал с жадностью проглатывал их, поматывая своей бронированной головой и удовлетворенно урча.Гигант пожирал гиганта… Это было отвратительное зрелище.

– Я… не могу… это видеть,– прошептал Никита.– Пожалуйста, давайте уйдем отсюда…

Волшебник не успел ответить, потому что диноцефал внезапно перестал рвать свою жертву и уставился на путешественников неподвижными красноватыми глазками.

Он не торопился нападать.Может быть, он был удивлен появлением невиданных существ, а может быть, в нем пробудилось то чувство невольного трепета, которое уже давно испытывают на Земле все животные перед высшим существом– Человеком.

Путешественники не двигались. Шли секунды, а диноцефал не сводил с них круглых, налитых красной мутью глаз.

Но вот его пасть приоткрылась, снова заметался в ней раздвоенный язык, и раздалось негромкое хриплое рычание.

Переваливаясь с боку на бок, диноцефал сбежал на коротких лапах с туши бронтозавра, прижал брюхо к песку и снова зарычал.

– Бежим!– не выдержал Никита и попятился.

Диноцефал прыгнул. И в то же мгновение произошло что-то странное и непонятное.

Тело звероподобного пресмыкающегося удивительным образом перевернулось в воздухе. Громко застучав своим жестким панцирем, диноцефал плашмя упал на камни. Он был мертв, и только хвост все еще конвульсивно подергивался.

– Это… сделали вы?– приходя в себя, спросил Волшебника побледневший Илья.

– Нет, это сделал не я,– медленно покачал головой Волшебник и подошел к мертвому чудовищу.

– Но кто же?

– Не знаю, не знаю,– пожал он плечами.– Такое впечатление, что диноцефал убит электрическим током или… или,может быть,ультразвуковым лучом…Странные, очень странные вещи происходят на этой планете…Я не думал, что…

Он не договорил, так как розовые кусты раздвинулись, и на берег быстро выскользнуло четверо людей.Именно люди,а не другие существа, потому что они стояли на двух ногах, а в верхних конечностях держали короткие серебристые трубки с многочисленными темными клапанами. Одетые в глухие желтые костюмы, плотно облегающие их стройные тела, они остановились в нескольких метрах от путешественников и нацелили на них свои трубки.Лиц за желтыми масками нельзя было разглядеть, лишь в узких прорезях у лба различим был блеск настороженных и любопытных глаз.

– Ну,теперь я и совсем ничего не понимаю,– тихонько проговорил Волшебник. – На этой молодой планете, где жизнь зародилась, судя по всему, не так уж давно,еще не должно быть мыслящих существ! Ах, я старый дурак! Придется мне лишить себя звания Волшебника!

Услышав его голос, люди в желтых костюмах зашевелились. Тот из них, кто стоял впереди, протянул руку и сказал певучим гортанным голосом:

– Сино тау?

В его тоне отчетливо слышался вопрос.Волшебник развел руками и миролюбиво улыбнулся:

– К сожалению, я бессилен ответить вам.

Человек в желтом костюме повторил:

– Сино тау?

– Нет, нет, лучше не спрашивайте,– продолжал улыбаться Волшебник.– Вот если бы мы все поднялись к нашему мыслеплану, я мог бы при помощи моей шкатулки понять ваши слова и разъяснить,кто мы такие.– И он жестом пригласил незнакомцев следовать за собой на холм.

– Тото! – строго сказал человек в желтом.

– Ага,понимаю!– закивал Волшебник.– «Тото»,должно быть,означает «нельзя». Итак, богатыри, мы пленники. Но в таком случае, уважаемый, не разрешите ли вы сбегать за шкатулкой одному из этих мальчиков?

Он ткнул пальцем в грудь Никите и снова указал на холм.

По-видимому, незнакомцы на этот раз поняли Волшебника. Они коротко посовещались друг с другом, заворковав своими гортанными голосами, и тот, кто стоял впереди, указал рукой на мальчика.

– Риду!

– Риду,– повторил Волшебник.– Беги, Никита, иначе, клянусь моей бородой, нам придется плохо… Шкатулка стоит в мыслеплане под моим сиденьем…

Никита со всех ног бросился выполнять поручение.