Текст книги "Под личиной"

Автор книги: Виталий Гладкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Даже если это бывший сотрудник ГРУ, не думаю, что он сумеет сдержать эмоции. А чужих и, возможно, недобрых глаз здесь больше, чем нужно.

И я увидел. Но сначала мне попался на глаза тот прилизанный молодчик с большими ушами, который возглавлял "покупателей" моего магазина на Левобережной. Его я узнал сразу.

Он кейфовал в небрежной позе, покуривая длинную сигарету. К моему удивлению, двух других его спутников рядом с ним не было. Наверное, они числились всего лишь "торпедами" и в дорогое заведение им вход был заказан.

За одним столом с молодым человеком сидели симпатичная девица и худощавый невзрачный мужчина неопределенного возраста с бородой и пышными усами. Он был в очках. Его костюм стоил больших денег, но давно вышел из моды, а галстук вполне мог дополнить наряд огородного пугала.

Короче говоря, в этом мужике не было ничего необычного. Такие попадаются в любом кафе или ресторане.

Им наплевать на свой внешний вид, потому что у них или напрочь отсутствует вкус, или они от природы неряхи, или денег столько, что некуда девать.

А богатому человеку все до лампочки. Его любят и уважают в любом одеянии. Ему прощают любые выходки и странности в поведении. Он всегда такой умный, что перед ним хочется снять не только шляпу, но и штаны.

Мужчина сидел ко мне вполоборота. Не будь он в одной компании с молодым человеком, я и не подумал бы обратить на него внимание. Заурядное лицо, неухоженная борода, с виду хлипкое телосложение, вяловатые движения. Ничего особенного.

И все же чем-то он мне не нравился. Так иногда бывает: увидел человека впервые – и сразу же чувствуешь к нему неприязнь.

Заметь этого хмыря полгода назад, я бы и не подумал к нему присматриваться. Ну, сидит себе в дорогом кабаке серая невзрачная личность, эдакий купчишка новой формации, и ладно. Пусть его. Мне-то какое дело.

Но теперь, когда произошло столько разных событий, мои чувства были обострены до предела. Я всегда отличался тем, что чуял опасность за версту. Вот и сейчас неприятный холодок вдруг угнездился между лопаток, мешая мне сосредоточиться на приятной беседе, которую я вел с Марьей.

Наверное, она заметила мое состояние, потому что, бросив на меня удивленный взгляд, извинилась и направилась в дамскую комнату. Я остался наедине со своими мыслями и сомнениями, незаметно наблюдая за очкариком.

"Ну повернись же, повернись ко мне в анфас!", мысленно молил я мужика. Мне нужно было обязательно увидеть его лицо во всех подробностях. Внезапно возникшее желание было похоже на зуд от комариного укуса.

Он словно услышал мой немой призыв. Внимание бородача привлекла симпатичная женщина с великолепной фигурой, которая, зазывно покачивая бедрами, прошла мимо его столика. Он обернулся и посмотрел ей вслед. Так ты еще, серый гном, и дамский угодник…

К черту глупые мысли! Лицо, смотри на его лицо! Пристально смотри, братец Волкодав. Включай в мыслительный процесс все свои извилины.

Как будто ничего знакомого. Как будто… А почему тогда так тревожно сжалось сердце? Наш внутренний мотор, в отличие от головы, которая предпочитает логику, срабатывает чаще всего на голой интуиции.

Допустим, в таком виде этот человек мне незнаком. А если сбрить ему бороду и усы? И очки снять, да с размаху о пол… Ась? Лицо темное, но это не загар, а естественный цвет кожи.

Сколько ему лет? Трудно сказать. Возможно, пятьдесят с хвостиком. Морщины не показатель возраста. По крайней мере, не совсем точный показатель.

Некоторые в семьдесят выглядят лет на двадцать моложе. А кое-кто и в сорок смотрится старик стариком.

Все зависит от генов и образа жизни.

Глаза… Рассмотреть их мешают большие очки-"хамелеоны". Они и не темные, но все равно под них особо не заглянешь. Большой крючковатый нос.

Нет, положительно я с ним не знаком. Это отнюдь не значит, что я никогда его не видел. Может, встречался когда-нибудь на ниве бизнеса? Не исключено. Или где-нибудь еще.

Нос… Нос! Ну-ка, побреем мысленно еще раз тебя, господин хороший. Лицо узкое, аскетическое, брови…

Опять очки мешают. Брови скорее широкие, нежели узкие. Подбородок… (Господи, чем я занимаюсь! Сижу в кабаке, и вместо того, чтобы расслабляться, занимаюсь черт знает чем!).

Ну-ка, напрягись, дружочек… Запускай свой внутренний компьютер на полную мощность. Думай, Волкодав, думай, соображай, дубина стоеросовая!

Моб твою ять… Не может быть!!! Это невозможно! Так не бывает. Пришел, увидел, победил.

Случай. Это его сиятельство, господин Случай. Который дал мне ухватить себя за бороду уже второй раз.

Как часто он говорит решающее слово и столь много от него зависит.

А может, я ошибаюсь? Нет, нет и еще раз нет! Что ж ты, дружище Волкодав, так опростоволосился – не разглядел бревно в своем глазу. Потерял квалификацию… Стыдно!

Компьютер управления рисовал лицо этого человека в самых разных вариантах – с бородой и усами, совсем без волос и в парике, напоминающем прическу Карла Маркса… Графическая компьютерная станция даже выдала несколько версий новых личин после предполагаемой пластической операции.

Но этот до омерзения хладнокровный сукин сын и не подумал менять свою внешность. Это был он, "мистер Смерть", – в десяти шагах от меня сидел Анубис.

Андрей

После того, как Андрея приняли в «ближний круг», он стал просто-таки неприкасаемым. О драке в «Тропиканке» члены «братства» не распространялись, и в школе об этом событии не знали.

Однако теперь "ближний круг" начал относиться к Андрею не только как к равному, товарищу, но и с большой долей почитания и уважения.

Особенно в этом преуспел Габор. Его рана зажила быстро. Лечила Габора знакомая фельдшерица, подруга его матери. Так что об инциденте в "Тропиканке" знали немногие. И, понятное дело, милицию тоже никто не поставил в известность.

Габор ходил за Андреем как собачонка. И все просил, чтобы он научил его драться "по-человечески". Самое большое впечатление на Габора произвели манипуляции Андрея с вилкой и тарелкой.

– Супер! – в восхищении качал головой Габор. – Как в кино. Научи, а?

– Некогда, – отнекивался Андрей. – Сам понимаешь: выпускные экзамены на носу. Нужно поднатужиться.

– Ну хотя бы покажи, как это делается. Что тебе стоит.

Андрей про себя тяжко вздыхал и показывал. Габор старательно учился, но кроме груды битых тарелок в итоге ничего не получилось. Для тренировок венгр покупал уцененную посуду на оптовом складе. Она стоила копейки.

– Руки – крюки, морда – ящиком! – ругал себя Габор. – Синица, я тупой, а?

– Не говори глупости. Просто нужно много тренироваться. Не одну неделю, а как минимум месяц. По пятьшесть часов в день.

– Буду!

– Только без меня, – твердо отвечал ему Андрей. – Технику броска я тебе показал, так что дерзай.

Габор соглашался, но уже на другой день снова искал общения с Андреем.

Теперь Андрей ходил только с компанией. Несколько раз им встречались бойцы Самурая, но связываться с Андреем они не рискнули. Скорее всего, из-за Фундуклеева, который в свои семнадцать лет выглядел настоящим богатырем.

Кроме того, они побаивались Маноло. Цыган в городе было немного, но трогать их опасались все мафиозные группировки.

Года два назад на рынке завязалась драка, в которой погиб сын цыганского "барона". Его убийцы долго не зажились – спустя неделю их тела выловили из реки.

Впрочем, Андрей предполагал, что Самураю сейчас не до него. В городе шел очередной передел территорий, и мафиозные кланы грызлись между собой как голодные псы из-за кости с мясом. До отстрелов дело пока не дошло, но ситуация накалялась с каждым днем.

У Андрея наконец появилась хорошо оплачиваемая работа. Помог, как и обещал, Маноло. Андрея по большому блату пристроили охранять вечерние сборища какой-то секты. Вместе с ним дежурил и Фундуклеев.

Поначалу Андрей отнесся к предложению цыгана с настороженностью, но, увидев сектантов, успокоился.

Это были благообразные с виду люди, большей частью молодые – не старше сорока лет. Их радения длились до полуночи.

Сектанты собирались в большом доме, огороженном высоким забором. Андрея и Фундуклеева во двор не пускали, они охраняли периметр снаружи. Чем сектанты занимались за закрытой дверью, Андрей не имел ни малейшего представления.

Юношам дали переносные рации и помповые ружья. Но патроны были снаряжены не дробью, а мелко нарезанной свиной щетиной и солью.

Главной задачей охранников было не только отпугивать нежелательных посетителей или соглядатаев, но и вовремя поднять тревогу. Им также не возбранялось пострелять для острастки, желательно в воздух, – это если покой молельного дома решатся нарушить местные хулиганы, недолюбливающие сектантов.

Так инструктировал юных охранников их работодатель, глава секты преподобный Иезекииль.

Косноязычный Фундуклеев, который никак не мог выговорить имя благодетеля, называл его просто Киля.

Конечно же, за глаза.

Андрей про себя окрестил преподобного "Килькой-В-Масле". И впрямь, Иезекииль был длинный, прилизанный, скользкий, словно угорь, – как в словах, так и поступках, а с его языка казалось изливался елей. Он мог заболтать любого.

Юноша немного побаивался преподобного, не без оснований считая, что "Килька" обладает гипнозом.

Большой двухэтажный молельный дом сектантов стоял на отшибе, среди промышленных зданий и частных построек, поэтому в темное время суток сюда никто посторонний не хаживал. Вечером жильцы частного сектора запирали ворота уже в седьмом часу. К сектантам, как подметил Андрей, они относились с неодобрением, но в их дела не вмешивались.

На этот раз Андрей все-таки признался матери, что по вечерам подрабатывает. Иначе никак нельзя было вразумительно объяснить, откуда у него появились деньги, притом, по меркам их семьи, немалые. Он сказал, что будет копить на поступление в институт.

Мать уже немного успокоилась после потрясения, вызванного конфликтом в Первой городской, и к его сообщению отнеслась индифферентно. К тому же, отметки Андрея по-прежнему были высокими, что вселяло в нее определенные надежды.

После нового года Андрей встречался с Дроздом только раз. Его старший приятель был весь в делах и неделями находился в командировках. Он еще больше похудел и почернел, словно обуглился.

Разговор между ними был ни о чем – пустой треп, не более того. Смышленый юноша сразу понял, что Дрозду не до него. Он лишь вежливо поддерживал разговор. Поэтому Андрей не стал отнимать у Дрозда время и с обидой в душе поторопился удалиться.

Наверное, Дрозд понял состояние юноши, однако при расставании его глаза так и остались пустыми и холодными. Что-то его угнетало, но что именно, Андрей не знал. Дрозд по-прежнему не пускал Андрея в свой внутренний мир.

Иногда не по годам проницательному юноше казалось, что Дрозд играет какую-то роль и вся его веселость и доброжелательность не более чем обманка, шелуха. Облетит она под порывом ветра, и под нею окажется не человек – душа нараспашку, а камень-гранит.

Зачем Дрозд с ним возится? Этот вопрос Андрей задавал себе не раз. И не находил на него ответа.

Единственным пришедшим ему на ум предположением было то, что, казалось, лежало на поверхности:

Дрозд страдает от одиночества, потому завел себе живое существо. Для развлечений.

С таким же успехом на месте Андрея мог быть и щенок. Есть только одна загвоздка: за щенком нужно ежедневно ухаживать, что при кочевом образе жизни Дрозда невозможно. То ли дело пацан: сам пришел, сам ушел, ни кормить, ни выгуливать не нужно…

Так размышлял Андрей, воскресным днем уединившись в своей комнате. До выхода "в дозор" оставалось три часа, и он коротал их в горестных раздумьях.

С Аленой он так и не встретился. После выздоровления Андрей пришел на тренировку, где узнал, что она на неделю уехала с отцом во Францию.

Сразу же по приезду Алена заболела гриппом и в областных соревнованиях участия не принимала. А затем уже Андрей перестал ходить в спортзал. Он решил с гимнастикой завязать.

Алена почему-то больше не объявлялась. А сам Андрей позвонить не решился. Он панически боялся, что к телефону подойдет не сама Алена, а ее мамаша.

Чтобы выбросить из головы ненужные мысли, Андрей всецело отдался своей главной страсти. В любую свободную минуту он отрабатывал приемы защиты и нападения из нового комплекса боевых единоборств – того, что преподал ему Дрозд.

Благодаря гимнастике, Андрей усваивал материал очень быстро. И так же быстро доводил выученные ката[15]15
  Ката – комплексы формальных упражнений в боевых единоборствах.


[Закрыть] до совершенства. Он был ловок, гибок и обладал потрясающей реакцией.

"А может пойти прогуляться? – подумал Андрей. – Времени вполне достаточно. Хотя бы посмотреть на человеческие лица… Рожа Фундуклеева уже осточертела".

Он прислушался. В кухне звенели миски-ложки и лилась вода из-под крана. Андрей сокрушенно вздохнул.

В последнее время мать просто помешалась на чистоте. Два раза в неделю она устраивала генеральную уборку и перемывала всю посуду. Теперь мать заставляла Андрея снимать обувь в общем с соседями коридорчике, а чистить одежду он должен был на лестничной площадке.

"Пойду! – решил Андрей и начал одеваться. – Ну его все к чертовой бабушке! Надоело…".

Ему удалось выйти из квартиры не замеченным. В лифте Андрею "повезло" ехать вместе с толстым солидным мужиком по фамилии Дрыщ. Звали его Сам Самыч. Он как обычно был угрюм и сопел, словно морж. От него несло чесноком и дешевым цветочным одеколоном.

Дрыщ жил этажом выше. Он работал чиновником городской администрации (заведовал каким-то отделом) и корчил из себя большого начальника. В доме Дрыща не любили. Он никогда ни с кем не здоровался. Он просто не замечал людей – шел, глядя поверх голов.

Семейство Дрыщей отличалось плодовитостью. Сам Самыч наштамповал троих пацанов. Четвертый "дрыстунчик" (так соседи называли отпрысков Дрыща) находился в животе его супруги. Она уже была на сносях.

Ушлые старушки, коротавшие время на скамейках в скверике возле дома, разузнали причину такого "подвижничества". Сам Самычем двигала примитивная ревность, а вовсе не квасной патриотизм, заключающийся в самоотверженной работе на ниве ускоренного прироста населения страны.

Его жена была настоящей красавицей. Как он ухитрился ее заполучить, было большой тайной. Сам Самыч походил на бульдога, которому прицепили уши слона.

Он ревновал свою супругу к каждому столбу. Чтобы она не ушла к другому, Дрыщ придумал коварный план и выполнял его невзирая ни на какие перипетии в стране.

Его не смутил ни развал Союза, ни перестройка, ни демократические перемены, от которых большинство семей стали жить впроголодь. Он трудился каждодневно и неустанно, как муравей и с такой потрясающей эффективностью, что бедная женщина не вылезала из женской консультации и роддома.

Теперь ей и впрямь было не до амурных похождений. Беспокойные "дрыстунчики" как мартышки мотались по комнатам до полуночи, с грохотом роняя на пол мебель и разные тяжелые предметы.

Когда их выпускали на улицу, все бродячие собаки и кошки обходили двор десятой дорогой, а обычно невозмутимые вороны улетали подальше с истошными криками.

Отпрыски Дрыща обладали уникальным даром творить всякие пакости. В их карманах всегда лежали рогатки, самодельные пугачи, камни и шутихи. И нужно сказать, что своим "арсеналом" они пользовались с большим эффектом…

Андрей не стал дожидаться троллейбуса и пошел пешком.

Март выдался солнечным, светлым. Снег пока лежал, река еще была покрыта льдом, и временами ртутный столбик термометра опускался до отметки в десять градусов, но воздух уже был напоен восхитительными весенними запахами. Пронзительно голубое небо было не просто бездонным; оно казалось воротами в новую вселенную. Или входом в райские врата.

Задумавшись, он не заметил белой "девятки", которая медленно двигалась позади, – словно за рулем сидел неопытный стажер, осваивающий азы вождения автомобиля.

Но как только Андрей свернул в безлюдный переулок – чтобы сократить путь, "девятка" резко набрала скорость и за считанные секунды догнала юношу.

Андрей невольно отшатнулся в сторону, потому что машина резко затормозила, выехав на тротуар. Весь в своих мыслях, он недоуменно посмотрел на двух мужчин в милицейской форме, которые вышли из "девятки".

– Стоять! – приказал один из них, старший лейтенант, доставая пистолет. – Не двигаться, буду стрелять!

– В чем дело? – спросил дрожащим голосом испуганный Андрей.

Он с детства привык обходить человека в милицейской форме стороной. Так его учила мать.

– Руки за голову! – продолжал командовать милиционер. – Обыскать, – приказал он второму, сержанту.

Тот сноровисто обшарил Андрея с ног до головы и сказал:

– В норме…

– Садись в машину! – приказал старший лейтенант.

– Зачем?! Что я сделал? – в отчаянии спросил совсем потерявший голову Андрей.

Он почему-то подумал, что его арестовывают за драку в баре "Тропиканка". От этой догадки юноше едва не стало дурно.

– Скорее, ну!

Старший лейтенант силком запихнул его на заднее сидение.

Едва закрылась дверка, машина сорвалась с места. Кроме старшего лейтенанта и сержанта, в машине был еще и водитель в штатском.

– Синицын? – обернувшись, строго спросил старший лейтенант; сержант сидел рядом с Андреем.

– К-кто, я? – с трудом выдавил из себя Андрей Язык стал словно деревянный и не хотел его слушаться.

– Нет, я, – сказал старший лейтенант и неожиданно рассмеялся. – Отвечай, когда тебя спрашивают.

– Да, моя фамилия Синицын…

– Вот и ладушки, – снова осклабился старший лейтенант. – Чегодаев, браслеты! – приказал он сержанту.

– Давай сюда свои грабли, – хмуро пробасил сержант.

Он был черный, как галка. В его широких узловатых ладонях чувствовалась большая сила. Когда сержант взял Андрея за руку, юноше показалось, что он попал в железные тиски.

Наручники совсем лишили юношу присутствия духа. Он был в отчаянии. В голове роились самые мрачные предположения. Что станется с матерью, если его посадят? Она просто умрет от горя…

Андрею хотелось плакать.

Тем временем "девятка" свернула с центральной улицы и поехала в сторону окраины. Андрей с недоумением и тревогой вертел головой, пытаясь понять, куда его везут.

– Сиди спокойно! – прикрикнул на него сержант. – Шустряк…

– Уже скоро… – загадочно ухмыляясь, сказал старший лейтенант, ни к кому конкретно не обращаясь.

Спустя несколько минут "девятка" заехала на территорию заброшенного предприятия. Там Андрей увидел милицейский "газик" и новенький "джип". Возле машин стояли парни и, посмеиваясь, курили.

– Выходи! – сержант вытащил Андрея наружу.

– "Подарок" упакован и доставлен, – шутливо сказал старший лейтенант, обращаясь к одному из парней.

– Спасибо, братан, – сказал тот неприятным ржавым голосом. – Я твой должник. А это, – он ткнул в руки старшего лейтенанта тонкую пачку американских долларов, – вам на двоих. Чтобы жизнь медом казалась… гы-гы…

Андрей глазам своим не поверил – это был Февраль! Юноша похолодел. Совсем недавно Андрей думал, что самое страшное – это тюрьма, куда, как он предполагал, везли его милиционеры.

Но теперь заключение казалось ему просто манной небесной. Андрей был уверен, что Февраль живым его не отпустит.

– Ну, здорово, фраерок! – Февраль подошел к Андрею. – Давно не виделись. Не соскучился? А я – очень.

Хык!

Февраль нанес короткий удар кулаком в живот Андрея.

Юноша ожидал чего-то подобного, а потому успел сгруппироваться и ослабить силу удара. И все равно было больно. Андрей охнул и согнулся.

– Э-э, Февраль, погоди! – резко сказал старший лейтенант. – Мы сейчас уедем, и потом делай с ним, что хочешь. Нам на это смотреть не стоит.

– Не там ударение ставишь, братан! – Февраль хищно осклабился. – Что, кишка тонка? Шучу. Садитесь в свою "канарейку" и смывайтесь. Еще увидимся…

Милицейская машина уехала. Февраль проводил ее недобрым взглядом.

– Суки продажные… мать их!.. – выругался он и плюнул. – Мусор. С кем приходится дело иметь… Бля!

Он перевел взгляд на Андрея.

– Что, мандраж бьет? – спросил Февраль. – Это даже не цветочки, а пыльца. Цветочки, а затем и ягодки будут впереди. С тобой очень хочет побазарить Самурай. А потом – если, конечно, будет это "потом" – я отдам тебе должок…

Он невольно прикоснулся к рваному шраму на лбу. И побледнел от внезапно охватившей его злобы.

Андрей снова напрягся, ожидая, что Февраль начнет его избивать. Но бандит все-таки сдержался. Наверное, Самурай наказал ему доставить Андрея в целости и сохранности.

– По машинам! – приказал Февраль.

На город постепенно опускались туман, превращая день в прозрачные сумерки.

Волкодав

Я ждал этого момента. И, если честно, побаивался. Не то, чтобы очень, но легкий холодок между лопатками загулял, когда я увидел Анубиса.

Мне совсем не хотелось встретиться с ним на узкой дорожке, когда кто-то обязательно должен сойти с дистанции. Навсегда. И даже не под прощальный звон колоколов, а тихо и буднично. Увы, такая у нас профессия…

Когда был Союз, мы все находились по одну сторону баррикады. Встретив где-нибудь на "холоде" коллегу из другого ведомства – например, с Лубянки – я был всегда уверен (или почти всегда), что к нему можно совершенно спокойно повернуться спиной. Мы были спаяны пусть и не братской любовью, но служебным долгом и патриотизмом – точно.

А сейчас нельзя верить даже закадычному другу. (Не говоря уже о бывших сослуживцах). Кто знает, под чью дудку он теперь пляшет. Как же нас изуродовала эта извращенная "демократия"!

Никогда не забуду последнюю командировку в Чечню. Я встретился с ним на рынке в Грозном, когда покупал бритвенные принадлежности.

Когда-то Леча (так его звали) был одним из лучших спецов по взрывному делу. Мне пришлось с ним работать… в общем, не суть неважно где. Скажем так – "в поле". Это был настоящий Сокол – так звучит в переводе с чеченского языка его имя и под таким псевдонимом его знали в ГРУ.

Нам тогда довелось немало хлебнуть свинцовых щец. Так случилось, что однажды Леча прикрывал мой тыл, и я в тот момент ни на миг не усомнился, что он будет держаться до последнего, и умрет, с честью выполнив приказ.

Мы не стали друзьями, однако уважение друг к другу у нас, как мне казалось, осталось на всю жизнь.

Он обрадовался встрече, (я тоже), звал в гости, но меня в тот день должны были с подчиненной мне группой спецназа высадить в горах, где разведчики засекли один из лагерей чеченских сепаратистов. Потому я с глубоким сожалением отложил дружеское застолье до лучших времен.

До сих пор не могу понять, как случилось, что уже в воздухе я изменил маршрут следования "вертушки" и мы десантировались не там, где планировало штабное начальство. Наверное, сработала интуиция.

Нас уже ждали. И именно с той стороны, где мы должны были высадиться. Засада была обустроена по всем канонам ведения партизанской войны.

Но "чехи" не учли одного – что я поступлю по-своему. За что, собственно говоря, их винить нельзя. Из опыта они знали, что план войсковой операции по ходу действия не меняется. По крайней мере, так быстро и спонтанно.

Наша команда зашла с тыла и популярно объяснила "чехам", что такое спецназ ГРУ. В конечном итоге мы загнали их на минное поле, откуда они и отправились прямо к своему аллаху.

Но не все. Прежде чем начался сабантуй, мои парни по-тихому умыкнули "языка", араба по национальности, который, как оказалось, был не последним человеком в этой банде.

Несколько позже (когда мы чистили перышки в ожидании "вертушки") пленник рассказал, что они были предупреждены о спецоперации одним правоверным, проживающим в Грозном. Использовав мобильную телефонную связь, лазутчик "чехов" настойчиво убеждал главаря банды, чтобы он не принимал бой, а увел людей в горы, подальше от лагеря.

По словам пленного араба, лазутчик сказал, что командир спецназовцев – очень опасный человек, профессионал высокого класса. Главарь только посмеялся…

Сложить два и два и в итоге получить четыре может даже такой недалекий человек, как я. Чего проще.

Академий мы не заканчивали, но опыт кое-какой имеем. Поэтому я связал узелки еще на борту "вертушки", которая сняла группу с отработанного объекта.

Адрес он сказал при первой встрече, на рынке. Двери отворил какой-то старикашка, который тут же куда-то испарился.

Едва взглянув мне в глаза, Леча понял, что я – ЗНАЮ. Мы молча стояли друг против друга и смотрели, смотрели… Два волкодава, теперь уже принадлежащие к разным стаям.

У него был при себе пистолет. На этот счет у меня не имелось ни малейших сомнений. Он знал, что я тоже вооружен; это и козе понятно. Но Леча не рискнул обнажить ствол.

Во-первых, он знал, как я владею пистолетом. А во-вторых, правая рука Лечи была покалечена взрывом.

Поэтому точность его стрельбы оставляла желать лучшего. Впрочем, это от него и не требовалось. Он был специалистом другого профиля.

Леча прыгнул, как барс. Но не на меня, а в открытую дверь кухни. Однако, пуля оказалась быстрее. Она хоть и дура, но иногда попадает в кого нужно и куда нужно…

В кухонном полу был люк в подвал. И кстати, почему-то открытый. Наверное, Леча не ждал гостей. Или ждал, но других. Из подвала мы извлекли почти двести килограмм динамита.

А в тарелке на кухонном столе лежала граната, прикрытая салфеткой. Леча не дотянулся до нее на самую малость.

Вот и верь после этого в боевое братство… Когда я вообразил, что могло случиться со мной и моими парнями, будь Леча пошустрей, мне стало не по себе. На месте дома образовалась бы воронка диаметром с лунный кратер.

Представляю, как ругались бы небесные служки, собирая меня по частям для присутствия на Страшном суде…

Спустя двое суток после смерти Лечи его группа в Грозном перестала существовать. Я закусил удила и проявил не свойственный мне талант аналитика. Я вычислил их почти всех. Остальных несколько позже арестовали коллеги из службы безопасности.

Каюсь, пришлось на кое-кого нажать… так, слегка, без стрельбы по конечностях, но с мордобитием. Война – жестокая штука.

Мы взяли шестерых. В том числе и одного русского, бывшего спецназовца. У него на связи был "крот" в штабе округа, который за баксы мог продать и родную мать. На счету группы Лечи были десятки подрывов.

Он и впрямь хорошо знал свою воинскую специальность.

Маршрут моей команды и район десантирования Леча вычислил элементарно просто. При встрече он сразу сообразил, что через час-другой я отправляюсь на задание, которое никак не может быть простым и обыденным. Уж он-то знал, как работает спецназ ГРУ и задания какой сложности выполняет.

"Крот" из штаба округа оперативно выдал данные по количественному составу команды, а еще один "кореш", служивший на аэродроме, – мать бы их всех, этих предателей!.. – сумел краем глаза заглянуть в полетную карту командира вертолета.

Состыковать моих парней с "вертушкой", в которую мы грузилась, для Лечи было проще простого. (Чегочего, а соглядатаев вокруг наших военных объектов в Чечне хватает).

Такие мысли бродили в моей черепушке, пока я незаметно наблюдал за Анубисом. Наверное, они не совсем соответствовали атмосфере пьяного разухабистого веселья и слегка завуалированного разврата, царившей в "Третьем Риме", потому что обычно наблюдательная Марья с тревогой спросила:

– Что-то случилось?

– Да.

Я широко улыбнулся; мне очень хотелось, чтобы улыбка получилась не натянутой.

– Волнуюсь, что куда-то запропастился наш половой.

– А зачем он вам нужен?

– Марья Казимировна, я уже добрых полчаса сижу без спиртного.

– Ну и что? Хорошо сидим…

– Ты, может, и хорошо сидишь, а вот я страдаю.

– Почему? – удивилась Марья.

– Потому что, без приема водки в количестве двух стаканов на грудь, смотреть на это непотребство нет никаких сил.

Я кивком указал на сменивших музыкантов стриптизерш, которые, за неимением мужиков, принялись тискать друг дружку.

– Иначе я так и останусь холостым. Такое зрелище просто убьет во мне мужское начало.

– Это и впрямь будет прискорбно…

Она с напускной скромностью опустила глаза.

– Не принимай так близко к сердцу мои личные проблемы, – сказал я серьезно. – Их у меня так много, что под таким грузом ты можешь сломаться.

– Ой, как страшно! – воскликнула Марья и рассмеялась. – Какие проблемы? Фирма сейчас в полном порядке, а что касается вашей личной жизни… – Она вдруг зарделась. – Вы еще молоды.

– Душой. Но за комплимент спасибо.

– Это не комплимент, а констатация факта.

– По-моему, до "констатации" мы так и не дошли. И видит Бог, не по моей вине. – Я лукаво ухмыльнулся.

Марья посмотрела на меня странным взглядом.

– Верно, – сказала она, – вашей вины нет. Но и моей – тоже.

– Это как понимать?

– Вам нравятся одноразовые женщины?

– Одноразовые!? – Я от души рассмеялся. – Поздравляю. Ты сказала новое слово в классификации слабого пола.

– Почему – новое? Женщина на одну ночь – любимое развлечение плейбоев.

– Ну, ты сравнила… Я что, похож на плейбоя?

– Честно?

– И не иначе.

– Да, – ответила она.

И быстро добавила, как бы извиняясь за откровенность:

– Немножко…

– Ни фига себе!

Я не изображал удивление. Я и впрямь удивился.

У меня были случайные связи, не скрою, и немало, но я никогда не считал себя красавцем, способным на подвиги в стиле Казановы. Просто мне удавалось находить подруг, которые придерживались тех же принципов, что и я: бери от жизни все сегодня, потому что завтра может не наступить.

– Расту в собственных глазах. – Сказав это, я расправил плечи. – Марья, неужели мне можно рассчитывать?..

– Э-э! – Она лукаво погрозила пальчиком. – Нехорошо пользоваться тем, что я подшофе.

– Вот так всегда…

Я сделал вид, что пригорюнился.

– Никто меня не жалеет…

– Сирота казанская… – фыркнула Марья.

– Конечно, сирота. Ни отца-матери, ни семьи, ни детей…

Тут меня прервали. Прибежал взмыленный официант с водкой в хрустальном графинчике. На закуску он принес маринованные грибы.

Я удивился: как официант мог догадаться, что мне нужно?

– У тебя что, прорезался дар предвидения? – спросил я бойкого малого.

– Простите – не понял…

– Разве я это заказывал?

– Ох, извините, перепутал столы.

Официант схватил графин, но я придержал его за руку.

– Стоп! Умерла, так умерла, – сказал я. – Тот стол обслужишь следующей ходкой. А это тебе чаевые – чтобы потом не забыть. – Я сунул ему в руку купюру. – Аванс. За проницательность.

Малый рассыпался в благодарностях и исчез с такой скоростью, что казалось просто растворился в воздухе.

Мы с Марьей чокнулись и выпили. Я и впрямь накатил почти полный стакан – чтобы немного успокоить расшалившиеся нервы. Ведь не каждый день приходится встречать смерть в человеческом обличье…

Я продолжал присматривать за Анубисом. Вполглаза. Иначе нельзя. Кто знает, что такое наружное наблюдение, тот меня поймет.

Практически любой человек может почувствовать, что за ним следят. Уж не знаю, каким образом. Наверное, мы обладаем способностью улавливать биотоки.