Текст книги "Виртмастер (СИ)"

Автор книги: Виталий Саух

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Парень он, конечно, уже взрослый, но на душе моей все равно было как-то неспокойно.

Если за ночь не объявится, то пойду его искать, твердо решил я.

Ближайшие же часы я был твердо намерен переждать в курятнике, где собирался поймать за руку дерзкого приступника.

Благодаря миханике игры, спать совершенно не хотелось. Однако, веселее от того, что ты можешь просидеть целую ночь напролет, не становилось. Напротив, тоска и одиночество навалились на меня в полную силу. Похоже, что за те несколько дней, что мне довелось быть вместе с Петропавлом, я к нему действительно привязался. И его отсутствие прекрасно это продемонстрировало.

От всех этих мыслей меня отвлек негромкий скрип. В сарай вновь кто-то пришёл.

Сначала я думал, что это, наконец то, вернулся мой напарник, но ошибся. Это вновь была несуществующая дочь фермера, Кристина.

На этот раз она не набросилась на меня, как в прошлую, весьма жаркую ночь.

– Кто ты? – вновь повторил я свой вчерашний вопрос.

– Я тебе уже говорила, кто я, – ответила девушка. Вот только на этот счёт у меня были весьма большие сомнения. Я даже не был уверен я том, что это девушка, а не какое-нибудь коварное ночное существо.

– Фермер сказал, что у него нет дочери, – возразил я.

– Это потому, что он вовсе не является хозяином этой фермы. Он лжец, вор и обманщик! – На этот раз девушка говорила резко. Чувствовалось, что она крайне раздражена упоминанием о нынешнем хозяине усадьбы.

– Что же случилось с прежним владельцем? – спросил я, хотя уже знал ответ.

– Нас выжили из этого дома! Воришка фермер выбросил наши вещи и начал здесь жить.

– Кристина, а ты помнишь, что произошло до того как сюда въехал новый хозяин?

– А что могло произойти? Ничего!

– Было одно событие!

– Нет! – на этот раз голос её истерически дрогнул.

Но, не смотря на её реакцию, я решил продолжать:

– Случилось это холодной зимней ночью. В доме было слишком прохладно. Твой отец решил затопить печь. Конечно, он понятия не имел о в том, что посреди ночи в печи обрушится дымоход и угарный газ не будет выходить из трубы, а заполнит собой комнаты жилища. Кристина, все, кто в ту ночь спали в доме умерли. Ты – умерла!

– Нет! Нет-нет-нет! – запричитала девушка, и я почувствовал, как в помещение ворвался ветер, закруживший пыль и солому.

– Всю твою семью похоронили в соседнем лесочке, – не останавливался я, – Я видел четыре могилы, Кристина. В одной из них лежишь ты!

– Это не правда! – всё ещё не признавалась себе в факте свершившегося Кристина, – Ложь! Ложь! Ложь!

– На твоей могиле растут васильки, которые ты так любила при жизни. Вспомни! Вспомни!!!

Последние слова мне приходилось кричать, так как беспокойный дух умершей девушки превратил ветерок в настоящий ураган, который волок меня по земляному полу.

– Ваши родственники из соседнего хутора организовали похороны. В гроб тебя положили в красивом голубом платье. Помнишь?! Кристина, теперь ты мертва! И это больше не твой дом. Не нужно никому мстить! Смирись!

Шквальный ветер начал утихать. Он становился всё тише и тише. А затем я услышал плач.

– Я вспомнила… Я всё вспомнила.

История рассказанная теткой девушки на её могиле очень помогла.

Больше мне сказать было нечего, так как я понятия не имел о том, чем можно утешить разбушевавшегося полтергейста.

Однако, у самой Кристины для меня кое-какие слова ещё имелись.

– Прощай, странник! Надеюсь сейчас я смогу обрести покой. Ты был честен со мной, и я хочу отплатить тебе тем же. Твой друг попал в беду – банда лесных разбойников взяла его в плен. Торопись! Ты можешь не успеть!

– Вот же… – только и успел в сердцах воскликнуть я.

Призрак девушки растаял и одновременно с этим полыхнула надпись:

ПОЗДРАВЛЯЕМ! ЗАДАНИЕ «ПОМОЧЬ ФЕРМЕРУ» ВЫПОЛНЕНО!

Глава 17

Глава 17

ВЫ ПЕРЕХОДИТЕ НА ПЯТЫЙ УРОВЕНЬ…

Да, теперь, как и предупреждал Петропавел, уровни достигались не так быстро как в самом начале игры.

По быстрому распределив полученные баллы, я выбежал в ночь.

Мне нужно было отыскать Петропавла до того, как разбойники от него избавятся.

Наверняка мой товарищ не стал изобретать велосипед заново и пошёл к Гиане тем же самым путем, что мы использовали для того чтобы попасть на ферму.

Идти пришлось долго, почти до самого утра и все же я сумел отыскать место где на привал остановилась банда разбойников.

ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ОСВОИЛИ НОВЫЙ НАВЫК: СЛЕДОПЫТ…

Полыхнула надпись одновременно с тем как сработала замаскированная ловушка.

Сеть, присыпанная песком травой и листьями, совершенно непредсказуемо для меня, рванулась вверх, поймав меня в некое подобие авоськи гигантских размеров.

Все случилось так быстро, что я даже Двуединого выронил от неожиданности.

– Ну, вот теперь то мы с Петропавлом точно приплыли! – подумалось мне.

А снизу, посмотреть на новую добычу уже бежали, скалясь в улыбках желтыми зубами, бородатые мужики. Немного – человек, эдак, пятнадцать!

***

– Попался, голубчик! – радостно заржал один из разбойников.

– Ты глянь какой клинок, – воскликнул другой, схватив воткнувшуюся в землю саблю.

– Эй, – крикнул я, – сабельку положи, пока не поранился!

– А ты забери! – весело засмеявшись, предложил подобравший моё оружие, – если сможешь, конечно!

Всеобщий хохот говорил о том, что ребята очень сомневаются в том, что мне это удастся.

– Я то смогу, – заверил я бандита, – ты главное в штаны не наделай со страха, когда я до тебя доберусь и этим же самым клинком отрубленную тебе твои грязные руки.

– Ну, ты даешь! – пуще прежнего рассмеялся разбойник, – Ты же понимаешь, что тебе конец, шутник?!

– А что вы сделали с пареньком, который попался к вам до этого? – спросил я о том, что в данный момент интересовало меня гораздо больше своей жизни.

– Вспороли брюхо и размотали по лесу кишки! Сдох твой приятель. Перед смертью верещал как баба!

Где-то с минуту я молчал, чувствуя как меня переполняет ярость. В этот момент я ничего не слышали не видел – я скорбел и злился.

А затем я дал этой ярости выход.

***

Из моей левой ладони вверх вырвался поток энергии, сжигая на своем пути волокна веревки.

Сеть-ловушка, лишённая удавки, рухнула вниз, раскрываясь в полёте.

Если поначалу я падал спиною вниз, но зато на землю приземлился как кошка, на все четыре конечности.

Нужно было развивать свой успех, тем более, что мой акробатический этюд наверняка оставил неизгладимое впечатление у всех, кто его лицезрел.

К сожалению моего клинка при мне сейчас не было, ногти совсем без оружия я не остался.

Выхватив из-за пазухи добытый днем ранее рог единорога, я рванулся в бой.

Техника, которая была необходима при работе с Двуединым, существенно отличалась от той, которую мне нужно было применить сейчас, но я быстро учился.

Первый мой противник, должно быть от неожиданности, даже не защищался, поэтому единственный точный удар в сердце оказался для него смертельным.

Наконец осознав ту опасность, которую я собой представлял, разбойники начали показывать мне яростное сопротивление в моем не менее безудержном желании их уничтожить.

И все же я был значительно быстрее их, успевая наносить два-три удара, даже сквозь их защиту.

Если в атаку бросалось сразу несколько противников, не задумываясь пользовался «электрошоком» без всякого угрызения совести поджаривая нападавших. Остальных, столь же немилосердно колол своим импровизированным кинжалом.

Скорее почувствовав вибрацию в воздухе, чем услышав звук, я резко ушел в сторону. Мимо со свистом пролетела стрела, впившаяся в тело разбойника, которому я уже пробил печень.

Я даже не успел разглядеть стрелка, а мне снова пришлось уворачиваться от следующей стрелы.

Да где же этот сраный Робин Гуд?!

Естественно, я очень сомневаюсь в том, что если меня сегодня убьют, то моё золото достанется беднякам, но ассоциации, основанные на детской литературе разбойник, искусно владеющий луком, вызывал именно такие.

Для того чтобы подобраться к Робину, мне приходилось выжимать из себя все на что я был способен. Но если бы дело ограничивалось лишь этим! Мне постоянно приходилось отражать атаки остальных разбойников, пытавшихся, кто разрубить, а кто и проколоть.

Пока я увлеченно наносил удары, вновь вспыхнуло табло:

ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ОВЛАДЕЛИ ОЧЕРЕДНЫМ НАВЫКОМ «ВИРТУОЗ КИНЖАЛА»

Очень кстати! – подумал я, вгоняя рог в глазницу очередного супостата, и оставляя после себя причудливо петляющую в стороны, дорожку из трупов.

Робин Гуд, меж тем, всё ещё оставался за пределами моей досягаемости.

Очередной удар кинжалом в живот был силен настолько, что пробил насквозь не только разбойника, но и пришпилил того к дереву, оказавшемуся за его спиной.

Я попытался было вырвать рог, но пальцы соскользнули.

Понимая, что возится с застрявшим в дереве оружием у меня уже нет времени, я ушел в сторону. И, как выяснилось, вовремя – через то место где я стоял ещё мгновение назад, просвистела стрела.

Робин вовсе не собирался давать мне заскучать.

Теперь, когда я потерял последнее оружие, дела мои были уже не столь хороши, как в начале боя.

А как же молния из ладони, спросите вы?

А никак! Мана, являющаяся источником энергии подпитывающей способность, была исчерпана досуха.

Теперь мне приходилось рассчитывать лишь на собственную быстроту, силу и выносливость.

Как бы мне этого не хотелось, но на моем пути встал ещё один разбойник, машущий передо мной моим же клинком.

Двуединый выглядел великолепно, и я подумал, что время вернуть его законному владельцу уже настало.

Стрелу я не увидел, а снова почувствовал.

Сделав молниеносное движение, я, словно из воздуха извлек летящий снаряд и воткнул наконечник в горло своему противнику.

Подхватив из ослабевших рук свой клинок, я тут же сделал ещё один взмах, который почти невозможно было разглядеть из-за его невероятной скорости.

Разбойник с удивлением глядел на то, как его руки начали падать на землю.

– Помаши дяде ручкой! – посоветовал я, и продолжил свое движение.

Теперь, когда в руках у меня был мой Двуединый, чувствовал я себя гораздо уверенней. Решив, что много уверенности в себе не бывает, я раздвоил клинок.

Следующую стрелу я просто отбил в сторону, ударив ее по древку широкой стороной клинка. И следующую тоже.

Сколько бы Робин не пытался пробить мою защиту, у него ничего так и не вышло.

Когда я подошёл к нему на расстоянии удара, то перечеркнул его клинками крест на крест, выпустив внутренности наружу.

– Зря ты покинул Шервудский лес, Робин. Ох, зря!

***

ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ВЫПОЛНИЛИ ЗАДАНИЕ «ЛИКВИДАЦИЯ ЛЕСНОЙ БАНДЫ»

ТЕПЕРЬ ВЫ ПЕРЕХОДИТЕ НА ШЕСТОЙ УРОВЕНЬ!

ИМЕЮТСЯ НЕРАСПРЕДЕЛЕННЫЕ БАЛЛЫ…

Разбираться с баллами у меня сейчас не было решительно никакого настроения. Всё чего я хотел – найти тело Петропавла.

В ходе скоротечного сражения мы сместились от центра лагеря и теперь я медленно двигался туда, где должно был лежать мой бездыханный товарищ.

А вот и он, освещаемый рассветным солнцем виртуального мира.

– Прости, друг, – тихо сказал я.

– За что? – искренне удивился Петропавел, привязанный к дереву.

– Живой! Живой, чертяка!

– А что со мной будет?!

– Да мне наплели тут с три короба, уже и не чаял тебя живым увидеть. Ты бы хоть голос подал, что ли..

– Я то кляпа только-только освободился, – произнес Петропавел и кивнул в сторону мокрого комка грязной тряпки.

Перерезав путы, я освободил напарника, а сам присел на землю.

– Слушай, Паш, сходи ка собери лут с разбойников, а я немного отдохну.

– Будет сделано! – заверил меня товарищ, и бросился проверять тела поверженных мной противников, пока они не растворились, подчиняясь механике игры.

Когда он отошел я распахнул куртку – из груди моей торчало обломанное древко стрелы.

Похоже, что в этот раз двигался я недостаточно быстро…

Глава 18

Глава 18

Второе закрытое совещание, после обьявленного чрезвычайного положения, для глав корпорации, было проведено уже в следующий полдень.

Поводом для очередной встречи глав отделов, послужил очередной инцидент, связанный с игровой системой.

На этот раз невозмутимый Пол Этан был крайне раздражен: шли вторые сутки без сна и отдыха, и это не могло не сказаться на его эмоциональном состоянии.

– К сожалению, – говорил Пол, уставившись в какую-то, видимую ему одному, точку в пространстве, – программисты так и не добились хоть сколько-нибудь значительных результатов в устранении проблемы. Скажу даже более – система выкинула очередной номер – специалисты установили, что время в игре начало постепенно ускоряться. Вы понимаете, что это означает?! Наверняка ещё нет! Именно поэтому я вам сейчас всё популярно объясню. Для нас с вами с момента инцидента не прошло и суток. Тем временем, для тех, кто сейчас находится в игре идет уже четвертый день! Если для добровольцев из числа заключенных данное ускорение времени пока не имеет никакого значения, то для штатных сотрудников корпорации, которых мы задержали в игре на неделю, и которых, пока, не можем из этой игры извлечь, разница во времени весьма ощутимая. При данном ускорении, семь дней для наших тестеров закончатся, приблизительно, к двадцати часам по общекорпоративному времени. По истечении этого времени, мы будем вынуждены вновь предложить им остаться в игре. Некоторые безропотно согласятся, но в этот раз будут и те, кто потребует чтобы его выпустили, ибо у него в реальном мире есть дела: имеется ипотека или кредит, срок погашения которых должен будет к этому времени наступить, он заскучает по молодой супруге, по своему ребенку, аквариумных рыбкам, волнистому попугайчику, или четвероногому питомцу. Совершенно не важно, какая из этих, или других причин послужит толчком для того чтобы желание немедленно покинуть игру стало непреодолимым – факт в том, что такое желание будет иметь место. Так вот, в этот раз доводы для наших сотрудников должны быть такими железобетонными, чтобы они не роптали и, наплевав на долги, семью, домашних любимцев, сидели в этой чертовой игре тихо, до тех пор пока решение возникшей проблемы не будет найдено! А теперь вопрос для каждого: – У вас есть такой довод? Руководителям каждой из групп советую хорошенько продумать этот вопрос: юристы, финансисты и прочие – ищите любую зацепку в документах! Повторяю для особо одаренных – нам нужна очередная длительная отсрочка!

Гробовое молчание воцарилось надолго помещении.

– Неужели никто ничего мне так и не приложит?! Если сейчас предложений у вас нет, то сделаем так – ровно через час каждый из Вас представит мне, как минимум, одно эффективное решение.

В кабинете один за другим, сливаясь в мрачный хор, раздался тяжкий многоголосый вздох.

Именно в этот миг вверх поднялась рука.

– Есть у меня одна идея, – произнес мужчина, сидящий в самом дальнем углу…

***

– Не прошло и полгода, – недовольно фыркнул Стас Терентьев, когда пришло сообщение от руководства корпорации.

На самом деле прошло всего четверо суток, но как же тяжко ему дались эти дни. Дискомфорт вызванный затяжным пребыванием в ненавистной игре лишь усилил его психоз.

Открывая сообщение Стас был твердо уверен том, что сверху, наконец то поступил приказ о роспуске мобилизационного отряда штатных тестеров.

Однако прочитав письмо, он задохнулся той волны гнева, что поднялась в его воспаленном сознании.

Ещё больше его злило то, что он, принимая желаемое за действительное, наивно верил в то, что в самом скором времени покинет этот опостылевший виртуальный мир.

На самом деле скорый выход из игры ему уже не светил, а то что ждало его впереди, не иначе, как катастрофой, назвать было трудно.

Если бы кто-то сейчас мог наблюдать за ним со стороны, то увидел бы как руки его задрожали, а глаза налились кровью.

Стас едва не выл от бессилия прекрасно понимая, что теперь заперт в игре на неопределенный срок, что для него было равносильно тюремному заключению. В отличие от тех же зэков, которые, вырвавшись из стен тюрьмы, чувствовали себя здесь превосходно, Стас, погружаясь в этот виртуальный мир, страдал.

Если озвучить вопрос, который непременно мог возникнуть у любого, кто узнал бы о проблеме Стаса, связанной с этой игрой, то звучал он примерно так:

– Зачем мучать себя, пребыванием в той среде, где тебе, не только некомфортно, но и откровенно плохо?

Ответ на этот вопрос получился бы довольно громоздкий, так как, во-первых: это навязчивое состояние возникло, отнюдь, не сразу, а развивалось постепенно. Изначально Стас просто ликовал от того, что сумел попасть в этот проект. Однако, было это так давно, что сейчас он, наверняка, отрицал бы то, что когда-то игра вызывала у него неподдельный восторг. Возможно, что его случай был всего лишь прецедентом индивидуальной непереносимости, влекущей за собой проблемы с психикой? Разобраться в этом мог только специалист, Стас же в дебри психологии и психиатрии углубляться не собирался – он просто ненавидел, и всё!

Второй причиной, по которой он до сих не покинул проект, был самый что ни на есть банальный финансовый аспект. Деньги, которые он получал от корпорации, были весьма значительными, по сравнению со среднестатистической зарплатой обывателя. Договор, который ему так не терпелось подписать при приеме на работу, оказался весьма хитро состряпанным и имел несколько сотен пунктов, и для того чтобы вдумчиво прочитать его, необходимо было потратить на это, как минимум, день. Естественно, что Стас не стал особо вчитываться, полагая, что его несогласие с некоторыми пунктами совершенно на этот договор не повлияет, и если ему что-то не понравится, то его вежливо попросят покинуть стены заведения и идти своей дорогой. Когда же он попал в игровой бизнес, то, наконец то, в полной мере осознал какое ярмо набросил на собственную шею десятки запретов, штрафных санкций, неразглашение, финансовая и уголовная ответственность. А затем, когда начались проблемы с самочувствием, Стас был вынужден работать, так как уже не хотел терять довольно хорошие деньги. То, что огромное количество людей работают на совершенно не любимой ими работе, ни для кого не секрет. Вот и Стас решил, что сможет перетерпеть.

Однако, этого у него, как раз таки, и не получалось.

А теперь, в самом ближайшем будущем, его, кроме всего прочего, ожидало очередное испытание для психики – война!

***

С того момента, как тестерам было отправлено новое сообщение с директивой, защищать интересы корпорации в критический момент до тех пор пока в этом будет необходимость (иными словами бессрочно), прошло не многим более получаса.

На какое-то время Пол Этан смог вздохнуть спокойно: пусть ситуация все еще была критической, поскольку решение основной проблемы таким не было найдено, но ему вновь удалось отсрочить крах компании. Идея, которую предложил Трэвис, главный специалист по информационным технологиям, заключалась в том, что война спишет всё. И совершенно неважно – реальность это, как в случае с самим Трэвисом, воевавшим в Арабской Освободительной Войне, инициированной США, целью которой была, отнюдь, не свобода простого народа, угнетаемого королями и шейхами, а нефть, имеющаяся на территории, исконно являющаяся их достоянием, или же война в виртуальном мире.

Для того чтобы инициировать глобальный конфликт требовалось активировать протокол # 437. Препятствием для этого вовсе не являлось то, что сейчас повлиять на игру извне было невозможно. Протокол можно было активировать и находясь внутри игры. Именно с этой целью группа из нескольких тестеров получил задание, которое должно было послужить началом цепной реакции, влекущей за собой начало грандиозной конфронтации, или, попросту говоря, войны.

Не пройдет и пары часов реального времени, как тестерам будет уже не до стенаний – начнется такое, что напрочь заставит их забыть обо всём на свете!

Про зэков вообще говорить не стоит – с их смехотворными первыми и вторыми игровыми уровнями, тюремных вирталов попросту сметут со своего пути, как пыль!

Никакого сожаления по этому поводу Пол не испытывал – сегодня погибнут, завтра вновь воскреснут!

То, что случилось минутой позже, можно было назвать ни чем иным, как роковым совпадением.

Началом этого послужил робкий стук в дверь кабинета.

– Чего ты там скребешься! Входи уже! – крикнул Пол.

На пороге возник паренек из службы программного обеспечения.

– Господин Этан… – парень замялся.

– Говори уже!

– У нас проблема…

Ну, кто бы сомневался!

– Какая на этот раз? – устало поинтересовался Пол.

– До сих пор не воскрес ни один из тех, кто по какой-либо причине погиб в игре…

– Что?! – не поверил собственным ушам Пол, – но ведь счетчик участников держится на стабильной отметке? Никто никуда не пропадал бесследно!

– Боюсь – это фикция, которую подсовывал нам искусственный интеллект игры…

– Куда вы глядели все это время? – заорал Пол. И тут же до него наконец то дошло то, что он выпустил из вида в первую минуту.

Если начнется война, то в виртуальном мире не останется ни одного реального участника, только непись!

– Вращайтесь на своё рабочее место и до тех пор пока вы не скажете где все люди вы отсюда не уйдете! – парень замялся и Пол прикрикнул, – Пошёл вон!

Паренек в ужасе кинулся из кабинета.

Едва дверь за программистом закрылась, Пол набрал номер помощника:

– Немедленная отмена протокола # 437!

Лицо его посерело.

Он медленно отнял трубку от уха.

Поздно!

Несколько минут назад связь с виртуальным миром была потеряна.

Теперь крах был уже неминуем.

И произойти он должен был в самые ближайшие часы.

Если бы у Пола имелся пистолет, то в этот миг он, не задумываясь, приставил ствол к виску и спустил курок.

Но пистолета у него не имелось, и впав в некий ступор, или транс, он сидел глядя в одну точку.

Глава 19

Глава 19

Я взглянул на жизненные показатели, которые таяли, буквально, на глазах.

Рана медленно, но верно лишала меня жизни.

– Теперь я никому ничего не должен! – ликовал Петропавел, собравший с поверженных разбойников лут и золотишко.

– Петропавел, видишь того мужика, что висит на дереве?

Напарник кивнул.

– Можешь из него вытащить рог единорога? – попросил я, понимая, что сейчас мне это не под силу, – жаль будет если вместе с телом исчезнет…

– Сейчас разберёмся, – заверил меня напарник.

В этом я не сомневался.

Пока Петропавел, негромко поругиваясь, возился с рогом, застрявшим в древесине и теле, я отстраненно думал о том, на что же будет похожа смерть в этом виртуальном мире. Никакой паники я не испытывал. Скорее даже напротив – в душе моей царили спокойствие и умиротворение.

Где и когда я появлюсь в следующий раз?

Кто знает?

Я настолько глубоко ушел в свои мысли, что вновь начал адекватно воспринимать реальность лишь когда Петропавел стал трясти меня за плечи.

– Эй, ты чего?! – искренне недоумевал он.

После столь энергичного встряхивания, я потерял равновесие и рухнул навзничь.

Полы, куртки, которую я так и не застегнул, распахнулись и Петропавел увидел обломанную стрелу, торчащую в левой части груди. Беглый взгляд на мои угасающие параметры открыл ему истинную картину происходящего.

– Пока, Пашка… – сумел выдавить я из себя прощальные слова.

– Слышь! Ты это мне брось! – закричал Петропавел.

Голос его дрожал от понимая того, что вот-вот должно было случится.

В глазах моих начало темнеть. Павел говорил ещё что-то, но слова его сливались в монотонный гул.

Ну, вот, похоже, и всё…

***

Музорат пришпорил единорога, пытаясь заставить ленивую тварь двигаться хоть немного расторопнее, но всё было бес толку. Сказочное животное лишь гневно фыркнул, оставив темп езды неизменным.

Горы, хоть и были видны отсюда как на ладони, и все же до них было ещё очень далеко.

Расстояние Музората не смущало. Главной причиной, вызывающей его тревогу была небольшая точка, двигающаяся тем же курсом, что и он.

Отсюда сложно было понять кто это, но в том, что это не совпадение Музорат не сомневался.

Ещё через четверть часа точка скрылась в ущелье.

Музорату больше ничего не оставалось как продолжать движение, надеясь на то, что для него ещё не всё потеряно.

Когда он выпрыгнул из седла и поспешил к пещере, то первым делом наткнулся на труп загнанной лошади, стеклянными глазами глядящей в небо. Немного погодя, уже на подступах к мрачному лабиринту, увидел несколько тел, лежащих в лужах из собственной крови.

Пещеру охраняли какие-то безобразные монстры, не ниже тридцатого уровня, но тот кто приехал сюда до него, расправился с ними без особого труда.

Погибшие монстры уже начинали растворяться, под воздействием игровой механики. Эти жуткие существ находились здесь с одной лишь целью – защитить пещеру от нежелательного вторжения. Естественно, что будь здесь добровольцы из числа заключенных, то их непременно разбили бы, даже если бы они штурмовали скалы в количестве нескольких сотен человек. Слишком мал был их игровой уровень. Вывод напрашивался сам собой – тот кто пришёл сюда ранее был одним из штатных тестеров.

Чем дальше Музорат двигался по змеящимся коридорам, тем чаще ему попадались свидетельства недавнего боя – хладнокровно расчлененные трупы уже знакомых монстров местами полностью закрывали собой пол на несколько десятков квадратных метров. Временами тела образовывали завалы.

Сложно было поверить в то, что на такое был способен всего лишь один человек, и тем не менее, это было именно так.

Для Музората до сих пор было непонятно, кто и, самое главное, зачем прибыл сюда раньше остальных, и не дожидаясь основной группы, в одиночку, решил пробиваться к ритуальному залу?

Ответ открылся несколько минут спустя – в зале с низким потолком сидел человек, которого Музорат вряд ли сейчас узнал если бы не надпись, 0амоячившая над воином, возникшая когда он пригляделся чуть внимательнее.

– Нойз! Ты чего остальных не дождался? – изумился Музорат.

Нойз все еще тяжело дышал – похоже, что своего последнего противника он усмирил совсем недавно.

– А мне другие не нужны. – Угрюмо ответил Нойз, тяжело поднимаясь с камня.

Выглядел он ужасно: чужая и собственная кровь смешались, местами его облепили кусочки скальпов и плоти.

– Ну, ты даешь! – восхитился Музорат, и убрав в ножны ненужный уже меч, обвел рукою поле боя.

Вот тогда-то он и увидел труп Габриаля – еще одного штатного тестера корпорации.

На бедняге ни осталось ни одного живого места.

– Кто это его так?

– Нойз, – просто ответил русский, и ударил, не ожидающего нападения, Музората.

На этот раз бой дался Стасу в разы тяжелее чем все предыдущее сражение – американец был силен. И всё же внезапность атаки сигнала свою роль.

Взглянув на жизненные показатели, Стас слегка приуныл. Если сейчас в ритуальный зал заявиться ещё один тестер корпорации, ему не одолеть его в честно бою. А если сюда придут сразу двое, то весь его план вообще лишался какого-либо смысла.

Превозмогая себя Стас отправился ворошить лут, в надежде на то, что где-нибудь может найтись свиток исцеления, или восстановления.

***

Когда Виртмастер отключился Павел забил тревогу.

Ему сложно было объяснить причину своей паники, так как гибель в виртуальном пространстве вряд ли могла принести хоть какой-то вред пострадавшему.

«– Очередное воскрешение должно будет поставить все на свои места. – Рассуждал Павел. – Но это в теории! А что же на практике? Лысый и его команда ни за что не простили бы им своего позорного поражения, а так же того, что они их раскулачили, забрав немалые деньги, и должны были попытался их отыскать для того чтобы отомстить, но они как в воду канули! И где вообще все остальные вирталы?! Никого нет! Так может и нет никакого воскрешения?!»

Эта пугающая мысль заставила Павла лихорадочно искать выход из ситуации, которая могла оказаться гораздо хуже чем все его мрачные предположения и прогнозы.

Очень кстати он вспомнил о том, что у вас их распоряжении имелся один из свитков воскрешения, подаренный Гианой. После того, как Павел увлеченно собирал добычу с тел разбойников, тот оказался погребен под толстым слоем прочих артефактов.

Не церемонясь, вытряхнув весь лут наземь, Павел, расшвыривая в стороны ненужное, нашел его и суетливо сломал над телом друга печать.

Свиток ярко вспыхнул и исчез, на этом, пожалуй, какой-либо видимый эффект и закончился.

Не работает!

Так же как и главная способность самого Виртмастера – некромагия!

Это значит, что что-то, или кто-то мешает воскрешать персонажей!

Вот тогда-то у Павла и началась настоящая паника.

***

Идущие по пещере Райтдиз и Промизор приготовив оружие, глядели на последствия битвы, наблюдаемый несколькими минутами ранее Мезоатом. Тел почти не осталось, но то, что здесь кипел бой чувствовалось в самом пещерном воздухе, густо пропахшем кровью.

Похоже, что обитатели пещеры дали серьезный отпор. Настораживало то, что если сотрудники корпорации прибыли сюда на несколько десятков минут раньше, то почему же до сих пор не был активирован протокол # 437?

– Не нравится мне всё это, – буркнул Райтдиз, – Портал до сих пор не открыт.

Он знал о чём говорит, так как последствия манипуляций с портальным переходом, будь он задействован, уже были бы весьма ощутимы. И выражалось бы это в несметных полчищах опасных тварей, словно одержимых, рванувшихся в образовавшиеся переход и пытающихся сожрать на своём пути всех, кто им попадется.

– Полностью согласен с тобой, – разделил его опасения Промизор, – Здесь явно что-то не так.

И в подтверждение их тревожным мыслям в мрачном ритуальному зале они обнаружили тела Музората и Габриаля. Чуть дальше лежал истекающий кровью Нойз, параметры которого едва теплились в критических значениях.

– Что здесь произошло? – кинулся к Нойзу Райтдиз.

– Помоги… – Булькая кровью, выдавил из себя русский.

Он никогда не нравился Райтдиз, но сейчас немец без колебаний использовал свиток восстановления. Сломав сургучную печать над раненным русским, он наблюдал за тем, как сила вновь возвращается к нему.

– Благодарю… – пробормотал Нойз, который до сих пор был в жутком состоянии.

– Так что же здесь случилось? – Повторил свой вопрос Райтдиз.

– Предательство! – воскликнул Нойз, силы которого теперь вернулись к половины значениям от максимальных. Но русский не собирался останавливаться на достигнутом, и вытащив из кармана ещё один свиток, сломал его над собой.

«– Вот же жмот! – подумал Райтдиз, – почти умер, хотя мог использовать свой собственный свиток восстановления, но предпочел дождался помощи от него! Кажется у русских это называется – халява.»

Однако, с трудом поборов свою давнюю неприязнь, лишь подстегнутую этим инцидентом, Райтдиз спросил о том, что сейчас было действительно важно:

– Кто нас предал?!

Ответ Нойза совпал со свистом лезвия, рубанувшего Райтдиза по горлу:

– Я!

Глава 20

Глава 20

Понимая, что больше никаких магических козырей у него не осталось Павел решил, что настала пора действовать привычными земными методами. Возможно, в этом виртуальном мире это не имело никакого смысла, и пусть – главным было то, что без этого он вряд ли считал, что сделал для своего напарника все возможное.