Текст книги "Курская битва. Хроника, факты, люди. В 2 кн. Книга первая."

Автор книги: Виталий Жилин

Соавторы: В. Черногор,О. Саксонов,А. Кольтюков,В. Широков,В. Греджев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 35 страниц)

КУРСКАЯ БИТВА. ХРОНИКА, ФАКТЫ, ЛЮДИ. КНИГА ПЕРВАЯ.

Слово к читателю.

5 июля 1943 года началась Курская битва. Не будет преувеличением сказать, что победа, одержанная в сражении под Курском, явилась решающей в обеспечении коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны.

В 1942 году наступления наших войск, начавшиеся после победы в битве под Москвой, были остановлены под Ржевом, Вязьмой, Мценском, Харьковом, Таганрогом. Весной и летом того же года произошла катастрофа на Барвенковском выступе. Был оставлен город русской морской славы Севастополь. Враг занял весь Северный Кавказ и дошел до Волги.

Только сокрушительное поражение, которое немцы потерпели под Сталинградом, позволило переломить общую ситуацию на советско-германском фронте и вернуть Красной Армии наступательную инициативу. Однако начавшееся освобождение родной земли было приостановлено под Харьковом.

Севернее Харькова, между Орлом и Белгородом, в районе Курска образовался занятый советскими войсками выступ, который мог быть использован в качестве плацдарма для летнего наступления. Но он же мог стать и уязвимым местом в нашей обороне.

Ранее, осенью 1941-го и весной 1942 года, противнику удавался прорыв и окружение сразу нескольких советских армий. Весной 1943 года враг показал, что он по-прежнему силен и опасен. Его силу нельзя недооценивать. Лето 1943 года должно было стать «моментом истины» как для нас, так и для фашистов. Либо Красная Армия сумеет окончательно перехватить наступательную инициативу и разгромит самую мощную с начала войны немецкую группировку, либо врагу вновь удастся, как и два лета подряд, опрокинуть наши войска и Москва второй раз за войну окажется под угрозой.

Благодаря стараниям советских военных инженеров, Курский выступ был превращен в большую и мощную крепость площадью 550 на 300 километров. Позднее историки подсчитали, что если сложить длину всех траншей, окопов и ходов сообщения, вырытых на Курской дуге, то получится ров длиной в 10000 километров. На пути возможного движения фашистских танковых армад было поставлено полмиллиона различных мин, фугасов, протянуто 700 километров проволочных заграждений. Почти полтора миллиона солдат и офицеров, 19 тысяч орудий и минометов, 3,5 тысячи танков и САУ, более 2 тысяч самолетов включала в себя группировка советских войск.

Но и фашистские армии, сосредоточенные на сравнительно небольшом участке фронта, представляли собой очень грозную силу. В операции «Цитадель», так немцы назвали свое предстоящее наступление, планировалось участие 900-тысячной группировки. 50 дивизий с 10000 орудий, с 2700 танками, с более чем 2 тысячами самолетов готовились принять участие в битве. Отборные гитлеровские соединения – «Рейх», «Великая Германия», «Мертвая голова», «Адольф Гитлер» – были собраны для наступления под Курском.

Впервые в истории военного искусства Красная Армия, не уступающая по силе противнику и даже превосходящая его, перешла к преднамеренной обороне. Измотать врага, а затем разгромить – вот таким, если говорить коротко, был план советского командования. И он полностью оправдался!

В жестоких боях армиям Центрального и Воронежского фронтов удалось остановить продвижение фашистских полчищ. Первая часть плана была выполнена, началась вторая. Блестяще проведенные наступательные операции «Кутузов» и «Полководец Румянцев» привели к освобождению Орла, Белгорода, Харькова и сотен других советских населенных пунктов. Впервые за время Великой Отечественной войны Москва салютовала воинам-победителям.

Победа далась дорогой ценой. По накалу боев, Курская битва стоит в одном ряду с битвами под Москвой и под Сталинградом. Чего только стоит знаменитое танковое сражение под Прохоровкой! А встречные танковые бои у Ахтырки и Тростянца в середине августа, когда чаша весов на алтаре победы заколебалась не в нашу пользу? В сражениях на Курской земле, землях Орловщины, Белгородчины, Харьковщины, Сумщины еще немало «белых пятен». Они ждут своих исследователей.

Авторский коллектив надеется, что хронология Курской битвы заинтересует читателя, позволит ему лучше понять и осознать величие подвига советских воинов, остановивших и разгромивших сильного и опасного противника.

После Курской битвы наступательная инициатива была утрачена врагом раз и навсегда.

Авторский коллектив

ЖИЛИН В.А. (руководитель),

ГРЕДЖЕВ В.А., КОЛЬТЮКОВ А.А., САКСОНОВ О.В.,

ЧЕРНОГОР В.Ю., ШИРОКОВ В.Л.

Авторский коллектив выражает благодарность за помощь в издании труда сотрудникам Главного организационно-мобилизационного управления Генерального штаба Вооруженных Сил Российской Федерации, Главного управления кадров Министерства обороны Российской Федерации, Института военной истории Министерства обороны Российской Федерации, Музея Московского округа ВВС и ПВО, Центрального архива Министерства обороны Российской Федерации, Центрального музея Военно-Воздушных Сил, Центрального музея Вооруженных Сил Российской Федерации, а также военным комиссарам субъектов Российской Федерации, районов и городов, упомянутых в книге.

В консультировании книги участвовали Полунин А.Г., Федорченко А.Н., Чувашин С.И.

Помощь в организационной работе оказали Аверкиев В.А., Арбузов Г.И., Вареник С.И., Волков Ю.Д., Грецкий А.А., Евстафьев Л.В., Кулаков С.А., Михайлов В.М., Николенко С.Н., Носков Д.И., Поляков В.Т.

Контрольную и другую вспомогательную работу выполнили Белоусов О.Б., Ворончихин В.В., Гусев Н.К., Долматов А.В., Канин А.В., Клещенко Ю.Н., Ожогов Ю.Б., Розлуцкий Н.В., Шевелев С.Е.

Техническую и оформительскую работу выполнили Борисенков М.В., Дронов В.Г., Мордакина А.С.

Иллюстративный и документальный материал подобран в Центральном архиве Министерства обороны Российской Федерации Суксиным В.В. и Жихаревым И.В.

Хронология событий в Курской битве.

Подготовка Курской стратегической оборонительной операции (апрель – июнь 1943 г.)

6.4. Директива Ставки ВГК о создании Резервного фронта (с 15.4 – Степной ВО) в составе 5 общевойсковых, 1 танковой и 1 воздушной армий и нескольких стрелковых, кавалерийских, танковых (механизированных) корпусов.

8.4. Доклад маршала Г. К. Жукова Верховному главнокомандующему о возможных действиях немцев и советских войск весной и летом 1943 г. и о целесообразности перехода к преднамеренной обороне в районе Курска.

10.4. Запрос Генерального штаба командующим войсками фронтов об их соображениях по оценке обстановки и возможных действиях противника.

12—13.4. Ставка ВГК на основании доклада маршалов Г. К. Жукова и А. М. Василевского, генерала А. И. Антонова, а также с учетом соображений командующих войсками фронтов, приняла предварительное решение о переходе к преднамеренной обороне в районе Курска.

15.4. Приказ № 6 ставки вермахта о подготовке к проведению наступательной операции под Курском (кодовое наименование «Цитадель»)

6—8.5. Операции советских ВВС по уничтожению авиации противника на аэродромах и в воздухе на центральном участке советско-германского фронта.

8.5. Ориентирование Ставкой ВГК командующих войсками Брянского, Центрального, Воронежского и Юго-Западного фронтов о сроках возможного наступления противника.

10.5. Директива Ставки ВГК командующим войсками Западного, Брянского, Центрального, Воронежского и Юго-Западного фронтов о совершенствовании обороны.

Май—июнь.Организация обороны в полосах Брянского, Центрального, Воронежского и Юго-Западного фронтов, создание глубоко эшелонированных оборонительных рубежей, пополнение войск, накопление резервов и материальных средств. Продолжение операций советских ВВС по уничтожению авиации противника на аэродромах и в воздухе.

2.7. Директива Ставки ВГК командующим войсками фронтов с указанием сроков возможного начала наступления противника (3—6.7).

4.7. Немцы провели разведку боем в полосах обороны 6-й и 7-й гв. армий Воронежского фронта. Наступление нескольких усиленных батальонов противника было отражено.

5.7. В 02 ч. 20 мин. на основании данных разведки о времени начала немецкого наступления (назначено на 03 ч. 00 мин. 5.7) проведена артиллерийская контрподготовка и нанесены авиационные удары по войскам противника, сосредоточенным в исходных районах.

5.7. Немцы основными силами групп армий «Центр» и «Юг» перешли в наступление на северном (05 ч. 30 мин.) и южном (06 ч. 00 мин.) фасах курского выступа, нанося массированные удары в общем направлении на Курск.

Курская стратегическая оборонительная операция (5—23 июля 1943 г.)

В операции участвовали войска Центрального фронта (командующий генерал К. К. Рокоссовский) – 48, 13, 70, 65, 60-я, 2-я танковая, 16-я воздушная армии, 9 и 19 тк – на орловском направлении; Воронежского фронта (командующий генерал Н. Ф. Ватутин) – 38, 40, 6 гв., 7 гв., 69-я, 1-я гв. танковая, 2-я воздушная армии, 35 гв. ск, 5 гв.тк – на белгородском направлении. В их тылу были развернуты стратегические резервы, объединенные в Степной ВО (с 9 июля Степной фронт, командующий генерал И. С. Конев), – 4 гв., 5 гв., 27, 47, 53-я, 5-я гв. танковая, 5-я воздушная армии, один ск, три тк, три мк и три кк – с задачей предотвратить глубокий прорыв врага, а при переходе в контрнаступление нарастить силу удара.

Оборонительная операция войск Центрального фронта (5 – 12 июля)

5.7.В 05 ч. 30 мин. ударная группировка 9-й немецкой армии (9 дивизий, в том числе 2 танковые; 500 танков, 280 штурмовых орудий) при поддержке авиации атаковала позиции на стыке 13-й (генерал Н. П. Пухов) и 70-й (генерал И. В. Галанин) армий на участке 45 км, сосредоточивая основные усилия на ольховатском направлении. К исходу дня противнику удалось вклиниться в оборону армий на 6—8 км и выйти ко второй оборонительной полосе.

6.7.Решением командующего фронтом по вклинившемуся противнику в районе Ольховатки был нанесен контрудар частью сил 13-й и 2-й танковой армий и 19 тк. Продвижение врага здесь было остановлено.

7.7.Перенос немцами основных усилий в полосу 13-й армии в направлении Понырей. Контрудары 15, 18 гв.ск и 3 тк.

7—11.7.Неоднократные попытки 9-й немецкой армии прорвать оборону Центрального фронта оказались безуспешными. За семь дней наступления противник продвинулся всего на 10—12 км.

12.7.Переход 9-й немецкой армии к обороне в полосе Центрального фронта. Завершение оборонительной операции.

13.7.На совещании в ставке Гитлера принято решение о переходе к обороне войск 9-й армии на севере и о продолжении наступления войсками 4-й танковой армии на юге курского выступа.

Оборонительная операция войск Воронежского фронта (5—23 июля)

5.7.В 06 ч. 00 мин. после артиллерийской подготовки и массированных налетов авиации ударная группировка группы армий «Юг» в составе 4-й танковой армии и оперативной группы «Кемпф» (1500 танков) перешла в наступление.

Основные силы (2 тк СС, 48 тк, 52 ак) противник направил против 6-й гв. армии генерала И. М. Чистякова на обоянском направлении.

Против 7-й гв. армии генерала М. С. Шумилова на корочанском направлении наступали три танковые и три пехотные дивизии 3 тк, 42 ак и ак «Раус».

Развернувшиеся напряженные сражения продолжались весь день и носили ожесточенный характер.

Предпринятый контрудар частью сил 1-й гв. танковой армии генерала М. Е. Катукова положительного результата не дал.

К исходу первого дня сражения противнику удалось вклиниться в оборону 6-й гв. армии на 8—10 км.

В ночь на 6 июля по решению командующего фронтом 1-я гв. танковая армия, 5 и 2 гв. тк были развернуты на второй оборонительной полосе 6-й гв. армии на 52-километровом фронте.

6.7.Противник на обоянском направлении прорвал главную полосу обороны 6-й гв. армии, а к исходу дня, продвинувшись на 10—18 км, прорвал на узком участке и вторую полосу обороны этой армии.

На корочанском направлении 3 тк противника вышел ко второй полосе обороны 7-й гв. армии.

7.7.Ночью И. В. Сталин дал личное указание генералу Н. Ф. Ватутину измотать противника на подготовленных рубежах и не допускать его прорыва до начала наших активных действий на Западном, Брянском и других фронтах.

7—10.7.Шли ожесточенные танковые бои на обоянском и корочанском направлениях. Немецкой танковой группировке удалось прорваться к армейской оборонительной полосе 6-й гв. армии, а на корочанском направлении противник ворвался во вторую полосу обороны 7-й гв. армии. Тем не менее, дальнейшее продвижение немцев было задержано, но не остановлено. Немцы, продвинувшись на глубину до 35 км и не сумев преодолеть сопротивление танковых войск фронта на обоянском шоссе, решили прорваться к Курску с юга через Прохоровку.

9.7.В создавшейся тревожной обстановке на Воронежском фронте Ставка ВГК отдала распоряжение командующему Степным фронтом выдвинуть на курско-белгородское направление 4 гв., 27, 53-ю армии и передать в подчинение Н. Ф. Ватутину 5-ю гв. армию генерала А. С. Жадова, 5-ю гв. танковую армию генерала П. А. Ротмистрова и ряд отдельных танковых корпусов. Командующий Воронежским фронтом и находившийся на этом фронте маршал А. М. Василевский приняли решение о нанесении мощного контрудара по немецкой группировке, наступавшей на Курск с юга.

11.7.Противник неожиданно нанес сильный танковый и авиационный удар и потеснил соединения и части 1-й гв. танковой, 5, 6, 7-й гв. армий и захватил рубеж, намеченный для развертывания 5-й гв. танковой армии. После этого 1-я гв. танковая и 6-я гв. армии не смогли участвовать в контрударе.

12.7.Произошло одно из крупнейших встречных танковых сражений, получившее в истории название «Прохоровское». В нем участвовало с обеих сторон около 1500 танков. Сражение проходило одновременно в двух районах: основные силы сторон сражались на прохоровском поле – 18, 29, 2 и 2 гв. тк 5-й гв. танковой армии и дивизии 5-й гв. армии, им противостояли дивизии СС «Адольф Гитлер» и «Рейх» 2-го танкового корпуса СС; на корочанском направлении против 3-го немецкого тк действовали бригады 5 гв. мк 5-й гв. танковой армии.

23.7.Завершилась оборонительная операция Воронежского фронта.

12.7.Переломный день в Курской битве в пользу Красной Армии. В этот день одновременно с Прохоровским сражением началось наступление войск Западного и Брянского фронтов на орловском направлении. Намеченные немецким командованием планы потерпели полный крах.

Необходимо отметить тот факт, что в результате напряженных воздушных сражений в ходе Курской оборонительной операции советская авиация прочно овладела господством в воздухе.

Стратегическое контрнаступление под Курском (12 июля – 23 августа 1943 г.)

Включает Орловскую и Белгородско-Харьковскую стратегические наступательные операции.

Орловская стратегическая наступательная операция «Кутузов» (12 июля – 18 августа)

Принимали участие левое крыло Западного фронта (командующий генерал В. Д. Соколовский) – 11 гв., 50, 11-я и 4-я танковая армии; Брянский фронт (командующий генерал М. М. Попов) – 61, 3, 63-я, 3-я гв. танковая и 15-я воздушная армии; правое крыло Центрального фронта – 48, 13, 70-я и 2-я танковая армии.

12—19.7.Прорыв вражеской обороны войсками Западного фронта. Продвижение 11-й гв. армии генерала И. Х. Баграмяна, 1, 5, 25 тк на глубину 70 км и расширение прорыва до 150 км.

15.7.В операцию включается Центральный фронт.

12—16.7.Прорыв вражеской обороны войсками Брянского фронта – 61-я (генерал П. А. Белов), 63-я (генерал В. Я. Колпакчи), 3-я (генерал А. В. Горбатов) армии, 1 гв., 20 тк на глубину 17—22 км.

19.7.Командующий Брянским фронтом по указанию Ставки ВГК вводит в сражение 3-ю гв. танковую армию генерала П. С. Рыбалко (800 танков). Армия, вместе с общевойсковыми соединениями прорывая многочисленные оборонительные рубежи, понесла большие потери. К тому же она неоднократно перегруппировывалась с одного направления на другое и в конце концов была передана в состав Центрального фронта.

19.7.Ожесточенные бои на всех направлениях. Замедление темпов продвижения советских войск.

20.7.Ввод в сражение командующим войсками Западного фронта прибывшей из резерва Ставки ВГК 11-й армии генерала И. И. Федюнинского, которая за 5 дней продвинулась на 15 км.

26.7.Ввод в сражение 4-й танковой армии генерала В. М. Баданова, переданной из резерва Ставки ВГК Западному фронту (650 танков). Она прорвала вместе с 11-й гв. армией оборонительные рубежи противника и за 10 суток продвинулись на 25—30 км. Всего за 30 дней армия с боями прошла 150 км и в конце августа была выведена на доукомплектование.

29.7.Войска 61-й армии Брянского фронта овладели крупным узлом обороны противника г. Болхов.

3—5.8.Выезд Верховного главнокомандующего в действующую армию. Он посетил штабы Западного и Калининского фронтов.

5.8.Освобождение Орла войсками 3-й и 69-й армий Брянского фронта. По приказу И. В. Сталина, находившегося в действующей армии, в Москве был дан первый артиллерийский салют в честь освобождения советским войсками гг. Белгород и Орел.

7.8.Армии Западного фронта перешли в наступление севернее орловского плацдарма, что заставило немцев ослабить сопротивление на брянском направлении, и советские войска перешли к преследованию противника.

12.8.Войска 65-й и 70-й армий Центрального фронта освободили г. Дмитровск-Орловский.

13.8.Командующий войсками Центрального фронта получил директиву Генерального штаба, в которой отмечались серьезные недостатки в использовании танков.

15.8.Войсками Брянского фронта освобожден г. Карачев.

18.8.Советские войска вышли на подступы к Брянску и создали условия для проведения новой операции. За 37 дней Орловской операции советские войска продвинулись на 150 км на запад, ликвидировали вражеский плацдарм, с которого немцы в течение двух лет угрожали Москве.

Белгородско-Харьковская стратегическая наступательная операция «Полководец Румянцев» (3—23 августа)

Для проведения операции привлекались войска Воронежского и Степного фронтов (38, 47, 40, 27, 6 гв., 5 гв., 52, 69, 7-я гв. армии, 5-я гв. и 1-я гв. танковые армии, 5-й отдельный тк и 1 отд. мк).

3—4.8.Прорыв вражеской обороны войсками Воронежского фронта, ввод в прорыв танковых армий и корпусов и выход их в оперативную глубину.

5.8.Освобождение г. Белгород частями 69-й и 7-й гв. армий.

6.8.Продвижение танковых соединений на глубину до 55 км.

7.8.Продвижение танковых соединений на глубину до 100 км. Овладение важными опорными пунктами врага гг. Богодухов и Грайворон.

11.8.Выход танковых войск в район Ахтырка—Тростянец,

11—16.8.Контрудар противника по войскам 1-й гв. танковой армии.

17.8.Войска Степного фронта завязали бои на окраинах Харькова.

18.8.Контрудар противника из района Ахтырки против 27-й армии. Директива Ставки ВГК командующему Воронежским фронтом о недостатках в ведении операции.

23.8.Вводом новых сил Воронежскому фронту удалось выполнить задачу и к 25.8 вновь освободить Ахтырку.

23.8.Войска Степного фронта при содействии Воронежского и Юго-Западного фронтов (53, 69, 7 гв., 57-я армии и 5-я гв. танковая армия) после упорных боев освободили Харьков. В ходе операции войска продвинулись за 20 дней на 140 км.

Военно-политическая обстановка к июлю 1943 г.

К июлю 1943 г. военно-политическая обстановка в мире складывалась под влиянием событий зимней кампании 1942—1943 гг. на советско-германском фронте.

Срыв стратегической наступательной операции германских вооруженных сил на южном крыле советско-германского фронта с целью овладения районом Сталинграда и нефтеносными районами Кавказа, разгром и полная ликвидация группировки германских войск под Сталинградом и начавшееся одновременно стратегическое контрнаступление советских войск южного крыла советско-германского фронта свидетельствовало о том, что перспектива овладения стратегической инициативой в войне стала для Советского Союза реальностью.

В странах антигитлеровской коалиции победы Красной Армии были восприняты с большим энтузиазмом как представителями всех социальных групп, широкими народными массами, так и руководством этих государств. Прогрессивные силы всего мира восприняли эти события, как начало коренного перелома в войне Советского Союза против фашистской Германии и в ходе Второй мировой войны в целом.

Продемонстрированная Советским Союзом воля к организованному сопротивлению, позволившая ему сохранить жизнеспособность в условиях жесточайшего военного давления и огромных экономических потерь, устойчивость внутриполитической системы, способность к весьма существенному наращиванию в короткие сроки военно-экономического потенциала, вызвали глубокое уважение и признательность союзников. Советский Союз по-прежнему нес основную нагрузку в ведении организованных военных действий против фашистской Германии, перенося основные тяготы войны, в том числе величайшую из них – крупные потери в личном составе вооруженных сил и в населении оккупированных территорий.

Возросший авторитет СССР способствовал дальнейшему укреплению антигитлеровской коалиции. Расширялись международные связи в экономической, политической и военной областях. Выросли масштабы национально-освободительной борьбы народов оккупированных немецкими войсками государств, развертывались действия партизанских формирований на территориях Франции, Болгарии, Чехословакии, Польши, Албании, Греции, Югославии. Народно-освободительная армия Китая, имевшая к этому времени численность около полумиллиона человек, во взаимодействии с партизанскими формированиями, насчитывавшими до 2 млн. человек, перешла от обороны к наступательным действиям.

Отвлечение основного состава германских войск на Восточный фронт позволило США и Англии в спокойной обстановке осуществлять стратегическое развертывание своих вооруженных сил. Рост военного производства США, превышавшего к рассматриваемому периоду военное производство Германии и ее союзников в полтора раза, обеспечивал не только строительство своих вооруженных сил, но и оказание военной помощи союзникам, в том числе Советскому Союзу. Однако открытие фронта в Европе и развертывание активных военных действий против Германии откладывались. Поступали данные о том, что США готовились к проведению сепаратных переговоров с Германией в тайне от Советского Союза.

Успешные действия Советских Вооруженных сил в зимней кампании 1942—1943 гг. еще раз продемонстрировали союзникам и всему миру высокое морально-психологическое состояние их личного состава и гражданского населения страны, высокую боевую готовность и боеспособность войск и сил. Советский Союз подтвердил репутацию надежного партнера по коалиции, сохранившего в полной мере прочность государственной системы, устойчивость государственного управления, обеспечившего надежный контроль за всеми процессами в политической, экономической и военной областях.

Решительные меры по развертыванию военного производства, в первую очередь, за счет восточных районов страны обеспечили более полное и сбалансированное оснащение войск и сил вооружением и военной техникой новых образцов и типов. Рост промышленного производства в 1943 г. по сравнению с 1942 г. составил 17 %. Несмотря на то, что в 1943 г. Германия опережала СССР по производству чугуна в 5 раз, а стали – в 4 раза, более рациональное распределение ресурсов и продукции промышленности позволили нашей стране производить вооружения и военной техники больше и лучшего качества. Так в 1943 г. в СССР было произведено пулеметов и автоматов около 2372 тыс. шт., в Германии – 435 тыс. шт.; соответственно, минометов – 69 тыс. шт. и 23 тыс. шт.; орудий 76-мм (75-мм) и большего калибра – 22 тыс. шт. и 27 тыс. шт.; установок РС-30 – 2330, у немцев – нет; танков и САУ – 24 тыс. и 18 тыс.; боевых самолетов – 29,8 тыс. и 15,9 тыс. Выпуск боеприпасов увеличился, однако все еще был недостаточным, что определило необходимость жесткого лимитирования Ставкой ВГК их расхода. Повысилось качество боевой техники, промышленность освоила выпуск истребителей Як-9, модернизированных штурмовиков Ил-2, бомбардировщиков Пе-2, самоходных артиллерийских установок САУ-85, САУ-122, САУ-152, боевых машин реактивной артиллерии БМ-13 и БМ-31.

Большое внимание было уделено совершенствованию организационно-штатной структуры Советских Вооруженных сил. К началу летне-осенней кампании 1943 г. их штатная численность была сокращена с 13 394 724 до 12 053 759 человек, при этом для боевых войск за счет тыловых частей и управленческого аппарата было изыскано 1 279 705 должностей. Была уточнена структура центрального аппарата, к 1 июля 1943 г. его численность составила 15 646 военнослужащих и 18 457 вольнонаемных. В сухопутных войсках был в основном завершен переход к корпусной организации; в танковых войсках было создано 5 танковых армий однородного состава (тк-2, мк-1), при этом 70 % составляли тяжелые и средние танки и 30 % – легкие; продолжался количественный и качественный рост артиллерии, однако орудия калибра 76 мм все еще составляли до 40 %; в артиллерии РГК стали создаваться артиллерийские корпуса прорыва РГК (ад-2, реадн-1); благодаря быстрому росту авиационной промышленности к июлю 1943 г. ВВС насчитывали в составе действующих фронтов, резерве РГК и авиации дальнего действия (ДД) 7140 исправных боевых самолетов, в том числе 2800 истребителей, все еще недостаточно было бомбардировщиков – 1770; к началу летней кампании 1943 г. 23 авиационных корпуса РГК были переданы во фронты для усиления входивших в их состав воздушных армий; в начале июля 1943 г. была проведена реорганизация системы ПВО страны, были сформированы два (Западный и Восточный) фронта ПВО, воздушная истребительная армия ПВО (1 ВИА ПВО), три (Дальневосточная, Забайкальская, Среднеазиатская) зоны ПВО; в состав ВМФ в 1943 г. было введено 216 боевых катеров, 6 подводных лодок, 2 сторожевых корабля.

Масштабы и характер военных действий требовали постоянного пополнения вооруженных сил квалифицированными командными кадрами. К июлю 1943 г. в вооруженных силах насчитывалось 1 329 940 офицеров (без учета ВМФ). Одновременно в военных учебных заведениях проходили обучение 585 тыс. человек. В резерве действующих фронтов имелось около 90 тыс. офицеров, имевших боевой опыт.

В целом, к июлю 1943 г. Советские Вооруженные силы получили значительный опыт подготовки и ведения операций групп фронтов, фронтовых, армейских операций, достаточно имели командиров различных степеней, обладавших большим опытом подготовки и ведения боевых действий тактического масштаба. Возросшая боеспособность Советских Вооруженных сил в ходе летней кампании 1943 г. обеспечивала проведение военных действий в форме операций любого масштаба для реализации замысла Ставки Верховного главного командования.

Международное положение стран фашистского лагеря продолжало ухудшаться. Усиление антифашистских настроений в мире привело к полной изоляции Германии и ее союзников на международной арене. Попытки гитлеровской дипломатии разложить антигитлеровскую коалицию и создать агрессивный блок против СССР с участием США, Англии и Германии успеха не имели. После тяжелого поражения германских вооруженных сил в зимней кампании 1942—1943 гг. союзники теряли уверенность в достижении гитлеровской Германией победы в войне и начинали поиски благоприятных вариантов выхода из войны на наиболее приемлемых условиях. Турция и Япония восприняли поражение германских войск в Сталинградской битве, как фактор достаточно веский для отказа от развязывания военных действий против СССР. Однако они продолжали держать у границ Советского Союза крупные, достаточно боеготовые и боеспособные группировки вооруженных сил в Закавказье и в Маньчжурии, обеспечивая отвлечение части советских войск и сил с советско-германского фронта.

Несмотря на общую весьма высокую психологическую устойчивость личного состава германских вооруженных сил и населения страны, их моральное состояние находилось на значительно пониженном уровне в результате ухудшения военно-политического и стратегического положения Германии. Вместе с тем принимаемыми мерами воспитательного, пропагандистского и карательного характера германскому руководству удавалось уверенно контролировать обстановку в стране и в вооруженных силах. Кроме того, командование вооруженных сил еще надеялось найти такое стратегическое продолжение войны, которое обеспечило бы достижение благоприятной для Германии обстановки на фронте и переход, по крайней мере, к переговорам о перемирии на выгодных для нее условиях.

Применив «тотальную» мобилизацию, германское руководство достигло призыва в вооруженные силы на 2 млн. человек больше, чем в 1942 г. Однако, одновременно на 1 млн. человек сократилась численность забронированной за промышленностью квалифицированной рабочей силы, что не могло не сказаться на производстве. Были приняты меры для максимально возможного использования в промышленности и сельском хозяйстве иностранных рабочих, численность которых в 1943 г. достигла 6,3 млн. человек.

Благодаря чрезвычайным и решительным мерам организационного характера Германия достигла уверенного и существенного увеличения выпуска военной продукции. В 1943 г. производство танков выросло более чем в 2 раза, орудий и минометов – более чем в 2 раза, боевых самолетов – в 1,7 раза. Однако этот уровень уже не обеспечивал не только создания стратегических резервов, но и достаточного восполнения потерь в войсках.

К началу летней кампании общая численность германских вооруженных сил составила 10 300 тыс. человек. Была достигнута средняя укомплектованность соединений на советско-германском фронте 75—80 % штатной численности. Танковые войска противник перевооружил на новую технику: средний танк «пантера», тяжелый танк «тигр», штурмовое орудие «фердинанд». Был сформирован 6-й воздушный флот, в составе которого насчитывалось более 3000 бомбардировщиков и 2250 истребителей. Из 6682 тыс. человек действующих вооруженных сил 4800 тыс. чел. (73 %), все четыре танковые армии, четыре из пяти воздушных флотов находились на советско-германском фронте. Кроме немецких войск против Советского Союза действовали войска союзников Германии численностью 5252 тыс. человек (финляндские, румынские, венгерские, словацкие, испанские).

Таким образом, к июлю 1943 г. германское командование сосредоточило на советско-германском фронте боеспособную группировку, которая, несмотря на снижение уровня подготовленности и обученности войск, была готова к широкомасштабным военным действиям с решительными целями в соответствии с замыслом германского командования на проведение летней кампании 1943 г.