Текст книги "Запечатленная с Альфой (ЛП)"
Автор книги: Виола Ривард
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
Он даже не хотел, чтобы ты положила на него руку, – удрученно подумала она.
Но когда она к нему прикоснулась, то унюхала его возбуждение. Это было всего лишь на краткое мгновение и давно уже прошло, но это должно было что-то значить. И когда они приблизились к входу в их логово, она уцепилась за эту надежду.
Запах Стэна подавлял все остальные, и она не почувствовала Зейна до того момента, пока его не увидела. Он стоял в проходе с суровым выражением лица, и Индиго подавила желание стремглав броситься к Стэну.
Зейн зашагал им навстречу, перемещая тяжелый взгляд с одного на другого. Казалось он был готов обратиться к Стэну, но затем его ноздри затрепетали. Когда он к ней приблизился, Индиго почувствовала вспышку паники, потому что он наверняка учуял возбуждение, которое она не могла подавить. Однако дойдя до нее, Зейн приподнял край шкуры, открывая рану на ее руке.
– Что случилось? – спросил Зейн, бросая обвиняющий взгляд на Стэна.
– Стен меня не ранил, – поспешно сказала Индиго. – Я порезала руку о камни.
– Стэн, – Зейн повторил имя, оглядывая мужчину с головы до ног. – Ты брат Эрика.
Стэн слегка кивнул головой.
– Что ты здесь делаешь? И почему ты с моей сестрой?
Индиго собралась было ответить, но Стэн заговорил первым.
– Меня послали с информацией о клане, который нападает на вашу стаю.
Индиго мысленно себя пнула. Они столько времени провели вместе, и она ни разу не спросила, почему он пришел в их стаю.
Потому что подумала, что он здесь из-за тебя. Глупая идиотка.
– А что касается твоей сестры, – спокойно продолжил Стэн, – я не знаю, почему она здесь была, но я ей благодарен. Среди холмов шатался довольно свирепый медведь. И если бы она не пришла мне на помощь, я не смог бы выбраться невредимым.
Индиго несколько раз моргнула, прежде чем до нее дошло. Стэн ее дразнил.
– Это правда? – спросил Зейн, глядя на нее с недоверием. – Ты сражалась с медведем?
Она знала, что Зейн имел в виду медведя-оборотня. Оборотни-медведи были намного крупнее волков, и когда они были в своей животной форме, требовались хорошо скоординированные действия целой стаи, чтобы их завалить. И ее брат был единственным волком, который смог в одиночку убить медведя.
Она бы сказала Зейну, что это просто было угрюмое животное, отгонявшее Стэна от своих медвежат, но, вероятно, умерла бы от унижения прямо на месте.
– Я в основном отвлекала его от Стэна, – промямлила она.
Зейн провел рукой по своим темным волосам.
– Индиго… Что ты вообще делала за пределами логова? Мы уже говорили об этом. И ты обещала.
Ее щеки покраснели от стыда.
– Я…
– Она потеряла много крови, – вмешался Стэн. – Возможно, вам стоит оставить этот разговор на потом. Сейчас нужно обработать ее рану.
Он произнес это как предложение, но оно было пронизано такой спокойной логикой, что Зейн не мог с этим поспорить.
Зейн пригладил ее волосы.
– Хорошо. Мы поговорим внутри. Ты сможешь сама зашить рану?
– Стэн предложил это сделать.
Зейн снова посмотрел на них и сжал губы.
– Я пойду с вами.
Глава 3
Альфа Силуит подтолкнул сестру к туннелю, заставляя её идти впереди. А сам пошел рядом со Стэном, разглядывая его с открытым подозрением. И был прав будучи подозрительным, хотя Стэн понимал, что это было по неправильным причинам. Индиго так сильно пахла возбуждением, что любой решил бы, что у нее была близость с мужчиной. Единственным оправданием Стэна был тот факт, что на нем не было ее запаха.
Когда они прошли через главную комнату, в их сторону повернулось несколько голов. Большинство оборотней, которых он увидел, были юные девушки, намного моложе Индиго. Там было несколько молодых мужчин и небольшая группа взрослых. Он отметил, что все они были в человеческой форме и собрались в отдельные социальные группы. Когда Стэн тоже посмотрел на них, они отвели встревоженные взгляды, продолжая разговоры.
Один из мужчин отделился от группы женщин и направился к Зейну. Стэн бегло его осмотрел. Лет 18 – 20. Коричневые волосы. Зеленые глаза. Уверенная походка. Безупречная кожа.
– Что случилось? – спросил он, когда подошел. – И кто он?
Зейн не замедлился.
– Все в порядке Рох. Тебя это не касается.
Вместо того чтобы отойти, мужчина встал между Зейном и Стэном. Нахмурив брови, он посмотрел на Стэна.
– Ты пахнешь как Вейл и ее друзья. Ты из Амарок? Ты заменишь одну из девушек?
Девушек?
Стэн его проигнорировал.
– Я уже сказал, тебя это не касается, – повторил Зейн. – Почему бы тебе не найти Куву и обследовать холмы? Там было...
– Холмы? – застонал мужчина. – В это время ночи?
– Либо так, либо ты можешь вернуться к мытью полов.
Мужчина всплеснул руками и раздраженным тоном сказал:
– Хорошо, хорошо. Найду Куву и пойдем осматривать холмы. Если от нас ничего не будет слышно в…
Когда Индиго через плечо посмотрела на него, Стэн перестал слушать мужчину. Пока они не встретились глазами, он и не понимал, что смотрит ей в затылок. Фонари, свисавшие сверху, подчеркнули те ее черты, которые он не заметил, когда они были снаружи. Высокие скулы и курносый нос, усыпанный веснушками. Глаза настолько необычного оттенка синего, что казались почти фиолетовыми. Он не отвел взгляд и уголки ее пухлых губ приподнялись.
Как только они вошли в туннель, она снова стала смотреть вперед. После еще одной команды его альфы, Рох наконец отвалил и вернулся в главную комнату. Они прошли всего несколько шагов по туннелю, как к ним снова приблизились, но на этот раз это был кто-то, кого Стэн знал.
К ним подошла высокая бета с измученным лицом и сложила руки под обнаженной грудью. Последний раз Стэн видел ее, когда сопровождал Астрид к Силуит, и в конечном итоге спас Тэллоу от напавшего медведя. Они встречались уже не в первый раз, но он сомневался, что она об этом вспомнит.
– Что здесь делает брат Эрика? – спросила она, с отвращением поджав губы.
– Он доставил сообщение от Амарок, – сказал ей Зейн.
Внимание Тэллоу переместилось на Индиго.
– Где тебя черт носили? Уже почти полночь.
Индиго потерла заднюю часть шеи.
– Что, на самом деле прошло так много времени?
– Ты что, головой стукнулась? – Ее ноздри затрепетали. – И почему ты пахнешь как...
– Тэллоу. – Зейн проговорил имя женщины сквозь зубы.
Она высокомерно пожала плечами, но промолчала, когда они прошли мимо нее. Зейн задержался с ней, показав жестом Стэну и Индиго идти дальше. Бросив на Стэна тяжелый взгляд, он сказал:
– Я скоро вас догоню.
Когда они отошли, Стэн подслушал, как альфа Силуит спрашивал о своей паре.
– Она проснулась, – сказала Тэллоу. – Похоже чувствует себя достаточно комфортно, но настаивает на встрече с тобой, прежде чем снова уснет.
Их разговор затих вдалеке и Стэн осмотрелся вокруг. Туннель был больше похож на коридор с тем, что выглядело как личные комнаты, расположенные с обеих сторон. Большая часть дверных проходов была завешена тяжелыми шкурами, хотя в некоторых местах из-под них был виден свет.
Индиго замедлила шаг, пока они не пошли рядом.
– Я прошу прощения за… все. Наверное я бы не смогла произвести худшего первого впечатления, даже если б постаралась.
– А ты не старалась?
Она вздрогнула, но быстро оправилась, заметив на его губах усмешку.
– Ха. Так у тебя есть чувство юмора. – Она бросила на него взгляд, который на его вкус был слишком ласковым, и Стэн быстро перевел разговор на другую тему.
– Волки в вашей стае всегда так разговаривают с твоим братом?
– Что ты имеешь в виду?
– Они агрессивны, перебивают и совершенно его игнорируют.
Она склонила голову в сторону, жест, который уже стал привычным для Стэна. Его взгляд ненадолго задержался на ее гладкой, открытой шее, но затем он резко поднял глаза и встретился с ней взглядом.
– Думаю, что я никогда этого не замечала. Наша стая очень сильно отличается от вашей. Зейн альфа, но он не пытается нас контролировать. – Она бросила на него лукавый взгляд. – Ты делаешь все, что тебе говорит Эрик?
– Эрик меня не контролирует, – согласился он. – Но я бы никогда не стал говорить подобным образом в присутствии других, особенно перед членом другой стаи. Эрик бы выглядел слабым.
Индиго остановилась перед дверью и, поднимая темные меха, бросила на него взгляд.
– Или, возможно он бы казался более человечным, ну знаешь, если б на самом деле слушал, что говорят другие люди.
Она оказалась хорошей компанией, подумал он. И эта ее новая, бойцовская сторона, нравилась ему намного больше.
– А ты думаешь казаться человеком это хорошо?
К концу предложения его голос стал грубым, потому что ему пришлось сжать зубы в приливе замешательства. Комнату наполнял очень сильный запах, запах от которого у него во рту стало сухо, а мышцы в паху напряглись. Он в нерешительности стоял в дверном проеме, положив руку на холодную каменную стену, чтобы не упасть.
Индиго, казалось не обращая внимания, прошла по комнате. Прямо перед тем как комнату залил свет, он услышал щелчок переключателя. Стэн осмотрел комнату и беспокойство сменилось интересом.
Освещение было электрическое, лампочки вкручены в бра и подсоединены проводами к какому-то генератору. На стенах от пола до потолка высечены полки, которые были заполнены книгами разных форм и размеров. На ближайшей к нему стене Стэн заметил небольшую стопку книг по геологии, сложенных рядом с десятком толстых фантастических романов.
Индиго села на краю кровати, сделанной из приподнятой каменной платформы, заваленной одеялами и подушками. Качество ткани и шитья было безупречным и явно сделано на машинке. И он задался вопросом, как ей удалось принести в логово так много человеческих удобств.
Стэн наблюдал, как она взяла стоявший рядом с кроватью кувшин и налила воду в широкую миску. Она наклонилась, вытащила из углубления под кроватью прямоугольную металлическую коробку, в которой был базовый медицинский набор. Она вытащила иголку, нитки, квадратную ткань и разложила их на одеяле.
– Тебе нравится моя комната? – спросила она, подтягивая ноги на кровать. Стэн не мог не заметить, что они были гладкими и чисто выбритыми, редкость среди женщин оборотней.
– Впечатляет. Ты сама всё это сделала?
Стэн всё ещё чувствовал запах её крови и понимал, что рану нужно обработать, но пока он не был готов сократить между ними расстояние. Запах в комнате всё ещё творил с его телом странные вещи, и он не хотел, чтобы она приняла его возбуждение, как реакцию на что-то, сделанное ею.
– Я сделала освещение, в основном для того чтобы можно было читать, не напрягая зрение. Яркость лампочек можно регулировать, но я уже привыкла к такой яркости. – Она потрогала постельные принадлежности. – Я помогала сделать матрас, одеяла – это подарок от Зейна. Многие книги принадлежали моей матери, но многие члены стаи, отправляясь за чем-то в город, обычно приносили мне книги.
– Ты прочитала их все?
– Не от корки до корки, – призналась она, рассеянно теребя на запястье резинку для волос. – Иногда Кая приносила самые скучные книги, какие только можно найти, просто чтобы мне насолить. Кува купил две книги, которые были на французском, но он не умеет читать, так что не думаю, что он сделал это нарочно.
Она подняла руками волосы верх и завязала их в высокий хвост. При виде её голой шеи, Стэн сдался и подошёл к кровати. По крайней мере её рана будет служить в качестве отвлечения.
Когда Стэн сел рядом с ней, Индиго развязала шкуру и потянула одну сторону вниз, открывая рану. Его внимание должна была привлечь рана, но его глаза ненадолго задержались на затвердевшем соске её открытой груди.
– Ты никогда не ходила в город сама? – спросил он, беря ткань. Ему пришлось потянуться мимо её, чтобы смочить тряпочку в миске и на секунду был достаточно близко, чтобы почувствовать исходящее от тела Индиго тепло.
Индиго усмехнулась.
– Ты же видел, как мой брат был разгневан. И это началось до того, как появились медведи. Мне никогда не позволяли покидать остров без сопровождения, даже чтобы поохотиться. – Она озорно улыбнулась. – Конечно, Зейн не всегда бывает рядом, чтобы меня остановить. Прошлым летом я почти добралась до Амарок.
– До нашего логова? – нахмурившись, спросил Стэн. – Тебя могли убить.
Её щёки слегка покраснели, подчеркивая её женственные черты лица. И Стэн удвоил усилия, чтобы смотреть только на её рану. Вытерев кровь, он увидел, что рана была глубже, чем он думал. Как она могла не заметить такую серьезную травму?
– Волки Амарок на самом деле такие? – спросила она. – Ты бы убил другого оборотня только за то, что он незаконно проник на вашу территорию?
– В основном, да, – сказал он, наклоняясь, чтобы промыть ткань. – Разве Силуит не так поступают с медведями?
К тому моменту как он закончил очищать рану, она так и не ответила, и, когда он посмотрел вверх на её лицо, то увидел, что она смотрит на пол с мрачным выражением на лице. Стэну было любопытно, но он не стал допытываться. Его беты расскажут ему всё, что он хотел знать, как только он сможет остаться с ними наедине.
– У тебя есть антисептик? – спросил он.
Она слегка кивнула.
– Обычно я храню это для щенков и людей. Остальные без проблем самостоятельно борются с инфекцией.
– Как правило, да, – согласился он. – Но ты потеряла много крови. И твоя иммунная система в течение нескольких дней будет под угрозой.
Индиго моргнула.
– Не думаю, что я встречала кого-то кроме Джиннифер и Бо, кто бы знал, что такое иммунная система. Ты тоже целитель?
– Нет.
– Тогда чем занимаешься? Ты боец?
Стэн обдумывал её вопрос, пока вдевал нитку в иголку.
– В основном, я провожу время делая то, что мой брат делать не может. – Или не будет, мысленно добавил он.
– Что Эрик не может делать?
Уклоняясь от вопроса, Стэн сказал:
– Ты молода, чтобы быть целителем.
– Как ты думаешь, сколько мне лет? – спросила она.
Стэн точно знал, сколько ей лет. Прошло двадцать лет с тех пор, как они с Эриком переплыли пролив Нэрса (прим. разделяет Гренландию и Канаду), покидая землю своего рождения для того чтобы извлечь выгоду из глубоких социальных изменений, происходивших среди стай Нунавута. Задолго до того, как появились Амарок и заявили претензии на западную часть территории, Стэн и Эрик разделились, став бетами в двух различных стаях. Благодаря своей уникальной родословной, Стэн заработал высокое положение у Седна. Где он и находился, когда покойный альфа Силуит разрушил их союз, выбрав в пару человека, а не Шейл, дочь бывшей альфы Седна. И та человеческая пара, несомненно была матерью маленькой женщины, сидевшей рядом с ним.
Однако он никому не раскрывал подробности своего прошлого, и меньше всего тем, кого едва знал.
– Чуть больше двадцати? – спросил он, заставляя это прозвучать как предположение.
– Что-то вроде этого, – сказала она, выглядя весьма довольной.
Казалось, что она едва заметила, что Стэн зашивал её рану, даже не вздрагивая, когда игла входила и выходила из её плоти. Они замолчали и это было почти комфортно, несмотря на то, что взгляд Индиго сверлил его череп. Он ещё не встречал никого, кто бы чувствовал себя так непринужденно, откровенно рассматривая другого человека.
Стэн услышал, как приближается альфа Силуит. Сначала он распознал твердый, неторопливый ритм его шагов, а затем запах – более мужскую и менее соленую версию его сестры. Стэн заметил в запахе альфы цветочный аромат, напомнивший ему Астрид, и понял, что Зейн должно быть только что покинул свою пару. Альфа встал рядом с ним, но Стэн не поднял головы, пока не сделал последний стежок.
– Хенна и мои собственные беты ждут, – сказал ему Зейн. – Мы поговорим все вместе так, что тебе не придется повторяться. Ты здесь закончил?
Стэн кивнул, промокая тканью наложенные стежки и очищая выступившую кровь.
– Держи это в чистоте и...
– Не превращайся в течение двух дней, – иронично закончила она.
У него возникло внезапное желание наклониться и прижаться к её лицу. Захваченный врасплох интенсивностью желания, Стэн резко встал и, ничего не отвечая, направился к двери. Индиго и Зейн последовали за ним, но, выйдя в коридор, альфа повернулся к сестре.
– Иди проверь Джиннифер, – сказал он ей.
– Ты только что был с ней. Что-то не так? – спросила она.
– Она в порядке, насколько я могу судить, но предполагалось, что ты её проверишь несколько часов назад, – сказал он. – Когда закончишь, прими ванну. И не думай, что в этот раз получишь просто предупреждение. Я разговаривал с Кувой и Тэллоу. Тебе больше не разрешается покидать логово без взрослых. И Кая не считается.
– Я взрослая. – Это было больше похоже на рычание, чем на утверждение.
– Я буду в этом убежден, когда ты прекратишь быть импульсивной и безответственной.
Индиго сжала ладони в кулаки, но когда она заговорила, её лицо было неожиданно спокойным.
– Ну, полагаю, что ты сам много знаешь о том, как быть импульсивным и безответственным. Возможно тебе стоит найти взрослого, который проверит твою пару. Я больше не чувствую себя достаточно квалифицированной, чтобы о ней заботиться.
С этими словами, она развернулась и заскочила обратно в свою комнату. Зейн, сжав зубы, стоял и сердито глядел на закрытую дверь. Стэн ожидал, что альфа вытащит сестру назад и отчитает, и от этой мысли Стэна охватило странное чувство мрачного предчувствия. Это было не его дело, но он почему-то знал, что если это произойдет, он будет вынужден вмешаться.
К его облегчению альфа покачал головой и предложил Стэну следовать дальше. Стэн так и поступил, с радостью увеличивая расстояние между ним и Индиго.
Глава 4
Индиго выглянула в коридор, мельком увидев высокую фигуру Стэна и его серебристые волосы, когда они с ее братом заворачивали за угол. Она нырнула обратно в комнату, прижав руки к груди. Даже не смотря на то, что сейчас она была очень сердита, её тело всё ещё трепетало от желания.
Она не привыкла быть возбужденной. В стае было всего двое мужчин её возраста и на её вкус они были слишком незрелыми и вели себя как мальчишки. Мужчины более старшего возраста могли бы быть привлекательными, если б она не относилась к ним как к братьям. Кува был довольно симпатичным, но при мысли о том, чтобы иметь с ним близость, её начинало тошнить.
Единственным исключением был Рох, который был на пять лет старше. Когда она была подростком, то ужасно на него запала, но перестала о нем думать, когда он начал спать с Ари, потом с Элизой, а затем с Якон, и потом с Каей. Индиго вероятно могла бы назвать меньше женщин, с которыми у него не было секса, и она не была заинтересована ни в чьих объедках.
Но ни что из того, что она почувствовала, когда целовалась с Рохом, не подготовило её к Стэну. Даже когда она просто находилась с ним рядом, это заставляло её испытывать боль в местах, о существовании которых она даже не подозревала, и заставляло её жаждать вещи, которые она не вполне понимала.
Несмотря на то, что она сказала брату, Индиго завернулась в шкуру Стэна и отправилась в комнату Джиннифер. Кровь на внутренней стороне шкуры ещё полностью не высохла, но она пока что не могла заставить себя переодеться во что-нибудь другое.
Джиннифер и Зейн занимали комнату, которая когда-то принадлежала родителям Индиго. Каждый раз, когда Индиго туда входила, небольшая часть её ожидала увидеть мать, облокотившуюся на подушку и проводившую расческой по светло-каштановым волосам. И она на долю секунды задерживала дыхание, готовя себя к запаху болезни.
Но сейчас на кровати лежала Джиннифер. Она пахла цветами, своей парой и грядущим материнством, а не смертью или разложением. Рядом с ней был фонарь, который освещал страницы руководства по воспитанию детей. Индиго была уверена, что это была единственная книга, которую Джиннифер прочитала уже двадцать раз.
Индиго тоже её пролистала и хотя она была уверена, что для женщины, вынашивающей человеческого ребенка, книга будет очень полезной, очень мало что из неё было применимо к щенку волка. Один раз Индиго попыталась на это указать, но Джиннифер выглядела настолько огорченной, что она сразу же закрыла эту тему. Сейчас у них и так было о чём беспокоиться, и если книга хоть немного успокаивала Джиннифер, то Индиго ничего не оставалось, кроме как просто держать язык за зубами.
Джиннифер заметила её почти сразу же, глядя на Индиго затуманенными глазами. Она отложила книгу в сторону и, одарив Индиго благосклонной улыбкой, похлопала по шкуре рядом с собой.
– Зейн отправил тебя проверить, как я тут? – спросила Джиннифер, когда Индиго подошла и села рядом с ней.
Индиго поморщилась.
– Буду признательна, если ты не станешь упоминать это имя, пока я здесь.
– Что, это было настолько плохо? – спросила Джиннифер, съежившись. – Он сказал мне, что ты опять ушла из логова. Ты должна понять, что он вышел из себя. Просто дай ему несколько дней остыть и...
Индиго замахала руками перед своим лицом.
– Это не важно. Зейн тебе рассказал, кого я привела?
– Всё, что он сказал, что это был волк из стаи Амарок. Я попыталась узнать больше, но мне показалось, он очень спешил.
– Он брат Эрика, – сказала ей Индиго. – Стэн.
Она произнесла его имя, и от этого у неё по спине побежали мурашки. Она впервые произнесла его вслух, и её поразила мысль, что вероятно она будет произносить это имя каждый день до конца своей жизни. Джиннифер начала говорить, но Индиго уловила только конец фразы.
– ...знаю, я должна была заставить её остаться здесь. Меня не волнует, что она говорит, потому что не верю...
– О чем ты говоришь?
– Астрид, – подчеркнуто сказала Джиннифер. – Вот почему он здесь, правильно? Должно быть что-то с ней случилось.
Индиго покачала головой.
– Нет, он здесь, чтобы поговорить о медведях, но это не имеет значения. Джиннифер, это он.
Джиннифер не нужно было просить разъяснений. За последние несколько месяцев, они всесторонне обсуждали загадочный и манящий аромат, который преследовал Индиго. Большую часть времени, ей казалось, что Джиннифер лишь подшучивает над ней, когда она говорила о своей паре. Но всё равно ей было приятно поговорить с кем-то, кто с ходу не отметал её чувства как вздор.
– Ты уверена? – медленно спросила Джиннифер.
Индиго с трудом сглотнула.
– Я никогда не была ни в чём более уверенной за всю мою жизнь. Это он. И он больше, чем я могла себе представить. Он умный, и смешной, и красивый – настолько красивый. А его запах, он как будто ходячий афродизиак. Он старше меня, вероятно намного, но он не выглядит на свой возраст. Это в основном в его взгляде, его глаза очень зрелые и мудрые.
Желтовато-коричневые глаза Джиннифер больше не казались сонливыми.
– Что случилось? Рассказывай всё.
– Ни за что, это слишком унизительно, – сказала Индиго, волнение её покинуло, когда она вспомнила свою первую с ним неуклюжую встречу. – Всё, что я скажу, я выставила себя полной дурой. Но тем не менее, я знаю, что его ко мне тянет.
Это было немного притянуто, но Индиго не могла представить другую альтернативу. Она дважды уловила слабые следы возбуждения, которые смешались с его запахом. Однако ничто из того, что он сказал, не указывало на его интерес к ней.
– Это разочаровывает, – сказала Индиго, теребя мочку уха. – Потому что я не могу его соблазнить. То, что я унюхала, это ведь феромоны, правильно? И если они так сильно влияют на меня, то они должны воздействовать и на него тоже?
Джиннифер задумчиво пожевала губу.
– Ну, ты сказала, что он брат Эрика, правильно? Полагаю, что если ты действительно ему нравишься, то это поставит его в трудное положение. Просто факт, что ты сестра Зейна, удержит его от того, чтобы захотеть с тобой переспать, так сказать. И в отношении того, чтобы вы были парой. Ну, если это на самом деле так, то ты для него будешь большим осложнением. Потому что если он соберется взять себе пару, то ему придется покинуть Амарок.
Индиго об этом даже не подумала. Она всегда представляла себе, что её пара уже будет альфой и ей никогда не приходило в голову, что он немедленно не заявит на нее права и не приведет её в свою стаю. Эгоистичная часть Индиго – вероятно её глупый волк – желала, чтобы он забрал её подальше от Силуит, в место, где никто не умирал, кроме как от старости, и они могли бы растить своих щенков, не опасаясь за будущее.
– Я думала, что это будет намного проще, – сказала Индиго, опустив плечи.
Джиннифер раскинула руки и притянула Индиго в объятия. Она потерла её спину, нежно поглаживая между лопаток таким образом, что всегда вызывало у Индиго желание вздохнуть.
– Если это на самом деле он, – сказала Джиннифер, – то я знаю, что в конце концов всё у тебя получится. Сейчас может быть не самые лучшие времена, но мы не можем прожить жизнь в ожидании солнечных дней.
***
На поверхности каменного стола была выгравирована подробная карта, глубокие линии отмечали границы территории Силуит с Амарок на западе, Седна на севере и океаном на востоке. Замысловато вырезанные деревья усеивали южную часть карты, там где тундра встречалась с лесом, и обозначали бывшую территорию племен медведей Талек. Серая и белая отшлифованная галька была на первый взгляд случайным образом разбросана по всей карте. Однако при ближайшем рассмотрении Стэн мог увидеть, что камешки были специально там помещены, определенные цвета собраны в отдельных областях.
Хенна стояла справа от него, а Вейл находилась слева. Обе беты казались слишком измотанными, чтобы подумать, что это просто от недостатка сна. Возрастные линии на лице Хенны были особенно заметны, когда она смотрела на карту, сжав губы в тонкую линию.
– Серые показывают, где их видели, – объяснила Вейл. – Белые, это места нападений.
– Это всё за последний год? – спросил Стэн.
Хенна бросила на него страдальческий взгляд.
– Это только за последние четыре месяца.
Стэн посмотрел на волков Силуит. Зейн, Кува и Тэллоу стояли в дальнем конце комнаты. Мужчина бета казался на грани того, что сейчас заснет, а Зейн похоже был почти в таком же состоянии. Только Тэллоу не выглядела полностью истощенной, хотя и у неё под глазами были темные круги.
– Что насчет Седна? – спросил Стэн. – Разве вы не союзники с ними?
Зейн покачал головой.
– Они не собираются помогать.
– Потому что ты держишь в плену дочь Шейл, – сказала Хенна, не прилагая никаких усилий, чтобы скрыть свое раздражение.
– Она не пленница, – сказал Кува, нахмурив свои кустистые брови. – Она под нашей защитой.
– Коралл находится здесь? – спросил Стэн.
В глазах Зейна мелькнуло подозрение.
– Ты знаешь Коралл?
Но прежде чем Стэн успел дать расплывчатый ответ, заговорила Тэллоу.
– Если бы он начал трахать Шейл на несколько лет раньше, Коралл вероятно была бы его щенком.
Придется проститься с идеей о притворстве.
Стэн бросил ей притворно застенчивую улыбку.
– Так значит, ты меня помнишь?
Нахмурившись, она сказала:
– Никогда не забуду красивое лицо.
– Ты был членом стаи Седна? – спросил Зейн.
Он кивнул, но прежде чем альфа мог продолжить его расспрашивать, Стэн взмахнул рукой над картой и сказал:
– То, что вы сейчас видите, это не объединенные усилия. Оборотни, которые вас атакуют, это маленькие кланы, отколовшиеся от большого стада.
Стэн указал на южные границы территории Амарок.
– Мой брат и один его бета контактировали с лидерами этого стада. Вот почему я здесь. В то время как основной задачей Эрика является безопасность нашей стаи, он смог установить их намерения в отношении вашей стаи и организовать диалог между медведями и Силуит.
Он практиковал эту речь на протяжении большей части своего путешествия, шлифуя её так, что всё что он сказал было правдой. Таким образом, если Силуит смогли бы выйти победителями против медведей, Амарок смогли бы всё правдоподобно отрицать. Они смогут заявить, что не имели представления о том, что медведи только использовали переговоры как предлог, чтобы проникнуть в логово Силуит.
Конечно, теперь Стэн видел, что вполне бы хватило и откровенной лжи. Многочисленные стычки свели на нет численность стаи и оставили оставшихся бойцов измученными и изможденными. У Силуит не было никакой возможности выжить, если медведи нападут с полной силой.
Первой заговорила Тэллоу, практически выплевывая слова.
– Мы не собираемся разговаривать с этими мерзкими ублюдками. Если они появятся рядом с нашим логовом, они покойники.
Стэн сохранял своё внимание на Зейне. Впервые с тех пор как Стэн его встретил, Зейн хотя бы частично выглядел как альфа, высоко подняв подбородок и с непроницаемым выражением лица.
– Если вы откажетесь, то других шансов на мир может уже не быть, – сказал ему Стэн, и слова оставили кислый привкус у него во рту.
Кува сложил мощные руки на груди.
– Мне это не нравится. Почему они сейчас просят перемирия?
Они все смотрели на Стэна, но он уклончиво пожал плечами.
– Я только доставил сообщение. Если вы согласны, то мы в течение следующего месяца сами проводим их представителей к вашей стае.
– А если мы не согласны? – спросил Зейн, впившись в Стэна проницательным взглядом. – Это будет означать конец нашего альянса?
– Я не знаю, – откровенно сказал Стэн. – Эрик непредсказуем в лучшие времена, но учитывая, что у него сейчас появилась пара, я не уверен, что он сам знает, что захочет сделать дальше.
Комнату окутала тишина, и на минуту даже Тэллоу казалась задумчивой. Наконец Зейн вздохнул и потер висок.
– Мне нужно подумать. Я дам ответ утром.
Упоминание пары брата напомнило Стэну о другой причине, по которой он был отправлен к Силуит. Попытаться убедить Зейна отправить Джиннифер к Амарок. Стэн до сих пор не был уверен, как это сделать, но понял, что это не произойдет сегодня вечером.
Кува посмотрел на Стэна суровым взглядом.
– Я провожу тебя в комнату.
Глава 5
Индиго оставалась с Джиннифер, пока та не задремала. Как бы она не наслаждалась компанией своей сестры, она была рада наконец уйти.
Едва разминувшись с братом в коридоре, она принялась отслеживать запах Стэна. Казалось, он застрял у неё в носу и куда бы она ни шла, ей было трудно унюхать что-нибудь ещё кроме него. Проследив за его запахом до комнаты с картой, она остановилась перед дверью и понюхала воздух.
Она уловила запах Кувы за секунду до того как он появился из-за угла. У коренастого мужчины были длинные, седые волосы – побочный продукт его волчьей окраски, не имевший ничего общего с его возрастом, так как он был всего на три года старше Зейна. Он нёс маленькое блюдо с мясом, и от его запаха у неё заурчало в животе.
– Это овцебык? – спросила она.
Её нос это подтвердил, но в течение последней недели она не ела ничего кроме рыбы. На острове не было овцебыков, а охотничьи угодья за его пределами были слишком опасны. Те несколько раз, когда они отваживались охотиться на овцебыков, свежее мясо доставалось только охотникам и Джиннифер. Остальное отправилось в кладовую и использовалось только в экстренной ситуации.
