Текст книги "Запечатленная с Альфой (ЛП)"

Автор книги: Виола Ривард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Он слегка кивнул Кае, а затем прошёл мимо неё. Он прошёл и мимо Индиго, и они все развернулись, чтобы увидеть, как он присел перед Коралл. Выходя из оцепенения, Коралл вздрогнула и в изумлении посмотрела на него, её смуглая кожа на щеках стала розовой.

Индиго не заметила, что Сильвестр принёс какой-то свёрток, пока он не бросил его на колени Коралл.

– Это мясо, – сказал он. – Из того, что я добыл вчера.

– Это мне? – спросила она, ещё не совсем приходя в себя.

– Я только что отдал его тебе, не так ли?

Она посмотрела на свои колени, а потом тихо поблагодарила.

– Не ищи в этом какой-то скрытый смысл, – сказал он, вставая. – Я дал его тебе, потому что ты такая худая, что на тебя больно смотреть.

Лицо Коралл напряглось, но она прижала мясо к груди.

Сильвестр переключил своё внимание на Индиго.

– Слышал, что ты пойдёшь с нами на охоту.

– Я? – не поняв, спросила Индиго.

– Она? – в унисон спросили Кая и Лейк. Индиго уже сказала им, что она не идёт, и теперь они обе смотрели на неё с подозрением.

– О… Может, это должно было стать сюрпризом. Ты тогда притворись удивлённой, когда Стэн тебе об этом скажет.

– Да, конечно, – сказала Индиго, всё ещё немного шокированная. – А когда Стэн тебе сказал об этом?

Сильвестр пожал плечами.

– Этим утром.

– На собрании?

– Нет, думаю, что собрание идёт прямо сейчас.

Индиго подняла голову.

– А почему ты не с ними? Я думала, что идут все беты.

Индиго пыталась пробраться на собрание, по большей части из любопытства, хотя возможность провести время со Стэном, была дополнительным бонусом. Но, ни Зейн, ни Стэн не передумали. К сожалению, положение сестры альфы не добавляло ей влияния, и она до сих пор не была уверена, как сильно она может давить на Стэна, прежде чем обнаружит пределы его терпения.

– Когда Эрик сказал все беты, он имел в виду Стэна и Саб… – Сильвестр остановился, его глаза стали холодными.

– Кого? – подтолкнула Индиго.

Он внезапно развернулся и неопределённо махнул рукой в её направлении.

– Увидимся на поверхности.

Как только Сильвестр прошёл половину комнаты, Кая и Лейк обрушились на Индиго, засыпая её вопросами. И она почти пропустила, когда Коралл пробормотала ответ.

– Сабина была его сестрой. Та, что умерла.

– Откуда ты это знаешь? – спросила Кая.

Коралл слегка пожала плечами.

– Я слушаю, что говорят. Вы бы удивились тому, что можете услышать, когда никто не обращает на вас внимание.

– Господи, она такая депрессивная, – громко прошептала Лейк.

Кая проигнорировала свою подругу.

– Так почему, на самом деле, он дал тебе это? Вы что с ним… я не буду злиться. У меня нет на него никаких прав.

Однако, её губы скривились, когда она произнесла эти слова.

– Нет, – сказала Коралл. – Думаю, это то, что он сказал. Сомневаюсь, что он мною интересуется. С тех пор, как я здесь, он почти со мной не разговаривал, а если и говорил, то всегда грубо.

Кая откинула волосы на одну сторону.

– И о чём он с тобой разговаривал?

Внезапно глаза Коралл сузились, превратившись в щёлки.

– Если хочешь узнать, почему бы тебе не спросить его самого? И пока ты это делаешь, не забудь поинтересоваться, нравишься ли ты ему или ты просто ночью греешь его постель, потому что я сыта по горло вашими разговорами об этом.

Индиго не была уверена, почему Кая и Лейк выглядели такими потрясёнными. Коралл вытерпела от них много оскорблений и унижений, на самом деле от всех, но загнанная в угол, она всегда огрызалась сильнее, чем на неё наезжали.

– Коралл, тогда какого черта ты с нами зависаешь? – спросила Лейк, более высоким и гнусавым голосом, чем обычно. – Никто из мужчин не посмотрит на нас, пока ты здесь.

– Ну, тогда ты и иди, – буркнула Коралл. – Я первая сюда пришла. И это вы сели со мной рядом. Мне хотелось побыть одной.

Кая встала и потянула за руку Лейк.

– Пошли, давай оставим её высочество в покое. Индиго, ты идёшь?

– Я собираюсь помыться и подготовиться к выходу на охоту, – сказала Индиго.

Прежде чем уйти, обе женщины коротко с ней попрощались. Как только они исчезли из вида, Индиго схватила их тарелки, подбирая крошки оставшегося сухого мяса, которые они оставили.

– Гадость, – пробормотала она, облизывая пальцы.

– Вот.

Посмотрев через плечо, Индиго увидела, что Коралл протягивает ей свёрток, который Сильвестр принёс ей. Она развязала его и обнаружила, по крайней мере, дюжину кусочков сырого мяса. Коралл закинула один себе в рот и задумчиво стала жевать.

– Спасибо, – сказала Индиго, без колебания схватив один кусочек для себя. Она застонала, когда сочное мясо растаяло у неё во рту. Коралл не отодвинула руку, так что Индиго взяла ещё один кусочек.

– Это Стэн сделал?

Индиго поднесла руку к шее, но воротник был на месте.

– Я заметила это раньше, – сказала Коралл. – Так это был он? Вы вместе?

Индиго взяла третий кусок мяса.

– Думаю, что так. На самом деле мы не обсуждали, кем друг для друга являемся, но я думаю, что он хочет, чтобы я была частью его жизни.

Возможно, это было возбуждение, вызванное употреблением свежего мяса, но ей было приятно разговаривать с Коралл. Кая и Лейк были поглощены разговором о Сильвестре, и никому не было интересно услышать о Стэне, если только Индиго не захочет поделиться деталями своей сексуальной жизни.

– Это хорошо, – сказала Коралл. – Он мне нравится. Он хороший мужчина.

Индиго напряглась, но желание продолжить делиться едой, заставило её постараться быть приятной.

– А что насчёт тебя? – спросила Индиго. – Положила на кого-нибудь глаз?

Коралл невесело рассмеялась.

– Разве это имеет какое-то значение? Я не могу решать. Вот так всё для меня складывается.

– Это неправда. Ты больше не связана с Зейном. И можешь быть с кем захочешь.

– Твоё неведение не перестаёт меня удивлять. Как думаешь, чему посвящено это собрание? В эту минуту они решают, кто будет моей парой, а мне даже не позволено находиться в комнате.

***

Стэн наблюдал, как Эрик бросил презрительный взгляд в направлении Зейна. Последние пару дней два альфы хорошо между собой ладили, но, если между ними не сидела Астрид, Эрик не мог контролировать свой норов.

– У тебя прекрасный малыш, – улыбаясь сказала Астрид, похлопывая Зейна по спине. – Оставайся здесь и наслаждайся им. Я пошлю несколько наших волков, чтобы они проверили горы на востоке.

Эрик встал на дыбы.

– Я и не знал, что это ты командуешь моими волками.

Астрид его проигнорировала.

– Было бы здорово, – сказал Зейн. – По крайней мере эту неделю. Даже сейчас мне трудно находится от них вдали.

Они вчетвером сидели в том, что Эрик называл комнатой для обсуждений, а Стэн и Сабина когда-то назвали комнатой для наказаний. В прошлом, холодная и пустая пещера была местом куда Эрик их приводил, когда хотел распределить задания и наказать бет за любые ошибки, случившиеся за неделю. Кроме словесной порки, главным наказанием было в течение нескольких часов подряд выслушивать напыщенные речи Эрика, не имея при этом возможности вставить хотя бы слово.

– Понимаю, мне бы тоже сейчас хотелось побыть с ними, – вздохнула Астрид. – Даже не могу представить, что ты сейчас чувствуешь.

– Если вы закончили, – сказал Эрик, сквозь стиснутые зубы, – нам нужно ещё кое-что обсудить.

Астрид, почувствовав раздражение Эрика, наклонилась к нему. Эрик обнял её за плечи, демонстративно оттащив от другого альфы.

Глядя между Стэном и Зейном, Эрик сказал:

– Мы должны вернуть эту маленькую женщину её матери.

– Коралл? – спросил Зейн. – Я не отправлю её обратно к Седна. Всё что её мать хочет, это использовать её.

– А что ещё мы можем сделать? – спросил Эрик. – Ей нужна пара.

– Насчёт этого ты прав, – сказал Зейн. – Но я больше думал о том, чтобы найти кого-то в моей стае. Единственная проблема в том, что кроме Кувы, подходящих кандидатов нет. Но он ей не нравится. Полагаю, есть ещё Рох, но он слишком незрелый. Не думаю, что он сможет справиться с такой ответственностью.

– А как насчёт тебя? – спросил Эрик.

У Астрид отвалилась челюсть.

– Что?

– Ничего необычного в том, если у альфы больше, чем одна пара, – сказал Эрик. – И это решило бы все проблемы. Ему нужно завести с ней только одного щенка, и он смог бы использовать это, чтобы возобновить свой альянс с Седна. Так что, собрав силы трёх наших стай, мы смогли бы удержать территорию Силуит от захвата племенами медведей.

Астрид резко махнула рукой перед собой.

– Он не собирается этого делать. – Она посмотрела на Зейна. – Ты этого не сделаешь.

Зейн устало ей улыбнулся.

– Я никогда не смогу так поступить с Джиннифер, даже ради альянса.

Эрик шумно выдохнул.

– Это лучшее, что ты можешь сделать для своей пары. Даже она должна увидеть в этом смысл.

Улыбка Зейна стала более напряжённой.

– Тогда почему бы тебе, не взять её своей второй парой?

Казалось, он сам удивился тому что сказал, и немедленно бросил Астрид извиняющийся взгляд.

– У меня уже есть один щенок, – сказал Эрик. – И второй меня не интересует.

Стэн продолжил наблюдать, когда они начали спорить. По крайней мере на поверхности. Он наблюдал и слушал, но его разум продолжал дрейфовать к Индиго. В основном он задавался вопросом где она была, что делала и были ли вокруг неё другие мужчины. Казалось, её никогда не интересовали другие мужчины, однако он замечал, что они на неё поглядывали. Она была сестрой Зейна и этого было достаточно, чтобы отвадить мужчин Силуит, но волков Амарок это не сдерживало.

Конечно, на ней была его отметка. Кратковременная потеря контроля оставила её там. Он провёл полночи, смотря на неё, и решил, что не позволит ей исцелиться. И она тоже этого не хотела. Всё утро она поглаживала отметку, когда думала, что он не смотрит и всё время с маленькой, торжествующей улыбкой. Как будто его метка была чем-то вроде достижения. Она не имела представления о том, что он уже принадлежал ей с первой ночи, что они провели вместе.

– Что насчёт тебя?

Эрик смотрел на него и Стэну пришлось несколько секунд подумать, прежде чем он вспомнил, о чём они говорили.

– Если ты хочешь узнать моё мнение о том, что с ней делать, то я думаю, что…

– Я не спрашивал твоего мнения, – раздражённо сказал Эрик. – Ты хотел пару, не так ли? Возьми Коралл. Это даст нам хорошую отправную точку в переговорах с Седна.

– Я этого не сделаю, – сказал Стэн тоном, который с другим волком закончил бы дискуссию тут же и навсегда. Однако Эрик, конечно же, продолжил настаивать на своём.

– Ты об этом даже не подумал. Если мы отправим её назад, то они на следующий же день забудут о том, что это сделали именно мы. Если она останется здесь и у вас будет несколько щенков, её матери придётся нам помочь, а заодно и Силуит.

“Ты планировал это всё время, да? ” – подумал Стэн, глядя на брата прищуренными глазами.

Но, прежде чем он смог что-то сказать, споткнувшись, в комнату вошла Индиго, выглядя в равной мере злой и испуганной.

– Он сказал нет.

Под их непонимающими взглядами она сильно разволновалась. Стэн был очень смущён, потому что не услышал её приближения к комнате.

– Я только имела ввиду… Коралл должна сама выбрать себе пару. – И неловко добавила: – Только при условии, что это не Стэн.

Стэн потёр подбородок, рукой скрывая улыбку. Но когда Эрик заговорил, выражение его лица стало жёстким.

– Не думай, что если ты трахаешься с моим братом, то это даёт тебе право приходить и встревать в разговор. Убирайся.

Температура в комнате опустилась ниже нуля. Пока Стэн сжимал кулаки, стараясь не сорваться на Эрика, у Зейна такой проблемы не было.

– Не смей в таком тоне разговаривать с моей сестрой.

– Это было так невежливо, – сказала Астрид, чуть тише чем Зейн. – Почему ты так говоришь? Ты вообще думаешь, прежде чем сказать?

Стэн понял, что не сможет продолжать быть вежливым. Он встал и положил руку на спину Индиго. Она выглядела подавленной и Стэн подозревал, что это было связано скорее с её братом, чем с его. Он понимал, что Зейн, должно быть, о них знал. Было слишком много всего, что вода не могла смыть, потому что их запахи впитались в кожу друг друга. Но, что-то знать и услышать об этом – было разными вещами.

– Похоже, ты сам всё понял, – сказал Стэн. – Так что я, пожалуй, пойду.

– Я не сказал, что ты можешь уйти, – ответил Эрик.

Стэн посмотрел брату прямо в глаза.

– Ты собираешься заставить меня остаться?

Они смотрели друг на друга, не моргая и даже не дыша. Встав между ними, первой заговорила Астрид.

– Как насчёт того, чтобы сегодня сделать перерыв, а обсуждение оставить на завтра? Думаю, что нам всем нужно время, чтобы остыть.

Когда Стэн повёл Индиго из комнаты, она всё ещё говорила, хотя сменила тему на щенка Зейна, вероятно в попытке его успокоить.

Эта комната находилась близко к поверхности, и свет, отражаясь от снега и льда, наполнял коридор голубым сиянием. По этим туннелям никто не ходил, потому что они были выше, даже чем комнаты Силуит. Было тихо, если не считать отдалённых звуков говорившей Астрид.

Как только они повернули, Индиго остановилась и посмотрела на него.

– Прости. Я не должна была… кхх… прости. – Она дважды извинилась, а её глаза стали блестящими от стоявших в них слёз. – Ты же не сделаешь этого? Не возьмёшь Коралл своей парой?

Стэн уже говорил об этом, и он знал, что она слышала, но она была взволнована. Так что, если ей были нужны его заверения, то он их скажет.

Он положил руки на её лицо, удерживая в ладонях щёки.

– Я не хочу её.

Стэн уже собирался её поцеловать, но услышал, как к ним приближается кто-то в обуви. Через несколько секунд из-за поворота появилась Астрид.

– Я заставила их поговорить, и для начала, они не смотрят друг на друга так, словно собираются убить друг друга, – со вздохом сказала Астрид. Она нахмурилась, глядя на Индиго. – Сожалею о том, что случилось.

– Ты не должна за него извиняться, – сказала Индиго. – А я не должна была вмешиваться.

Стэн хорошо относился к Астрид, но в эту минуту, ему хотелось, чтобы она оставила их одних. Он хотел ненадолго остаться с Индиго наедине, прежде чем они уйдут на охоту. И он испытал раздражение, когда Астрид задержалась.

– Не возражаешь, если я ненадолго отдолжу Индиго? – спросила Астрид, и с надеждой во взгляде, улыбнулась.

Стэн не смог бы удержать Индиго, даже если бы захотел, так что он просто кивнул. Но прежде, чем её отпустить, он спросил:

– Хочешь, чтобы я собрал твою сумку для путешествия?

Индиго вяло улыбнулась.

– Было бы здорово.

– Когда ты закончишь, встретимся в главной комнате.

***

Всю дорогу к её комнате, Астрид болтала всякую чепуху, извиняясь за поведение Эрика. Индиго слушала в пол-уха, одной рукой массируя висок, а другую прижимая к бурчавшему животу. Она всё ещё была безумно голодна и к этому добавилась сильная головная боль.

– … привык безнаказанно говорить всё, что хочет. Иногда он может быть очень жестоким, но в глубине души… я не знаю. Не знаю даже, почему я его люблю. Иногда думаю, что я мазохистка.

– Для чего я тебе понадобилась? – Индиго не собиралась говорить так резко, но они уже несколько минут стояли возле комнаты Астрид, и всё что ей хотелось, это вернуться к Стэну. Правда, в основном для того, чтобы принять его предложение её накормить.

– О, правильно, – сказала Астрид, выглядя смущённой. Она начала расхаживать пока говорила, накручивая на палец один свой тёмный локон. – Боже, я была так этим взволнована, а теперь мой придурок взял и всё разрушил. Если честно, я даже не уверенна, что хочу тебя спрашивать.

– Что случилось? – спросила Индиго.

Астрид внезапно разволновалась и раздражение Индиго сменилось любопытством.

Махнув на свой живот, Астрид сказала:

– Каждый день Малина и Луса слушают. Ила раньше тоже слушала, но она всегда заявляла, что у меня в животе пузырьки газа. – Она замолчала и нахмурилась. – В любом случае, сегодня утром Луса сказала, что она слышит два сердцебиения. Мне хочется ей поверить, но Малина ничего не услышала, а Луса та ещё манда.

Когда Индиго направилась с Астрид к её кровати, она всё ещё несла разную ерунду.

– Какой у тебя срок?

– Я не совсем уверенна. Шесть недель? Может, немного больше? Мне стыдно, что я не знаю.

– Зимой трудно следить за временем, – сказала Индиго, заставляя Астрид сесть. – Я могу что-то услышать, но я ничего не обещаю, ладно?

– О да, конечно. Спасибо.

Индиго наклонилась и прижала ухо к мягкому животу Астрид. У неё не было возможности послушать сердцебиение Люкена, когда он был таким же маленьким. Они не знали, что Джиннифер беременна, пока та не вернулась из Флориды, уже находясь ближе к концу второго триместра.

Но это был не первый раз, когда она слушала биение крошечного сердечка. Она вспомнила время, когда ей было пять лет и её мать забеременела. В течение нескольких недель, она проводила по целому часу каждую ночь, слушая и разговаривая с тем, что как она надеялась станет её младшей сестрёнкой. Только спустя несколько лет она поняла, почему её родители в то время так сильно ругались. И почему её мать, казалось, почувствовала облегчение, когда потеряла щенка. Мать умирала, и она не хотела оставить ещё одного ребёнка, которого не сможет вырастить.

– Одно, я определённо слышу, – сказала Индиго. – Возможно два, но трудно сказать определённо.

Она почти была уверенна, что услышала второе сердцебиение, но ей не хотелось ошибиться.

Индиго подняла голову и увидела, как Астрид улыбнулась, а затем съёжилась от страха, но потом снова улыбнулась.

– Я это знала, – выдохнула она. – В первую неделю все говорили о том, как быстро поменялся мой запах, и в глубине души я думала, что это могут быть близнецы. Думаешь это неправильно, быть такой взволнованной? Я должна ужаснуться, верно? Но ничего подобного. Я так счастлива. Мне всегда хотелось двух детей, а Эрик так непреклонен в том, что хочет только одного щенка. И теперь я не должна просить у него второго.

Она притянула Индиго в объятия, от души благодаря.

– Только помни, я не говорила, что их определённо двое, – с беспокойством предупредила Индиго. – В конце недели я снова проверю.

– Конечно, конечно, – рассеянно сказала Астрид. – Не знаю, как рассказать об этом Эрику. Хотелось бы мне сказать ему сегодня ночью, чтобы он почувствовал себя более виноватым за то, что сегодня сказал, но вероятно, я подожду ещё несколько дней. Не хочу, чтобы он разочаровался, если мы ошибаемся.

– Но я думала он сказал, что хочет одного щенка. Почему он будет разочарован?

Астрид отмахнулась от неё.

– О, он это говорит потому, что при этом выглядит круто. Не думаю, что мне на самом деле придётся так сильно его уговаривать на второго. – Она перевела дыхание, а затем схватила руки Индиго и сжала их. – У меня не хватает слов, чтобы тебя отблагодарить. Я так рада, что ты здесь.

– Не нужно благодарностей, – сказала Индиго, прежде чем уйти.

К тому времени, как она пришла в главную комнату, Стэн уже был там. Он разговаривал с Боазом, договариваясь о том, чтобы Халли осталась с остальными щенками на тот случай, если их не будет всю ночь.

В группу каким-то образом пробралась Кая, которая стояла возле Сильвестра и ловила каждое его слово из разговора с Рохом. К счастью, среди них не было Лейк. Индиго не думала, что сможет сегодня вынести ещё хотя бы минуту с этой высокомерной женщиной.

Она попрощалась с Халли, но не успела перекинуться со Стэном хотя бы парой слов, как все начали превращаться. Её волк легко вышел. Животное было голодным и жаждало пойти на охоту.

Глава 23

К тому времени, как они прошли через замёрзшее озеро, была уже ночь и только утром они наткнулись на стадо, которое паслось в открытой тундре, выкапывая корешки растений.

Стэн и Сильвестр были во главе четырёх волков Амарок, координируя атакующие действия через ряд подмигиваний и лёгких подёргиваний головами и хвостами. Индиго даже не заметила бы эти жесты, если бы её заранее не проинструктировали. И возможно она не смогла бы выполнить свое задание, если бы оно не было таким простым.

Они с Каей должны были ходить по широкому кругу вокруг стада, заставляя животных нервничать. При виде двух волков овцебыки не побежали. Вместо этого они образовали плотное кольцо, внутри которого были телята, а быки и коровы смотрели наружу во все стороны.

Роху было поручено сломать их строй. Он должен был постоянно бросаться в их сторону, пока овцебыки не начали бы возбуждаться и нервничать. Эта часть заняла больше всего времени, но как только стадо сорвалось, волки Амарок уже оказались на месте, чтобы этим воспользоваться.

До этого момента Индиго была недовольна своей незначительной ролью в охоте. Сильвестр сказал ей и Кае, что им не позволено приближаться к овцебыкам, когда наступит время убивать, и Стэн его поддержал. При нормальных обстоятельствах, она была бы рада не участвовать в охоте, но этой ночью её волк стремился убивать и наесться.

Они не видели волков Амарок, пока те не нанесли удар. Не только овцебыки, но также Индиго и Кая, даже Рох выглядел испуганным, когда светлые волки, как духи, поднялись из снега, быстро и жестоко поражая свою добычу. Индиго впервые видела, как бык умер до того, как упал на землю.

Несмотря на свои тщательно продуманные планы, Сильвестр бросился вслед за одним из бегущих овцебыков. Массивный бета свалил его почти одновременно с другими волками, которые уже успели завалить своего первого быка. Однако животное нанесло несколько смертельных ударов, один из которых загнал рог в бок Сильвестра.

Это была глубокая рана, от которой Индиго сложилась бы пополам и разрыдалась, несмотря на значительную терпимость к боли. Когда Сильвестр принял человеческую форму, кровь текла по его телу, а он улыбался от уха до уха. Не обращая внимания на рану, Сильвестр восторженно обсуждал подробности с Сиэлем, периодически переходя на французский язык, в то время как Индиго пыталась заставить его сесть.

Стэн упаковал её медицинский набор как раз для такого случая, как этот. Раны были редкостью, если они придерживались плана, но Сильвестр часто поступал необдуманно.

Вот почему для Индиго всё закончилось тем, что она зашивала бок Сильвестра, пока другие получали удовольствие от добытой еды. Загрузив туши овцебыков на примитивные сани, они покинули открытую тундру и направились к холмам, где они были более защищены. Они принесли достаточно веток, чтобы развести небольшой костер, но использовали его только для тепла. Индиго заметила, что Кая и Рох с грустью смотрели на свои тарелки, но ни один из них не хотел быть первым, кто поджарит своё мясо. Из-за этого волки Амарок начали бы над ними издеваться.

Индиго переместила внимание обратно на рану, но её живот громко заурчал.

– Если хочешь, иди, поешь, – сказал Сильвестр. – Можешь закончить это позже.

Он на самом деле не имел понятия, насколько серьезной была эта рана. Она уже исчерпала свой запас ткани, вся она была пропитана кровью, а из незашитой части раны по-прежнему текла кровь.

– Я поем, когда закончу, – сказала Индиго, стараясь не казаться угрюмой. – Если я упущу время, здесь останется шрам.

Сильвестр полностью обратил своё внимание на неё и в его золотистых глазах вспыхнул озорной огонёк.

– У меня много шрамов. Кроме того, женщинам нравятся шрамы. Это показывает им, что я – мужчина, который прошёл проверку.

Индиго воткнула иголку немного глубже, чем было необходимо. Но казалось, Сильвестра это только позабавило.

– Всё это показывает, что ты безрассудный, – сказала она ему. – До сих пор не могу поверить, что ты в одиночку пошёл на быка.

– Поражена?

– Да. Твоей глупостью.

Мужчины Амарок расхохотались. Даже Сильвестр тихо рассмеялся, хотя и погрозил ей пальцем.

– Ты должна радоваться. У нас два быка вместо одного. И это означает, целый бык достанется вашей стае. Целая неделя свежего мяса.

Это была сделка, которую Стэн заключил с её стаей. Индиго, Кая и Рох примут участие в охоте, а взамен Силуит достанется половина добычи. Это было не совсем справедливо, учитывая, что большую часть работы проделали волки Амарок, но если это кого-то и беспокоило, то они ничего не сказали.

– Едва ли одного быка хватит для почти сотни волков, – упрямо не согласилась Индиго.

Сильвестр больше на неё не смотрел.

– Я мог бы поймать и третьего, если бы Стэн меня не остановил.

Стэн сидел недалеко от них, но был слишком озабочен соскабливанием мяса с костей, чтобы присоединиться к разговору. У Индиго сложилось впечатление, что они с Сильвестром были друзьями, но Стэн бросил на него ледяной взгляд.

– Мы бы не смогли дотащить третьего.

– Кстати говоря, – вмешался Рох. – Кто потащит сани обратно? Я не собираюсь этого делать.

Было время, когда Индиго считала Роха крупным, сильным мужчиной, но на фоне мужчин Амарок он выглядел тощим. И сейчас все они смотрели на него, с пустым выражением на лицах.

Рох почесал затылок.

– Я хотел сказать, что помог больше, чем женщины. Одна из них должна тоже тащить сани.

– Это тонна мяса, – сказал Сильвестр. – Ты считаешь, что женщины дотащат это домой? Может, заодно желаешь прокатиться на их спинах, чтобы твои тощие ноги отдохнули?

Рох покраснел.

– По крайней мере, мне понадобится чья-то помощь.

Сильвестр дружелюбно ему улыбнулся.

– Но это ты у нас парень для санок. Вот почему мы разрешили тебе с нами пойти. – Сильвестр подхватил Каю, и она издала восторженный крик, когда он прижал её к непострадавшей стороне груди. – Мы привели женщин, потому что после хорошей охоты приятно отдохнуть рядом с тёплым телом.

Улыбка Каи застыла и Индиго поняла, что она подумала о комментарии Коралл. На этот раз, Индиго воткнула иголкой ещё глубже, заработав хмурый взгляд от Сильвестра. Несмотря на то, что несколько минут назад его внутренности были видны, он по-прежнему возражал против иголки.

– Упс, – сказала она тоном, подразумевающим, что она этого не хотела.

А затем его улыбка вернулась. Красивая улыбка, но одна из тех, от которых у неё на затылке волосы вставали дыбом.

Закончив, она сразу же села рядом со Стэном. Индиго задавалась вопросом, как он будет относиться к ней, когда вокруг были другие мужчины. Тревоги Индиго прошли, когда он обнял её и притянул к себе. Стэн, наконец, присоединился к разговору других о планах возвращения в логово, но она была поглощена едой, чтобы обращать на них внимание.

Её любимой едой всегда было мясо карибу, и она никогда не интересовалась овцебыками. Но это было самое лучшее мясо, какое Индиго когда-либо ела, о чём она и поведала Стэну.

Ей дали почти столько же, сколько и мужчинам. Даже когда её тарелка опустела, она всё ещё была голодна. Пока Стэн подбрасывал ветки в огонь, Индиго взяла несколько кусочков с его наполовину пустого подноса. Она думала, что сделала это незаметно, но когда он сел назад, то посмотрел сначала на тарелку, потом на неё и, подняв блюдо, предложил ей остальное.

– Я в порядке, – сказала она, и её щеки покраснели. Стэн редко выражал своё презрение по поводу того, сколько ели волки Силуит, но она знала, что он считал переедание весьма расточительным.

Когда он продолжил держать поднос, она неохотно его приняла, потому что голод победил гордость.

– Я завтра отдам тебе часть моей порции, – пообещала она, хотя её волк недовольно засопел.

Стэн криво усмехнулся.

– Если я проголодаюсь, то отрежу себе ещё.

Сильвестр рассмеялся.

– Возьмёшь больше, чем тебе положено? Это будет анархия.

Они оба улыбнулись, и Стэн похлопал Индиго по голове.

– Ешь, сколько хочешь. Я пойду, осмотрюсь, вернусь попозже.

Индиго была разочарована, и это чувство только усилилось, когда Сильвестр сказал, что они выходят с первыми лучами солнца, что случится часа через три. У них было тяжелое путешествие, с несколькими остановками. И всё, что она хотела, это полный желудок и долгий ночной отдых. Она не представляла, как беты делают это каждый день.

Индиго не понимала, сколько тепла давал костёр, пока в одиночестве не забралась под свою шкуру. В то время как остальные моментально заснули, она вертелась, но, несмотря на усталость, уснуть не смогла.

Став свидетелем того как напали волки Амарок, бесшумно и будучи почти невидимыми, ей трудно было уснуть. Каждый раз, как она закрывала глаза, Индиго представляла, что её настигают медведи – огромные, неповоротливые массы выныривали из снега, обнажив зубы и готовясь нанести удар. И в сущности, её глаза отказались закрываться, и она могла ими только моргать.

В какой-то момент, она увидела, как Кая пытается уговорить Сильвестра её поцеловать. Было больно смотреть, как он почти её оттолкнул, холодно глядя на неё до тех пор, пока она не встала и не ушла, чтобы лечь одной.

Вскоре после этого, Индиго тихо ушла на поиски Стэна. При полном желудке, её волк упрямо отказался выйти, и ей пришлось на своих двоих его выслеживать.

Его след было легко обнаружить, но он ушёл уже далеко. Когда Индиго наконец-то его догнала, Стэн сидел на вершине холма, его серебристый мех колыхался под порывами ветра. Любуясь им, она на мгновение остановилась, а затем подождала, пока он к ней спустится.

Приблизившись к Индиго, он изменился, от его человеческой плоти поднялся пар. Она приготовилась к тому, что он прочитает ей лекцию о недопустимости в одиночку уходить из лагеря, но вместо этого он положил руки ей на шею и притянул к себе для поцелуя.

Однако всё закончилось слишком быстро. Она попыталась дотянуться до его губ, когда он отстранился, но его рука на шее удержала её на месте.

– Давай пробежимся? – спросил он.

Она дернула своего волка, но тот её проигнорировал.

– А можно я поеду на твоей спине? Я действительно устала.

Стэн задумчиво на неё посмотрел, но затем кивнул.

Индиго на самом деле устала, она вспомнила об этом через мгновение, после того как взобралась на него. Ей не стоило тратить драгоценные несколько часов отдыха на то, чтобы побегать по окрестностям вместе со Стэном. Однако она не смогла бы уснуть без него.

Их бег не был бесцельным, похоже, Стэн имел в уме какую-то конечную цель. Он унёс её к подножию горы, его длинные ноги покрыли расстояние быстрей, чем она смогла бы сама, даже без кого-то на своей спине.

Выступавшую над поверхностью вершину покрывал снег, но Индиго смогла увидеть выступы на склоне горы. Поздней весной, большая часть снега растает, а вода потечёт по этим каналам, заполняя лежавшую внизу долину и превращая её в мелкое озеро. И её волк подсказал, что тогда здесь будет полно добычи, и казалось, настаивал на том, чтобы она вспомнила об этом позже.

Они остановились у подножия утёса. Стэн подождал, пока она спустится вниз, а затем превратился и приблизился к плоской стене склона горы. Неожиданно, он поднял ногу и быстро пнул стену. Индиго услышала треск, и толстый слой льда рухнул внутрь, открывая тёмный проход.

– Это пещера? – спросила она, за несколько секунд до того, как услышала вдалеке отчетливый звук сквозняка.