Текст книги "Во власти будущего (СИ)"

Автор книги: Виола Ларионова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 5

Утро началось с рассветом, но нам даже не дали чаю попить. Едва умывшись и собрав спальные мешки, снова отправились в путь.

Сегодня горы были ещё круче и опасней. С меня сошло семьдесят семь потов, а солнце даже не поднялось в зенит. Горы становились всё выше, ущелья всё глубже, с каждым часом я мечтала привлечь чунцылов. Это заметно облегчило бы подъём. Впереди ещё два дня пути, и чувствуют мои ноги, что путь предстоит тот ещё.

На обеде ничего не изменилось. Мы так же сидели в стороне от общей толпы и ели пресную кашу. Чай заварили по своей инициативе, с травами, снимающими мышечную боль.

Дроу как всегда был молчалив и задумчив, Лия с Юстином сидели в обнимку и ворковали как голубки, Арон перебирал мои волосы.

На секунду уловила всплеск магии. На коленях появился жёлтый, сложенный вчетверо лист. Лия удивилась и образовалась, но виду не подала. Мы хоть и сидели в стороне, но осторожность соблюдали.

За полгода я так и не поняла, как мама так ловко находит адресата. У нас хоть и была её магия, но не её способности и умения. Мы могли отправлять письма, но не определенному человеку, а в определённое место. Так, письма предназначенные маме мы перемещали на шкаф, чтобы никто не прочёл его по ошибке. Всегда хотелось понять, как она это делает, увидеть её глазами, но это было невозможно. С ней у нас не было связи. За это время мы научились перемещаться на небольшие расстояния, и то на очень знакомые, и письма куда угодно. Пару раз мы были на Земле, но перемещение отнимало слишком много сил и концентрации.

– Читай уже. – прошипела Лия.

«Милые, любимые мои девочки, я надеюсь, что вы уже урегулировали то, зачем отправились, если нет, то близки к этому. Ива, Лия, прошу вас, поторопитесь и возвращайтесь скорее. Советы готовят армию, а меня заставляют настраивать портал. Я могу потянуть время, но максимум на две-три недели. Постарайтесь вернуться к этому времени, чтобы не попасть под удар. Что-то будет… Не знаю что, ко мне нет такого доверия, как хотелось бы, но могу предположить, что это какая-то магия против антимагов или союзники, на которых сила врагов не действует.

Надеюсь на скорый ответ, а лучше на скорое возвращение. Люблю вас. Мама»

От её письма всё внутри перевернулось, и не только у меня. «Что-то будет…», «Две-три недели». Надеюсь, к этому времени мы справимся или мама оттянет это на два-три месяца, и тогда точно успеем всё уладить.

Только свернула и убрала письмо, как к нам подошёл Лютый.

– Пора идти. Только прошу вас, будьте осторожны. – он ушел.

– Мне показалось или он взволнован? – Юстин постарался скрыть тревогу за сарказмом.

Час от часу не легче…

Через пару часов, поняла, что Лютый имел ввиду. Мы шли по узкой каменной тропе в гору над самым обрывом. Идти приходилось, буквально прижавшись грудью к скале и мелкими шагами. Такой подъём для нас был в новинку. Наша группа оказалась между разбойниками, которые шли более уверенно.

– Ты можешь идти быстрее? – снова язвительный голос Лесты и вопрос предназначался мне. Из нашей группы именно я шла последняя.

– Не обращай внимания. – шепнул, идущий впереди, Арон и ободряюще сжал мою ладонь.

– Не могу! – не сдержалась. – Я, знаешь ли, в академии живу, а не в горах!

– Оно и видно!

Это уже оставила без ответа. С одной стороны, мне было жаль её, но с другой, хотела стукнуть её хорошенько, чтобы выбить этот яд.

«Ты и здесь нашла Лиолу» – хохотнула Лия.

«Она сама цепляется!» – было немного обидно слышать это от неё, хотя и сказано было в шутку.

«Лиола тоже» – Лия откровенно веселилась над моей злостью. Мне же захотелось топнуть ногой, но не смогла – каменная тропа ушла из-под ног и я начала падать. Время словно замедлилось, панику заменила ясность, попыталась ухватиться за выступ, но лишь выламывала с мясом ногти. Грудь, живот, ноги, всё было исцарапано, но об этом не думала совершенно. Я пыталась спастись.

Мою руку поймали и крепко сжали.

– Держись, только держись. – спокойный, умоляющий голос принадлежал Лесте. – Не дергайся, я вытащу тебя.

Девушка не верила в свои слова, у неё не хватит сил поднять меня на узкий выступ. Мы обе это знали.

В глазах Арона застыл страх и отчаяние. Он не мог использовать магию и не мог дотянуться. У меня было два варианта: дать знак чунцылу. Лёпа был где-то недалеко, и мог бы поймать меня, или использовать свою магию.

Второй вариант не раскрывал наших козырей. Под ногами появилась невидимая ступенька, ещё одна и ещё. Медленно, словно это Леста меня вытаскивает, поднималась к тропинке. Вот тут случилось ещё одно обрушение…

Вместе с Лестой мы летели в пропасть, отчаянно пытаясь ухватиться. Моей магии на двоих не хватало, и руки нам уже никто не подал.

Слышала крик сестры и отчаянный голос Арона, слышала нецезурщину от Лютого, и его разбойников, но всё это нам не поможет.

«Лёпа, ты нужен мне» – последние мысли.

* * *

Мы сидели у костра в обнимку с Лестой и дрожали от пережитого. Лия готовила успокаивающий отвар, Арон обрабатывал мазью наши раны, а Лёпа катался по поляне. После того, как он нас спас, скрываться не было смысла. Получив долгожданную свободу от седел чунцылы отдыхали, даже сдержанная Ида потягивалась, терлась о деревья и лежала на спине. Представляю, как они намучались.

Кстати, после неудачного приземления на спину Лёпы у меня были сломаны рёбра, у Лесты плечо. Нас спасло зелье Весты. В который раз я поблагодарила её мысленно и пообещала сделать это при встрече. Жаль, что это зелье лечило переломы, но обходило стороной царапины, надеюсь, что мазь из той сумки поможет так же быстро.

Лютый обнял Лесту и та разрыдалась.

– Тише, тише, всё хорошо, всё обошлось…

– Я не хотела умереть как она… – девушка сотрясалась в истерике.

– Не умрёшь, я тебя больше не отпущу…

Странно, всё это время думала, что он испытывает к ней отцовские чувства, но сейчас, вижу нежность и… любовь? Может, между ними нет отношений, но это неправильно, они должны быть вместе.

Я решила оставить их в максимальном одиночестве и, взяв за руку Арона, ушла к дереву, где сидела Лия и Юстин.

– Между ними что-то есть… – протянул парень.

– Тоже заметил? – спросила я.

– Ты бы видела его, когда сорвалась ты, а потом она. Он рвал волосы на голове и проклинал вон того мужика, – он показал пальцем на толпу разбойников. – Она должна была идти за ним, но оказалась за тобой.

– Почему ты не использовала магию? – с обидой и упреком предъявила сестра.

– Я использовала и почти поднялась, но тропа обрушилась под ногами Лесты, а потом меня не хватило на двоих. – чувствовала её эмоции и понимала, какую боль причинила своим поступком. – Лия, я не собиралась умирать и делала всё от меня зависящее… – посмотрела в её глаза в попытке убедить.

– Да? А выглядело так, словно ты готова была умереть, лишь бы не показывать иммунитет к её дару.

– Юстин! – Арон одернул брата. – Пойдём к Фирсу, посмотрим, что он там делает, а заодно проверим чунцылов.

«Спасибо» – сказала одними губами и получила в ответ кивок и поджатые губы. Значит, мне ещё и с ним объясняться.

– Лия, – я смотрела на неё, пытаясь убедить в своих словах, – Я не хотела тебя напугать, правда. Я тоже испугалась и…

– Знаю, – перебила она, – я всё чувствовала. Просто… Просто испугалась за твою жизнь.

В глазах сестры заблестели слёзы, в моих тоже. Крепко её обняла, чтобы она знала, что я рядом и никуда не денусь.

* * *

Что удивительно, дальше мы не пошли. Леста уснула после долгой истерики и Лютый решил дать нам отдохнуть после такого происшествия. Разбойники разбрелись на охоту, дроу ушёл размяться, Лия с Юстином гуляли неподалёку, собирая травы для чая, Арон молча посмотрел на меня, встал и ушёл в чащу, подальше от глаз чужих. Я чувствовала себя виноватой и, хоть он не просил словами, пошла за ним. Его взгляд говорил о многом. Холодность и отрешенность ясно давали понять, что он очень злится и сейчас будет долгий разговор, но если точнее – головомойка.

Он целенаправленно шёл всё дальше и дальше, ни разу не обернувшись, чтобы посмотреть иду я или нет.

– Арон, может, хватит? – он стал как вкопанный. Подошла и хотела обнять его сзади, но он отстранился. – Арон, ты же понимаешь, что это стечение обстоятельств?

– Ивания, – он назвал меня полным именем. Точно злится. – Ты сама чуть не погибла и Лесту с собой потянула!

Было обидно, ведь я не тянула её, тропинка обрушилась сама.

– Арон…

– Ты должна была использовать магию! – он перешёл на крик.

– Использовала! И почти поднялась, но Леста начала падать и я вместе с ней.

– Ты используешь магию там, где не надо, – намёк на лавку Грорга. – А где надо, где грозит реальная опасность, скрываешь!

– Я использовала магию!!! Услышь меня! Использовала, но делала это так, чтобы никто не заметил. Тропа под Лестой обрушилась и, на обеих у меня не хватило сил. – Арон замолчал, и я с крика перешла на обычный тон. Так мне было проще объясняться. – Я могла спасти только одну. Если бы, спасла себя, Лютый и его шайка не простили мне этого, а ты представь, что было бы! Сколько упреков и ненависти это могло вызвать. Спасти её? Могла, но ценой своей жизни. Я пыталась. Правда пыталась спасти нас, но я не всесильна… – силы будто покинули меня, их не хватало, чтобы объясниться. – Я позвала Лёпу и он откликнулся. Он спас нас обеих и не понимаю, почему ты так злишься… Мы живы и целы и это главное.

Снова подошла к нему и в этот раз он не отстранился. Медленно протянула ладонь к его лицу. Мне хотелось коснуться его колючей щеки, почувствовать на себе взгляд океана, но рука была перехвачена за запястье. Арон смотрел мне в глаза и его лёд, медленно таял. Притянул меня к себе. Слёзы прочертили дорожки по щекам. Это были слёзы облегчения, радости и страха от пережитого. Объятия грозили удушением. Арон лишь немного ослабил хватку и, подняв пальцем подбородок, поцеловал. Поцелуй был мокрым и солёным от слёз, но, сколько чувств в нем было… Я скучала по этим поцелуям, скучала по близости и по Арону.

* * *

Спустя час мы лежали на земле. Арон гладил моё голое плечо, и перебирал волосы.

– Я люблю тебя. – выдохнула. Внутренняя дрожь наконец-то прошла.

– И я тебя… Потому и злился, что мог тебя потерять. Ива, таким бессильным никогда себя не чувствовал. Когда ты начала падать я использовал одно руническое сплетение за другим, но всё без толку. Я думал, что потерял тебя…

Это звучало как исповедь, а боль, с которой это было сказано, передавала искренность.

Спустя какое-то время мы вернулись в лагерь. Костры потрескивали, мясо источало аромат, шум от разговоров разносился по стоянке.

– Вернулись, голубки? – кого-кого, а Лютого в нашей компании не ожидала увидеть.

– Где Леста?

– Всё ещё спит. – он посмотрел в сторону девушки. В глазах мелькнуло что-то нежное.

– «Я не хотела умереть как она». О чем это?

– Запомнила, значит… – печально отозвался мужчина. – Она не единственная девушка в нашей компании. Была. Лоа, попала к нам, будучи подростком. Наполовину антимаг, наполовину дроу, – Фирс с интересом прислушался к разговору. – Красива, сильна, ловка… Ситуация была похожа. Мы шли через перевал. Леста и Лоа хорошо ладили, даже больше – дружили. Тропа обвалилась, один из наших повис. Лоа схватила его и попыталась вытащить, но тропа снова обрушилась, и они оба упали вниз. Конечно же, они погибли. Леста очень сильно переживала и тосковала по ней. Согласись, ваша ситуация очень похожа. Именно поэтому ей так плохо от произошедшего.

– Мне жаль… – подбирала слова. – Леста очень храбрая девушка, если после истории с подругой не осталась в стороне и, рискуя своей жизнью, решила помочь мне, врагу по факту.

Воцарилась минутная тишина.

– Лоа жива. – без эмоционально произнёс Фирс.

– Что? – отреагировали все.

– Мой брат нашёл её в ущелье. Граница вон та-ам, – он показал в сторону высокой горы. – Мы часто ходим в этих местах. Охота и собирательство. Мор случайно нашёл её и перенес к нам в город.

– Что с ней? – Лютый не на шутку всполошился.

– Она не в очень хорошем состоянии. Множественные переломы до сих пор не срослись. У нас не развита целительная магия, мы полностью полагаемся на организм. Лоа борется, но гарантий нет.

– Ты уверен, что это один человек? – казалось, что Лютый не может поверить в сказанное.

– Полудроу не так и много. Она ни чего такого не рассказывала, только имя назвала, но что-то мне подсказывает, что девушка с коричной кожей, белыми волосами, голубыми глазами и ровными зубами встречается не часто. Таких как она, я никогда не встречал и потому, сомнениями не мучаюсь.

– Если это так, то Леста будет счастлива, да и я тоже. Лоа мне как дочь.

– Если это так, то почему вы не искали её? – грубо спросила Лия.

– Падение с такой высоты это гарантированная смерть. Ты думаешь, этот случай срыва был первым? Думаешь, мы не спускались к упавшим? – он ждал от неё ответа. Лия постыдно отвела глаза. – Мы спускались, но видели только переломанные, изуродованные тела, которые мало походили на наших друзей. С этими спусками мы тратили время, силы и нервы. Вот почему мы не спустились за ней. Леста билась в истерике, рвалась вниз, уговаривала меня спуститься, но я… – он сглотнул ком. – Я побоялся, что увидев труп подруги, Леста не выдержит этого. Она и так слишком ранима. – Лютый встал и, повернувшись к нам спиной, ушёл подальше от лагеря. Наверное, ему нужно побыть одному.

* * *

Уже темнело, когда Лютый вернулся из уединения и сразу направился к нам.

– Ивания, Корнелия, я хочу с вами поговорить. – сел довольно резко. Юстин хотел подняться, но Арон его остановил, давая всем понять, что они не уйдут, и будут присутствовать при разговоре. – Ладно, буду говорить со всеми. Я оказываю вам услугу, провожая к Роксу, рискую, раскрывая наше местоположение, и хочу попросить об услуге. – кивнула. Интерес охватил всех. – Помогите вылечить Лоа. Вы можете.

– Нет. – Лия снова была слишком резка, но после моего взгляда, стала мягче. – Мы не можем задерживаться. Нам нужен Рокс.

Мы помнили о письме и о предупреждении и хотели поскорее достичь цели.

– Я не поведу вас дальше, если вы не поможете мне. – от добродушия не осталось ни следа. Голос был ультимативным и не терпящим возражений. – Я пойду, а вы как подумаете, зовите.

Час мы спорили на эту тему и пытались найти какой-то выход. Арону не нравилась эта идея, но и выхода у нас не было. Юстин предложил лететь на чунцылах, так мы не потеряем много времени. Решено было лететь мне, дроу и Лютому. Арон отчаянно рвался с нами, но взять мы его не могли. Если Лоа поправится, Лютый её заберёт и мест не будет. Если оставить дроу, то мы не найдём его город, а если и найдём, то нас элементарно не пустят, и Лютый остаться не захочет. В общем, как Арон не злился, против логики не попрёшь. Фирсу эта идея тоже не понравилась, но он понимал​, что иначе, всё пойдёт прахом, да и девушку он хотел спасти, ведь дроу своих не бросают.

Подозвав Лютого, поделились нашей идеей, он согласился, а я, пока он был в хорошем расположении духа, предложила такой вариант: пока мы летим в страну дроу, его шайка идёт к Роксу, так время не будет упущено. Лютый почесал подбородок и согласился. Встал и ушёл к своим, давать указания.

– Ива, я тебя чуть не потерял сегодня, и ты снова меня бросаешь, заставляя переживать. – Арон всячески пытался меня отговорить.

– Всё будет хорошо. Со мной Фирс, он в обиду не даст, магия со мной, да и Лёпа по первому приказу порвёт обидчика. Арон, Фирс сказал, граница близко, это займёт максимум два дня. Не переживай понапрасну.

Он шумно выдохнул, что означало если не согласие, то смирение с ситуацией.

На рассвете мы летим спасать Лоа, а разбойники продолжат путь через перевал.

* * *

Утро началось ещё раньше обычного. Мы проснулись не с первыми лучами солнца, а с едва уловимым заревом на востоке. Пробуждение было бесцеремонным, я бы даже сказала грубым.

– Фирс, ты не мог бы быть немного добрее? – пробурчала я, потирая глаза.

– Дроу и доброта, понятия несовместимые. Вставай, давай. – он оскалил треугольные зубы в подобие улыбки.

Да-а, с этим трудно поспорить. Его равнодушие и безразличие поражало. Проникновенным этот народ никак не назовешь.

Чунцылов мы решили не нагружать, переложив ношу на своих спутников. С собой взяли самое необходимое – рюкзак с зельями и травами.

Когда мы улетали, разбойники только начали пробуждаться, а солнце показало первые лучи, окрасив снежные вершины гор вдали оранжевым цветом. Надеюсь, туда мы не будем подниматься. Конечно, я брала одежду на случай холодных ночей или дождей, но в минусовую температуру она не согреет.

Фирс и Лютый летели на Лёпе. Он спокойней относится к посторонним, чем своенравная Ида на которой летела я.

Получая удовольствие от полёта, наслаждалась великолепными видами и радовалась, тому, что ноги могут отдохнуть.

Ближе к полудню, дроу дал знак, и мы начали снижаться. Я боялась, что чунцылы не смогут приземлиться из-за густо растущих деревьев, но ошибалась. Ида ловко лавируя между ветвями, тихо опустилась на лапы. Лепа был не так ловок, зацепил пару веток и приземлился, оставляя глубокие борозды в земле. По лицам схлопотали и наездники. Мат в лесу стоял отборный.

– Приехали? – удивилась я.

– Почти. Дальше пешком. – прорычал Фирс, сквозь стиснутые зубы.

– Почему?

Вопрос остался без ответа, как и многие, что задавались дроу.

Я распрягла чунцылов, подняла седла в крону деревьев и, дав любимцам вольную, последовала за дроу, который не потрудился меня подождать. Быстро догнав мужчин, шла с ними наравне. Мы долго петляли среди деревьев, пока не вышли к маленькому ручью. Мне казалось, что мы пойдём через него, в гору, но мы пошли вдоль ручья. Чем дальше мы шли, тем шире становился ручей, становясь широкой бурной рекой. Вода была чистой и ледяной. Лютый сказал, что это талая вода стекает с гор и перемешивается с родниковыми ключами.

Через несколько часов пути, мы пришли к небольшому водопаду. Фирс не обрадовал. Нам нужно было спуститься вниз. Скользкие камни грозили переломами в случае неудачного спуска. Что интересно, сам дроу по камням не пошёл, предпочел спуститься по веткам, и надо признать, делал это так же ловко, как мартышки. Приземление вышло бесшумным и грациозным.

Лютый последовал его примеру, но ловкости этому здоровому мужику, не хватило. Он изо всех сил пытался схватиться за ветку, но те либо ломались, либо хлестали разбойника по всему телу. В конечном итоге, он упал на спину и после пары матерных словечек, застонал от боли.

– Давай! – усмехнулся дроу, хотя это больше походило на издёвку.

– Ты серьёзно? – он кивнул. – Я конечно ненормальная, но не до такой степени.

– Я тебя поймаю.

– Спасибо, не надо! Если убиваться, так самой.

Перед глазами предстала картина, как прыгаю вниз, надеясь на спасение, а дроу, все с той же ухмылкой, делает шаг в сторону и я, как и Лютый, лежу и матерюсь от боли.

Конечно же, я воспользовалась магией. Спустилась вниз медленно и эффектно. Ветер развивал волосы, и я почувствовала себя кинозвездой, победную улыбку сдержать не удалось.

– Впечатляет. – Лютый с трудом поднялся, потянулся так, что кости хрустнули.

– Спасибо. Идём?

– Мы пришли. – Фирс смотрел в сторону леса.

– Я чего-то не вижу? – Я осмотрелась вокруг не находя ничего особенного.

Дроу кивнул. Подошёл к скале у водопада. Капли окропили одежду и лицо Фирса. Он коснулся камня, тот бесшумно пришёл в движение и на месте гладкой скалы появился проход. Дроу вошёл и дал знак, следовать за ним. Войдя в тоннель второй, почувствовала на затылке тяжелое дыхание. За разбойником вход бесшумно закрылся. Темнота окутала нас своей густотой.

– Фирс, – тихо позвала я, – Фирс.

– Чего?

– Я ничего не вижу. Может, сделать светлячок?

– Нет. – отрезал он. – Никакой магии.

– Фирс…

– Хватит! Не раздражай меня. Я вижу в темноте, а твой светлячок будет меня слепить.

Шумно выдохнув, молча пошла следом, касаясь руками холодных стен. Так было спокойнее, шаги были увереннее, а что удивительно, не создавали шума.

– Лютый?

– Да здесь я. Не паникуй.

Разбойник был раздражен, наверное, из-за потери зрения.

Я понимала его, казалось, что сейчас будет засада. Фантазия рисовала кровавую бойню, где дроу появлялись из стен, утаскивали нас в камень и оставляли там, без движения и воздуха, погибать мучительной, тихой смертью.

«Ива? Всё хорошо?»

«Да. Мы идём по каменному тоннелю в полной темноте. Нервы шалят» – нервный смешок сдержать не удалось.

«А мы снова идём в гору. Ноги ноют и с каждым шагом всё холоднее. Даже пар со рта идет»

«Снег есть?» – готова была говорить о чем угодно, лишь бы не зацикливаться на темноте и страхах.

«Нет. На самую вершину мы не будем подниматься»

«Как у тебя с Юстином?» – давно хотела поговорить об этом, но нам не удавалось побыть наедине.

«Он замечательный»

«Но?»

«Но мы не сможем быть вместе. Это нечто вроде курортного романа. Всё закончится в конце лета»

«С чего ты взяла?»

«Ива, ну как мы будем вместе, если он живёт на побережье, а я в столице? Отношения на расстоянии? Это не для меня. Одни уже не выдержали разлуки…»

«Ты о Рэе?»

«Да. Как только я заговорила о разлуке, он спасовал и к чему это привело?»

«А что Юстин?»

«Мы не разговаривали с ним на эту тему. Всё хорошо и ладно. Он помогает мне забыть о Рэе и я благодарна за это»

«Ты дура! Ты ему реально нужна, он втрескался в тебя, а ты им пользуешься!» – от досады остановилась и топнула ногой. Лютый врезался в меня.

– Чё тормозишь?

– Запнулась. Извини.

«Ива, он говорил с тобой?»

«Да Лия, говорил… Советую и вам сделать то же самое. Мальчикам привет»

Как же мне сейчас хотелось сесть на пол и отдышаться. Ну, почему она не видит очевидного? Зачем играет на чувствах влюблённого парня? Неужто не понимает, что он хороший?

– Ивания, твои мысленные терзания мешают мне сосредоточиться. Думай потише!

– Ты знаешь, о чем я думаю? – уже не раз замечала, что он определяет, когда мы общаемся с сестрой. Никто до дроу не мог определить моменты бесшумного разговора. Это были мысли, но их слышала Лия и отвечала.

– Нет, но улавливаю настроения и, сейчас оно не отличается позитивом.

– Как и ты. А когда я говорю с сестрой, как ты это определяешь?

– Чувствую настроения двух людей. Такое встречается у людей с психическим отклонением. Я сомневался, что ты здорова в этом плане, с момента первой встречи. Все стало на свои места, когда вы поменялись на соревновании, но очень успешно это скрыли.

– Видно не так успешно, как хотелось бы…

Моя реплика осталась без ответа, если не считать смешка разбойника. Дроу и так сказал слишком много.

– Пришли. – через примерно сорок минут заявил Фирс останавливаясь.

Влетела в его спину, Лютый в мою. Дроу зарычал так, что я попятилась, оказавшись в объятиях разбойника, но считая это лучшей участью, нежели злой красноглазый. Однако он потерял ко мне интерес. В тоннеле стало светло. Это была маленькая щель, но после продолжительной тьмы, свет, попавший в неё, буквально ослеплял.

С каждой секундой щель увеличивалась, пока не стала полноценным проходом. Мы вышли на свет, и скала за нашими спинами стала гладкой. Когда глаза привыкли к дневному свету, осмотрелась.

Огромная поляна была окружена горами и, судя по их слишком гладким стенам, создано это было с помощью магии дроу. Над нами были вершины гор, но они каким-то чудом пропускали солнечный свет, лишь немного его преломляя. Было видно корни, стволы и крону деревьев, но все это было словно сделано из стекла. Даже птица, пролетавшая над нами, имела лишь очертания. Красиво и необычно. О такой магии еще не слышала. С трудом закрыла рот, а вот с округлившимися глазами справиться не смогла. Фирс довольно хмыкнул, явно гордясь своим народом.

Теперь стало понятно, почему никто точно не знает, где живет этот народ. Без сопровождающего найти дорогу сюда нереально. А вот байка о том, что они живут под землей и не видят света всего лишь байка.

– Идем. – приказал красноглазый, отрывая его от созерцания неба и стен.

Послушно идя следом, рассматривала город. Каменные дома были изысканы, даже самый маленький дом вызывал зависть. Казалось, такой грубый материал как камень, был мягче глины. Не было кладки, только монолит с природным узором, кручеными колоннами и различными фигурами. Как же хотелось все это потрогать и рассмотреть поближе.

– Твоя задача, – дроу повернулся ко мне. В его голосе не было ни намека на шутку. – Молчать. Кто бы к тебе не обратился, не смотри в глаза, смотри на ноги.

– Почему?

– Потому что ты девушка!

Не успела расспросить его об этом. Фирс просто быстро зашагал вдоль улицы. Пришлось нагонять.

– Потому что женщины у них не имеют права слова. С ними не считаются, а женщин других рас презирают. – тихо сказал Лютый, лишь слегка придерживая меня за руку. – Вроде в академии учишься, а элементарных вещей не знаешь. – с издёвкой, добавил он.

Как же мне хотелось ему ответить, но сделала так, как советовал Фирс – опустила глаза и промолчала, за что удостоилась тихой, одобрительной ухмылки со стороны чернокожего.

Пока мы шли по улице из домиков высовывались дроу. Их цвет волос удивлял своей яркостью. Они с интересом смотрели на меня, но я делала вид, что не замечаю на себе взглядов. Когда выбежавший на улицу мальчишка ткнул в меня пальцем и крикнул: «Белая женщина, смотрите!», лишь улыбнулась его непосредственности и удивлению.

Совсем скоро мы пришли к огромному двухэтажному особняку, я думала, Фирс позовет хозяев, но он вошёл туда, как к себе домой. Мы с Лютым переглянулись и пошли следом. Каменная дверь громко хлопнула за нашими спинами. Эхо лишь усилило этот звук, а я втянула шею, оясь очередного злого взгляда Фирса. К счастью, его не последовало, что не могло не радовать. Подняв глаза, посмотрела на обстановку с удивлением. Дом был изящным, светлым, роскошным. Лестница на второй этаж шла причудливыми завитушками, конечно же, она была из камня. Белый, серый и нежно-розовый образовывали причудливый узор из линий и потеков. Каменные вазы были полны ярких цветов и стояли везде, где можно было. Стены, пол и потолок тоже каменные, с узорами из драгоценных металлов и камней. Несмотря на богатство, всего было в меру.

– Фирс, мальчик мой. – по ступеням спускалась женщина. Одета она была в платье цвета обжаренных кофейных зерен, оно идеально подчеркивало её фигуру и касалось пола. Это смотрелось невероятно красиво с её чёрной кожей и рыжими волосами. Я так засмотрелась, что забыла опустить глаза. – А это кто?

– Это господин Лютый, – женщина подняла рыжую бровь, удивившись имени. – И Ивания. – Фирс не удостоил меня ни фамилии, ни приставки "госпожа".

– Милый, я одобрю любой твой выбор, но Его Величеству не понравится ЭТОТ выбор в герцогини. – женщина с интересом осматривала меня. В её взгляде не было презрения, равно как и уважения. Просто интерес.

Меня беспокоил не взгляд его матери, меня беспокоили её слова. Она думает, что я девушка её сына, но даже не это меня тревожило. Герцог! Фирс герцог???

– Нет, мама. Эта девушка не мой выбор. Она обручена с другим. – спокойно ответил дроу.

– Тогда на каком основании чужестранка посещает наш город? – женщина стала суровее. – Ты же знаешь, что чужие не должны знать о нашем городе.

– Ты же знаешь, что это правило моя инициатива. Давай прекратим споры, пройдем на террасу и обсудим всё за чашкой чая? – с мамой дроу кардинально изменился.

– Провожай гостей на террасу, а я дам распоряжение служанке.

* * *

Терраса полностью была в янтарных окнах от пола до потолка. Между ними были изумрудные планки. Идеальное сочетание.

Мы пили чай с невероятно вкусными шоколадными пирожными. Я молчала и слушала, как Фирс рассказывает маме о своих приключениях, объясняет, куда и почему так надолго пропал.

– Ивания может помочь Лоа, но только если ты будешь не против.

– Ох, сынок, конечно, я не против. Мне так жаль девочку…

– Ты же понимаешь, что это должно остаться в стенах дома? – сурово спросил Фирс. Женщина кивнула. – Если Его Высочество узнает, что мы пошли против природы и судьбы, нас не спасёт даже титул.

– Как мы объясним присутствие другой расы в нашем городе? – серьёзный, хорошо поставленный голос матери указывал на аристократичность.

– Скажем, что это первые попытки наладить деловые отношения между нашими государствами.

– Девушка посол Эмерланда?

– Нет. Она чернь и не имеет отношения к государственным делам, но мы этого не обнародуем.

– Вообще-то, – этого я не смогла стерпеть, – Моя мама очень близка к политике и если вы действительно хотите наладить отношения между нашими расами, то можно обсудить детали.

Фирс наградил меня суровым взглядом с прищуром, а его мать посмотрела на меня с уважением, что ли.

– Хорошо. Мы обсудим это немного позже, сейчас нужно вылечить девушку. Идемте за мной.

Графиня грациозно встала, вышла в холл и начала подниматься наверх.

– Мужчины, вы должны остаться здесь. – не терпящим возражений тоном сказала она и продолжила отстукивать каблуками ступеньки.

Мне ничего сказано не было, а значит, можно считать это приглашением наверх. За спиной Лютый начал спорить с Фирсом. Разбойник хотел увидеть девушку, чтобы убедиться, что она их друг, но Фирс был непреклонен.

* * *

Лоа лежала в роскошной постели, скрытая тонкой тканью струящегося балдахином. Когда я отодвинула мягкую ткань, то увидела необычайно красивую девушку. Она лежала без движения и спала беспокойным сном. Она стонала и металась. Лицо и шею покрывала испарина.

– Лоа, – тихо позвала женщина. – Лоа, проснись.

Ресницы затрепетали и через несколько секунд, она открыла свои небесные глаза.

– Лоа, эта девушка готова помочь тебе. Она даст тебе зелье…

– Нет. – она сказала это так тихо, что её ответ я не услышала, а прочитала по губам.

– Лоа, ты так юна, не губи себя этим выбором. Даже если ты поправишься, ты не сможешь ходить. Лоа, это не жизнь. Мой муж, – она сглотнула, села на край кровати и взяла девушку за руку. – Мой муж, молил о смерти, когда оказался парализован. Поверь, я знаю каково это. Герцог, выбрал смерть, но если бы был такой шанс, как дан тебе, он бы им воспользовался, несмотря на наши устои. – женщина, чьего имени я до сих пор не знала, вытерла слёзы тыльной стороной ладони.

– Лоа, если всё пойдёт гладко, ты сможешь жить как раньше. – я подошла ближе, пытаясь убедить её.

– Нет. – так же слабо ответила она и отвернулась от нас, чтобы скрыть слёзы.

– Подумай о Лесте, – это привлекло её внимание. – Лоа, с того падения прошло три месяца, всё это время она льет о тебе слёзы. Лютый тоже здесь и он хочет тебя вернуть.

– Лютый… – молчаливые слёзы снова скатились по её щекам.

– Идём. – графиня встала, взяла меня за руку и повела к двери.