Текст книги "Во власти будущего (СИ)"

Автор книги: Виола Ларионова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

«Со времён основания государств, власть была у династии Великих и передавалась от отца к старшему сыну. Последним Великим был Венимирун. Он достойно правил королевством, но наследника не было. К старости, Венимирун Великий, начал сходить с ума. Особую роль в самочувствии сыграла смерть его единственной дочери. Король обвинил в этом приближенных и отправил их на эшафот. Вскоре он казнил свою последнюю жену – Алиену, за то, что та не смогла родить наследника. Венимирун придумывал новые законы и ограничения, с которыми были не согласны граждане. Это порождало восстания, которые все сложнее было подавлять. Совет Магов решил свергнуть короля. Придворные и солдаты разделились на два противоборствующих лагеря. Одни ждали, когда Венимирун Великий назовет приемника, другие выступали за новую власть.

Через несколько недель сражений король был убит, его сторонники подчинились новой власти – Совету Магов. Позже, в том же году, образовался Совет правителей. В каждом по семь человек. Новый член Совета выбирается с согласия тринадцати членов Советов…»

– Мил, – позвала подругу, которая что-то усердно писала за столом. – Тут написано, что нового советника выбирают члены Советов, они могут детей своих выбирать?

– Ограничение только одно – новый член Советов должен быть из знати.

– Забавно. От королевской власти ушли, но по сути ничего не изменилось.

– Ну да, – пожала она плечами.

– Сколько лет назад было свержение? – читать мне уже порядком надоело.

– Двадцать четыре.

В воздухе зажглась руна срочного вызова. Мне нужен был Арон.

– Ива, о чем ты задумалась? – Мила пыталась меня разговорить, но я молчала, не хотела повторять дважды.

Входная дверь хлопнула так, что окна завибрировали, дверь кабинета с глухим стуком ударилась о стену и отскочила. В проеме стоял Арон, в руке блестел ком боевого заклинания, каждая мускула была настроена на бой.

Карандаш из рук Милы упал на пол, челюсть отвисла. Со вздохом спустила босые ноги с дивана и, утопая в мягком ворсе ковра, подошла к нему.

– Что-то случилось? – я не могла скрыть улыбку, уж слишком комичной была ситуация.

– Это ты мне скажи, – он опустил руки и строго посмотрел на меня. – Ты прислала мне руну срочного вызова.

– Но это же не значит, что я в беде!

– В твоём случае, значит. Могла бы и обычную послать, я бы пришёл, но не так волновался.

– Зато ты так быстро пришёл! – дальнейшие его возмущения прервала поцелуем.

– Так что случилось?

– Арон, Советы существуют двадцать четыре года, – он кивнул, – а когда антимаги начали выступать?

– Двадцать три года назад, примерно. Ты из-за этого меня звала? – настал мой черед кивать.

– А это не может быть связано? – он задумался. – Когда впервые антимаги появились?

– Тогда же, когда и маги.

– Но с приходом Советов они подверглись гонениям? Я понимаю, что это связано, но дядя говорил, что они недолго выступали. Ушли, обжились, никого не трогают, но с кем воюют маги? Где они погибают, если войны нет?

– Это интересный вопрос… Трупы есть, войны нет… – Арон мерял комнату шагами, прибывая в глубоком раздумье.

– Как магов на войну отбирали? Должна быть система, – Мила задала нужный вопрос.

– Их отбирала Горонович.

– То есть, отбирали не всех? – ответы были на поверхности, но я не могла их никак уловить.

– Нет. Только лучших, с сильным магическим даром или боевыми навыками.

– А где-нибудь есть списки отправленных или погибших? – снова Мила задала вопрос раньше меня.

– В архиве, в подвале администрации, – Арон словно не понимал, к чему мы ведем.

– Попробую маму уговорить, взять их, она как раз там работает. Арон, а выжившие, что они говорят? Ты знаешь кого-нибудь?

Несколько минут в кабинете была тишина, только шаги Арона её тревожили.

– Знаю одного, он в соседнем городе живёт.

– Можешь завтра к нему слетать? Лёпа уже засиделся, ему бы крылышки размять, – вкрадчивым голосом уговаривала я, заглядывая в самую глубину синих глаз. – Расспросить, что да как, любая информация может быть ключом.

– Не смотри на меня так, всё равно отказать не смогу, – он притянул меня к себе и поцеловал, жадно, пылко. Мила кашлянула, напоминая о себе. Пришлось прерваться.

До самого комендантского часа обсуждали детали завтрашнего дня, а предположениям не счесть числа, только вот, улик нет. Пока.

* * *

Ветер пробирал до дрожи, трава под ногами была изрядно примята. Я ждала куратора уже больше получаса, и плохая погода только ухудшала настроение.

Даудов уже давно должен был появиться, но его не было, и я нервничала. Может, что-то пошло не так?

– Здравствуй, – Даудов неожиданно появился за спиной, чем снова меня напугал.

– Вы опоздали.

– Дела директорские, знаешь ли. Идём, мы уже опаздываем.

Он грубо взял меня за предплечье и впихнул в каменную арку портала. Через минуту мы оказались в городе. Прошли через оживленную площадь к зданию Советов.

На входе возникли проблемы, но Даудов, сверкнув искрами своих глаз, и грубо осадив стражника, вошел, волоча меня за собой.

Петляя по красивым коридорам, ловила себя на мысли, что меня трясет. Я боялась этого места и неизвестности в целом.

– Господин Даудов, позвольте узнать, куда вы ведете госпожу Милорадович, и кто вас вообще пустил?

Меньше всего я хотела встретить отца Алекса, но именно он преградил нам дорогу. Он подошёл вплотную, презрительно посмотрел на меня, словно я не человек, а таракан в его салате и перевёл взгляд на куратора. Всё в нем говорило о превосходстве, каждая мускула лица, взгляд, стойка, речь.

– Не моя вина, господин Солл, что штатному некроманту выделили кабинет здесь, а не в штаб-квартире следователей.

– Как связана ваша ученица и некромант? – на секунду мне показалось, что он во-вот выйдет из себя.

– У моей подзащитной, – вскинув брови, посмотрела на архонта, но промолчала. Еще будет время спросить, – и госпожи Горонович очная ставка, которую может провести только некромант.

Господин Солл скрипнул зубами, неприятно искривил губы, нехотя кивнул и уже собирался уходить.

– Ах да… – Даудов ухмыльнулся. – Нам может понадобиться палата Советов.

– Это невозможно, – не скрывая злости, произнёс мужчина.

– Почему же, – скептически, – я узнавал, и сегодня там нет совещаний. Всего хорошего.

Даудов всё ещё держал меня за предплечье и демонстративно увел дальше по коридору, оставив злого члена Совета позади.

– Господин Даудов…

– Не сейчас! – от холодности и злости меня даже пошатнуло, но пришлось молча шагать дальше.

Через пятнадцать минут петляний по коридорам и лестницам, мы пришли к двери, в которую архонт вошёл без стука.

За столом, заваленным бумагами сидел Юстин и что-то внимательно изучал.

– Привет, – пискнула я.

– Здравствуйте. Зачем пожаловали? – парень был очень удивлён.

– Господин Баяр, вы, что забыли про очную ставку госпожи Милорадович с госпожой Горонович?

Юстин удивился ещё сильнее, но подыграл.

– Да, господин Горонович, запамятовал. Работы много. Начнём?

– Вы же говорили, что нам понадобится большое светлое помещение. Палата Советов идеальное место, не так ли?

– Да, здесь слишком мало места. Дайте минуту на сборы, – ещё больше удивился блондин.

Юстин начал что-то убирать со стола, Даудов отпустив мою руку, стоял, прислонившись к стене, а я не понимала, что здесь происходит, но благоразумно молчала.

Спустя несколько минут, мы покинули кабинет и направились в Палату Советов. Я была охвачена страхом, снова боялась встретить господина Солла.

К счастью, он, как и остальные члены Советов, нам не попались. Кто-то сновал по коридорам, но они не обращали на нас внимания или смотрели мимолетом, что меня только радовало.

Глава 13

Даудов стоял у двери, подпирая её могучими плечами. Я медленно ходила вокруг стола, аккуратно снимая каждую руну. Это одно из немногих плетений, где наложение легче снятия. Пройдя семь мест, я уже начала выдыхаться, руки тряслись, а по лицу скатывались градинки пота. Главное, не бросать, иначе всё зря. Это твердила себе мысленно. Я не имею права оплошать, не сейчас, когда на кону моя свобода и жизнь.

Дрожащими руками сняла последнюю руну, заклинание паутиной повисло в воздухе, затем, быстро распалось на длинную нить, которая свернулась клубком и легла мне в руку. Первое осязаемое заклинание. Положив клубочек в карман, плюхнулась на ближайший стул. Он казался удобнее кровати, глаза невольно закрылись, и я уже начала проваливаться в сон, как услышала голос Юстина зовущего меня:

– Ива, ты не должна спать сейчас. Мы еще не закончили.

Я открыла глаза, и сон как рукой сняло. Вскочила со стула как ошпаренная и даже вскрикнула от страха. Напротив была госпожа Горонович. Прозрачная и хмурая.

– Ивания, ты должна с ней поговорить. Я не смогу долго держать её в таком виде, – подтолкнул к действиям некромант.

– Госпожа Горонович, кто вас убил?

– Нет.

– Вы загубите мою жизнь, если не скажете. Меня в лучшем случае посадят, в худшем сожгут.

– А ненужно было лезть, куда не следовало, – она сложила на груди руки. – Пока вы не вмешивались, все шло по плану.

– Рогнеда, – вмешался Даудов. – Ты не такая злая, какой хочешь казаться, неужели ты загубишь жизнь этой девушки?

– Я не могу, Кронид. Магическая клятва достанет меня и здесь.

Испытала шок от услышанного и не понимала, как клятва может действовать на приведение.

– Я знаю, что ты была связана с чем-то серьезным, я не прошу тебя раскрывать тех тайн, я прошу сказать, кто тебя убил. Не думаю, что перед смертью, ты дала клятву.

– Я его не видела. Никого не было. Дверь просто открылась, я даже не успела удивиться, как почувствовала боль в груди. Убийцы словно не было, – она исчезла. Медленно растаяла.

– Простите, я больше не мог удерживать её видимой и слышимой, – Юстин выглядел паршиво. Серое лицо и мешки под глазами, испарина на лице и явная слабость. Кажется, он был так же истощен, как и я.

– Этого достаточно. Мы всё выяснили, – проговорил куратор. Настроение его было хуже прежнего, о чем свидетельствовали фиолетовые глаза. – Идем, Ивания.

– А как же…?

– Идем, я сказал.

Извиняющимся взглядом посмотрела на Юстина, тот кивнул, давая понять, что не сердится и не обижается, и я почти спокойно пошла с Даудовым.

Вопросов я не задавала, хотя их были тысячи, знала, что он не ответит на них, пока мы здесь.

Оказавшись на улице, куратор схватил меня за предплечье и телепортировался. Меня буквально толкнули на диван, от чего голова закружилась еще больше.

– Ты, несносная девчонка! Ты понимаешь, что играешь не с теми людьми? – он ходил взад-перед по своей гостиной. Подошел к шкафу, достал бутылку и со всей силы крутанул крышку. Та осталась в руке вместе с горлышком. Выругавшись, он откинул в сторону осколок и налил жидкость в стакан. Сделал крупный глоток, но это его не успокоило. – Ивания, погибла твоя сестра, ты хочешь к ней?

– Но вы сами составляли план, помогали нам строить маршруты, вы нас в это втянули, – пискнула я, втягивая от страха шею.

– Да, я виноват в этом. Боги, если бы я знал, во что вас втягиваю… Ивания, ты понимаешь, что теперь от тебя не отстанут? Тебя либо убьют, либо посадят. Мой тебе совет, беги. Вернись в свой мир, тебе есть, где жить.

– Я не убегу.

– Дура! – он осушил ещё один стакан. – Это твой шанс на жизнь!

– Господин Даудов, лучше объясните всё, и тогда будем думать, как действовать, но как бы вы не уговаривали, я не сбегу. Лучше смерть, чем вечный страх.

Он продолжал мерить шагами комнату, изредка останавливаясь, чтобы налить алкоголь в стакан и выпить.

– Ладно. Расскажу что знаю. Горонович имела много тайн, она вообще не просто так стала директором, но никогда не рассказывала о своём покровителе и цене, которую должна заплатить. Моё предположение, что это были списки. Лучшие из лучших отбирались и курировались ей, а потом отправлялись на верную смерть. Мне всегда казалось странным, что они погибали. Я сражался с антимагами, и они не такие уж и сильные. Как за столько лет мы не смогли одержать победу – непонятно. Поговаривали, что у антимагов есть сильные союзники из соседствующих стран и это многое объясняло. Множество разрушенных деревень только подтверждали наличие войны, но никогда бои не приближались к городам. Мне, как ты знаешь, дали задание найти твою мать, потому что я знал её лучше всех, много лет я делал вид, что ищу и потому не был на войне, но думаю, моё отсутствие кому-то было на руку. Сейчас, с той информацией, что принесла ты, мы знаем, что войны с антимагами не было, но с кем-то она ведется до сих пор, ведь еще летом, Горонович отправила нескольких учеников на поля сражений.

– А если войны нет вообще? Господин Даудов, мы пролетели всю страну и никаких следов. Если вы мне не верите, вы можете использовать свой дар и за день прошерстить всё государство. У меня есть теория, какие-то догадки, но не факты. Сегодня должен вернуться Арон, и я надеюсь, что именно он прольёт свет на всё это. Вы лучше расскажите, кто убил Горонович. У вас явно есть догадки.

– Только догадки. Будешь? – куратор протянул мне бокал белого вина. Пить я не хотела, но и отказаться не могла. – Этот человек явно обладает даром невидимости, я знал одного мага с таким даром, но мне нужно кое-что проверить, чтобы быть уверенным. Так что пока, я не буду этого озвучивать, – я кивнула, ведь и сама не особо хотела делиться лишь догадками, как и держать их в себе. – Ты прослушивай запись, лучше это делать в библиотеке. В закрытом крыле. Там будешь только ты. Поговори с Баяром, а я пока проверю свою теорию.

– Господин Даудов? – он внимательно посмотрел на меня, фиолетовые искры понемногу гасли. – Не могли бы взять из архива списки тех, кого отправила на поля сражений Горонович?

Он задумался. Минут пять он смотрел в окно. Хорошо хоть не мельтешил. Ожидая ответа, я незаметно осушила бокал.

– Я удивлен твоей просьбе, ведь и сам собирался в архив за этими же списками. Значит, мы близки к разгадке, раз мыслим в одном направлении, да и чутье подсказывает, что скоро что-то будет… Можешь быть пока свободна.

Намек был понят, я встала с дивана, поставила пустой бокал на столик и направилась к выходу.

– Ивания?

– Да? – повернувшись в пол-оборота, ждала, что же скажет куратор.

– Будь осторожна.

Кивнула и закрыла за собой дверь. На сердце было тяжело, совсем скоро что-то будет, в этом архонт прав…

* * *

Чуть позже поговорила с мамой и немного успокоилась. Она создала портал, но немного ошиблась местом. Специально. Артефакт, созданный Ароном, сделал качественную иллюзию, и солдаты были уверены в своей победе и рады отсутствию потерь. Только тогда я поняла спокойствие мужа.

– Почему ты не сказал? – набросилась на него с расспросом сразу, как он пришёл.

– Что именно? – с задором, ухмылкой и самоуверенностью спросил он.

– Что ты маме помогал. – со злости притопнула ногой. Раздражает его несерьёзность в таких вещах.

– Ну-у, – протянул он. – Чтобы ты не переживала. Ты бы меня не отпустила с ними.

– Что? – взвизгнула и подпрыгнула от неожиданности. – Ты был там?

– А что именно тебе мама сказала? – он попятился к двери. Нет, правда, попятился!

– Что ты артефакт создал!

– Ива, не злись… Я не сказал, потому что знал, ты будешь переживать. Всё же получилось, как задумывалось, – он притянул меня к себе и обнял, не обращая внимания на сопротивление.

– А если бы не получилось?

– Но получилось же!

Кажется, разговор зашёл в тупик. Выдохнув, я всё же обняла его, понимая, что сама очень часто лезу на рожон, но он прощает мне всё. Так почему я не могу простить и радоваться, что всё хорошо кончилось?

– Поможешь дослушать клубок?

– Нет. Это подождет до завтра, а вот с уроками, о которых ты благополучно забыла, помогу, – он подхватил меня на руки и отнес в кабинет, посадил на стул и подал с полки книги.

Я поняла, что отвертеться не получится. Совсем. Даже пытаться не стоит. И потому, тяжело вздохнув, принялась за домашнее задание. Спустя час, мы сделали перерыв с чаем и бутербродами. Трапезу прервал стук в дверь. Оставив чашку, пошла открывать.

– Привет, – робко, теребя ткань юбки, произнесла Элис. Не ожидала её увидеть и не нашла слов. Даже банальное "привет" забылось. – Я войду?

Кивнула и отошла в сторону, пропуская девушку в комнату. Она мялась, словно не знала, куда себя деть. Арон молча, но с прищуром наблюдал за ней.

– Чаю? – поинтересовалась я, чтобы хоть как-то заполнить тишину.

Элис кивнула и грациозно села на диван, напротив камина, где горел маленький, но настоящий огонь.

В такой ветер и тучи тепла в комнатах не было, а с минуты на минуту пойдёт дождь. Мне нравилось это тепло. Оно было живое, в отличие от магического. Я любила смотреть на пляшущие языки пламени, вот и сейчас, смотрела на танец огня в камине, не решаясь заговорить и ожидая первого шага от гостьи.

– Принесу кипятка, – Арон встал и ушёл слишком быстро. Конечно, это был лишь повод, для того чтобы оставить нас наедине.

– Зачем ты пришла к убийце? – я всё ещё смотрела на огонь, в груди нарастала боль и обида, рвущаяся наружу.

– Ива, я знаю, ты не убивала госпожу Горонович. Ты не могла…

– Это знание не помогло, и ты все равно отвернулась от меня, – посмотрела на неё. В желтых глазах отражались языки пламени и тоска.

– Родители. Они надавили на меня, сказали, что это влияет на репутацию и уже пошли слухи…

– Не так давно, ты осуждала брата за такой же поступок в отношении моей сестры и говорила, что не поступишь так.

– Ты не понимаешь…

– Тогда зачем ты пришла? Да, я не понимаю! А как я должна это понять? Как? В самый​ тяжёлый момент от меня отвернулись все, навесили ярлыки, а вместо поддержки, что я получила? – с каждым словом говорила всё громче и громче, ещё немного и сорвусь на крик. – Как это называется? – эта фраза была сказана тихо, казалось, её заглушит треск поленьев.

– Предательство, – Элис отвернулась, смаргивая слёзы. Я пожала плечами. Всё уже было сказано. – Прости меня. Я хочу и дальше с тобой дружить. Поддерживать и быть рядом…

– А в самый трудный момент отвернуться. – это был не вопрос, а боль и страх вылившийся в утверждение.

– Нет. Я не предам тебя.

– Я это уже слышала. Знаешь, я тяжело схожусь с людьми, не доверяю многим, но если появился такой человек… Не надо речей и унижений. Ты сделала свой выбор, пойдя на поводу у родителей, я – свой, идя на поводу гордости и себялюбия. Тайно общаться я не буду, мы не в детском саду, а моя репутация портит твою. Так что… – Я подошла к двери и открыла её, намекая на уход. – Спасибо за эти годы дружбы, но на этом всё.

Она последний раз посмотрела на меня глазами полными слёз и вышла. Мне было жаль её и нашу дружбу, но гордость, такая гордость…

От злости и обиды кинула об стенку чашку, что была у меня в руках во время разговора. Стало легче. Вслед полетела чашка Арона, блюдца, тарелка, ваза и чайник. Когда бьющиеся предметы кончились, я осела на пол, и, спрятав лицо в ладонях, заревела.

– Ну, почему я так близко к сердцу всё воспринимаю? Почему, те, кого люблю, предают? – вопросы остались без ответа, но мне стало значительно лучше. И где Арон, который сейчас так нужен? Где?

– Ох… Ну и дел ты натворила. Хотела новый интерьер, так и сказала бы. Зачем бардак наводить? – он сел на колени напротив меня, и начал успокаивать, гладя по голове и что-то шепча. Я не знала, сколько времени просидела в слезах и не слышала, как он вошёл.

– Арон, почему так? Сначала Алёнка, потом Рома, Алекс, а сейчас и Элис… – эмоции и обида лились через край. – Я же доверяла ей, а она? Сделала вид, что так и надо! Что я должна была сделать?

– А что ты сделала? – где-то в подсознании, я удивилась, что он меня понимает сквозь рыдания.

– Выгнала её.

Он подхватил меня на руки и понес в кровать. Стянул штаны, укрыл одеялом и сел рядом. Перебирал волосы и нежно шептал слова поддержки и утешения. Я понимала лишь интонацию, не улавливая смысла из-за всхлипываний. Вскоре уснула, проваливаясь в зыбкую темноту, которая тут же сменилась ярким солнцем и запахом соленого моря. Казалось, волны смыли обиду, а ветер унес злость. Умиротворенная и спокойная я проспала до самого утра.

* * *

– Пора всё заканчивать, – заговорчески проговорил мужчина.

– Давно пора. Нам всем достаточно.

Ещё недавно я боролась с накатившим сном, в который погружал монотонный разговор о политике, но уже сейчас, взбодрилась как от ледяного душа. Эти двое, явно говорили о чем-то серьезном. Жаль, что по голосам я их не узнаю.

– Пора устранять ненужного свидетеля.

– Можно устранить сразу двоих.

– Пожалуй, я знаю, как это сделать, – произнёс третий, который до этого молчал.

– Да, тебе будет сделать это проще всего. Значит, на тебе Рогнеда и девчонка, – с брезгливостью. Голос смутно показался знакомым.

Далее звуки шагов и закрывающейся двери. Жаль, что без имен, хотя догадка всё же была. Выйдя из библиотеки, я отправилась к Миле. Прежде чем обговорить это с Даудовым, мне нужно узнать кое-что у неё.

Робкий стук в дверь, короткое «Войди» и вот я в красно-черной комнате.

– Привет, – улыбнулась подруга. – Я слышала, ты с Элис разорвала все отношения.

– Она рассказала? – кивок. – Мил, я бы рада поговорить об этом, но не сейчас. У меня к тебе несколько странный вопрос, – я мялась, подбирая слова и вообще боясь задавать его.

– Давай, не томи.

– В тот день, когда погибла директриса… – не так. – Мил, когда меня отправили в башню к Горонович с урока политики, министр Люксен отлучался в это время?

Она отрицательно мотнула головой.

– Ты уверена? – кажется, мои подозрения рассыпались в прах.

– Конечно. У меня очень хорошая память. А что, что-то нашла?

– Получается, что нет, но хочу поговорить с Даудовым, может он прольёт свет на всё это?

Не став тратить время на разговоры с подругой, попрощалась и пошла к куратору. Архонт мог быть где угодно, но я пошла в преподавательское крыло. Всё равно по пути.

Стучала в дверь его комнаты, но ответом была тишина. Ну, почему ученики не могут отслеживать преподавателей так же, как и они нас?

В кабинет директора я шла быстрым шагом, по привычке опустив взгляд.

– Куда спешишь? – мне преградили дорогу. В поле зрения попадали лишь начищенные до блеска туфли, но мне был слишком хорошо знаком его голос.

– В кабинет директора. Вообще, нужно здороваться, а потом задавать вопросы, – посмотрела с вызовом.

– Привет, – с ухмылкой. – Кто-то обидел?

– Угу. Но разве тебе это интересно?

– Конечно, – в янтарных глазах промелькнуло ложное сочувствие. – Расскажешь?

– Нет, Алекс. Я спешу к директору.

– К исполняющему обязанности директора, – словно на автомате поправил он.

– К нему самому, – кивнула и хотела обойти Алекса, но мне загородил путь. – Алекс, он не любит ждать​. Пропусти.

– Архонт сейчас всё равно занят, – он наступал, я отступала, пока не уперлась в стену. – Зачем тебе он? – руки уперлись в стену, заключая меня в клетку.

– Очередное наказание. За три года, я так и не выучила правила, – пожала плечами. Мне не хотелось показывать свой страх.

– Так, ты теперь замужем? – он потянулся к лицу, но не успела я испугаться, как он заправил волосы мне за ухо.

– С чего ты взял?

Алекс наклонился слишком близко, наши лица были напротив друг друга, его дыхание щекотало лицо:

– Ты сама это сказала. Следователю, – он отвел взгляд, всматриваясь в пустой коридор. – Это ведь, правда? – кивнула. – Ива, ну, почему ты не дала нам шанса? Зачем отталкиваешь меня?

– Я люблю его.

– А я люблю тебя.

– Знаешь, – я вывернулась, – это похоже на уязвленную гордость. Сколько девушек тебе отказывали? За многими ТЫ бегал? – он молчал. – Это лучше всяких ответов. Я нужна тебе для галочки. Просто потому, что ты не можешь смириться с моим отказом. Хватит, Алекс. Не мучь меня и себя.

– Я видел нас вместе, – сказал так, как будто это неизбежно.

– Русалки тоже видели… – вообще-то они видели поцелуй, и он был, когда я расставались с Ароном. – Но будущее зависит от наших решений. Оно переменчиво и ты это должен знать, как никто другой…

На этот раз печаль в его глазах была неподдельной.

Алекс молчал, мне тоже сказать было нечего, и я поступила просто – ушла.

На автомате поднялась в башню и постучала в дверь.

– Войдите, – сурово.

– Добрый день, господин Даудов. Министр Люксен, – склонила голову в знак уважения и чтобы скрыть удивление.

– Вы что-то хотели, госпожа Милорадович? – исподлобья посмотрел на меня архонт. Он явно был не в духе.

– Нет. Это вы хотели назначить мне наказание, – врала, но не могла же я при министре высказывать свои подозрения?

Он выгнул бровь дугой.

– Ах да… – после минуты молчания. – Но мне сейчас не до вас. Вы можете быть свободны, чуть позже я вас вызову.

– Я буду в библиотеке, – надеюсь, он понял мой посыл. Лёгкий кивок куратора и движение кисти, говорящее о том, что мне нужно уйти. Тянуть я не стала и пулей вылетела из кабинета.

Почему-то меня трусило от какого-то внутреннего страха. Ещё бы! Две не особо приятных встречи за полчаса!