Текст книги "Даари. Принцесса Черного королевства (СИ)"

Автор книги: Виола Ларионова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

  – Мы спасем Калама, – решительно заявила Даари.

 – Хорошо, проверку вы прошли. Я скажу вам, где он, но потребую за это плату.

 – Какую? – тут же напрягся Риган.

 – Силы, – коротко ответила богиня. – Вы, наверное, не знаете, но я та богиня, которой молятся, когда заключают Союз. Я скрепляю пары правителей узами судьбы. Судьба – мое второе имя.

 – И? – не выдержала принцесса, когда Хранительница взяла ленивую паузу.

 – И я сейчас проведу тот самый Великий союз и благословлю вас.

 – Но? – подтолкнул Риган.

 – Но силы Даари после  ночи перейдут ко мне.

 – После чьей ночи? – уточнила Даари. На Земле она была не долго, но узнала больше, чем ей хотелось бы. Принцессу передергивало от одной мысли, что Священная ночь будет у нее с… Хранительницей!

 – Не спорю, был у меня и такой опыт, – впервые весело рассмеялась богиня. – Но я не совсем это имела в виду. После вашей первой ночи, твои силы перейдут не к Белому, а ко мне, – уточнила богиня.

 – Без подвохов? – Даари настораживало это условие.

 – Да. Все прозрачно, как вода в роднике Горьких слез.

 – Хорошо, – выдохнула принцесса. – Я…

 – Даари, – перебил ее Риган. – Подумай. Это очень серьезный шаг.

 В голосе принца была тревога. Он испытывал двоякое чувство к Хранительнице. Ненавидел и был благодарен за все.

 – Риган, тебе очень нужен мой дар? Ты ведь жил без него, а без брата нет. Я согласна на эту сделку, – уверенность в голосе была почти осязаемой.

 – Я  и без дара тебя люблю.

 – Хорошо, – она сдержанно улыбнулась любимому. – Я согласна! – она посмотрела в глаза богине, показывая всю решимость.

 – Тогда пожмем руки? – уголком губ улыбнулась Хранительница и протянула Даари раскрытую ладонь.

 Казалось, светочи стали ярче, когда их руки соприкоснулись. Пожатие длилось немного дольше, чем это было нужно и вызывало у принцессы неловкость. Когда она уже хотела отпустить руку, боль пронзила ее ладонь.

 – Ау! – воскликнула она, но богиня руку не отпускала и боль усиливалась.

 Через мгновение, когда черная кровь уже капала на пол, просачиваясь сквозь пальцы, богиня отпустила руку принцессы.

 – Отлично, – хищно протянула Хранительница и кончиком языка слизнула кровь.  Остальное словно впиталось в кожу. – Теперь твой дар будет моим. Идемте.

 Богиня изящно встала с дивана и протянула Даари платок. Принцесса сжала его в кулаке в надежде, что кровь скоро остановиться. На пальце богини, она увидела шипастое кольцо и поняла, откуда появилась рана.

 Сердце бешено колотилось то ли от случившегося, то ли от того, что сейчас будет.

Они петляли по коридорам замка, и он не был разрушенным. Светочи освещали безупречно чистые и роскошные коридоры.

 Они спускались все ниже и ниже. Заметно становилось прохладнее. Когда великолепно расписанные стены сменились серыми, а затем и вовсе стали походить на пещеру, богиня остановилась.

 Осмотрев все внимательно и заметив по левую руку озеро,  они поняли, что действительно находятся в пещере.

 – Здесь, века назад заключались Великие Союзы между богами. Здесь, те же боги разделили свою кровь и приняли один тип внешности. Пещера окутана тайнами и силой великих. Вы готовы?

 Нельзя было с уверенностью сказать, что они готовы. Все происходило слишком быстро и они просто не успели свыкнуться с этой мыслью. Но пути назад не было.

 Оба неуверенно и медленно кивнули.

 – Возьмитесь за руки, – приказала богиня. Они послушались. Зажегся светоч в темном углу пещеры. Их глазам предстала полуразрушенная беседка на шести колоннах, крыша которой уже давно развалилась. На камне были символы, значения которых они не знали.

 Они зашли туда сопровождаемые богиней, и легкий ветерок сдул толстый слой пыли с каменного пола беседки. Глубокие линии вырисовывали узор.

 Хранительница стала в малый круг, Риган и Даари в большой напротив. Появилось слабое свечение. Богиня начала читать молитву на мертвом языке, который уже давно был забыт. Свечение становилось все ярче, пока не стало ослепительным. Даари, превозмогая боль,  держала глаза открытыми.

 Слова богини становились все громче и закончились криком. Линии вспыхнули, и свет потянулся к влюбленными, впитываясь в их тела.

 – Вы благословлены самой богиней, – церемонно проговорила она. – Мной! – гордо добавила. Обменяйтесь кольцами, данными вам в день совершеннолетия.

 Даари с легкостью сняла кольцо, которое несколько лет было недвижимо.

Такое свойство у этих колец, снять их можно лишь после Союза. Кольцо жены отдавалось мужу и наоборот. Они чудесным образом меняли размер, но только  раз.

 Дрожащими пальцами она надела кольцо на палец своего мужа. Риган проделал то же самое, но чуть увереннее. После чего наклонился к своей жене и поцеловал. Этого не требовали правила, это была его инициатива, необходимая им двоим.

 – Теперь вы муж и жена. Ваш Союз поистине Велик и нерушим, – закончила церемонию богиня. – И помни об уговоре, принцесса.

 – Сначала ты должна сказать нам, где он.

 – Калам сейчас на Забытых землях. Вы должны спешить, иначе будет поздно… – загадочно протянула Хранительница. – Держи вот это и береги. Пусть выпьет, чтобы противостоять чарам монхи, – она вложила в руку Даари длинный пузырек с перламутровой жидкостью.

 – Выведи нас отсюда, – попросил Риган, но ответом был заливистый смех. Богиня исчезла, а хохот все еще отскакивал от стен.

 – Я знал, что будет подвох. Идем, любовь моя, – принц взял Даари за руку и увел в ту сторону, откуда они пришли. Их светочи не освещали пещеру так, как хотелось бы.

 Долгое время пара блуждала в поисках выхода из пещеры. Когда он был найден, им пришлось еще долго искать лестницу наверх. Дворец снова превратился в руины. Даари на каждом шагу спотыкалась и если бы не Риган, то упала и не раз.

 Из замка они выбрались ближе к рассвету. Вымотанные и уставшие.

 Их уже ждали. Тария не находила себе места и топталась без устали. Бандит охотился неподалеку, и, услышав зов хозяина, примчался с грызуном в пасти.

 – Неужели мы выбрались? – после многих миргов в извилистых коридорах замка, принцесса не могла поверить в это.

 – Да, – выдохнул Риган и притянул ее к себе. – А еще мы теперь связаны, любовь моя.

 – Навсегда, – улыбнулась Даари и поцеловала его. – А теперь спасать моего деверя.

 – Кого? – переспросил Риган.

 – Твоего брата, – исправилась принцесса и ловко вскочила на спину Дары.

* * *

Забытые земли представляли опасность. Там жили лишь отбросы их общества. Там царили запрещенные развлечения, проституция и преступность.

 Только отчаявшиеся люди отправляются туда.

 Калам был как раз таким. Отчаянный и убитый горем.

 Он переживал события последний недель мирг за миргом.

 Ненависть к самому себе была просто невыносимой. Оправдания никак не находились.

 Калам был изрядно пьян. Сидел в самом низкопробном баре и пил даже не закусывая. Вокруг царил полный хаос. Компания за столиком слева так напилась, что устроила поножовщину. Убив одного из своих, они тут же примирились и снова продолжили пить, даже не потрудившись убрать своего друга.

 В дальнем углу, монх, не стесняясь, пользовался услугами местной проститутки. За спиной, судя по звукам, кого-то выворачивало, а справа двое обсуждали заказное убийство.

 – Что же ты тут забыл, городской? – спросила матерая женщина за стойкой. У нее не было глаза и двух пальцев на левой руке. Шрамы на лице и шее говорили сами за себя.

 – Пью, – коротко бросил Калам и подвинул треснутый стакан, видавший лучшие времена, женщине.

 – Пить можно и в городе, – хмыкнула женщина, показывая металлические зубы. – Ты либо ищешь наемника, либо смерти.

 Калам промолчал. Он действительно искал смерти, но разубеждал себя в этом.

 – Позволь угадаю? Разбитое сердце?

 – Нет. Все намного сложнее.

 – Я работаю здесь с детства. Видела очень многое. Думаю, по мне это можно сказать, – она показала на повязку и шрамы. – Я с уверенностью могу сказать, что ты из богатеев. Ты скрываешь лицо под капюшоном, но руки... Твои руки пусть и в мозолях, но чисты. Значит, ты часто держишь в руках меч и не работаешь на земле или загонах. Ты уверенно заказываешь стакан за стаканом, не считая деньги в суме. Какие могут быть проблемы у богатея, если не разбитое сердце?

 – Смерть матери, – коротко бросил он и подвинул стакан для добавки. – Еще  из упрямства  я чуть не лишился жизни и лишился брата. Наломал кучу дров и нажил врагов. Я виноват в стольких смертях, что могу дать фору всем здешним наемникам, – на одном дыхании выпалил он.

 Трактирщица снова плеснула в стакан жидкости и подвинула Каламу.

 Только принц взялся за стакан, как она одной рукой схватила его за руку, а другой быстро сдернула капюшон.

 – Значит, к нам, в Забытые земли подался наследник собственной персоной? – на весь трактир прокричала она, привлекая всеобщее внимание.  – Ты видимо очень отчаялся, раз решил найти столь глупую смерть. Думал, я не догадаюсь? Этот трактир принадлежал еще моему деду. Я здесь каждого пса знаю. Да и слухи до Забытых земель доходят быстро. Все давно в курсе, что принц скрылся после смерти королевы, а вот куда…

 – Я не нападаю и не ищу неприятностей, – безразлично проговорил принц, даже не повернув головы.

 – Ошибаетесь, Ваше Высочество, – язвительно проговорила женщина. – Вы явились сюда именно за ними и не нужно отрицать очевидного. Здесь ищут именно неприятности. Взять его!

 Толпа завсегдатаев ринулась к нему. Жалобный скрип стульев и лязг доставаемого оружия заполнил комнату. Со всех сторон недобро захохотали монхи, путаны предпочли покинуть помещение.

 – Лучше вам этого не делать, господа, – предупредил Калам, поворачиваясь к толпе лицом. В руках Белого появились клинки.

 Принц умышленно не пользовался даром приказа. Хотят драки? Будет драка. Он либо выпустит пар, либо найдет свою смерть.

Монхи напали все разом. Ножи, клинки, топоры, все это грозило нанести смертельные раны, но Калам ловко отражал удары. Монхи один за другим падали на пол, проливая свою коричневую кровь.

 Принц наносил рубящие удары, пронизывал плоть врагов насквозь. Мокрые от пота пряди хлестали по лицу. Плащ быстро покромсали на лоскуты, но царапин на теле калама не было. Через полмирга потоки нападавших уменьшились. Некоторые предпочли скрыться с позором, но живыми.

 – Еще есть самоубийцы? – рыкнул он.

 Ответом была тишина.

 – Есть, – хохотнула трактирщица. Принц обернулся и в плечо ему влетел арбалетный болт.   Калам пошатнулся.  – Еще хочешь? – она снова зарядила арбалет. – Моли меня о пощаде, как молили монхи, которых ты убил. Возможно, я буду милосерднее тебя.

 – Ты верно сошла с ума? Я лучше гордо умру, чем буду жить с позором, – усмехнулся принц, формируя клинок в метательный нож.

 – Смерть в Забытых землях, неважно какая, сама по себе позор. Прощай Белый.

 Тетива со звоном отпустила болт, и тот полетел прямо в сердце Калама. Он не уклонялся, не пытался избежать смерти. Он кинул нож и тот достиг груди трактирщицы.

 Калам уже ждал смерти, но перед ним появилась Кирайя. Когда она успела войти и как его нашла, настоящая загадка, но девушка готова была принять на себя удар. Только осознание этого заставило Калама действовать, он потянул монху на себя и они оба рухнули на грязный пол.

 – Кира? Ты в порядке? – не адреналин заставил испариться алкоголь, ни страх, а тревога за нее. За ту, кого любил и от которой бежал.

 – Плечо… болит… – прохрипела она. В глазах застыли слезы. – Калам, я так переживала. Боялась, что ты погиб… зачем ты бросил меня? Зачем?

 Кира разрыдалась, все сильнее сжимая ворот рубахи в руках.

 – Тише-тише, моя хорошая. Со мной все в порядке. Идем.

 Принц встал и подхватил на руки Киру. Он шел вдоль узкой улицы, в сторону постояло двора, в котором остановился.

 Калам без устали шептал шпионке слова утешения и оправданий. Привязанность и дар играли с ним злую шутку.

 – Калам! – раздалось сверху. Через полмгновения, поднимая пыль, на землю опустился фитлоус. За ним, чуть дальше тария.

 – Риган, вали отсюда. Хватит с меня твоих нравоучений.

 – Калам, послушай, она не та за кого себя выдает. Кирайя виновна в смерти родителей. Она и тебя погубить хочет.

 – Мой принц, это бред чистой воды. Я не имею к королю и королеве ни малейшего отношения, – она нежно тронула его за скулу. – Ты веришь мне? – в ее взгляде было столько нежности, а в голосе мольбы. Она снова использовала на нем свои чары.

 – Конечно верю.

 – Калам, прошу, выслушай меня. Давай поговорим наедине? Она использует на тебе свой дар.

 – Она передала его мне.

 – Калам, – вмешалась Даари, – если это так, тогда как она узнала, где тебя искать? Прикажи ей, заставь все рассказать.

 – Заткнись, Черная, – с презрением выкрикнул он. – Ты последняя в этом мире, кого я послушаю.

 – Послушай меня, – перебил Риган. – Давай поговорим.

 – Сначала, я помогу Кире. Не думаю, что арбалетная стрела в плече доставляет ей удовольствие, – с сарказмом расставил приоритеты Калам.

 – Стрела? О чем ты?

 – Она ранена. Неужели ты не видишь? Кира прикрыла меня собой и получила ранение в плечо.

 – Калам, нет никакой стрелы. Это наваждение. Это ее чары. Брат, поверь мне хоть раз. Я никогда тебя не обманывал. Был честен всегда, все тебе рассказывал. Неужели, это не показатель? Сейчас у меня и в мыслях нет тебя обманывать. Я хочу спасти тебя.

 – Не нужно меня спасать! – выкрикнул Калам.

 – Ты идиот! – выпалила принцесса. – Таких глупых будущих правителей я еще не встречала! Ты ставишь на первый план только себя любимого, не думая больше ни о ком. Если кто-то с тобой не согласен, он автоматически становится твоим врагом. Может тебе, как будущему королю, стоит научиться слушать? Я не прошу прислушиваться ко мне, выслушай брата и открой, наконец, глаза!

Слова принцессы разозлили Калама. Ему не нравилось, что презренная им девушка, позволяет себе такие речи, пусть она и равна с ним по рождению.

 Злость была понятна, ведь в глубине души, он понимал правоту слов принцессы.

 Калам внимательно посмотрел на Кирайю.

 Внушение, как разбитое  стекло, осыпалось. Принц посмотрел на девушку чистыми, незатуманенными глазами. Кира, которую он держал на руках, была цела. Болта не было вовсе, как и крови, и порванной блузы.

______

– Кира, не хочешь объяснить? – зло шипя, спросил он. От его тона, мурашки пробежали по коже.

 Девушка ловко и с изяществом соскочила с рук принца и положила ладонь ему на плечо. Калам стряхнул ее  и, не моргая, смотрел на Киру.

 – Ой, ну брось сверлить меня взглядом, – махнула рукой она.  – Поиграла немножко, что тут такого?

 – Не хочу вам мешать, но нам лучше уйти с улицы, чтобы не привлекать внимания, – вмешалась Даари, видя любопытные взгляды окружающих.

 Калам не хотел соглашаться с принцессой, но не последовать совету было бы глупо.

 Принц схватил шпионку за руки и, заведя их за спину, связал веревкой из чистого дара.

 – Зря ты так, милый, – проворковала шпионка, – твоя жизнь в моих руках.

 Калам промолчал. Он повел ее в постоялый двор, куда собирался отвести ранее, но на других условиях.

 Даари и Риган отпустили питомцев, и пошли следом, храня молчание, но переплетя пальцы.

Постоялый двор был ужасен. Вонь стояла невыносимая. В тиртовых загонах и то было чище, чем здесь. Но выбирать не приходилось.

 Все поднялись наверх, в спальню Калама.

 Принц усадил Кирайю на засаленное, потрепанное и местами порванное кресло и уставился на нее. Что он пытался увидеть? Ее истинное лицо. Ему не верилось в то, что она могла обманывать его столько времени, играть на чувствах и имела хоть малейшее отношение к смерти его родителей.

 – Рассказывай все то, что рассказала нам, – приказал Риган.

 От самодовольной улыбки монхи, его коробило.

 – Вы забыли, что я могу его убить? – с ухмылкой спросила девушка.

 Калама скрутило от боли, словно в подтверждение ее слов.

 Он осел на пол. Болело все тело. Казалось, тысячи иголок пронзают все тело. Принц до скрежета зубов сжал челюсть. Не было сил даже на крик. Из носа тонкими струйками потекла кровь.

 – Выпей это! – Даари подбежала к принцу, доставая пузырек из небольшой сумки.

 – Еще чего, – сдерживая рвоту, прохрипел принц сквозь плотно сжатые зубы.

 – Да брось!  – воскликнула принцесса. – Неужели тебе проще умереть, чем принять от меня помощь? Пей же!

 Боль была столь сильной, что пришлось забыть про гордость и принципы и с трудом открыть рот, чтобы сделать один глоток.

За считаные мгновения, Каламу стало легче. Медленно боль отступала.

 – Вот и все. Теперь, дорогая Кирайя, ты не властна над ним. Твой яд больше не отравляет его тело. Тебе придется рассказать нам все, а затем, принять смерть, если того пожелает кронпринц. Рассказывай! – снова приказал Риган, но на этот раз вложил весь свой дар в одно слово.

 Монха подчинилась. Пришлось.

 Кира рассказала ту же историю, которая вовсе не оправдывала ее злодеяния.

 Даари сопереживала девочке, с которой произошло столько несчастий. Жаль, что от той девчушки не осталось и следа. К Кирайе она не питала ничего, кроме омерзения. Слишком низко она пала в своих деяниях.

Спустя пару миргов, Калам протрезвел и воспылал ненавистью к монхе, которую еще недавно любил.

 – Ты лишила меня родителей!

 – Один-один! Твой отец тоже лишил меня родителей. И сестры! – или ты невнимательно слушал мою историю?

 – Я не оправдываю его, но ты должна понести наказание.

 – Кирайя, нельзя платить злом за зло. Твоя месть сделала тебя такой же, – вмешался Риган.

 – Я не такая! Я лучше! – зло выкрикнула она. Монхе не нравилось сравнение с врагом.

 – Чем? Ты в точности делала так же, как король. Сама подумай и проведи параллель, – тихо добавила Даари. Она стояла у окна, ловя свежий воздух и размышляя о ситуации в целом.

 – Ты погибнешь от моей руки или от руки палача?

 – Калам, я люблю тебя.

 – После всего того, что ты рассказала и какую авантюру провернула, я не могу тебе верить. Прощай, – Калам сформировал меч и приставил его к горлу Кирайи.

 Он уж готов был преодолеть этот миллиметр, чтобы вершить правосудие, как комнату наполнила тишина.

 Давящая, гнетущая, абсолютная и подозрительная.

 – Браво! Браво! Браво! – раздался веселый смех в сопровождении хлопков из угла.

 Все внимание теперь было приковано к Хранительнице.

 – Что ты здесь делаешь? – хором спросили Даари и Риган.

 – Я? Пришла за весельем, – на нее скептически посмотрели. – Ладно, скажу правду. Я пришла за даром.

 – Сейчас? – удивилась Даари.

 – Не за твоим, – махнула рукой богиня. – Я хочу забрать то, что когда-то даровала этой монхе. Не хочу, чтобы такая сила умерла вместе с ней.

 Хранительница подошла к Кирайе и, заключив ее голову в ладони, прочитала заклинание на древнем языке богов.

 Монха извивалась и кричала. В глазах застыл ужас, а лицо искривила гримаса боли.

 – Пусти, молю! – кричала она, но Хранительница ее не слышала.

 Тонкие нити, всех возможных цветов и оттенков тянулись к богине и впитывались в нее.

Зрелище завораживало и пугало одновременно.

 Когда все нити кончились, Хранительница отпустила монху и та, потеряв сознание, обмякла.

 – Все. Теперь она ваша. Можете помиловать, можете убить. Дело ваше, но она теперь безвредна, – она развернулась, словно собираясь уйти, но остановилась. – Ах да! У меня есть для вас подарок в честь заключения Союза, – немного помедлив богиня щелкнула пальцами, но ничего не произошло. Ничего такого, что видно глазу. – И помни принцесса, долг платежом красен. Советую не откладывать.

 Она исчезла. Снова.

– Что она сделала? – непонимающе спросила Даари, но Риган лишь пожал плечами не переставая изучать комнату.

 – Она что-то сделала со мной, – задумчиво произнес Калам.

  Он осматривал свои руки, пытаясь найти хоть какие-то изменения. Внутренне он их чувствовал, но не мог объяснить.

 Риган тоже пристально всматривался в лицо брата, но ничего не видел.

 – Как ты себя чувствуешь? – настороженно спросила Даари.

 – Вы заключили Союз? – проигнорировал он ее вопрос.

 Настороженный кивок от обоих был ответом на его вопрос.

 Калам рассматривал их руки. Он видел платиновое кольцо брата с семейным гербом на пальце Даари. И  кольцо с черным алмазом и трехглавой тварью на пальце Ригана.

 – А как же траур? – немного расстроено спросил он. – Ты не чтишь традиции или смерть матери для тебя не показатель?

 – Калам, брат мой, это было необходимо. Я не хотел заключать Союз сейчас, но этого затребовала Хранительница. Откуда, по-твоему, у нас зелье, которое спасло твою жизнь от ее яда? – Риган махнул рукой в сторону Киры. – Это была необходимая мера. Поверь мне.

 – О каком долге говорила та девушка? – спросил Калам у Даари.

 – Это была Хранительница. Истинный ее лик. Она богиня и затребовала мой дар взамен на помощь.

 – Какую?

 – У нас нет дара поиска, – пожала плечами принцесса. – Чтобы узнать твое местоположение пришлось обратиться к Хранительнице.

 – И ты согласилась? Ради меня?

 – Как видишь, – невесело улыбнулась она. – Правда, не только ради тебя. Без дара Риган проживет, а вот без брата… Он уже потерял мать, потеря брата добила бы его.

 Риган подошел к жене и обнял ее.

 – Ты спросила, что я чувствую… – тихо проговорил Калам, спустя пару мгновений. – Я чувствовал жгучую злость, когда Хранительница сказала о вашем Союзе, а после щелчка злость исчезла. И ненависть тоже. Я не испытываю к тебе призрения и это странно, – признался он.

 – Я, наверное, должна быть счастлива? – скептически спросила Даари.

 – Она забрала свое внушение и, скорей всего, внушение Кирайи исчезло, – задумчиво произнес Риган.

 – Да, ты, наверное, прав. Давай вернемся домой, и проводим матушку в последний путь? – печально отозвался Калам.

 – Что делать с ней? – спросила Даари, глядя на приходящую в себя монху.

 Она тоже была другой. От уверенности и дерзости не осталось и следа. Кирайя была напугана и потеряна.

 – Я передам ее суду. Пусть они решают, что с ней делать и какое наказание равно ее деяниям, – мудро изрек Калам. – Боюсь, смерть слишком легкое наказание.

 – Ваше Величество, прошу простить меня, – девушка рухнула на колени, припадая лбом к грязному полу.  – Я не ведала что творила.

 Ее речи казались искренними, но доверие было уже подорвано.

 – Молчи, – приказал Калам,  и она тут же умолкла.

 Теперь, когда в ней не осталось малейшей ниточки дара, она не могла противиться приказам дарованных.

 – Давайте уберемся из этого проклятого места? – предложил Риган.

 Присутствующие с ним согласились.

 Подхватив шпионку под руки, они покинули постоялый двор и, найдя своих питомцев, покинули Забытые земли.

* * *

По прибытии в замок Белого государства, принцы тут же сдали Кирайю страже и поспешили в зал, где уже все было готово к прощанию.

Через несколько миргов, на закате двух светил, Белую королеву отправят в последний путь.

 Многие правители уже прибыли. Среди них были Риезия и Виктольд.

 – Милая, мы так рады, что с тобой все в порядке, – мама заключила в объятия Даари. – Тина привезла тебе целый сундук вещей. Кстати, тебе не помешало бы привести себя в надлежащий вид.

 – Знаю. Выдались очень тяжелые сутки. Тина здесь?

 – Да. Наверху. В спальне, отведенной тебе принцами. Иди.

 – Спасибо, – Даари еще раз обняла родителей и пошла наверх.

 Принцесса очень надеялась, что ее не заметят. Вид у нее был потрепанный и не очень чистый. Несколько миргов сна ей бы пошли на пользу.

– Даари! – Тина с порога обняла подругу.

 – Я рада, что ты здесь, мне столько нужно тебе рассказать!

 – Сначала  в ванную! – с напускной строгостью проговорила Тина, и подтолкнула принцессу к двери.

Ванная придала Даари сил, а аромамасла взбодрили. Тина потрясающе подбирала их под настроение и общее состояние. Только она знала, что и  в каких пропорциях нужно смешивать, чтобы это возымело нужный эффект.

– Твоя ванная чудесна. Этого мне давно не хватало! – восхищенно проговорила принцесса, с удивлением отмечая бодрость духа и тела.

 – Скажи, – приводя в порядок волосы, задумчиво продолжила разговор по душам Тина, – ты счастлива? Не подумай неправильно, просто ты так бежала от союза с Белым, а в итоге к нему же и прибежала.

 – Ну-у, я бежала не от Ригана, а от Калама, который меня хотел убить. Но да, я счастлива. Правда, какое-то время мы должны держать это в тайне. Сама понимаешь, скорбь и Союз не совместимы.

 – Понимаю. А еще понимаю, что не зря взяла целый сундук вещей, – Тина отбежала к нему и достала оттуда пару черных перчаток. – Вот. Теперь ты готова к церемонии скорби и о Союзе никто не узнает.

 – Спасибо, – искренне поблагодарила Даари. – Идем. Нельзя опаздывать.

Прощание проходило на площади перед замком. От траурной музыки и скорбных речей, по телу пробегали мурашки, а из глаз, против воли, текли слезы.

 После предания тела огню, всех пригласили к столу с закусками. Для правителей и высшей знати это был лишний повод посплетничать. Тем более, любви к Белой королеве никто не питал. Не тот характер.

 Даари приглашение к столу проигнорировала и незаметно ушла на задний двор подальше от чужих глаз.

 Тут никого не было, все придворные и гости были на главной площади, и оттого Даари было хорошо на душе.

 Легкий ветерок оставлял на коже невесомые поцелуи и легкий озноб. Она поежилась и обняла себя руками.

 – Замерзла? – раздался за спиной низкий голос с хрипотцой, а плечи укрыл белый камзол.

 – Что ты здесь делаешь? – Калам поднял бровь в немом вопросе. – Ну, разве ты не должен быть там?

 – Столько лицемерия я не выдержу. Каждый считает нужным подойти и сказать что-то хорошее и конечно же лизнуть мою задницу. Мерзко, – скривившись, проговорил он.

 – Раньше тебе это нравилось, – подметила принцесса, косясь на Калама. Она не узнавала его.

 – Ты права. Мне нужно идти туда и выслушивать все, что мне посчитают нужным сказать. Риган не должен отдуваться за двоих, – кронпринц ушел, оставив принцессу одну и в недоумении.

 – Калам не эгоист? – тихо спросила Даари. – К этому будет нелегко привыкнуть.

Когда все закончилось, правители поспешили покинуть замок. По традиции близкие родственники после траурной церемонии должны были остаться наедине со своим горем, и задерживаться дольше положенного, было против правил.

– Ты с нами? – спросила Риезия у Даари.

 Она чувствовала, что дочь очень изменилась и уже не так близка с ней как раньше. Но давить и тем более идти наперекор ее желаниям она не хотела. Уже пыталась и ничего хорошего из этого не вышло.

 – Я задержусь еще ненадолго. Нужно уладить кое-какие дела, – виновато проговорила принцесса.

 – Хорошо. Я понимаю. Обещай все рассказать потом.

 – Обещай оставить Тину здесь, – хитро улыбнулась Даари.

 – Обещаю.

 – И я.

Даари не доверяла служанкам, что служили Белым, именно поэтому ей нужна была Тина. А еще для того, чтобы чувствовать поддержку и не быть одинокой в большом, чужом замке.

 Конечно, у нее был Риган, но у него сейчас слишком много забот. Даари не будет требовать от него внимания, и навязывать общение. Она понимала, как ему сейчас тяжело. Потому оставалась в замке, но не искала встречи с мужем.

Когда дворец опустел, а тишина стала такой долгожданной, Даари снова вышла в сад.

 Не заботясь о платье, она села на траву и посмотрела в небо.

 В одной из сказок, говорилось, что звезды, это чистые души дарованных и монхов. Насколько это было правдой, она не знала, но придание ей нравилось.

 Звонкие песни ночных насекомых успокаивали и умиротворяли. Незаметно для себя, Даари задремала.

 Из чуткого сна ее вывело чье-то присутствие. Она открыла глаза и увидела лежащего рядом Ригана.

 – Я думал, ты покинула королевство вместе с родителями. Хорошо, что случайно наткнулся на Тину, и она сказала, где тебя искать, – шепотом проговорил он. – Замерзла?

 – Нет. Ночь на удивление теплая, – она легла на бок, так, чтобы их глаза были на одном уровне.

 – Почему ты осталась?

 – Мне улететь? – он качнул головой. –  Столько всего произошло, что это не укладывается в голове.

 – М?

 – Договор, побег, пребывание в другом мире, смерть Сэма, похищение отцом, встреча с вами. Снова скачок по мирам, аудиенция у Красных, ветрица, Райский оазис, фитлоус, Каменный остров. Возвращение моего отца в прежнем облике, смерть Белой королевы, Хранительница, новый договор, Союз, Кирайя… Всего и не упомнить. И это за месяц. Что ни день, то приключение. Столько испытаний…

 – Ты права. Очень многое произошло, но я думаю, это было необходимо.

 – Зачем?

 – Чтобы мы нашли друг друга и полюбили. Не будь столько испытаний на наши головы, всего этого бы не было. И я не о плохом. Знаешь, я благодарен Хранительнице.

 – Я тоже, но многое не понимаю.

 – Например?

 – Она ведь в любой момент могла забрать силы у Кирайи и остановить весь этот бред. Чего она ждала?

 – Она развлекалась. Думаю, бессмертным действительно скучно. Возможно, она преследовала и другие цели. Хранительница же говорила, что будущее изменчиво, и его вариаций превеликое множество. Может, это лучшая?

 – Не знаю, – пожала плечами Даари. – Как Калам?

 – Никого еще не убил.

 – Это, безусловно, показатель, – усмехнулась принцесса и замолчала, снова погрузившись в раздумья.

 Ее радовало, что все кончилось, но все равно слишком много осталось тайн. Только вот хотела ли она их знать?

 – Наверное, стоит оставить это все. Пусть все идет, как должно, – улыбнулся Риган.  Его пальцы гладили обнаженное предплечье принцессы. – Как думаешь, нам еще долго носить перчатки?

 – Не знаю, – пожала плечами она. – Но не все ли равно?

 – Все равно, – согласился принц и сократил расстояние, чтобы поцеловать Даари.

 Поцелуй был нежен и чувственен. Не набирал обороты, а просто питал обоих супругов.  Казалось, в целом мире только они и чувства, но только казалось…

 – Принц Риган, – обратилась служанка, руша волшебство ночи, – Вас в кабинете ждет принц Калам и советник.

 – Прости родная, я должен идти, – принц коротко поцеловал Даари. – Отдых сейчас не помешает. Давай провожу.

Разочарованный вздох принцесса сдержала, а вот печаль в глазах нет.

 Поднявшись к себе, она долго не могла уснуть. Несмотря на тишину, что-то мешало это сделать.

 Через мирг после полуночи, она услышала шаги в коридоре.  У дверей ее спальни гость остановился. Несколько мгновений заминки и снова шаги. На этот раз удаляющиеся.

 «Риган» – подумала Даари.

 Это действительно был он. Хотел войти, но побоялся разбудить ее и отправился к себе.

 Принцесса еще какое-то время лежала в кровати. Сомнения полностью завладевали ею, а кольцо начинало нагреваться.

 Списав это на знак и отбросив всякие сомнения, Даари поднялась, накинула на себя короткий халат и направилась к двери.

 Решительно дернув ее на себя, она вздрогнула от испуга и застыла от удивления.