Текст книги "Жизнь веры в соответствии с обетованиями"

Автор книги: Вильгельмус Бракел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Ничто в духовной жизни человека не происходит, однако, как результат всех его собственных усилий, поскольку, когда страх человека рассеивается, то происходит возобновление проявлений его ветхой природы, так что человек остается тем же, каким он был и раньше. И если он даже и был постоянен во всех своих действиях, тем не менее, его природа не изменилась, но в нем имеет место только изменение в степени его природной склонности к добродетельной жизни.

Но даже самая высокая степень такой склонности к добрым делам является всего лишь проявлением природного сердца человека. Природная склонность не приносит духовных дел, ибо духовные дела проистекают из духовного сердца. Со всей своей добродетелью природный человек так и будет ходить не спасенным, если он не будет возрожден Духом Божьим.

Когда человек получает истинную духовную жизнь от Бога, но эта жизнь, однако, еще слаба, а старая природа все еще сильна, то такой человек пытается соединить Божью работу вместе со своей собственной. Он не только ищет прощение грехов и примирение с Богом в крови Иисуса Христа, но он также молится об освящении, этим самым показывая, что он бессилен и нуждается в Божьей помощи.

Однако, согласно его представлениям, он сам не должен сидеть, сложа руки. При этом, он думает примерно так: "Если я буду слишком долго ждать, пока Бог не возьмет инициативу в Свои собственные руки и начнет Сам все совершать внутри меня, то из этого ничего не выйдет". Поэтому он начинает работу сам и с большим рвением решает поступать именно так. Он с такой ясностью чувствует отвратительность греха и настолько очарован святостью, что возвращение ко греху кажется ему невозможным. Он определился, и теперь это так и должно, как он думает, произойти в его жизни.

Что же лежит в основе такой его смелости? Вызвана ли эта уверенность божественным влиянием? Нет, это – очевидное стремление человека самому осуществить то, что он вознамерился делать, и, при этом, он делает вывод, что внутри себя он имеет достаточно сил для совершения этой работы.

Однако, если это намерение в его душе постепенно рассеется, если его решительность пропадет, если ясность его понимания отвратительности своего греха и желательности духовной жизни как бы затемняется (что обычно встречается довольно часто), и если его испорченная природа посредством возобновления своей активности снова набирает силу, и он снова впадает в грех и становится рабом греха, – тогда происходит его полное духовное крушение.

Тогда такой человек будет в случившемся обвинять себя самого; однако, он скорее будет обвинять себя в том, что он мог бы (как ему кажется) сделать лучше, но не получилось, чем приписывать случившееся своей склонности ко злу, своей неготовности и своему бессилию. Вместо уменьшения его вины такой вывод значительно ее усугубляет, и она становится еще большей.

Затем, если этот человек попытается еще раз достигнуть освященной жизни и результат снова окажется таким же самым, у него наступит упадок духа и он сразу же начнет отвергать возможность улучшения своего духовного состояния. Это – очень очевидный признак того, что все его расчеты были основаны на его собственных силах. До тех пор, пока такой человек не будет силой Божьей избавлен от своего ложного представления, что он обладает достаточными силами для победы, и пока он не дойдет до состояния, когда он будет осознавать свое бессилие, будет очень мало чистоты в его освящении и его духовный прогресс будет незначительным.

Глава 5. Мы обязаны использовать все средства, несмотря на свое бессилие

Вопрос: В таком случае, не должен ли человек просто пустить все на самотек и воздержаться от всяких своих собственных действий, пока Бог непреодолимым образом не вмешается и не проведет всю необходимую духовную работу внутри нас? Не является ли человек в духовном плане ничем иным, как только набором или глыбой из костей и мышц, которые сами по себе не могут двигаться, но могут быть приведены в движение только внешними по отношению к нему средствами?

Ответ:

Во-первых, необращенный человек не может и не будет ничего делать; а возрожденный человек не может ничего делать без Христа, потому что Бог должен действовать в нем, чтобы человек мог и желать, и делать так, как было описано нами выше. Однако, эта обязанность является обязанностью обоих, то есть и обращенного и необращенного человека – оба они должны убедиться в этом.

Необращенный человек имеет иллюзию того, что его испорченность не такая большая, чтобы он не смог покаяться, когда этого пожелает. Он воображает, что он, действительно, охотно желает это сделать и что возможность покаяния находится в его собственных руках.

Во-вторых, если Бог избирает такого человека, чтобы обратить его, тогда Он будет иметь с ним дело в соответствии со Своей природой; то есть, в соответствии со Своим видением. Бог просвещает его разумение и сразу же воздействует на его волю, приклоняет к нему Свое благоволение и побуждает его к духовной активности посредством Своего влияния на него.

Далее, обращенный человек, кроме обретения им духовной жизни, является также новой тварью, новым человеком, как и написано: "Сокровенный сердца человек" (1 Петр. 3:4). Эта новая жизнь имеет присущие ей побуждения и склонности к тому, чтобы быть активной – соответственно тому, является ли она слабой или сильной.

Здесь в некоторых аспектах существует сходство с естественной, физической жизнью. В естественной сфере жизни человек полностью зависит от Бога, без содействия и воли Которого он не в состоянии ни дышать ни двигаться.

Однако, в действительности, сам человек является только формальной причиной своих действий. У человека есть способность и сила, чтобы ходить по этой земле и принимать участие в различных видах деятельности, но не у всех людей одинаковая сила. Взрослый человек способен противостоять ребенку, но сотня детей не способна противостоять одному взрослому человеку; подобное утверждение также истинно и в духовной области.

Обращенный человек имеет духовную жизнь и эта жизнь, имея присущие ей побуждения, будет пытаться проявлять себя, хотя и в полной зависимости от влияния Духа Божьего. Эта жизнь превозмогает все препятствия и не прекращается по завершению того или другого духовного акта; она не дается человеку многократно, снова и снова, то есть в те моменты, когда человек является духовно активным, молится и проявляет веру, надежду и любовь, – иначе нам следовало бы предположить, что в промежутках между периодами духовной активности он будет находиться в состоянии духовной смерти.

По-видимому, эти побуждения к духовной активности, которые сами время от времени повторяются, проистекают из этой самой внутренней жизни, будет ли это результатом какого-то обычного или же необычного сверхъестественного влияния Бога. Когда духовный человек растет и возрастает, он не только растет в той мере, в какой он вовлечен в свою духовную активность, но также происходит и внутренний стабильный рост его духовной жизни. Если же духовная жизнь человека идет на убыль и регрессирует, слабеет также и его внутреннее предрасположение к духовной жизни.

Это утверждение не является справедливым, если дело идет об отдельном греховном поступке, потому что человек, который впадает в такой грех, еще сохраняет свою духовную силу. По-видимому, это относится к такому образу жизни человека, когда он постоянно грешит и его греховность все более и более возрастает. В зависимости от того, является ли склонность к такой жизни маленькой или большой, слабой или сильной, этот человек будет более или менее способен противостоять греху и более или менее совершенным образом практиковать свою добродетель.

И если у верующего слишком мало благодати, он может делать только ту работу, которую может сделать духовный ребенок; более сложные задачи припасены Богом для сильных в вере молодых людей и духовных отцов.

Доказательством духовной мудрости человека является его способность знать свою слабость и силу и быть активным в тех обстоятельствах, которые в большей или меньшей степени зависят от его силы, поступая, таким образом, ни ниже, ни выше уровня своей духовной силы и всегда стремясь духовно возрастать.

Христианин должен быть верным в том, что относится к его духовной жизни, так чтобы она не терпела урон из-за его небрежности и апатичности; напротив, эта верность должна увеличиваться благодаря прилежанию и усердию христианина. Благодаря общему для всех людей влиянию Бога, каждому христианину необходимо сделать намного больше в том, что касается этой его жизни. Увещевания Священного Писания как раз и предназначены для того, чтобы снова и снова оживлять наше усердие. Писание говорит:

"Но возрастайте в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа " (2 Петр. 3:18);

"...со страхом и трепетом совершайте свое спасение. Потому что Бог производит в вас и хотение и действие по своему благоволению" (Фил. 2:12-13).

Это означает: не полагайтесь в вашем труде на вашу собственную силу, а, напротив, будьте в зависимости от божественного влияния, которое снова и снова будет проистекать от Бога для вас, и которое будет пробуждать и поддерживать вас с тем, чтобы ваш труд не оказался тщетным, ибо написано: "Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога" (Кол. 3:1). Поэтому христианину необходимо упражняться в вере к обретению оправдания и необходимо жить верой, применяя к своей жизни Божьи обетования.

Глава 6. Истинная святость является плодом применения истины об оправдании

Вся истинная и чистая святость христианина проистекает от применения им к себе евангельской истины об оправдании верой, и, следовательно, больше чем к чему-либо другому на свете каждый христианин должен искренне стремиться к тому, чтобы получить это оправдание.

Основанием для веры христианина является, в общем, Слово Божье, и, в частности, таким основанием является Божественный призыв – предложение и приглашение прийти к Господу Иисусу Христу. Этот факт должен, прежде всего, быть признан надежным, твердым и безошибочным. Он так же является открытым и не трудным для разумения человека, предложенным и обещанным Богом, Который по Своей природе истинен, неизменен и верен. Вышесказанное не предполагает, что это и есть сама спасающая вера, но это есть то основание, которое нужно воздвигнуть, прежде чем человек будет способен строить на нем духовное строение.

Бог объявляет, что люди по своей природе являются чадами гнева, которые, как внутри, так и снаружи, есть ничто иное, как грех, и, таким образом, они ненавистны, отвратительны, невыносимы для Бога и уже осуждены Богом. Бог Сам Себя объявляет Судьей всей земли – справедливым Судьей, Который ни в коем случае не будет оправдывать виновных, осуждение которых происходит в соответствии с истиной, и Который вознаградит каждого человека соответственно его делам.

Следовательно, для того, чтобы человек обрел спасение, необходимо удовлетворить требования Божьей справедливости посредством того, что Кто-то должен понести наказание, которое надлежит нести грешнику, и Кто-то должен совершенным образом исполнить закон Божий. Это должен быть Человек, созданный в соответствии с этим законом и обретший вечное блаженство, обещанное за послушание.

Бог в Слове Своем открывает чудесный способ, посредством которого эти два условия были выполнены и посредством которого грешник может стать участником этого вечного блаженства. Бог, в силу Своей совершенно свободной благодати и исключительно из-за любви к ненавистным грешникам, сообразно Своей неисследимой мудрости и Своего всемогущества, отдал Своего единственного вечного Сына, чтобы Он стал Поручителем для избранных.

Тот, Который является таким же самым Богом, Единосущным с Богом-Отцом и Богом -Духом Святым, принял человеческую природу, взял на Себя грехи Своих избранных, понес за них наказание, исполнил закон и посредством всего этого примирил Своих избранных с Богом и заслужил для них право на вечную жизнь. Поручитель Иисус Христос, став, таким образом, Искуплением и Праведностью для избранных Им людей, объявляет им мир посредством благой вести.

Он приглашает, предлагает и различными убедительными доводами привлекает каждого человека, независимо от того, кем он или она являются, а также независимо от того, насколько великим грешником он или она могут быть, – чтобы ему быть оправданным, освященным и прославленным Христом, наряду с твердым обетованием того, что Христос никогда не отвергнет всякого, кто к Нему придет.

Этому необходимо поверить, поскольку это говорит Тот, Который есть Сама Истина. Тот же человек, который не одобряет и не принимает этого, как неоспоримую истину, на которую он самым определенным образом может положиться, бесчестит Бога самым ужасным образом и считает Бога лжецом (см. 1 Иоан. 5:10). А поэтому признайте эти евангельские истины, поверьте им и радуйтесь, что у вас есть Иисус Христос, и что этот Иисус призывает вас для того, чтобы вас спасти.

Эти божественные откровения являются основанием, на котором покоится спасительная вера человека. Так как вся полнота жизни должна быть найдена в Иисусе Христе и так как эту полноту Бог вам лично предлагает через нашего доброго Спасителя Иисуса Христа, то, в таком случае, примите Его с готовностью и желанием вашей души, как своего личного Спасителя, сердечно отдайте Ему самих себя и всецело доверьте Ему вашу душу для того, чтобы посредством этого акта вы могли стать соучастником всех благословений Завета. Все эти действия, а именно, то, что вы совершаете свой выбор, принимаете Его, отдаете себя Ему и доверяете себя Его водительству – и составляют спасительную веру человека.

Божественные обетования могут быть применены к человеку, который вышеописанным образом привлечен ими, как написано:

"А тем, которые приняли Его, верующим во Имя Его, дал власть быть чадами Божьими" (Иоан 1:12);

"Верующий в Сына имеет жизнь вечную" (Иоан. 3:36);

"Блаженны все, уповающие на Него" (Пс. 2:12).

Глава 7. Бог предлагает Свою благодать во Христе и она является основанием для жизни по вере

Многие христиане еще находятся во тьме относительно проблемы жизни по вере и поступают в этом отношении довольно опрометчиво. Они сами себя делают исходной точкой такой жизни: они обращаются к Иисусу Христу; молятся о ниспослании им благодати посредством крови Иисуса Христа; бегут к Нему, чтобы спастись; держатся Его, и, таким образом, надеются, что, благодаря этому, Христос будет их принимать и это побудит Его подарить им Свою благодать.

Сами по себе эти стремления хороши; однако, этим христианам недостает понимания, как правильно достигать этой цели. Они пытаются побудить Иисуса Христа их принять, в то время как они должны это знать и должны верить в то, что Иисус Сам желает спасения грешников, Сам призывает их и предлагает Себя людям, говоря: "Всякий, кто желает, и всякий, кто жаждет, пусть приходит ко Мне".

Это предложение должно быть основанием для их свободы принять Христа, и люди должны сделать это предложение Христа основанием для своей уверенности, – а именно, уверенности в том, что они, приняв Христа на основании Его предложения, поистине имеют прощение грехов и являются причастниками всех благословений Завета.

Те же люди, которые бегут к Иисусу за спасением, но не находятся на фундаменте этого предложения Христа, редко достигают уверенности относительно своего состояния, до той поры пока Дух Святой не начнет с ними действовать каким-то особым способом. Однако, эта уверенность их не будет длиться дольше, чем продолжительность приятного осознания полученной ими благодати. Когда это ощущение рассеивается, они снова живут в страхе и сомневаются относительно своей уверенности и утешения, которые они испытывали ранее.

Они уже снова думают, что Господь Иисус Христос не желает больше их принимать, что они слишком большие грешники, и что они сами снова и снова все испортили. Они сомневаются относительно того, имеют ли они способность действительно принять Иисуса Христа, потому что их раскаяние, якобы, какое-то неправильное; и они не знают, является ли само их желание правильным и т.д. – как будто раскаяние человека, его желания и духовный голод были условиями, на основании которых всякому человеку может быть разрешено приходить к Нему.

Вместо этого нужно знать, что наши затруднения и ощущение духовного голода являются только сопутствующими обстоятельствами, которые побуждают нас искать Иисуса. Следовательно, если вы имеете побуждение отвернуться от самих себя и идти к Иисусу, приходите и обратитесь к Нему на основании предложения благодати; пусть вас не смущают ранее упомянутые препятствия, и ваш путь будет более определенным.

Природа веры такова, что она не остановится только на принятии Иисуса, но она будет настойчиво достигать оправдания и жизни любви и святости посредством веры.

Достигать оправдания – это работа не для человека, но для Бога, как праведного Судьи. Человек приступает к обвинительному барьеру, но не таким, каким является сам по себе, потому что в таком случае, у него остается только одна перспектива – перспектива быть осужденным; вместо этого, он приступает к обвинительному барьеру, будучи облеченным в праведность своего Поручителя Иисуса Христа, которую Судья вменяет всем верующим. Христос согласился и выразил готовность сделаться нашим Поручителем. Он удовлетворил требования Бога и заслужил оправдание вместо человека и всякий верующий получает Христово искупление и праведность на основе Его предложения.

Таким образом, верующий имеет совершенную праведность, которая может выдержать суд Божий. Следовательно, в то время, когда верующий стоит перед справедливым божественным судом, он будет оправдан от вины и наказания и ему предоставляется право на все благословения Завета благодати – как в этой жизни, так и в жизни будущей. Провозглашение этого оправдательного приговора дано нам в Слове Божьем посредством всех обетовании, которые дарованы верующим.

Верующий ищет эти обетования, будучи убежденным, что он верит в Иисуса и что, таким образом, Бог дал лично ему эти обетования, объявляя его наследником всех перечисленных выше благословений – таких как: прощение грехов, свобода от проклятия и осуждения; кроме того, он имеет примирение с Богом, как своим Отцом; он является дитем Божьим, наследником Божьим, сонаследником Иисуса Христа в вечной Его славе, и т.д. Чем сильнее эта вера во Христа, чем больше степень ясности его понимания того, какие обетования даны для верующих, и горячо приняты верой, и применены душой; тем яснее верующий будет слышать провозглашение оправдательного приговора праведным Судьей; и тем больше будет мера покоя и радости христианина.

Однако, эффективность оправдания будет испытана самым прекрасным и приятным образом, когда Святой Дух даст способность душе различать данную ей благодать; когда Он поможет применить Божьи обетования к сердцу человека и скажет такой душе: "Я – твое спасение; Ты мой; Я возлюбил тебя вечной любовью".

Глава 8. Верующий нуждается в ежедневном оправдании

Верующая душа не удовлетворена принятием Иисуса Христа верой только один раз, но она делает это снова и снова. Она делает это и тогда, когда впадает в грех и предпринимает усилия, чтобы восстановить нарушенный мир с Богом; делает и тогда, когда случаются с ней иные переживания. Она жаждет непрестанно жить в союзе со Христом и непрестанно Им изумляться и радоваться о великом деле Христового искупления.

Она поднимается мысленно к вечному избранию человека, а затем последует к мыслям о грехопадении человека и об обетованиях будущего Мессии; она размышляет над разными библейскими прообразами Мессии и переходит к размышлениям о воплощении нашего Господа Иисуса Христа; она размышляет о Его страданиях и смерти – от ясель до креста; она размышляет также о Его воскресении, вознесении, о Его небесной славе, о Его заступничестве, Его втором приходе, чтобы судить этот мир, а также о вечной славе.

Во всем этом она наблюдает, как ярко сияет Божья слава, Его праведность, благость, мудрость, истина, всемогущество и другие Божьи совершенства, и она восхваляет и прославляет за это Бога.

Таким образом, верующая душа видит славу Божью в лице Иисуса Христа и ходит со Христом, будучи укорененной в Нем и утвержденной на Нем. И подобно тому, как лицо Моисея сияло после его общения с Богом, христианин таким же образом будет чувствовать, что его душа приобретет более постоянное духовное сияние и будет более способна к тому, чтобы презирать этот мир и все то, что принадлежит миру, отвергнув себя самого, и чтобы ходить Божьими путями с чистым сердцем как по отношению к Богу, так и по отношению к своему ближнему.

Это духовное сияние верующей души и результат его имеет абсолютно иную природу, чем когда кто-то имеет иллюзию о том, что он примирился с Богом и занимает себя умозрительными рассуждениями о величии Бога и о своей незначительности и незначительности всех остальных творений. Эти рассуждения являются ничем иным, как только плодом его ветхой природы, в то время как другая – истинно духовная природа – представлена в них в самой незначительной степени. Следовательно, истинная святость человека проистекает из его веры и оправдания.

Глава 9. Для того чтобы возрастать в благодати, необходимо жить в соответствии с обетованиями

Выше мы констатировали, что рост духовной жизни верующего христианина также увеличивается в зависимости от активности его веры по отношению к обетованиям.

Единому премудрому Богу угодно вести Своих избранных, которые уже возрождены, через различные испытания и скорби к блаженству, которое Он определил для них и которое заслужил для них Иисус Христос. Он совершает эти испытания иногда физическими страданиями, в другой раз – духовным переживанием, а часто – и тем, и другим. Физический крест обычно также беспокоит и душу человека и является причиной переживаний, которые, подобно осадку, откладывающемуся на дне сосуда, всплывают и нарушают тихое и ясное расположение души.

Точно так же, как человеку необходимы, образно говоря, сильные ноги, чтобы выдержать успех, так, в равной степени, большим искусством является способность человека выстоять во время бедствий – для этого также необходима великая благодать. Бедственная ситуация давит на душу, крадет радостное и бодрое расположение духа, угнетает сердце и даже пагубно влияет на тело, которое поддается сложившейся ситуации и становится склонным к совершению многих грехов. Горе убивает больше людей, чем кто-либо может себе это представить, хотя этого и не замечают.

Во время бедствия уныние и отчаяние человека идут вместе, рука об руку. Человек часто рассуждает так: "Все кончено, избавления ожидать не приходится и моя надежда умерла". Если такой человек затем попытается ободрить себя и становится активным, он будет вести себя, как молодая лошадь, которую впрягли перед телегой; она подскакивает вперед, затем она пытается идти по дороге, затем становится на дыбы, затем останавливается, но ярмо ее, однако, остается на том же самом месте.

Человек настолько непривычен к перенесению телесных или душевных испытаний, что он не знает, что делать, когда эти испытания его постигают. Он ищет выход то в одном, то в другом направлении, но не находит его ни там, ни там, и он мечется все больше и больше и все более и более запутывается.

Такой человек становится печальным; он сомневается относительно достоверности всей предшествующей этому испытанию благодати и прошлого опыта своей духовной жизни и думает, что Бог уже снова разгневался на него и готов к мести. В таком состоянии он не способен найти убежище в Господе. А Бог скрывает Себя от него.

Такой человек непостоянен и не имеет духовного основания; он будет продолжать грешить все больше и больше, а крест для него будет становиться все тяжелее и тяжелее. Он будет искать развлечения, пытаясь стряхнуть крест, но, вместо этого, этот крест будет угнетать его все больше и больше.

Состояние такого христианина похоже на состояние оленя, которого подстрелили, и он, неся в теле своем стрелу, пытается убежать. Такой христианин, если можно так выразиться, похож на такого человека, который становится на тренажерную беговую дорожку, и после долгого бега по этой дорожке продолжает находиться на одном и том же самом месте.

Глава 10. Несение креста и использование верующим Божьих обетований

Следовательно, верующему необходимо знать, как ему нужно вести себя, в то время как он несет свой крест, для того чтобы он мог посредством этого испытания быть освященным – потому что именно это и является целью Бога, когда Он посещает Своих детей испытаниями. Он наказывает нас для нашей же пользы для того, чтобы мы могли быть причастниками Его святости; и верующие, действительно, становятся причастниками Божьей святости, если они будут достойно нести свой крест. Ибо если даже крест сейчас не может казаться радостным, а, скорее, будет казаться печальным переживанием, он, тем не менее, впоследствии принесет мирный плод праведности тем, которые это испытывают.

По этой причине – так как креста нельзя избежать и нельзя его отбросить от себя – христианин должен смириться (другого пути на небо нет), и охотно взять крест, чтобы, неся этот крест, следовать за Христом и нести его достойно. Тогда крест будет приятен и легок, даже если он может выдавливать из наших глаз слезы.

Христианин тогда будет в спокойном терпении владеть самим собой и сможет контролировать свои греховные страсти. Он испытает потом утешение и помощь от Господа, и, как следствие креста, приобретет много преимуществ и, впоследствии, будет благодарить Господа за то, что Он вел его этим путем.

Однако, для нас звучит очень важный вопрос: "Как необходимо человеку нести свой крест, для того чтобы посредством него человек мог получить освящение?" На это я отвечаю: верой в обетования.

Для того чтобы дети Божьи не были побеждены множеством и многообразием телесных и духовных страданий, но посредством их перенесения они были освящены, Господь дал им много обетовании, действенность которых верующий должен испытать для того, чтобы получить утешение и подкрепление.

Царь Давид находил много сил в Божьих обетованиях, и об этом он говорил так: "Вспомни слово (Твое) к рабу Твоему, на которое Ты повелел мне уповать. Это утешение в бедствии моем, что слово Твое оживляет меня" (Пс. 118:49-50). Каждый верующий таким же образом испытает духовное подкрепление посредством обетовании, если он их использует. Их руки веры имеют глаза; то есть, они верят тому, что видят. Они находят наслаждение в обладании собой и в немедленном избавлении от креста тогда, когда крест начинает показывать свои зубы; тогда они испытывают Божье утешение и находят, что Бог является благим Богом.

Однако, для того, чтобы Бог мог далее вести верующего путем креста и чтобы человек мог долго испытывать страдания, так чтобы он не видел ни просвета, ни способов избавления от своих страданий, тогда – чтобы оставаться твердым в вере и смело нести крест, стойко оставаясь на Божьих путях и имея живую надежду вечной славы – этот человек должен быть зрелым мужем, ибо он совершает труд, который требует усилий. Чадо Божье должно стремиться к духовной зрелости, так чтобы посредством многих духовных упражнений он мог достигнуть такого состояния.

Всякий христианин, желающий попасть на небеса, должен рассчитывать на то, что его со всех сторон будут окружать испытания. Если же небеса для вас не стоят всех ваших усилий, тогда прекратите ваши поиски и продолжайте жить для похоти глаз, похоти плоти и гордости житейской. Любите мир, возьмите у него свою долю того, что он имеет, для того чтобы предложить вам, и будьте уверены в том, что вы тогда пожнете и заключительный результат своего выбора, то есть вечную погибель.

Однако есть ли у вас любовь к Богу? Хотите ли вы примириться с Ним и непрерывно жить в общении с Ним? Есть ли у вас желание находить в Нем, через Иисуса Христа наслаждение, а также находить мир, который превосходит всякое наше разумение, и жить в смирении, кротости и подчинении?

Является ли это вашим наслаждением жить жизнью, которая угодна Господу, в готовности быть Ему послушным? Является ли вашим выбором то, что Господь является вашим единственным и вседостаточным уделом и радуетесь ли вы в Господе? Является ли вечная жизнь вашей целью и прилепились ли вы к ней?

Если да, то, в таком случае, изберите путь креста, путь искушений, неясных для нас Божьих провидений и многочисленных трудностей, потому что это есть Божий путь, предназначенный Им для Своих детей, которых Он ведет ко славе. Вы должны также пройти дорогой, которой прошел Христос.

Пусть все ваши усилия не будут направлены на то, чтобы попытаться избежать креста или отвергнуть крест, но, скорее, вы должны мужественно его нести и быть утешенным им!

Да, вы должны нести его с радостью. Вы сделаете это, когда будете испытывать себя в доверии Божьим обетованиям – тогда, если не избавление от страданий, то божественное утешение в нем будет самым ценным для вас.

Глава 11. Как следует использовать обетования?

Для того чтобы нам понять, как лучше всего мы можем использовать Божьи обетования, в качестве предисловия нам необходимо рассмотреть следующие четыре вопроса:

1) Кто дает обетования;

2) Кому они даны;

3) Особые обетования и их природа;

4) Подтверждение того, что обетования не принесут человеку ни утешения, ни силы до той поры, пока Сам Святой Дух не применит их к его душе.

Во-первых, вопрос о той личности, которая дает обетования, не является маловажным вопросом. Обещания того человека, который обещает больше, чем может дать; который может сделаться несостоятельным; который может изменить свое намерение – мало что значат. Это утверждение справедливо для всех жизненных ситуаций.

Однако, когда Бог обещает что-нибудь, всякий из нас не только должен считать это обетование надежным, верным и безошибочным, но также обязан и лично сам так поступать при исполнении своих обещаний. Иначе, человек покажет свое грубое неуважение к Богу, так как, в противном случае, он считает Его лжецом.

Богу принадлежит ничем не ограниченная высшая власть и Он может или обещать, или не обещать; Он может, также, пообещать что-то этому человеку, а не какому-нибудь другому. Благость Божья – удивительна, и Он великое обещает Своим детям. Бог является всемогущим и Он может без малейших затруднений сделать все что угодно. Бог истинен и верен, и, следовательно, Он никогда не может и не будет изменять Своего решения, и Он, конечно же, исполнит Свои обетования. Скорее небо и земля перевернутся, образно говоря, вверх ногами, прежде чем хотя бы одно из Его благих слов не осуществится.