Текст книги "Начало и конец мира"

Автор книги: Вильгельм Мейер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Меловая эпоха

Но прежде, чем наступил этот великий переворот в животном царстве на Земле, наступила меловая эпоха. Слои этой меловой эпохи состоят большею частью из мощных отложений панцырей маленьких живых существ, свободно плавающих в море.

Их известковые или кремнистые панцыри и сейчас еще составляют главную часть морского ила. Мы видим по остаткам этого времени, что и в море жизнь находилась в постоянном развитии. Рыбы, которые вначале произошли от ракообразных, обладали скорлупчатым панцырем и скелетом, состоящим из хрящей. Они не имели, как большинство теперешних наших рыб, костного скелета, однако, имели большое сходство в строении с нашими самыми лучшими породами рыб.

Жизнь морских животных, вообще, значительно раньше, чем сухопутных, приблизилась к современности, потому что жизненные условия в морях гораздо меньше изменились, чем на суше. Несмотря на то даже, что образовались климатические пояса и полюсы Земли покрылись вечным льдом, условия морского дна остались вообще неизменными, потому что от тающих льдов постоянно стекала на дно всех морей самая плотная вода, которая, как известно, обладает температурой в 4 градуса выше ноля.

Это обстоятельство удерживало морское дно все время приблизительно на одной и той же температуре повсюду на Земле. Таким образом, даже в те давние времена, когда всюду на поверхности Земли были различные климатические пояса, в морских глубинах не было этого различия климатов.

Поэтому вполне возможно допустить, что со времени меловой эпохи, когда вечные льды уже сковали полюса Земли, животный мир моря не узнал больше никаких существенных изменений вплоть до наших дней. Так, полагают, что в глубинах наших океанов все еще живут некоторые из гигантских морских свиней, которых мы находим окаменелыми в слоях меловой эпохи.

Пресловутая морская змея – это не пустая фантазия: фотографические снимки этого морского чудовища показывают нам слишком большое сходство ее с морской змеей этой древнейшей эпохи. Эта змея, видимо, сохранилась во мраке морских глубин вплоть до настоящего времени.

С наступлением смены времен года появляются также первые настоящие лиственные растения. Это – первое приближение растительного мира Земли к современному.

То, что в слоях меловой эпохи совершенно не нашли остатков млекопитающих, вовсе не доказывает их полного отсутствия. Как упоминалось, эти отложения большею частью образованы морями того времени, поэтому они не могли обнаружить общей картины тогдашнего созидания природы и по отношению к более ранним эпохам не указали заметного шага вперед.

Но вот наступает теперь сразу, как в жарком поясе при восходе Солнца, утренняя заря созидания теперешней нашей природы. Мы вступаем в новый период, кайнозойский, который очень резко отличается от предыдущего, мезозойского.

Первый этап этого кайнозойского периода мы называем третичной эпохой, в которой опять-таки различают четыре более мелких подразделения: эоцен, как раз время утренней зари, затем идут олигоцен, миоцен и плиоцен.

Это было в то время, когда происходили на Земле огромные сдвиги материков, о которых мы уже раньше говорили, когда образовалась большая часть великих горных хребтов среди извержений целого ряда вулканов и когда земная поверхность начала приходить, наконец, в теперешнее ее состояние.

Во время этих все изменяющих революций должна была существенно измениться и живая природа на Земле. Среди растений мы видим на первом плане развитие цветковых растений. Это доказывает, что тогда уже светило Солнце и была весна.

Третичная эпоха

В первых слоях третичной эпохи эти, принадлежащие сейчас, главным образом, умеренному поясу, растения встречались еще вперемежку с тропическими. В наших областях господствовал тогда климат, очень сходный с климатом под тропиками. Он простирался далеко за пределы нынешнего полярного круга.

В отложениях третичной эпохи на Шпицбергене, где в течение трех месяцев в году Солнце не восходит и где единственным представителем лиственных растений является прячущаяся подо мхом и похожая на травку береза, я сам нашел оттиск большого листа, который изображен на рис. 24.

Рис. 24 Окаменелые листья, найденные на Шпицбергене. По фотографическому снимку, сделанному автором.

Но в более высоких слоях этой третичной эпохи уже отчетливо обнаруживается, что температурные условия и деление земной поверхности на климатические пояса становятся все более похожи на нынешние. Все постепенно приближается к нашему теперешнему состоянию животного и растительного мира на Земле.

Как мы уже говорили раньше, страшная порода ящериц теперь начинает вымирать, но зато теплокровные животные начинают развиваться до гигантских размеров. Поэтому среди этих первых млекопитающих мы встречаем опять не менее ужасных чудовищ, чем во время юрской эпохи. С другой стороны, появились огромные динозавры (см. рис. 25), похожие на наших толстокожих.

Рис. 25. Трицератопс, динозавр третичной эпохи. По статуе X. Р. Кнайта в Вашингтонском музее.

В то время они, конечно, имели еще мало сходства с этими животными нашего времени, но постепенно, в более высоких слоях третичной эпохи, уже можно видеть шаг за шагом приближение их к теперешним видам наших животных.

Среди этих первобытных животных появляется теперь вместе с первыми обезьянами и то существо, из которого развился потом человек.

Ледниковый период

Как раз во время этого мощного развития всех форм жизни на нашей планете начинается таинственный ледниковый период с его новыми температурными колебаниями. О причинах появления этого ледникового периода мы уже говорили раньше.

Точно так же, как наступившая в третичную эпоху смена времен года привела к отбору более совершенных, более способных приспособляться животных и создала разнообразные породы млекопитающих, так и теперь, в этот ледниковый период, из млекопитающих выделяется человек, в еще более тягостной борьбе с надвигающимися ледниками, чем борьба с охватывающей тысячелетия сменой времен года. Здесь было недостаточно только одного приспособления путем существенного изменения тела. Необходим был разум, который сумел бы обратить себе на пользу самую природу и покорить ее.

Мы достигли, наконец, высшей ступени развития жизни: родился человек. Он овладел Землей, и разум его, развиваясь все дальше и дальше, научился охватывать всю вселенную. С появлением человека началась совершенно новая эпоха творения. Мы стоим еще на одной из низших его ступеней, мы простейшие среди существ, одаренных разумом, господствующим над силами природы. Наступило начало пути к неведомым величественным целям!

По Пенку существовало, по крайней мере, четыре больших ледниковых периода, которые, со своей стороны, снова распадаются на более мелкие волны температурных колебаний. Между ледниковыми периодами лежали периоды более теплые; тогда, благодаря тающим глетчерам, сырые долины покрывались пышной луговой растительностью. Поэтому именно в эти межледниковые периоды могли особенно хорошо развиться травоядные животные.

В отложениях четвертичной эпохи, которая замыкает ледниковые периоды, и в отложениях дилювийской эпохи, которая следовала за последним всеобщим оледенением земного шара, и непосредственным продолжением которой является наше время, мы наталкиваемся на громадных толстокожих, а именно на мамонта мастодонта (см. рис. 26), окаменелые остатки которого мы еще теперь находим часто в тундрах Сибири.

Рис. 26. Мастодонт (реставрированный) дилювийской эпохи.

Даже с этим гигантом первобытный человек отваживался вступать в борьбу, и в конце концов он вышел из нее победителем.

Мы невольно возвращаемся мыслью опять к возникновению мира, если посмотрим на расцвет прекрасного настоящего из хаотических темных первобытных условий. То, что мы во второй половине наших исследований оставались все время только на нашей маленькой Земле, объясняется тем, что мы знаем все эти различные стадии развития только на ней. Но, принимая во внимание установленную нами раньше одинаковость всюду образующей мир материи и всеобщность управляющих материей сил природы, – мы придем к полной согласованности всех главных черт образования мира, которые мы можем наблюдать на небе.

У нас не остается никакого сомнения, что в далекой вселенной должны быть еще миллионы миров, подобных нашей Земле, хотя мы и не имеем о них никаких точных сведений. Напротив того, именно у родственниц Земли, остальных планет нашей солнечной системы, которые мы можем лучше исследовать, благодаря их большей близости к нам, имеются характерные отличия от нашей Земли, как, например, у сестер очень различных возрастов. Поэтому мы не должны удивляться, если мы именно на них не встречаем следов жизни, похожей на жизнь нашей Земли. Также и Марс со своими каналами остается пока загадкой для нас.

Если мы посмотрим вверх, на усыпанное миллионами Солнц небо, то мы можем быть уверены, что встретимся со взглядами живых существ, которые смотрят на наше дневное светило так же, как и мы смотрим на их Солнце. Быть может, мы совсем уже не так далеки от того времени, когда, овладев всеми силами природы, человек сможет проникнуть в эти дали мироздания и послать сигнал за пределы нашего земного шара живым существам, находящимся на другом небесном теле, – и получить ответ от них.

Подобно тому, как жизнь по крайней мере, иначе мы не можем себе это представить пришла к нам из вселенной и распространилась по Земле, начиная с простейших, – также и человек, в конце концов, раздвинет узкий горизонт, охватывающий его земной мир, и будет сноситься с другими мирами вселенной, откуда явились эти первичные элементы жизни на нашей планете. Вселенная принадлежит человеку, его разуму, его знанию, его силе.

Но как бы высоко ни поднимала нас фантазия, мы когда-нибудь снова низвергнемся вниз. Кругооборот развития миров заключается в подъеме и падении.

Кругооборот

Кругооборот! Если бы, на самом деле, были такие кругообороты, между которыми мир постоянно изменяется, то невольно является вопрос: для чего же мы должны участвовать в этом кругообороте, для чего мы, собственно говоря, живем, когда мы все и все миры, которые мы знаем, когда-нибудь снова погибнут?

Неужели вся наша работа и дела, которыми мы себя непрестанно утруждаем, влекомые непреодолимым стремлением к лучшему будущему, будут напрасны? Нет, не напрасно это развитие не только всего живущего, но и всей природы, в которой постоянно происходит движение, чтобы связать материю в организации, все более совершенные, от мельчайшего атома до систем Млечного Пути.

Взглянем на мир атомов, и мы увидим, как здесь, в невидимо малых размерах, совершаются великие созидания материи. Здесь непрестанно действуют мощные силы, те же силы, которые строят вселенную. Только благодаря этим силам этих мельчайших частиц рождается теплота, свет, электричество и все те химические действия, которые обусловливают образование и гибель видимого мира. Чудесный ковер живой природы соткан тоже этими мельчайшими петлями атомных группировок.

Эта мельчайшая частица вселенной – атом развивается все больше и больше, идя к высшему порядку, к организации, все более и более совершенной. Итак, из более простого созидается органически более сложное.

В этом смысле каждая белковая молекула неизмеримо более ценна, чем целая гора сваленных в кучу простых веществ, скажем, например, известняка. Молекулы извести состоят из одного атома кальция, одного атома углерода и трех атомов кислорода. Белок же составляется из пяти элементов: углерода, водорода, кислорода, азота и небольшого количества серы. Но многие тысячи этих атомов группируются в белковой молекуле до такой степени сложно, что она все еще не вполне исследована.

Здесь мы имеем такую мировую систему, по отношению к которой наша солнечная система может быть названа бесконечно простой. Отсюда мы видим, насколько более ценным является атом углерода, когда он по лестнице развития миров из молекулы известняка поднялся до молекулы белка. Молекула белка является более ценной, потому что в природе можно ее больше использовать, ее можно заставить работать более многосторонне при ее дальнейшем развитии.

В этом смысле мы, люди, представляем из себя наиболее ценное в нашем земном мире, конечно, только в том случае, если мы обращаем на дальнейшее развитие вперед все силы, которые живут внутри нас.

Однако, остается один вопрос, на который мы должны здесь ответить. Действительно ли кругообороты мировых событий постоянно возвращаются снова к нулю? Разве после гибели какого-нибудь мира не остается ничего, ровно ничего от сложных организаций разрушенного мира? Неужели итог всех мировых событий, действительно, равен нулю?

В отдельных стадиях мирового строительства это безусловно не так. Согласно ранее сказанному, атомы также образуются и погибают внутри их мировых систем. Но наблюдая распад, например, атома радия, который соответствует высшей ступени развития атомного мира, мы видим, что из него вылетают не только те простейшие, знакомые нам материальные частицы – электроны, но в то же время еще и сравнительно сложные тела.

Распадающийся атомный мир не вполне возвращается в свое первичное состояние. Вокруг оставшихся больших ядер вновь возникающий мир должен будет быстрее расти, быстрее развиваться до ближайшего высшего состояния, чем если бы все распалось на самые первичные электроны.

Совершенно то же самое мы встречаем и у небесных тел. Они также живут лишь до определенного времени. Но при новом образовании мира, при соединении двух отживших небесных тел остаются большие узлы материи, которые определяют в главных чертах дальнейшее развитие вновь возникающей мировой системы. На промежуточных ступенях развития мы встречаем то же явление. Каждое осыпающееся зимой дерево на следующее лето пышнее расцветает. Конечно, этот процесс продолжается только до тех пор, пока дерево совершенно не состарится и не начнет терять ветку за веткой. Но за это время от этого дерева вырастут молодые деревья, стремящиеся вперед все выше и выше.

Так живут все тела на всех ступенях созидания мира. Из первичных электронов образуются химические атомы, соединяющиеся потом в молекулы. С увеличением холода орбиты, которые описывают атомы в молекуле, становятся более тесными, – вещество уплотняется. Этот процесс может зайти так далеко, что силы, имеющиеся на соответствующей ступени развития, уже недостаточны для того, чтобы отделить атомы из молекул. После этого молекула стала атомом.

Таким же точно образом мы можем представить себе возникновение неделимых сейчас для нас химических атомов из еще более мелких частиц. Молекулы группируются в системы более высокого порядка, это мы можем доказать. Действительно, кристалл состоит из бесконечно многих молекул, которые, будучи соединены в чудесном порядке, образуют новое целое. Итак, мы можем смотреть на мировые тела как на кристаллы величайших размеров или же как на атомы, а на Млечный Путь как на молекулу величайшего мирового порядка, какую мы только знаем.

Мировые тела движутся в пространстве и постоянно приближаются друг к другу; эти солнечные атомы, находящиеся в молекулах Млечных Путей, при этом кругообороте образуют новые большие атомы, неделимые на этой более высокой ступени развития. Так миры переходят в своем росте из одной стадии развития в другую; из атомов образуются Солнца, а Солнца являются только атомами для своей стадии развития. Мы не знаем ни начала, ни конца этого кругооборота в развитии миров.

Мы не знаем никакого предела, ни вверху, ни внизу, в этом постепенном развитии природы; не существует такого предела и для дальнейшего развития миров впереди.

Энтропия мира

Некоторые думают, что жизнь всех миров когда-нибудь должна прекратиться, потому что в почти абсолютно холодном мировом пространстве массы, лежащие на очень больших расстояниях друг от друга, должны будут в конце концов настолько охладиться, что примут температуру холодного мирового пространства, т. е. достигнут абсолютного нуля. Вследствие этого прекратятся все круговые движения атомов и молекул, а поэтому прекратятся и зависящие от теплоты все химические и физические явления. Таким образом, наступит полное равновесие всех сил, и поэтому полный покой. Это состояние назвали энтропией мира, которая, будучи однажды достигнута, должна продолжаться вечно. Таким образом, мир шел бы навстречу смерти, из которой нет больше возрождения.

Однако, мы с этим не согласны. Если даже когда– нибудь прекратятся внутренние движения атомов в молекулах, при охлаждении до абсолютного нуля, то как раз молекулы станут тогда атомами более высокой степени развития, на которую поднимется мир, все еще очень далекий от вечной смерти.

Если даже когда-нибудь материя всей солнечной системы сожмется до максимальной плотности, так что внутри этого атома мирового тела уже больше не будет двигаться ни одна мельчайшая частичка, то она все же сохранит поступательное движение в пространстве, какое имеется у первичных атомов, и найдет поэтому когда-нибудь равный ей атом – мировое тело, с которым она образует новую молекулу. Образование этой новой молекулы может произойти вследствие страшного столкновения, которое разорвет эти мировые тела на первичные атомы, чтобы, соединяясь затем, создать опять новые миры. Но об этом подробнее будет сказано в следующей части этой книги.

Часть вторая
КОНЕЦ МИРА

Рождение и смерть

Рис. 27. Развалины Мессины.

Один писатель, с богатой фантазией, как-то утверждал совершенно серьезно, что вся земля – это одно живое существо. Он, может быть, и прав, потому что, действительно, очень трудно провести строгую границу между мертвым и живым, как это ни кажется легко на первый взгляд. Конечно, всякий знает, что камень мертв и что мы живем. Но по каким признакам мы узнаем это? Обычно отвечают: по произвольному движению, по ощущению, по сознанию. Но большая часть нашего тела состоит из костей; кости сами по себе не могут произвольно двигаться, они не обладают ни чувствами, ни сознанием.

Скелетом Земли, как живого существа, является сам земной шар, на поверхности которого располагаются живые существа. Отдельно существующие клетки все более и более соединяются в один организм и связываются внутренней тесной зависимостью. Так вырастают все живые существа из одного клеточного ядра. Лишь мало-помалу разделяются функции клеток, которые вначале все были совершенно однородны.

Возникает государство клеточек точно так же, как созидаются государства людей. Как в этих государствах отдельный индивидуум имеет только отчасти свободу вследствие возложенных на него общих обязанностей, так и каждая клеточка нашего тела сохраняет только до известной степени свободу. Например, кровяные тельца только по-видимому совершенно свободны, они должны участвовать в общем токе кровообращения. Они кишат в наших кровеносных сосудах совершенно так же, как люди на многолюдных улицах города, и порой какая-нибудь из них пристает к стенке именно там, где это может быть полезно для построения целого. Можно привести тысячи подобных примеров.

Но, в конце концов, это все же только удачные сравнения. По законам природы как мертвое, так и живое находится в процессе непрерывного органического созидания. Все вредное не может быть долговечным, потому что, разрушая тот организм, в котором оно существует, оно при этом погибает и само. Поэтому-то все полезное должно постоянно все больше и больше развиваться, приобретать все большие размеры и силу, потому что оно более устойчиво. Таким образом, в этом отношении нет никакой разницы между живой и мертвой природой.

Всюду, и в мировых системах, и в мельчайших соединениях вещества, в которые группируются химические атомы, и внутри клеточек, из которых строятся живые тела, царит вечная борьба за лучшее; худшее, в конце концов, всюду и всегда должно уступить место лучшему. Поэтому на всех ступенях развития природы существуют и рождение, и рост, и расцвет, а также увядание и смерть. Звезды и мировые системы возникают и погибают.

Такова же и участь Земли. Как бы счастливо и беспечно ни расцветала на ней жизнь, прогрессируя в течение миллионов лет, и она когда-нибудь должна прийти в упадок и исчезнуть.

Как же это может свершиться? Мы строим наши планы на годы, государственные люди на десятилетия и столетия, а окружающая нас природа, непрерывно развивающаяся в течение миллионов лет, достаточно жизнеспособна, чтобы просуществовать и дальнейшие миллионы лет. Но как же поверить тому, что все это должно иметь когда-нибудь конец? К чему же тогда это постоянное стремление к непрерывному развитию, если все это должно когда-нибудь опять обратиться в ничто? Почему мы все должны умереть? На все эти вопросы мы можем ответить словами Мефистофеля: «Все, что существует, достойно того, чтобы погибнуть».