Текст книги "Попаданка в злодейку. Жена дракона-императора (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 8

Император, придирчиво оглядев мокрого волка и одежду, постановил:

– Переоденетесь во дворце. Оборотень не подходит сейчас для езды, впрочем, думаю, он вообще для нее не подходит, раз везет не туда, куда требуют, а туда, куда вздумается, подвергая опасности не только свою госпожу, но и множество невинных, которые могли попасть под крыло голодной драконицы.

На удивление, Лекс повинно прижимает уши к голове и стыдливо опускает морду. В это же время по знаку императора к нему подводят коня, я вдруг, благодаря рукам жениха, взлетаю, оказываясь на этом самом коне. Император садится позади, крепко прижимает к своей широкой груди, и это совершенно не тот уровень близости, к которому я готова. Особенно с учетом того, что я полураздета и босая.

– Я хочу поехать с наставником, – заявляю капризно. – Ну или хоть с кем-то еще другим.

Император пускает коня по тропинке.

– Если вы поедете не со мной, это вызовет слишком много вопросов и слухов.

– Да? А по-моему, наоборот. Только и будет разговоров и обсуждений, чего это вы с невестой за город выехали и на лошади в обнимку вернулись. Как вы это возлюбленной объясните?

Обернулась к дракону и теперь придирчиво смотрю на него, провокационно выгнув бровь. Совсем уж неожиданно император усмехнулся. Не стал ни спорить, ни отвечать. Конечно, как тут спорить, когда я права.

– Заедьте хотя бы через черный ход во дворец, – советую я. И чего такая добрая сегодня? – Узнать все равно узнают, но так будут думать, что вас эта ситуация смущает, и это я каких-то дел натворила, а вы ездили разбираться.

Дорога обратно оказалась долгой. С Лексом мы даже не мчались, а летели, успели далеко умотать, и не по хорошим дорогам, а как придется, а лошади так не могут – отправились в объезд, да и обратно никто почему-то не спешил, ехали размеренно, прогулочным шагом. На полпути от мерного покачивания и теплых объятий меня, кажется, разморило, думаю, сказался еще и недосып, ну и, наверное, часть энергии и много моих нервов ушло на перевоплощение в дракона. Заснула.

Вынырнула из сна, почувствовав, что лошадь остановилась. Открываю глаза, моргаю от яркого света. Первое, что осознаю, что очень даже удобно уложила голову на мужскую грудь и сама обвила руками жениха за талию. Второе – мы точно у парадного входа. Нас выбегает встретить с полусотни слуг, прям торжественная встреча. Кажется, даже спешат дорожку расстелить. О, а вон и придворные начинают выходить.

Нервно поправляю немного разошедшиеся полы императорского халата.

– Что за подстава? – деловито интересуюсь я.

– О чем вы, Ваше Высочество? – произносит император иронично. – Все в порядке. Вы прибыли домой.

Его величеству слуги подают длинный плащ, который император тут же накидывает на меня.

– Почему мы остановились у главного входа? Ну если вам статус не позволяет зайти с черного, то могли бы сначала заехать на конюшни, и я бы спокойно ушла.

– Ночью прохладно, от конюшен до дворца босой принцессе идти не стоит, – отвечает дракон, слезая с коня и подавая мне руку.

Проигнорировав руку, спрыгиваю с коня с другой стороны.

– До свиданья, спасибо, что подвезли.

Я уже не могу исправить то, что император вот так демонстративно зачем-то привез меня ко дворцу, но хотя бы зайду одна. Не знаю, что творится в голове у белого дракона, может, чувствует себя все-таки виноватым и пытается как-то загладить прошлое, но мне ничего от него не надо. Если хочет для меня сделать что-то хорошее, то пусть лучше игнорирует и не мешает. Учиться разрешил, и ладно, больше мне ничего не надо.

Полы длинного плаща волочатся за мной, пока я в тишине быстро поднимаюсь по лестнице. Не хочу идти вместе с императором. Кажется, на меня сейчас смотрят все. В проходе неожиданно сталкиваюсь с Оникс, которая как раз наоборот очень спешила на выход. Прекрасная драконица замирает. Она медленно окидывает меня взглядом, и ее глаза широко пораженно распахиваются.

– Пройти-то можно? – недовольно пробурчала я. – Или так и будем стоять?

Проход, конечно, просторный, но помимо Оникс в нем застыло еще несколько придворных, преграждая путь. Драконица, спохватившись, делает шаг в сторону, и я продолжаю свое стремительное скандальное шествие.

Зайдя в свои покои, раздраженно хлопаю дверью. Подхожу к ближайшему зеркалу. Да-а, выгляжу позорно. Растрепанная, босиком. Не принцесса, а замарашка. Нет, все равно красавица, конечно, с такой внешностью, даже лохматая и в плаще с чужого плеча остаюсь симпатяжкой, но в глазах высшего общества моя репутация наверняка опустилась. Если бы меня привез не формальный жених, то еще бы и распутной посчитали, точно много чего домыслили бы. Может, это был такой план императора? Опозорить меня?

Снимаю с плеч мужской белоснежный плащ. Осматриваю. Парадный, с золотой вышивкой. Наверное, это личный плащ императора. Характерные цвета.

Небрежно кидаю плащ на кресло, и настает черед халата, который летит туда же.

– Фу, да я все императором пропахла, – злобно бурчу, направляясь в ванную. Иногда чуткое драконье обоняние только мешает. Нет, император, конечно, пахнет неплохо. Свежие морозные нотки с добавлением изысканного парфюма. Но слишком уж навязчивый, сильный и стойкий аромат. Кажется, будто окружил всю, вытеснив все остальные запахи. Срочно отмываться!

В ванной просидела долго, обдумывая события ночи. Превращение в дракона. На самом деле, было неплохо, не больно совсем. Ощутить себя драконом было здорово, и повезло, что драконица ко мне прислушалась и нашла в качестве добычи бандитов, однако в следующий раз так может не повезти. Но что мне тогда, все время в городе сидеть, чтобы в дракона не превратиться? Я вообще планировала, как стану крутым магом, попутешествовать.

После ванны тщательно высушилась и для верности обрызгала себя духами. Нормально, больше нет посторонних навязчивых запахов. Закутавшись в халат, возвращаюсь в спальню, уже предвкушая отдых, но…

Аж подпрыгнула от испуга.

– Что вы здесь делаете?! – спрашиваю возмущенно. – Как прошли? Мои покои ведь тщательно защищены магией.

– Лично для меня это не составило особого труда, – лениво отвечает Шаман, потягиваясь. Разлегся на моей постели!

– Выйдите вон!

– Легко. Но больше тогда не проси меня о занятиях. Я свою часть договоренностей выполнил. Пришел, чтобы провести урок.

Растерялась.

– Я думала, урок уже не состоится. Глубокая ночь на дворе.

– А ты разве не выспалась? Ты поохотилась, погуляла, поспала. Видимо, не так уж и тянет к учебе, да?

– Нет, я готова, – заявляю решительно, меняя планы. – Только оденусь. Мы ведь в библиотеку пойдем?

– Можно уже и здесь, чтобы не тратить время, – смилостивился Шаман.

– Отлично.

Сбегала сначала в гостиную за своей ученической сумкой, а затем с разбегу плюхнулась в кровать рядом с Шаманом. Достаю тетради, ручки. Уточняю деловито:

– А у вас проблем с императором не будет?

– С чего вдруг?

– Ну, вы ведь в моей спальне, ночью. В кровати.

– И что?

– Недавно я чуть не оказалась в кровати с раром Эрруоби. Император узнал, и все закончилось очень плачевно для рара.

– Да? Надо же, не знал про это. Но у меня никаких проблем не будет. Ты ведь в постель к тому дракону собиралась не для обучения магии?

– Совсем не для этого.

– Ну вот.

– Смотрите сами. Потом не говорите, что я вас не предупреждала.

– Ладно. Давай сначала разберем, какие у тебя вопросы.

Шаман разъясняет все толково, легко, понятным мне языком, потом мы практикуемся, делая то, что в академии разрешали на практике только в специально защищенных аудиториях и под контролем нескольких преподавателей. Но Шаман все контролировал, и с ним было не страшно выпускать магию, даже когда из меня случайно полилась тьма, грозя испепелить все вокруг, он все тут же развеял, я и запаниковать толком не успела.

– Неплохо, – в итоге констатировал наставник мои потуги в магию. – Концентрация стала действительно лучше. Теперь давай научу тебя, как экранироваться, а то смотреть больно, насколько ты в этом плане беспечна.

– Что-что делать?

– Ставить магическую защиту от прослушивания и наблюдения.

– О-о, это да, надо. А что, сейчас меня может подслушивать и просматривать любой маг? То есть все, кому не лень? На каком расстоянии?

– Не все. На любом члене императорского дома уже установлена защита, но она от чужих и не защищает, если за тобой по тем или иным причинам следит, к примеру, императорская служба. В покоях защита стоит отличная, тут тебя невозможно прослушать даже своим. Опаснее всего тебе в городе. Всегда найдутся умельцы среди сильных магов, кто может взламывать чужую защиту. Поэтому для безопасности не только своей, но и императорского дома, ты должна уметь, если взлом случится, поставить новые экраны и при необходимости прикрыть ими тех, кто рядом. Ну и в принципе научу тебя чувствовать, когда тебя слушают.

Следующие два часа прошли очень продуктивно, но потом я сдалась.

– Больше нет сил учиться, – с мольбой смотрю на Шамана. Такой требовательный. Вымотал. – Может, завтра продолжим?

– Да, с учебой пора заканчивать, – с готовностью согласился золотой дракон, поудобнее улегся. – Теперь поговорим.

Еще час уже я терпеливо отвечала на вопросы Шамана о своем мире. Неожиданно обнаружила, что несмотря на отличную память, воспоминания о родном мире стали зыбкими, как будто подернутыми туманом, однако все еще многое помню. Все, кроме лиц тех, с кем когда-то общалась или просто знала.

– Шерр, не надо делать вид, что спишь, – требует Шаман, когда я, воспользовавшись его задумчивостью после очередного моего рассказа, закрыла глаза и, кажется, задремала.

– Угум, – отвечаю невнятно. Какой же все-таки золотой дракон неутомимый в постели. Спать вообще не дает.

– Кстати, все-таки много вопросов по ситуации с раром Эрруоби. Зачем ты вообще к Тейру пошла? Неужели так надо было с кем-то переспать?

– На тот момент да, надо было с кем-то переспать, но не для удовольствия, а чтобы брачный договор разорвать. Я была в крайней степени отчаяния. Но вообще, все-таки надеялась совместить приятное с полезным. Но не удалось.

– Приятного бы точно ничего не было. У тебя был бы жуткий откат за такой разрыв договора. Не факт, что вообще бы выжила.

– Но ведь император вначале, когда я только здесь оказалась, так и хотел сделать. Что, я бы тогда умерла под Этитеном?

– Нет, тот вариант был гораздо лучше. В магических договорах важны обстоятельства и намерения. В том варианте разрыв договора произошел бы не по твоей вине, ты этого не хотела, откат получил бы только император. Болезненный, серьезный, но хотя бы не смертельный. А у черной драконицы пострадала бы только гордость.

– Так, может, тебе и не стоило вмешиваться? – хмыкаю. – Сейчас бы твой обожаемый император был свободен от брачных обязательств. До меня тебе дела ведь не было.

– Ну, во-первых, он бы, конечно, серьезно пострадал. А зачем, если можно попробовать иначе, и в самом крайнем случае всегда можно вернуться к этому варианту. Во-вторых, для императора это был бы удар не только магический. Благодаря договору ты уже включена в гнездо драконов императорской семьи. Драконы одного гнезда не вредят своим, намеренно не причиняют боль. Сделать больно дракону из своего гнезда противоестественно, тяжело морально. Алм к тому же белый дракон, ему было тяжело вдвойне. Но твоя предшественница реально довела даже такого уравновешенного дракона, как наш император, до белого каления.

– Уравновешенного? Три раза “ха”! Ты не видел императора, когда он превращал в кровавое месиво лицо Тейра. Там уравновешенностью вообще не пахло. Он был… да как черный дракон и был. Бешеный зверь. Берсерк.

– Шерр, так или иначе, даже самые светлые драконы – это звери. Большие, клыкастые, с шипами и длинными когтями. Хищники по своей природе.

– И что? Это все равно никак не объясняет поведения императора. Что могло так вывести его из себя? Идеальный же вариант был. Во всяком случае, для него. Его ведь магический откат не коснулся бы.

– Возможно, он разозлился из-за твоего безрассудного поведения, тебя-то он бить не может. И как бы там ни было, но рар Эрруоби без спроса покусился на драконицу из императорского гнезда.

– То есть император вот прям настолько собственник? Без его разрешения и согласия даже нелюбимая драконица ни с кем ни-ни?

– Возможно. Но тебе лучше спросить об этом Алма.

– Да ни за что.

Как бы там ни было, но о том, что сказал Шаман, задумалась. Сейчас мне уже даже самой кажется разумным тот первый вариант с разрывом договора. Да, все равно ужасный, тошнотворный, но зато сейчас я была бы свободна от всех обязательств… ну и с высокой долей вероятности мертва. Ведь из императорского дома меня бы отправили домой, защита никакая не действовала бы, и по пути кто-нибудь обязательно отомстил бы вздорной черной драконице за ее прошлое поведение. Так что ладно, хорошо, что обошлось.

– Рар Голтвин, скоро уже рассвет, может, вы уже все-таки покинете мои покои? – спрашиваю, не открывая глаз. Но ответа не получаю. – Эй, рар? Шаман?

Тишина. Открываю глаза, приподнимаюсь на локтях, чтобы оглядеться, и хмыкаю. Спит.

– Вам не кажется, что место для сна вы, наставник, выбрали совершенно не подходящее? Ночь еще не кончилась, не боитесь, что черная злобная драконица сделает кусь?

Естественно, мне никто не ответил. Вздохнув, взяла подушку и отправилась досыпать последние полтора часа на диван в гостиную… которую пропитал стойкий морозный аромат от оставленной там на кресле одежды белого дракона.

Вернулась в спальню, тихонько подошла к Шаману, наклонилась, принюхалась. Аромат золотого дракона тонкий, терпкий, совсем не такой навязчивый. Еще от Шамана приятно пахнет книгами и почему-то дымом.

Ну все, хватит мужиков нюхать, спать пора!

Глава 9

– Госпожа, просыпайтесь! Почему вы спите на диване, а не в своей кровати? – взволнованным тоном будит меня Натим.

– Зачем так рано будить? – недовольно бурчу я. – Я что, на учебу опаздываю? Рано же вроде еще.

– Ох, госпожа, тут тако-ое! Вам сегодня обязательно нужно встать пораньше и тщательно подготовиться. Сейчас должен уже прийти посыльный с приглашением.

– Каким приглашением? Я никуда не пойду с утра пораньше. И это… ты в спальне была?

– Да, госпожа.

Приоткрываю один глаз.

– Там кто-то есть?

Натим изумленно-испуганно выпучивает глаза.

– Нет, никого. А кто там должен быть?

– Ну, мало ли. Мне вчера показалось, что в спальню… пробралась мышь. Большая такая, золотистая, наглючая.

– Ой, скажете тоже. Вы же черный дракон, госпожа, вам ли бояться мышей?

– Да я и не боюсь, – тихо хмыкаю, отворачиваясь от настырной Натим. – Просто место уступила.

– Госпожа, ну вставайте же! Сейчас посыльный уже придет.

В двери покоев раздался стук.

– Вот! Уже пришел!

Натим, радостно встрепенувшись, упорхнула открывать. Почти сразу, как дверь открылась, до моего острого услуга донесся тихий, придушенный “ойк” Натим. Потом тишина, и…

– Почему вы спите на диване? – вопрос задан уже хорошо знакомым мне мужским прохладным голосом.

Ему-то, блин, какая разница?

– Ну… я люблю разнообразие. Сегодня здесь сплю, завтра там. А вы по какому поводу, собственно, зашли?

Вместо ответа дракон молча идет в сторону спальни. Подскакиваю и семеню за ним, на ходу покрепче затягивая халат, он у меня, оказывается, пока спала, довольно-таки широко и, я бы даже сказала, соблазнительно распахнулся.

Император открывает дверь спальни и резко останавливается. Я на тот момент уже сонно терла глаза, не заметила остановки и налетела сзади на мужскую спину. Больно. Такой твердый. Теперь тру ушибленный нос. Выглядываю из-за императора. Чего такого шокирующего он там увидел, что прям застыл?

Кровать аккуратно заправлена. Наверное, Натим постаралась. Везде все чисто и аккуратно. Император медленно оборачивается ко мне. Пригвоздил к полу холодным взглядом.

– Шаман что, находился с тобой в одной постели?

Как император понял? Хотя он же маг, мало ли.

– Ну, да, было дело, а что?

– Почему он там находился?

– Ну, он там меня обучал. Просто была ночь, и делать это там было комфортнее.

Говорю, а у самой уши начинают гореть. Со стороны звучит смущающе. Ночью и правда в кровати хорошо и почти естественно валяться, а сейчас, при свете дня, как-то кажется провокационно.

Император смерил меня долгим внимательным взглядом, а затем поинтересовался подозрительно ровным и низким голосом:

– И чему Шаман обучал тебя в постели?

– Там много всего было. В основном правильной защите. Так вы по какому-то конкретному вопросу зашли?

Император не торопится отвечать, задумался о чем-то, а потом вдруг подошел к кровати и лег, все с таким же задумчивым видом заложив руки за голову.

За моей спиной что-то грохнуло и зазвенело тысячей осколков. Обернулась. Это Натим уронила вазу, которую зачем-то взяла протереть, подобравшись поближе ко мне. Любопытство до добра не доводит.

– Простите, госпожа, – Натим без остановки кланяется и пятится к выходу. – Я все уберу.

На девушку смотреть жалко. Готова поспорить, что в этих покоях нет дешевых вещей, ваза наверняка была очень дорогой, антикварной. За такую вещь наверняка должны серьезно наказывать.

– Хорошо, иди пока… Принеси мне завтрак, особо не торопись. Насчет вазы не переживай.

Имущества императора мне совершенно не жалко. Натим спешно удаляется, и я возвращаю внимание императору.

– Ваше Величество, что вы делаете?

Остаюсь в дверном проеме, опасаясь приближаться к белому дракону. Я его не понимаю, его логика и поступки ломают мне мозг.

– Проверяю, правда ли общаться, лежа в постели, так уж удобно, – задумчиво отвечает дракон.

– И как?

– Да, что-то в этом действительно есть.

– А вы точно император? – спрашиваю с подозрением. Вопрос не шутка. Император дружен с Шаманом. Мало ли, до чего наставник дошел в своих экспериментах с подменой душ. Черная драконица тоже для всех стала вести себя иначе. – Вы как-то странно себя ведете.

– Можешь подойти и проверить, – милостиво разрешает белый дракон.

Это каким образом он предлагает проверить? Пощупать его, может, надо?

– Так вы пришли сюда затем, чтобы… – делаю многозначительную паузу.

– Узнать, все ли у тебя хорошо. Вчера ты так поспешно ушла в свои покои, по словам тех, кто тебя видел, выглядела крайне расстроенной. Что именно тебя расстроило?

– Меня видели придворные в неподобающем виде.

– По меркам дворца, в неподобающем виде ты почти постоянно, и только вчера ты из-за этого расстроилась? Некоторые твои наряды куда более откровенны, чем твой вчерашний образ.

– Не буду с вами спорить, тем более что о вчерашней ситуации уже давно не думаю. Простите, если у вас все, то мне нужно собираться.

Император остановил взгляд на моем халате, а затем встал и неспешной походкой хищника, не отрывая от меня глаз, пошел в мою сторону. Знатно струхнула.

– Куда вы идете? Вам самому не кажется, что вы ведете себя странно и…

Не смогла договорить. Император подошел и завис надо мной. Давит авторитетом, ростом, массой. Он слишком близко.

– Полагаю, тебя сейчас должно занимать не мое поведение, а то, как быстро летит время. Учебный год закончится удивительно быстро. Я же не просто так дал отсрочку. Учись хорошо и меньше думай о посторонних вещах. До свадьбы тебе запрещено покидать столицу. Оборотень предупрежден. Еще один опрометчивый шаг с его стороны, и он больше не будет тебе прислуживать.

Дракон отстранился, подождал, но я ничего не ответила, и тогда он, не прощаясь, пошел к выходу, проходя мимо кресла даже не взглянул на свою одежду. Хлопнула дверь. Я наконец-то осталась одна. Можно перевести дух.

Вздохнув, поняла, что ноги меня не держат. Совсем как ватные. Еле-еле доплелась до дивана. Все-таки, как бы ни храбрилась, император меня сильно пугает. Особенно своей непредсказуемостью.

Спустя минут десять в покои ворвалась Натим, держа в руках поднос с завтраком.

– Госпожа, на обратном пути я встретила посыльного. Вот приглашение. Вы сильно на меня сердитесь из-за вазы?

– Совершенно не сержусь, убери осколки и забудь, – вздыхаю. – Что там за приглашение?

– Госпожа, я вам завтрак принесла, но вы не ешьте. Вас позвали на завтрак к Ее Величеству!

– М-м? – беру приглашение, открываю.

Строчки выведены изящным почерком. Вдовствующая императрица и правда приглашает меня к себе на завтрак и пеняет мне, что я ни разу не была ни на одном ее завтраке, хотя имею на это полное право. Она обижена, что я долго ее игнорирую и избегаю, ждет меня сегодня и не потерпит отговорок.

Откладываю приглашение.

– Натим, ты можешь пояснить, чему ты так радуешься? Аж светишься вся. Это же всего лишь завтрак.

– Всего лишь? – настал черед Натим удивляться. – На завтраки у императрицы приходят только самые достойные рир империи. Попасть туда мечтают все драконицы, но приглашения удостаиваются немногие, а уж постоянно завтракают с ее величеством, войдя в ее ближний круг, и вовсе единицы.

– А-а, – хмыкаю. – То есть тут все-таки есть закрытые вечеринки с ограниченным входом, я новатором не была, только они проходят не вечером, а по утрам. Дай угадаю, рир Оникс является там завсегдатаем?

– Да, она очень близка к императрице.

– Хм, я бы предпочла проигнорировать данное мероприятие, не представляю, что мне там делать, достойной рир меня назвать трудно, но императрица пригласила в категоричной форме, так что придется пойти.

– Я подготовлю ваше лучшее платье и драгоценности, госпожа! Макияж и прическа займут много времени, но я буду очень стараться успеть. Вам очень важно произвести на императрицу хорошее впечатление.

– Почему?

Натим смотрит на меня озадаченно.

– Но она ведь мать вашего будущего мужа. И это вы должны присутствовать на этих завтраках постоянно, а не рир Оникс.

– Натим, ну очевидно же, что мое замужество не продлится долго, император этого не скрывает. Я сама этому только рада. Так что нет смысла так уж стараться и играть роль хорошей, благородной драконицы. Тем более пускать пыль в глаза на завтраке у императрицы. Подготовь обычное платье по местному этикету. Драгоценностей не нужно, прическу простую.

М-да, свекровь меня не пугает, но вот то, что придется сидеть за одним столом с возлюбленной императора, напрягает. Мне кажется, нам вообще не стоит пересекаться. Но в этот раз встречи не избежать. И все равно не понимаю, с чего вдруг императрица проявила ко мне интерес? Черная драконица при дворе находится уже немало дней, но пригласили только сейчас.