Текст книги "Жрица для дракона (СИ)"

Автор книги: Виктория Скляр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

2 глава

На негнущихся ногах, ведомая одной лишь Анеллой, я с трудом вошла в большой зал, освещенный золотым сиянием, с примесью небесной белизны и кровавого рубина по краям стен. Тут мебели тоже не особо было. Только трон на другом конце комнаты. Потолок был прозрачным, и я видела сквозь него темное небо, усеянное яркими звездами.

Хм… вроде бы, когда я падала в обморок, то был день, а сейчас уже ночь…

Девушки… Это отдельная история. Их было девять и каждая из них, казалось, сошла со страниц глянцевого журнала. Да, наверное, там я их и видела, иначе, откуда они появились в моем таблеточном бреду?

А еще эта великая девятка почему-то меня ненавидела. Вот так просто и люто.

Анелла подвела меня к одной – высокой, статной и какой-то ну слишком уж идеальной, в черном облегающем платье и босой. На правой руке у девушки были какие-то татуировки древних письменностей, а глаза сияли васильковым блеском, от которого у меня мурашки по коже пробежали, потому, как зрачок у одной из невест был вертикальный, как у змеи.

Ладно, я недавно читала про змеедев, но не думала, что галлюцинации выберут этот образ.

– Верховный повелитель земель Аграгода, один из тринадцати драконов Всесильных, страж Небесных врат и сын Всевышнего бога Единения, Виран хэ’Даркмол, – тот же писклявый голос представил нам того, кого я знала всю жизнь.

Этот мужчина… Его всегда окружал ореол таинственности и силы, а еще уверенности. Даже некоторой самоуверенности. Он был властным и статным. Величественная фигура даже сидя на троне, возвышалась над нами и, казалось, заполняла собой все пространство. Волосы кипейным водопадом струились по широким плечам, алебастровая кожа была обрисована на скулах двумя татуировками с одной и с другой стороны по крылу. Красная рубашка была расстегнута до середины торса, демонстрируя сильную грудь и подтянутый пресс, а облегающие черные штаны, заправленные в высокие сапоги, выделяли мускулистые ноги.

Красивый и властный.

Его лицо было наполовину скрыто золотой маской с серебристой ажурной каймой.

– Девушки, – чарующий, хриплый голос дракона одним словом послал волну жара вдоль моего позвоночника, отчего тело налилось истомой, и я облизнула пересохшие губы.

Все невесты, включая и меня, единодушно вздохнули и подобрались, словно стояли по стойке смирно.

Мои ладони вспотели, и я мельком взглянула на девятерых девушек. Они были одеты как на показ мод – платья, дорогие брючные костюмы у двух или юбки, как у трех невест. Но в любом случае в этом многообразии цветов, ткани и красоты, я смотрелась как гадкий утенок среди величественных, прекрасных лебедей. И это не заниженная самооценка, я знала, что была симпатичной, в парнях никогда не знала нужды, но вот сейчас, стоя рядом с этими гордыми нимфами в своих потертых, выцветших шортах и розовой майке, вся потная от жары и волнения я была действительно жалкой.

Нервно провела руками по торчащим в разные стороны волосам, я порадовалась лишь, что не красилась. Хотя бы не нужно переживать по поводу поплывшего макияжа. Хвала небесам!

И странное осознание реальности происходящего затаилось где-то в глубине моего сознания.

«Ты не спишь, маленькая жрица», – послышался красивый голос, видимо, Вирана, что прошелестел шепотом в моей голове.

«Докажи», – упрямо потребовала я.

Не может все это быть правдой. И мужчина из моих снов не может быть реальным! Он же плод моего воображения. Пусть ненормального, больного, но воображения. Невозможно, чтобы все это являлось действительностью и суровой реальностью! Потому что этому… дракону я рассказывала свои тайны, делилась тревогами и переживаниями, что роились клубком мыслей в моей голове. А теперь… он хочет сказать, что был реальным, что магия существует, а драконы это не сказки? Нет, к такому повороту событий я точно не готова и мириться с ней не собиралась никоим образом. Ни за что.

– Все вон, – холодный приказ сорвался с чувственных губ мужчины и все невесты, включая меня тревожно приосанились. Девятка так вообще испуганно защебетала между собой, словно они ослышались.

Писклявый, видимо, призрак, потому что в комнате кроме невест, Верховного и Анеллы никого не было, испуганно пропищал:

– Но повелитель… как же… Это же… – заикалась он. – Правила требуют знакомства с вашими невестами, – все-таки смог сформулировать свои мысли некто.

– Все. Вон, – тихо, но угрожающе повторил свои слова Виран и невесты просто исчезли. Кто-то с дымом, кто-то переливаясь из одной формы в другую, а две девицы так вообще схлопнулись в воздухе, словно их и не было.

– Идем, Дарья, – Анелла оказалась рядом со мной и, взяв меня за руку, направилась к выходу из этой золотой залы.

– Стоять, – рявкнул мужчина злобно. – Дарья остается. Анелла, подождешь ее за дверью.

– Повелитель… – казалось, девушка просто растерялась, она испуганно переводила взгляд с меня на дракона и бледнела все сильнее. Сашил на ее боку как-то недовольно заворочался, но подмигивать больше не стал.

– Тебе известны правила, жрицам нельзя причинять вред – моральный, магический или физический. Я ее не трону, – более спокойно произнес Виран и поднялся со своего трона. Ох… даже с расстояния десяти метров он казался невообразимо высоким. У меня рост метр шестьдесят пять, то есть средний, но ящер… Тут явно не меньше метр девяносто с копейками. А кровавый взгляд глаз пробирал до дрожи. Сейчас мне как никогда прежде казалось, что онреален.

А я с ужасом осознала, что Анелла, единственная, кого я тут знаю, сейчас уйдет и оставит меня наедине с… моим ночным кошмаром, который, возможно, реальный дракон и живет в другом мире.

То, что мы не в Питере я уже, блин, догадалась.

– Я встречу тебя после и провожу в комнату, – ободряюще улыбнулась мне Анелла и змейка под ее кожей больше не двигалась. – Верховный тебя не тронет, – в глазах девушки я не увидела тревоги или страха за меня. Она была спокойна и полностью уверена в том, что мне ничего не грозило.

Довериться ли этому? Или начать истерить на ультразвуке требуя вернуть меня домой?

Когда Анелла оставила нас с Вираном наедине, то я кожей ощутила, как дракон расслабился и тепло улыбнулся. Его взгляд изучал меня, и мне захотелось прикрыться. Голой кожи было слишком много для того, чтобы общаться с мифическим существом, которое дышит, ходит и, кажется, очень радо меня видеть.

– Что? – сухо, с опаской спросила я, сложив руки на груди, чтобы скрыть вырез, который сейчас казался излишне вульгарным. Думала ведь надеть черную футболку и не мучиться. Но жара… она изменила мои планы, поэтому теперь я красовалась в полупрозрачной розовой маечке, на тонких бретельках и ажурными оборками по краям снизу.

Дракон медленно приблизился ко мне и застыл на минимальном расстоянии, чтобы я не могла возмутиться мол, не лезь в мой воздух, но и достаточном, чтобы я чувствовала его мятное дыхание.

Снова на грани дозволенного. У моего ночного кошмара всегда так было – он рассказывал достаточно, чтобы мое воображение дорисовало все само, но никогда не давал слишком много.

Хитрый, гадкий ящер.

– Ничего, – улыбнулся Виран и посмотрел мне в глаза.

Наконец-то он сообразил, что откровенно пялиться на мое декольте неприлично.

– Это правда? – спросила я, и в моем тоне можно было различить множество оттенков этого вопроса, граней, которые я хотела узнать: «Это не сон? Я в другом мире? Ты настоящий? Я не в больнице?» и еще множество всего, что пронеслось в моей голове, заставляя боль забиться в моих висках. Я вздохнула и провела руками по волосам, пытаясь осознать и принять новые обстоятельства.

– Ты сама знаешь ответ, Дарья, – просто ответил мужчина и неожиданно его пальцы коснулись моего лба, медленно провели вниз по щеке и остановились на подбородке. Виран обхватил его и приподнял мою голову, заставляя посмотреть в свои прекрасные, алые глаза. Белые волосы создали красивый ореол мистики и волшебства, от которого у меня перехватило дыхание, и сердце гулко забилось в груди. – Знаешь, что оказалась в мире своих грез, что снились тебе с пяти лет, – сказал он и мягко обхватил меня за шею, нежно поглаживая большим пальцем истошно бьющуюся жилку пульса. – Знаешь, что я существую, – он наклонился ко мне, и я задержала дыхание. Кровь шумела в ушах, и пунцовый румянец окрасил щеки в приятный теплый цвет.

– Как?..

– Магия, моя маленькая жрица, – Виран подошел еще ближе, и жар его тела опалил мои внутренности. Свободная рука мужчины обвилась вокруг моей талии, и я ощутила вспышку синего света между нами. Виран досадливо зарычал и отскочил от меня, поминая недобрым словом какого-то сайга, и потирая, будто ошпаренную ладонь о брюки.

Я испуганно отпрыгнула и широко открыла глаза, наблюдая затем, как Виран посмотрел на меня с затаенной злобой и досадой, что клубилась силой в его взгляде.

– Что случилось? – скрипучим от чувств голосом спросила я у мужчины, когда он зарылся пальцами в свои распущенные волосы и весь сгорбился. – Ты ранен? – пусть Виран был гадким гадом, оказался не плодом моего воображения и, возможно, обманывал меня всю мою жизнь, но я не могла примириться с тем, что ему было больно.

Он был моим другом.

Пусть и в далеком детстве.

– Защита, – вяло пояснил Виран и повернулся ко мне. Он показал мне руку, и на ней не было никаких следов синего ожога, лишь бледная кожа и ничего более. – Она будет на невестах до тех пор, пока я не надену на одну из вас брачный браслет.

– Объясни мне все, – потребовала я и насупилась, когда Виран лишь загадочно улыбнулся уголком губ. Маска делала его таким таинственным. И все время, что мы знакомы я до дрожи в пальцах хотела сорвать эту штуку с лица мужчины. В детстве было просто любопытно, что такое с дядей, а сейчас просто нужно было посмотреть на настоящего Вирана.

– А как же волшебное слово, Дарья, неужели при переходе у тебя испарилось хваленное воспитание? – явно забавляясь ситуацией, спросил он и поцокал языком, качая головой.

Вот же… нехороший летающий ящер, чтоб у него крылья отсохли.

– Пожалуйста, объясни, что происходит, и почему меня называют какой-то драконьей жрицей, а еще, зачем тебе столько невест? И вообще, отправь меня домой! – под конец я поняла, что начала истерить и мой голос сорвался на краткий визг. Пусть глупо и по-детски, но невозможно спокойно воспринимать реальность, которая оказалась слишком отличной от привычного мира.

Во-первых, магия существует. Мое появление здесь и то, как исчезли из зала другие невесты, было тому прямым доказательством. Во-вторых, мой друг детства, которого я считала наставником и плодом больной фантазии реальный мужчина и еще он дракон. Я даже не знаю радоваться этому или нет. Особенно если учесть тот факт, что он меня сделал какой-то невестой. Одной из десяти!

Извращенец!

– Давай, присядем, – Виран махнул рукой, и перед нами появилось прямо из воздуха два тяжелых кресла. Они были старинными, обитыми черным бархатом и красными клепками. Он подождал, когда я займу предложенное место, потом опустился на кресло сам. Второй взмах руки и в воздухе перед нами застыли две чашки, по запаху с чаем, рядом плавали в невесомости мои любимые сахарные плюшки.

Я чуть улыбнулась. Виран помнил, что в детстве я была готова отдать душу за эти сладости и, судя по тому, как он смотрел на меня, чуть смущенно, то ему понравилась моя реакция.

– Начнешь?

– Начну, – кивнул мужчина. – Наш мир называется Ивелос, он был создан Всевышним Единым пять тысяч лет назад. Ивелос населен людьми, драконами и другими магическими расами – ведьмами, орками, русалками, демонами и вампирами. Мир разделен на королевства, в которых правят свои повелители, но все они подотчетны перед тринадцатью драконами.

– В числе, которых ты, – понимающе кивнула я, а Виран тепло улыбнулся, покачав головой.

– Не перебивай, если хочешь знать истину.

– Извини, – смущенно кивнула я и сделала глоток вкусного, горячего чая с нотками чабреца и мяты.

– Ты слышала, как меня называли. Верховный, такова моя роль на ближайшие сто лет мироздания Ивелоса. Каждый из драконов правит собратьями и считается судьей среди них в течение ста лет, потом жребий падает на другого, и так по кругу, – в голосе мужчины послышались нотки усталости и мне чрезвычайно сильно захотелось его утешить, провести рукой по нахмуренным бровям, разгладить складки вокруг манящих губ. – Я рассказывал тебе в детстве сказки про драконов и их роль в другом, магическом мире.

Я кивнула, зачарованно слушая рассказ Вирана и вспоминая, как он впервые появился в моем сне.

Мне было пять. Тогда меня какой-то мальчишка ударил и обозвал крысенышем, потому что я защитила маленького щенка и не позволила грубияну кидать в малыша камнями. В тот день я жутко собой гордилась и притащила домой собачку. Мама кричала и причитала, отец воспринял историю по-философски, а бабушка и дедушка разрешили оставить моего нового друга.

Про синяки я никому не рассказала, только бабушка заметила рассеченный локоть и рану на затылке. Родители были слишком заняты развивающимся бизнесом. А бабуля, почему-то с грустью тогда сказала: «Видимо, пришло его время», и этой же ночью ко мне в облике призрака в золотой маске пришел Виран. Он был такой большой и красивый, весь светился и казался прекрасным рыцарем, что я восторженно запищала.

«Ты волшебник?», – спросила я первым делом, сидя в своей кровати во сне и болтая ногами из стороны в сторону.

«Да, немного», – улыбнулся он и протянул мне призрачную руку. – «Меня зовут Виран, и я буду твоим волшебником и другом», – а я по детской наивности пожала руку переливающегося искрами тьмы и светаволшебникаи с тех пор не могла его отпустить. Я рассказывала ему истории из садика, потом из школы, делилась своими мечтами, а он слушал и улыбался, гладил меня по голове и уверял, что скоро все изменится. Виран придумывал мне сказки, в которые я верила и места, в которых мечтала побывать. Ивелос был именно тем миром, что стал предметом моих грез.

Виран рассказывал про величественных драконов, что рассекают своими телами воздух и окрашивают голубое небо оранжево-красным пламенем. У них нет душ, поэтому они одиноки и могут верой и правдой служить своему миру защитой и опорой. Но раз в пятьдесят лет Верховный может попытать свое счастье и призвать десять невест, потомков жриц, что были выбраны Единым для обретения половинки для своих сыновей.

Поэтому драконов так мало, потому что обрести потомство они могут лишь с той избранной, единственной, которая станет его душой и опорой, подарив наследников. И тогда ее наследницы – дочери, внучки или правнучки занимают место одной из десяти, чтобы новый Верховный мог испытать волю небес.

И сейчас была очередь Вирана. И моя. Видимо.

– Ты ищешь себе невесту, – поняла я и грусть затопила мое существо.

В осознанном возрасте я продолжала видеть Вирана. Но он стал приходить все реже. Мои фантазии становились менее красочными и в свои девятнадцать лет единственным напоминанием о драконе и буйстве воображения остались лишь фэнтези книжки, которыми были уставлены все полки в доме. А Виран остался лишь детской игрой.

– Ищу, и ты одна из десяти, – согласился Виран. Он подался чуть вперед и упер локти в колени. Казалось, что он не мог быть далеко и хотел оказаться как можно ближе ко мне, дышать со мной одним воздухом и касаться. Но странная реакция синего света напугала меня. Когда дракон касался моего лица, то ничего необычного не происходило, но стоило ему осмелеть и усилить напор, как мужчину ошпарило.

А вот не будет приставать к бедной девушке в моем лице, а то в следующий раз уже что-нибудь другое, более ценное, чем рука обожжет.

– А теперь поподробнее с этого места, пожалуйста, – я тоже наклонилась ближе, держа одной рукой чашку, а другую уперев в подлокотник кресла.

На мои действия Виран улыбнулся и маска на его лице чуть дернулась.

У меня пальцы чесались сорвать эту ажурную штуку с лица мужчины и посмотреть в его глаза. Всегда эта маска меня бесила. Но на мои детские вопросы: «Зачем ты ее носишь, волшебник?», он лишь загадочно улыбался и исчезал. Поэтому я перестала спрашивать.

– Ты же понимаешь, что я не могу быть одной из десяти жриц. Я смертная, самая обычная, среднестатистическая смертная из России. Во мне кроме волос нет ничего необычного. Глаза темно-карие, кожа бледная, фигура нескладная. И мои родители тоже смертные, гарантирую. Моя мама не смогла бы скрыть от меня свое происхождение, а отец подавно.

– Угу, – согласился с моими выводами Виран и даже не смел перебивать. Какой воспитанный дракон мне попался. Вот только недавно он так на всех гаркнул, что бедные невесты пятый угол искали и всеми силами испаряться начали, а призрачный голос вообще чуть лужицей страха не растекся. – Но у тебя ведь есть еще родственники, Дарррья, – его рокочущий голос с рычанием назвал мое имя, отчего у меня волосы на голове начали шевелиться и нервы натянулись до предела.

– Нет у меня… – начала было я, но осеклась, нахмурилась и поджала губы, понимая, на что намекал этот летатель волшебный.

Виран внимательно наблюдал за моим лицом и судя по тому, как искрились пониманием его глаза, то он заметил как шестеренки мыслей завертелись в моей голове, генерируя новые мысли и создавая цепочку логических выводов.

– Бабушка и дедушка, – тихо выдохнула я. – Они не из нашего мира! – воскликнула я пораженно и вскочила со своего кресла. Белая, фарфоровая чашка выскользнула из моих ослабевших пальцев, но падая и переворачиваясь, она замерла в сантиметре над полом и исчезла в облаке полупрозрачного дыма.

– Умница, Дарья, – широко улыбнулся Виран, поднимаясь следом и дергая левым плечом. Его лицо изменилось, когда он продолжил. Челюсть напряглась, маска дергалась над левым глазом, и это был самый явный признак того, что дракон нервничал, пытаясь скрыть свои чувства от меня. – Пришла и твоя пора пройти отбор в невесты для Верховного, – мужчина щелкнул меня по носу, и яркие всполохи синего цвета затуманили мой взор, вновь унося куда-то далеко в неизвестность.

3 глава

Очнулась я в какой-то темной комнате, приземлившись на мягкую перину, что приняла меня в свои надежные объятия.

– Виран! – гаркнула я с досадой, приподнимаясь на локтях и смотря на прозрачный потолок, усеянный серебристыми звездами, что создавали прекрасный силуэт огромной ракушки. Она двигалась – сворачивалась и разворачивалась, маня мой взор. Большая, полная луна медленно плыла по тёмному небосводу, гипнотизируя своим причудливым танцем.

– Дарья, тебе ужин сюда подать или ты спустишься в столовую? – тихий голос Анеллы застал меня врасплох и я испуганно пискнула, путаясь в большом покрывале, и чувствуя себя как гусеница в коконе. Ни выхода, ни спасения. Но поняв, что в комнате были только мы с недо-бабушкой, расслабилась, и резко выдохнув от досады, рухнула обратно на кровать, зажмурившись. Теплые объятия ткани просто отпустили меня, будто по мановению феи Динь-Динь.

В голове была какая-то каша из мыслей и образов, что составили фантастическое сумасшествие в моем сознании.

Виран настоящий. Он сделал меня своей невестой, а мои бабушка и дедушка на самом деле иномирцы. Блин… если все это сопоставить, то получается какой то бред. Но дракон не стал бы меня в этом вопросе обманывать. Да и бабушка… Я часто ловила на себе её странный взгляд, словно она знала какую-то мою тайну, и позволяла сохранить её в неведении от остальных. И только сейчас мне стало кристально ясно, о ком она знала.

Виран.

Они с дедом и драконом были из одного мира и, судя по всему, были знакомы. Бабушка также являлась жрицей дракона и одной из десяти невест и, видимо, не прошла отбор. Иначе я просто не представляю, как бы Виран, новый Верховный на эти сто лет отпустил бы свою душу, да еще и отдал ее другому мужчине. Не тот у дракона характер. Он был деспотичным, требовательным и временами вел себя как настоящий засранец. Но в этом было его притягивающее очарование.

Правильно говорят, что девушки предпочитают плохишей. И судя по всему, мне достался самый «плохой» из всех.

– Дарья, – позвала меня Анелла и я поняла, что так и не ответила на ее вопрос. Тяжело вздохнув, я потерла лоб ладонью, откидывая огненную прядь с лица.

– Да, прости, – сконфуженно выдохнула я и осторожно села на кровати, скрестив ноги по-турецки и уперев локти в колени. – На сегодня мне потрясений более чем достаточно. Ужин мне, пожалуйста, в комнату, – попросила Анеллу и скорее почувствовала, чем увидела ее теплую улыбку.

– Как скажешь, – девушка громко хлопнула в ладоши, и комната озарилась ярким, не раздражающим светом, приятного оттенка солнца и синевы. Он лился прямо из звезд на потолке, отгоняя мрачные тени и заставляя меня сощуриться от столь быстрой смены освещения.

Как оказалось, Анелла сидела на каком-то черном кресле, обтянутым мягкой кожей, закинув ногу на ногу, и более чем изучающе смотрела на меня своими нефритовыми глазами. Косички на ее голове будто ожили и двигались – медленно и тягуче. А возможно, у меня просто галлюцинации начались на фоне пережитого стресса.

Выделенная мне спальня оказалась довольно просторной и светлой. Однако, снова, как и прошлые разы, я не увидела окон. Их здесь прост не было, и вместо них имелся прозрачный потолок, который не только открывал красивый вид на переливающийся небосвод, но еще и освещал помещение.

Огромная кровать стояла по центру, слева и справа были деревянные, лакированные тумбочки с резными ножками в форме крыльев. Напротив стояли два кресла и небольшой, круглый столик со стеклянной, матовой поверхностью. А вокруг, по комнате плавали какие-то странные переливающиеся, по виду, мини-китайские фонари.

Оригинально и необычно. В общем, от Вирана и драконов в целом, я ничего другого и не ожидала.

– Ответишь на мои вопросы, – я не спрашивала. В некоторые моменты своей жизни, я временами вела себя как Виран – нагло и надменно. Ну, если общаешься с этим драконом с пяти лет, то сложно не перенять некоторые черты его характеры на себя. И несколько раз именно законы жизни от Вирана спасали меня в трудные ситуации.

– О, – хмыкнула Анелла и посмотрела на меня с прищуром. – Теперь я вижу в тебе черты истинной жрицы, – полные губы девушки растянулись в бледной улыбке.

– И тебе это не нравится, – догадалась я и понятливо хмыкнула. Спустив ноги с кровати, почувствовала мягкий ворс ковра через свои сандалии. Надо бы их снять, а то ходить в обуви по такому произведению прядильного искусства как-то даже жалко. Я сняла сандалии и засунула их в тумбочку, что так удачно расположилась рядом с кроватью.

А что? Они должны быть в прямо доступе, если придется куда-нибудь идти или от кого-нибудь убегать. И судя по тому, как на меня смотрели остальные невесты, то второй вариант более допустим.

Анелла вздохнула, и Сашил на ее боку медленно передвинулся, снова мне широко улыбаясь.

И если в первый раз подобное видение было шоком на грани безумия, то сейчас я восприняла происходящее более чем по-философски. Ну дракон, ну двигается, еще и разумный, кажется. Удивили…

У меня вон воображаемый друг детства оказался настоящим, а бабушка и дедушка выходцами из другого мира. Вот это новость, вот это я понимаю нагрузка на типичную реальность и полное ее уничтожение.

– Не нравится, но я понимаю, что иначе ты тут не выживешь, – пояснила Анелла и поднялась, беззвучно двигаясь по ковру босиком. Девушка застыла в метре от меня и посмотрела на меня изучающе, словно пыталась что-то найти в моих глазах или жестах. – Ты другая, Дарья и поверь, это твоя лучшая черта. Но не позволяй остальным пользоваться своим незнанием и доверчивостью, потому что жрицы будут рвать и уничтожать, лишь бы приблизиться к Вирану и завладеть его сердцем.

– Объясни мне все – как тут работает отбор, чем мы должны заниматься и чем грозит проигрыш. Кто остальные девять жриц и что они умеют? Я хочу знать все, абсолютно, – уверенно, и даже требовательно попросила я Анеллу и она кивнула, готовая ответить на любые вопросы.

Кажется, она болела за меня на этом состязании, а я… Не могу сказать, что хочу стать душой дракона, но мне известно достаточно, чтобы я поняла причины такого поведения Вирана. Он был одинок и как любой дракон мечтал о своей половинке – лучшей части, той, что разделит его многовековую, почти бессмертную жизнь и подарит наследников.

Мне стало грустно. Виран рассказывал мне о том, как редко его братья становились отцами. Известно лишь четыре случая, когда дракон на отборе находил свою пару и обретал счастье.

– Отлично. Совместим приятное с полезным и приступим к твоему обучению, Дарья, – кивнула Анелла и хлопнула в ладоши.

Прямо из воздуха, как и тогда со стульями, появились две большие белые тарелки, густо украшенные овощами, под которыми находился большой кусок прожаренного мяса. Помимо этого материализовался кувшин с чем-то красным и два высоких, винных бокала. Видимо, там был явно не компот.

Я заняла одно из кресел, положила на ноги большую, белую салфетку. Вино-компот, пока было не ясно, что именно, само разлилось по бокалам, по обе стороны от тарелок появились столовые приборы – вилка и нож, и Анелла, приступила к ужину, параллельно рассказывая мне суть произошедшего.

– Тебе известно, что ты и твои соперницы наследницы десяти первых жриц, которых из жительниц Ивелоса избрал Всевышний бог Единения, – Анелла говорила, а я кивала, разрезая прожаренное мясо со специями и блаженно выдыхая от удовлетворения, чувствуя как приправы раскрывают вкус земного ростбифа, от которого все мои рецепторы на языке вопили от удовольствия.

Жуть как вкусно!

– Да, Виран мне об этом рассказывал. Но я не понимаю, какую роль в этом играешь именно ты? Ты притащила меня в этот мир, теперь вот рассказываешь все и при этом у меня такое чувство, что ты знаешь обо мне и Виране намного больше, чем остальные.

– И не удивительно, – хмыкнула Анелла. – Я слуга Сашила, поэтому априори имею больше знаний и навыков, чем все остальные.

– Кто такой Сашил?

– Отец Вирана.

– О! – только и смогла выдохнуть я. Мне, конечно, было известно, что драконы не из воздуха появлялись, но я как-то даже не предполагала, что у Вирана есть отец. По-дурацки, конечно, учитывая тот факт, что этот ящер красуется на платье Анеллы и все подслушивает и уверена, потом мне это ох как боком выйдет.

– Кстати, ты ему всегда нравилась. Но не переживай, дракон сам делает выбор и никто и ничто не может на него влиять. Сама магия воспротивиться этому, и отбор создаст откат – болезненный и уничтожающий.

– Хорошо, я поняла, – кивнула я и сделала глоток красной жидкости. Это все-таки было вино, но оно было каким-то почти безалкогольным, так, скорее морс какой-то. Но ладно, может у них так принято. К тому же мне нужна была сейчас ясная голова, чтобы правильно обработать и переварить информацию.

– А теперь об остальных жрицах, – Анелла аккуратно ела свой ростбиф, правда, предпочла сначала съесть овощи, которых осталось чуть меньше половины. К мясу она практически не притронулась. Съела лишь маленький кусочек. Помимо этого девушка выпила почти половину своего бокала. – Все они из этого мира. Дочери самых сильных и властных домов Ивелоса и будущие наследницы. Их растили как будущих жен дракона, поэтому они знают этикет, владеют самыми изощренными магическими заклинаниями и при этом всем, они с легкостью придушат тебя, если им это позволят.

– Но им не позволят.

– Вред жрицам не может причинить сам Верховный и остальные драконы. Вы для них священные сосуды блага и жизни. Но невесты друг с другом не особо дружат. Каждая из них будет цепляться и вгрызаться, чтобы стать единственной для Вирана.

– Не понимаю, – мотнула я головой. Аппетит практически пропал, и вино тоже уже не лезло. Правда, захотелось выпить, но что-то существенное. Водка бы подошла как нельзя лучше. – Если они не любят Вирана, зачем им пытаться стать его женой?

Какой-то бред, если честно. Совершенно ничего не понимаю и меня это просто бесит!

– Каждая из десяти имеет равные шансы в сравнении с остальными. Быть душой для дракона, значит защитить свою семью и получить титул. И поверь, Дарья, жрицы готовы на все, чтобы стать Верховной и единственной, – сказала Анелла и я нахмурилась, чувствуя, что девушка что-то от меня скрывает. Сашил на ее платье тоже как-то недовольно заворочался и открыл свою нарисованную пасть.

– Что это значит, не нужно от меня скрывать какую-то информацию, если она может стоить мне жизни, Анелла, – и мой голос не понравился даже мне самой. Я чувствовала, как злость и непринятие поднялись во мне, зажигая какую-то темную и саркастичную часть моего существа, которую я никогда прежде не видела. Мрачная часть моей души заворочалась, как большая кошка и приятно ощерилась, радуясь, что ее, наконец-то заметили.

– Не будет тебе это ничего стоить, Дарья, – фыркнула Анелла. – Не переживай. Просто мне как слуге Сашила известны некоторые тайны Вирана. Например, что этот наглец посмел являться в твои сны, когда ты была еще маленькой.

Я густо покраснела и смущенно отвела взгляд в сторону, уставившись в свою полупустую тарелку. По краям остались помидоры и какие-то непонятные мне овощи.

– Это не…

– Не нужно оправдываться передо мной, Дарья, – успокоила меня Анелла, коснувшись моей руки. От ее пальцев по всей коже расползлось приятное тепло, и я ощутила, как мне стало немного лучше, и я чувствовала себя свободнее. – Я лучше остальных знаю, что в упрямстве драконам нет равных. И Виран в этом плане опережает своих собратьев. У тебя просто не было выбора.

– Да, этот ящер упрямее всех, кого я знаю, – чуть улыбнулась я и решила, что нужно узнать подробнее о самом отборе. Все-таки мне тут еще выживать нужно. – Но что меня ждет? Конкурсы, бои в купальниках в ванне с грязью? – хмыкнула я, наклонив голову набок и наблюдая за Сашилом. От моего вопроса дракон как-то хмыкнул, если можно это различить на этой странной, красивой морде.

– Нет! – испуганно воскликнула Анелла. – Что за мысли, Дарья? У нас цивилизованное общество, каждая жрица почитается и защищается как от дракона, так и от самих себя! – казалось, что мой вопрос оскорбил девушку, будто я ее убийцей милых щенят обозвала.

– Я пошутила, не нужно так реагировать, – я выставила руки перед собой, пытаясь усмирить злость и негодование девушки, которая явно была в ужасе от моих слов.

– Бои, Единый! В каком варварском мире ты жила? – быстро дыша, задала риторический вопрос Анелла. И я не стала объяснять, что девчачьи бои в грязи, еще и в купальниках мужчины воспринимали как лучшее развлечение. Они были готовы отдать огромные деньги, что посмотреть на это зрелище, считая, что драка девушек, еще и полуголых просто фейерверк эротики.