Текст книги "Неправильная ведьмочка, или Некромант на задании (СИ)"
Автор книги: Виктория Никитин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Некромант двигался столь стремительно, что я даже не заметила, как он оказался передо мной, заключив в жёсткие, властные объятья.
– Ни… – я даже пискнуть не успела, как его губы смяли мои в требовательном, жёстком поцелуи.
Он брал без спросу, пил силу и меня вместе с ней, пытался властвовать, навязать свою волю, но я не поддавалась, но и не боролась. Мягко сделала шаг навстречу, сама отдала силу, и Никита отступил. Жёсткость и власть сменились на нежность, ласку и страсть. Наш поцелуй уже давно перешёл за грань обычного обмена силой, за грань борьбы двух сущностей, сейчас меня целовал уже не некромант, а мужчина Никита, меня не ведьму, а обычную женщину Василису. Простой поцелуй, как и миллионы до этого, такой же, как и у миллиарда пар на планете, соединение губ, шёпот страсти и пока ещё не осознанных чувств, диалог души.
Когда это безумие закончилось, мы оба тяжело дышали, прислонившись лбами друг к другу.
– Что ты делаешь? – мой еле слышный шёпот.
– Не знаю – его такой же еле различимый ответ.
– 12-
Злость на Никиту никуда не исчезла, но притихла под ворохом недопонимания. Не прошло и десяти минут после нашего противостояния, как Никита собрался и снова превратился в капитана ФСБм Черновского. Работа, дело и полная сосредоточенность только на этом. А я не стала настаивать, хотя внутри всё кипело от негодования. Одна часть меня понимала его выходку с поцелуем. Ему нужна была сила, а Никита уже успел испробовать заряд, который может дать ведьма, с другой стороны, наглость и то что он взял это практически силой просыпала жгучую волну противостояния. Веками маги и даже ведьмаки использовали ведьм, и что бы я не говорила Никите, неприязнь на грани ненависти к таким выходкам была у меня в крови. Мирный гул мотора и тихая музыка помогла успокоиться. Так или иначе, когда закончится расследование, я снова вернусь в свой город и к своей привычной работе. А Никита… что будет с ним сейчас, я никак не могла ни решить, ни предугадать. Сейчас же Никита сосредоточено вёл машину к моему дому, принятый за перевалочную точку по загородному маршруту. План был прост: ночёвка у меня, подъём на рассвете и дальше в путь на север к Журавлиной Родине и после на запад в Тверскую область в поисках ответов на новые вопросы, появившиеся после вскрытия Никитой Хранителя.
– Что ты видел? – спросила я, как только мы покинули центр города и бешено колотящееся сердце чуть успокоилось.
– Имя – ответил он чуть помедлив.
– Имя убийцы? – не поверила я в такую удачу.
– Нет. Егор Кротов, он и тут отметился.
– Хм… странно, что такой мужчина как Кротов мог хоть как-то связаться с женщиной, называющей себя Лилит.
Никита ничего не ответил, продолжая сосредоточено всматриваться в дорогу.
Я же вспомнила описание личности жертвы, зафиксированное в деле. Алиса Елизарова, или же известная в сетевом пространстве под ником Лилит. Девушка была помешана на магии. Демонология, ведьмачество, некромантия, ритуалы, артефакты и обереги, каша из всего, что только можно найти на просторах интернета, в тематических лавках и знаменитых «битвах Экстрасенсов». Чего только не было в её квартире: от настоящих оберегов, до кинжалов и настоящих человеческих черепов и костей. История браузера просто пестрила всевозможными ритуалами, магическими форумами, чатами и сообществами. Казалось, она отметилась везде где только можно было отметиться: от сборищ сообществ Рейки, до сатанистов. К таким людям я ощущала сдержанное чувство презрения вперемешку с жалостью. Люди всегда ищут пути к непознанному, придавая этому фантастический антураж, не видя правды под своим носом. С одной стороны, гуманнее было бы открыть им правду и не мучать, но история показала, что именно такие «ищущие» правду в конечном итоге опаснее всего. В средневековья именно они и были самыми ярыми доносчиками «святой инквизиции» и немало наших полегло из-за вот таких помешанных. Они ищут сказку и силу, а когда сталкиваются с простой правдой, мало кто может смириться, что им сила никогда не будет доступна. Проблема заключается в том, что среди таких «ищущих» могут быть и настоящие маги, и ведьмы, в ком зародилась сила. Обычно их всегда тщательно проверяют, и если обнаруживается сила, то вводят в клан. Но Елизарова ускользнула от нашего взора, а сейчас определить её причастность к магии уже невозможно.
– Булавками он высасывал их силу, ослабляя их. – заговорил Никита, выдёргивая из нерадужных размышлений.
– Но зачем?
– Не знаю. У меня лишь домыслы. Но познакомил её с ним Кротов. Перед смертью она думала лишь о том, что Кротов предал и привёл в её дом смерть.
– Предал… – прошептала я, перекатывая это слово на языке.
– А ведь сам Кротов также думал о предательстве. Я чувствовала это, когда вскрыла первого Хранителя.
– Марк нашёл обрывочную переписку между Елизаровой и Кротовым. Шальцов и Захаров также с ним связаны.
– И всплывшие сегодня звонки между ним и сыном Емельянова. – дополнила я общую картину полученной сегодня информацией.
– Всё крутится вокруг него – зло выговорил Никита, сжимая руль так сильно, что сквозь бледную кожу рук проглядывались тёмные вены, а костяшки пальцев побелели.
– Никит… – позвала я его, обеспокоенная такой реакцией.
Но некромант ничего не ответил, сжимая руль и смотря сверкающими зеленью глазами на полотно стелющейся перед нами дороги.
С ним что-то происходило, и я подавила желание дотронуться и поддержать, успокоить, хотелось сказать, что всё будет хорошо и мы справимся со всем. Но в свете прошедших событий я решила попридержать коней и дать ему возможность самостоятельно справиться со своими собственными демонами.
– Кротов знал правду – глухо проговорил Никита через какое-то время.
– Какую правду? – не поняла я.
– Правду о нас, о нашем мире, о магии и о том, как всё обстоит на самом деле.
– Но данные из дела, опрошенные свидетели? Да и откуда тебе это известно?
– Я знал его. Давно, много лет тому назад, мы были знакомы.
Я ошарашено смотрела на Никиту, пытаясь переварить услышанное. А Никита тем временем продолжил рассказ, глухим голосом смотря строго перед собой.
– Мне было 16, совсем юный, но уже нахватавшийся нескольких заклинаний и считавший себя чуть ли не всеведущим, юношеский максимализм в полном разгаре. В то лето я гостил у тёти в Твери. Летнее обучение у брата её мужа, некроманта Николая, уроки и зубрёжка заклинаний вместо заслуженных каникул. В тот день я сбежал от принудительных лекций. Спрятался за гаражами на окраине города и валял дурака, прогуливаясь по пустым улицам окраины. Они появились словно из неоткуда, выросли по среди улицы. Их было шестеро, короткостриженые, в неизменных кепках, ободранной и растянутой одежде, с подбитыми и нетрезвыми лицами. От них несло дешёвым табаком, паленой водкой и едким запахом клея или даже травы.
– Ну что малец, не в том месте ты прогуливаешься. Рыба, напомни-ка мне, что мы делаем с теми, кто не знает правил города? – Такие долго не живут – осклабился высокий бугай в два раза выше меня. Трое разошлись по периметру, беря меня в кольцо.
– Этот кажется Московский, посмотри какие тряпки на нём.
– Ага, дорогая шалава. – сверкнул гнилыми зубами один из гопоты, поигрывая ножом-бабочкой.
Тогда, наверное, впервые в жизни я по-настоящему испугался за свою жизнь, ощутив промелькнувшую тень смерти над собой. Но сдаваться я не собирался и вообще не думая, что делаю, активировал несколько заклинаний. Свечение в глазах и искры силы на пальцах даже обычных людей должны были отпугнуть, но они решили, что это какие-то спецэффекты и лишь заржали надо мной. Против людей я мало что мог использовать из своих знаний, некроманты больше привыкли иметь дело со смертью и сущностями подреальности, а тогда, будучи совсем зелёным юнцом так ещё и мало что вообще знал и умел. Я ударил несколькими слабыми заклинаниями, но это лишь разозлило их, и они обезумевшей сворой напали разом. С методичностью заправских уголовников ударяя всюду, куда только могли добраться. Лишь врождённое упрямство не позволило мне отключиться от боли и хоть как-то суметь прикрыть жизненно важные органы. Егор появился вовремя, они успели нанести мне лишь несколько царапин и синяков, пока не спеша пользоваться оружием. А у него была двустволка деда. Он жил тут неподалёку и увидел меня из окна своей квартиры. Парни расступились разом, видимо не хотели связываться с Кротовым. Егор спас меня в тот день, отвёл домой, помог обработать раны и выслушал. А я на радостях от чудесного спасения рассказал ему всё, о моей силе, о нашем мире, да вообще обо всём. Я уже не помню, как зашёл разговор об этом, то ли он видел зелёное свечение, то ли почувствовал что-то, но я изливал ему душу, а он мне верил. С тех пор мы стали дружить и тем одиноком летом, полном науки, у меня появился друг. Мы тесно общались до самой осени, пока не пришла пора возвращаться в Москву. Я уехал, снова погрузился в ежедневную рутину выживания меж двух миров и забыл о новоприобретённом друге. Я не вспоминал о нём, пока лет через семь не вернулся в Тверь на похороны дяди Коли. Я не знаю, что произошло за эти семь лет, но, когда я пришёл к Егору, меня встретил совсем другой человек. Из юного, жизнерадостного и любопытного парня, он превратился в матёрого дикого зверя, полного злобы и ненависти. Он даже на порог меня не пустил, обматерил с ног до головы, обозвал сумасшедшим, сатанистом и захлопнул передо мной дверь. И я ушёл снова, забыв о парне, когда-то спасшем меня и с таким любопытством и пониманием слушающем все истории о нашем мире. Забыл, как о неприятном воспоминании, пока не увидел его имя и фотографию в папке с очередным делом, пока не увидел его высушенный и опустошённый труп на холодном столе патологоанатома. И сейчас его имя как-то связано со всеми убийствами. Первая жертва, которая оказалась связующей ниточкой в этом хаосе бессмысленных смертей.
Я слушала его рассказ, затаив дыхание. Его голос был холодным, пустым, но за оболочкой бесстрастного некроманта чувствовалось море вины. Впервые я видела Никиту таким, в смятении, обескураженным и в расстроенных чувствах. Теперь мне стали понятны его поведение и чрезмерная эмоциональность. Его грубость и спешка вызвана не только профессиональной необходимостью, но и терзающим его чувством вины.
– Всё именно так, как было, прошлого не изменишь.
– Знаю – прошептал он, так и не посмотрев на меня.
Дальше мы ехали молча. Говорить и тревожить призраков прошлого не было необходимости.
– ВАСЯ!!! – Боря прыгнул мне на руки, как только открылась дверь, чуть не сбив меня с ног.
– Боря!!! Какой же ты… ммм… тяжёлый. Будешь так кидаться, на диету посажу!
– Оу, Вася не в духе – из кухни показался заинтересованный фэйс Феди.
– Привет, приблудный – Боря наконец спрыгнул с меня, заглянув мне за спину. – Ты снова с ночёвкой?
– Как видишь – Никита показал спортивную сумку с одеждой на несколько дней. – Пустите переночевать бедного некроманта?
– Вася… – протянул верный фамильяр – Обычные ведьмы маленьких животных домой приносят, ну котят, воробьёв или голубей там всяких, ладно я согласен на щеночка, но маленького. А ты вот некроманта в дом привела. Ну что ты за ведьма такая?
– Неправильная ведьма! – раздался хор из трёх голосов.
Выпучив глаза от изумления и посмотрев на этих троих… да у меня слов не находилось, чтобы описать своё возмущение.
– Предатели. – фыркнула я и оставив приблудного некроманта и двух предателей в прихожей, с гордо поднятой головой скрылась в спальне.
Как нас учит древняя мудрость: «Утро вечера мудрёнее».
Ночь прошла на удивление тихо. Боря после нескольких минут притворных сожалений и слёзных просьб прощения, наконец был допущен до кровати, и уткнувшись мордочкой мне в подмышку, уснул рядом, сторожа мой сон.
Утром настроения не было, когда просыпаешься ещё до восхода солнца, то роль зомби обеспечена. Кое как умывшись и включив хоть десять процентов сознания, всё ещё потирая глаза, я потопала на кухню.
Deja vue, кухня, Федя у плиты, Боря на своём домике, уплетающий вкусняшки, Никита за столом с кофе, кажется даже чашка та же самая, белая с рисунком метлы.
– Доброе утро – и снова кивок со стороны некроманта, хотя добавилась ещё лёгкая улыбка.
Интересно, он вообще спал? Полностью собранный, одетый с иголочки в неизменное чёрное, умытый и причёсанный Никита был собран и, кажется, даже доволен жизнью. Как возможно быть благостным в пять утра, я понятия не имела.
– Рад, что не пришлось тебя будить. – Никита кивнул на место рядом с собой, приглашая за стол.
Ну, наглость второе счастье, что уж тут говорить. Решив не тратить драгоценные крохи энергии на препирательства, я кивнула и присела напротив некроманта.
– Доброе утро, Вася, как спалось? Я тут сырников нажарил и бутербродов с пирогами приготовил вам в дорогу.
– Федя, а ты вообще спал? – спросила я, увидев аккуратную стопку контейнеров с разными яствами.
– Ой, оставь, отосплюсь ещё, где мои годы.
Ну да, семьдесят девять лет для домового это почти что ранняя юность.
– У вас дальняя дорога, негоже вам в придорожных забегаловках питаться, есть нужно хорошие и здоровые продукты без всяких там ГМО. А я там ещё и колбаски домашней вяленой наложил и хлебушек свеженький испёк, мой фирменный, с семечками и орехами как ты любишь.
– Федя, какой же ты у меня… – от такой отеческой заботы, я аж прослезилась и не сдерживая порыва, подошла, обняла покрасневшего домового и чмокнула в макушку, делясь силой.
– Ой, Вася… – у Феди даже уши горели от смущения – не стоит… Иди ешь, а то остынет.
– Это лубовь – протянул Боря со своего насеста, улыбаясь. Улыбка на кошачьей мордочке это нечто невообразимое.
– Определённо лубовь – прокомментировал Никита, пряча улыбку за чашкой с кофе.
Я приподняла брови, всем своим видом говоря: «А ты то куда вмешиваешься?». Но Никита проигнорировал мой взгляд, отломил половину сырника, макнул в сметану и с аппетитом, чуть ли не зажмурившись, прожевал лакомство.
Предрассветный завтрак в обществе близких, ну и молчаливого некроманта, окончательно вымыл всё вчерашнее плохое настроение, и встав из-за стола, я была полна сил и энтузиазма к продолжению подвигов.
И снова две машины, в одной я и Никита, во второй оборотень Иван и Емельянов собственной персоной. Три часа в дороге до посёлка Дмитровка, и оттуда с егерями до места, где нашли труп. Казалось бы, простой план и уже привычные действия, если бы приключения не настигли нас с самого начала.
Всё началось с того, что Иван, высокий, плечистый оборотень с густой чёрной бородой и могучими руками, сотрудник Никиты, приехал позже согласованного времени, так ещё с ним был не отступающий Емельянов. Правда, бизнесмен извинился за задержку, что уже прибавило ему очков, а то люди с таким банковским счётом редко когда извиняются.
Очередная неприятность поджидала нас в деревне. Егерь, который должен был нас провести на место, оказался мертвецки пьян. Как Чернов пытался его разбудить и какую кару ему обещал, даже вспоминать не буду, но кажется парень будет ещё долго заикаться, и надеюсь, не притронется больше к водке. Горящие зелёным глаза некроманта в гневе – зрелище не для слабонервных.
– Мой внук сможет вам помочь, милок. – старушка-божий одуванчик в цветном платке, туго завязанным под подбородком, подёргала Никиту за рукав, отвлекая от пьяного егеря – Не стоит так гневаться, нервы беречь нужно смолоду. – отеческим голосом по-учительски добавила она с настырностью дикого зверя.
От такого Никита оторопел и с лёгкостью поддался на манипуляции маленькой женщины. У ворот старенького, но ухоженного домика старушка остановилась, отцепив тонкие, но сильные пальцы от пиджака некроманта и зайдя за дом, крикнула дурным голосом:
– Игнат, поди сюда!
Грудной и сильный голос вверг меня в когнитивный диссонанс, и откуда столько сил в этом хрупком создании?
– Чего? – высокий, тощий подросток в протёртых джинсах и растянутой чёрной футболке вышел из-за деревянного строения, скорее всего бани, с вилами наперевес. – Чего кричать-то?
– Поди и покажи добрым людям милицейским место. где того утопленника нашли. – приказала старушка тоном закадычного гестаповца. От такого тембра даже я невольно встала по струнке смирно, Никита же хоть и нахмурился, но всё же продолжал удивлённо хлопать глазами.
– Которого из них? Тут каждую неделю, кто-то да утопится. – парень отложил вилы и неаккуратно подтянув штаны, подошёл к нам.
– Того, странного – старушка покрутила в воздухе рукой – которого духи забрали – шёпотом добавила она внуку, так чтобы мы не услышали.
– Мумию, что ли? Так это же в чащобу таскаться нужно. – парень скривился, показывая своё недовольство.
– Молодой человек, Вы знаете точное место? – Никита вовремя вмешался.
– Да – кивнул подросток, смерив Никиту оценивающим взглядом.
– Капитан ФСБ Никита Черновский, буду вам очень благодарен за оказанное содействие в расследовании преступления. – обратился некромант официальным тоном, протягивая юнцу руку, как взрослому.
О, эти магические слова «капитан ФСБ» и официальный тон. Парень изменился буквально за считанные секунды. Вытянулся, поправил футболку, сделал серьёзное лицо и вытерев руку о джинсы, пожал протянутую ладонь.
– Игнат Муравьёв – копируя тон Никиты, представился подросток.
– Ну так что, Игнат, поможешь?
– Так точно, эээ… ой… точнее, да, конечно, помогу.
Я переглянулась с Емельяновым, он также, как и я, пытался сдержать смех. Ну что, поход в компании подростка кажется мне более интересным, чем в обществе пьяного егеря.
Но как показала реальность, что в компании Игната, что в компании егеря, поход никак не обещал быть приятным. В начале променад по весеннему лесу был даже в радость. Зеленеющие деревья и низкие кустарники, прилетевшие птицы, высокое солнце и свежий запах распускающихся цветов: мои внутренние рецепторы пели от блаженства, наслаждаясь лоном природы. Но буквально через полчаса утоптанная тропа свернула в чащу и пришлось пробираться сквозь колючие ветки и сырую мокрую землю, болото начинало вступать в свои права. И чем дальше продвигался наш маленький отряд, тем больше грязи чавкало под ногами, а солнце, скрытое за высокими кронами, уже не ласкало теплом. Благо я догадалась захватить с собой резиновые сапоги и тёплую одежду. Никита в своих тяжёлых ботинках на толстой подошве также не обращал внимание на раскинувшееся вокруг болото, а вот Емельянов не угадал с одеждой. Даже не смотря на то что деловой костюм сменился джинсами и свитером, всё же мягкие мокасины не лучшая обувь для такой местности. Но бизнесмен стойко молчал и лишь морщился, когда нога в очередной раз угодила в лужу.
– А почему твоя бабушка говорит, что его забрали духи? – поинтересовалась я у Игната. Ещё в посёлке я просканировала старушку, но никакой силы в ней не обнаружила, обычный человек, разве что более восприимчивый к окружению, чем остальные.
– Ой не слушайте вы её, какие духи? Это она из-за вида. Утопленники, они же обычно синюшные, а этот… жутко, скажу я вам. – Игнат поморщился от воспоминаний. – Его Митька нашёл, от папки сбежал как обычно, и наткнулся на него. Это потом уже егеря МЧС вызвали и трупак в город увезли на вертолёте.
– А ты откуда знаешь, как он выглядел и где его нашли? – с подозрением встрял Никита.
– Так я это… ну… – парень потупился, почесал затылок и покраснев, всё же решил выдать правду – любопытно мне было. Митька так расписывал его, а я… ну посмотреть хотелось. Не каждый день же такие мертвяки, утопленники обычно.
– Любопытство кошку сгубило – прокомментировал Емельянов осуждающе, от чего парень ещё сильнее покраснел, у него даже уши под жёлтыми соломенными волосами стали пунцовыми.
– Так почему духи-то? – вернула я разговор в необходимое мне русло.
Игнат замялся, обернулся, как-то затравленно посмотрев на меня, покраснел и торопливо ответил.
– Бабушка рассказывала… Я не верю во все эти россказни, но она уверяет, что сама всё видела, да и старцы посёлка тоже с неохотой вспоминают о тех временах. По-моему всё это лишь сказки.
– Рассказывай – потребовала я властно.
Парень сглотнул, внутренне всё ещё сопротивляясь, но наткнувшись на мой требовательный взгляд, всё же рассказал.
– Лет семьдесят тому назад, а может и больше, жил тут один отшельник. Его сторожка стояла в самой глуши и в деревню он выходил изредка, лишь прикупить свежего молока и сыра. Бабушке тогда было лет 10–11, и она частенько видела его, выходящего из леса. Поговаривали, что он не обычный человек, а колдун. Самые отважные ходили к нему за травами, мазями и разными настойками. Поговаривали, что он и зверей отпугивал от деревни и на погоду мог влиять, но по ночам… По ночам в лес никто не ходил, даже лесники и охотники, знающие эти места как свои пять пальцев, опасались заходить на его территорию, когда восходила луна. Жуткие дела там творились, вой и завывания потустороннего мира, мёртвое зверьё оживало и нападало на людей, выпивая их кровь досуха. Бабушка рассказывала, что в особенные ночи, когда день и ночь равнялись друг с другом, на кладбище всякая чертовщина творилась. Завывания мёртвых душ разносились по всей деревне. Колдуна боялись и сообщать куда следует, не стали, так и жили, по ночам запирали ставни и не обращали внимание на странные замогильные звуки на улице. Так продолжалось несколько лет, пока в деревню не приехала женщина. Бабушка говорит, что она была светлой ведьмой, но правда это или нет, сейчас никто уже и не знает. Она прожила в деревне несколько месяцев и всё это время колдуна не было не видно, не слышно, будто бы пропал он. Жители обрадовались новому соседству, ночь перестала таить в себе угрозу, и они вздохнули спокойно. Но как-то летом разом пропало шесть охотников, ушли в лес и поминай как звали. Нашли их только через неделю, после полноводных дождей болото распёрло от влаги, и оно выплюнуло сожратое. Узнали их лишь по одёжке и обручальным кольцам, от тел не осталось практически ничего, высушенные, словно кто-то выпил из них всё досуха, пергаментная кожа, обтягивающая скелет, вот и всё что осталось от здоровых крепких мужиков. «– Пожиратель» – прошептала ведьма, посмотрев на тела, печально качая головой. Бабушке тогда было уже лет 13, и она частенько проводила время с Марфой, так звали ведьму, желая обучиться её мастерству. Ночью, когда полная луна осветила окрестности, ведьма вышла за порог, решительным шагом направившись к лесу. «– Марфа, куда ты, там опасно.» – бабушка пыталась её оставить. «– Это мой долг, дорогая, не беспокойся за меня, каждый делает то что должно. Поди в дом и не выходи до утра, что бы не случилось, не покидай дома, родные стены – лучшая защита.» – Марфа поцеловала её в лоб и скрылась в лесу. Я не знаю, что там произошло на самом деле, но очевидцы, дожившие до наших дней, говорят о битве между ведьмой и колдуном. Лес полыхал зелёными и багровыми всполохами. Казалось, что само пространство горит в потустороннем огне. Волки выли не переставая, а свора адских псов рычала, призывая демонов. В ту ночь лес заволокло непроглядным туманом, в котором копошились умершие призраки жертв, убитых колдуном. Громыхание продлилось до самого утра, и лишь когда первые лучи рассвета осветили кромки деревьев, битва завершилась радужным сиянием. Бабушка рассказывала, что в небо уходила воронка радужного света, унося за собой души умерших. Это вся история. – Игнат небрежно пожал плечами, завершив свой рассказ.
– Занимательная история – протянула я, напряжённо переглядываясь с остальными.
Описания мальчугана очень сильно походили на реальную битву между ведьмой и некромантом, и не смотря на то, что всё это обросло легендами и домыслами, скорее всего, описанные события имели место быть. Но оставалось одна неувязочка.
– А духи?
– Я не знаю, бабушка говорит, что свечение, которое сияло над лесом два месяцев назад, выпустило духов и колдун вернулся.
– Какое свечение? – в один голос спросили мы с Иваном.
– Да два месяца тому назад егеря заметили свет над болотом, тонкое зеленоватое свечение, прибежали в посёлок вопя от страха и ужаса, поминали чертей, призраков. Они с тех пор и пьют не просыхая. А после этого и труп этот, похожий на мумию. Но всё это брехня, всем известны спонтанные возгорания метана и мумии в болотах, а этим нужен лишь повод, чтобы к бутылке приложиться. – с нескрываемым гневом процедил парень.
А мы в очередной раз напряжённо переглянулись. Мумифицирующее действие болота и блуждающие огоньки наука давным-давно объяснила, но тела не находили полностью опустошёнными, да и свечение при воспламенении метана голубоватое, а не зелёное. А вот при использовании некромантии как раз и появляются зелёные всполохи.
– А ты знаешь, где по легенде прошла битва или где жил тот отшельник? – после нашего продолжительного молчания в разговор наконец вмешался Никита.
– Так мы как раз туда и идём. Только вы там ничего не найдёте. Домик отшельника давным-давно разобрали и всё поросло кустарником, хотя на старых берёзах есть чёрные полосы и обугленные ветви, старики говорят, что это следы битвы, а как по мне так детвора с огнём баловалась, мы пацанами в детстве тоже всякое чудили. – гордо выдал он, намекая, что сейчас уж он не маленький и уже достаточно взрослый и уже относится ко всему серьёзно и больше не чудит и не верит во всякие сказки.
Ощущения изменились моментально. Вот мы шагаем по болотистой местности, пахнет багульником и вереском, вокруг витают стандартные ощущения леса, жизнь, природа в полном расцвете своих сил. Шаг и всё в миг меняется. Меня будто кувалдой в солнечное сплетение ударили, настолько сильным был контраст.
– Ох… – я согнулась от боли и лишь благодаря подоспевшему Ивану не рухнула лицом в грязь.
– Василиса, что случилось? – ко мне подбежал Никита.
– С вами всё в порядке? – обеспокоенный Игнат придержал Емельянова, который также, как и я скрючился в три погибели, держась за дерево.
Я не ответила, дыша через раз, внутренности жгло каленым железом, а в груди, казалось, взорвалась атомная бомба. Я лишь читала об этом заклинании, но никогда не испытывала его на себе. «Молот», одно из самых болезненных заклинаний, созданное ещё в средневековьях специально против ведьм и ведьмаков. Оно блокировало нашу силу, причиняя адскую боль. Очень эффективное, но и хвала Богу, недолговечное.
Иван помог мне присесть на поваленное дерево, и оставив на попечении Никиты, поспешил к Емельянову. Сейчас они были бессильны, и всё что оставалось делать, это просто стойко переждать последствия блокировки каналов.
От боли невольно проступили слёзы, и я зажмурилась, стараясь глубоко дышать, концентрируя своё внимание лишь на этом тривиальном занятии. Кажется, Никита обнимал меня, гладил по голове, что-то приговаривая шёпотом, кажется Емельянов громко стонал и ругался, проклиная всё на свете, но без силы его проклятия были всего лишь пустыми словами. Игнат бегал вокруг нас, не понимая, что происходит и пытаясь предложить хоть какую-то помощь. Его взял на себя Иван, пытаясь успокоить парня, сквозь боль я слышала прямые и строгие приказы оборотня, он как истинный вожак, построил молодняк.
Боль проходила медленно, она словно застойная вода, вытекала из меня сквозь восстанавливающиеся каналы, мелкими волнами судорог расходясь по всему телу. Дыхание выровнялось, сердцебиение пришло в норму, а мышцы постепенно перестали самопроизвольно сокращаться. Когда я наконец выплыла из красного марева, полного боли в настоящее солнце уже высоко светило над низкими деревьями. Рядом со мной сидел Никита с тревогой наблюдая за пробуждением и крепко сжимая мою руку.
– Я в порядке – выговорила я осипшим голосом, но попытка улыбнуться не увенчалась успехом.
Где-то совсем близко застонал Емельянов, содрогаясь от проходящего эффекта заклинания. Над ним склонился Иван, готовый в любую минуту прийти на помощь. Игнат, словно затравленная собака, сидел поодаль, прижав колени к груди. и с расширенными глазами наблюдая за нами.
– Как долго это продолжалось?
– Часа полтора. – ответил Иван, всё ещё не сводя взгляда от Емельянова, тот также постепенно начал приходить в себя, но тело всё ещё потряхивало от спазмов.
– Что это было? – Никита помог мне подняться, тело всё ещё плохо слушалось, но стабильности и уверенности в движениях с каждой секундой становилось всё больше и больше.
– Молот ведьм. Очень старое заклинание, оно провисело тут не один десяток лет.
– Откуда…?
– Будь оно свежим, мы бы провалялись без сознания несколько часов, а может и суток. Оно не смертельно, но подарило нам немало болезненных впечатлений.
– Молот ведьм? Но разве это не книга, написанная ещё во времена инквизиции?
– Что было первым, яйцо или курица, я не знаю, заклинание с прозаичным названием или же монструозный эпос, не содержащий в себе ни толики правды. Но время появления одного и второго примерно одинаковое. Заклинание, созданное исключительно против ведьм и ведьмаков, причиняет нам боль и на время лишает возможности действовать. Идеальное оружие, чтобы схватить ведьму, не убив её в процессе. Правда, такое заклинание помимо специальных секретных знаний требует немало силы, и тот, кто его поставил, был очень и очень искусен в своём деле.
– Ты думаешь, это ещё с тех пор? – задумчиво поинтересовался Никита.
– Не знаю, страшилка этого места вполне может оказаться правдой, и мы можем иметь дело с чем-то гораздо большим, чем обычный маг, собирающий силу. Мумифицированные трупы, странный колдун-некромант, ведьма, вступившая в бой с некромантом и победившая его. Радужная воронка подреальности и вот спустя семьдесят лет снова огни и мумифицированный труп практически на том же месте. Тут явно что-то не так и прошлое как-то связано с настоящем, но как, я понятия не имею.
– В архивах должны быть хоть какие-то записи о произошедшем в этой деревне. Я бы мог поверить даже в такую небылицу, как и в то, что колдун мог возродиться и начать убивать снова, но география и последовательность жертв разбивает эту версию вдребезги. Всё началось с Кротова и от него нужно плясать.
– Но проверить схожесть мумий семидесятилетней давности и настоящей всё же нужно. – не сдалась я, интуитивно чувствуя, что эти два дела как-то связаны, а история, рассказанная Игнатом, имела место быть на самом деле.
Никита кивнул в знак согласия на это, временно закрывая обсуждение.
Емельянов полностью пришёл, в себя минут через пятнадцать. Злой и полный праведного гнева, он метал громы и молнии, готовый обрушить водопад проклятий на первого встречного. Он даже попробовал наехать на парня, всё ещё испугано жавшегося к стволу дерева, но Иван быстро среагировал и остудил пыл ведьмака.
