Текст книги "Невеста снежного лорда (СИ)"
Автор книги: Виктория Миш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Состояние было до того расслабленным, что я чувствовала себя мягкой и податливой, словно глина. И стояла на ногах только потому, что меня поддерживал Петр.
Вдруг моего подбородка коснулись мужские пальцы и медленно потянули кверху, заставляя поднять голову. Магистр смотрел пытливо, силясь разглядеть что-то внутри, и немного хмурился.
А в моей голове царил настоящий кавардак. Я подумала, что его губы очень близко, всего в нескольких сантиметрах от моих. А руки, до этого больно сжавшие мои плечи, разомкнулись и каким-то непостижимым образом переместились на спину и талию. И подтянули меня еще ближе. Теперь я почти лежала на крепкой мужской груди.
Неожиданно меня вогнало в краску столь близкое присутствие. А стоило переместить взгляд на плотно сжатые мужские губы, как они расслабились и медленно стали наклоняться ко мне.
– О, зал занят! Не думал, Петр, что для свиданий ты выберешь учебное помещение… – как гром среди ясного неба прогремел насмешливый мужской голос.
– Долго находиться в состоянии, подобном трансу, вредно для начинающего мага, – вдохнул мне прямо в губы Петр и плавно отстранился. – Мы будем тренироваться по чуть-чуть, потихоньку, чтобы не перегрузить твою нервную систему, Алиса. Постепенно ты привыкнешь и научишься с ними работать…
Я услышала отчетливый хмык, эхом разнесшийся по тренировочному залу. Мое состояние расплавленного масла всё еще не проходило. Ноги были ватными, а сердце билось через раз.
Состояние транса так на меня подействовало или странные действия Петра? Он ведь собирался меня поцеловать. Разве не так?!
– Жду тебя завтра в это же время. Не вздумай смотреть магические потоки дома, это может быть опасно! Мы уже закончили, Артур! Проходи! – повернулся он к человеку, внезапно прервавшему нас.
Как в замедленной съемке, я развернулась к выходу.
Нет, только не он! Пусть это будет ректор или кто-нибудь еще по имени Артур. Мало, что ли, Артуров в Иманисе?
Стараясь не глядеть в сторону блондинистой фигуры, которого сопровождала ни много ни мало какая-то девица в зеленом балахоне – ну хоть не ведьма, но все равно странно, я на ватных ногах прошествовала к скамейке. Схватила сумку, попрощалась с Петром и попыталась неуклюжим медвежонком проскользнуть мимо застывшего Эддингтона.
– Как поживает эссе? – вдруг спросил он, глядя почему-то не на меня, а на Петра.
– Нормально.
Пришлось остановиться. Девушку, с любопытством разглядывавшую меня, я не знала. Странно, что боевик притащил с собой на тренировку знахаря. Или я что-то не понимаю в этой жизни и такое бывает?
– Хотелось бы удостовериться, – ровно сказал боевик, снова не глядя на меня.
Да что он пристал со своим эссе?! Неужели я так сильно задела его своими словами?
– Сдам в пятницу, как и назначили, – буркнула и всё-таки протиснулась к двери. – Всего хорошего!
Уже в коридоре перешла на бег и очнулась только на морозном воздухе. Снова поднялся снежный ветер, замел расчищенные днем дорожки… Снежинки залепляли глаза, норовили попасть за шиворот. Нацепив капюшон, я остановилась и чихнула.
Вот же попадалово! Теперь Эддингтон примет меня за искательницу богатых женихов и приключений. Ведь Петр действительно чуть было не поцеловал меня. Чуть было…
Сердце колотилось как сумасшедшее, и я с ужасом поняла, что могла поцеловать его в ответ. Вот взять и поцеловать.
Петр мне нравился. Красивый, высокий, умный. Способный… И я ему нравлюсь – теперь в этом абсолютно уверена.
Вот только мое отношение к нему было неясным. Да, я бы ответила на поцелуй. И, возможно, он бы мне понравился. Как нравится сам Петр. Вот только к чему бы это привело? Вряд ли бы такой мужчина как Петр стал довольствоваться одними поцелуями.
А я не думаю, что согласилась бы на большее. На отношения. Не нужно мне это сейчас, что бы ни говорила Киана.
К тому же особенно сильных чувств к Петру я не питала.
А рисковать своей репутацией ради одного поцелуя глупо. Как и забивать на учебу ради любви.
Нет, постараюсь держаться от магистра на расстоянии и не давать ему поводов для поцелуев.
Да, так и сделаю!
Всё-таки свежий воздух хорошо прочищает мозги.
Глава 17
«Кто малое да верное готов бросить, гоняясь за ненадёжным, тот живет глупо».
Бабрий
На этот раз мадам Лук оказалась в своей коморке. Старушка расчесывала рыжие кудрявые волосы, разглядывая себя в карманном зеркальце, и заплетала их в косички. На ее обычно пустом столе лежала раскрытая косметичка, из которой торчали помады, тушь и кисточки для макияжа.
Мадам что-то негромко напевала.
– Простите, что отвлекаю. Я по поводу работы…
– Алиса? Заходи. Со всеми условиями согласна?
Я вытащила из кармана листочек и бегло пробежалась глазами. Вроде бы ничего особенного. Спокойно ответила:
– Да.
– Ну и хорошо. А то некоторые девицы отказываются вставать на час раньше, чтобы приготовить завтрак. А я ведь четко об этом написала в объявлении. Важный момент, между прочим!
Комендантша вздохнула и потянулась за помадой. И куда это она собирается на ночь глядя?
Впрочем, не мое это дело.
– А много помощников требуется?
– Трое, – мадам Лук тщательно обводила губы малиновой помадой, – причем двоих я уже определила. Последнее место осталось. Ты вовремя. Но сразу хочу предупредить: у меня уже лежит десять анкет на это место. Сегодня с будущим работодателем встретимся и определимся.
– Анкет? – удивилась я.
Неужели они будут оценивать способности мыть тряпкой пол по анкете? Разве так можно?
– Требование работодателя, деточка. Ничего не поделаешь, – она потянулась за румянами и щедро нанесла их на скулы. – Бери вон тот зеленый бланк и заполняй. Ручка в стакане. Да нет, не на этой полке. Гляди выше! Садись.
Я достала бланк и взяла предложенную ручку. Села на табуретку, которая пряталась под столом комендантши, и приготовилась заполнять.
– Только пиши честно, не выдумывай. Они всё равно анонимные.
– Это как? – я даже опешила. Внимательно прочитала первый вопрос и поняла – графа, в которую нужно вписывать имя и фамилию, действительно отсутствовала. – Разве так отбирают?
– Обычно нет, – хмыкнула мадам и вдруг хитро подмигнула: – Третий работодатель очень необычный. Он сказал, что его совсем не интересует опыт и имя работника. Ему важнее получить информацию по вопросам. Так что не подписывайся.
– А как вы поймете, кого он выбрал?
– О, это просто. Я себе делаю маленькие пометочки. Их не видно, но зато я не смогу перепутать анкеты.
– Ясно, – пробормотала я, хотя на самом деле чувствовала себя сбитой с толку.
Хочу ли попасть на работу к человеку, которому совсем неважна моя личность? Или это не страшно, и наоборот, облегчит работу?
Всё-таки очень странный подход к подбору, по большому счету, простой уборщицы. А вдруг он самодур? Кстати, работодателем может оказаться и женщина.
Я взглянула на мадам Лук, которая в этот момент щедро поливала себя духами, и тут же отмела эту мысль. Определенно работодатель – мужчина. И он хочет знать, люблю ли я петь во время уборки.
Написала: «Нет» и перешла к следующему вопросу: «Что для вас идеальный завтрак?».
И как ответить на такой обобщенный вопрос? «Кофе, кекс и встать в двенадцать?» – вряд ли он ожидает от меня похожего ответа.
Кстати, что вообще может ожидать работодатель, задавая такой вопрос? Рецепт омлета? Заверение в том, что я приготовлю ему самые вкусные блинчики?
– Пиши честно! – проворчала мадам, а я усмехнулась и написала:
«Когда его готовит кто-нибудь другой».
«Как часто, по вашему мнению, нужно убираться в доме?».
«Каждый четверг!».
«Вы любите гладить постельное белье?».
«Да, меня это успокаивает».
«У вас есть пара?»
Вот на этом вопросе я подвисла:
– Пара чего? Носок?
Мадам не ответила, застегивая в ушах сережки. Ладно, будем импровизировать:
«Есть несколько пар носок и одна пара брюк. Буду их менять».
«Нравится ли вам учиться в академии?». «Да!». «Какой преподаватель вам нравится больше всего?».
– Преподаватель? Не предмет? – спросила я вслух, но даже не ожидала, что мадам Лук мне ответит.
Вздохнув, написала: «Мадам Костелли. Хочу быть похожей на нее».
Прямо не анкета работодателя, а записи в личном дневнике. Мама рассказывала, что в ее молодости было принято заводить тетрадки с личными вопросами и давать их подругам.
«Кого из преподавателей вы ненавидите?».
О, вот с этим вопросом намного проще. Без раздумий написала: «Декана Эддингтона» и с довольным видом перешла дальше.
«Если случайно вы порвете шторы, каковы будут ваши действия?».
«Предложу денежную компенсацию» – написала сначала, а потом вспомнила, что денег у меня нет. Совсем нет.
«Либо предложу дополнительно пару дней готовить завтрак в качестве компенсации» – подписала ниже.
Пусть думают, что хотят. Нет у меня денег расплачиваться. Даже теоретически. И почему я должна порвать шторы? Они что, живые?
Хихикнув, перешла к последнему вопросу: «Сколько бы вы хотели получать за свою работу?». Написала: «Много, но готова обсуждать при личной встрече».
Потому что на самом деле понятия не имела, сколько получает в этом мире уборщица в неполный рабочий день.
– Я всё, – пододвинула листок мадам Лук, глядя, как комендантша унизывает свои пальцы кольцами. – Как вы думаете, у меня есть шанс?
– Шанс есть всегда, деточка! – ласково улыбнулась она мне, взяла листок и пробежалась глазами: – Хмм… Ну ладно.
На одном из ответов ее брови сдвинулись к переносице.
Кажется, я ответила что-то не то.
– Вы сказали отвечать честно, – попыталась свернуть к шутке.
– Честно, а не глупо!
Мадам разозлилась, и не на шутку.
– Нужно думать головой, прежде чем отвечать! – рявкнула она, и я даже опешила от такого резкого перехода.
То она улыбалась мне и только что не по головке гладила, а тут – еще секунда, и разразится ругательствами.
– Я, пожалуй, пойду? – подпрыгнула на табуретке и задвинула ее под стол. – Результат будет известен завтра?
– Да, завтра. Если тебя выберут, я приду.
Пулей выбежала из коморки и чуть не поскользнулась на лестнице, столкнувшись со стремительно спускающейся Миссой. Девушка бежала, перепрыгивая через ступени, и выглядела немного испуганной.
– Мисса? – я смотрела на знахарку, не веря своим глазам. – Я несколько дней хочу с тобой поговорить! Зайдем ко мне?
– Хорошо, – девушка нервно обернулась и облизала пересохшие губы. – Давай, пойдем скорее.
«К чему спешить?» – удивилась я и повела ее в нашу комнату номер девять.
– С тобой все в порядке? – не выдержала я, когда Мисса в очередной раз оглянулась. Голубые глаза девушки потемнели, и теперь в них плескался тщательно скрываемый ужас. Перед моей комнатой она и вовсе замерла, напряженно разглядывая ручку двери.
– Д-да. Не совсем, – пробормотала она и вдруг резко обернулась, вглядываясь в тот конец коридора, где находилась ванная комната. – С-слышишь? Треск?
– Треск?
Я внимательно пригляделась. В тускло освещенном коридоре всё было как обычно. Обшарпанный деревянный пол, темно-коричневые панели, доходящие до середины стены, и висящие через каждые четыре метра очень простые бра.
По-хорошему, на потолок неплохо было бы повесить люстру или длинные плафоны, чтобы освещение было поярче. Ну да не мне решать…
– Ты не слышишь? – вот теперь Мисса позволила страху выбраться наружу. Она схватила меня за руку, и я вздрогнула от того, насколько холодными оказались ее пальцы. – Она идет за мной!
– Кто она?
– Не знаю…
И тогда я услышала. Едва различаемый треск звучал тонко и с перерывами, как будто кто-то скрипел шлангом в ванной. Не знаю, может быть, это произошло из-за слов Миссы и ее испуга, но стоило мне услышать этот звук, как по позвоночнику пронесся холод.
– Заходи! – я решительно открыла дверь и втолкнула остолбеневшую Миссу. – И рассказывай, кто за тобой идет?
Огнеды, к сожалению, в комнате не оказалось. А я втайне надеялась, что она поможет разговорить Миссу. Но так как соседки не было, пришлось мне усаживать остолбеневшую вконец блондинку на стул и пытаться выяснить, что, собственно, произошло.
Мисса смогла говорить только минут через пять. Всё это время она в ужасе смотрела на дверь, ожидая, по-видимому, что та откроется и впустит преследователя.
– Я думала, в общежитии безопасно, – начала я разговор издалека. – Кстати, ты не видела Огнеду? Мы с ней решили найти себе подработку. Наверное, она, как и я, проходит сейчас собеседование… Мисса, ты меня слушаешь? Так вот, Огнеда решила поучаствовать в проекте, на вашем, кстати, знахарском факультете…
– Я н-не знаю, кто она… – зрачки Миссы расширились, и темно-синяя радужка была едва видна. – Она появилась, когда я хотела войти в комнату… Страшная такая и скалится. Как чудовище… Она чуть не схватила меня за руку! А появилась из дверной ручки… Я никогда не видела ничего подобного.
– Хм…
После слов Миссы меня снова пробрал жуткий холод. Да что здесь ходит-то такое страшное?!
– И что ей надо?
– Я не успела спросить, – мне показалось, или Мисса слегка оттаяла и пошутила? – Мне сделалось так страшно, будто за мной пришла сама смерть! – понизив голос, прошептала она.
– Вот это вряд ли, – я не верила в подобные вещи, даже попав в Иманис. – Ты же ничем не болеешь? С чего тебе умирать?
Мисса не ответила. Она всё так же смотрела на дверную ручку. Не моргая.
И вдруг та опустилась вниз.
Как Мисса закричала! Как безумная раненная птица. Да что говорить, даже мое сердце, кажется, замерло и перестало биться от испуга!
Но спустя одну секунду в проеме показалась рыжая кудрявая голова, и я облегченно выдохнула.
– С ума сошли? – посмотрев на нас с укором, спросила Огнеда. – Хватит орать! У меня и так голова раскалывается!
– Да мы просто… – начала было я, но не смогла продолжить – язык прилип к нёбу.
– Что вы просто? Издеваетесь? – поинтересовалась Огнеда, спокойненько зашла в комнату и захлопнула за собой дверь.
И то, что стояло за ее спиной, так и осталось стоять в коридоре. Жуткое безобразное существо, которое еще долго будет сниться мне в кошмарах – длинные белые волосы торчат сосульками вверх, на мертвенно бледном лице виднеются черные прорези глаз и рта, из которого вылезают острые, очень длинные зубы. Человеческий вид это существо потеряло давно – одежда превратилась в ошметки грязного серого цвета, а руки обрели когти, такие длинные и острые, какие бывают у зверей. Не у людей.
– Девчонки? Вы какие-то бледные! – Огнеда меж тем бросила на свой стол сумку и сняла синий плащ. Ведьмочка пребывала в приподнятом настроении. Она негромко напевала веселую мелодию и поправляла волосы, разглядывая их в маленьком карманном зеркальце, которое вынула из кармана.
Не знаю, как Мисса, а меня полностью оставило самообладание. Стоило только представить, что это чудище спокойно разгуливает по общежитию, как меня накрывала жутчайшая паника. Оно ведь может просочиться и сюда!
Сюда!
Мамочки!
– Да что с вами?! – не выдержала Огнеда и подошла к Миссе. Присела перед ней на корточках и помахала рукой перед лицом. – Ау! Ты что, белены объелась? Ты меня вообще слышишь?
– Там! В коридоре! – Мисса смогла поднять руку и ткнуть пальцем в дверь.
На большее знахарку не хватило. Рука плетью упала на колени, и Мисса задрожала всем телом. Даже стул задвигался под нею.
– И что там? – Огнеда смотрела на знахарку, как на ненормальную. – Девочки, вы меня пугаете!
С этими словами она подошла к двери и рывком распахнула ее. Чудище всё еще стояло за дверью. Оно страшно скалилось, изо рта выпадал длинный черный язык.
Меня передернуло от отвращения.
– Вот же черт! – выругалась Огнеда и метнулась назад. Над ее ладонью молниеносно появился огненный шар. – Гори в аду!
Шар пролетел в каких-то десяти сантиметрах от дернувшегося чудища и ударился о стену. Огонь вспыхнул и погас, оставив на деревянной поверхности черное пятно. Чудище разразилось дьявольским смехом.
– Да что б тебя! – разозлилась ведьмочка, и над рукой появился второй шар.
Что тут началось! Она кидала в чудище огненные шары, то дергалось с ловкостью пятиклассника в вышибалах, а стена тем временем покрывалась черными пятнами.
Мисса тихо выла, подергиваясь на стуле.
– Стой! – озарение осенило, как всегда, внезапно. – Огни, не надо! Я поняла! Оно не нападет!
– Почему? – запыхавшаяся ведьмочка согнулась и устало оперлась о колени.
Между нею и чудищем было шагов пять. Однако проем двери служил настоящей преградой.
– Это призрак мадам Роуз! Роуз! Помнишь, ты читала буклет?!.. И поставила защиту на комнату!
– Не может быть! – Огнеда всё еще тяжело дышала. – Она не похожа на обычного призрака! Я подумала, это умертвие.
Услышав свое имя, чудище вздернуло голову и по-волчьи завыло. Мурашки снова самопроизвольно пронеслись по спине, а под ложечкой засосало в предчувствии неприятностей.
Не к добру мы встретили этого жуткого призрака. Совсем не к добру!
Мне потребовалось воззвать к оставшимся крупицам самообладания и под жутким взглядом черных глазниц сделать несколько шагов к ведьмочке.
– Кажется, ей нельзя причинять вред, – я сжала плечо Огнеды, не сводя глаз с призрака. – Знаешь, я тоже представляла ее совсем по-другому. Она плотная, как мы, и совсем не прозрачная. Разве призраки не должны быть прозрачными?!
Как будто в подтверждение моих слов, мадам Роуз обернулась, схватила со стены довольно увесистое бра, выдернула его и метнула в нашу сторону.
– Берегись! – Огнеда отпрыгнула вовремя – пролетая, светильник только что не задел ее висок. – У, тварь!
Чудище зарычало в ответ. Они стояли, ведьма и призрак, по разные стороны дверного проема и только что не дышали паром.
– Зато твоя магия, кажется, вернулась! – спохватилась я, когда в руке Огнеды снова зажглось пламя.
– Жить захочешь, еще не то вернешь. Призраки могут вселиться в чужое тело, Алиса.
– Но почему ее не уничтожат? – под рычание призрака я попыталась успокоиться. Огнеда обезопасила нашу комнату. Страшное чудище сюда не войдет. Значит, нам ничего опасного не грозит. Наверное… – Почему позволяют ходить по общежитию?
– Не знаю… – Огнеда устало мотнула головой. – Что там в буклете написано?
Я не успела ответить.
– Давайте закроем дверь! – вдруг подала голос дрожавшая Мисса, но не сделала попытки встать со стула. – Я боюсь!
Огни стояла на стреме. Огненный шар над ее ладонью показывал, что шутки с нами плохи.
«Дойти до порога, закрыть дверь», – мысленно повторила про себя и опустила взгляд. Если не смотреть в черные глазницы, это почти не страшно. И не напоминать себе, что в нескольких сантиметрах от нас – агрессивное потустороннее существо.
Рассматривая дощатый пол, я медленно подошла к двери.
– Осторожнее! – пискнула Мисса.
К счастью, дверь открывалась в комнату. Я толкнула ее ногой, и она с грохотом захлопнулась.
В повисшей тишине я услышала легкий хлопок – это Огни убрала свой огонь.
– Вот и всё! – облегченно выдохнула Мисса и несмело улыбнулась, переводя взгляд с меня на Огни. – Она и вправду не смогла войти. Круто! Что вы сделали? Наложили заклятие?
– Заговор и травы. Она уйдет, как думаете? – ведьмочка вытерла со лба пот. – Я сама перепугалась и вместо уничтожения сущности принялась атаковать. А ведь это бесполезно.
– Ну откуда тебе было знать? Ты же не боевик! – пожала плечами Мисса, и Огни вспыхнула, но промолчала. – Кстати, откуда вы узнали, как ее зовут?
– А ты не знала? – Огни потянулась, разминая руки, и простонала: – Моя спина! Кажется, совсем отвалится после сегодняшнего…
Она подошла к своему столу и, порывшись, вытащила смятый буклет.
– Ой, да кто читает эти буклеты? – отмахнулась Мисса. – Там одна скучная тягомотина.
– Я читаю… – Огни раскрыла нужную страницу: – «Нельзя наносить вред, призывать к служению, натравливать на кого-либо и совершать прочие неправомерные действия». Поняли?..
Потом она озадаченно посмотрела на дверь:
– И как с этим чудищем жить?!
Глава 18
«Лживые слова не только сами по себе злы, но они заражают душу злом».
Сократ
Появление леди Роуз, или мадам Роуз – как упорно звала привидение Мисса, хотя лично для меня разница была неочевидной, выбило нас из колеи.
– Нужно выпить чаю и обдумать всё хорошенько! – предложила Огни, но сделав пару шагов за кружкой, расстроенно остановилась.
Кружка-то стояла на столе. А вот вода…
– Вода снаружи! – убито напомнила Мисса и скривилась. – В свою комнату я ни за что не вернусь. Она проходит сквозь дверь!
Ведьмочка вздохнула, покопалась в ящике стола и вытащила оттуда старый потрепанный учебник без названия. Плюхнулась на кровать и с обреченным видом зашелестела страницами.
Мисса горестно вздохнула и непроизвольно стала жевать кончик косы. Девушка была настроена решительно. Вот только как она планирует ночевать в нашей комнате? Ведь третьей кровати нет. И где спать – на полу?
– Мне интересно, – нарушила молчание я, – неужели все эти годы она безнаказанно пугает студентов, и никто не пожаловался руководству? Если она так сильна, – я кивнула на валяющийся у моего стола поломанный светильник, – она представляет опасность для жизни! Реальную опасность! А если бы светильник угодил Огни в голову?!
– Не знаю… – протянула Мисса, смотря себе под ноги. – Я ничего не знаю о ней… Что написано в буклете? Она появляется в полнолуние?
Огнеда оторвала лицо от учебника и с интересом спросила:
– С чего ты взяла? Нет, там такого не написано.
– Но сегодня полнолуние! – со значением сказала Мисса, и Огни сощурилась.
– Верно. Идея неплохая. Если она появляется раз в месяц, ее присутствие можно попробовать пережить.
– Я останусь здесь! – побелела как полотно Мисса и затрясла подбородком. – Не прогоняйте меня! Пожалуйста!
– И всё-таки… Неужели мадам Лук попускает ей такие выходки? – я поддела ногой светильник, чтобы он лег поближе к другим разбитым частям. – У нас даже веника нет, чтобы подмести и выкинуть.
– Да, стекла много! – сказала Огни и снова уткнулась в свой учебник.
Интересно, что она собирается там вычитать?
– Кстати, Мисса… – я вспомнила, о чем хотела поговорить со знахаркой, – а как поживает Хелеса? Как ее эм… успехи в учебе?
Девушка подняла на меня бездонные голубые глаза и смущенно моргнула:
– Кто?
– Соседка твоя, эльфийка. Хелеса.
– Мою соседку зовут Ирэн. Она человек, – Мисса смотрела на меня в таком изумлении, что я на секунду опешила.
То есть как Ирэн? Хелесу переселили? Или, может быть, раскрыли ее темные делишки и отчислили из академии?
Последний вариант показался мне маловероятным. Наверняка ректор бы собрал всех и толкнул речь в назидание. Раз он не стал замалчивать сам факт вандализма.
По спине пронесся холод. Неужели я и сама под угрозой отчисления?
– То есть Хелеса переехала в другую комнату? – осторожно уточнила я, внимательно наблюдая за реакцией знахарки.
– О ком ты говоришь? – Мисса смотрела прямо, говорила уверенно. – Никакой Хелесы я не знаю!
– Огни, – повернулась за подмогой к соседке, – а ты помнишь Хелесу?
– Кого? – подруга неохотно оторвалась от книги и сощурилась: – Ну-ка, повтори имя ещё раз!
– Хелеса. Высокая эльфийка, поступившая на знахарский. У нее ещё мама какая-то известная травница или что-то около того.
Неужели они и вправду позабыли о Хелесе? Но ведь это невозможно! Как можно позабыть о знакомой за такой короткий срок?!
– Девчонки, хватит шутить! – нарочито строго произнесла я, а сердце охватило неясное предчувствие.
Почему-то вспомнилось, как легко Хелеса смогла управлять моим телом. А что, если и в память девчонок она как-то вмешалась?
Но разве такое возможно? Магия – это колебания жизненной силы, энергии. Видя нити, можно управлять неодушевленными предметами, менять их и подчинять своей воле…
Сердце ёкнуло. Я впервые была не рада проблеску интуиции.
"Нет, Алиса, не нужно выдумывать небылицы! Подменить воспоминания невозможно!" – приказала самой себе и натужно улыбнулась всполошившейся Миссе.
– И все-таки, вы и вправду её не помните?
– Честное слово! – прижала руку к груди Мисса. – Алиса, где ты с ней познакомилась?
Я даже опешила на секунду. А потом с лёгким возмущением сказала:
– Меня познакомила с ней ты!
– Не может быть! – прошептала знахарка и прижала руку ко рту. Её удивление было настолько искренним, что я могла поспорить на что угодно – она не лгала. Мисса на самом деле не помнила эльфийку!
Ох, я и сама предпочла бы с ней не встречаться.
– Может, она тебе приснилась? Мне иногда снятся по-настоящему красочные сны! – предположила Мисса. – Вдруг и тебе приснилось что-то подобное?
– А как же мои вещи? – вытащила я из рукава последний козырь. – Они пропали, и Огни видела. Хелеса существует! Уверена, это её рук дело!
Огнеда озадаченно хмурилась. Она отложила учебник, потом перевела взгляд на Миссу.
– Я тоже не помню никого по имени Хелеса, и это странно… Я чувствую, что вы обе говорите правду.
Знахарка пожала плечами и переключилась на потрепанный учебник.
– Что ты читаешь? – заинтересованно вглядывалась она в обложку. – Не могу прочесть название.
– Взяла из дома. Тысяча ведьмовских советов на все случаи жизни.
– Ух ты. Похоже на наш учебник "Травник и основные зелья"… – уважительно покосилась на книгу Мисса.
– Хотела освежить свои представления об изгнании призраков. Пролистала обряды, заговоры…
Мадам Роуз незримо появилась между нами. Даже как будто стало холоднее в комнате. Будто повеяло холодом из загробного мира…
Разговор о Хелесе на некоторое время отвлек нас от чудища, которое до сих пор могло прятаться за дверью.
– И что ты нашла? – Мисса поглядела на дверь и снова скукожилась. Страх вернулся.
– Ничего нового, – устало вздохнула Огнеда и вытянулась на кровати. С наслаждением хрустнула пальцами, повращала кистями рук. – Защиту на комнату я поставила максимальную, заговоры против неё не помогут, слишком долго она находится в этом обличии. Да и уничтожать её нельзя, потом проблем не оберешься…
Подруга вперила взгляд в потолок и задумалась.
Напряжение в комнате снова скакануло на несколько градусов вверх. И я не выдержала:
– Все-таки не понимаю, девочки: как может такой страшный призрак безнаказанно гулять в общежитии? Куда смотрят мадам Лук и руководство? Или у вас в каждом доме заведено держать по привидению?
Огни хмыкнула, но промолчала, всё ещё разглядывая потолок.
– Это издевательство! – возмущалась я, расхаживая теперь между нашими кроватями. – Случись нечто похожее в моем мире, давно бы приехали МЧС, спецназ и быстренько отправили бы этого призрака восвояси… или где там эти призраки обитают. Ей бы не позволили пугать студентов и кидаться в них предметами. Это беспредел какой-то!
– Ты же читала буклет: "Нельзя!" – кротко ответила ведьмочка и зажмурилась. – А для отправки восвояси требуется квалификация магистра, не меньше. Я не смогу, да и в учебнике написано вскользь. Это ж столько силы надо собрать, открыть портал-переход в мир призраков, и всё это удерживая рвущегося призрака, чтобы не сбежал и не напал, и подчинить его на время ритуала полностью своей воле… – Огни потянулась и села на кровати. – Это очень сложно. Управлять пусть даже наполовину живой сущностью – чертовски круто. Насколько я слышала, подобному учат боевиков на четвёртом курсе, да и то не у всех хорошо получается. Лёкс говорил…
Подруга запнулась и покраснела. Отвела взгляд и, глядя уже в пол, продолжила:
– Что если он научится управлять сущностями, его после окончания академии возьмут в специальный королевский отряд. Там собирают самых лучших бойцов, поручают им важные и опасные дела, а он просто-таки мечтает об опасностях. Он же тёмный, – виновато улыбнулась Огни, – они все немножко ненормальные. Слышали, как его отчитывал ректор? Он опять куда-то ввязался и с кем-то подрался. Неугомонный!
Последнее слово ведьмочка произнесла с тайным восхищением. Но не это удивило меня. Я уже подозревала, что в сердце Огнеды Лёкс занимает не самое последнее и далеко не дружеское место. И что она вполне восхищается им как талантливым и сильным магом.
– А что значит, он – темный?
– Тёмный эльф, – пояснила Огни, но я не успела ничего более спросить, так как в дверь постучали.
Помня, что призрак вполне способен брать материальные предметы, мы напряглись. Ведьмочка подскочила и, сделав знак нам отойти подальше, кинулась открывать.
К нашей большой радости на пороге комнаты стоял не призрак, а мадам Лук. Старушка смотрела грозно и пожевывала губами, словно примериваясь, кого бы схватить первой. Она обвела нас недобрым взглядом, а потом ткнула пальцем в стену позади себя:
– Кто это сделал?
