Текст книги "Невеста снежного лорда (СИ)"

Автор книги: Виктория Миш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 12

«Друг всем – ничей друг».

Аристотель

Следующим занятием по расписанию шел этикет. Нудная женщина неопределенного возраста вещала прописные истины, рассказывая о поведении за столом. Мне кажется, их знает каждая разумная землянка: нельзя опираться локтями о стол, придвигаться близко или тянуться за блюдом через весь стол, и прочее.

Я сидела за последней партой одна и предавалась мстительным чувствам. Киана махнула рукой, когда в третий раз что-то спросила, а я не ответила. И села напротив преподавателя.

Умом я понимала, что веду себя глупо, как школьница, и могу рассориться с хорошим человеком. Но ничего не могла с собой поделать. Мысли то и дело возвращались к Эддингтону и полученному заданию. А я всё больше и больше закипала от гнева.

Чуть легче стало на создании предметов искусства. Вводная лекция была замешана на магии, и я сидела только что не открыв рот, смотрела на россыпь блестящих звезд, из которых неожиданно сложился букет цветов, и падающий снег, волшебным образом превращающийся в белоснежную статуэтку богини с ребенком.

Девчонки также заворожено рассматривали эти предметы искусства, и я догадалась, что и для них эта магия смотрелась необыкновенным волшебством.

– Меня зовут Изольда Грейс, и я научу вас, как украсить свой дом, – из воздуха появилась рыженькая очень молоденькая преподавательница.

Навскидку я бы дала ей двадцать пять. Невысокого роста, она была одета в приталенное и очень элегантное синее платье, и сама выглядела гармонично – как будто перед нами ожившая статуэточка.

Вот только она чем-то неуловимым напоминала мне Огнеду.

– Ведьма, – едва слышно фыркнула Илора, и Лилиана ей поддакнула:

– Как думаешь, ей сто есть?

К их счастью, магистр Грейс в этот момент была занята. Она стояла со вздернутыми руками и создавала необыкновенной красоты потолок, расписанный херувимчиками и нимфами, как в настоящем дворце. Я не разделяла предубеждений девчонок и сидела, раскрыв от удивления рот.

– Вот так сможем научиться и мы?

– Если будете посещать дополнительные занятия по моему предмету, – отозвалась магистр Грейс, – но давайте начнем с основ.

И мы начали…

Мое настроение сделало сногсшибательный кульбит и рухнуло под землю, задыхаясь в припадке. Я ничего не понимала! Я не знала основ, не умела направлять потоки, не умела воссоздавать предметы по памяти… Да даже перетащить предмет из другого места в аудиторию не смогла. Единственная из всей группы.

Конечно, я старалась записать каждое слово преподавательницы, чтобы вечером спокойно попытаться разобраться во всех этих вязях, рисунках, магических пассах. Но так как я не знала курса магической школы, то и записывала неверно – это выяснилось позже, когда после лекции я перехватила Киану, извинилась за свое поведение и предложила на бытовой магии сесть вместе.

– Вот здесь ривердом надо было написать, – просматривала мою тетрадь Киана, прислонившись к стене в коридоре, – это простейший символ воды. Его используют, если нужно что-то покрасить в ярко-голубой… А вот это плетение ты зарисовала неверно. Это радужный цвет, совокупность всех цветов. Кромоудейл. Сначала идет красный…

– Потом оранжевый, желтый… – подхватила я. – Киан, а вот тут правильно?

– Нет, – подруга нахмурилась и стала накручивать на указательный палец черную кудряшку, – ты не дописала два значения. У тебя не получится блестящий круг, если всё так оставишь. И подноса не будет. Он просто не создастся… Алиса, даже не знаю, что сказать. Тебе нужно взять учебник магической школы и попробовать позаниматься по нему.

Я уж было хотела сказать, что так и сделаю, как меня перебил бархатистый мужской голос:

– Алиса будет заниматься со мной лично после уроков. Уверен, через пару месяцев мы обязательно догоним остальных, – магистр Рейвс появился неожиданно и теперь ослеплял нас своей доброжелательной улыбкой. – Проходите, девушки. Не стоит падать духом. Мы всех всему научим. Иначе и быть не может!

– Мы не падаем, потому что даже не вставали, – хмуро пробормотала я и поспешила за Кианой в аудиторию.

Эта лекция кардинально отличалась от всех остальных.

Петр вел себя непринужденно, как будто перед нами не преподаватель, а хороший знакомый. Одним взмахом руки он удалил парты из аудитории и на их место по кругу расположил разноцветные кресла-мешки.

Девчонки удивленно переглянулись. Нина Фарме наклонилась и пощупала ткань, а потом ткнула в сидение пальцем. Судя по ошеломленным лицам, девчонки в первый раз видели такие кресла.

– Садитесь, – первым плюхнулся Петр и скрестил длинные ноги, – отличная вещь. Принес с Земли, – искоса взглянул на меня и улыбнулся. – Для наших занятий нам не понадобятся стулья и парты. Мы будем осваивать бытовую магию стоя. Так удобнее тренироваться. Но на сегодня нам выделили эту аудиторию, а уж убрать мебель – дело одной секунды. Разумеется, если есть сооруженная в подпространстве кладовка, и вы освоили в совершенстве перемещение крупногабаритных предметов.

«Да уж, легко!» – саркастично подумала я и села на ярко-желтый мешок. Всегда мечтала купить такой себе домой, но места у нас мало, да и мама воспротивилась.

«Абсолютно бесполезная вещь!» – помнится, припечатала она.

Стоило попасть в другой мир, чтобы посидеть на земном кресле-мешке. Девчонки садились потихоньку, осторожно вытягивая ноги и чуть ли не вскрикивая от страха, стоило мешку немного наклонить их вбок.

– Магистр Рейвс, это не опасно? – Зейна Леворх, самая тихая и незаметная однокурсница, всё еще не решалась присесть.

Все мы уставились на девушку. Она была очень худенькой и невысокого роста. Черты лица мелкие, но не отталкивающие – аккуратный нос, маленький рот, который она предпочитала держать на замке. За два дня я во второй раз услышала ее голос. Она ни с кем из нас не общалась и не переговаривалась.

Темные блестящие волосы собраны в низкий хвостик. Ничего привлекающего внимания в ней не было. Она была обычной и невзрачной. Я бы даже сказала, слишком обычной. Так выглядят послушные и прилежные ученицы.

Зейна напряженно сжимала ручку сумки, которая висела на ее плече, и с огромным подозрением смотрела на ярко-красный мешок. Последний. То, как широко распахнулись ее карие глаза, показывало, что девушка пребывает в самой настоящей панике.

– Да, студентка Леворх. Садитесь.

– Но они… двигаются! – произнесла она таким тоном, будто доказывает вину мешков.

Петр непонимающе нахмурился:

– Да, для большего комфорта.

– Я никогда на таком не сидела, – упрямо поджала губы Зейна, – и не собираюсь.

– М? – Петр выглядел ошеломленным.

Через секунду он поднялся на ноги и подошел к девушке.

– Я не буду на этом сидеть! – упрямо взбрыкнула она.

Лилиана с Илорой не удержались и прыснули. Они-то освоились на мешках быстрее всех. Петр недовольно цыкнул на девчонок, а потом повернулся к Зейне. Девушка стояла набычившись, будто собиралась обороняться до последнего.

Это было странно. Она что, реально боится мешка?

– Откуда вы? – наклонил голову Петр.

– Из Йорлана.

– Из Йорлана! – подхватила Илора, и девчонки понимающе захихикали: – Деревенщина…

– Смею напомнить вам, студентка Гранде, – блеснул глазами Петр, – в мире магии нет сословий и элиты.

Его облик неуловимо поменялся. Исчез добродушный и жизнерадостный преподаватель, коим мы привыкли видеть магистра Рейвса, и теперь на его месте стоял строгий и уверенный в себе мужчина. Чужой и как будто опасный.

Девичий смех прекратился, будто его обрубили ножом.

– Магия делает равными многих, – жестко произнес он. – Мы с уважением относимся к любому одаренному студенту. Будь то человек или представитель другой расы. Каждый имеет право обучаться и заслуживает уважения. Вам ясно?

Илора, красная и перепуганная, выпрямилась и кивнула. Лилиана сощурилась и смотрела на преподавателя с тщательно скрываемой ненавистью. Почему-то подумалось, что хоть Петр приструнил только Илору, на самом деле он адресовал эти слова им двоим. Уж больно надменно они себя вели.

– Так им! – шепнула Киана и с преувеличенной внимательностью раскрыла тетрадь.

Петр повернулся к едва дышащей, в край перепуганной девушке, и мягко сказал:

– Послушайте, Зейна, в этих мешках нет ничего опасного или вредящего. Они принимают форму тела для удобства. Изгибаются и продавливаются, это верно, но в них нет магии. Вам не нужно бояться… Попробуйте. Уверен, вам понравится.

Зейна нерешительно потрогала поверхность мешка. Под одобряющим взглядом Петра надавила рукой и, только убедившись, что с ней ничего не происходит, легонько опустилась и положила сумку рядом. Вскрикнула от испуга, когда мешок обхватил ее и повалил на бок, но смогла выпрямиться и даже достала тетрадь.

– Левойские болота и то спокойнее, – смущенно заметила она.

Петр широко улыбнулся и потер руки в предвкушении.

– Ну и чудненько. Итак, девушки. Все вы имели честь поступить на славный факультет домоводства. Как вы думаете, что будем изучать?

Повисла тишина. Девчонки молчали и почему-то не выказывали восторга. Странно, я думала, все рады оказаться в академии. Или они мечтали о другом факультете?

– Мыть полы? Прибираться в доме? – не без сарказма предположила я. И почему все молчат?! Очевидно же, что на факультете домоводства мы будем заниматься домоводством, а не сражаться с зомби. – Вы обещали, магистр, научить.

– Верно, Алиса, – Петр уселся на свой мешок, и взмахнул рукой, – только будем учиться при помощи магии.

Перед каждой из нас в воздухе зависли агрегаты, очень похожие на пылесосы, только без шнуров и розеток. Они были круглыми, массивными и очень тяжелыми. Такой я видела в детстве у бабушки. Поэтому подпрыгнула и подтянула ближе к себе ноги, чтобы эта штуковина вдруг случайно не свалилась на них.

– Управлять предметом легко, если он один. Например, метла, – Петр щелкнул пальцами, и в середине комнаты появилась бодро крутящаяся на одном месте метла. – Она может подметать, когда пылесос начнет пылесосить.

Над нами заурчала техника. Модели пылесосов отличались, какие-то махали железной рукой с тряпкой, какие-то брызгали фонтанчиком, остальные просто шумели, как будто запустили реактивные двигатели. Выглядело это увлекательно, поразительно и… немного страшно.

– Ваше внимание раздваивается, ваши силы перенаправляются на две цели. А что, если в это время нужно, например, подшить платье? И целей три?

Петр махнул рукой в сторону угла. Когда все головы повернулись, там оказалась швейная машинка на ножках. Довольно устаревшей модели, но действующая. Она бодро подшивала ярко-синюю юбку.

– А на кухне вы варите холодец, строгаете буженину и режете салат, – перечислял Петр. Мы услышали звук что-то режущих ножей. Звуки усиливались и создавали немыслимую какофонию.

И пусть кухню Петр сюда не перенес, но я была стопроцентно уверена, что где-то и вправду ножи самостоятельно крошили овощи на салат.

– И всё это находится на вашем попечении. В вашей власти, в вашей магии, если хотите.

Петр раскинул в стороны руки, как маэстро, командующий оркестром. На его лице блуждала довольная улыбка, и было видно, что он наслаждается производимыми действиями.

Под потолком появились пышные черно-белые метелки. Они деловито стряхивали пыль, отирали плафоны и стены. Те, которые загрязнялись, исчезали. На их месте появлялись новые. Они работали, как пчелки…

И всем этим командовал Петр!

Впечатляло.

Раскрыв рот, я разглядывала предметы, которые работали не от батареек или электричества. Они питались магией. Или как правильно это называется? Работали на магии!

А если подумать шире, то столько всего можно сделать одновременно! И не собственными руками. Высвобождается куча свободного времени, которое можно потратить на более приятные занятия. Сходить погулять или посетить музей, или… надо бы узнать, куда в Иманисе можно сходить в свободное время.

В общем, как ни посмотри, умение обращаться с бытовыми приборами при помощи магии – нереально круто!

Один щелчок пальцев, и все жужжащие, гудящие и стучащие приборы исчезли.

В центре нашей аудитории крутилась одинокая метла.

Воцарившаяся тишина порадовала уши. Всё-таки не привыкли мы к гудящему изобилию. Девчонки с облегчением переглянулись. Даже Зейна расслабленно поерзала на своем мешке.

– А теперь, девушки, записываем: метла обыкновенная. Способы использования и взаимодействия. Ведьм среди нас нет?

Девушки отмерли и покачали головами.

– Хорошо. А то, знаете, был один случай, когда ведьма решила поучиться на нашем факультете… – туманно заявил Петр, а потом одернул сам себя: – Ну да ладно. Значит, так: левитацию предметов вы проходили в школе. Ничего трудного здесь нет. Сначала нужно подчинить себе метлу и взять в руки. Для этого…

Я записывала непонятные слова и внутренне вздрагивала. В голове не укладывалось, как можно все это применить и получить результат. Нет, я уже смирилась, что попала в мир магии, и ее использование в Иманисе было в порядке вещей. Но когда дело касалось меня самой, здесь всё было сложнее.

Записывая описание магических потоков, схем и плетений, которые Петр решил напомнить, думаю, больше из-за меня, я до последнего не верила, что сумею их намагичить и что метла ко мне подлетит. А уж заставить метлу подметать по диагонали или убраться самостоятельно в шкаф мне казалось совсем нереальным!

Глава 13

«Потребность любить создает привязанности вымышленные».

Плутарх

– Ну что ж, наше занятие окончено, – хлопнул в ладоши Петр, чем вывел меня из своеобразного транса. – Дома повторите параграф один и вступление. Вспомните схемы перемещения предметов, принципы наложения защиты от сколов и падений… И повторите основные линии магических потоков, буду спрашивать. Это тот базис, который необходим вам для дальнейшего обучения…

Магистр Рейвс встал и взял метлу в руки.

– Любой домашний предмет должен быть в вашей власти, в вашем ведении. Ясно? – метла исчезла, а магистр с преувеличенным воодушевлением произнес: – Никаких пробелов. Никаких недомолвок или смущения. Вы здесь, чтобы научиться. Вам положено многого не знать. Это не страшно! Страшна лень и самоедство. Наш факультет заинтересован в подготовленных студентах, в успешных и достойных студентах. Поэтому, если что-то не помните, говорите смело. Повторим! Научим!.. Заставим. То есть замотивируем!.. Алиса, в пять часов подходи в малый тренировочный зал, – без всякого перехода и даже не глядя в мою сторону произнес он.

Машинально кивнула, запихивая тетрадь в сумку.

Голова шла кругом от обилия информации. Такими темпами скоро в голове образуется неподдающееся диагностике кашеобразное месиво.

Петр еще раз обвел взглядом притихших девушек и испарился.

– Хорош! – пробормотала Киана, когда мы нестройным шагом направились в столовую.

Оказывается, своими пылесосами Петр напугал не только меня. Киана тоже была под большим впечатлением. А я… После учебного дня чувствовала себя измотанной.

– И как у него получается удерживать столько предметов?.. – подруга перехватила покрепче сумку и мечтательно произнесла: – Видела, какие у него выразительные глаза? Почти черные! Когда смотрит, жуть берет. Немудрено, что Зейна растерялась. Думаю, она флиртовала с ним – боюсь, не могу, спасите, помогите…

Мы встали в очередь к раздаточным столам. Сегодня пришли в столовую вовремя, и народу было – настоящее столпотворение. Перед нами тихо переговаривались две девушки в зеленых платьях. Вспомнив о своем желании поговорить с Миссой и Хелесой, оглядела обеденный зал.

Среди склоненных над тарелками голов девушек я не заметила.

– Да ладно тебе, – повернулась к подруге, – такое объяснение даже не пришло мне в голову. Она, похоже, и вправду испугалась. Кстати, где находится этот ее Йорлан? Это вообще город?

– Деревушка на границе королевства. Черти где, да и магов оттуда отродясь не было… Как думаешь, он женат? – задумчиво проговорила Киана, выбирая вилку с ножом.

Я вскинула брови. Серьезно? Теперь она запала на Петра? Еще вчера восхищалась деканом Эддингтоном и только что слюнями не закапала стол. Меня передернуло от одного воспоминания: «Какие у него волосы!». Вот уж и вправду «Не обещайте деве юной любови вечной на земле»[i]! А дева-то и не гонится за постоянностью чувств!

Заметив, что я многозначительно молчу, Киана слегка смутилась:

– Шутка-шутка! Наверняка обручен. Все преподаватели академии аристократы, по-иному и быть не может. Так что он женится на какой-нибудь девице типа Вест или Гранде.

– Пусть женится. Тебе-то что? – наша очередь к салатам подошла, и я взяла себе помидоры с белым сыром.

– Глаза у него красивые, – пробормотала Киана и, не выбрав салат, прошла дальше к супам.

– Ты слышала, что Магистр Фрайсд уволился не по своей воле? И его место отдали декану боевки не просто так, – заговорщицки прошептали близко от меня, и я резко развернулась, чуть не выронив поднос.

За нами стояли две девушки в коричневых платьях. С факультета домоводства значит. Они так громко шушукались, что я заподозрила их в глухоте или в нарочитом распространении сплетен. С виду они были постарше нас, а вот с какого курса – с третьего или четвертого, сказать было сложно. После общего собрания факультета я не могла похвастаться, что запомнила всех в лицо.

– Декан боевой магии не должен преподавать на нашем факультете, – как ни в чем не бывало продолжила сплетничать девушка с длинной русой косой. Кажется, с ней наш декан Мутти ушла с собрания, – а приходится. Второго магистра боевых искусств нет. Факультеты малочисленны, это тебе не столичный университет!

– Но почему лорда направили сюда? К нам в глушь? – полюбопытствовала ее подруга.

Интересный вопрос! Мне тоже крайне любопытно, что забыл декан-красавчик в академии. Я настроила ушки, надеясь услышать правдоподобную причину. Девушка с косой с заговорщицким видом открыла рот и придвинулась ближе к подруге. Я вместе с ее подругой затаила дыхание и обратилась вся в слух.

Однако сеанс откровений был грубо окончен поварихой:

– Выбираем салаты! Скорее! Не толпимся!

Девчонки переглянулись и отложили разговор на потом. А я так несолоно хлебавши продвинулась дальше, к супам.

Взяла томатный с сухариками и отбивную без гарнира. Когда я нашла взглядом Киану, сидящую на самых задворках, но в опасной близости к преподавательской половине, настроилась с ней серьезно поговорить. Ее влюбленности – обычная блажь, и нужно свыкнуться с мыслью, что пару и ухажеров ей следует искать себе среди ровни. Вон какой симпатичный боевик с каштановыми кудрями отделился от общего стола и подошел с подносом к Огнеде.

К Огнеде?! Моя соседка весело щебетала с двумя незнакомыми девушками в темно-синих платьях, попутно разрезая ножом мясо, и не сразу заметила подошедшего. А когда увидела…

– Пошел во-он! – заорала на всю столовую она и так завращала глазами, что однокурсницы повскакивали со своих мест и бросились к ней.

Девушки схватили ее за руки, и Огнеда очень некрасиво забилась в конвульсиях. Нож упал и с противным скрежетом отлетел к стене. Стол задрожал, а ее глаза спустя секунду превратились в два безжизненных зеркала.

У нее припадок?!

Руки Огнеды прочно зафиксировали, а вот ее тело подпрыгивало на стуле, словно ненормальное. Я даже услышала стук ножек по полу. Жуть какая!

– Активация силы, – лениво заметили за спиной.

Я обернулась. Две ведьмы-старшекурсницы спокойно обошли меня и направились к пустующим столам у входа.

Казалось, никто не придавал значения происходящему. Только я, чувствуя себя последней дурой, стояла посреди столовой и не знала, как поступить. Идти к Киане или помочь Огнеде? И чем я могу помочь, если я понятия не имею, как прекратить эти судороги?

Мои метания вылились в дикий жар. Даже голова пошла кругом от напряжения. Никогда не любила долго раздумывать, предпочитая сначала действовать, а потом уже расхлебывать свои ошибки.

Огнеда всё еще тряслась. А ведьмочки с самым несчастным видом пытались удержать ее. И только парень-боевик, причина этого неконтролируемого всплеска, все еще стоял перед столом со своим подносом. Вид у него был ошеломленный и виноватый. Но он не уходил…

Хотя его и попросили.

Наверное, его ступор и стал спусковым крючком для меня.

Я плюнула на условности и побежала к соседке. Огнеде надо помочь хоть как-то. За последние два дня незаметно успела привязаться к ней. И я подозревала, что когда она придет в себя, ей будет крайне неловко вспоминать эту ситуацию. Биться в конвульсиях у всех на виду – это ужасно.

Мой поднос полетел на стол. Тарелки и блюдце с хлебом противно звякнули, компот разлился. Но всё это было неважно.

Сдвинув брови, я с самым грозным видом наступала на парня. Пыталась развернуть его и отправить восвояси. Получалось плохо, потому что мы явно были из разных весовых категорий. Я – из мелкой и хлипкой, а он – из каменной и стальной.

Впрочем, от моего прикосновения он отмер.

– Уйди! Не видишь, ей плохо из-за тебя! – прошипела я и даже умудрилась легонько отпихнуть его в сторону.

Не иначе, как в состоянии аффекта. Никогда не отличалась богатырской силой, и подвинуть шкаф выше меня на две головы и шире раза в полтора в обычной жизни не смогла бы.

– Что? – парень, наконец, сфокусировался на мне. – Почему из-за меня?

– Не знаю, – четно ответила и снова разозлилась.

Нашел время задавать вопросы!

– Уйди по-хорошему! – почти миролюбиво попросила.

– А то что? – парень с интересом оглядел мою фигуру. – Ударишь? Спалишь меня файерболом? Ха! Домоводство!..

Меня окатили таким водопадом презрения, что чуть не захлебнулась.

Ах так! Тоже мне, герой выискался. Видит, что я в магическом плане полный ноль, и безнаказанно оскорбляет. Меня и мою подругу!

– Пожалуюсь декану твоего факультета, что ты доводишь девушек до припадка! – с нажимом прошипела я. – А потом напишу письмо твоим родителям об этом!

Я блефовала. Никаким родителям писать мне и в голову бы не пришло. Да и доносить – ниже женского достоинства. Но таких самоуверенных и бесстрашных наглецов, как он, приструнить может только превосходящая сила.

Парень побледнел. Качнул своей распрекрасной кудрявой головой и, еще раз бросив непонятный взгляд на Огнеду – то ли сожаления, то ли удивления, ретировался.

– Тише, тише, Огни! – услышала я причитания ведьмочки с темно-коричневой косой. Вторая, девушка с короткой стрижкой-каре недобро зыркнула на меня. – Всё хорошо, он ушел…

– Огни? – пробормотала, подходя к соседке.

А что? Учитывая ее взрывоопасный характер и умение обращаться с огнем, весьма подходящее прозвище.

– Как она?

Девушки поджали губы и замолчали. Создавалось впечатление, что разговаривать с «домоводством» ниже их достоинства. Уж очень красноречиво они оглядели мою форму.

И я бы обиделась и наговорила им резкостей, но сдержалась из-за Огнеды. Раз она водится с этими девицами, что-то хорошее в них есть.

Наверное.

– Ей надо в общежитие. Прилечь и отдохнуть, – отмерла девица с косой. – Поможешь довести?

– При помощи магии? – уточнила я.

– Нет. Нужно держать на весу ее голову, чтобы не упала и не ударилась, – вздохнула ведьма. – Сильные эмоции активировали ее ведьмовской дар. К счастью, она не умеет проклинать. А то Лёксу не поздоровилось бы… Пойдем, Ада? – обратилась она ко второй ведьме.

Та кивнула и вдвоем они осторожно подняли со стула притихшую Огнеду.

– Иди сзади нас, если она будет брыкаться, держи голову, – командовала девушка с косой.

Шли мы до общежития долго. Огнеда пару раз запрокидывала голову, пыталась упасть на спину. Девчонки держали крепко, обнаружив незаурядную силу. Я бы, наверное, не удержала трясущееся в конвульсиях тело. Упустила бы. А они смогли. Причем спокойно, без истерики.

Поражаясь их выдержке, я не могла не нервничать. Даже успела вспотеть от напряжения и проклясть нетактичного боевика до седьмого колена. Конечно, мои мысли не могли причинить ему вред, но зла я была на него неимоверно.

Хотя что он сделал-то? «Слушай, только подошел!» – вспомнился всем известный фильм, и я переиначила фразу. Вероятно, у моей подруги вражда с этим красавчиком. Только вот почему? Любопытство грызло не меньше голода, а когда мы подошли к лестнице, мой желудок вообще громко возмутился.

– Ты не обедала, что ли? – спросила ведьма с косой. – У нас есть печенье. Хочешь?

– Она успеет вернуться в столовую, Ида, – возразила вторая ведьма с черным каре.

Почему-то она с первого взгляда невзлюбила меня. Я это чувствовала.

– Только захочет ли? – философски подметила Ида, а я согласилась побыстрее, пока ведьма не передумала:

– Конечно, буду. Я не оставлю Огнеду одну. Она моя подруга!

В глазах ведьмы с косой промелькнуло одобрение. А вот вторая, Ада, недовольно поджала губы:

– Это не из-за тебя ли она должна академии кругленькую сумму?

– Ада, не начинай! – одернула Ида, и я благодарно улыбнулась. – Иди вперед. Держи крепче, чтобы не стукнулась о перила…

Да, наше знакомство с Огнедой вышло не слишком приятным. Мне и самой было неловко из-за того, что ведьмочка должна академии деньги в какой-то мере из-за меня. Но это дело касается нас двоих, и я не собиралась объясняться перед недружелюбно настроенными личностями. Всё равно ничего не поймут.

Помогут соседке – спасибо, и до свидания. Пытаться подружиться с этой противной Адой мне и в голову не придет.

Когда мы уже были наверху лестницы, меня окрикнул звонкий смутно знакомый голос:

– Алиса! Что у вас случилось? Помощь нужна?

Я наклонилась, пытаясь рассмотреть говорившую. Ведьмы недовольно шикнули, но остановились. Огнеда всё также безучастно смотрела перед собой.

На первом этаже под часами стояла Мисса. Мисса, с которой я хотела поговорить уже дня два! Девушка встревожено хмурилась и с опаской смотрела в сторону ведьм.

– Знахарка, нам помощь не нужна! – грубо ответила Ада и перехватила поудобнее Огнеду. – Пошли, девочки.

Ее ответ возмутил Миссу до глубины души. Блондинка вспыхнула, как маков цвет, и напряженно спросила:

– Алиса! У вас точно всё в порядке? Куда ты идешь с этими… ведьмами?

– Всё нормально. Потом к тебе забегу и расскажу, – как можно непринуждённее ответила я.

Мне и самой не верилось, что у нас всё в порядке. Огнеда всё никак не приходила в себя, а после моих слов вдруг дернулась, и я едва успела перехватить ее голову.

– Если что потребуется, зови, – не сдавалась Мисса. Ее мои слова явно не убедили. – У меня разные травки есть и настои, перевязку могу сделать…

– Ей твои травки не помогут! – фыркнула Ада. – Девочки, мы теряем время!

Под немигающим взглядом Миссы мы протиснулись через пролет в коридор и дошли до девятой комнаты.

– А вы в какой живете? – спросила у ведьм, открывая ключом дверь.

– В тридцатой, – Ида махнула подбородком в потолок, – на четвертом этаже. Заходи, если время будет. У нас тоже есть травки и чаи.

– В тридцатой?.. – удивилась я.

Почему-то даже не задумывалась раньше, где размещается эта прорва народа, учащаяся в академии. С виду домик-общежитие был маленьким, в три этажа. А выше второго я даже не поднималась. Нет, краем глаза видела, что лестница устремлялась вверх, но проверять, на сколько этажей – времени не было.

– Да, в общежитии расширено пространство, как во многих аудиториях учебного корпуса, – перебила Ада. – А как ты думала разместить столько студентов?

– Я не думала, – буркнула себе под нос и толкнула дверь.

– Оно и видно! – неприязненно бросила Ада.

И что она ко мне привязалась?!

Мы положили Огнеду на кровать, и ведьмы по очереди сходили наверх. Ида принесла печенье и огромный заварочный чайник литра на два. Уже горячий. За кружками бегала Ада. Когда она водрузила на стол элегантные фарфоровые чашки в мелкий цветочек, я удивленно вскинула брови. А где скелеты, гробы и черепа?

Достала свою белую чашку, что выделила мне до конца года мадам Лук, и поставила на стол.

– Мы не такие, – Ида правильно растолковала мое удивление, – мы не занимаемся чернушеством.

– Без надобности, – вставила Ада.

– Вообще не занимаемся! – со значением взглянула на нее Ида, и ведьма потупилась.

[i] (Б.Окуджава)