Текст книги "Академия Магических исследованиий (СИ)"

Автор книги: Виктория Летто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Через полчаса в дверь постучали. Должна сказать, настойчиво постучали. Тётя Лиза, не иначе, только она может вот так бесцеремонно ломиться в мой дом.

Не торопясь, я подошла к двери и прежде, чем открыть её заглянула в глазок. Елена? Как она нашла меня? То есть, ведьмочка услышала мой зов и нашла меня, повинуясь инстинктам? Это просто волшебство какое-то!

Я отворила дверь, впустила гостью и бросилась обнимать новую знакомую, как если бы на её месте была моей школьной подругой Ритой, с которой я не виделась уже много лет. У меня даже слёзы из глаз побежали, вот так одиночество действует на меня с недавних пор.

– Ну, всё, успокойся, – стала утешать меня Елена. – Тебе трудно совладать с чувствами. Ничего, скоро ты окрепнешь и сможешь с лёгкостью справляться с эмоциями. Выкладывай, зачем звала.

– Поговорим за чаем? – предложила я.

Елена не отказалась от угощений, и мы пошли на кухню. Я поставила чайник, и пока он вскипал, накрыла стол – имбирное печенье, конфеты и сгущённое молоко – всё, что у меня нашлось. Налила нам чай и села за стол напротив Елены.

– Все ведьмы любят имбирное печенье, – с улыбкой, заметила гостья. – Потому что имбирь волшебный корень.

– Значит, я интуитивно почувствовала это, я не знала о волшебных свойствах восточной пряности. Расскажи мне, чтобы я знала, – попросила я.

Можно ведь просто болтать не о чём и это так необыкновенно приятно – чувствовать, что ты не одна в большом городе. Я благодарна Клименту за то, что он подарил мне другую жизнь – насыщенную и интересную. Необыкновенную.

– Так что там с имбирем? – напомнила я.

– О, у имбиря широкий спектр действий. Этот корень обладает мощными магическими свойствами. Кстати, чтобы избавиться от страха, который не даёт тебе покоя, используй имбирный корень, просто завари и выпей, ты ведьма и специальных заговоров не требуется.

– Попробую. Вот ты говоришь «магические свойства», а что она представляет собой, эта магия?

– Я знаю, что ты уже ощущаешь её действие, – заметила Елена. – Магия невидима, но осязаема.

– Да, я чувствую. Но почему так больно? Иногда, кажется, что душа вот-вот выскочит наружу, такое волнение и трепет, даже в дрожь бросает. Это состояние я могу сравнить с приступом паники, так плохо мне бывает.

Мастеру всего не расскажешь, а с Еленой я могу быть откровенной.

– Магия, она словно ветер, ощутима, но не видима, а хлопот и правда доставляет немало, – согласилась Елена. – Скоро всё изменится, и ты сможешь управлять своими чувствами. Выброс избыточной энергии наше спасение. Негатив лучше высвобождает энергию, но зло всегда чревато последствиями, даже для ведьмы. – Елена взглянула на меня серыми, словно жидкое олово глазами. Ну и взгляд, выдержи, попробуй. Конечно, я опустила глаза и стала изучать носки тапочек у меня на ногах. – А ты смотрю, совсем скисла. Рассказывай, что привело тебя к самобичеванию.

– В Академии каникулы. Климент занят делами, а я не знаю, куда податься. Я думаю, что он мог бы брать меня с собой, хоть в Академии и нет теперь никого, – призналась я, как на духу.

– Думаешь, он в Академии парится? – рассмеялась Елена.

– А, где же он может быть? – Зачем она так, ведь знает, что Климент мне нравится, а её смех наводит на всякие нехорошие мысли.

– Он может быть где угодно. Климент свободный, как вольный ветер. Конечно, он подался в пустыню. Фабий вторые сутки не показывается, значит, занят делом, а с ним и Климент.

– Понятно, – сумрачно отозвалась я.

Вот и всё. Климент не доступен, как горная вершина Джомолунгма.

– Нравится он тебе, да? Значит, я не ошиблась, – почему-то обрадовалась Елена.

– Просто я взглянула на него с другой стороны, – призналась я. – Он такой сильный и такой… волшебный.

– «Волшебный», значит, – ухмыльнувшись, произнесла Елена. – Можно и так сказать. Но, тебе придётся не сладко, Климент очень дорожит своей свободой.

Неужели, Климент «отшил» когда-то Елену? Интересное кино.

– К нему кто только не подбивал клинья, а он только посмеивается. Простейшие они не падки на девушек из внешнего мира, поверь мне.

Верю, чего уж там.

– Я тут хотела кое-что выяснить, – осторожно начала Елена. – Это касается только тебя.

– Спрашивай, конечно, мне нечего скрывать.

Елена улыбнулась, и я снова отметила, что она очень красивая девушка. И Фабий, как никто другой подходит ей, он, как страж для её неземной красоты. Фабий симпатичный, конечно, но расторможенный, это отвлекает, и его внешность незаслуженно остаётся недооцененной.

– Климент сказал, что у тебя «нарисовались» проблемы?

Ах, вот она о чём. Даже не знаю, что ответить. Если Климент рассказал им, зачем она спрашивает? Могла бы сразу перейти к делу, если помочь решила.

– Да, но мы с Климентом сами разберёмся.

Хоть Климент и не предупреждал меня, я сама решила попридержать язык за зубами.

– Я знаю, что проблема связана с блуждающей душой.

Елена то ли знала, то ли догадалась, не понятно. Может, девушка проверяет меня на искренность и если ей всё известно, тогда и мне незачем таиться.

– Её зовут Аэлита, – призналась я.

– Я так и подумала, что это она. Все считали, что Аэлита оставила Академию и решила продолжить спокойную человеческую жизнь подальше от магии.

– Я её встретила во время учебной телепортации, Климент управлял моими мыслями, а потом всё вышло из-под контроля.

– Аэлита из древних, для неё не существует преград. Завладеть мыслями человека её ничего не стоит.

– То есть, она своего добьётся? – испугалась я.

– Ты говорила с ней? – поинтересовалась ведьмочка.

– Я нашла её тело в траве и пыталась ей помочь. Она назвала своё имя, а я сказала, что помогу ей.

– Значит, сделка состоялась, – вздохнув, сказала Елена. Потом взглянула мне в глаза и улыбнулась. – Это не беда, мы никому не позволим обидеть тебя.

«Обидеть»? У меня хотят отобрать тело, какие уже тут обиды.

Елена задумалась. Мы молчали целую минуту, а потом она призналась, что ни разу не была в пустыне.

– Все вокруг твердят, «пустыня, пустыня», а я понятия не имею, как там. Тебе повезло.

– Золотое небо и океан песка. Образы неясные, глазам больно, вот, пожалуй, и всё, – поделилась я своим впечатлением.

– Скоро Климент явится, и мне лучше исчезнуть, – сказала Елена. – Ты пока живи

спокойно и духа не бойся. Не подпускай к себе, но и не пытайся прогнать, – посоветовала она. – Гнать бесполезно, только разозлишь её. Просто игнорируй и всё.

– Хорошо, – кивнула я. – Я тоже хотела кое о чём спросить у тебя. – Елена внимательно взглянула на меня. – О простейших.

Лично я представляю существ с рогами и копытцами, не знаю, что явилось тому причиной. Может, стереотипы? Теперь я знаю наверняка, что Климент простейший, но как он выглядит без физического тела?

– Слышала, что они имеют форму, но не имеют плоти. Как будто бы прозрачные и желеобразные, – ответила Елена, пожимая плечами. – Фабия я встретила, когда он уже был запечатан в тело, а в пустыне я не была ни разу и без «верхней одежды» его не видела.

– Фу, какая гадость, – поморщилась я. Неужели и Фабий и Климент имеют желеобразную плоть? Поверить не могу. – А кто позволил «бестелесным» писать судьбы для людей? – поинтересовалась я. Елена давно с Фабием и ей известно больше, чем кому-либо из нас.

– Известно кто, Высший разум. В самом начале, простейшие придерживались норм, прописанных в правилах, но в какой-то момент поняли, что их никто не контролирует. Короче, они стали экспериментировать, когда людей развелось, как тараканов после ядерной войны. Ну, типа развлечение для себя нашли.

– Понятно, – кивнула я. – Значит, я у них была в «экспериментальном» списке. Вымучили они меня, жуть как.

– То же и я могу сказать, – призналась Елена. – Потом Фабий нашёл меня. Определил в Академию, а я не оправдала его надежд, зато на роль спутницы сгодилась. Как думаешь, дух теперь здесь, в этой комнате?

Ох, нет, только не «страшилки» на ночь. Елена уйдёт, а я стану озираться по углам, ко всем шорохам прислушиваться.

– Издеваешься? – потупив взгляд, спросила я.

– Конечно, издеваюсь, – рассмеялась Елена. – Будь осторожна в разговорах, – предупредила она. – Надеюсь, ты не успела нажить врагов в Академии, предательство имеет место и среди магов.

– Нет, что ты, там все добродушные.

– Ох, смотри, там не всё так радужно, как видится на первый взгляд. Осторожность не помешает.

– Аэлита, натолкнула меня на мысль…

Неожиданно я пожалела, что завела этот разговор. Сижу и не знаю, как поступить – сказать, или промолчать.

– Не бойся, говори, со мной ты можешь быть откровенной.

– Ну, может, нас используют. Слушателей готовят, а потом подселяют к ним духов, – несмело предположила я.

– Нет, конечно, – широко раскрыв глаза, успокоила меня Елена. – Мы свободные люди. Я живу в магическом мире, и никто никогда не посягал на моё тело.

– Ты ведьма и ты не при деле.

– Мои однокурсники без проблем растворились в толпе и все, как один живы, здоровы и никаких духов с подселением.

Значит, я одна такая «везучая». В прочем, всё, как обычно.

– Но ведь Академия меняет человека, как они потом выживают в людском обществе? Я недолго обучаюсь, но мне уже трудно справляться с реальностью.

– Иные сидят тихонечко и не высовываются, «колдуют» себе в удовольствие, а другие открыто заявляют о своих способностях и несут «счастье» в народные массы.

– А я не стану возвращаться к людям, хочу продолжить обучение, а потом останусь в Академии. И если мне повезёт, я доберусь до простейших.

– Нереальные планы строишь, – сказала Елена. – Не советую тебе соваться в пустыню, тем более не советую объявлять войну простейшим. Засиделась я с тобой, – неожиданно вскочила Елена. – Все эти разговоры пустая трата времени. Никому не дано одержать победу над простейшими. Как они вершили судьбы, так и будут их вершить до скончания веков.

– А, как же Высшие силы? Разве они не устраивают проверки?

– Это те, к которому люди обращаются с просьбами, а они не желает их услышать?

– Зачем ты так, – возмутилась я. – Они, наверное, не знает, что вытворяют их поданные.

– Они делают вид, что не знают, ведь есть дела поважнее.

– Важнее человеческой судьбы?

– Что есть одна судьба? Всё, не удерживай меня, не останусь. Фабий, наверное, уже с ума сходит. Чувствую, что он уже дома и ждёт меня. Кстати, Климент тоже уже на подступах.

Я проводила подругу ведьму и ещё долго думала над нашим разговором. Нет, я не стану отсиживаться в сторонке. Вот только обрету силу, и тогда меня уже никто не удержит. Даже Климент. Кстати, он поднимается по ступенькам и через пару минут постучит в дверь. Я почувствовала его. Нет, я не почувствовала я увидела его и это даёт мне право думать, что магические способности крепнут во мне, обретая силу.

Не только радости

Не только радости

– Люди жили общинами и были счастливы вполне, делясь всем, что имели, потому что знали, что все они от одной плоти, от одной матери и имя ей Природа.

– Так говоришь, как будто лекцию читаешь, – захихикала я.

– Может, хоть попытаешься вникнуть в суть? – пожурил меня Мастер. Я успокоилась и приготовилась внимательно слушать Климента. – Современный человек, о чём думает? Что тревожит вас? К чему вы стремитесь?

– Всё это понятно, – согласилась я. – Но если бы не простейшие и их нелюбовь к людям, всё могло развиваться иначе. Вмешательство извне повлияло на общее развитие человечества. Кому досталась удачливая судьба, стали получать всё, а другие оставались ни с чем. Ну, и кто виноват, по-твоему?

– Да, простейшие оказали своё влияние, но никто и предположить не мог, во что это выльется. Оглянись вокруг – разруха, вражда, голод, ненависть, вот, в какой обстановке живёт современный человек. Увлекательное шоу, должен заметить. Конечно, простейшие с интересом наблюдают, внося свою лепту во всеобщую разруху, и ждут, во что выльется всеобщий хаос.

Если Климент так презрительно отзывается о людском обществе, зачем пытается помочь нам? Значит, жизни людские для них шоу?

– Я тоже «шоу» для тебя? Пока Высшие силы решают важные дела, вы заключаете пари, на счёт нас? Наблюдаете за нами с презрением и радуетесь, если человеку не удалось справиться с превратностями судьбы.

Климент тяжело вздохнул и устремил на меня колкий взгляд. Я разозлила Мастера, впервые и теперь не знаю, чего мне ждать. Ах, будь, что будет, Климент сам начал этот разговор. Я хоть и не люблю людской род, но отзываться нелестно о них никому не позволю. Человек не виноват – он не понимает, кто он, откуда и куда ему стремиться. Всё смешалось в один мировой ком, и хаос завладел миром. Кто виноват, что единственная цель, которую преследует человек – личное благосостояние. Мы сами пришли к этому, потому что других целей и стремлений во внешнем мире быть не может: человек должен «выживать», вместо простого «жить».

– С кем ты говорила о простейших? – потребовал объяснений Климент.

Не хочу говорить ему, что приходила Елена. Она обещала оказать мне посильную помощь, и я верю ей. Если захочет, сама расскажет Клименту о своих планах.

– Может, мы приступим к занятиям? – предложила я.

– Нет, – приблизив ко мне лицо меньше, чем на дюйм, незнакомым голосом произнёс Мастер. – Три дня я бродил в пустыне, пытаясь выяснить, кому понадобилось твоё тело, а ты вместо того, чтобы отдыхать и набираться сил, как я приказал тебе, встречалась, чёрт знает с кем.

– Елена, подруга твоего «брата», – парировала я. – И потом, разве я не сказала тебе, что Аэлита…

– За ней кто-то стоит, это я и пытался выяснить, – объяснил Климент. – Фабий мне не брат, – продолжил он, уже успокоившись. – А с Еленой я едва знаком. Я был её наставником и всё. Думаешь, я со всеми вожусь так же, как с тобой? – Климент устремил на меня изучающий взгляд. – Надеюсь, ты не слишком откровенничала с ведьмой?

Вот чёрт. И что мне ему ответить?

– Нет, – выпалила я, боясь наказания за откровения с Еленой.

– Я встретил её в пустыне, – признался Климент.

Что? Елена была в пустыне? Но ведь она сказала, что никогда не была там?

Чёрт возьми, кажется, я переоценила дружеские отношения с ведьмочкой и в нашу последнюю встречу сказала много лишнего.

– Ты не смотришь мне в глаза, почему? – Приподняв двумя пальцами мой подбородок, Климент попытался заглянуть в мои глаза, а в них скопились слёзы, готовые выплеснуться на мои пунцовые щёки. Таким я Мастера ещё не видела – он сам не свой. И этот голос утробный и чужой.

– Эй, ты чего? – смягчил свой тон Климент. – Я напугал тебя? Прости. И я не без греха, бываю жёстким, если неопытный маг доверяет кому-то больше, чем мне. Ещё много слёз прольётся, пока ты научишься жить в этом непростом мире.

Надеюсь, когда-нибудь я научусь не принимать близко к сердцу его гнев. По сути, я ведь реально провинилась, поделившись с Еленой своими проблемами: а не должна была. Теперь неизвестно чего ждать от неё. Вот, она соврала мне, что никогда не была в пустыне, разве так друзья поступают? Теперь пусть и не надеется на мои откровения в дальнейшем, буду осторожничать в общении с магами.

– А ты когда-нибудь вредил людям? – осмелилась спросить я. Если Климент простейший, по сути, значит, «судьбоносные шалости» имели место быть и в его биографии.

– Тебе незачем знать обо мне больше, чем тебе уже известно, – ответил Мастер. – Приступим к занятиям.

О, лучше не шутить с огнём, кажется, я ошиблась в оценке ситуации.

Но «шутить с огнём» всё же пришлось, только с реальным огнём. Сегодня я осваивала азы пиромании и преуспела в этом нелёгком деле, как сказал Климент.

– Ты с огнём на дружеской ноге, – сказал Мастер, провожая меня на лекцию по Практической магии.

Мне не нравится Фаина. Она приходит из внешнего мира, поэтому я не воспринимаю её серьёзно. Её лекции скучные и я часто отвлекаюсь, а потому не улавливаю суть и страдаю, потому что в голове ничего не откладывается. Не знаю, как буду сдавать зачёт.

– Алиса?

– Авдий, – обрадовалась я. Вот мой спаситель. Я ждала начала занятий и думала, что первый день будет необыкновенным, а вышло наоборот и виноват мой Мастер, который решил слегка повоспитывать меня, так сказать, следует методу «кнута и пряника».

Авдий выглядит отдохнувшим и радостным. Каникулы, хоть и недолгие, пошли ему на пользу.

– Дома хорошо, да? – поинтересовалась я.

– Здесь лучше, – ответил Авдий. – Дома я скучал. Старые друзья раздражали примитивом.

– Да, наверное, – согласилась я, представив, что мне тоже было бы неинтересно теперь встретиться со своими друзьями. В моём распоряжении было три свободных дня, но даже в мыслях не возникло съездить домой, чтобы повидаться с мамой, с сёстрами, с давно покинутыми мной друзьями. И ведь в театре тишина – обменные малые гастроли, куда не вошли спектакли, в которых я занята. Неужели, магия отнимает у человека всё, и даже родственные привязанности.

– А когда ты не был слушателем Академии, какой была твоя жизнь?

Авдий ответил не сразу. Мы уже подошли к аудитории, когда он всё-таки решился мне ответить.

– Я сын банкира. Этот ответ удовлетворит твой интерес?

– Ты оставил беззаботную жизнь? Добровольно? – удивилась я. Нет, я понимаю тех, кто родился и жил за гранью возможностей, но это парень, почему?

– Мне надоело, есть хлеб, который пахнет людскими слезами.

Ого, бывает же такое! Из серии невероятно, но факт – сынок банкира почувствовал горький вкус наживы.

– Разве банкиры враги народу? Они оказывают финансовую помощь, – стала рассуждать я.

– А потом выбивают мозги должникам, – глухо отозвался Авдий.

– Ну, значит, надо быть внимательней и не выдавать деньги неплатежеспособным.

– А «платежеспособным» деньги не нужны.

Эта тема мне не нравится и я е сменила, от греха подальше. Сейчас наговорю всяких гадостей, а потом жалеть буду.

– Кто нашёл тебя? – спросила я, имея в виду, кто пригласил его в Академию.

– Мастер Грин мой Наставник. Он сам предложил мне пройти обучение в Академии. Мой Мастер уверен, что мои способности уникальные.

– И в чём твоя уникальность? – Это интересно узнать. Авдий необыкновенный человек и очень обаятельный, а тут ещё ко всему прочему и одарённый.

– Раньше я видел вещие сны. То есть, они в точности сбываются наяву. Грин направил мою уникальность в нужное русло. В скором времени от меня не ускользнёт ни одна мысль собеседника.

– Ты читаешь мысли?

Мои щёки вспыхнули – я столько всего думала при нём, неужели он знает всё?

– Я же сказал, что это случится в скором времени, а пока я исследую «направление вероятностей». Ты тоже будешь проходить этот курс, поверхностно, конечно, но нас готовят по всем направлениям, а там разберёшься сама, чего стоишь.

– Круто, – отозвалась я.

К концу разговора мы вошли в аудиторию. Ангелина стала махать мне рукой, приглашая присоединиться к ней, но я осталась с Авдием. Мне и раньше нравился Авдий, но теперь, когда я узнала его историю, я стала с большим уважением относиться к нему.

Ангелина меня поймёт и простит, когда я скажу ей, что Авдий мне нравится, и я хотела бы больше времени проводить с ним.

– А твои родители? Как они относятся к твоей учёбе в Академии? – спросила я.

– Шутишь? Они уверены, что я учусь в Университете.

Пришла Фаина и противным, бездыханным голосом (непонятно, когда она делает вдох-выдох, как будто вообще не дышит) принялась читать скучную лекцию по Практической магии. А я стала думать, что не узнала у Климента, что ему удалось выяснить в пустыне. Он ведь сказал, что три дня провёл в пустыне, в поисках ответа на все интересующие его вопросы. Я не умею находить главное и размениваюсь на мелочи. Может, в этом причина всех моих неудач, а я грешу на простейших и их предвзятое отношение ко мне. Может, моя судьба тут не причём, и я сама виновата во всех несчастьях, которые происходят со мной.

– Твои мысли мешают слушать лекцию, – посмеиваясь, заметил Авдий. – А ещё тело слишком напряжено, как будто ты чего-то ждёшь, – добавил он.

– Да, жду, – призналась я. – Жду с нетерпением, когда закончится лекция.

– Так неприятно моё соседство? – вскинув одну бровь, спросил Авдий.

– Нет, нет, конечно, – бросилась успокаивать я парня. – Мне срочно нужно поговорить с Климентом, забыла узнать у него кое-что.

– Он придёт за тобой, будет время поговорить, – недовольно пробурчал мой сосед. – Ты лучше вникай в суть лекции, а то пропустишь важную информацию, потом не догонишь. От зачёта Мастер не спасёт.

Это он правильно заметил, что я отвлекаюсь и не вникаю в суть. Я вообще не достаточно серьёзно отношусь к лекциям, меня интересуют практические занятия с Климентом, а это неправильно. Впереди нас ждут зачёты, и если теперь не усвою информацию, то выучить не получится, мы ничего не записываем.

Ладно, послушаю, чтобы хоть представление иметь о лекциях Фаины.

– Руны были изобретены много веков тому назад. Они заключают в себе тайную магическую информацию, накопленную многими действующими некогда магами, которые жили много тысяч лет назад. Руны обладают поистине волшебным действием. Они могут, как подарить жизнь, так и отнять её. Это указывает на то, что информация, собранная в рунах основана на знаниях белых и чёрных магов вместе взятых. Но не так просто научиться читать руны. Познать все секреты рун могут лишь избранные среди магов.

– Информацию по Практической магии я добуду в Интернете, – обрадовалась я. – Эта информация доступна всем во внешнем мире.

– Она точно не в теме, – посмеиваясь, заметил Авдий. – Живёт среди людей и морочит головы тем, кто обращается к ней за помощью.

– Почему ей доверили читать лекции в Академии? – удивилась я.

– Магистрат пригласил её.

– Ну, если Магистрат ей доверяет, значит, будем слушать профессора, – согласилась я.

Фаина строго взглянула в нашу сторону, и мы притихли.

Если вслушиваться в суть, то Практическая магия может быть интересной.

– На практике, маги сами для себя изготавливают руны, закладываю ту или иную информацию в них, – продолжила Фаина. – Чтобы руны, изготовленные вами стали работать, необходимо вдохнуть в них жизнь…

Мне бы взглянуть на эти руны для начала, а пока это только слова, не имеющие весомого значения. Надеюсь, в дальнейшем у нас будет время для практического применения рун и попытку создать свои собственные магические знаки.

– Твой Наставник на страже, ждёт тебя, – несколько иронично заметил Авдий, когда мы вышли из аудитории.

Насмешки Авдия над моим Мастером мне не нравятся, что плохого в том, что Климент беспокоится обо мне?

– Я ещё плохо ориентируюсь в Замке, вот он и встречает меня, – кинулась я оправдывать моего Мастера.

– Я не хотел обидеть ни тебя, ни твоего наставника, – пошёл на попятную Авдий. – Просто, все говорят, что Климент уделяет тебе слишком много времени.

– Я знаю, – ответила я с неким вызовом.

– Встретимся завтра, на лекции? – спросил Авдий. Он понял, что обидел меня и теперь пытается восстановить былое доверие.

– Конечно, встретимся, – примирительно ответила я.

– Мне не нравится, что ты общаешься с Авдием, – предупредил меня Климент. – И это не ревность, не обольщайся, – добавил он.

Ох, какой строгий. Если это не ревность, тогда что?

– Что ты узнал в пустыне? – поспешила я выяснить главное. Все эти пустые разговоры страшно раздражают.

– Я разберусь с этим, – пообещал Климент. – Не накапливай в голове «мусор», освобождайся от заурядных привычек.

– Почему мне нельзя общаться с Авдием?

– Потому что, он жуткий притворщик. Зачем он в Академии, я не понимаю. Всё равно парень не откажется от наследства и уже в скором будущем займёт место своего отца.

– Ты знаешь? – удивилась я.

– Не трудно догадаться, – хмыкнув, ответил Климент. – И общается с вами с выгодой, поверь мне, так сказать, налаживает связи на будущее. Он уверен, что ты рано или поздно уйдёшь к людям, там он и разыщет тебя и предложит должность советника. Бизнес, с работниками магами будет процветать.

– Всё, достаточно, – насупилась я. – Мне не нравятся твои мысли. Мне кажется, ты ошибаешься на счёт Авдия.

– Я уже второй год за ним наблюдаю и не могу понять, зачем он здесь. Способностей у него практически нет. Вещие сны? Это мелочь.

Климент старается рассорить меня с Авдием. Почему, я не понимаю. Авдий хороший парень, достойный сын своих родителей. Ну, рос мальчик в роскоши и достатке, так теперь его за это ненавидеть?

Хотя, да, я не то чтобы завидую ему, просто, думаю, что ему повезло в жизни больше, чем остальным. Авдий вернётся к людям, само собой продолжит дело отца. Это он сейчас говорит красивые слова о «несправедливом обращении с людьми», но потом, когда деньги окажутся в его руках, заговорит иначе. Теперь должности по наследству передаются, так что ему не миновать «сладкой жизни».

После занятий я не торопилась домой и мы с Климентом решили погулять в долине. Яркие голубые, желтые и розовые цветы сделали луг таким разнообразным и душистым. Смотришь, и глаза разбегаются, то ли горами любоваться, величественно возвышающимися над лугом, а, можно на небо, глядеть, в котором отражается океан, отчего оно имеет глубоко насыщенный синий цвет, а можно просто идти по долине и наслаждаться запахом разнотравья.

Красивые здесь места, живописные. Мир удивительный. И хочется к нему прислушиваться и прикасаться бесконечно; хочется чувствовать природу в себе, так же, как чувствуешь себя в природе.

– Смотри, – вскрикнула я, когда увидела прозрачную арку метрах в пяти от нас. – Это мираж? – Неясные, мерцающие серебром очертания, как будто приглашают в другой, наполненный волшебством мир. – Это ты сделал?

А Климент уже интуитивно перекрыл меня своим могучим телом и замер в ожидании чего-то. Чёрт возьми, это не сказочное волшебство, это что-то опасное.

Из арки вышла девушка в белой накидке с капюшоном. За ней показались двое мужчин в белых трико. Белый цвет не может нести зло, поэтому я успокоилась и с интересом стала наблюдать за троицей, появившейся из прозрачных ворот.

– Иерей прислал за тобой, – звучно произнесла девушка.

– Я больше не подчиняюсь его приказам, – дрогнувшим голосом произнёс Климент, и у

меня душа ушла в пятки. Мастер растерян и это дурной знак.

– Ты его не интересуешь, – ответила девушка. – Ему нужна она.

Я? Она шутит?

– Ей незачем идти к нему, – огрызнулся Климент.

– Не советую оказывать сопротивление, – посоветовала девушка.

Она чеканит слова, как будто дрова рубит. Прямо-таки «железная леди». Белый цвет съедает очертания её лица – я вижу только два синих пятна её глаз и чётко очерченный рот.

– Значит, я пойду с ней, – сказал Мастер.

Чёрт возьми, неужели мне придётся идти куда-то?

– Дело твоё, – ответила девушка.

– Пойдём, – безвольно произнёс Климент, и моё сердце оборвалось.

«Железная леди» отступила в сторону, освободив нам путь. Климент взял меня за руку и повёл к прозрачной мерцающей серебром арке.

– Не бойся, – тихо сказал он. – Я вытащу нас.

Я не поверила ему. Мерцающие серебром ворота больше не выглядят волшебно – они, зловеще подмигивают и приглашают нас в ад, а то и ещё хуже, в пустыню разочарований и забвения.

Выше разума

Выше разума.

Мы подошли к мрачному Замку. Ни солнечный свет, ни золотой песок не оттенят мрак, исходящий из чрева распахнутых ворот. Для общей картины не хватает воронья кружащего над замком. Неужели мне предстоит войти туда?

Ладно, посмотрим, что нужно от меня этому Иерею. Мастер со мной и мне не так страшно. С леденящим сердцем я вошла в Замок. И вот, что я увидела.

Высокий трон в каменной зале Замка заполнял своим грузным телом седовласый старик с длинной бородой, такой же седой, как и волосы на голове под трёх рожковой короной. В руке он держал предмет, отдалённо напоминающий булаву. Он вертел эту булаву в руках, как будто она ничего не весила, хоть с виду в ней не меньше пуда. По обе стороны от трона два могучих, широкоплечих красавца в чёрных трико и кожаных повязках вокруг бёдер. Их руки сложены на груди крестом, ноги широко расставлены, а взгляд упирается в каменную стену, которая осталась за моей спиной. Парни, что надо, только «окаменелые» какие-то, даже мускул на лице не дрогнет, прямо «стойкие оловянные солдаты».

Климент остановился поодаль и наблюдает за мной.

В каменной зале царит полумрак холодный и неуютный. Никакого электричества. Свет льётся из узких длинных окон, освещая зал только наполовину стен.

Девушка и два её охранника, которые собственно и доставили нас в Замок, поклонились старику на троне, и отошли в сторону, сгруппировавшись у одной из колонн.

– Я ждал твоё появление, несколько веков, – произнёс старик, пронзительно вглядываясь в мои глаза. У меня мороз по коже пробежал от его голоса, а от взгляда зашевелились волосы на голове. – Аэлита, – пропел старик, лаская знакомое имя.

– Алиса, её имя Алиса, – произнёс Климент. Но его голос прозвучал уныло и скудно в стенах каменного Замка.

– Уведите его, – приказа старик и в тот же миг из темноты вынырнули стражи в чёрных

трико. Они взяли Климента в кольцо и вытеснили из зала. Странно, что Климент не стал сопротивляться, обещал ведь «вытащить» нас, и что? Вот так просто, без сопротивлений оставил меня одну.

От страха, я ни жива, ни мертва. Пока шли через пустыню, я успела проститься с жизнью, хоть и была надежда на чудесное спасение, а теперь остаётся только ждать, когда случится самое страшное. Вот что чувствует человек, оказавшись на волосок от смерти, он думает «скорей бы всё случилось». К спасению нет пути, а ждать, когда тебя прикончат, нереально муторно.

– Аэлита, в повторении ты станешь ещё прекраснее, – продолжил старик, когда стражники увели Климента.

– Меня зовут Алиса, – уверенно произнесла я. Не хочу показывать свой страх этой древней развалине, этому старикашке, расплывшемуся на троне.

– Разница невелика, – произнёс старик. – А суть одна, – добавил он, криво улыбнувшись.

Не могу понять, что ему нужно. Если он решил прикончить меня, тогда почему медлит, а если нет, так чего мямлит, пусть уже скажет, что ему нужно. Я жутко разозлилась, а со злостью ушёл страх. Не знаю, почему, но я перестала бояться. Весь этот Замок напоминает декорацию к фильму, а старик и его стражи, как будто переодетые в костюмы и загримированные артисты. Наверное, моё подсознание, чтобы облегчить мои страдания, воспользовалось актёрским приёмом «я в предлагаемых обстоятельствах» и мысленно перенесло меня в репетиционный зал, где возможно всё. Вот так хорошо. Это состояние мне знакомо.

– Как жилось тебе среди людей, Аэлита? – тем временем поинтересовался старик.

Может, ещё о погоде поговорим?

– Хорошо жилось, – ответила я. – Но я не Аэлита, я Алиса, – снова возразила я.

– Ужели так? – удивился старик. – Зачем тогда ушла от рода людского?

Нет, он и не собирается отступать. Что ж, пусть я для него буду Аэлита.

– Ушла, чтобы вернуться.