Текст книги "Сердце Альфераца (СИ)"

Автор книги: Виктория Ленц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Глава 19

– Дара?

– Дара?

Я что-то промычала, сонно отмахнулась и перевернулась на другой бок.

– Дара?

– Дара?

Меня легонько потрясли за руку.

– Оссан… те…

Мне жутко хотелось спасть. Тело, хоть и приятно, но ломило усталостью. Я расплылась в блаженной улыбке, вспоминая вчерашнюю ночь. Неожиданно. Действительно, неожиданно. Кто бы мог подумать, что мой, казалось бы, ледяной супруг, на самом-то деле ой какой не ледяной. Я довольно хмыкнула.

– Дара? – уже настойчивей, но всё так же шепотом позвал женский голос.

– Дара? – а это второй.

Нет, они сговорились что ли?

– Я спать хочу, – капризно заявила я, так и не открывая глаз.

Я попыталась натянуть покрывало на голову, но вдруг замерла. А кто это вообще у нас с Рэем в палатке? Настороженно и спешно пошарила рукой рядом со мной. Но нет, моего мужа уже и след простыл, и место успело остыть. Мама. В голову ударила паника. Я сжалась к комок, крепко сжимая край покрывала.

А хотя глупость это. Захотели бы они от меня избавиться, будить бы точно не стали. Да и голоса у женщин не пугающие.

Я медленно приоткрыла один глаз и столкнулась с озабоченными взорами чёрных. Надо мной нависали две аимры. Одна – в ярко-жёлтом шелковом одеянии, вторая – в светло-голубом. Что либо ещё сказать о незнакомках я не могла, так как обе были замотаны по самые макушки: была видна лишь узкая полоска смуглой кожи. Ну и чёрные глаза с едва видимым зрачком.

– Дара? – прошептала та, что в голубом.

– Приносим свои извинения, – в жёлтом поклонилась.

– Что нам пришлось вас разбудить, – продолжила в голубом и тоже поклонилась.

– Но нам с сестрой очень нужно с вами поговорить.

– Мы должны вас предупредить, дара.

– Уезжайте отсюда, дара.

– Здесь опасно, дара.

Успевала ли я следить, кто из них говорил что? В принципе, да. Но перед глазами начинало изрядно рябить. Говорили аимры очень слаженно, даже и подозрительно, не тренировались ли? Стоило одной замолчать, как за неё продолжала вторая, и обратно. Каждая фраза сопровождалась поклонном в пояс, из-за чего массивные колье на их шеях звенели. Выглядело это довольно странно, особенно если учесть, что я всё ещё лежала, а они нависали надо мной.

– А вы…? – решила поинтересоваться я.

Нет, вообще мне знание их имён ничего не давало, но нужно же было хоть что-то спросить?

– Аль-Икраам Джахиза.

– И Джинанса.

– Уходите, дара. Вам нужно уходить, – хором добавили они.

– Но мы только приеха…

Возражать мне не дали. Аимры метнулись вперед и схватили меня под руки, поднимая на ноги. Я возмущенно вскрикнула и дернулась. Но тут с меня соскользнуло покрывало. Мда. А я ведь и забыла, что я была лишь относительно одета. То есть в это самое соскользнувшее покрывало.

– Пожалуйста, простите нас, дара!

Аимры метнулись вниз за покрывалом, отпустив мои руки. Идеи у меня, может, и не очень хорошие, но вот зато реакция отменная. Не теряя ни секунды, я отскочила назад, по пути хватая какую-то тряпку. На ногах я всё-таки не устояла, споткнувшись обо что-то, и упала на песок. Поспешно прикрылась тем, что оказалось банданой. Правда, хватило лишь на нижнюю часть.

Аимры аж подпрыгнули и испуганно на меня уставились.

– Что вам от меня нужно-то, а!?

– Вам нужно уходить, дара, – почти умоляя прошептала женщина в голубом.

– Здесь опасно, дара.

– Вам угрожает опасность, дара.

– Пожалуйста, дара, поторопитесь.

И уже вместе, – Мы не должны были сюда приходить!

Снаружи раздался какой-то шум. Какой-то раджул кричал что-то на местном. Но мне было плохо слышно, поэтому приборчик его слова и не перевёл. Аимры же отлично его расслышали. Они шумно вдохнули, переглянулись и схватились за руки, переплетая свои пальцы.

– Да что здесь происходит-то!? Где мой муж!? Что вы здесь делаете, и что вам от меня нужно!?

– Бегите, дара!

– Прячьтесь, дара!

И мне в лицо прилетело покрывало, накрывая с головой. Пока я из него выпутывалась, аимр уже и след простыл. Только ткань, которая вместо двери в палатку была, и колыхалась ещё.

– Черти что, прям проходной двор! – возмутилась я и намотала покрывало вокруг себя, завязывая его концы на шее.

Не последний писк моды, конечно, но пока не найду свою одежду, пойдёт. По покрою так я вообще могла и за местную сойти: тоже платье длиннее пяток с волочившимся по песку подолом. Ещё голову замотать во что-нибудь, тогда точно – аимра!

А вот Амсэрчик мог бы так моими вещами и не разбрасываться. Мне потребовалось пару минут, чтобы обнаружить свою футболку, ещё столько же и нашлись и джинсы.

Тем временем, голоса снаружи звучали всё громче и громче. Уже несколько раджулов перекрикивались и переругивались. В стоявшем гомоне разобрать отдельные слова было невозможно.

Я оделась и осторожно выглянула через вход в палатку. В любое другое время я бы тут же вылезла наружу, но всё-таки Рэй сказал быть настороже и не влипать ни во что. И держаться возле него. Правда, забыл уточнить, что делать, если он куда– нибудь запропастится.

На улице царил полный хаос. Я совсем не припоминала в нашем импровизированном лагере посреди пустыни столько народу. Пробираясь через толпу, постоянно кого-то задевая и гневно ругаясь с, казалось, всеми окружающими, раджулы шныряли туда-сюда. Различить что-либо в этой бежево-коричневой толпе почти одинаковых оттенков было почти нереально.

А хотя, нет, вон одного мои глаза выхватили из толпы.

– Рэй! – закричала я и бросилась к шедару.

Раджулы передо мной почему-то расступались, но мне было не до них. Я видела только Рэйналльта посреди этого обозлившегося моря балахонов.

Подбежала и повисла у него на руке, прижимаясь к нему щекой. Мне ведь не показалось. Они все и правда злобно зыркали именно на шедара.

– Всё в порядке, Жень, – шепнули мне по-русски и обняли хвостом за талию. – Небольшое недоразумение, но я сейчас всё улажу. Возвращайся в палатку.

– Неа.

Рэйналльт строго на меня посмотрел.

– Я тебя с этими тюрбанами с глазками не оставлю.

Шедар усмехнулся уголком губ, но уже через мгновение на его лицо вернулось равнодушное выражение.

– А что здесь происходит? – так же шепотом осведомилась я, поглядывая по сторонам.

На меня раджулы смотрели как-то ошарашено что ли? Ну да, я в покрывале, ну да и лицо открыто, про то, что на голове, вовсе молчу. Что-что. Волосы там. А в каком состоянии не важно, сами меня из палатки нападками на моего мужа вытащили. Одежду-то найти я успела, а вот одеться уже нет.

– Дар Моиллвин Амсэр?

В нам сквозь толпу вышел мужчина. Одет он был в тёмно-коричневый, оттенком намного темнее, чем у всех остальных.

Шедар кивнул.

– Всё в порядке, приносим свои извинения за доставленные неудобства.

Раджул протянул Рэю какой-то предмет, внешне напоминавший съемный диск для хранения информации. Рэйналльт снова кивнул и немного поклонился. Незнакомец поклонился ему чуть-чуть пониже, развернулся и заспешил. Толпа внезапно погрузилась в молчание. Все расступались и провожали спину мужчины взглядами.

– Кхем. – К нам подошел ещё один раджул. Этот был настоящим исполином. Метров так не больше двух ростом, но зато очень широкий в плечах. – Дар Амсэр?

– Доброго вам утра, аль-Икраам Кандильмуазлах, – вежливо поприветствовал его шедар.

Он его по глазам что ли узнал!?

– И вам того же. – Он как-то снисходительно-свысока посмотрел на меня. – Дара…

– Амсэр, – подсказала ему я.

Аль-Икраам заморгал. Похоже, удивленно. А мой муж вдруг поднял меня на руки. Я только и успела, что ойкнуть от неожиданности.

Раджул посмотрел на меня уже абсолютно другим взглядом.

– Приношу свои извинения, – обратился он к Рэйналльту. – Мне следовало сначала сопоставить факты, признаю свою ошибку. Надеюсь, на нашем соглашении это никак не отразиться, дар Амсэр?

– Конечно же нет, раджул аль-Икраам. Наше сотрудничество обоюдовыгодно, и, я надеюсь, продолжиться.

– Рад это слышать, дар Амсэр.

Этот самый аль-Икраам поклонился, на этот раз на одном уровне с Рэйналльтом, и тоже поспешил уйти. Постепенно расходились и все остальные. Даже представить не могу, куда они расходились посреди пустыни. Толпа как будто просто взяла и исчезла.

Забавно, кстати, что за раджулом в тёмно-коричневом ушли и все остальные в коричневом. В бежевых же оттенках исчезали по мере разговора Рэйналльта со вторым. Неужели столько народу не лень было тащиться через пустыню, чтобы посмотреть разборки? Ну или что тут у нас намечалось.

На песчаной площадке, вокруг которой были поставлены палатки, остались мы с Рэем, Аэдан, обнаружившийся у одной из дальних палаток, Аавилль, его я тоже заметила, лишь когда все разошлись, да пара раджулов.

Аль-Икраам, аль-Икраам… Что же за имечко у него такое знакомое? Где только слышала, а ведь кажется как будто только сегодня!

– Так что всё-таки здесь произошло? – поинтересовалась я у шедара.

Рэй посмотрел на меня и тепло улыбнулся, всё так же не собираясь ставить меня обратно на землю.

– От куда-то пошёл слух, что я незаконно продолжаю эксплуатацию аль-Кальбера. Шахта была закрыта после взрыва, признана аварийной. Владелец территории, раджул аль-Икраам Кандильмуазлах, его ты только что видела, Евгеш, согласился приостановить выплаты по договору об аренде у него корпорацией Амсэр. До тех пор, пока шахту не отремонтируют и снова не запустят, после того мы снова будем выплачивать ему оговоренную часть стоимости добытой ртути.

– Стоп, а не проще было пока сдать кому-то ещё?

– Земли у него не самые выгодные. – Рэйналльт пожал плечами, кивнул остальным шедарам и понёс меня в сторону палатки. – Галлия много, ртути же почти нет. Говорят, отец заключил с ним договор по ошибке, я же не могу прервать его раньше срока окончания без выплаты огромной неустойки.

– Короче говоря, его этот аль-Кальбер никому и даром не нать, и с деньгами не нать, – хмыкнула я.

Рэйналльт посадил меня на деревянную коробку и протянул сложенную стопку одежды. Свежей, из той, что я брала с собой, но так и не нашла утром.

– Я не понимаю, но звучит должно быть смешно, Евгеш.

– Это из мультика. Древнего такого. Век назад.

Я спешно натягивала на себя майку, то и дело поглядывая на шедара. Надо же. Отвернулся и терпеливо ждал, пока я оденусь. Джентельмен тоже мне нашёлся.

– К сожалению, мы торопимся, Евгеш, – непонятно к чему сказал он. – А просто смотреть, лишь, как там у вас говорят? Не помню. – Все ещё спиной ко мне, он махнул мне хвостом. – Искушение слишком большое. Уже переоделась, Евгеш?

Я замотала головой. До того как загипнотизированная смотрела на его этот хвост. В памяти невольно всплывало, как этот самый хвост можно было использовать.

– Так что там с раджулом? – спросила я, ещё быстрее натягивая джинсы.

– Кто-то передал ему, что кто-то рассказал тому что я эксплуатирую аль-Кальбер. Аль-Икраам пришёл в ярость и вызвал местную полицию.

– За ними приехало и пол деревни зевак, да?

– Здесь почти никогда ничего не происходит, Евгеш. Такая планета. А уж с представителями других рас так тем более. Почти все заключают договоры на концессии и больше никогда не возвращаются. Большинство даже не появляются собственнолично.

– Короче говоря, все решили на тебя поглазеть?

– Можно и так сказать. Но документы у меня в полном порядке, шахта была опечатана под подписью самого же аль-Икраама, так что казнь по местным обычаям не грозит ни мне, ни тебе.

– А грозила? Милые у вас тут законники, – потянула я и подошла к Рэйналльту. – Я готова, Рэй.

Он улыбнулся, поднял меня на руки и поцеловал.

– Ас волосами что? – насмешливо поинтересовался шедар.

– Прическа 1. Нас бомбили – я спаслась, – гордо заявила я и мстительно ущипнула его за, как выяснилось, ну очень чувствительное ухо. – А вообще сам виноват. Это вчера в них чьи-то пальцы так и блуждали.

Рэй хитро ухмыльнулся и заткнул меня поцелуем. Аль-Икраам, аль-Икраам… Погодите! А тех двоих разве не аль-Икраам звали!?

Я резко отстранилась, и он удивлённо посмотрел на меня.

– Вынеси меня наружу! – скомандовала я. – Любимой жене ведь ходить не положено?

Рэйналльт кивнул. Удивился, но особенно виду не попадал и вынес меня из палатки.

Сбоку от нашего ночлега была такая площадка, где раджулы припарковали своих верблюдов. Там и обнаружились уезжающие зеваки, а среди них, с самого краю, и знакомые мне аимры. Рядом с раджулом, похожим на аль-Икраама, но одеты все мужчины ферацс слишком одинаково, так что я не могла быть уверенна.

– Рэй? А никак нельзя послушать, что они говорят? В смысле отсюда, не подходя ближе.

Шедар перехватил меня и усадил на одну руку. Я обвила руками его шею, чтобы удержаться. Шедар что-то нашарил у себя в кармане. Очередное чудо имперской мысли. Включил это, не больше ручки, устройство и протянул мне.

– Простите…

Ручка жутко шипела, да и звук к тому же был очень тихим.

– Ветер мешает, – сказал Рэйналльт.

Я кивнула, краем глаза отметив поднимавшуюся вдали песчаную бурю. До нас пока доходил лишь горячий ветер, но это не надолго.

– … стоило вас послушать…

Две аимры, единственные женщины в толпе, держались за руки и стояли плечо к плечу. Раджул склонил перед ними голову. Они переглянулись и поклонились ему в пояс.

Из приборчика донёсся приглушённый смех.

– Домой.

Раджул одним движением поднял одновременно обеих и усадил на себе руки. Женщины обняли его и прижались к его груди. Мда. Всё-таки это его жены были.

– Другая культура, – хмыкнула я.

Рэй тихо рассмеялся.

Глава 20

К самой шахте мы добрались где-то к обеду. Рэйналльт разблокировал дверь, и мы втроём, то есть я, он и Аэдан, спустились вниз. Аавилля, на всякий случай, оставили снаружи. Как ни странно, именно привлекать внимание.

Вообще очень сложно было понять, шло всё по плану или нет. С одной стороны, со всей шумихой вокруг аль-Кальбера внимание нашего преступника мы точно привлекли. С другой, не понятно, что он будет делать. Мы же отталкивались от того, что все несчастные случаи связаны, заговор так сказать, а не простое совпадение. Да и вернётся ли на Альферац, чтобы замести улики? Было ли вообще ещё хоть что-нибудь, чтобы заметать?

Может, найдём что.

В полуразрушенном и засыпанном песком коридоре было темно. Повсюду валялись обломки свай, куски стен, просто куски искорёженного метала… Рэй освещал нам дорогу фонариком, и я шла прямо за ним. Он крепко держал меня за руку.

К самой лаборатории, как и ожидал Рэйналльт, пройти не получилось. Мы успели достаточно глубоко забраться внутрь горы, как дорогу нам преградил обвалившийся свод.

– Мы не так далеко, – сказал Аэдан. Он отошёл в сторону и, подсвечивая обломки браслетом, разглядывал что-то у стены. – Я помню это место, меня сюда однажды приводил Тэйрнон. Его лаборатория буквально за углом.

Рэй кивнул и сжал мою ладонь. Не смотря на спокойный вид, ему не так-то легко приходилось. Ещё снаружи, всего на мгновение, я заметила в его глазах эту страшную тоску. Я была почти уверена, что он думал об отце.

Я накрыла его ладонь своей второй.

А потом произошло то, что я никак не ожидала. В зловещей тишине, нарушаемой лишь стуком падающих капель, я огляделась по сторонам. Меня встретила удручающая картинка повсеместного разрушения. Правда, было всё-таки одно но: в самом углу у стены что-то блеснуло.

– Держись рядом, – шепнул мне Рэйналльт и отпустил мою руку, увлекая за собой хвостом. Сам же он направился к преграждавшим нам дорогу обломкам, прямо в противоположную сторону от замеченного мною блеска.

И вот чёрт же меня дёрнул! Как всегда, забывая обо всем от любопытства, я вывернула своё запястье из его хватки и рванула к этому блестящему нечто.

– Женя?

Небольшой бесформенный предмет, больше походивший на случайно застывший кусочек серебристого металла, лежал среди песка и обломков. Я наклонилась вперед и взяла его в руки. Повертела. Рэйналльт ещё какое-то время настороженно не спускал с меня глаз, но потом всё же отвернулся. Вместе с Аэданом они пытались хоть как-то сдвинуть обломки и освободить нам путь.

Пока мужчины работали, я решила получше оглядеться. Пару раз поймала на себе взгляд Рэя.

– Я осторожно, – заверила я шедара. – И далеко не отхожу.

Он кивнул и вернулся к работе. Судя по вызванной голограмме, они подумывали препятствие то ли взорвать, то ли разложить на молекулы. Я всё равно ничего в таком не понимала.

Мда.

Как не прискорбно признаваться, но, похоже, я всё-таки какое-то рыжее недоразумение. И права была мать моя женщина.

Обшаривая очередной пролом в стене, я не заметила, как погрязла в песке. Причем не просто в песке, а в очень даже зыбучем песке, который внезапно решил уйти у меня из-под ног. Собственно говоря, делать мне было больше нечего. Я завизжала и провалилась.

– Женя!? – раздалось над моей головой, а я ударилась обо что-то и кубарем скатилась вниз.

– Уф!

Это я очень удачно приземлилась в песок, смягчивший мое падение.

– Женя!

– Женя, вы в порядке?

Я привстала на локтях. Ладони немного саднило, но в целом могло быть и хуже.

– Да! – крикнула я наверх.

И так и обмерла, стоило мне поднять голову. А дело в том, что пролом, а через него на меня испуганно смотрели шедары, виднелся метрах так в десяти над полом. И к нему, хоть и под углом, вели абсолютно голые металлические стены. Местами прогнившие и заржавевшие, местами деформированные и закоптившиеся. Но вот чтобы я могла ухватиться – абсолютно не за что.

– Женя, не двигайся, я сейчас спущусь! – крикнул мне Рэйналльт. Его голос отозвался эхом в тёмном коридоре.

– Стой!

Мой муж остановился, а я встала и подошла ближе к дыре. Не представляю, как он в неё собрался протискиваться. С трудом понимаю, как я сама вообще в неё провалилась.

– Там какой-то коридор! – Указала пальцем.

– Даже не думай! – рявкнул шедар.

– Рэй, а может…

– Даже. Не. Думай!

Ну конечно! Мой умник как всегда знает всё лучше всех! Я фыркнула, скрестила руки на груди и отвернулась, вглядываясь в темноту тоннеля.

Шедары сверху о чём-то зашептались. Вернее, это Аэдан что-то сказал Рэйналльту, а потом завязался спор.

Ну-ну. Пускай их там. А я была почти уверена, что этот самый тоннель меня в лабораторию и приведет. Аэдан же говорил, что бывал лишь в первых комнатах, а глубже в своё убежище Тэйрнон ни друга, ни сына не пускал? Вот я, похоже, была как раз на пути к этим внутренним комнатам.

Потому я развернулась и направилась к проходу в тоннель. Ноги увязали в песке, на душе скреблись обиженные кошки.

– Мог бы хотя бы дослушать, – пробубнила я себе под нос.

– Женя! – окликнул меня Рэйналльт.

Я обернулась и угрюмо на него посмотрела. Он молчал.

– Да, Мось?

Аэдан как-то странно его подтолкнул. Или это мне показалось?

– Прости.

Это было сказано достаточно негромко, но из-за эхо я всё равно его услышала. Удивилась сильно, но это не помешало мне отвернуться и вскинуть подбородок вверх.

– Что, Мось, прости? – ядовито переспросила я. – Я тебя не расслышала! Громче говорить нужно.

– Прости, мне не стоило на тебя кричать, Евгеш. Но пойми, я за тебя волнуюсь, а ты опять ищешь неприятности!

Волнуется он, ага. Но, подняв голову и столкнувшись со взглядом шедара, я передумала отвечать. По крайней мере то, что собиралась. Нужно прекращать быть такой вспыльчивой, обо мне тут заботиться собираются, а я… Хотя он сам виноват!

– Аэдан считает, что ты уровнем ниже, – продолжил Рэйналльт. – Этажи идентичны, поэтому твой коридор должен проходить прямо под тем, где мы. – Он тяжело вздохнул и переглянулся с Аэданом. – Иди вперед, Евгеш. Мы встретим тебя дальше не больше, чем через час. Земной час, я имею в виду.

Я удивлённо кивнула. Надо же. Меня решили не только послушать, но и разрешили сделать по-своему. Хотя я бы и так сделала, просто чертовски приятно.

– Спасибо, – крикнула я и помахала им рукой. – Я пошла!

– Евгеша, пожалуйста, осторожно!

– Я всегда осторожна! – хмыкнула я.

Закон подлости, как оказалось, работал даже в космосе. Споткнувшись о непонятно как подвернувшуюся под ноги сваю, я упала носом в песок.

– Евг…

– Я в порядке! – решительно закричала я и вскочила на ноги, поспешно отряхиваясь от песка.

Не стала дожидаться, пока Рэйналльт передумает, и рванула по коридору, чтобы поскорей скрыться с их глаз. Убежать далеко не получилось, всё-таки темень там стояла ужасная. Да и тоннель вдруг вильнул в сторону.

Я включила фонарик на браслете и стала осторожно продвигаться вперед. Мне почему-то то и дело казалось, что на меня сейчас должно было что-нибудь выскочить. Зверушка там какая-нибудь. В каждой тени что-то мерещилось, лишь распаляя любопытство.

Но вот, наконец, длиннющий витиеватый коридор закончился, и я оказалась посреди небольшой комнатки. Она разительно отличалась от всей остальной шахты: стены не были покрыты металическими панелями, они были каменные! Острые углы, странной формы потолок и стены. Вся комната была как будто выдолблена в горе.

Хотя самым удивительным было даже не это. Это была лаборатория. Напичканная всевозможными абсолютно мне не понятными приборами, колбами, пробирками. По углам стояли какие-то ящички с шестеренками, гайками, стеклышками… да чего там только не было! В углу – рабочий стол, заставленный соединенными штуками.

Я подошла в нему и провела рукой по пыльному столу. На углу лежали аккуратно сложенные пожелтевшие бумаги. Рядом валялась ручка. Толстый дневник в чёрной кожаной обложке…

И всё это абсолютно нетронутое. В голове не укладывалось. Всё выглядело так, как будто хозяин кабинета только что вышел, и сейчас вернется.

Негнущимися пальцами я взяла дневник в руки, уже подозревая, кому именно он принадлежал. В лаборатории царил уж слишком знакомый мне порядок. Даже в такой маленькой комнатке Амсэр-старший умудрился аккуратно разместить такое обилие вещей.

Я не знала, что и думать. Руки дрожали. Я перелистывала пожелтевшие страницы дневника. Проклятые шедарские непонятные чёрточки. Чертежи. Схемы. Опять чёрточки.

– А как же… взрыв? – прошептала я одними губами.

Нет, комиссиям я уже и так решительно не верила, но ведь… Всё, что мы видели снаружи. Обвалившиеся стены, сломанные сваи, искореженные стены… Взрыв точно был.

– Но не в лаборатории Амсэра, – вдруг сказала я.

Мой собственный голос донесся до меня как будто издалека. Но стоило мне его услышать, как я замерла. Не в лаборатории. Комиссия так и не смогла найти потайной ход в лабораторию, вернее нашла, но в те, верхние её комнаты. О существовании же этой знали лишь Рэйналльт и Аэдан, и то только со слов самого Тэйрнона.

– И взрыв был. Там, наверху. Был взрыв.

А сам Амсэр был внизу.

За моей спиной раздался шорох. Звук шага.

– Кто здесь!?

Я резко развернулась и направила фонарик. Темный проход, похожий на тот, каким пришла я, озарил свет. Пусто.

– Тьфу ты! – воскликнула я. Сердце так и колотилось. – Нет, а кого ты, Евгеша, думала там увидеть? – возмутилась я, а от так излюбленного моим мужем имени губы тронула улыбка. – Амсэра-старшего что ли? – Хмыкнула и отвернулась, возвращаясь к дневнику. – Тоже мне, придумала!

Перелистнула ещё пару страниц, но меня не отпускало какое-то смутное ощущение. Уж больно знакомый тяжелый взгляд сверлил мою спину.

– Да быть такого не может, – прошептала я самой себе. Обычно, разговаривая сама с собой, мне становилось легче. Но не сработало. – Хватит придумывать, Женька. Соберись.

Я нервно сглотнула, продолжая делать вид, что напряженно читала дневник Амсэра. А сама косилась назад. Каждый раз, когда нужно было перелистнуть страницу, я нарочито медленно это делала, так, чтобы отблески фонарика задерживались на проходе.

Такое же ощущение преследовало меня всю дорогу от архивов. До встречи с рукбах. А потом я оказалась в больнице. Так неужели это всё же был он? Неужели, знал про лабораторию? И неужели мы, и правда, могли найти в ней что-то такое… что-то такое, чтобы вывело бы на него? Хотя, скорее он мог боятся возобновления расследования.

А, значит, в опасности сейчас были абсолютно все. Особенно Рэйналльт с Аэданом. Там, наверху. Особенно страшно за Рэя. И я решилась.

– Я знаю, что вы здесь, – громко и отчетливо произнесла я. – Покажитесь.

Ответа не последовало. Шороха тоже.

– Я знаю, что вы здесь, – повторила я и захлопнула дневник, прижимая его к груди.

– Я не знаю, ни кто вы, ни что вам нужно. Но я знаю, что вы здесь.

Казалось, прошла целая вечность. В моей голове одновременно мелькала тысяча мыслей. Может, стоило промолчать и отсидеться, пока бы не спустились Рэй с Аэданом? Но тогда наш противник был бы на шаг вперед, мог не дать им спуститься, мог устроить лишь ещё один несчастный случай. Этого я допустить не могла.

– Выходите! – скомандовала я, резко развернулась и шагнула к тёмному проходу. – Сейчас же.

И ничего.

Я сделала ещё один шаг вперёд. Придирчиво осмотрела тоннель, но в вблизи никто не прятался. Да и негде там было: одни голые металлические стены. А между тем, я по-прежнему чувствовала на себе чей-то взгляд, а значит, уйти он не мог.

Оглядывая комнату, я подмечала места, где хотя бы в принципе можно было спрятаться. Что было сложновато, потому что размера нашего рецидивиста я не представляла. Так, мною были осмотрены стеллажи, коробки и всевозможные приборчики и машинки. Я, вон, даже под стол залезла.

И всё равно ничего.

Мест оставалось не так уж и много. Или это я чего не понимаю?

Краем глаза я подметила в углу взгроможденные друг на друга коробки, накрытые тканью.

– Выходите, я знаю, где вы! – нагло заявила я, обращаясь к оставшемуся шкафу с дверцами.

А сама на коробки поглядываю.

Медленно-медленно, боком, я подступила к шкафу и резко дернула его дверцы. Как и ожидалось, на меня хлынула лишь тонна пыли. Потемневшие склянки звякнули. Значит, всё-таки коробки? Ну же, давай! Будь я преступником, точно бы на себя сейчас напала: я ведь и спиной к нему, и вроде как ничего не подозреваю.

Я придирчиво осмотрела внутренности шкафа. Заглянула на каждую полку, как будто ожидая найти его на какой-нибудь из них. Просто интересно, это же как согнуться нужно будет? Я взяла в руки одну из колб и покрутила её в руках.

Шагов я не услышала. Всё произошло буквально за пару секунд.

Удар пришелся по моему плечу, и то только потому, что я заметила какой-то отблеск в колбе и дернулась вбок. Мда. Такой пакости я точно не ожидала. Он над землёй порхает что ли!? Боль пронзила плечо, и я вскрикнула и зажала его ладонью. Свободной рукой, не целясь, замахнулась и ударила колбой.

Послышался звон бьющегося стекла, а я отскочила назад и, не удержавшись на ногах, упала на песок. Сразу же дернулась ещё дальше и ударилась спиной в шкаф. Меня перекосило от жуткой боли в плече. Между пальцами просачивалась кровь, дорожками пропитывая футболку.

Я закусила губу, чтобы не закричать от боли и уставилась на скорчившегося передо мной мужчину. Он согнулся пополам, шипел и держался руками за свой глаз. На песок капала кровь, её же следы были на стеклянных осколках.

Времени медлить не было. Я с трудом понимала, что собираюсь сделать. Собрала все оставшиеся силы, вскочила на ноги и метнулась к нему. В голове мелькнула мысль, что мужчина был не такой уж и крупный. Обычный. С таким я могла бы справиться.

Я навалилась на него и повалила на песок, заламывая руки и запоздало понимая, что у меня не то что верёвки, даже шнурка от кроссовка не было. Его ярко-красные глаза злобно сверкнули. Меня схватили и швырнули на землю, блеснул осколок стекла.

Я завизжала и откатилась в сторону, а он ударил в то место, где только что была моя шея.

– У вас ничего не получится! – закричала я, отползая ещё дальше.

Под руку что-то подвернулось, и я швырнула это в него. Промазала, целиться нужно было. Но что-то странное было в том, как двигался незнакомец. И дело даже не в кровоточащем порезе между глаз.

Я вскочила на ноги и метнулась к ближайшему стеллажу, хватая с полок всё. Мужчина прищурился в мою сторону. На этот раз я целилась. Точно в его голову прилетел стабилизатор. Он схватился руками за голову, а в грудь уже ударил прибор потяжелее.

Он бросился на меня и выхватил вроде как нож.

– Рэй!? Рэйналльт!? Спасай меня, я передумала! – завизжала я, уворачиваясь от удара.

Мужчина выронил нож и зажал уши руками. Стоп? Он что…

– Амсэр, мать моя жертва Чернобыля, спасай, твою жену убивают! – закричала я что было мочи.

Незнакомец скорчился от боли, зажимая свои уши. За ножом метнуться мне не дали, спешно схватив его из песка. Я продолжала кричать, убегала от него по комнате и хватала всё, что подворачивалось под руку. Тут же отправляя это в него. Попадала с переменным успехом.

От большинства он не уворачивался. Самоуверенность или…!? Идиотская идея. Я замерла с очередным снарядом в руках. Метрах так в трёх от него. Мужчина щурился в мою сторону. Я старалась даже не дышать. Замерла в жутко неудобной позе, а кровоточащее плечо не повременило напомнить о себе.

Он меня не видел! Он. Меня. Не. Видел! Эта мысль была настолько безумной, что отказывалась укладываться в голове. Я всё-таки не удержалась и дернулась, и мужчина сразу же метнулся в мою сторону. Он меня слышал. Надо же.

Я завизжала и бросилась к очередному стеллажу, но на этот раз со всей дури дёрнула его на себя и отскочила. Падающие и разбивающиеся приборы наделали много шума, я продолжала кричать. А сама тем временем забралась на коробку и затаилась.

Наш любитель несчастных случаев мотал головой из стороны в сторону и близоруко щурился. Но в лаборатории наступила мёртвая тишина. Я зажимала рукой своё плечо, другой – рот. Пристально его разглядывала, запоминала каждую чёрточку лица, чтобы опознать, если он сейчас сбежит. От меня больше не сбежит! Амсэров он не получит.

Примечательный был пришелец. Белые короткие волосы, такие же брови и ресницы. Скорее легкая небритость, бородкой и усами я бы это не назвала. Уши заострённые, даже больше, чем у шедаров. На виске извивалась синяя татуировка, такие же плетения были и на руках. Одет он был в белую тунику, странного покроя, но не такого, как у раджулов. Да и кожа бледная, не мог он быть местным. Ярко– красные глаза я уже видела.

А, кстати, шнурок от кроссовка у меня всё же был. Я как-то удивленно покосилась на свою обувь. Как только раньше не подумала!? Как бы тихо вытащить теперь?

Мужчина шагнул вперёд, медленно продвигаясь в мою сторону. К чёрту! Я завизжала, соскочила со своего места, срывая с ноги кроссовку, и метнула её пришельцу в голову. Довольно хмыкнула, когда он не увернулся. Правда, тут же позабыла о нём и выдрала шнурок из второго.

И вот, кровожадный убийца связан земным шнурком от кроссовка и взвален на стул Амсэра-старшего. Перед тем, как вязать его руки, я в придачу ещё и огрела его по голове дневником. Слишком сильно огрела, слабый инопланетный организм не выдержал.

– Когда очнетесь уже, а? – спросила я у бессознательного тела.

Нет, ну правда! Я его раскусила, обезвредила, связала, и сейчас Рэй подоспеет с Аэданом, а мне даже нечего им рассказать! Похоже, во мне опять бабулина гордость разыгралась. Но раскрой я всю эту историю сама…