Текст книги "Сердце Альфераца (СИ)"

Автор книги: Виктория Ленц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Глава 11

– Оля!?

Стоило мне увидеть шедарку, как из головы сразу же вылетели все мысли, так и роившиеся весь день. Прошло пару дней с её похищения. Оля пришла в себя, как и предполагал Амсэр, на отрез отказывавшийся отпускать её с нами на Землю. Я же с не меньшим упорством отказывалась оставлять её с ним.

Не знаю почему, но своего брата Оля стала сторониться. Ходила, постоянно опустив голову и сгорбившись. Вздрагивала от каждого шороха. А самое главное, больше не улыбалась и почти не разговаривала. Ни с кем. Это жутко пугало, несмотря на все заверения Амсэра и заключения медицинского обследования.

А теперь всё встало на свои места.

Я закричала и бросилась к ней через всю комнату. Выхватила ножницы и швырнула их на пол, отпиннывая куда подальше.

– Оль, какого черта!?

Шедарка испуганно посмотрела на меня, и я сильнее сжала её запястья. В её глазах стояли слезы. Девушка молчала.

– Ольвина, – настойчивей произнесла я.

– От меня одни неприятности, – прошептала шедарка и шмыгнула носом.

– Да брось ты! – возмутилась я и притянула её к себе. Она уткнулась носом мне в грудь. – Чего удума… ла…

Мои пальцы непроизвольно зарылись в её волосах, которых оказалось как-то, эм, непривычно мало? Я схватила девушку за плечи и резко отстранила от себя, чтобы посмотреть на её лицо. Потом покосилась на волосы, валявшиеся на полу, и облегченно выдохнула.

– Ну ты даешь.

Оля продолжала удивленно на меня смотреть. Она сидела перед зеркалом. Её криво обрезанные волосы теперь едва закрывали уши.

– Я же подумала… а не важно, что я подумала! – Я обняла Олю и поцеловала её в макушку. – У вас тут нормальных парикмахеров нету что ли? – Уже с иронией в голосе поинтересовалась я. – Или это братец так экономит?

– Н-нет. Я сама.

Я поглаживала её макушку, ероша волосы. – А зачем? Нет, тебе, конечно, идет, но так неожиданно…

– Я не знаю, что мне делать. – Она выпуталась из моих рук и отстранилась, оглядывая себя в зеркале. – Я себе места не нахожу. Вот и… и.

– Творишь всякие глупости? Да нет-нет, не глупости, – поспешно добавила я, замечая, как она напряглась. – Тебе хорошо, – я заправила несколько прядей ей за уши. Правда, шедарка дернулась, стоило мне за них задеть. – Только вот немного подравнять бы и всё.

Оля уставилась в своё отражение, а потом перевела свои глаза на меня в зеркале.

– От меня только одни неприятности, – прошептала девушка. – Я ломаю всем жизни.

– Та-а-ак. – Я развернула её к себе лицом и строго посмотрела прямо в глаза. Не показалось значит. В глазах блестели слезы. – Давай рассказывай, что ты там себе надумала.

– Не надумала, – выдохнула Оля и отвернулась. – Теперь Рэй…

– Так это из-за Амсэра что ли!? Да брось ты! Не стоит он того.

– Это я его не стою! – взвизгнула вдруг шедарка, вскакивая на ноги. – Я не стою его, Женя. От меня у него одни неприятности! Сначала эта моя выходка со свадьбой, теперь ещё и нави!

Оля всхлипнула, и я подалась к ней. Но мою руку лишь оттолкнули.

– Уверена, он как-нибудь справится.

– Ты не понимаешь. – Оля всхлипнула и закусила нижнюю губу. Слёзы все равно побежали по её щекам. – Когда… когда папа умер… в катастрофе… там взрыв был и… – она вытерла глаза рукавом, – но не важно. – Вскинула голову и посмотрена прямо на меня. – Рэй бросил всё: свои исследования, учёбу, планы… Он всегда заботился обо мне, но тогда решил стать просто абсолютно идеальным старшим братом. Он, как только мог, старался заменить папу. Он делал для меня всё, в разумных пределах, конечно… но…

Я шагнула вперед, но Оля отскочила от меня. Как испуганный зверёк какой-нибудь. Хвост так и метался из стороны в сторону.

– Но чем я ему отплатила, Женя!? Чем!? Сплошными проблемами!

– Евгеша? Оля? Что здесь происходит?

Я обернулась, чем тут же воспользовалась шедарка, бросившись мимо меня. В дверях стояла моя бабушка. Оля же пробежала через всю комнату и прыгнула на кровать, зарываясь под бесчисленными подушками.

– Оля считает, что все неопрятности у Амсэра из-за неё, а не из-за ужасного характера, – заявила я, скрестив руки на груди.

– Вопиющая ложь! – воскликнула бабушка и прошла внутрь. Мы сели по разные стороны от Оли. – Все проблемы у Рэйналльта из-за Евгеши.

– Чего!?

– Не чего, а что, Евгеша, – перебила меня бабушка. – И не кричи так, ты пугаешь ребенка.

– Я не ребенок, – обиженно пробубнила Оля, так и не отрывая лица от подушки.

Я стащила ту, что лежала у неё на голове. Шедарка было попыталась удержать край, но я легко вырвала его из её пальцев. Оля всхлипнула и хвостом притянула другую, которую опять же забрала я.

– Сама посуди…

– Рэю пришлось всё бросить и вызволять меня у сестёр! А я ведь про них слышала, и все равно ничего не заподозрила, когда они появились на пороге.

– Но кто их запустил? – Бабушка бросила многозначительный взгляд в мою сторону.

– Кто позвал их на чай? Кто с ними, в конце концов, пил? Так что кого и следует винить в твоем похищении, так это Евгешу.

– Я не знала.

– Но и она себя не винит, – продолжила бабушка, не обращая внимания на моё замечание.

– Такое с каждым могло произойти, – возмутилась я.

– Но произошло именно с тобой, – отрезала бабушка. – Впрочем, как всегда.

– Ба.

– Я отлично помню, что я твоя бабушка, Евгеша. Такое не забудешь.

Мы бы и дальше продолжили препираться, упрямство у меня всё-таки от бабушки, но раздался смех. Сначала тихие смешки вскоре переросли в безудержный хохот, и Оля перевернулась на спину. На её лице сияла улыбка.

– Рэйналльт – твой старший брат и опекун, – сказала моя родственница. – Это его обязанность заботится о тебе. В конце концов, он мужчина, а значит, должен справляться с трудностями. Защищать свою семью, так сказать. В этом плане, – она повернулась ко мне, – тебе, Евгеша, безумно повезло. Он у тебя способный, глядишь, и на тебя управа найдется.

– Так и знала, что не надо было тебя с ним после ужина оставлять! – Я упала в подушки рядом с Олей и обняла свою сестру. – Ты-то хоть на мой стороне?

Шедарка неопределенно промычала в ответ, прижимаясь щекой к моей груди.

– Да и я, стоит признаться, в юности совершала кучу ошибок. Но он был так хорош собой. Статный генерал. Молодой, но отличившийся в боях. Смольно-чёрные роскошные усы. Эх, на него же все девушки вешались. Самоуверенный притягательный кретин. А я ему не собственность!

– О, а это уже интересней, – воодушевилась я, приподнимаясь на локте.

– Евгеша. – Бабушка пригрозила мне пальцем.

– Нет, ну, правда, интересно!

– Гуьзгуыи, – позвала Оля. Не понимаю, как все, кроме меня, такое имечко нормально выговаривали. – Гуьзгуьш, а расскажите, как вы попали на Землю?

Бабушка вздохнула. – Интересно?

– Очень, – выдохнула Оля, и я активно закивала.

Конечно, история с генералом поинтересней будет, но и эту я была не прочь услышать. А то бабуля уже несколько дней искусно обходила этот вопрос.

– Евгеша, перестань так широко улыбаться, я не стоматолог.

Ага. И я оскалилась ещё шире. Она снова вздохнула.

– Ивэ восстали. Началась Гражданская война, – небрежно бросила моя бабушка. – Когда боевые действия подошли к нашему поместью, папенька велел бежать. Я и бежала, мне было всё равно куда, лишь бы подальше. Шаттл шёл мимо Земли, но мы потерпели крушение. Дальше всё как в тумане, но, кажется, в панике я бежала. Помню, очнулась на руках у генерала, он всё нашептывал мне что-то на непонятном языке. Вокруг – горы.

– Неужели дедушка Ваня?

Бабушка улыбнулась и кивнула.

– Всё удачно совпало. У них недавно распался Союз, вот Иван и решил, что я с одной из республик. Бежала. Сказал увидел кровь на камнях и нашел меня. Их часть как раз из Абхазии по хребту переводили.

Нет, ну так даже не интересно! А как же скандал, интриги там?

– Он смотрит в мои глаза и влюбляется. – Она мечтательно вздохнула. – Мы поженились в том же году, хотя я всё ещё очень плохо говорила по-русски.

– Здорово, – прошептала Оля, удобнее устраиваясь рядом со мной.

Бабушка пожелала нам спокойной ночи и ушла.

Так мы и лежали в тишине, пока я неожиданно не вспомнила.

– И все же, Оль.

– М?

– Почему именно волосы?

Она завозилась под моим боком.

– Мне никогда не нравились короткие. Думала, буду ходить и каждый раз при своем отражении вспоминать это… ну это всё.

– Самобичевание, вид – безосновательное, – хмыкнула я. – Вот и не сработал. Тебе очень даже мило.

Оля звонко рассмеялась, а я вдруг поняла ещё кое-что. У дедушки Вани усов никогда не было.

Глава 12

Шёл где-то четвертый час ночи по местному времени. Мы с бабушкой вот уже как неделю пользовались неожиданной гостеприимностью Амсэра. Но мои биологические часы отчаянно отказывались привыкать к местным дням. Вроде всего-то на какие-то три часа дольше, но, как выяснилось, режим у меня сбился окончательно.

Мне совсем не спалось. По кровати метаться надоело, вот я и отправилась бродить по дому, в поисках развлечения. Хотя, в моём случае, скорее очередных приключений на свою пятую точку.

Освещая перед собой тёмные коридоры, а в браслет-передатчик, вручённый Амсэром, был очень удачно включён и фонарик, я заглядывала по комнатам. Жили Амсэры непосредственно в самом офисном здании, в отведённой его жилой части в четыре этажа. Оля говорила, они перебрались туда из особняка в пригороде где-то год назад, чтобы Амсэру было удобней работать.

Кстати, за неделю выяснилось, что муж у меня не только умник, но и редкостный трудоголик: его мы почти не видели. То на совещании, то на встрече, то заключает какой-нибудь договор, то просто занят торгами на бирже. Уверения Оли в его человечности вызывали серьёзные сомнения. Впрочем, как и рассказы о том, как они раньше каждую неделю выбирались загород, на ледники. Скалолазание и катание на шкирах, вроде наших лыж, были любимым развлечением шедаров. Благо климат располагал.

И улыбался Амсэр раньше, да. Я никак не могла себе этого представить. Смеющийся дар на лыжах да сестрой валяется в снегу.

– Брр.

Я встряхнула головой, отгоняя непрошеную картинку. Не было у шедара чувств! И вообще он холодней здешнего климата, что говорит о чем-то, ведь градусник показывал 215 по Кельвину. Наловчившись, я вызвала экран на браслете.

– 58 °C

Дубу дать, как холодно! Хорошо хоть, что это за куполом над городом. Внутри же около минус десяти, а в здании плюс пятнадцать-семнадцать. Холодно, но в свитере жить можно.

А собственно, о чём это я? Амсэр ведь даже на завтрак ни разу не явился. И не важно, что я всегда его просыпала. Ни бабушка, ни Оля его тоже не видели.

Впереди показался свет, и я остановилась. Тоненькой щёлочкой, он пробивался под дверью последней комнаты коридора.

– Надо же, – хмыкнула я, бесшумно подбираясь к ней. – Кому-то тоже не спится.

Может, с ними поговорить о чём-нибудь получится? Для меня всё было в новинку, и любые, даже самые обыденные, рассказы о жизни в Империи мне нравились.

Я плавно отодвинула панель и заглянула в образовавшуюся щель. Мерцающие экраны, опущенные ярко-оранжевые жалюзи, стол у окна и широкая мужская спина за ним. Шедар слегка повернулся влево и захватил хвостом какой-то небольшой предмет. Меня он не заметил, зато вот я увидела его лицо. И дернула панель обратно.

Амсэр.

Развернулась и поспешила назад по коридору.

– Нет, он вообще знает сколько времени!? Четыре утра, трудоголик несчастный, – пробубнила я себе под нос, толком и не понимая, почему меня это так разозлило.

Возможно, дело было в его снисходительной манере общения. В тех коротких разговорах Амсэр неумолимо дал понять, что считает себя умнее всех, в особенности отсталой землянки вроде меня. А тут он ещё, оказывается, и по ночам работает, днём работает!

– Гений нашелся, – недовольно процедила я. Остановилась. – А собственно, где это я?

Мда. В своём праведном гневе я совсем не обращала внимания куда иду, вот и забрела непонятно куда. Похоже, вышла в офисную часть. Вон и диванчики как раз, и пальмочки в серебристых горшках на месте.

– Дара Амсэр? – окликнули меня сзади.

Не знаю, что удержало меня от крика. Никогда не любила, когда ко мне так подходили со спины. А тут ещё из темноты да и внезапно. Я дернулась и резко развернулась, отпрыгнув назад на пару шагов.

– Извините, дара Амсэр. – Шагнувший ко мне навстречу пожилой мужчина закрыл лицо рукой и поморщился от направленного ему в глаза фонарика. – Я не хотел вас напугать. Пожалуйста, успокойтесь.

– Да спокойна я, – буркнула я и отвела руку с браслетом. Сердце колотилось как бешеное. – Простите, а вы…?

Мужчина подошел ближе и протянул мне руку. – Аэдан Ллевеллин, – представился он и улыбнулся. Его хвост покачнулся из-за спины и опять исчез из виду. – Старый друг семьи. – Усмехнулся. – В моём случае, именно старый, дара Амсэр. Я знал мальчишкой ещё их отца.

– А, – многозначительно протянула я и пожала его руку. Его, кажется, Оля несколько раз упоминала.

Знаю, что невежливо, но его появление вызывало у меня недоумение. И злость на Амсэра, и вообще вся эта ситуация…

В общем, я не выдержала и поинтересовалась, – А от меня вы что хотите? – Подумала и учтиво добавила, – Дар Ллевеллин.

Ну так, для вежливости.

Шедар рассмеялся. – Ничего, дара Амсэр, ничего. Не ожидал вас увидеть в такое время, вот и подумал, может, что случилось. И, пожалуйста, называйте меня Аэдан.

– Хорошо, – охотно согласилась я и кивнула. Было в нём что-то располагающее к себе. – Тогда и меня Женей. И нет, ничего не случилось. Просто у нас на Земле время другое, и я спать не могу.

– Понимаю-понимаю. Может, тогда присядем? – Аэдан указал в сторону дивана. – Поговорим?

– Я не против.

Шедар опустился рядом со мной, а я непроизвольно заинтересовалась его хвостом. Просто раньше как-то и в голову не приходило, как они с ними сидят. Но, похоже, очень даже неплохо.

Аэдан тяжело вздохнул, смотря куда-то перед собой, в темноту. Я прищурилась, но ничего не разглядела. Даже фонарик направила, но ничего подозрительного не увидела.

– Рэй, бедняга, опять работает, – как-то невзначай заметил он.

– Мне что, ему медаль за это выдать что ли? – фыркнула я.

Шедар усмехнулся. – А неплохая идея, дара Амсэр.

– Женя.

– Да-да. Конечно, Женя. Только всё равно. Совсем мальчик себя загонял.

Я отвернулась и уткнулась подбородком в ладони, уперевшись локтями в колени. – Вы со мной об Амсэре хотели поговорить что ли?

Мужчина не ответил.

– Аэдан?

Я посмотрела на него краем глаза. Шедар пожал плечами.

– Возможно.

– Тогда я, пожалуй, пойду.

– Женя.

Я остановилась, только успев встать. Но оборачиваться не стала, оставшись к нему спиной.

– Я знаю, что произошло в Москве, но всё равно надеялся, вы сможете на него хоть как-нибудь повлиять.

Ну надо же. Москву они тут знают. Кипевшее внутри раздражение подступило к горлу и грозило излиться едким замечанием.

– Меня он уже совсем не слушает.

И грустно-грустно так вздохнул. Обречённо. Эх, молодец Амсэр. Меня ему было мало, он, вон, старичков стал обижать.

– Да, дела наши совсем плохи, – протянул шедар. – Рэй всё отказывается сдаваться. Вылитый Тэйрнон.

Я обернулась. – Плохи в чём именно?

– Без авра банкроты.

– А-а-а. Теперь понятно, почему тут так холодно. Амсэр ещё и на отоплении экономит.

– Что вы дара А… Женя! Что вы, упаси вас Святая.

О, значит, и религия у них есть, невпопад думалось мне.

– Ох, значит, нужно было Рэю сказать! Он же специально ради вас температуру во всех системах поднял. Пол офиса на жару жаловалось, пока мы обогрев на комнаты, в которых вы бываете, не отрегулировали.

Черт, стыдно как-то. Хорошо хоть Аэдан в темноте моего лица не видит.

– Я ему скажу, поднимем ещё.

– Да не, не надо, – выпалила я. – Мне и в свитере неплохо. Непривычно просто.

– Понимаю, – согласился шедар. – У вас в России сейчас должно быть зима? А вот у нас таких температур не бывает и летом.

Мать моя жертва Чернобыля! Какая осведомленность. Я осела обратно на диван.

– Рэй поинтересовался, – сказал Аэдан. – Мальчик всё пытается сделать ваше пребывание как можно менее стрессовым для вас, Женя. Лез'ха Варцалай-рин к Империи более привычна, а у вас может случится шок.

Я молчала и смотрела в пустоту перед собой.

– А вы, Женя, я смотрю, упорно выискиваете лишь его недостатки. Закрывая глаза на всё остальное.

– Вы так считаете? – выдохнула я, припоминая все наши с Амсэром встречи.

Да нет. Покачала головой. Я, может, что не так и понимаю, но вот с одним не поспоришь. Я повернулась лицом к Аэдану и хмуро посмотрела прямо ему в глаза.

– А сестру кто какому-то там мэрху продал, а?

Шедар грустно улыбнулся уголками губ. – Думаете, ему было легко, Женя?

– Тогда бы не продавал! – упрямо воскликнула я.

– Вы совсем ничего не знаете? – Аэдан покачал головой, поцыкивая себе под нос. – Совсем скрытный стал мальчик. Конечно, тут не мудрено… – Вздохнул. – Дела наши совсем плохи, Женя.

– Может, расскажете тогда нормально? – раздраженно поинтересовалась я.

Останавливал от скандала меня лишь неизвестный возраст собеседника. А то ещё окажется, что он старше меня раз в десять, будет очень неудобно. Первая доброжелательность мне в нём больше не виделась, только навязчивое желание расположить меня к Амсэру. Так сказать, втюхать мужа.

– Расскажу, почему бы и нет, Женя. – Аэдан пожал плечами, и его хвост поднялся и свернулся на его коленях. – Корпорацию основал ещё Тэйрнон где-то пятьдесят, получается, земных лет назад. Он был мечтателем. Изобретателем. Начинали мы с добычи ртути на Альфераце, но уже вскоре корпорация Амсэров разрослась по всей Империи. Перерабатывающие, сборочные, конструкторские… Каких только предприятий не было. Но страстью Тэйрнона всегда были его исследования. Как я уже сказал, он был мечтателем.

Аэдан замолчал, а кончик его хвоста легонько погладил его по руке. Шедар грустно вздохнул.

– Не хватает мне его, Женя. Всем нам не хватает.

Я не нашлась, что ответить. Слишком много боли прозвучало в его голосе. Поэтому я просто сочувственно сжала его ладонь.

Аэдан вымученно улыбнулся.

– Это его и погубило, Женя. Увлечённый изобретатель, он иногда забывал смотреть по сторонам. Он переместил свою лабораторию в аль-Кальбер, одна из концессий Амсэров на Альфераце. Ставил там свои эксперименты, допуская в свою лабораторию только меня и сына. Пытался преобразовать галлий. У него глаза загорались, когда он рассказывал о своих опытах.

Шедар опять замолчал.

– Неудачный эксперимент? – шепотом предположила я.

На тему смерти отца Оля никогда не говорила. Несчастный случай и несчастный случай.

Аэдан кивнул.

– Взрыв. Лаборатория располагалась под землей. Спасать уже было некого.

Кончик хвоста шедара начал мелко подрагивать.

– А Амсэр? Младший в смысле.

– Рэй? Рэй всегда был больше практиком. Он вместе с отцом участвовал в жизни корпорации уже с двадцати. Сначала все считали это безумством Тэйрнона, такого юного! Но мальчик доказал себя. – Аэдан усмехнулся. – Хотя и всегда предпочитал исследовать новые площадки, нежели изобретать, как отец. Рэй скорее открыватель.

Я нахмурилась. Не складывается как-то.

– Так что там с банкротством тогда? Если у вас всё так хорошо, и Амсэр юный гений?

– Взрыв уничтожил и шахты аль-Кальбера. Нет, не полностью, но ртути там и так было мало, а галлий почти ни к чему не пригоден. А потом как будто Святая ополчилась против нас. Ртутный танкер упал в районе Кафа, ещё один затерялся в метеорных потоках Андромеды, у третего заглох мотор ещё до взлета. В шахтах Джойхерссана, Альферац, совершенно неожиданно износилось оборудование, и их пришлось закрыть. Рабочие пострадали во время выброса на одном из заводов Ксоры… Многое произошло, Женя. Много.

Мда. Невезучий Амсэр – это точно. Да всё равно как-то слишком… подозрительно.

– И всё – несчастные случаи? – поинтересовалась я.

– Да. Так заключили комиссии. Колоссальнейшие убытки, но мы всё равно продолжали держаться. В этом, к слову, заслуга вашего мужа. Тэйрнон презирал игры на биржах, Рэй же готов использовать любые средства, чтобы удержаться на плаву.

Аэдан встал и прошел к окну, смотря на ночные огни мегаполиса. Иногда мимо мелькали шаттлы, где-то вдалеке сверкали космические корабли и станции.

– Вы уже слышали об ауткастах, Женя?

– Нет. А что?

Шедар повел хвостом из стороны в сторону и сцепил руки за спиной.

– Формы жизни, однажды оказавшиеся за обочиной общества. Мелкие воришки, погрязшие в долгах, саботажники и дебоширы. Дети преступников. В не зависимости от причин их не принимают в обществе. Империя равных возможностей, но единожды провинившимся в ней нет места. Не было. До Тэйрнона. Он считал, что способности и таланты – это главное. Раса, происхождение или достаток, так, мелочь. В корпорации работают даже бывшие раскаявшиеся преступники. Тэйрнон лично изучал дело каждого и брал всех, кого считал достойными.

Я встала и подошла к Аэдану.

– Они правда был мечтателем.

– Да, – согласился пожилой шедар. – Теперь понимаете, Женя? С убытками Рэю придется закрывать предприятия, сокращать персонал. Они окажутся не просто без работы, Женя, ауткастам вообще больше некуда пойти.

– Мальчик держал мечту отца как только мог. Но нам не продержаться долго, слишком велики долги, слишком часты несчастные случаи.

– И тогда… тогда он решил продать сестру?

– Продать-продать. Вы продолжаете это твердить. Мэрх де Йонг не настолько плохая партия. Да, брак был бы по расчету. Да, он старше Ольвины раза в три. Но, давайте посмотрим правде в глаза, сейчас союз с Амсэрами не нужен никому, а тем более ртутному королю.

Я вздрогнула, когда Аэдан случайно задел меня хвостом.

– Извините, – сразу же поправился он и отшагнул вправо. – У де Йонгов во владении лучшие ртутные рудники Мираха, им, в принципе, ничего не нужно. Мэрх пошел на соглашение лишь из дружбы с Рэем, они вместе учились, и личной симпатии к его сестре.

Вот это новости. С каждым словом мужчины у меня внутри всё больше и больше холодело, а перед глазами темнело. Огни расплывались. Интересно, а это Оля не говорила, или я не спрашивала? Или не слушала? Внутри такими маленькими зубками меня начинало грызть чувство вины.

– Но данное решение далось мальчику очень тяжело. На договоре с де Йонгами настаивали многие, но Рэй не решался на него до последнего.

– Пока не припёрли к стенке, – нервно рассмеялась я.

Аэдан задумчиво на меня посмотрел.

– Интересное выражение, Женя. Припёрли к стенке. А главное, как точно описывает ситуацию.

И шедар замолчал, так и не спуская с меня глаз. Неуютно как-то.

– Так что там с Амсэром? – напомнила я и отвернулась к окну. Его тяжелый взгляд, правда, никуда не исчез.

– Рэй был буквально поставлен перед выбором: одна сестра или две тысячи подчинённых. Вопрос стоял о днях. Без новых поставок ртути предприятие бы закрыли, а за ним бы вскоре и остальные. Где-то ещё на тысяч десять работников.

Мама. До меня только и начал доходить размах корпорации Амсэров. Это же чья я жена? А хотя какая разница, он ведь банкрот. И как-то удивительно больно кольнуло в груди.

– Рэю, может, было бы и проще, не знай он всех их по именам.

– Чего!?

– Да-да, Женя, – кивнул Аэдан. – Ваш муж лично знаком со всеми своими подчинёнными, в шедарском офисе так даже с семьями. Этим, пожалуй, объясняется поразительная производительность корпорации. Наши показатели очень долго вводили в шок имперцев. Некоторые даже обвиняли ещё Тэйрнона в фальсификации данных.

Мне вдруг вспомнились его разговоры по браслету. Босс. Этот, тогда показавшийся таким неуместным, жест. Он отдал Амсэру честь, хоть и явно в шутку. Они все его обожают. Они все готовы идти за ним до конца.

– И тогда он всё-таки решился на брак?

Аэдан кивнул, но мне в голову ударила другая мысль. Я ухватилась за неё, как за последнюю соломинку.

– А почему сам не мог женится!? – возмутилась я и скрестила руки на груди. – У вас же тут равноправие полов, неужели не нашлось богатенькой наследницы?

– К сожалению, нет.

И я провалилась в бездну вины. Губы задрожали, а ноги вдруг стали ватными и грозили подкоситься.

– Не было даже и близко подходящей кандидатуры, – продолжил шедар, как будто и не замечая, что со мной творилось.

А хотя я была этому и рада. Не хотелось, чтобы кто-нибудь видел меня в таком состоянии. Скандалы ему и правда не нужны, услужливо шепнуло воображение.

– Как мы удержались, до сих пор не понимаю, Женя. – Аэдан развел руками. – Правда, после того Рэй перестал меня слушать, раньше спал хотя бы часов пять. Шедарский минимум, – пояснил он и тронул экран своего браслета, вызывая часы.

– Теперь же сомневаюсь и в трёх. В семь уже будет на очередном совещании.

Аэдан тяжело вздохнул и покачал головой, повторяя движение ещё и хвостом. Они у них, кажется, лучше слов отражали состояние хозяина. А потом шедар развернулся и ушёл, оставив меня совсем одну. Даже и не попрощался. Похоже, я ему стала совсем противна. Да что там ему, когда я себе была абсолютно противна! Глаза б не видели.

Едва различимое отражение в стекле скривилось мне в ответ.