Текст книги "Создательское (СИ)"

Автор книги: Виктория Иванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Поймать меня не успели. Или – не старались. Так что мухобойка со смачным шмяком прошлась прямо по вытянутой руке шамана. Тот взвыл и согнулся, баюкая поврежденную конечность. А я продолжала зверствовать. На меня сегодня покушались, монстры кидались, со спины роняли, по болоту таскали, и я еще нетерпеливая?!

Шаман прыгнул с места, как мировой рекордсмен, скрывшись за вождем. И уже оттуда заголоси какую–то абракадабру. То ли ругался, то ли просил его спасти… А в ответ за спиной хлюпнуло, и на поверхности показалась голова гигантской лягушки. Блин! Достали они меня со своими монстрами!! Можно подумать, что здесь кроме них никто и не живет! А если живет – то недолго и не счастливо…

Развернувшись на носках я, не прекращая замаха, проехалась по зеленой и пупырчатой морде. Раз, другой… затем, пока враг в панике – припечатала резиновой ладошкой прямо между глаз. Хоть мне для этого и пришлось подпрыгнуть – но результат того стоил! Монстр скрылся в болоте гора–а–аздо быстрее, чем оттуда вылез.

– И чтоб я тебя не видела!! – грозно рыкнула я, широко размахиваясь своим оружием.

ХЛОБЫСЬ!!

– Шакк терран!! – эмоционально высказались над ухом.

Упс… похоже, у Морни сегодня травмоопасный день… Второй раз и той же мухобойкой…

Осторожно развернувшись, я с опаской посмотрела на замершего столбом дарга. А тот осторожно поднял руку, кончиками пальцев пощупал красноватый косой отпечаток между рожками, ярко выделявшийся даже на его темной коже, со свистом выдохнул, и…

А что, так тоже можно в деревню въезжать… Правда вид – строго вниз, с плеча злобного дарга, но зато верхом и при параде! Вернее – при мухобойке…

Мы сидели под навесом на застеленных охапках камыша. Причем меня зажали аккурат между Морни и Сортом, в надежде пресечь любые поползновения на корню. А я что? Я – ничего. Пусть не нарываются, а то взяли за правило Создателей до нервного срыва доводить…

О! К слову о Создателях! Надо срочно переговорить с Дивегом, у меня к нему парочка вопросов накопилась… Чуть привстав на своем месте я была тут же усажена назад. Причем – с двух сторон! Но ничего, и на вас управу найдем…

– Со–о–орт, – жалобно протянула я, – ну на–а–до мне. Понимаешь – на–а–до! – и я выразительно посмотрела в сторону ближайших густых зарослей.

Начальник подозрительно покосился на меня, потом на Дилону, что–то активно обсуждающую с нашим проводником, потом снова на ерзающую от нетерпения меня и хмуро кивнул, прибавив:

– Только ты там осторожней…

Угу, непременно! Как только – так сразу же!

Быстро углубившись в рощицу я выбрала самые на мой взгляд густые заросли и ужом ввинтилась в переплетение ветвей. Где–то в их середине уселась на землю и тихо позвала:

– Диве–е–ег… Выходи, разговор есть!

С минуту было тихо. А потом кусты зашуршали, и на небольшой пятачок выбрался, отряхиваясь и отплевываясь, знакомый волк.

– А другого места ты выбрать не могла? – встряхнувшись, недовольно поинтересовался он. – Вся шерсть теперь в репяхах!

– Куда закинул, туда и позвала! – таким же недовольным шепотом отозвалась я. – Иди сюда, надо поговорить.

Волк опасливо подошел поближе, но я решительно ухватила его за холку, подтащила к самому боку и зарылась носом в шерсть. Зверь настороженно замер.

– Диг, я боюсь, – тихо проскулила я, теребя его загривок. – Я домой хочу…

Серый тяжко вздохнул и осторожно лизнул меня шершавым языком:

– Не бойся, Создатель. Тебе ли говорить о страхе?..

– Ага, курица – не птица, Создатель – не человек да? – я оторвалась от волка и тонко, высоко чихнула. – Ди–и–иг… ну, в самом деле, я сегодня от одного вида дохлого… какой–то дохлой летающей гадости на дарга забралась! Позорище. Зачем вам такой Создатель?

– Марина, Создатель – это не гора мышц, которая монстров направо и налево! – тоном доброго дедушки стал вещать Дивег. – И сила его отнюдь не в мускулах. Так что не переживай, ты самый настоящий и самый лучший Создатель…

Я шмыгнула носом и вытерла невольную слезу. Приятно, конечно, когда тебя утешают, жалеют, но отчего–то я не верю.

– Кроме того, ты, конечно, извини, но вернуть домой я тебя не смогу… – волк отвернул голову и виновато потупился.

ЧТО?!

– Что–что? – тихо переспросила я. – Это как?..

– Ну, понимаешь… – Дивег старательно отводил морду, – пока мне угрожает опасность я тебя отпустить не смогу. Просто не смогу. Вызов был построен на спасении…

– Та–а–к… – чем дальше в лес, тем толще партизаны… – Поня–а–атно…

– Ма–а–рин, ну не сердись, правда. Я… я тоже сильно испугался, ну и вот… – зверь умильно заглянул мне в лицо, лизнул в нос и зачастил: – И команду сильную собрал. Вдруг что – они защитят, ты поверь! Если тебе будет угрожать опасность – у них метки нагреются. Так что ты в безопасности…

Угу, так я ему и поверила… Значит, пока не разберусь – домой путь закрыт. Откуда–то я знаю, что Диг не врет, это именно так и есть. Значит, мы с ним в одной лодке и надо грести совместно, а то мы и с места не стронемся…

– А та жаба избыточных размеров, она что же, тоже не местная? – не болото, а гостиница на выезде какая–то!

– Да не, Моря местная, – махнул лапой волк. – Просто подслеповатая, а иначе сразу бы признала…

– М–да… а я ее – мухобойкой… – тихо пробормотала я, невольно чувствуя вину.

– А мухобойка – это вещь! – восхищенно прикрыл глаза зверь. – Моря как вернулась, как разоралась на весь мир… Все боги сейчас в панике – как же, у них конкурент появился!

– То есть ты хочешь сказать, что… они про меня не знают?! – тихо–тихо поинтересовалась я.

– А что, надо? – недоуменно вскинул брови Диг.

– Да… нет, наверное… – действительно, еще внимания богов мне не хватало! – Кстати, я что спросить хотела… Ты не знаешь… вчера…

– Это действительно было, – прервал мое лепетание зверь и серьезно посмотрел мне в глаза. – Я тобой горжусь. Пожиратель был редкостной гадостью… – и он зябко передернул плечами.

– Но… почему? Как?

– Понимаешь, – волк встал, переступил лапами и сел поудобнее, прижавшись ко мне, обвив хвостом и сунув голову мне под руку, – когда пришельцы причиняют мне… боль, я обращаюсь к тому, кто может помочь. В этот раз – к тебе. Сам, увы, с ними справиться не могу…

– Почему?.. – я не стала выделываться, и обняла теплого и мохнатого зверя, прижавшись к шерсти щекой.

– Я не имею над ними силы… Они не мои создания.

– А я? – можно подумать, что они мои!

– А ты можешь распоряжаться всем, что находится в пределах твоего мира, – сварливо ответил Диг. – Только своими созданиями целиком и полностью, а чужими… не столь свободно.

– Кстати, о созданиях! – встрепенулась я. – А вот помнишь, когда я танцы устроила, и ты ругался…

– Ну и? – насторожился зверь.

– Это что, во всем Мире землетрясения, что ли, были?

– Почему? – не понял он.

– Ну… ты же Мир, и ты – танцевал, – объяснила я ему на пальцах.

– Хм… все немного не так, как ты представляешь, – успокоился Диг и положил мне голову на колено. А я тут же принялась чесать ему за ушами. – Я не совсем Мир. Я… что–то типа переводчика между ним и тобой.

– Это как? – непонимающе переспросила.

– Понимаешь, – протянул волк, блаженствуя, – ты хоть и Создатель, но врядли тебя учили языку земли или зверей, так что поговорить с горой или с оленем не сможешь. Вот когда Мир призвал тебя, потребовался кто–то, кто бы тебе все показал, рассказал, объяснил… Ну вот так и появился я. Я не прямое воплощение Мира, но слышу и знаю все, что в нем происходит. Но, тем не менее, мне надо есть, пить, спать, как обычному зверю. А еще я очень крепко связан с тобой. Всегда знаю, где ты и что. И все твои… фокусы в первую очередь отражаются на мне, так что будь… аккуратнее, пожалуйста. И всегда могу с тобой поговорить… Понятней стало?

– М–м–м–м… – протянула я, – вроде бы да. То есть если мне на праздновании вдруг захочется потанцевать…

– Просто танцуй, – посоветовал Диг. – Только не надо насильно вовлекать в круг других.

– Спасибо, – я в последний раз потрепала волка по загривку и направилась в сторону навеса.

Ветки за спиной шелестнули – и все стихло. Остался только еле уловимый запах лесного зверя о ощущение чего–то… чего–то большого и теплого, как любимый плюшевый медведь. Ничего, как–нибудь прорвемся. А то я в своем мире порядка не наведу! Придумаем чего–то…

На полянке уже во всю шло веселье. Не знаю, замедлялось время или нет, но о моем отсутствии не беспокоились, увлеченно завтракая–обедая и общаясь с аборигенами. Я решительно ввинтилась между Сортом и Морни, там самая большая куча камыша, с болота не дует да и в качестве грелок – они тоже ничего…

А еще тут стояли самые аппетитные блюда. А если учесть, что на завтрак был дохлый монстр, одни штука, на обед – пешая прогулка по болоту, то я не просто проголодалась! Я была голодная, как Диг! И сейчас была решительно настроена восстановить историческую справедливость и вознаградить себя за труды праведные.

Усесться поудобнее мешало что–то, засунутое сзади за пояс штанов. А, это ж моя мухобойка боевая… Положив ее поперек колен я стащила у Морни пустую тарелку, у Сорта – двузубую вилку и открыла охотничий сезон на блюда. Первым от меткого выстрела вилкой погиб салат из зелени с мясом и грибами (будем надеяться, что это не мухоморы.). Салат уже был надъеден с одной стороны, что внушало надежду на то, что я им не отравлюсь.

Затем на тарелку перекочевала отбивная (что–то я давно наших лошадей не видела…), тройка мелкой рыбешки (считаем, что ее поймали недавно…), пара пирожков (собак в деревне нет…), нарезанный тонкими ломтиками ярко–желтый плод, пахнущий просто обалденно (происхождение неизвестно) и что–то, запеченное в тесте. Надо узнать, у них тут недавно ничего не… Так, все! Хватит аппетит портить!

Отбивная сочно захрустела зажаренной корочкой, сок потек по пальцам, заставляя то и дело откладывать еду и заниматься облизыванием. Пальцев. Рыбка была сладкая и совершенно без костей. Пирожки оказались с ягодой. Какая там на болотах растет – морошка, кажись… А вот на поглощении плода меня заметили. Вождь, сидевший слева от нашей команды стал гипнотизировать мухобойку настолько страстным взглядом, что я опасливо подвинулась назад, скрываясь от него за Сортом.

Воин настороженно покосился на меня, потом перевел взгляд на вождя, о чем–то с ним перемигнулся и обратился ко мне:

– Мирина, позволь представить тебе вождя племени Кин'Мор Эвана Тока.

– Здрашьте, – невнятно промямлила я, стараясь поскорее проглотить откушенный кусок.

– Он хотел бы с тобой поговорить, – и Сорт тут же поднялся, освобождая место вождю. Нет, вы видели этого… предателя!!

Пришлось состроить заинтересованную рожу и забыть о тарелке, на всякий случай отодвинув ее подальше от косящегося Морни.

– Что вам угодно? – вежливо поинтересовалась я.

– О, великая воительница! – патетически начал вождь. Это он о ком? – Издревле мой род славился обладанием великого оружия…

У меня от его воя скоро оскомина будет! Ишь, развылся… сирена ПВО! А Эван, продолжая что–то патетично завывать, наклонился поближе и в самое ухо выдохнул:

– Продай свой черный жезл, а? Все что хочешь, отдам!

Я чуть в сторону не шарахнулась. Ну нельзя же так… еще заикой сделают.

– А что есть? – наклонился над моим плечом дарг.

– А ты тут каким боком? – возмутилась я. – Моя хлопалка!

– У меня есть молодой, выезженный ш'кар… – быстро поглядывая то на меня, то на Морни, предложил болотник. – Это самое ценное…

– Оружие можно обменивать только на оружие, – согласно кивнул беловолосый. Это еще что такое? Почему я не знаю?

И, пока они продолжали обмениваться умствованиями по поводу оружия, отодвинулась назад, призадумавшись. С одной стороны – зачем мне мухобойка? Комаров, кроме того монстра, я здесь вообще не видела! А если вдруг и появятся, ну подумаешь, сотворю еще одну. А так получу конячку для дарга. И безболезненно. Хотя с другой стороны… ехать вдвоем на Рыжике, было и веселей и… безопасней, что ли? Во всяком случае, я еще не настолько умелый наездник.

Да и Морни обидится, если я его вот так… ну… проигнорирую, что ли. Только вот отчего это вождь сразу же заговорил о этом… как его… А, ш'каре!

– Э… Эдик… ой, простите, Эван, а почему это вы сразу о ш'каре заговорили, а? – мужчины замолчали, настороженно глядя на меня. Затем болотник потупился и невнятно пробормотал:

– Ну… вы же с даргом путешествуете… а у вас только лошади… вот я и подумал…

– Угу… А зачем вам так нужна мухобойка, что вы за нее такое дорогостоящее животное отдаете? – все не сдавалась я.

Вождь совсем смутился. Он прятал руки, избегал встречаться взглядами… В общем вел себя как мальчишка, который стыдится признаться в том, что это он разбил стекло мячом. Только от меня так просто не отделаешься! Так что пришлось ему собрать всю свою храбрость и тихо–тихо выдохнуть:

– У меня еще не было оружия, способного обратить в бегство бога…

Ой, мать моя женщина–а–а–а…

– Хорошо, по рукам! – решительно тряхнула головой я, протягивая вождю руку. Тот недоуменно посмотрел на мою ладонь. – Когда мои соотечественники заключают сделку, они пожимают руки, – просветила его я.

Эван тут же сжал мою ладонь и быстро отпустил.

– А у нас принято обмывать сделки! Эй, Тосси! – завопил он, обращаясь к нашему проводнику. – Кати!!

И почему мне кажется, что мы снова влипли?…

Кто ходит в гости по утрам…

рискну…

Солнце упрямо цеплялось за колючие и темные ветки елей, не желая взбираться на небо. Видимо – тоже не выспалось. Почему – тоже? А как можно чувствовать себя бодро, если тебя будят ни свет, ни заря?! Причем вчера ты еще поздно лег спать, так как усиленно обмывал «деловое соглашение». Умыли его или оно все же осталось грязным – вспомнить не удавалось.

А! И еще с утра же (правильно говорят: утро добрым не бывает!) тебе устраивают сеанс шоковой терапии… Ладно, начнем стенать и жаловаться с самого начала.

Жалоба первая, самая глобальная – утро настало! Причем очень рано и неожиданно. Оказалось, что дарги не подвержены похмелью (или это хорошо скрывают), так что вчерашние возлияния на одной рогатой личности никоим образом не отразились. Поэтому именно он и будил всех остальных.

Нет, надо посоветовать Сорту прикопать блондина где–то под кустом! А охранника я себе и другого найду! Что у меня мало героев по миру бегает? Какой–нибудь да поймается…

В общем, проснулась оттого, что меня самым хамским образом облили! При этом еще возмущаясь, как некоторые могут столько спать! Ха, если мне не мешать я могу спать еще больше! Но отомстить хотя бы запущенной подушкой я не успела – Морни вышел из комнаты, притворив за собой дверь. Кстати, не помню, чтобы куда–то шла. Вроде бы чей–то плащ показался мне более удобным и притягательным, чем прогулка неизвестно куда в поисках мифической кровати. Не лень же было кому–то меня нести…

Потягиваясь и зевая так, что возникала угроза вывихнуть челюсть, я все же выползла на крыльцо. Протерла глаза, попыталась еще раз зевнуть и… села на землю, тихохонько отползая куда подальше. Блин, зря я вчера мухобойку продала, теперь и не отмашешься! Это и есть жалоба номер два – шоковая терапия.

– Мирин, ты чего? – удивленно поинтересовалась у меня Дилона.

– Это… это – ЧТО?! – округлив глаза, поинтересовалась я, указывая на так… удивившего меня монстра.

– Хм… ш'кар как ш'кар… – задумчиво ответила лучница, разглядывая храпящее и скалящееся нечто.

М–да… Это все, что я могу сказать…

Нет, конечно, я знала, что дарги ездят на ш'карах. Что эти зверушки весьма… своеобразны, но вот вживую я их не видела ни разу. И не жалею об этом!!! Значит, о зверьке.

Представьте себе лошадиное туловище. Мощное, опирающееся на четыре сильные и жилистые ноги. Причем задние немного короче передних, так что туловище слегка наклонено назад. Вроде бы ничего страшного, правда? А вот теперь приставьте к этому туловищу ТРИ головы! Средняя на более длинной и гибкой шее чем–то напоминала морду ящера, только вот зубки позаимствовали у кого–то из семейства млекопитающих. О размерах я судить не берусь, но впечатляют!

Так вот. Эта голова была покрыта чешуей, взнуздана и плотоядно косилась на меня. Бу на тебя, нехорошая!

Две другие росли чуть сбоку, так что грызнуть эта… коняшка могла не только впереди стоящих, но и кого–нибудь сбоку. Причем – не поворачивая средней головы! Так вот, две другие больше напоминали собачьи, не стягивались никакими ремешками. Щерили не менее впечатляющие зубки и так же сверкали чешуей. Вообще–то у этой животинки вся передняя часть была чешуйчатая, а дальше росла густая, жесткая и короткая шерсть темно–коричневого цвета.

Короче – раз увидишь – больше не забудешь! Мне это точно вряд ли удастся…

Морни же спокойно стоял около этого монстра, удовлетворенно созерцая мою реакцию. Похоже, она доставила ему удовольствие. Нет, ну вот почему он такой злой? Можно подумать, что я его личный, самый любимый и бережно хранимый враг…

Пока же мы с Дилоной выясняли родовую принадлежность нового средства передвижения дарга, все остальные уже уселись на своих лошадей и терпеливо ждали только нас. Та–а–а–к… не поняла, а завтрак?! Но, при воспоминании о пище мой желудок отреагировал настолько бурно и эмоционально, что пришлось срочно выбрасывать все мысли о еде, соглашаясь, что путешествие на голодный желудок – не такое уж и плохое продолжение дня.

Местные кикиморы, ой, прошу прощения – Кин'Моры тепло попрощались с нами. Даже та жаба избыточных размеров что–то одобрительно квакнула нам вослед. Наверное радовалась, что столь беспокойные гости наконец покинули ее родное болото. Кстати, на сушу мы выбрались быстро и без эксцессов типа блуждания по пояс в трясине. Все–таки гады эти болотники. На фиг было нас таскать половину дня по всем местным бочагам?!

Вот теперь мы ехали по темному еловому лесу, направляясь в близлежащий город. Я терялась в догадках, почему именно туда, ведь, насколько я понимаю, мы должны были скрытно и тайно пробираться в логово злодея, дабы смелым ударом из–за угла запинать врага.

Или наоборот – с воплями, гиканьем и свистом, собирая по пути все неприятности и приключения, тараном проломиться вперед. Снести главные ворота (чаще всего головой главного героя, в которой часто наблюдается прискорбное отсутствие мозгов), мужественно перебить всю охрану (обязательно со слезливыми сценами прощания героя с ранеными друзьями часа на полтора) и изощренно зарезать врага, перед этим утопив его в словоблудии на тему добра и зла. Где основная мысль сводиться к тому, что добро победит зло, поставит его на колени и зверски убьет. Дабы не усомнились.

Вместо этого мы спокойно, даже как–то лениво ехали трусцой по лесу, влипали в какие–то непонятные, нелепые переделки, пили и вообще – страдали фигней. Если бы не довольно… убедительные следы присутствия в моем мире «не прописанных» тут монстров, то я бы назвала это извращением на геройскую тему. А если вспомнить еще мой недавний то ли сон, то ли явь… Не понимаю! Ну вот совсем ничего! Так что пора задавать вопросы.

Мне повезло, что дарг на своей зверушке ехал позади всех, а то развернуться с ним на узкой тропке было бы просто невозможно. Да и кони настороженно косились на трехголового монстра, прикидывающегося безобидной зверушкой. Да и… ехать верхом стало не так удобно. Приходилось постоянно напрягать ноги, чтобы во–первых – не отбить окончательно пятую точку, а во–вторых – не загреметь на землю.

Пыточное приспособление, довольно успешно прикидывающееся седлом, оказалось довольно скользким и жестким, так что я уже часа через два с ностальгией вспоминала «амортизатор» в рогатом лице Морни. У, чтоб ему икалось, предателю…

Шедший прямо за Рыжиком ш'кар споткнулся и раздраженно зашипел. Отчего стали волноваться все остальные скакуны, кроме моего. Жеребец флегматично шагал дальше, не обращая ни на что внимания. Шипение за спиной стало сильнее и злее. Заинтересованно оглянувшись, я все же чуть не свалилась. Дарг ехал напряженно, словно его за поворотом ждало вражеское войско и постоянно… вздрагивал!

Все, на что меня хватило – это невнятное удивленное восклицание, после которого беловолосый стал объектом пристального всеобщего внимания.

– Моррен, что с тобой? – тихо осведомилась лучница.

– Я… Ик! Не–ик! Знаю… Ик. – наконец, выдал он.

Ой… кажется, я знаю… М–да, вот она, участь Создателя. Даже ругнуться как следует нельзя! Хм. Интересно, а если обложить по матушке и батюшке моего противника, на него это тоже ТАК повлияет? Если да – то надо собрать как можно больше выражений, чтобы никому мало не показалось! Сама же, как дитя интеллигентных родителей, я выражалась исключительно цензурно, компенсируя эмоциями и образностью.

А пока я предавалась размышлениям, Виллис уже рылся в своей сумке, выискивая лекарство от икоты и странно поглядывая на дарга. Бедняга с каким–то обреченным испугом провожал каждый выуженный магом флакончик, облегченно икая, когда оный вновь скрывался в недрах сумки. Дилона делилась народными рецептами по избавлению от напасти, а Сорт угрюмо оглядывал окрестности. Эх, ну что, придется простить…

– Живи уж… – мысленно обратилась я к Морни и потрепала Рыжего по холке. Настроение несколько поднялось. Можно считать, что за злорадство я отомстила. Икота у беловолосого прошла так же внезапно, как и началась.

Хотя… Это что получается, мне теперь и выражаться нельзя?! Не–е–е–ет, я так не играю! Срочно же на привале найду Дига и выясню, за что мне такое наказание. Мало того, что послали, так и высказаться не дают! Ладно, хватит патетики… Сорт, сообразив, что дарг уже не икает – скомандовал движение. Так что пришлось снова покачиваться в седле Рыжика. Правда, при этом еще спину сверлил прямо таки ощутимый взгляд рогатого. Или у меня маниакальное обострение паранойи или он меня в чем–то подозревает!

А почему сразу я?!

Как только тропинка позволила ехать подвое, Рыжик получил пинок каблуками, догнал размерено шагающего коня нашего предводителя и пристроился рядом. Воин покосился на меня, но ничего не сказал. Приняв это за приглашение к беседе, я осторожно поинтересовалась:

– Со–о–о–орт, скажи, а почему мы… – блин, ну вот как сформулировать вопрос? «Почему мы не собираем все неприятности на свои нижние 90?» Или «Почему мы не ползем на животе по пещерам и камням?». Глупо…

– Почему мы – что? – не дождавшись от меня внятного окончания вопроса, все же уточнил наш предводитель.

– Почему мы так спокойно едем? – наконец, смогла свести все уточнения к единому знаменателю я.

– А тебе что, это не нравится? – удивленно изогнул брови воин. – Или тебе больше по душе, когда за тобой гоняется толпа враждебно настроенных личностей?

– Да нет, просто в этих… сказаниях герои, если не на каждом повороте влипают в переделку, так уж точно продвигаются вперед с воплями и бряцанием, – честно высказала я наболевшее.

Над тропой повисла ошеломленная тишина. Даже ш`кар остановился, глядя на меня всеми шестью глазами. А потом раздался такой дружный приступ смеха, что мне даже обидно стало. Нет, ну что, так трудно объяснить, вместо того, чтобы ржать как ненормальные?!

Обиженно надувшись, я послала Рыжего размашистой рысью, наплевав на собственную усталость. Ну вот, теперь и не спроси у них ничего, тут же или высмеют, или выставят полной… м–м–м–м… ладно, ругать себя не будем, на это дело вокруг и так претендентов завались. Все, высказываю Дигу свое честное и беспристрастное по этому поводу и путешествую дальше сама. На фиг нужны такие попутчики?!

– Мирин, стой! Да подожди ж ты! – донеслось из–за спины, и первым меня нагнал Виллис, перегородив дорогу.

Разогнавшийся жеребец обиженно всхрапнул и попытался куснуть препятствие, но серый мерин мага вовремя убрался в сторону. Только время было уже упущено, и вся остальная компания нас нагнала.

– Ну что ты, в самом деле, – примирительно похлопал меня рукой по плечу Сорт, – не обижайся. Просто я не думал, что…

– Что? Ну что же?! – вскинулась я. Ну вот, сейчас опять обругают…

– Что ты еще такой ребенок и в сказки веришь. Он это хотел сказать, честно, – подъехала с другой стороны лучница. Ощутимый топот верхового монстра дарга подхлестнул наших лошадей, и остановившаяся компания снова продолжила путь.

– Так что тут такого… – обиженно бурчала себе под нос я. Ну да, верю в сказки, и что? В каком законе написано, что это – преступление?

– Ничего. Честно–честно – ничего, – сверкнул на меня смеющимися глазами Сорт и принялся объяснять:

– Мирин, ты пойми. Постоянно влипать в неприятности… Такого очень долго не выдержишь. Просто свалишься от постоянного нервного истощения или срыв заработаешь. А целым так уж и вообще добраться до цели бо–о–о–ольшая проблема. Ну ладно, даже если ты добрался – враг просто посмотрит на стоящее перед ним худое, изможденное и голодное создание… Короче – драки не будет. Зато могут покормить, обмыть и дать поспать недельку–другую. Или добить из милосердия, смотря что будет проще. Пойми, Мирин, люди не двужильные и сколько–там–недельный марафон выдержать просто не в состоянии…

Сзади послышалось насмешливое фырканье.

– И дарги от нас тоже не сильно в этом смысле отличаются! – добавила с другой стороны лучница. Фырканье сменилось обиженным сопением в три носа. – Кроме того, чтобы подготовить самую простую засаду всегда нужно время…

М–да… что я могу еще сказать? В чем–то Сорт, безусловно, прав, но… ладно, все размышления пока отложим, мало информации, чтобы сделать выводы. И вообще, мне что, больше всех надо? Не гоняется за нами толпа вооруженных монстров – и спасибо вам на этом! Можно подумать, что я тут от недостатка внимания страдаю…

Ладно, хватит заниматься самолюбованием, а прислушаемся к собственному организму, который все настойчивей требовал привала. В конце концов – я не герой, и отдых мне нужен чаще, чем раз в день. Иначе пожалуюсь в профсоюз Создателей на негуманное поведение и наглое эксплуататорство!

Видимо, наш предводитель или почувствовал что–то, или ему самому ранний подъем после вчерашних возлияний аукался, но мне даже заикаться об отдыхе не пришлось. Сам скомандовал.

Полянка для этого дела подобралась как на заказ. Почти круглая, со всех сторон скрытая густыми зарослями колючего кустарника, в котором было только два прохода – один к воде, и второй – по которому мы на эту полянку пришли. Второй Дилона тут же замаскировала ветками, так что я даже сразу не поняла, в каком месте мы сюда проехали.

Лошадям отпустили подпруги и сняли уздечки. А монстру белоголового было глубоко фиолетово, затянуто ли на его спине седло на последнюю дырочку, или на первую. Он просто улегся набок, всем своим видом демонстрируя нежелание куда–либо двигаться. Лично я бы не рискнула спорить с подобной зверушкой. Какие у них складывались отношения с даргом – понятия не имею.

Пока я обходила своего Рыжего остальные как раз успели развести огонь и Виллис принес котелок воды, который торжественно водрузили над огнем. Потом народ расселся вокруг, жмурясь на огонь и стараясь сесть поближе. Видимо посещение местной достопримечательности типа «болото» не оставило равнодушным никого.

Сорт принялся полировать и точить свою секиру, а я сразу вспомнила, что же еще хотела спросить у воина, но постоянно забывала. Или мне явно было не до того. А вот теперь…

– Сорт, скажи, а почему ты не носишь двуручный меч за спиной? – нет, это не дело. Почему у всех герои бегают непременно с двуручником и обязательно за спиной, а у меня с какой–то секирой?!

Точильный камень противно взвизгнул, пройдясь юзом по кромке.

– А зачем он мне? – искренне удивился тот, отставив на время свою работу. – Я не специалист по таким штукам…

– Но ведь ты же герой! – возмутилась я. Над полянкой вновь повисла тишина. Судя по широким улыбкам на лицах окружающих вариант «герой с мечом» встречался и в местных сказаниях.

– Ну и где я опять сморозила глупость?! – мне надоело сидеть под прицелом четырех пар насмешливых взглядов.

Сорт усмехнулся, молча встал и, покачивая оружием, направился в лес. Все остальные занялись своими делами, словно ничего не произошло. Мне даже стало интересно, что же будет дальше? А дальше… воин появился из зарослей, неся длинную лесину, с себя ростом. К ней он очень быстро прикрутил сыромятным ремнем еще один обрубок ветки, так что вся конструкция стала напоминать громадный то ли крест, то ли меч. Почему–то оба варианта меня не вдохновляли…

– Мирин, иди сюда, – позвал меня воин. Пришлось все же идти. Надеюсь, он не горит желанием прикопать меня тут и оставить… хм… метку.

С видом великомученицы я приблизилась, но убивать не стали. Просо вся эта конструкция оказалась привязанной ко мне. Аккурат за спиной. Причем – привязана крепко – так сразу и не снимешь.

– Ну, давай… – толкнув меня вперед, подбодрил предводитель.

– Что – давай? – не поняла я.

– Ты же спрашивала, почему я не пользуюсь двуручным мечом и не ношу его за спиной, так? – пришлось кивнуть, так как пауза явно затягивалась. – Ну так вот, покажи мне, как именно это надо делать! – ехидно закончил он.

Хм… И почему мне кажется, что из меня опять сделали дуру?

Заведя руку за спину, я неуверенно нащупала длинную рукоять. Взялась, осторожно потянула лесину из–за спины. Фиг вам! Длины моей руки явно не хватало, чтобы добыть эту дровеняку. Чувствуя себя последней идиоткой и перебирая руками по палке – выковыряла оное бревно. При этом, когда верхний конец стал гораздо длиннее того, что еще оставалось за спиной, вся конструкция угрожающе нагнулась и все же приложила меня по макушке.

Злобно шипя, я снова взялась за рукоять одной рукой. Попыталась поднять и поняла, что двуручником оное творение называется не зря! Ибо держать даже лесину (не говоря уже о стальной полосе!) длиной около двух метров ОДНОЙ рукой явно не под силу. Человеку, во всяком случае – точно! Да и остальным… скорее всего – тоже. Это же просто неудобно! Инерция у данного меча как у локомотива – одним пинком явно не сдвинешь!

Пришлось браться двумя. Стало легче, но не намного. Качнула из стороны в сторону и поняла, что сейчас у меня случиться истерика! Кончик этой палки ехидно помотался из стороны в сторону, как язык у дразнящей змеи! Если стальной вариант ведет себя так же… У–у–у–у–у!!!

Совершенно не представляю, как этим… копьем–переростком сражаться! Попыталась повторить увиденный как–то в кино удар и получила рукоятью в челюсть. Та как длинный, неповоротливый конец моего «оружия» застрял в земле, отчего рукоять резко рванула вверх. В результате – я сижу на траве, с ненавистью смотрю на это недоразумение, яростно растирая пострадавшее место. Кажется, я теперь понимаю, почему Сор предпочитает секиру…

Поднявшись, я направилась к костру, где как раз Дилона сняла с огня котелок и приготовилась кормить страждущих. Мне срочно надо поесть, иначе я кого–нибудь покусаю!