Текст книги "Создательское (СИ)"

Автор книги: Виктория Иванова

Виктория Иванова
Создательское

– Как все начиналось А день–то был какой…

– С добрым утром!! М–да, а утро тут ти–и–хое…

– Если с другом вышел в путь… Иногда с друзьями и врагов не надо…

– Там, далеко, далеко… Разговор сам с собой – это я еще понимаю…

– Еду, еду, еду, еду я… «Если вам нечего делать – не жалуйтесь на это! Иначе про вас вспомнят!!»

– В заколдованных болотах… Страшнее обезьяны с огнеметом только создатель с мухобойкой…

– Кто ходит в гости по утрам… рискну…

Как все начиналось…

За окном шел дождь. Такой серый, тихий, мерзкий и противный, который не столько увлажняет почву, сколько просто портит настроение и с явным наслаждением ломает все планы. Уж лил бы, да и лил. А не то, что тут он есть, а тут его уже нет. Причем нет – когда сидишь дома, а есть – когда выбегаешь в соседний магазин за хлебом, предварительно уверившись, что с неба не каплет. В результате чего передвигаешься короткими перебежками, активно маскируясь под партизана и поеживаясь, когда какая–то птаха решит сесть или улететь с ветки именно тогда, когда ты под ней проходишь.

Кроме того, рассказ, над которым я билась, считай уже целую неделю, не клеился. Ну вот ни в какую! Целый день сегодня безвылазно просидела за клавиатурой – и что? Один целый лист и пара абзацев на другом. У–у–у–у… И это при том, что в среднем за день я могу набить до двадцати! Листов, я имею в виду, а не абзацев.

М–да… такими темпами мне никаких каникул не хватит, что бы довести «великое вытворение» до ума. А потом – уроки, сессия… Короче, мне станет глубоко не до маленькой папочки с оригинальным названием. Да и мои добровольные бета–тестеры покусают начинающего автора с особым цинизмом, если я не предоставлю им «бессонный труд сотни ночей».

Отчего–то только становясь автором, начинаешь понимать тех творцов, которые на все вопли о продолжении только невразумительно рычат, посылают и плюются. Хотя… Честно говоря – для меня это все равно не повод зайти на какую–нибудь страничку и громко повопить: «Продолжения!!!«…

Прокрутила вверх… Прочитала написанное и захотелось сломать что–то. Ну, или порвать какой листик на мелкие–мелкие клочки. Особо зверским образом. Ибо буквально вымученный отрывок не вызывал никаких иных эмоций. Стирать, стирать и еще раз – стирать! Иначе бета–тестеры меня гнилыми помидорами закидают. И будут правы!

Нет, ну даже мне видно, что герои картонные, причем, словно криво вырезанные тупыми маникюрными ножницами из кем–то злобно пожеванного картона. От пафоса и надуманности речей плеваться хочется, а сценки… у–у–у–у… Так и тянет заорать в голос, подражая великому классику: «Не верю!!!». Короче, автор из меня сегодня, как из паровоза – балерина. Причем – на тонком льду.

Иех, музья ушли в загул… И хоть бы предупредили, заразы. Я бы за компьютер не садилась, чем другим занялась. А теперь целый день работы – и насмарку. Обидно. Но что поделаешь, служители Парнаса (блин, убила бы греков за такое название!!) отличаются нет, не умом и сообразительностью, а вредностью и привередливостью.

Я откинулась на спинку кресла и включила проигрыватель, настроенный на случайный выбор. Из динамиков, установленных по краям монитора донесся женский голос. Я узнала одну из моих любимых исполнительниц и песен. Менестрель по имени Джем под размеренный звон гитары четким ритмом выводила:

 
В воде нарисованы звезды,
Как линии рук на дорогах.
Не точно, но очень серьезно,
Тобою допущенный промах!
История древнего мира
На каждом моем отпечатке,
И вечно идущим пунктиром
Бессмертье в стерильных перчатках.
Ты можешь увидеть в сетчатке моей
Триумф и паденье святынь,
Но, я умоляю, на несколько дней
Придумай меня живым
На выходе – ровная строчка,
На пульсе – отсчет метронома,
Отлично подобранный почерк,
Застывшая буква закона
Шифровка, как лестница в небо –
Лицо, отраженье, ступень
И черное, ставшее белым,
И белого черная тень
Ты можешь запомнить в ладони моей
Реальности миражи
Но ради всего, что есть в мире теней,
Придумай меня живым
Рисован штрихами отличий
Классический профиль безумца,
Но в плоскости спин безразличных
Наш крик даст им шанс обернуться
И губы сухим первоцветом
Словами войдут меж страниц,
Но это не будет ответом,
А только лишь сменою лиц
Но только лишь ты можешь знать эту ложь
И видеть сквозь горький дым
Пусть я для тебя ни на что не похож,
Придумай меня живым
Придумай меня живым…
 

Прикрыв глаза и мурлыкая себе под нос, я стала раскачиваться в кресле. Вот еще поставлю чего–то протяжного, повою от души… неожиданно за окном полыхнуло, на мгновение осветив всю комнату, от прокатившегося грома зазвенели окна и ветер злобно и мощно ударил в стекла. Экран мигнул, и, прежде чем я успела его выключить – рванулся навстречу расширяющимся ослепительно белым светом. Испуганно шарахнувшись назад, я услышала скрип ножек кресла и ощутила, что лечу спиной вперед. Затылок взорвался оглушающей болью, а в ушах набатом гремело:

 
«Придумай меня живым!!
Придумай меня ЖИВЫМ!!«…
 

Последняя мысль была на редкость оптимистичной: «Кирдык монитору…» После чего я откатилась в глубокий обморок.

С добрым утром, страна!..

М–да, а утро тут ти–и–хое…

Пробуждение не отличалось радостностью и не вселяло уверенности в завтрашнем дне. Да и в сегодняшнем, честно говоря – тоже. Это если монитор накрылся – то все. Пока новый не купишь – сиди, и тапки причесывай. Да и родители за угробленную машинку по голове не погладят. Надо бы хоть осколки прибрать, копоть, если есть – вытереть. Помянуть «незлым тыхым словом» полетевшие нафиг пробки и провести остальные, не менее важные мероприятия.

И встать, наконец с холодной земли, а то так и спину застудить можно. Так, а теперь последнее с самого начала… Холодная земля, мокрая трава и с неба каплет. Трава? Небо?! Какая, нафиг, трава в современной квартире?!!

Нет, вообще–то травка могла быть. Муравка эдакая… Или плесень, мало ли сколько я в обмороке провалялась…

Угу, еще и головой основательно ударилась. Причем – сильно! Иначе откуда такие мысли?!

Шлеп! Холодная капля упала прямо на нос, продержалась немного на переносице и, так и не решив, куда именно сбежать – резво потекла в глаза. Это как понимать? Не хочешь умываться сам – умоем насильственно? Ну, спасибо! Ну, утешили и ободрили!.. Чтоб вам всем…

Я робко открыла глаза и, прищурившись, злобно уставилась на нависшие ветки. По всей видимости, тут недавно прошел дождь и сейчас темно–зеленые, почти черные листья роняли хрустальные капли на землю. А поскольку на ней лежала еще и я, то умывали меня долго и качественно.

Нет, хамство! Первостатейное! И здесь дождь. От него что, вообще никуда скрыться нельзя?! Бррр… холодно–то на земле, оказывается. Как же герои бедненькие на природе спят? Там же одеяло – не толще полотенца! Бедные…

И это только куст! А там же еще деревья…

Постанывая и потирая ушибленные чести тела, я выползла на более–менее открытое пространство. Встала на ноги. Огляделась…

М–да…

Лес. Густой, но светлый. В смысле солнечные лучи через кроны деревьев еще пробиваются. Мокрый как хлющ и явно намеревавшийся сделать и меня такой же не сильно сухой. И… ну… обычный какой–то. Типичный, можно сказать. Словно в посадку за город выехал, а не в дикие кущи угодил. Отчего–то мне настоящий лес всегда представлялся по старым фильмам. Заросший такой, с поваленными деревьями, переплетенными кустами и оврагами. А, и обязательно с воем. Волчьим.

Значит, точно попала куда–то не туда. У нас давно уже все под корень. Или аккуратненько – в рядочек. А «густые заросли» разве что в заброшенном огороде найдешь… Хи–хи, была я как–то на одном заброшенном участке. Так там действительно сорняки в рост стоят! Джунгли, блин…

Словно в ответ на мои мысли за спиной раздался подозрительный хруст и из кустов выпрыгнул зверь. Что он не домашний, я поняла как–то сразу. Пасть распахнута и слюна капает. Без ошейника и уж тем более – без намордника. И еще, он был покрыт какой–то грязью.

В голове молнией пронеслась мысль, что слюна капает у бешеных собак. Или у тех, на ком Павлов ставил свои эксперименты… или вот еще у голодных, собиравшихся перекусить. Но ни один из вариантов меня не вдохновлял. Кроме того, эта данная и конкретная животина меня ну о–о–о–чень не любит. По глазам же видно!! Вернее – по оскаленным в мою сторону клыкам…

Животина подтвердила свои намерения, утробно зарычав и сделав шаг вперед. Мне этого вполне хватило, что бы понять непрозрачный намек…

С диким и малодушным воплем я танком вломилась в кусты, трусливо подставляя спину. На так резко оставленной мною полянке обиженно взрыкнуло и в мою сторону шустро затрещали ветки. Почему меня не поймали с первого раза, в тот момент я и не думала. Адреналин в крови гнал куда подальше и как можно быстрее.

Никогда не думала, что могу бегать с такой скоростью. В голове была всего одна мысль – только бы не упасть. Только бы не упасть!!! Руками заслоняла лицо от веток, совершенно не разбирая и не видя, куда бегу. От деревьев уворачивалась на автомате, с разбегу перепрыгивая встречающиеся на пути овражки. Хруст за спиной становился все ближе и ближе…

Но тут я со всего размаху пролетела очередное переплетение кустов и врезалась во что–то мягкое, полетела на землю, услышав протестующий квак подо мной. Ну да, именно что подо мной. Ибо я, по закону инерции, навернулась на это что–то сверху, прокатилась, и, лихорадочно загребая землю разношенными тапками, кинулась дальше.

И снова на кого–то (оно говорило!) налетела. Дальше все понеслось как в хорошем боевике. Снова низкий старт (теперь мне еще и помогли, пнув в поясницу), но вновь на моем пути непреодолимым препятствием встал… какой–то шатер. Перецепившись через его шнуры я полетела носом вперед, как по маслу скользнув внутрь и снеся по пути несущий столбик, а сверху меня прикрыло тяжелой материей.

Вокруг стоял такой галдеж, что хотелось зарыться в землю. Кто–то что–то орал, местами слышался треск и рык, вой и отчаянный рев. Мамочки мои! Куда я попала?! Заберите меня назад, а? Честное слово, я тут не при чем! Говорила же мне мама, нечего долго сидеть за монитором – глюки пойдут. Только вот не уточнила, как далеко пойду–у–ут!! А тут еще и бешеным темпом понесутся… Ыыы…

Я тихонько свернулась под такой уютной материей клубком и прикинулась, что меня здесь не стояло…

Как ни странно, но все завершилось довольно быстро. И меня даже ни разу не пнули, не говоря уже про наступили и упали. Все утихло, и я даже дышать перестала – авось не заинтересуются? Авось, пронесет?

Не пронесло. Ткань взвилась в воздух и меня грубо, за шкирку вздернули вверх. Опасливо раскрыв один глаз я моргнула и уставилась в изумрудно–зеленые, чуть светящиеся и без какого–либо намека на зрачок, глаза.

Ё–о–оп–перный театр…

Сидя на земле и покачиваясь взад–вперед, я пыталась осмыслить происходящее. Над головой шел эмоциональный разговор на повышенных тонах. Когда я застыла, словно повстречавшись с василиском, поднявший попытался задать пару вопросов. Но в ответ я только тупо пялилась куда–то вдаль. Тогда меня усадили на землю, придавив полу рубахи сапогом (чтоб не сбежала), и стали решать, а что же со мной делать?

А я не знала, что делать мне. Нет, я, конечно, мечтала о приключениях, грезила подвигами, но одно дело – мечтать и писать о них, сидя в уютном кресле перед монитором, потягивая горячий шоколад, а совсем другое – вляпаться в них же со всего размаху! А тут еще и поиздеваться решили, рассудив, что просто приключения – это не интересно! И запихнули в то, что сама и придумала!!

Ага, вы все правильно поняли. Мне «повезло» попасть в собственное повествование. Недописанное которое. Это, наверное, кто–то и где–то решил, что для достоверности надо засунуть автора куда подальше. Чтоб на собственной шкуре все пережил, а потом уже за написание брался и доказывал читателям, что все было именно так, а не как–то по–иному.

Нет, нет и еще раз – нет! Бывают, конечно чудеса, но не до такой же степени! И этому есть вполне нормальное объяснение – сон! Ну, или горячечный бред в состоянии глубокого перманентного шока… Умгум, только в шоке так и выражаются… ну ладно, пусть будет просто бред. Милый такой, тихий бред озабоченного разума… блин, ага – тихий! Орут так, что аж уши закладывает! Да и в такой трактовке я вообще какой–то истеричкой выгляжу. Остановимся на сне. Я упала – и заснула. Ура мне! Посплю, посмотрю на собственный Мир изнутри, а потом – запишу. Вот это тестеры удивятся…

Но если я все же ошибаюсь… Блин–блин–блин!! Не хочу!!! М–да, а кого это волнует?.. Кроме меня – ни–ко–го…

Одновременно с моими мыслями над ухом ожесточенно бранились. Со стороны это выглядело следующим образом:

– А я говорю – шпион!!

… и чего я тут не знаю? Попасть в собственную книгу, это ж надо!..

– Ты ошибаешься, не стоит так поспешно…

… Мы с тобою жили–были, наши крыши не дружили…

– Я говорю, что не…

… белочка? Нет, я ничего крепче ситро не пью. Или просто – с ума сошла? А, может, это на меня так разряд подействовал? Не, остановились на том, что это просто сон, вот и будем держаться за эту версию до конца!..

– Жрец сказал…

… Надо меньше книг читать, а то мозги уже совсем того…

– Да плевал я!..

… и сбоку бантик. Интересно, я же до конца не дописала, как же они, а?..

– А сейчас и узнаем!

На последней фразе меня вновь резко вздернули за воротник многострадальной рубахи. На что тот отозвался предупреждающим треском. А вот это мне уже не нравится! Сны – снами, но одежду портить не фиг! Они мне что, другую купят?

– Ты! – взвилась я. – Пусти рубаху! Ты ее, что ли, шил? Так нечего и рвать!

Державший меня удивленно распахнул глаза.

– Да ты знаешь, кто я? – тихо осведомился он.

Ой, напугал! А то я своих героев не знаю! Звать Морреном, принадлежит к расе даргов. Выглядит… ну… не самый милый персонаж. Кожа смуглая, темная, волосы длинные и белые. Заплетает в косичку или в хвостик, смотря по настроению. Глаза изумрудно–зеленые, чуть светящиеся, без зрачков и белка, на лбу короткие угольно–черные рожки. Прикусу любой вампир позавидует самой черной завистью. Высокий, меня на полторы головы выше. Это значит метра под два с небольшим таким хвостиком. Хи–хи, белым… Силушки тоже немереной. А вот с характером… не повезло парню. В конце концов, должен же у такого красавчика быть хоть какой–то изъян?

А! И уши у него заостренные. У меня тут же возникло какое–то детское желание за них дернуть. Аж рука зачесалась.

Одеваться любит во все мрачное и темное. Эдакий мрачный и загадочный тип. Хе, от кого прятаться решил?! А вот плащи не сильно уважает. Таскает с собой два меча за спиной. Махает ими – завидки берут со страшной силой! Да не меня, а остальных. Если они, конечно, не с ним махаются… Тогда у них возникают другие желания. Убегательные. Причем – как можно дальше. При необходимости может пользоваться и магией даргов, но очень это дело не любит. Кроме того, на некоторое время может становиться похожим на человека, но из принципа выставляет рожки напоказ.

Ну что вы хотите – тяжелое детство… В смысле, что он не чистокровный дарг, хотя по нему этого и не скажешь. Только вот его… «даржисть» вылезла чуть позже. А в то время они с мамой жили среди людей. Ну, сами понимаете, никто такому соседству счастлив не был. Так что по злобности характера сей индивид переплюнет любого. А пока от меня напряженно ждали ответа, который и получили:

– Конечно! – сходить с ума, так по–полной! – Странный глюк, порожденный моим дремлющим разумом!

Я бабочка или мне это все сниться?..

Минута молчания. Похоже, им еще никогда не встречались полоумные, которые вылетают из кустов, все вокруг крушат, да еще и хамят глядя прямо в лицо.

Кстати о кустах… Забыв на время об этой гоп–компании, я оглянулась. Ып! Ой, чегой–то мне нехорошо… И желудку видать, тоже стало интересно полюбоваться на окружающий пейзаж. Иначе, с чего это ему к горлу подступать?..

Вокруг в живописных позах валялись бывшие человеки. Почему – бывшие? Потому что вряд ли можно продолжать жить с таким количеством не совместимых с дальнейшей жизнью дырок в теле!

О, кстати о человеках. Вот почему–то я не припомню, что бы в моей книге пробегали сии бледно–серые поганки со странной жидкостью в венах, по цвету больше всего напоминавшей сопли заядлого гайморитика… Склерозом я пока не страдаю, фантазия хоть и буйная, но моя собственная… Этот ж кака така нехороша личность в мой рассказ лезет?! Повбываю на фиг…

– Ты! – наконец–то разразился гневным воплем опешивший дарг.

Но все его возмущения я самым неподобающим образом проигнорировала, присев на корточки у одного из трупов и изучающе потыкала в него пальцем. Словно в камень тыкаешь. Едва ноготь не сломала!

Страха не осталось совсем. Было просто какое–то гадливое любопытство и бесшабашная удаль. Наверное, это неизрасходованный адреналин по венам гуляет. Как там, великий поэт говорил?

«Что ты бродишь, адреналин одинокий? Что ж ты мне жить нормально не даешь?..» Кажись так.

– Уважаемая, – вежливо обратились ко мне. Видать Морни от возмущения аж дар речи потерял. – А не уделите ли вы нам каплю своего драгоценного внимания?..

Ну ладно, уделим… Накапаем стаканчик, так сказать… Итак, кто у нас тут есть?

Начнем, пожалуй, с предводителя. Звать его Сортом, хотя чаще всего он сам приходит. Наемник, причем один из лучших. Сколько–то там лет боевого опыта. Побывал во многих переделках. Из всего стрелкового оружия уважает только тяжелый арбалет. Выглядит… ну, если честно – как разбойник с большой дороги. Глаза темные, почти черные. Волосы – тоже, жесткие, до лопаток (и чего они все так длинные волосы любят?). На лице два выдающихся шрама, делающих любое выражение лица самым, что ни на есть, уголовным. Один – над левой бровью, а второй – по правой щеке.

Из оружия – двуручник неприличных размеров, который в мирное время висит на лошади, а в не очень мирное – лежит на плече владельца. А с собой постоянно носит двулезвийную секиру. При условии, что ростиком этот наемник зашкаливает за два метра, да и в плечах – соответственного размаха, то попасть под его пусть даже и безоружную руку я бы не хотела. В общем, тип еще тот.

Ну… в еде пристрастия – стандартные. Мясо и вино. Хотя нет, вру. Еще до ужаса обожает булочки с изюмом. У него в мешке хоть парочка – но обязательно есть! Надо будет как–то поцыганить…

Лучник – и вообще, звезда отряда – Дилона. Происходит из северян, посему бледная, аки привидение. А загар, как на зло – держаться не хочет ни в какую. Волосы цвета бледного золота, заплетает постоянно в длинную и тугую косу. А заколочка, которая держит самый хвостик – довольно увесистая. И ею, когда уж сильно припечет, она может хорошенько стукнуть, просто двинув головой.

Кожа тоже бледная, глаза – светло–серые. Одеваться предпочитает в кожу со всякими там клепочками–ремешками. Девушка серьезная и обстоятельная. Так что если кто рискнет пристать… ну… не советую. Мало что останется.

Оружие – ростовой лук темного дерева, какой–то гибрид меча со шпагой и кинжал. В магии полный ноль, но зато в охоте… Зверобою и рядом не курить! К тому же она кулинар всей компании, так что берегут как зеницу ока! Война – войной, а обед – по расписанию.

Кстати, о птичках! Сорту нравится Дилона, а та пока еще не определилась, а нужен ли ей этот воин? Хотя… что–то уже долго определяется. Помочь? Или – пусть сами разбираются?

И последний из представленных здесь «красавцев» – Виллис. Маг, травник, философ, книгочей и вообще – душка человек! Такое себе тихое и милое создание в небольших прямоугольных очках. В котором, как и в каждом уважающем себя омуте… дальше продолжать не буду.

Выглядит… откровенно говоря – не впечатляет. Довольно молодой, не шибко мощной комплекции. Глаза серые и какие–то блеклые, скрыты за небольшими прямоугольными очками. Отчего общее впечатление субтильности еще усиливается. Волосы темно–русые, собраны в низкий хвост. А те пряди, которые оказались короче – торчат в разные стороны. И вечно выбивающаяся челка, которую он раздраженно заправляет за ухо.

Одевается во что–то балахонисто–бесформенное коричнево–бурого цвета. А если вдруг этот плащик распахнется – то можно будет узреть серовато–фиолетовые камзол со штанами, темно–серые, плотные гетры и низкие, коричневые, стоптанные сапоги. Вот такой вот красавчик…

Самый отличительный признак – везде таскает с собой объемную сумку, в которой у него хранятся всякие баночки, скляночки, пузырьки, пакетики и так далее. А еще у него во вьючном мешке книги. Не сильно много, но за каждую из них любой маг себе сеппуку вилкой сделает! Чтоб болезненней было…

Вот именно его, как самого уравновешенного и знающего, отрядили на разговор со мной.

Честно говоря, глядя на мага, я остро почувствовала, что выгляжу самой натуральной дурой.

Во–первых, даже этот невысокий (по здешним меркам) человек на полголовы выше меня! И потом, вряд ли всклокоченное создание, одетое в полинявшую темно–зеленую футболку и теплую рубашку размера эдак на три больше – будет смотреться как–то иначе. А подранные на коленях джинсы, доходящие до середины голени, тоже не добавляли мне солидности. Как и каким–то чудом не слетевшие во время спринтерского забега тапки.

Поэтому я наклонила голову и исподлобья глянула на него.

– Ну?

– Не просветит ли нас уважаемая, – загундосил Виллис, перебирая пальцами то ли четки, то ли связку каких–то мелких предметов, – откуда она появилась в этом не столь подходящем для прогулок месте?

Я еще ниже опустила голову и пробормотала:

– Я не знаю…

И действительно ведь – не знаю! Просто появилась – и все… а как – это мне и самой любопытно. В то, что всему виной была гроза – верилось с трудом. Обычно же как бывает? Герой или могучую колдунью встретит, которая его и переместит, или там в стихийный провал попадет, или какую новую машинку, собранную непризнанным гением на себе сдуру (или спьяну – разницы никакой) испробует… А я? Трах, бах, гоп, стоп – и проснулась на полянке. Так не бывает. Значит, я просто не знаю, каким именно способом, для чего и кто перенес меня в мое же произведение. Но раз для чего–то вызвали, то извольте появиться и объяснить! И чем быстрее – тем лучше, а то я злиться начинаю…

М–да, наверное не фиг было ругать музьёв и требовать божеского к себе внимания… Так что теперь уже нечего жаловаться на то, что на тебя просмотрели особо пристально… А то, что издевательски – это уже второй момент…

Маг промолчал. Видимо, все же как–то определял, вру или нет. А, поняв, что для меня это тоже покрыто мраком тайны, заметно расслабился. Я искоса взглянула на выстроившийся полукругом народ и оглушительно чихнула. Раз, другой, третий…

После пятого раза – зажав переносицу и задрав голову вверх, я передернулась. Тяжелая рубаха, первоначально принадлежащая брату и реквизированная после окончательно порванных локтей, изрядно намокла от воды. И вот теперь, в сочетании с не очень теплым воздухом, дало результаты.

Шмыгающие, чихающие и потирающие плечи результаты.

– Бедняжка! – воскликнула лучница, заполошно взмахнув руками. И тут же принялась командовать: – Сорт, сходи за дровами, Виллис, посмотри там среди своих склянок чего–то лечебного, Моррен, за тобой костер!

– Это еще почему? – возмутился дарг.

– Не видишь, ребенок замерз и простудился! – было заявлено ему тоном, не допускающим возражений.

Ребенок?! Это что, я?

И точно. Меня через пару мгновений укутали в теплый, тяжелый плащ, пропахший дымом. Обняли за плечи и повели к тому месту, где когда–то был костер. От него остались одна горелая проплешина и раскиданные по всей полянке угли. На которую Моррен с видом, словно его пахать заставляют, скидывал остатки разбросанных дров.

Маг подошел, неся в руках флакон темного стекла. По пути он взмахнул рукой – и отсыревшие поленья вспыхнули, словно их бензином полили. Дарг едва успел увернуться. Да знаю я, знаю, как они друг дружку любят… нежно так, трогательно… Аж слезы умиления на глаза наворачиваются!

А вот на протянутый флакон я глядела с подозрением. Насколько я помню законы фармацевтики, чем темней флакон – тем мерзостнее зелье. А этот вообще непрозрачный был… Ой, чегой–то мне его пить не хочется…

Но пришлось. Под тремя требовательными взглядами (в одном так и читалось горячее желание поменять лекарство на яд), зажмурившись и заткнув нос (воняло оно на зависть любому скунсу!) я залпом вылила содержимое в рот.

Ёк… ик… ой… мама…

Когда глаза перестали слезиться и вернулись в орбиты, а горло отпустил спазм, я уткнулась лбом в колени и прохрипела:

– Отрави–и–ители–и–и…

Тут из кустов появился ушедший за дровами Сорт. Увидав мое бледно–зеленое лицо, он вопросительно глянул на лучницу, потом заметил флакон в руках у мага и понимающе хмыкнул. Сгрузил свою охапку на землю около костра, подошел и от души врезал по спине. Мой подбородок звонко клацнул о колени. Я качнулась вниз, едва не пропахав борозду собственным носом. Удержалась по чистому везению, едва успев выставить вперед руки. Зато дыхание восстановилось в полном объеме.

– И костоломы, – осторожно поведя плечами, добавила я.

Дилона фыркнула и принялась готовить в котелке какое–то яство.

– А может, мы все же решим, куда ее деть? – не утерпев, взвился Моррен.

Видимо, этот вопрос стал для него прямо–таки животрепещущим. Интересно, а отчего мое существование ему так сильно покоя не дает? Лично ему я пока ничего не сделала. На хвост не наступала, рожки не стачивала, шевелюру не стригла.

Хотя… за «стригла» меня уже раз убить грозились, так что уже не страшно. Зато больше не просят подстричь так, по–дружески.

– Жрец Волина ясно сказал, что все мы посланы Судьбой, и случайных спутников у нас не будет, – менторским тоном, словно повторяя где–то услышанное, начал Виллис, уставившись в огонь. – Не мы решаем, кто встанет на этот путь. Само Мироздание посылает спутников. И не нам решать, кто пойдет по нему, а кто – останется. Так что добро пожаловать в команду обреченных.

Последнее было сказано явно мне. Может, это Мироздание кого и и посылает, но явно куда подальше…

Маг пристально взглянул на меня. В темных глазах все еще плясали отраженные язычки костра. А мне стало неуютно. Что еще за Судьба? И каким боком тут Мироздание? Не–не–не! Это не по Автору! В смысле – не по мне. Честно говоря, я и сама с трудом представляла, зачем и куда они отправятся в путешествие, но Судьба и Мироздание там точно и рядом не стояли!

– Тебя как звать–то, спутница? – ехидно выделив последнее слово, поинтересовался воин.

– Марина, – кивнула я, протянув для пожатия руку. – А вы кто? И куда идете? А зачем?

Хм, интересная картинка получается. Автор спрашивает у своих героев, куда и зачем они идут! Докатились, что называется…

Лучница, терпеливо помешивая свое блюдо, подняла голову и насмешливо ответила:

– Сколько вопросов… Рада знакомству, Мирина. Меня зовут Дилона. Того громадного и страшного – Сорт, отравителя кличут Виллисом…

Искажению своего имени я не противилась. Удобно им так – ну и пожалуйста.

– А рогатого, страдающего разлитием желчи? – с самым наивным видом вклинилась в разговор.

Дарг наградил меня яростным взглядом.

– А его кличут Морреном, – подмигнув мне, фыркнула лучница.

– Так куда же вы направляетесь? – мне действительно не давал покоя этот вопрос.

– А направляемся мы… – начал воин, но его перебили.

– Куда надо, труда и направляемся! – зло рыкнул беловолосый.

Видимо мое присутствие раздражало его сверх всякой меры. Я удивленно заморгала, а потом осторожно коснулась рукава сидящего рядом мага.

– У него что, что–то случилось? – тихо спросила, кивнув в сторону разозленного дарга.

– Просто он узнал, что является созданием, – с ходу рубанул воин, прежде чем кто–то еще успел высказаться.

– Это как? – удивленно вскинула брови я.

Маг поднял руку, заставляя всех остальных замолчать, тяжело вздохнул и обернулся ко мне.

– Понимаешь, Мирина, – начал он. – На самом деле мы не вольны в своих поступках, как считалось ранее…

– В смысле? – ни–че–го не понимаю…

– В смысле, куда пойти и что сделать за нас решает Создатель, – так же равномерно продолжил Виллис. – В его ведении жить нам или умереть, любить или ненавидеть, способности и таланты. Все определяет он…

Маг замолчал, снова вглядываясь куда–то в глубь огня.

– И?.. – робко подтолкнула его я.

– И нам это не нравится. А Моррену – так в особенности, – как–то спокойно, я бы даже сказала – отрешенно, отозвалась Дилона.

Дарг бросил на нас уже просто–таки испепеляющий взгляд, резко поднялся и скрылся в кустах. Я же задумчиво уставилась в землю. М–да, что называется…

А ведь действительно, они правы. Мало кому понравится, когда чужой дядя за тебя решает, когда и что делать. Я бы от такого просто взбесилась. Уж на что спокойная, а и то, неприятно. Особенно в решении кого любить, а кого так, побоку пустить.

И ведь ничего не сделаешь. Или – нет?.. Вот черт, уже голова пухнет! А если они узнают, что этот пресловутый «дядя» сейчас сидит рядом с ними, что будет? Хм, будет–то много чего, но вот одной конкретной меня – вряд ли. Ой, что–то мне не хочется об этом даже думать!

– А куда же вы тогда идете? – я была рада сменить эту тему на любую другую.

На этот раз ответил Сорт. Спокойно так, подталкивая выпавшие дрова назад, в огонь.

– Спасать Мир.

Эть? Чего–чего?!

Видимо, мое лицо было уж очень живописным. Поскольку взглянувший травник–маг и дальше по списку невольно поперхнулся.

– Куда–куда вы идете? – тихо переспросила я.

Воин и лучница требовательно посмотрели на Виллиса. Мол, объясняй, у тебя же это так хорошо выходит…

– Понимаешь, Мирина, – маг поплотнее закутался в свой балахон. – Наш Мир не единственный. Он граничит со многими другими…

Ой, можно подумать, что я не знала! Но вряд ли от этого стоит спасаться.

– Но не все они благожелательно относятся к своим соседям, – продолжал между тем рассказчик. – Вернее не они, а их Создатели. И вот один из них захотел нас завоевать. Те трупы, что ты видишь на поляне – его создания…

М–ня… Если тебе нечего делать – попытайся выбросить бумеранг… Или – вляпаться в приключения…

Так, насколько я поняла, какая–то жадина зеленопузая протянула свои загребущие конечности к моему нежно любимому детищу? Жить оно ему спокойно мешает, да? За пятки кусает и серенады под окном дурным голосом орет? Дык, я не гордая, я и сама приду и… спою! Причем ТАК, что мало не покажется никому!

Нет, ну хамство! Вылитое! Мало тебе одного мира – придумай себе еще! И нефиг протягивать лапы к чужим. А то можно протянуть нечто са–авсем другое.

– И вот с этим вот вы сражаться и идете? – осторожно уточнила я.

Ответом мне были три согласных кивка.

– И я теперь иду с вами? – еще одно уточнение.