Текст книги "Охотница за нечистью. Часть 2 (СИ)"
Автор книги: Виктория Гончарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Девушка ещё раз кинула взгляд на зеркало Потерянных душ, но воспоминание из её очень раннего детства уже развеялось. Взамен ему пришло совсем иное, про душу, которую она потеряла не так давно.
– Дамьен, – прошептала она, опять переживая тот миг, когда узнала, что Князь вампиров стигматирован.
Они сидели на перекладине, а за их спинами покоилась церквушка, окутанная запахом ладана. Кристина могла поклясться, что прямо сейчас явно ощущала запах ладана, круживший ей голову.
Вот она в отражении зеркала смотрит на Князя вампиров, на то, как он молится, закрыв глаза. Неосторожно дернувшись, будто от конвульсий, Дамьен приоткрыл щелочку между своим израненным гниющим телом и шарфом, скрывающим его тайну. Трескающиеся раны с запекшейся кровью – вот, что Тина увидела на теле Дамьена. Она хотела было протянуть свою руку и сдернуть шарф для того, чтобы обличить вампира в его... смертности, но тут вдруг Князь прошептал свое заключительное «Аминь» и рывком подорвался с перекладины. Тине пришлось следовать за ним и не подавать виду. Тогда она поняла, что это его конец...
– Почему ты не сказала ему? Что видела, как он умирает? – Кристина слышала гнев в тихом голосе Рамонии.
– Я испугалась, – все, что она ответила. Тина промолчала о том, что она боялась того, что потеряет Дамьена, если он хранил эту тайну, значит, так должно было быть.
Рамония, явно недовольная ответом Кристины, обошла её стороной и, схватив атласную ткань, накрыла зеркало Потерянных душ.
– Дамьен был предан тебе ещё до твоего рождения, – сказала Госпожа, повернувшись к ней спиной. Её крылья едва подергивались в темноте пещеры, поблескивая своей пыльцой.
Госпожа, повернувшись к девушке, скрепила свои руки в замок и стала с безучастным видом разглядывать её:
– Мы – фейри, народ, исходящий из самого ада. Мы чистейшие зло, порождение непокорной жены, – Рамония, заметив непонимающий взгляд Тины, объяснила: – Наша мать – это Лилит, первая жена Адама, не сумевшая подчиниться своему мужу. Мы её дети. Она наш свет и бог, Кристина.
Ивашкова начиная понимать слова Рамонии, медленно стала подниматься и продвигаться к выходу.
– Я поддерживала план Дамьена не по той причине, что желала мира всем вокруг, – лицо фейри ожесточилось, нижняя губа её стала дрожать от нетерпения. – Я понимаю, что ты наш ключ к победе. Ибсен никогда не ошибается. Все мы знаем эту истину, посему я считаю, что ты – спасение моего народа.
Рамония, распахнув свои крылья, нависла над девушкой. Схватив её за горло, она прижала Тину к стене и безумно обнажила зубы в улыбке:
– Ты – порождение нашего зла! Я потомок первой женщины земной дарую тебе власть над своим народом, только лишь согласись обратить весь мир в пепел, все реки окрасить в кровавый цвет, а детей заставить трепетать в ужасе пред моим народом! – Рамония ослабила хватку на горле и отпустила её: – Что скажешь, моя Королева?
Тина, упав, схватила своё горло обеими руками и стала кашлять. Подняв голову на Госпожу, наблюдающую за ней, она вздернула подбородок и скривилась в гримасе, дающую понять одну простую истину:
– Никогда.
– Что? – прошептала Рамония своим звенящим в пустоте пещеры голосом.
– Говорю, что никогда не соглашусь на это, – повышая свой голос до крика, ответила Тина, отчего по телу Госпожи заметно пробежались мурашки. Никто не смеет говорить в присутствии фейри так громко!
Рамония, оскалившись, отступила на шаг назад, позволяя этим Кристине встать на ноги и бежать, что есть мочи к выходу. Тина, придерживаясь стен, царапалась руками. Она бежала, не оборачиваясь, но отчетливо понимала, что Рамония следует за ней по пятам, она слышала её надвигающиеся шаги, разносящиеся эхом по всех пещере. Только как девушка завернула за угол, она услышала тихий голос Рамонии, как будто проникающий ей под кожу и разносящий своим скрежетом миллионы иголок:
– Остановись, Кристина. Я приглашаю тебя на свой ночной праздник.
Тина немедленно повиновалась словам Госпожи. Остановившись, она обернулась, её глаза остекленели, а по лицу расплылась улыбка:
– Приму за честь, – прошептала она, в почтении склоняя голову.
***
Изобилие цветов, вечно цветущих на холмах отталкивало своей яркостью. Лакриса, сидевшая на опушке, наблюдала за танцующими девушками, подперев подбородок под коленки, она глянула на столпотворение, образовавшееся возле входа в пещеры.
Девочка, минуя танцовщиц, растолкала их и, оказавшись возле пещер, охнула от удивления! В сопровождение Рамонии шествовала она! Её лихоко там! Её свет – Истинная Королева. Девочка, радостно улыбнувшись, собиралась подбежать к своей новой Госпоже, но заметила устремленный на Кристину взгляд Рамонии. Лакриса отлично его знала. Под притворной улыбкой, Рамония сохраняла ненависть ко всем, кому ей только доводилось встречать на своем пути. Если ты не соглашался идти рука об руку с ней, то в конечном итоге ты оказывался у её ног, прося прощения за свою оплошность.
Лакриса, посмотрев на Кристину, увидела её затуманенный взгляд. О, нет! Она была под чарами...
Девочка, вытерев подступившие слезы, стала судорожно оглядываться по сторонам. Остановив свой взгляд на Мортоне, который развлекался с... другими охотниками, она подбежала к ним и дернула знакомую блондинку за руку. Эта девушка должна её понять, в прошлый раз, когда Кристина её спасла, эта девушка говорила с ней на её языке. Но вот только как бы Лакриса не пыталась привлечь внимание Мирославы, весь её интерес был притянут к Мортону, который своими ядовитыми словами отравлял их разумы.
Разочаровано крикнув, Лакриса обратила на себя внимание Мортона. Фейри, глянув на девочку, рассержено прошептал:
– Вон отсель, маленькая пиявка.
***
Кристина, кружась в танце вместе с Рамонией, радостно смеялась, ухватившись за руки фейри, она запрокинула голову назад и смотрела на небо усеянное звездами.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросила Госпожа, расплываясь в ухмылке.
– Я чувствую себя свободной!
Кристина, заколдованная ядовитыми словами фейри, совсем забыла о том, что на землях волшебного народца нельзя пускать в пляс иначе можно остаться тут навеки. Но ведь сейчас её это абсолютно не интересовало. Кружась в пляске, она и вправду чувствовала себя такой непринужденной.
– Почувствуй себя ещё более свободной, – Рамония толкнула девушку назад. Кристину обхватили чьи-то крепкие руки, обернувшись, она, увидела Марка и, радостно завизжав, прижалась к его шее.
Князев, нахмурившись, глянув на Мирославу, которая плясала под заводные мелодии флейты вместе с Артёмом. Мира, покачав головой, притворно улыбнулась парню.
Их план сработал! Перед тем как Мортон распустил свой ядовитый язычок, Воланд наложил на них защитное заклинание, позволяющие слушать фейри, но не внимать их словам.
– Я так рада тебе, Марк, – Тина, приблизившись к его лицу, широко улыбнулась. Сейчас она хотела почувствовать себя свободной вместе с ним!
– Что ты делаешь? – отстраняясь на несколько шагов от неё, спросил Марк. Глянув на Рамонию, он заметил её обеспокоенный взгляд, в миг, переменившись в лице, он улыбнулся, не давая повода Госпоже волноваться на их счет.
Марк, вдохнув воздух, рывком преодолел расстояние между ними и коснулся щеки Кристины своей прохладной ладонью. Притянув девушку к себе, он прильнул к её манящим, мягким губам.
Он нежно оттянул её нижнюю губу, немного боязливо и робко, но в тоже время ненасытно. Хотел бы он повторить этот поцелуй тогда, когда она не будет под чарами ядовитых слов и безумной музыки.
Тина, впившись в его губы, почувствовала внутри себя что-то такое, что заставило её отпрянуть от парня. Улыбка померкла на её лице, глянув на Марка, она свела брови к переносице:
– Не понимаю...
– Тина, – Марк обхватил девушку так, чтобы её приходящий в сознание взгляд не увидела Рамония, прислонившись к её уху, он прошептал: – послушай меня. Нам надо уходить!
Кристина, оттолкнув парня, покачала головой и рассмеялась:
– Но мне нравится здесь!
– Тина, послушай меня…
– Я не хочу тебя слушать!
Она развернулась и, кружась, направилась в стайку девушек-танцовщиц выплясывать па под бдительным взором Госпожи фейри.
– Нам надо уничтожить источник музыки, – услышал голос Леры Марк. Девушка, подтанцовывая, кружилась вокруг него.
Марк осмотрелся в поисках друзей: Артём и Мира танцевали совсем близко возле Рамонии, отвлекая её, Маша и Воланд вкушали фрукты с Мортоном. Посмотрев по сторонам, Марк почал головой:
– Не вижу источник!
***
Лакриса дергая её за низ футболки что-то шептала. Кристина равнодушно глянув на девочку не признала в ней того ребенка, которого однажды спасла. Отмахнувшись от нее, она продолжила танцевать под звуки флейты и сумасшедший смех фейри, клубившихся вокруг.
Девочка фейри схватив свой «свет» за руку повела её туда, где музыка играла громче, отчего разум Тины ещё больше затуманивался. Ноги и руки её уже болели...
Лакриса остановись возле дерева, где сидел парень на несколько лет старше ее, и хлопнула в ладоши, с её рук посыпалась пыльца, а паренек, играющий на флейте, упал вниз, ударившись головой.
Голова Тины запульсировала от боли, схватившись за нее, она глянула на Лакрису и увидела в чёрных бездонных глазах ребенка страх.
– Бегите! – сказала Лакриса своей новой Госпоже.
Тина почувствовала, как её руку дернули в сторону, посмотрев, она увидела Марка, тащившего её из этих мест.
Всё это выглядело для неё как в замедленной съемке. Гневное лицо Рамонии, решимость в действиях Марка, перехватывающая её рука Мирославы.
Князев, повернувшись, оттолкнул Тину от себя к Мире. Повернувшись, он высвободил своего хоста. И пропетляв им, воспламенил Цветущие холма фейри. Цветы, трава, деревья стали гореть и напоминать действительно тот ад, которым являлся. Теперь волшебные холма не были прекрасны, теперь зло, царившее тут, на самом деле стало таким.
– НЕТ! – услышал Князев крик Рамонии, совсем не тихий. Ухмыльнувшись, он глянул на Лакрису, но девочки уже не было там, где они её оставили.
Догоняя своих, но ещё раз обернулся и наконец, заметил её. Девочка, корчась в руках фаворита Госпожи, выкрикивала что-то на своем языке, она рыдала и кричала. Мортон, схватив ребенка, за горло впился своими когтями в грудную клетку и вырвал её маленькое сердце. Тельце упало на горевшую траву и навсегда обмякло.
– Нет! – Марк бросился вслед фавориту, но почувствовав руку, обхватившую его плечи, остановился.
– Нам надо бежать, Маркус, – услышал он голос Леры.
В последний раз глянув на пылающие в огне Цветущие холма фейри, они удалились восвояси из того ада, в котором побывали.
Глава 9
Тёмные пещеры
Когда ты в отчаянии, трудно остаться целым.
Жорж Батай
Мэрит никогда не воспринимала слово «люблю». Оно было для неё всего лишь глаголом без почвы чувств. Ей не посчастливилось запомнить те дни, когда отец с трепетным дыханием шептал это откровенное слово на ухо её матери. Ничего не чувствовала она, когда несколько лет тому назад, милый, завидный для многих дам этой местности парень, признавался ей в нежных чувствах, нараспев напевая высокопарные слова. Не чувствовала ничего, потому что знала, что слово «люблю» произнесет лишь однажды тому, кто пленил её изнеженное сердце, даже не подозревая об этом. Мэрит и сама-то не знала, кем он будет и будет ли вообще таким, которому не жалко будет сказать важное слово...
Её яркие васильковые глаза светились в темноте как два фонарика. Осторожно ступая по земле, не уничтожив никакую травинку или букашку, она старалась не издавать лишних звуков. Затаив дыхание, Мэрит прошмыгнула мимо дома отца.
Улыбнувшись, эльфийка подобрала подол платья и побежала по холму, спускаясь по наклонной. Луна, освещающая её путь, прокладывала дорогу к маленькому домику. На вид дом был округлой формы с маленькими потолками, разукрашенными в приятные тонна стенами, с ароматными полевыми цветами, радующими глаз в горшочках на подоконниках. Когда-то этот домик служил мастерской матушки Хэй, а теперь его переустроили под тюремную камеру для пленника.
Мэрит, дотронувшись до ручки двери, собиралась отворить её, как услышала отцовский баритон:
– Леди Мэрит, где вас святые угодники носили? – даже не оборачиваясь, девушка поняла, что Эивиндр был в негодовании. Отец редко серчал на неё, но когда всё же доводилось, то это было хуже любых кар.
Медленно повернувшись, Мэрит встретилась с яркими голубыми глазами, в зрачках которых пылала злоба.
– Дочь, скажи-ка мне, что это ты делаешь у временного приюта нашего временного пленника? – на скулах Лорда заходили желваки. Он действительно был очень зол.
– Вы сквозите тавтологией, папа, – прошептала под нос Мэрит, но тут же, прикусила непослушный язык.
Боязливо подняв глаза на отца, она стала быстро соображать и придумывать небылицы, но мозг под действием страха перестал работать.
– Мэрит? – занервничав, позвал Эивиндр.
Продолжительное молчание дочери могло привести его к печально-правдивым выводам. Но не успел он уличить Мэрит во лжи и недосказанности, ибо был перебит уже сформировавшимся низким голосом младшего сына.
Тор, вышедший откуда-то из тени леса, откашлялся и произнес:
– Я попросил прийти её сюда, папа. Мэр обещала мне показать этого охотника, – если бы Эивиндр не был бы столь доверчив к своим детям, то он бы услышать сквозившую фальшь в голосе мальчугана.
Лорд метнул свои сощуренные глаза на Мэрит, которая стала судорожно кивать головой, и ухмыльнулся.
– Тор, – обратился он к сыну, но всё так же смотря на дочь, – ты же знаешь, что охотники опасны. И сестра не должна рисковать ни собой, ни тобой для того, чтобы ты развлекался.
– Я знаю, папа, – понурив голову, сказал Тор, Мэрит, украдкой глянув на мальчика, увидела, что он улыбается, скрыв лицо в прядях челки.
– Ты так и не сказала мне, где была весь день? – не заметив реакцию сына, спросил Эивиндр.
– С матушкой Хэй я была, на болотах. Я знаю, что ослушалась тебя, но ведь я была с наставницей, к тому, же мы собрали много полезных трав и...
Её тираду перебила вздымающаяся кверху рука Эивиндра, оповещающая о том, что с него достаточно оправданий.
– Я видел матушку Хэй на закате, дочь!
– Так мы и вернулись на закате, папа! – не переставала оправдываться девушка, всё так же прибегая ко лжи.
– Не ври мне!
– Она не врет, папа. Я видел её ещё на закате, – подал голос Хакон.
Эивиндр раздраженно фыркнув, ответил:
– Смотрите мне, миледи. Ты теперь под бдительным присмотром! А сейчас готовьтесь к ужину. Что-то я давно не видывал тебя там.
Мэрит лишь покорно кивнула головой.
***
Полыхающие в огне холма фейри давно уже были позади, а уставшие ускоренные шаги охотников всё не прекращали бег.
Кристина, путаясь среди ветвей, еле переставляла ноги. Ухватившись за ствол дерева, она уткнулась лицом в кору и закричала. Припоминая все подробности и смакуя каждую деталь её пребывания на Цветущих холмах, она вопила и плакала.
Испуганные глаза Лакрисы, её маленькое тельце, рухнувшее на землю...
Ударив согнутым кулаком по дереву, Тина обернулась и встретилась с лицо, которое постоянно вытягивало её из того забвения, а порою и из тьмы. Марк даже не подозревал о том, как на протяжении всего того времени, что они не виделись, всего того полугода, он был единственным, кто спасал её от собственных предательских мыслей. А ведь были они разного рода: от смертельных увечий причиненных самой себе до полыхающего в огне мира. Однажды Тина была согласна сделать то, что предлагала ей Госпожа Рамония – превратить всю Вселенную в сплошной ад. Однажды ей было наплевать на то, что она должна спасти их мир...
Всматриваясь в глубокие серые глаза Марка, она ухватилась за виски и стала с силой сдавливать их, пытаясь этим унять боль. Опираясь о дерево, Тина скатилась на землю и, уткнувшись лицом в колени, заплакала.
– Что с ней? – услышала она голос Воланда, доносящийся через какую-то ширму, преграждающую путь к рассудку.
Кристина не пыталась отвечать, наверное, со стороны и так было ясно, что она не была в состоянии вообще говорить.
– Она в отчаянии, ведьмак, – кому-то бы голос Мирославы Вьюжиной показался бы скучающим, но Тина знала, прекрасно знала, что Мира была встревожена. Ведь именно эта блондинка успокаивала её, когда наступали вот такие вот атаки паники. – Знаешь ли, отчаяние очень скверная штука.
Тина почувствовала, как её плеча коснулась холодная маленькая ладошка:
– Нам надо иди, Кристина, – прошептала Мира. – Это опасное место, нам не стоит здесь оставаться.
– Я так устала, Мирослава, – голос Ивашковой был приглушенным, она слышала его как будто со стороны.
– Я тоже, – тише шепота сказала Мира, сдавливая плечо девушки.
Легенький ветерок обдувал тёмные волосы, было жарко, но кожа девушки всё равно покрылась мурашками. Подняв подбородок кверху, она глядела сквозь Мирославы. Она смотрела на Марка, блуждая по его лицу безнадежным взглядом. Глаза Тины полыхали красным, а в чертах лица читался гнев.
– Я так устала! Чертовски устала! Мне так больно! Почему мне так больно?! – голос её разносился эхом по лесу.
Высокие деревья, верхушки которых вздымались к самому небу, возвышались над Тиной, но казалось, что она была больше всего этого величия леса. Казалось, что в своем отчаянии она была больше мира. Но в тоже время она была такой маленькой, забитой в тёмный уголок и покинутой.
– Мира? – позвал Артём девушку, которая всё также крепко сжимала плечо Тины. Так крепко, что ладонь её побледнела. Казалось, если сейчас она отпустит Кристину, то та взорвется.
– Нам было очень сложно, – глядя в красные глаза Тины, прошептала Мира.
Ивашкова, вырвавшись из хватки Вьюжиной, поднялась на ноги и, подняв руки к лицу, накрыла его ладонями. Она встрепенулась, когда почувствовала легкое касания к своим трясущимся рукам. Марк отвел их от лица и, обхватив своей рукой её затылок, наклонил к себе. Тина, прислонившись к его груди, вдохнула аромат принадлежащий только ему.
– Пора вам рассказать, – голос Кристины был глухим, она всё также прислонялась к Князеву, дрожа в его крепких объятиях.
***
Иногда она удивлялась тому, почему некоторые существа переставали верить во что-то хорошее. Ведь хорошее случается всегда, даже чаще чем плохое. Главное – верить. И она всегда верила. Мэрит доверяла рассудку, но не забывала спрашивать совета у сердца.
Эльфийка, переодевшись в легкое белое льняное платье, которое для неё сшила матушка Хэй, посмотрела в зеркало. Она была такой маленькой для своих шестнадцати лет. Слишком юной, слишком ребенком. Ей в отличие от других девушек всё ещё нравилось играть в салки и прыгать по деревьям, дурачась с младшим братом в догонялки и доставать Хакона... Ей нравилась своя жизнь, но она знала, что из-за пророчества, когда-то данного Ибсен, её бытие скоро в корни изменится.
Полив лиловые гортензии, растущие в горшочках на подоконнике, она отставила лейку и подошла к большой деревянной птичьей клетке. Её какаду, чирикнув, в приветствии наклонил голову для того, чтобы Мэрит погладила его. Большой попугай синей раскраски с черным клювом и желтой полоской под ним довольно заскрежетал:
– Миледи...
Мэрит, улыбнувшись, закрыла клетку и ещё раз, на прощание просунув маленькие пальчики в клетку, погладила птицу по гладким перьям. Два черных глаза-бусинки внимательно оглядели хозяйку, даже домашний питомец был обеспокоен её поведением.
– Не волнуйся, Ромару, – прошептала девушка, закрывая за собой дверь домика. – Скоро всё это закончится.
Эльфийка, быстро добравшись до Ливета, затаила дыхание, когда увидела Дмитрия Ивашкова, сидевшего за столом. Но припомнив, что о чем-то таком говорила Орфея, она кратко улыбнулась, в тайне радуясь тому, что Диме стали больше доверять. Большой обеденный стол, тянувшийся вдоль и по форме напоминающий букву "Т", был накрыт вечерними пиршествами. Как всегда его возглавляли отец Мэрит и её два брата, также ещё осталось одно место для неё. Девушка, пытаясь не замечать колкие взгляды в её сторону, – ведь каждой девушке хотелось быть на её месте – быстренько добежала до своего места, извинившись за опоздание.
– Дочка, – поприветствовал её Эивиндр, наклонив голову.
Мэрит, улыбнувшись отцу, присела на стул и глянула в сторону Дмитрия Ивашкова, который был... в весьма удрученном состоянии. Парня переодели в классический сюртук, свойственный для гардероба каждого эльфа, в свободные штаны, а его длинные волосы были заплетены в косичку. Глянув на изящно заплетенный колосок, Мэрит хихикнула. Дима, посмотрев на девушку и поняв причину её веселья, робко улыбнулся, при этом осторожно косясь на её родственников.
– Ты как раз вовремя, Мэр, – начал Тор размахивая ложкой с супом. – Отец расспрашивал этого охотника об установленных правилах Дворца. Правда, очень интересно?
Между Мэрит и Тором разница в возрасте составляла чуть больше двух лет, но девушка считала, что младший брат был намного сообразительней её. И неспроста. Мальчуган, наклонив локти к столу, стал вызывающе смотреть на сестру, пытаясь взглядом что-то донести до неё.
– Да, ваш отец, миледи, пытается расспросить меня о расположении Королевского Двора, – вступил в разговор сам Дмитрий, чей красноречивый взгляд говорил также много, как и взгляд Тора.
– Как ты смеешь с ней говорить! – подорвавшись, взревел Хакон, но никто, кроме Мэрит, не обратил на это должно внимания.
Девушка лишь вздрогнула и посмотрела на реакцию отца. Эивиндр, спокойно улыбаясь, коснулся плеча сына и усадил его на место.
– Присядь, Хакон. Зачем же портить ужин, верно? – Лорд глянул на Дмитрия и внимательно оценивающим взглядом окатил его. – Король Ивашков, я всего лишь интересуюсь тем, как расположен дворец. Никаких политический намерений я не вкладываю в свои вопросы.
Мэрит, откусив кусок хлеба, посмотрела на младшего брата. Тор быстро покачал головой так чтобы, этого никто не заметил, одними губами прошептал:
– Врет.
Девушка, усмехнувшись, перевела взгляд на Дмитрия, парень же с невозмутимым лицом смотрел на её отца.
– К сожалению, я не могу распоряжаться этакой информацией, – парень, засунув кусок курицы в рот – прожевал и одним глотком осушил бокал вина.
Эивиндр, на глубочайшее удивление Мэрит, рассмеялся. Кто-то подменил её отца, бесспорно! Но не успела она удивиться поведению мужчины, как Лорд, перегнувшись через блюдо с тушеной картошкой, наклонился к ней и прошептал на ухо:
– Я знаю, что ты проводила с ним время. Вижу по глазам, – отец говорил тихо, но таким загробным и пугающим голосом, что у Мэрит невольно выступили слёзы.
– Ещё раз улучу тебя в чём-то подобном – убью его, а потом отрекусь от тебя, ты ясно меня поняла?
Девушка испугано смотрела сквозь отца на своего младшего брата Тора, резко повернув голову в сторону Дмитрия, который напрягшись, поддался вперед. Мэрит незаметно для остальных махнула рукой, для того, чтобы он сел.
– Поняла я, – подавляя всхлип, прошептала она.
– Хорошая девочка, – заправив светлую кудряшку за остроконечное ушко, произнес Эивиндр.
***
Серое утреннее небо пролегало над лесом. Туман, клубившийся вокруг, окутывал верхушки зеленых, блеклых сосен. Редкие, пробивающиеся лучи солнца через тернии светили прямо в лицо, из-за чего приходилось прикрывать глаза ладонью.
Кристина, откинув рюкзак в сторону, села на землю, покрытую мхом. Смахнув влажную челку со лба, она взметнула руку и обхватила маленькое запястье Мирославы, потянув её за собой. Мира, сев на колени, оглядела своих спутников, обхватив себя руками, будто защищаясь, она наклонила голову на бок.
– Мы не всё вам рассказали. Пришло время прикрыть вам завесу на наши занимательные каникулы галопом по Европе, – девушка усмехнулась. – Присаживайтесь. Это будет долго.
Артем, наблюдая за своей Славой, оперся об ствол дерева, скрестив руки на груди, он сглотнул комок, подступивший к горлу. Его девочка чем-то сильно обеспокоенно, значит, произошло действительно что-то неимоверно важное.
Марк сел на землю напротив Тины, которая наблюдала за всем с безразличным выражением лица.
Лера и Маша так и остались стоять в стороне, а вот ведьмак запрыгнул на ветку дерева. Прислонившись к стволу головой и перенеся вес своего тела на крону, он повернул голову в строну обаятельной, по его мнению, рассказчицы.
– Шесть месяцев назад, когда мы нашли записку от Ибсен, мы и понятия не имели, что делать. Ну, есть у нас эта записка, и что дальше? – Мира пожала плечами, её остекленевшие глаза наполнились тоской.
– И тогда, мы решили сделать всё сами. То есть начать сначала. Дамьен, Князь вампиров, был соратником Ибсен, а значит, он должен был оставить мне хоть какие-то подсказки, – голос Кристины был тих, беззвучен, она не вкладывала никакие эмоции в то, о чём говорила. – И я не прогадала. Мы с Мирой пришли в его дом, обыскали всё, что можно было и наконец, удача улыбнулась нам...
– Что вы там нашли? – тихо спросила Маша.
– Мы нашли список, – ответила Мира. – Список с адресами, явками, со всем, что только можно. Охотники, которые с удовольствием перейдут на сторону Кристины в этой войне, на сторону безопасности. И нечисть, которая пойдет за новой Королевой, если та дарует им свободу.
Мирослава виновато посмотрела на Артёма, отчего тот повел бровью в непонимании.
– Первым в нашем списке был не человек, не охотник и даже не кто-то из рода нечисти. Первым в нашем списке было место. Место, где можно было встретить всех отбросов общества. И охотников и нечисть. Место, где царит безнадежность. Первым пунктом нашего путешествия был Штрек...
Её речь перебил заразительный смех Марка, Тина, глянув на парня, виновато покачала головой.
– Простите. Мне послышалось, что вы побывали в Штреке, – он махнул рукой в извиняющемся жесте.
– Тебе не послышалось, – прошептал Артём, глядя на Мирославу с неподдельным ужасом.
– Нам было страшно, – вставила Тина. – Я даже не подозревала, что в мире существуют такие места...
Обветшалый домик, сквозивший со всех щелей старостью и затхлостью, пустовал, томился в одиночестве. Разбросанные вещи, перевернутые книги, записи, мебель, одежда были разбросаны по комнатам. Мирослава и Кристина действительно обшарили каждый уголок дома Князя вампиров.
Тина, сев по-турецки возле открытого сундука с сокровищами, смотрела на пожелтевший свиток. Нацарапанные ровным почерком имена и адреса говорили ей о не многом, но вот пометка наведенная чернилами несколько раз в уголке пергамента заинтересовала её больше, чем непонятные имена.
– Пятнадцатое марта? – перегнувшись через плечо девушки, обнаружила пометку Мира. – Что это за число?
– Думаю это особенное число, – Тина ухмыльнулась. – Ну почему нельзя было всё сделать намного проще? Всегда должны быть какие-то записки, письма, пергаменты с именами!
– Знаешь, – начала Мира, – я думаю, что это именно то число, до которого мы должны навестить всёх этих существ.
Кристина, нахмурившись, перечитала список. Он действительно был очень большим.
– То есть у нас есть чуть больше полугода? – спросила она, откидываясь и опираясь спиной об холодную стену. Глянув на первое посылание в пергаменте, она спросила: – Штрек? Что это за существо такое?
Мирослава, выхватив пергамент, раздражено зарычала:
– Это не существо! Это бойцовский клуб!
Откинув пергамент в сторону Тины, она встала с пола и продолжила обыски дома. Кристина же продолжила сидеть на полу, взяв ещё раз злополучный списочек, она повертела его и заметила в самом конце надпись написанную знакомым старинным почерком Дамьена: «Бог дает ровно столько испытаний, сколько мы можем выдержать, Кристина»
– Да пошел ты! – выкрикнула она, скомкав листок.
Ровно через неделю девушки, покинув Россию и забрав с собою все важные вещи и оборвав все связи с Королевским Двором и его правилами, стояли возле Лос-Анджелесского паба.
– Мы теперь преступницы, – ухмыляясь, говорила Мирослава. На самом деле она чувствовала себя хорошо.
Не было теперь никаких законов, связывающих её по рукам и ногам. Почти не было ничего, зачем или за кем бы она скучала. Теперь она сама по себе, а если им с Кристиной повезет выйти живыми из Штрека, то в таком случае она даже рада будет тому, во что ввязалась. Единственное, что её огорчало – это Артём. Ему нельзя знать, где она, и ни в коем случае не следовать за ней. Мало того, что она в это влипла. Она преступница их мира, ему же не следует так рисковать. Если план Тины потерпит крушение – то её и Тину убьют, как предательниц их народа, что уже говорить об особенном отношении Александра Радова...
Мирослава, накинув капюшон плаща, попросила сделать тоже самое и Тину:
– Нельзя, чтобы кто-то нас узнал. Не показывай метку. Здесь не любят титулованных охотников, – Мира знала не понаслышке об этом месте. К сожалению, такие места являлись местом, где раньше зависал её младший брат.
С виду это был самый обыкновенный паб, выходивший своими аркообразными дверями на южную сторону. Оформлен он стильно в чёрные тона, а витрины с затемненными стеклами вовсе не отталкивали, как бы могло показаться с описания Мирославы.
Открыв дверь, девушки вошли в паб, их приветствовал звук колокольчика висевшего над наличником. Девушек окутал теплый запах чего-то тушеного на жаровне и хмельной аромат пива.
Мира, потянув за собой Кристину, направила её за барную стойку с деревянными высокими стульями. Сев, они осмотрелись. Людей в пабе было немного. Всего пару мужчин, смотревших футбол на плазменном телевизоре, студенты, празднующие, судя по всему, чье-то день рождения и бармен.
Мирослава, так и не снимая капюшона, подозвала к себе бармена. Дядька с закрученными усиками и козлиной бородкой цвета ржавчины наклонился к девушкам и приветливо улыбнулся им.
Вьюжина, помотав головой, пошевелила рукой, призывая бармена к себе. Наклонившись к его уху, она сказала тихим устрашающим голоском. Это было впервые, когда Тина слышала такие нотки в голосе блондинки:
– Нам вниз, – сказала она.
От девушки прямо-таки веяло холодом, поэтому бармен незамедлительно повиновался. Кивнув головой, он позвал беглянок за собой.
– Не показывай слабину, – прошептала Мира. – Штрек – бойцовский клуб нечисти и охотников, слабости тут не место.
Бармен, оглянувшись на охотниц, открыл им двери в предположительную кухню, но вместо белых столов и стальных плит девушкам открылись ступеньки в подвал.
Штрек действительно был местом, где царило отчаяние. Именно здесь собирались те, кому просто не посчастливилось стать тем, кем они стали. Привязанные долгом охотники и проклятые своим происхождением нечисть. Именно такие существа желали более всех падения Королевского Двора и его правил.
Лестница, ведущая вниз, к подвалу, была плохо освещена, стоило только открыть дверь, как хмельной запах пива и жаровни сменился на густой запах пота, крови и алкоголя. Тёмные силуэты даже не обернулись на отварившуюся дверь, шумные созерцатели стояли друг к другу плечом, притуляясь. Кристина, осмотревшись, увидела здесь и женщин, и мужчин, и особ неопределенных полов. Здесь были все: охотники, которых очень легко узнать посвященным людям, простые смертные, эльфы, оборотни, суккубы, вампиры, фейри, гномы, ведьмы, ведьмаки...
