Текст книги "Чёрное Небо Синего Солнца"

Автор книги: Виктория Гетто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 29 страниц)

Глава 3

… Впрочем, вскоре всё затихло, сменившись просто гробовой тишиной. Впрочем, минут через тридцать, как я воспринял прошедшее время, она сменилась врезавшимся в память цоканьем манипуляторов паука-охранника. И верно, вскоре тот появился передо мной, почтительно склонив корпус:

– Враги уничтожены. Ожидаю дальнейших распоряжений.

К тому времени я уже немного успокоился, поэтому смог задать волнующий меня вопрос нормальным голосом:

– А меня ты вытащить наверх можешь?

Вместо ответа паук склонился ещё ниже, сплетая из двух манипуляторов настоящее сиденье. Решившись, я полез наверх, не забыв запереть за собой арсенал. Так пришлось сделать после того, как убедился, что у древней пушки адская разрушительная сила – практически весь угол лестницы испарился. Так что тем, кто спешил меня убить и завладеть хранилищем повезло. Они умерли сразу, не поняв, что происходит. А вот что ждёт меня наверху… Сидеть на пауке было очень удобно. Умная машина держала импровизированное сиденье так, что оно ничуть не отклонялось от выбранного положения и вонзая острия манипуляторов-шагоходов в стены, ловко и плавно взбиралось наверх. Через несколько минут мне в глаза ударило яркое солнце, и лишь сейчас я впервые отметил, что оно совсем не такое, как на Земле… Подсознательно я ожидал самого худшего, страшного и жуткого, вроде кусков мяса, луж крови, отрубленных голов и тому подобного. К огромному облегчению и счастью я ошибся. Нет, покойники, конечно, были. И не один десяток. И кровь тоже. Только алая жидкость быстро и, главное, с ощущаемой жадностью всасывалась почвой Острова, как и мертвецы, уже почти полностью скрывшиеся в земле. Вот тут меня и передёрнуло – всё происходило как в кино, когда герои попадают в трясину, и их затягивает болото. Только пузырей не было, и никто не звал на помощь. Но выглядело это точь в точь, как в старом кино – А зори здесь тихие-… Ещё, к моему удивлению и облегчению, страж не тронул ни девчонок, которые остались наверху, ни, как я понимаю, тех с чужого острова, кто был без оружия. И сейчас моему взору предстала целая куча задний, задранных к небу. Головы тех, кому эти зады принадлежали, были в буквальном смысле воткнуты носами в землю, а руки вытянуты перед собой. Этакая поза подчинения. Мол, сдаёмся, хозяин, только не убивай. Сам чужой остров был пришвартован бок о бок с моим, перекинуты сходни, тоже, кстати, противно бурого цвета уже подсыхающей крови, и послушно ждал распоряжений. Подключившись через виртуал к Стражу, я отдал команду остановиться, и когда паук замер на месте, многозначительно переложил свою сверхпушку на колени, наведя на растянувшуюся на земле толпу. Тишина стала столь осязаемой, что её можно было строгать ломтями и намазывать на бутерброд. Ну а тем временем я велел подключиться к чужому обиталищу и проверить на наличие там нужных нам веществ и минералов. Занятый пожиранием предыдущей добычи мой Остров неохотно освободил пару корней от увлекательного занятия и вонзил их в чужака. Почти мгновенный взлом систем, и передо мной вновь повисло табло. Хвала Богам, с комментариями искусственного интеллекта. Довольно ехидными и презрительными. Как я понял, у бандитов был новодел. Так мой остров отозвался о незваном соседе. Поэтому кроме пищевых деревьев, да горсти минералов и взять было нечего. Оружие напрочь отсутствовало, интеллект-машины и ремонтные механизмы тоже, ро-частицы не использовались, а внутренности были донельзя загажены. Впрочем, остров не отказывался пополнить запасы минералов после того, как закончит с найденным нами прежде летательным аппаратом. Благо тот оказался ровесником моего, и в нём было много чего вкусного из материалов. Даже горсточка так нужных ему ро-мезонов. Ну а пока он доверяет мне разобраться с посторонними. И с моими врагами. Робот-страж не может уничтожать тех, кто не представляет непосредственную угрозу острову и не имеет оружия. Программа не позволяет. А раз так, придётся разгребать дерьмо самому…

– На борту чужака ещё есть живые люди?

– В тюрьме.

Меланхолично откликнулся мой остров, и я чуть не слетел с импровизированного сиденья.

– И ты молчишь?!

– Ты спросил – я ответил.

Обиделся интеллект. Ну раз так… Действительно, чего я? Если это бандюки и пираты, то резонно, что у них на борту есть место, где содержат пленников. Спрыгнув с панциря Стража, я отдал ему команду:

– Охранять. Не давать разбегаться до моего возвращения.

Тот пискнул в ответ, принимая боевую позу. А я забросил пушку себе за спину, благо весу в ней было даже меньше, чем в – калаше-, взял в руки световую катану и, не активируя её, зашагал к сходне. В это время что-то загудело, и обернувшись, я увидел целую кучу мелких роботов, очень похожих на уменьшенную копию стража, которые вдруг хлынули настоящей тучей из открывшегося в почве проёма. Из толпы пленников послышались испуганные крики, впрочем, быстро прекратившиеся, а паучки устремились к зданию. Ну а я зашагал на чужой остров. Впрочем, пара механизмов почтительно зацокала за мной своими лапками. Охрана? Помощники? Да хоть кто. Лишь бы не мешались. Уф! Хорошо хоть высота маленькая. Метров двадцать всего. Но всё-равно неприятно. И я шагнул на чужой остров. Тот был… В общем, какой-то маленький и грязный. Куда ему до моего. И строение у него крошечное, всего пара этажей. И размеры куда меньше. И ощущения от него оставались какие-то приниженные. В здании горели светильники. Не электрические, а обычные лампады. То ли масляные, то ли жировые. Короче, натуральный живой огонь. Немилосердно коптящий из-под грязного стекла. По виду, самые натуральные керосиновые лампы. Только нет специфического запаха. И то хорошо. Вызвал табло, спросил, где находится тюрьма. По схеме побежал световой огонёк, и я двинулся за ним, одновременно рассматривая коридоры места, куда попал. Сохранность, конечно, получше чем у меня. Так на нём и живут, и следили за порядком. Зато мой – из Древних! Из настоящих! И моему создать такую летучку ничего не стоит! Лишь бы были минералы. Сервис-роботы ожили, и за неделю приведут моё обиталище в нормальный вид. Правда, придётся помотаться по планете в поисках минералов. Но это не проблема. На хорошее дело времени не жалко. Оп! Кажется, здесь… Точка проводника остановилась на месте и замерцала. Массивная дверь, обитая железом, и украшенная здоровенным накладным замком. Ключа от которого у меня естественно не было. Тогда для чего у меня катана? Пальцы сами сжались, загудел энергоблок, и после короткого укола дверь посыпалась уже знакомым чёрным пеплом. Я перешагнул порог, пытаясь рассмотреть содержимое камеры, и вздрогнул – на грязном полу сидела прикованная за шею цепью к стене девочка лет десяти, одетая в грязную и рваную донельзя мешковину. Зажмурив глаза от бьющего ей в глаза луча света из фонарика, она сглотнула, потом тихо произнесла:

– Пора?

Я торопливо отключил свет, шагнул к ней, взмахом меча рассекая цепь. Девчонка пискнула, прикрывая голову руками, и я отметил про себя, какая же она худющая. Только кожа да кости. Волосы грязные, все в колтунах, свалявшиеся до состояния войлока. А ещё – ссадины и шрамы разного возраста на её ручонках и тех частях тела, которые выглядывали из-под ткани.

– Идти можешь?

Она не опуская рук ровным голосом произнесла:

– А почему не покончить со всем тут? Зачем вытаскивать меня наружу? Или хочешь запугать остальных?

Я сглотнул:

– Я тебя не убивать пришёл. Наоборот, освободить хочу.

Она осторожно раздвинула локти, смерила меня блестящим глазом через чуть раздвинутые руки, потом прошелестела:

– Ты что, не знаешь, кто я?

– Плевать!!!

Взорвался я.

– Да будь ты хоть самим сатаной, но никто так не смеет поступать с детьми!!!

Руки шевельнулись, опускаясь, и моим глазам предстало личико. Милое, симпатичное, хотя и измождённое. Естественно, грязное донельзя. Ну и специфический запах. Такой бывает у людей, когда их долго бьют и пытают, пытаясь сломать психологически. Сталкивался с подобным. Встречалось мне на жизненном пути. Так пахнет гнилое человеческое мясо. Сладковато, приторно, оставляя на зубах вязкий привкус, а на губах этакий налёт, вызывающий тошнотное состояние у непривычного человека.

– Я из Проклятых… Простите, не знаю, как к вам обращаться… Хозяин? Господин?

– Пошли отсюда. Быстрее. Пока я тут всех не поубивал.

Кое-как процедил я сквозь зубы, протягивая ей руку, второй придерживая оружие за спиной. Меч я уже выключил и подвесил на ремень. Девчонка медленно поднялась, но по прежнему не делала ни малейшей попытки шагнуть. И за руку она меня не взяла, хоть я и предложил.

– Не хочешь – не надо. Идём на воздух.

Шагнул к выходу, но тут меня остановил её странно звенящий голос:

– Зачем я вам?

На мгновение обернулся – напряглась, словно струна. Ручки к плоской груди прижаты, ножки тоненькие, кривульки.

– А ни зачем. Захочешь – останешься. Нет – уйдёшь, когда и куда пожелаешь. Слово.

И зашлёпал своими ходулями прочь от застенка. Ни малейшего желания оставаться там лишнюю секунду у меня не было. Знаете, есть у меня такое… Ментальное, что ли… Просто физически ощутил, какое это жуткое место. Видно, немало народу умерло и было замучено в этом месте, оставив свой отпечаток, свои предсмертные муки… Что девчонка решится остаться даже не думал. Она решила, было, что её сейчас убьют, а тут освободили, да ещё и отпускают. Ладно. Что она решит, так и будет… Выбрался наружу из здания, переводя дух. Уж больно спёртый воздух был внутри. Да ещё эта моральная тяжесть… Осмотрелся по сторонам – вроде тихо. И – по прежнему куча торчащих к небу задниц. Даже не шевелятся. Ещё бы! Страж вокруг чинно выхаживает, шевеля ощущалами. Ага! Вон один шевельнулся! Щелчок! Что-то вроде искры сорвалось с антенн робота, и дикий вопль наказуемого. Ладно. Надо с ними завязывать. Среди них дети, а держать их в одной позе уже садизм… Зашагал к трапу, паучки сопровождения за мной. Когда в камере с девчушкой общался, они даже манипуляторы не высунули. Так и стояли оба по краям дверного проёма снаружи. Видимо, решили своими позитронно-электронными мозгами не пугать ребёнка. Интересно, что это за Проклятые? Потом узнаю. Проходя по сходне, увидел, что мой остров уже во всю сосёт из чужака необходимое. А тот, что внизу, по-прежнему окутан самой настоящей паутиной из корней. Процесс движется. Чуть не ахнул – пауки, остававшиеся на моём острове, уже облепили здание, ремонтируя покрытие.

– Дяденька!

Дошёл до конца сходни, тогда только обернулся. Освобождённая девчушка замерла у другого конца, только ручонки вытянуты вдоль бёдер, да кулачки сжаты.

– Решила, что делать дальше будешь?

Кивнула своей головкой, потом тихо произнесла:

– Пока с вами можно?

– Я тебе это сразу сказал. Потом найдём твоих родных, вернёшься домой…

– Нет у меня никого, дяденька. Продали меня. Я же тебе сказала – Проклятая я…

И опять головёнку опустила. А я снова разозлился:

– Да плевать мне, Проклятая ты, или Благословенная! Ты же человек? Человек! Хватит сопли жевать! Пошли, давай. Мне ещё с этими вот разбираться!

И махнул рукой в сторону кучи задниц. Девчонка проследила мой жест, потом ахнула и шустро перебралась ко мне поближе. Уцепилась своими прутиками за мою ладонь, заглянула снизу мне в глаза. Ох ты же, мамочка! Глаза то у неё… Красные!..

– Испугался?

И напряглась. Кое-как улыбнулся:

– Ты точно не вампир. Иначе бы уже сгорела на солнце. Значит, просто альбинос. У тебя волосы от рождения какие? Белые?

Кивнула в знак согласия. А у меня на сердце отлегло. Даже у нас на Земле альбиносы красноглазые водятся. Кроликов сам видел. Подумаешь, человек! Читал, во всяком случае, что и люди такими бывают… Хоп. Девочка руку мою отпустила, и я обомлел – попыталась несмело улыбнуться. Моя лапа сама поднялась и погладила её по волосам. Теперь понятно, почему у неё такие колтуны на голове – маскировалась… Получается, что светлые волосы здесь что-то вроде отличительного знака. Помню, читал в – Шах-Намэ-, что был там один кадр, родившийся со светлыми волосами. Так его поначалу вообще убить хотели. На Востоке светлые волосы уродство или отличительная черта старости. Получается, что здесь так же… Вздохнул, жалея бедняжку, но пришлось взять себя в руки. Есть срочное неотложное дело. С аборигенами разобраться… Вот же гадость… Я едва не схватился за голову, такая острая боль пронзила виски! Все сто четыре тысячи восемнадцать прочитанных строк всплыли в памяти… Чуть не взвыл, и, видимо, побледнел, потому что шагающая рядом девочка вновь ухватила меня за руку:

– Дяденька, тебе плохо?!

– Ничего-ничего. Сейчас пройдёт…

Я замедлил шаг, приходя в себя. Боль медленно уходила. Уф! Наконец то… Алгебра шестого класса… И сразу чёткий шрифт перед глазами. Учебник материаловедения из училища. Тут же в памяти всплывает классификация нетканых материалов и волокон… Не было печали… Стоп! У меня куча народа! И, словно до кучи, перед глазами выстрелило виртуальное табло: – Внимание, обнаружен псион-! – Внимание, на борту находится псион первого уровня-! Термин мне хорошо знаком по книгам. Псион – человек читающий мысли и чувства других! Я остановился, присел на корточки перед девочкой, она попыталась сделать шаг назад, но я успел ухватить её за руку:

– Не бойся. Ты читаешь мысли других людей?

Она задрожала, но потом, закусив нижнюю губу, кивнула в знак согласия. Обречённо. Уже без всякой надежды…

– Мои прочитала?

Опять кивок.

– Убедилась, что я не желаю тебе зла?

– Да…

Тихо прошелестела в ответ.

– Тогда чего боишься?

Её словно отпустило. Даже попыталась растянуть губки в улыбке. Искусанные до черноты, распухшие… Я показал большим пальцем на толпу, к которой был повёрнут спиной.

– Видишь?

– Угу-м. Они плохие. Но есть и хорошие.

– Точно есть?

Снова утвердительный кивок.

– Покажешь их?

– Если хотите… А зачем они вам?

Улыбнулся в ответ:

– А тебе не кажется, что нас двое будет мало для экипажа такого большого Острова?

– Они меня бояться будут…

– Тебе от этого плохо?

– Нет… Но неприятно.

– Ну, извини. Просто я думаю, что если они хорошие, то привыкнут к тебе.

– Ой… А я об этом не подумала…

– А когда привыкнут, то перестанут бояться.

– Точно, дяденька…

– Тогда беги, выбирай хороших.

Она было рванулась, но тут же остановилась и обернулась ко мне:

– А куда вы плохих денете? Убьёте?

– Нет. Не волнуйся насчёт этого. Выгоню на их остров, и пусть убираются прочь.

– Честно?!

– Честно. Лишняя кровь мне удовольствия не доставляет. Да и убивать я не люблю, поверь…

Девчушка кивнула на полном серьёзе и вновь устремилась к согнутым спинам и вздёрнутым задам. – Прикрой нас-. Отдал я команду Стражу, и тот шевельнул ощущалами в знак того, что команда принята. Ну а я поспешил за Проклятой… Или, по простому, экстрасенсу детского возраста… Девочка выбирала, а я шагал за ней. Тех, на кого она показывала, я заставлял подняться и отводил в сторону, где их стерегли два моих сопровождающих паучка, почему то вызывающих у отобранных тихий ужас. Ладно – Страж. Ещё та громада. Но эти то? Даже до колена не достают. Чего их то бояться? Впрочем, как я убедился в дальнейшем, любые механизмы вызывали у аборигенов состояние тихой паники… Наконец мой найдёныш закончил свою работу. К моему удивлению, среди отобранных оказались и часть тех девчонок, что были со мной изначально. Получается, что не все из них были посвящены в планы Лиары? И я могу рассчитывать на их лояльность в будущем? Будем надеяться. Ан, нет! Их всего девять из двадцати. Двух я убил. Остальные… А, вот они. Эти задницы мне знакомы!..

– Всем встать!

Народ испуганно зашевелился, пытаясь подняться. Послышались стоны и охи, понятно – конечности затекли.

– Пошли к сходне, живо!

Переглядываясь и косясь с нескрываемым страхом на меня, Проклятую и торчащего за моей спиной Стража, люди потянулись к переходу. Но тут меня вновь потянули за рукав, и снизу взглянули вопросительные глаза девчушки. Млин! Надо, в конце концов, узнать её имя! А если нет – дать ей его!

– Что?

– Если вы хороших людей оставляете, то может, надо разрешить им забрать свои вещи оттуда?

– Правильно! Умница! Как то я об этом забыл… Стоять всем!

В подтверждение приказания сорвал с плеча свою суперпушку. Взвыл генератор накачки, а Страж вскинул манипуляторы, раскрывшиеся линзами лазеров. Толпа замерла на месте.

– Всем ждать! Не двигаться!

Развернулся к отобранным бывшей пленницей аборигенам, рявкнул:

– Вы! Бегом на тот остров, собрать свои вещи и сюда! Время пошло! Бегом, я сказал!!!

…Хвала Богам, подчинённых у меня будет немного. Всего, как я вижу, тридцать два человека. Пока хватит. Достаточно. А там посмотрим… Ну пока… Снова присел на корточки перед девочкой:

– Как тебя зовут?

Она пожала плечиками ужасающей худобы, которую не могла спрятать и грубая мешковина:

– У меня нет имени. Проклятым его не дают…

Погрустнела.

– А хочешь?

– Честно?!

И просияла так, будто я ей подарил большую и вкусную конфету. Из натуральных продуктов.

– Честно. Как же тебя тогда назвать? Сейчас подумаем…

Как назло, ничего подходящего в голову не приходило. Лезли всякие Глафиры, Лукерьи, Сосипатры… Мать вашу!!! О! Идея!!!

– Я буду звать тебя Лиэй! Ли-эй. Запомнила?

Малышка покатала имя на языке, произнося с различными интонациями, потом вновь просияла:

– Спасибо! Мне очень нравится! Оно красивое и необычное!

– Ты же сама необычная, верно? Значит, и имя у тебя должно быть необыкновенным.

Застенчиво наклонила головку к плечу, улыбнулась. А меня резануло по сердцу – какие же сволочи так могли издеваться над беззащитным ребёнком?! Как только рука у нелюдей поднялась?! Подумаешь, может читать мысли. И что? Нет, конечно, каждому есть что скрывать от окружающих. У всех имеется какой-нибудь секрет, который он всеми силами старается скрыть. И что? Зачем надо именно убивать, истязать, пытать? Она же ребёнок! Кому такое чудо может рассказать? Не проще ли просто попросить её молчать об узнанном? Или не совершать ничего такого, о чём не должны знать окружающие. За что не будет стыдно перед всеми. Просто быть человеком. И всё. Это не так сложно и трудно, кстати. Жить по совести, блюдя свою честь. И тогда бояться нечего. Ни чтецов мыслей, ни того, что кто-нибудь узнает нечто позорное или тайное о вас и воспользуется этим к собственной корысти. Правда, это не так легко. Но возможно и реально… От философских мыслей меня оторвали первые фигуры, возвращающиеся обратно. С мешками, узлами, коробками и ящиками. Нерешительно приблизились к нам с Лиэй, опустились на колени, выкладывая принесённое перед собой. Они что, собираются ещё и свои шмотки мне показывать?! А нужно мне оно, разглядывать туземное нижнее бельё?!

– Оружия нет?

Спросил я суровым голосом. Все дружно загалдели:

– Нет! Нет!

– Тогда быстро поднялись и пошли.

Ткнул пальцем в одну из вчерашних:

– Ты! Веди их к фонтану! Ждать там!

Она мелко закивала и повела группу за собой, оставив меня и Лиэй одних. Я махнул рукой оставшимся:

– Валите к себе! И к нам на остров ни ногой! Кто нарушит запрет – умрёт! Все слышали?

– Да, хозяин!

– Пошли!

Они потянулись к себе, пугливо косясь на меня и девочку, по-прежнему стоящей справа, и на Стража, провожающего каждого движениями лазеров, вмонтированных в манипуляторы. Когда последний из отправленных восвояси убрался на свой остров, Страж ударом манипулятора сбросил прочь сходню, отсекая путь к нам. Вызвав виртуалку, я поинтересовался, сколько он может находиться в боевом режиме. Ответ меня порадовал. Ещё трое суток до профилактического отключения. А нам осталось находится на месте всего восемь часов. Потом – куда глаза глядят. Точнее, туда, где можно пополнить запас минералов. Я посмотрел на Лиэй, затем протянул ей руку:

– Пошли?

– Куда?

– Посмотрим на тех, кого ты выбрала.

Девочка кивнула, берясь за мою ладонь. И мы зашагали к сбившейся в кучу людей. К моему удивлению, та. кого я назначил старшей, распласталась на ограждении бассейна-синтезатора и заинтересованно пялилась на его дно. Остальные смотрели с испугом на нас. Подойдя поближе, я проследил за взглядом девушки и едва удержался от возгласа изумления – там, где я закопал образцы пищи, росли уже довольно высокие кустики. Что это получается? Остров произвёл анализ, создал искусственные деревья, и уже начал их выращивать? Получается – да.

– Так, как тебя зовут?

– Яра, господин!

Она пружинисто оттолкнулась от камня и выпрямилась, застыв на месте.

– Выкопать растения и пересадить вон туда.

Показал место будущего сада. Девушка кивнула в знак согласия и нырнула на дно, укрытое церусом. Завозилась, исполняя распоряжение. Остальные будто съёжились. Ткнул пальцем в первых попавшихся:

– Ты, ты и ты! Помогите ей!

– Да. господин!

В унисон пропели выбранные и бросились на помощь к Яре. Ну а я придирчиво посмотрел на остальных. Да уж… И это – мой экипаж! Что поделать – будем плясать от того, что имеется в наличии. Надеюсь, что Лиэй не ошиблась, и им можно хоть немного доверять. Набрал в грудь побольше воздуха, и раскрыл рот:

– Ко мне обращаться по имени – Лекс. Так меня зовут. Старшей пока Яра. А там посмотрим на её поведение и как будет справляться. Мои приказы выполнять беспрекословно и не рассуждая. Эту девочку зовут Лиэй…

Я чуть подтолкнул её вперёд, ставя перед собой.

– Кто обидит ребёнка – будет наказан. Жестоко. Сразу говорю. Кто не выполнит приказ – тоже самое. За драки, воровство у своих – смерть без разбора причин. За вредительство, саботаж, причинение умышленного вреда – так же смерть. За мелкие провинности буду наказывать строго. Есть вопросы? Нет вопросов. С жильём определимся к вечеру. С остальным тоже. Так же к вечеру деревья должны принести первые плоды, так что голодными не останетесь…

Я остановился, переводя дух после непривычно длинной речи. Давно уже не приходилось так выступать. Интересно, а почему Лиэй не выбрала никого из детей? И мужчин нет. Ну, где те – понятно. Уже растворились на составляющие в почве моего острова. Ладно. Махнул рукой.

– Пока в дом не входить. Это опасно. Ремонт идёт. И мешаться роботам не стоит. Закончат – сообщат мне. А я уже распределю, кого и куда. Ясно?

– Да, господин!

Пропел нестройный хор.

– Пока можете помочь Яре. Свободны.

Положил руку на плечо Лиэй.

– Пойдём, малышка. Надо тебя подлечить. А то ты так скоро свалишься.

– Лечить?

Кивнул головой.

– Разумеется. Как же так? Непорядок!..