Текст книги "Избрание Тео (ЛП)"
Автор книги: Виктория Эвелин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Виктория Эвелин
«Избрание Тео»
Серия: Клеканианцы (книга 1)
Автор: Виктория Эвелин
Название на русском: Избрание Тео
Серия: Клеканианцы_1
Перевод: Anuta Adashkevich
Редактор: Eva_Ber
Обложка: Bad Banny
Оформление:
Eva_Ber
Глава 1
– Два часа ночи, – простонала Джейд. На работу через шесть часов. – За что мне это?
Со сном у девушки отношения были напряженные. Как же она завидовала людям, которые могли просто закрыть глаза и мгновенно уплыть в страну грез! Всякий раз, когда тело буквально молило об отдыхе, разум не давал ей покоя.
Занятие ландшафтным дизайном позволяло подстраивать рабочий график под себя. Практические все свои проекты Джейд создавала дома в прекрасно оборудованной домашней студии. Так что соблюдать режим дня и подолгу зависать в душном офисе не было никакой необходимости. Да и не стремилась девушка без крайней необходимости выходить в люди.
Однако на утро у Джейд была назначена встреча с очень богатым клиентом, который пожелал превратить двор своего дома в японский сад. Подбор растений, произрастающих в умеренном климате Японии, или их аналогов, способных выжить во влажном субтропическом климате Южной Каролины, стал настоящим вызовом для девушки.
Окинув хмурым взглядом рабочий стол, заваленный горами незаконченных эскизов и полчищем кружек с недопитым кофе, Джейд недовольно скривилась. Выключила телевизор, вымыла бокал, из которого совсем недавно неспешно потягивала прохладное вино.
В окне промелькнула яркая вспышка света.
Странно. На небе ни тучки. Грома тоже не было слышно.
Грозы в Южной Каролине – обычное явление. Молния сверкнула где-то очень близко. Настолько близко, что Джейд точно должна была услышать раскаты грома.
Безразлично пожав плечами, она поставила бокал на место и решила все-таки попробовать уснуть.
БАХ!
Джейд замерла в страхе.
БА-БАХ!
На смену панике пришло озарение, а вместе с ним и раздражение.
– Чертова дверь, – проворчала Джейд.
Защелка на москитном экране сломалась пару недель назад, Джейд так и не удосужилась ее заменить. Если ее неплотно закрыть, даже небольшого порыва ветра хватало, чтобы несчастный экран начинал ляпать о дверь с глухим стуком. Только на этой неделе девушка раз пять вскакивала с кровати, разбуженная этим противным звуком.
Выдохнув, Джейд аккуратно закрыла экран и внимательно осмотрела свой участок. На улице было тихо: ни молний, ни грома. Однако тяжелый теплый влажный воздух намекал, что вполне вероятно надвигается шторм.
Вдруг что-то мелькнуло в темноте. В кустах зашуршало. Наверное, во двор забралось какое-то животное.
Джейд включила свет на крыльце, намереваясь прогнать незваного гостя. Но вместо пушистого зверька, девушка увидела странное, ужасающего вида существо: посреди двора стояла рептилия размером со взрослого человека.
Джейд вскрикнула от ужаса и ринулась в дом. Дрожащими руками заперла дверь, в страхе попятилась и споткнулась о коврик у входа.
В окне появилось отвратительная чешуйчатая морда. Кроваво-красные глаза существа внимательно обшарили комнату, чтобы наконец сфокусировать на ней свой немигающий холодный взгляд. Парализованная страхом Джейд могла только беспомощно наблюдать как медленно страшная морда исчезает из поля зрения.
Скинув оцепенение, девушка бросилась в гостиную за так опрометчиво забытым мобильным телефоном. Позади раздался громкий треск, а затем что-то большое и тяжелое врезалось Джейд в спину. Девушка оказалась пригвождена к полу собственной дверью.
Превозмогая боль, девушка попыталась выбраться на свободу. Но тут неожиданно вес, прижимающий ее к полу исчез, а ей в плечо вцепилась огромная ледяная лапа и попыталась перевернуть на спину.
Джейд попыталась пнуть мерзкое существо, но коленом ударилась обо что-то твердое, и вскрикнула от обжигающей боли.
Последним что запомнила Джейд, прежде чем мир погрузился во тьму, было оглушительное шипение и странная жидкость, которую ей распылили в лицо.
Глава 2
С момента похищения по подсчетам Джейд пошло около четырех дней. В целом, оказалось, что быть жертвой похищения безумно скучно.
Конечно, сначала девушка пребывала в состоянии неконтролируемого ужаса, кричала, бросалась на стены своей камеры, пока ее снова не вырубили снотворным спреем.
Очнувшись и наконец-то взяв себя в руки, девушка осмотрелась. Внимание Джейд привлекала огромная серебристая панель, от которой исходило слабое гудение. По всей ее площади в хаотичном порядке были рассыпаны странные мигающие огоньки. Рядом с панелью в странного вида креслах полу лежали рептилоиды, уставившись на внушительный экран, на котором попеременно вспыхивали и гасли загадочные символы. Джейд насмотрелась достаточно научной фантастики, чтобы понять, что оказалась на космическом корабле. Слишком инородной, чуждой для человеческого сознания выглядела обстановка. Конечно, если только безумные ученые из НАСА не решили построить сверхреалистичную комнату-симулятор для отработки сумасшедшего сценария с похищением инопланетянами.
Когда наконец до мутного сознания дошел весь ужас ситуации, в которой она оказалась, девушку снова накрыла истерика бессмысленная и беспощадная. За которой пришло смирение.
Подводя итог четырехдневного плена, Джейд с неудовольствием прикинула, что из них первые два дня были потрачены на нервный срыв, а остальные на медленное восстановление подобия душевного равновесия. И ни единого плана побега. Периодически девушке приносили пищу, от которой она отказывалась.
«Камера», в которой оказалась Джейд, напоминала обычную комнату. В одном углу стоял унитаз с раковиной, а в противоположном – маленькая узкая кровать. Три из четырех стен явно были сделаны из какого-то темного металла, а вот четвертая стена отсутствовала. Оказалось, что с одной стороны комната огорожена прозрачным непроницаемым силовым полем.
Выяснилось это, так сказать, опытным путем. Впервые очнувшись в своей камере, Джейд тут же попыталась сбежать. Однако на пути к свободе оказалось непреодолимое невидимое препятствие, в которое со всего размаху девушка и влетела.
Когда девушке приносили предположительно еду, инопланетянину стоило нажать что-то на своем поясе и, словно по волшебству, поднос оказывался у нее в камере. В такие моменты Джейд снова и снова пыталась пробраться через барьер, но каждый раз терпела неудачу. Казалось, силовое поле проницаемо только с одной стороны.
Первое время на борту Джейд отказывалась от еды. Сначала ее настолько пугало то, что с ней могу сделать, что в перерывах между истериками и горькими стенаниями, ее просто рвало желчью. Потом же голодовка стала сознательным шагом.
Решив, что истерика делу не поможет, девушка с трудом начала заставлять себя не думать о сложившейся ситуации и о гипотетическом безрадостном будущем, а сосредоточиться на настоящем.
Стоило паническим мыслям наводнить голову, Джейд начинала громко напевать какую-нибудь глупую приставучую песню.
Уже некоторое время девушка сидела на холодном полу скрестив ноги, с рассеянной улыбкой рассматривая очередную порцию зеленой жижи на подносе.
Подруга Джейд Энни, строгая веганка, однажды попыталась заставить ее съесть что-то похожее. Она без устали восторгалась невероятно полезным продуктом на основе водорослей, но Джейд наотрез отказалась его пробовать.
Глаза защипало от непролитых слез. Джейд больше никогда не увидит Энни.
«Не думай об этом! Не думай об этом!»
Джейд запела припев одной дико бесячей рок-баллады 80-х годов.
Агрессивно шипя, к камере девушки подбежал рептилоид. Она замолчала на мгновение, попятившись в дальний угол комнаты. И начала тихо напевать заезженный мотивчик себе под нос, с ненавистью глядя на похитителя.
Зеленые чешуйчатые монстры, казалось, не оценили способ Джейд справляться с эмоциями. Всякий раз, когда она начинала петь, рептилоиды подбегали к камере и зло смотрели на нее, пока девушка не замолкала.
Избегать проблему не самая умная идея, тем более в долгосрочной перспективе. Смотреть правде в глаза куда более зрелый и правильный подход, однако Джейд прекрасно понимала, что и без это находится на грани. Из личного опыта Джед знала, что единственное, чтобы не потерять себя окончательно, ей оставалась только притворяться. Притворяться бесстрашной и невозмутимой, пытаясь убедить саму себя.
Рептилоид снова низко зашипел, на этот раз призывая своего сообщника. Второй инопланетянин что-то гневно зашипел, указывая своим длинный чешуйчатым пальцем с длинным заостренным когтем на полный поднос с зеленой слизью.
Изо дня в день наблюдая за похитителями, Джейд, как ей казалось, научилась распознавать их настроение. В моменты сильного расстройства или злости, как сейчас, они издавали резкие шипящие звук, брызгая во все стороны слюной.
Всякий раз, забирая у нее нетронутый поднос с едой, рептилоиды издавали похожие звуки и раздраженно махали длинными широкими хвостами.
«Похоже, их злит моя голодовка», – подумала Джейд, слушая раздраженное шипение, сопровождавшееся гневными жестами.
Ящер, что был чуть поменьше ростом, ушел, но быстро вернулся. У Джейд кровь застыла в жилах, начала душить паника. Инопланетянин держал на весу длинную прозрачную трубку, а другой указывала на еду. Не трудно было догадаться, что девушку ставили перед выбором: или она будет есть сама, или ее будут кормить насильно.
Инопланетяне молча ждали ее решения. Однако выбора как такового не было. Желание держаться подальше от проклятых тварей было куда сильнее, чем боязнь пищевого отравления.
Девушка неуверенно подошла к подносу и указательным пальцем зачерпнула немного слизи и, зажмурившись, лизнула зеленую мерзость. На коже выступил холодный пот, она старалась дышать ровно, боясь негативной реакции организма. Однако ничего страшного не произошло, и Джейд расслабилась.
Девушка облегченно выдохнула, когда инопланетяне, очевидно, удовлетворенные ее покладистостью, ушли.
В животе болезненно заурчало, и Джейд уже без страха доела остатки жижи. Выглядела она, конечно, ужасно, но на вкус оказалась вполне сносным. Зеленое месиво было сладким и на удивление сытным. Вода же, напротив, оказалась несвежей с металлическим привкусом.
Джейд откинулась на спинку своей грубо сбитой койки и в тысячный раз задалась вопросом: почему ее похитили. Ее кормили, не трогали и не проводили экспериментов.
Так, зачем же ее похитили?
Причины, которые приходили Джейд в голову, ужасали. Ясно было одно: что бы рептиоиды не планировали с ней сделать, скорее всего это произойдет, когда они доберутся до места назначения.
Как далеко мы успели отдалиться от Земли?
«Да кого я обманываю?» — фыркнула Джейд. Всю свою жизнь она провела, украшая чужие сады и прячась от внешнего мира. С чего она вообще взяла, что сможет рассчитать, как далеко может пролететь космический корабль за несколько дней?
Внезапно накатила апатия. Девушка устала прислонилась к холодной стене и незаметно уснула под тихое гудение корабля.
***
Джейд проснулась от резкой боли в ухе. Проморгавшись, она заметила рептилоида, спокойно выходящего из комнаты через силовое поле. Спотыкаясь, девушка побежала к нему, надеясь, что то, что позволило инопланетянину пройти, все еще работало.
Бам! Она врезалась головой в стену и отскочила назад, упав на кровать. Потирая ухо, Джейд в бессильной злобе закричала инопланетянину, который спокойно наблюдал за ней с той стороны барьера:
– Что ты сделал со мной, чешуйчатый сукин сын?!
Инопланетянин в ответ тихо зашипел на нее и быстро убрался прочь.
***
В общей сложности на дурацком космическом корабле Джейд провела уже больше недели. Не происходило ровным счетом ничего нового, если не считать болезненного пробуждения несколько дней назад.
Из своей камеры девушке хорошо была видна консоль, за которой сидели инопланетяне. Видимо оттуда они и управляли кораблем.
Наблюдение за поведением рептилоидов в последние несколько дней, навели Джейд на мысль, что ее хотят продать. Инопланетянин, которого она окрестила Тварь № 1, направил на нее какое-то устройство. Затем вывели ее изображение на экран и долго с кем-то разговаривали.
Сердце бешено заколотилось в груди, стоило представить, что может сделать с Джейд ее покупатель. Зачем вообще она кому-то понадобилась? Может она редкий инопланетный деликатес? Неужели ее выставят на прилавке как какого-то омара, а потом сварят заживо?
Еще Джейд поняла, что они приближались к месту назначения. Второй инопланетянин, он же Тварь № 2, сегодня кинул ей в камеру несуразное платье, напоминающее скорее мешок с проделанными отверстиями для рук.
Ища любую причину, чтобы бросить вызов похитителям, она отказалась переодеваться. Серая ткань платья напоминала материал, из которого делают гидрокостюмы. Одним из очевидных плюсов этого платья было то, что оно было чистым. Понюхав свою нестиранную одежду, девушка невольно засомневалась в правильности своего поступка.
Джейд с разочарованием выяснила, что в раковине вместо воды шла какая-то очищающая пена. Кое-как девушке удавалась поддерживать себя в чистоте, но пижаму, в которой ее похитили, заменить было нечем, снять и постирать, казалось не самой лучшей идеей, так что запах несвежей одежды уже начал действовать ей на нервы.
Однако бессмысленная борьба Джейд длилась недолго.
Тварь № 2 зашипела на девушку и начала постепенно понижать температуру в камере. В итоге девушке все же пришлось надеть платье, просто чтобы насмерть не замерзнуть.
Последнее и самое тревожное, что Джейд удалось узнать, заключалась в том, что скорее всего девушка не единственная пленница на этом корабле. Она заметила, в лапах у Твари № 1 было не одно серое платье. Да и подносов с едой всегда было несколько.
Девушка считала, что второй поднос предназначался самим рептилоидам. Ведь даже ящерицы должны есть, верно? Однако от этой идеи пришлось отказаться, когда она заметила, как рептилоид целиком проглотил какое-то маленькое визжащее двухголовое животное. После такого трудно представить, что инопланетяне тоже станут есть зеленую жижу.
С панели управления раздался звуковой сигнал. Твари 1 и 2 встали со своих мест и, подойдя к камере Джейд, деактивировали силовое поле и вытащили упирающуюся и вопящую девушку из комнаты.
Ящеры тащили Джейд по длинному коридору, крепко в нее вцепившись своими чешуйчатыми холодными и почему-то влажными лапами.
Наконец-то мечта девушки исполнилась: одна оказалась за пределами своей камеры. Однако, единственное, чего ей в этот момент хотелось, – вернуться обратно. Было душно, пахло чем-то слегка сладковатым, как от гниющих фруктов. Джейд быстро вспотела. Пол, нагретый до нереальной температуры, обжигал босые ноги.
– Откуда вы, ребята, родом, с Солнца что ли? – пропыхтела девушка, пытаясь вывернуться из мерзкого влажного захвата когтистых лап.
В конце коридора стояли три странные статуи яйцевидной формы. Стоило к ним приблизится, как на одном из яиц отъехала закругленная панель, открывая взгляду небольшую кабинку с одним сиденьем. Как только Джейд поняла, что инопланетяне собираются с ней сделать, начала отчаянно сопротивляться.
– Я ни за что на свете не сяду в эту штуковину одна! Я не смогу управлять долбаным космическим кораблем/капсулой/космическим яйцом, чем бы это не было!
Не обращая внимания на ее протесты, Тварь № 1 взвалила Джейд себе на плечо, пронесла остаток пути до капсулы и не особо церемонясь запихала девушку внутрь, выбив из нее дух. Медленно и неотвратимо закрывалась панель капсулы, запечатывая свою пленницу внутри.
Джейд с ужасом наблюдала через маленькое окошко, как ящерицы вводили что-то на панели управления на стене.
Вдруг капсула начала двигаться, увозя ее все дальше от рептилоидов. Несложно было догадаться, что это значит.
– Черт! Черт! Черт! – В отчаянии Джейд обшарила каждый сантиметр капсулы в поисках выхода, но тщетно. Ее вот-вот вышвырнет в открытый космос в неизвестном направлении. – Что ж, – вздохнула Джейд, смотря на флакончик сонного спрея, зажатый в руке. Девушке удалось стащить его, пока ее несли по коридору. – Будем надеяться, что этот спрей действует на всех.
Глава 3
Если бы до похищения Джейд спросили, жалеет ли она, что не выбрала карьеру астронавта, вряд ли бы она нашлась, что ответить. Теперь же девушка знала наверняка. Полет в яйце подобной шлюпке в открытом космосе оказался настоящим кошмаром. Дикий страх спровоцировал, казалось бы, абсолютно диаметрально противоположные ощущения: сильную клаустрофобию и агорафобию.
Появившаяся в поле зрения большая планета только усилила панику. Здравый смысл подсказывал девушке, что ящеры не стали бы так долго держать ее в живых только для того, чтобы отправить на непригодную для жизни планету. Да, логически Джейд это понимала. К сожалению, любые доводы рассудка меркли перед иррациональным животным страхом. Чем ближе капсула приближалась к планете, тем быстрее стучало сердце, а дыхание становилось все более поверхностным. Когда капсула вошла в атмосферу, Джейд накрыла тьма.
***
Громко жужжала надоедливая мошкара, порывистый ветер неприятно холодил кожу, вырывая из безопасного небытия. Пришлось открывать глаза. Джейд все еще находилась в капсуле, однако люк оказался открыт.
Девушка резко втянула воздух и задержала дыхание.
«Боже, Джейд, не тупи! Ты бы уже давно была мертва, если бы здесь нечем было дышать», – упрекнула себя девушка, выдыхая.
Решившись, Джейд выглянула из капсулы. Стояла ночь, но света луны хватало, чтобы разглядеть, что приземлилась девушка на лесной прогалине. Девушка выбралась из шлюпки и сразу поняла, почему вокруг было так светло. «Две долбанные луны…»
Джейд осмотрелась, поражаясь тому, насколько все выглядело одновременно знакомым и удивительно чужим. Яркий свет двух лун освещал темный, в целом, ничем не примечательный лес. Однако у деревьев были странные листья: огромные и круглые как у гигантских кувшинок. Они создавали невероятно плотный навес, через который практически не проникал свет.
Беспрерывно жужжали насекомые, но звуки, которые они издавали были странно неправильными. Что-то в этом незнакомом ритме жужжания и щелчков сильно нервировало девушку.
«По крайней мере, здесь не жарко», – подумала Джейд, припомнив адскую жару космического корабля.
Девушка обошла капсулу со всех сторон и попыталась оценить свое положение. «Что же теперь делать? Я потерпела крушение? Отклонилась от курса? Почему ящеры бросили меня посреди леса?»
Вдруг в кустах что-то зашуршало. Джейд замерла. «Спрей! Боже, где же он? Наверное, уронила, когда потеряла сознание».
Шорох стал громче, девушка быстро вернулась в капсулу и стала лихорадочно обыскивать маленькое пространство. Когда в шуршании стали отчетливее слышны шаги, поиски возобновились с удвоенной скоростью.
Нашла! Кто-то приближался, девушка буквально чувствовала чье-то присутствие за спиной. Направив струю спрея в сторону источника шума, она бросилась в лес. Позади Джейд с удовлетворением услышала глухой звук падающего тела.
От быстрого бега сердце бешено колотилось в груди. Продираться через густой, непроглядный лес было адски трудно. Джейд постоянно спотыкалась об упавшие ветки, поскальзывалась на какой-то мерзкой слизи, но продолжала бежать.
Интуиция подсказывала девушке, что неспроста она попала на эту планету ночью. Шлюпка приземлилась в лесу, вдали от цивилизации и, следовательно, от людей. Джейд сильно сомневалась в благородности мотивов покупателя.
Девушка давно потерялась во времени: как долго она уже бежит? Пять минут или час? Однако вскоре лес начал редеть. Легкие горели от напряжения, ноги подкашивались, но она не собиралась останавливаться.
Наконец Джейд вышла из леса и остановилась. Вдалеке в ярком свете лун угадывались очертания города. Не было видно ни небоскребов, ни огромных безобразных складов, одни только высокие остроконечные башни, которым позавидовал бы любой средневековый замок.
Справа местность шла под уклон, откуда начиналось огромное поле. Налево вела каменистая тропинка, усеянная кустами и валунами. Идти по полю определенно легче, но в таком случае Джейд просматривалась бы со всех сторон и ее преследователю в случае чего не составит труда ее найти. Преодолевать холмы и ухабы значительно сложнее и дольше, однако и укрытий на таком пути значительно больше.
Любой бы на месте Джейд выбрал поле. Однако девушка решила пойти более трудным путем, уверенная что преследователь тоже решит, что она выбрала поле. И Джейд начала подниматься на холм. По прикидкам девушки, до города придется добираться всего несколько часов.
Не сводя глаз с города, она вдруг резко остановилась. А вдруг там будет хуже, чем здесь? Возможно, девушка сама себя загоняет в новую ловушку. Но все же она очень надеялась, что даже на чужой планете похищение людей вне закона.
Джейд бессильно опустилась на колени, по щекам потекли горячие слезы. «На чужой планете…» – с грустью подумала она. Мир девушки изменился безвозвратно.
Джейд на чужой планете. Даже если она сможет найти других существ, как она объяснит им, что с ней случилось? Джейд – всего лишь жалкая человечка из мира с отсталыми технологиями. С чего вдруг они вообще должны ей помочь?
Находясь в относительной безопасности и одиночестве, Джейд наконец позволила себе обдумать все, что произошло с ней за последние несколько недель. Там, на Земле, она вела одинокую жизнь: семьи не было, хороших друзей – крайне мало. Девушке в принципе старалась держаться особняком.
Джейд закрыла лицо ладонями и, стараясь не издать не единого лишнего звука, тихо заплакала. Никому и дела нет, что я пропала. Интересно, заметят ли вообще, что меня похитили?
Конечно, в конце концов на работе заметят отсутствие Джейд. Скорее всего с ней даже попытались связаться сразу же после того, как она не явилась на встречу с тем богатеньким клиентом. Девушка надеялась, что спустя неделю безуспешных звонков, кто-нибудь додумался написать заявление полицию.
Дома у девушки явно остались следы проникновения. Она невесело усмехнулась сквозь слезы. На данный момент она, скорее всего, считалась пропавшей без вести.
С грустью Джейд вдруг осознала, что фотография на ее рабочем удостоверении личности – единственная фотография девушки, которая есть у ее коллег. Странно и глупо, но, представив свою грустную рабочую фотографию в отчете о пропаже, девушка заплакала еще горше. Как она могла настолько отгородиться от мира?
Джейд зло смахнула слезы. Да, черт возьми, у нее была не самая лучшая жизнь, но это была ее жизнь! У девушки был дом и карьера, и если она когда-нибудь вернется на Землю, постарается впустить в свою жизнь других людей.
Джейд заставит этих инопланетян понять, что с ней случилось, чего бы ей это не стоило. Ее похитителю это не сойдет с рук!
И, подпитываемая гневом, с новыми силами девушка продолжила путь. Она найдет того, кто поможет ей поймать и наказать обидчиков.
Глава 4
– Черт, этот город вообще настоящий? – тяжело дыша, выкрикнула Джейд.
Она шла уже два дня и ненамного приблизилась к заветной цели. Видимо башни были намного выше и больше, чем казалось на первый взгляд.
Изнуренную долгой дорогой, девушку мучила жажда, от непривычной нагрузки мышцы буквально кричали от боли. К тому же адреналиновый спринт по лесу не прошел без последствий: многочисленные синяк и порезы только добавляли неприятных ощущений.
Вчера Джейд несколько раз набредала на горные ручьи, но так и не решилась пить из них воду. Однако этим утром спустя пару часов выматывающий ходьбы пришлось признать: если девушка хочет добраться до неуловимого города, ей нужна вода.
Ближе к полудню, когда Джейд уже была готова напиться из первой попавшейся грязной лужи, она наткнулась на небольшой ручей. Не раздумывая ни секунды, девушка присела на корточки, набрала полную пригоршню воды и с жадностью выпила.
Воспользовалась небольшой остановкой, Джейд решила немного осмотреться. Внимание девушки привлекло невысокое вьющееся растение, раскинувшееся по всему берегу. В детстве тетя часто брала ее с собой в лес и учила распознавать съедобные и лекарственные растения, поэтому в лесах Южной Каролины Джейд с легкостью смогла бы выживать месяцами.
У растения, которое рассматривала девушка, были бархатные аккуратные листочки, которые начали стремительно сворачиваться, стоило поднести к ним руку.
От неожиданности Джейд испуганно взвизгнула и отпрянула. Стоило угрозе исчезнуть, как листики начали снова распускаться. «Джейд, ты не дома. Ты не знаешь, какие растения съедобны. Не рискуй!»
В голове крутилась любимая фраза тети: «Если сомневаешься, не трогай».
И действительно, не стоит трогать что попало. На Земле даже, казалось бы, безобидная с виду петрушка может оказаться очень ядовитым болиголовом.
С голодной грустью вспомнилась Джейд зеленая жижа с корабля ящеров. Сейчас бы девушка от нее точно не отказалась бы.
«Тетя бы точно знала, что делать», – с невероятной тоской подумала девушка.
Джейд села на плоский камень лавандового цвета, любуясь прекрасным пейзажем. «По крайней мере здесь невероятно красиво», – подумала девушка, прислушиваясь к своим ощущениям: не проявились ли какие-нибудь негативные последствия от воды.
С высоты холма местность просматривалась на многие километры вперед. За пологим склоном широко раскинулась долина, обрамленная вдалеке со всех сторон густым темным лесом. Серебрянной нитью сверкала река, ярко выделяясь на фоне сочного разнотравья. Из-за горизонта поднималась узкая горная цепь с острыми, закрученными под странным углом вершинами.
Ярко светило оранжевое, чуть меньше привычного земного, солнце, заливая долину теплым светом.
– Вау, – восхищенно выдохнула Джейд. Подгоняемая страхом и злостью, девушка не замечала ничего вокруг. Каждый новый поворот сулил лишь новые неприятности. Сейчас ж, сидя в одиночестве и относительной безопасности, можно было немного расслабиться и другими глазами посмотреть на прекрасное творение иноземной природы. Да, Джейд застряла на чужой планете на неопределенный срок, но как же красиво и сюрреалистично выглядело все вокруг.
Краем глаза девушка заметила движение и быстро спряталась за большим кустом.
Примерно в тридцати метрах от места, где спряталась Джейд, по узкому расчищенному участку долины медленно плыл серебристый шар высотой около четырех метров. Сердце радостно забилось в груди.
Похоже это дорога!
Поверхность шара была зеркальной и абсолютно гладкой, удивительно, как Джейд вообще смогла его заметить. Если насчет дороги девушка угадала, то странный летающий объект скорее всего был каким-то транспортным средством.
Усталость грозила свалить Джейд с ног. Если она не поест в ближайшее время, то не доберется до города. Странного вида шар был ее единственным шансом выжить.
Джейд замерла в нерешительности: прятаться дальше или попробовать догнать движущийся объект? Серебристый шар мог на самом деле быть летательным аппаратом, хотя с таким же успехом мог оказаться чем-то совершенно иным.
К тому же, даже если ее догадки верны, кто знает, что за существо окажется внутри? А вдруг в машине затаился ее лесной преследователь? Джейд не успела его разглядеть и ни за что бы не узнала, даже если этот инопланетянин окажется единственным двуногим существом на планете.
Машина ехала с противоположной лесу стороны, но это ничего не значило.
Взглянув на свои израненные босые ноги, Джейд все же решила рискнуть. Желудок сжался от страха. Девушку сильно замутила. Может и хорошо, что она ничего не ела?
Отчаянно сжимая в руке флакон сонного спрея, она из последних сил побежала вниз по склону наперерез летательный аппарат, который вдруг стал двигаться быстрее. «Я не успею! – промелькнула в голове паническая мысль, придавшая скорости. – Еще чуть-чуть! Ну же!»
Однако серебристый шар двигался слишком быстро, пешком его явно было не догнать. Тогда Джейд изо всех сил швырнула спасительный спрея в летательный аппарат.
Дзынь!
С громким звуком флакон задел по касательной металлический корпус и отлетел куда-то в кусты. Однако серебристый шар ничуть не замедлился. И тогда, крича и размахивая руками, Джейд снова побежала.
Вдруг летательный аппарат остановился, едва не скрывшись за гребнем холма.
Джейд обессиленно осела на землю с облегчением увидев, как серебристый шар начал медленно приближаться к ней. Вдруг перед глазами девушки заплясали темные пятна, тело вдруг онемело. Она снова собиралась упасть в обморок.
«Пожалуйста, пусть эти существа окажутся добрыми», – взмолилась девушка, медленно погружаясь во тьму.
Глава 5
Откровенно говоря, Джейд уже порядком надоело терять сознание и каждый раз просыпаться в незнакомых местах. На этот раз она очнулась в неизвестной комнате, лежа на длинной кушетке.
Мысленно просканировав тело на предмет повреждений, девушка с удивлением поняла, что ничего не чувствует. Боли не было. Странно. Последнее четкое воспоминание Джейд заканчивалось на отчаянной гонке за серебристым шаром. Уже тогда ее тело кричало от истощения, а мышцы горели от перенапряжения. По идее сейчас девушка должна была буквально корчится от боли при любом движении, но она прекрасно себя чувствовала. Почему? Может она умерла?
Сев, Джейд внимательно осмотрелась. У огромного во всю стену окна стоял большой письменный стол. Вместе с кушеткой он создавал впечатление будто девушка находилась в кабинете психолога. Ей ли не знать, как они обычно выглядят. Слишком часто Джейд оказывалась в подобной обстановке.
Подойдя к окну, она с интересом стала рассматривать серебристые шпили высоких башен. У одной из башен собралась группа летающих шаров, подобных тому, за которым она недавно гонялась. Присмотревшись, девушка заметила крошечные фигурки, входящие и выходящие из летательного аппарата.
Как же хорошо, что мои догадки оказались верны! – с радостным облегчением и толикой гордости подумала девушка. Круглая капсула оказалась средством передвижения, и кто бы в ней не находился, он спас Джейд и доставил туда, куда она и хотела попасть. В порыве радости девушка подпрыгнула и счастливо рассмеялась.
Вдруг в комнату вошла высокая женщина средних лет, заставив Джейд напрячься и зайти за кушетку, тем самым создавая препятствие между собой и незнакомкой.
Женщина? Забыв о своем страхе, Джейд удивленно посмотрела на вошедшую. Определенно инопланетянка, если это существо все же было женского рода, ничем не отличалась от обычной человеческой женщины.
Джейд присела на кушетку, внимательно изучая женщину. Теперь девушка явно видела, что незнакомка не человек. Инопланетянка была значительно выше большинства человеческих женщин. Она двигалась с какой-то сверхъестественной грацией. Комбинезон из легкой струящейся ткани кремового цвета подчеркивал талию и придавал ей некую воздушность и элегантность.
