Текст книги "Слезы Банши (СИ)"

Автор книги: Виктория Доценко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

   – Значит, тот мальчик на площади должен был умереть? – вспомнил Клем, и в замешательстве потёр переносицу. Всё, что он услышал, медленно усваивалось в голове.

   Сирил, наблюдая за Клемом, усмехнулась, но, взяв себя в руки, продолжила:

   – Его оплакивала другая, а я пыталась спасти мальчишку. Но..., – Сирил дерзко посмотрела на охотника, -... тут появились вы и устроили неплохую погоню за мной.

   Внезапно для Сирил и самого себя Клем рассмеялся. Девушка впервые слышала его смех. Он был таким человеческим и легким, что она не смогла не улыбнуться.

   – Ты изрядно подпортила мою гордость следопыта, – пробормотал Клем сквозь смех.

   – Но тебе всё-таки удалось найти Болото.

   – Да, удалось.

   С довольной улыбкой Клем откинулся назад и глубоко вздохнул. Странно, но сейчас рядом с банши он ощущал предельное спокойствие. Наверное, уже начал привыкать к её компании.

   – И что же дальше? Почему ты запретила мне идти на болото с тобой? Почему, черт возьми, ты вырубила меня?

   -Тебе нельзя попадаться Старухам Полосы. Эти Банши могли утопить тебя. Если бы ты увидел, какие у них были кровожадные лица, когда они унюхали на мне твой человеческий запах... А за больную голову, прости. Мне надо было хоть как-то тебя остановить. Ты же, осёл, не слушаешь меня, – О Мей Сирил говорить не собиралась. Она и так слишком много решилась рассказать человеку. С него бы хватило и половины того, что она говорила, но всё же девушка продолжила:

   – Пришлось ударить тебя, чтобы спасти.

   Но Клему было мало. Ему хотелось узнать как можно больше:

   – Почему ты потеряла сознание? Вы же не люди, вы не должны падать в обморок.

   – Хоть я и не человек, для меня опасно сталкиваться с другими родами Банши. У меня нет устойчивости к их силе, потому что...

   Сирил вовремя остановила поток ненужных слов. Боль от воспоминаний больно сжала грудь в том месте, где должно было быть её сердце.

   – В общем, мне нельзя слушать вой Старух Полосы.

   – Значит, ты рискуешь?

   – Нет, не рискую, – решительно ответила Сирил и перевела взгляд со своих колен на Клема.

   Поза, в которой покоилось тело мужчины, выражала власть и решимость. Его лицо приобрело красивый тёмный оттенок. Даже волосы, коротко подстриженные восхитительно торчали во все стороны. С минуту Сирил смотрела на Клема, рассматривая его в свете костра.

   Парень в это время сам пытался рассмотреть черты лица сидящей напротив него банши сквозь копну её распущенных волос, светящихся изнутри серебром в свете костра. Слишком удивительна.

   – Почему ты не применяешь своё настоящее обличие?

   – Что? – не поняла Сирил.

   – Это ведь не твоё тело. Почему ты не применяешь своё обличье? Неужели настолько страшная?

   Страшная! Ярость обожгла Сирил немыслимым жаром. Этот человечишка думает, что её тело это выдумка, фантом! Девушка уже решила дать громкий отпор этому несносному человеку, как внезапно мысли об Илии остановили её. Она не одобрила бы такого поведения. Поэтому, сделав глубокий вдох, Сирил спокойно произнесла:

   – У меня нет другого обличия, кроме своего собственного. Я не превращаюсь в страшную старуху с заплаканными глазами, если ты так думал. После того, когда я стала банши, я не теряла своего....

   Сирил замолчала. Она снова натолкнулась на запретную тему. Ну, когда же она забудет своё прошлое. Когда же она захочет забыть его...

   Но Клем расслышал всё до последнего звука, и не собирался униматься:

   – Стала банши? Так ты не всегда была ею?

   – Не всегда, – пробормотала девушка и одним движением затушила костёр заготовленной рядом водой. Потом вернулась на место возле дерева и свернулась калачиком около своих вещей:

   – Ложись спать, завтра будет сложный день. Даже для тебя... человек, – добавила Сирил, и уже через несколько минут задремала, не желая больше думать о прошлом.

   Клем не мог уснуть. Несколько часов он думал, лёжа на спине, и вдыхая чистый аромат ночи. Рядом спала, чуть подрагивая, банши.

   Банши!

   Никогда за всю свою жизнь Клем даже не думал, что когда-нибудь согласиться на сделку с Банши. А теперь он, как маленький щенок верит во всё то, что говорит ему эта девчонка.

   Мужчина с шумом выдохнул сжимающий его изнутри воздух. Он уже начал задыхаться. Адреналин в его крови, казалось, готов вырваться через кожу. Клем снова выдохнул.

   Что за бестия эта банши? Чего она хочет? Почему всё-таки решилась рассказать ему всё? Может она врёт? Нет, Клем чувствовал, что так врать невозможно. Но почему? Клем не знал, но неожиданное откровение не давало ему покоя. Неужели всё то, что он знал столько лет неправда?

   Его взгляд мимолётно упал на спящую... и тут же замер. Кожа, волосы, одежда девушки светились изнутри так ярко, что заболели глаза. От удивления Клем вскочил на ноги. Не сводя глаз со спящей фигуры, он подошёл ближе.

   – Эй! Что с тобой?

   Внезапно кожа девушки вспыхнула серебром, её губы чуть приоткрылись и она тихо, почти шепотом ответила:

   – Я сплю.

   – Что за...

   Клем запнулся. Внезапно происходящее дошло до него. В детстве мать часто рассказывала о снах, которые приходят Банши. Она говорила, что это очень редкое явление, но никто в это не верил. Даже Клем считал всегда сказкой рассказы, в которые верят дети.

   Теперь же у него не было сомнений. Происходящее сейчас совпадало с тем, о чём он слышал так давно. Эта башни настоящая находка. Сирил оказалась настоящей красоткой, да ещё у неё можно с лёгкостью вытащить любую правдивую информацию.

   Клем ликовал, и, создавая в голове план последующих действий, он медленно наклонился в девушке:

   – Ты меня слышишь?

   – Слышу.

   Юноша улыбнулся своим замыслам:

   – Ты можешь сейчас солгать?

   – Не могу.

   – Почему?

   – Потому что сплю и вижу сны. Это мой дар.

   Клем сжал руку в кулак. Да, да, да, всё правда. Всё, что говорила мать, было правдой, истиной.

   – То, что ты рассказывала мне сегодня это правда?

   – Правда.

   – Ты утаила от меня что-нибудь?

   – Да.

   Шёпот Сирил становился невыносимо тихим, и Клему не оставалось ничего, как ещё ближе придвинуться к девушке. Каждое сказанное ею слово было важно.

   – Что? – Клем говорил с нажимом, не справляясь с предвкушением, – Что ты от меня скрыла?

   – Многое, – тихий шепот Сирил защекотал ему ухо.

   – Что именно?

   – Своё рождение как банши.

   – И какое же оно было?

   – Трудно, – голос девушки сорвался и затих.

   – Ты мне расскажешь?

   – Да.

   Сирил снова замолчала. Клем уже начал выходить из себя, ожидая, когда же она, наконец, заговорит. Терпел он всего лишь полминуты:

   – Расскажи мне всё, о чем утаила от меня. Немедленно, – прошипел Клем. Он должен был знать всё.

   – Я была дочерью местного землеправителя. У меня был брат, самый лучший брат Клиффорд, и маленькая сестрёнка. Может быть, я и прожила бы долгое время, но меня убили. Принесли в жертву Болоту, потому что думали, что смерть и лихорадка у людей были вызваны Илией и другими сестрами. Эти люди единственные знали о Болоте. Они поклонялись ему, считали священным местом. Может, были и правы. Болото действительно волшебно, самое спокойное место которое я знаю.

   Меня убили, но Банши воскресили, как свою сестру. После этого я точно знала, что наше Болото не виновато... не виновато, – голос девушки сорвался, а она всё повторяла и повторяла, – Не виновато.

   Клема передёрнуло.

   – Сколько тебе было, когда ты умерла?

   – Близился девятый год, – удивительно, но теперь слова Сирил звучали более уверенно, а кожа сияла ещё ярче.

   – Как тебя убили?

   – Мне вырезали сердце..., – рука Сирил неосознанно дернулась к груди, вызывая интерес.

   Клем, не думая, потянулся к воротничку её рубашки, пальцы коснулись мягкой ткани. Мужчина задержал дыхание, но Сирил лежала, не шевелясь. Ничего ему не мешало.

   Клем с силой дернул за верхний край рубашки и обнажил кусок плоти ниже ключицы, там, где должно было находиться сердце. Но вместо идеальной фарфоровой кожи, которая покрывало всё тело Сирил, на этом месте зияла чернота. Как будто этот кусок тела подпалили.

   – Ужас, – пробормотал Клем, касаясь черноты кончиками пальцами. Мертвая кожа на ощупь оказалась шершавой.

   – Мне вырезали сердце, – продолжила Сирил, – И бросили в трясину.

   Клем пытался отогнать появившуюся в воображении картину произошедшего, но ночь этому никак не способствовала. Вместо того чтобы забыть слова банши, он крепко закрепил из в своем рассудке. Ему казалось, что огромное насекомое пробежало по спине, быстро перебирая своими сухими конечностями. Как же он ненавидел такое ощущение. Но сейчас оно полностью захлестнуло его, и ужасно отвлекало.

   – Почему ты пошла со мной?

   Уголки губ Сирил чуть приподнялись, отгоняя мрачные тени, засевшие на ее лице.

   – Я хочу найти того, кто хочет избавиться от людей, и... кто виноват в том, что я умерла. И это ты пошёл со мной...

   Банши хотела сказать ещё что-то, но внезапно вся вздрогнула, её тело напряглось. Сквозь темноту ночи Клему удалось рассмотреть маленькую струйку крови, вытекающую из уголка рта.

   Человек не знал, но вряд ли такое должно было быть. Больше ничего лучше не спрашивать....

   – Я могу тебе доверять, Сирил? – Не удержался.

   – Да, – больше простонала, чем произнесла девушка. Кровотечение усилилось, и лунное мерцание её кожи быстро угасло.

   Клем почувствовал, как тело Сирил обмякло, и больше ответов ему не добиться. Да и ему этого и не надо больше. Он спросил всё, что хотел, и у банши больше не осталось секретов.

Глава четырнадцатая.

   Сирил просыпалась медленно, словно выныривала из липкой глины. Голова болела, а ноги стали похожи на вату... И она очень сильно пропахла человеком. Запах мужчины был везде. Даже деревья пропиталась им уж слишком сильно.

   Сирил приподнялась на локтях, постепенно различая звуки. Очень близко хрустнула ветка. Девушка дёрнулась в ту сторону, где кожей ощущала присутствие человека.

   Он молчал, и Сирил не возражала.

   Она медленно поднялась на слабые ноги.

   – Куда-то собралась? – голос Клема прозвучал уж слишком громко.

   Сирил еле сдержалась, чтобы не сморщиться и схватилась за голову, удерживая на месте.

   – Прежде чем идти к Банши, мне надо хоть немного избавиться от твоего ужасного человеческого запаха. Я вернусь меньше чем через час.

   Не дожидаясь новой реплики Клема, Сирил неуверенным шагом направилась к водопаду, разминая затёкшие ноги. Жаль, что пустого Болота в окрестностях нет, и ей придётся довольствоваться пресной мертвой водой.... А она, как и все Банши, просто ненавидит воду....

   Клем медленно собирал те немногие вещи, которые у него были. Прошло уже восемь часов, а он всё ещё не мог полностью сосредоточиться. В его памяти до сих пор жили воспоминания о ночном разговоре с Сирил. Мысли так поглотили его, что присутствие Говарда он заметил лишь, когда тот встал в метре от него:

   – Должен признать, ты прекрасно здесь устроился. Интересно, почему все красивые девушки вьются возле тебя, друг?

   Усмешка Говарда стала шире, когда он увидел серьёзное выражение лица командира. Клем же никак не отреагировал:

   – О чем ты говоришь?

   – Ну как же, Клем. Я заметил, что эта банши обладает прекрасной внешностью, и она направляется в сторону водопада. Кстати, у меня сложилось такое мнение, что болотные твари не любят воду. Она так красиво морщила свой носик.... Просто чудо.

   – Говард, ты когда-нибудь сможешь оставить девушку одну, хотя для того, что бы та поплавала?

   Клем сам не думал, что в его голосе прозвучит такая злость, ведь он не злился. Но Говард только улыбнулся:

   – Значит, эта банши зацепила тебя, раз ты называешь её девушкой? Как же тогда Арабелла?

   – Ты несёшь вздор.

   Клем хотел выглядеть суровым, но Говард как всегда смог с лёгкостью внести улыбку на лицо своему командиру. Ну не мог Клемент долго злиться на своих, а особенно на друга. Очень довольный собой, Говард подошёл ближе:

   – Так что же произошло? И каких указаний нам дальше ждать?

   Клем взглянул в сторону, где недавно скрылась Сирил. Банши сказала, что её не будет ещё двадцать минут. Этого времени ему хватит:

   – Ты помнишь, в детстве нам рассказывали о Банши, которые могут видеть сны. Вчера я понял, что все это правда. Она не смогла мне соврать, и никогда не сможет.

   – И что же ты узнал? – Лицо Говарда, наконец, приняло серьёзное выражение, но всё же не потеряло следа улыбки.

   – Узнал то, что мне очень поможет, – Клем напрягся, – Если кратко, эта банши была когда-то человеком, и её принесли в жертву Болоту.

   Послышалось долгое растерянное "эээ" друга.

   – Была человеком? – Говард удивлённо посмотрел на капитана, – Ты уверен?

   – Полностью.

   – И как это на тебя повлияло?

   Клем не знал. Он привык думать о Банши, как о самом мерзком чудовище, но, честно, ему трудно смотреть на Сирил и видеть в ней кровожадного монстра. А её лицо.... В памяти Клема вспыхнуло воспоминание о нереальной красоте девушке, излучающей сияние. Он никогда не сможет забыть это.

   Нет. Клем в который раз отогнал от себя мысли о Банши. Ему нельзя думать о ней, но, увы, с каждым днём ему становиться всё труднее контролировать собственную голову.

   Говард стоял, а на его лице слишком уж явно читалась недоверие.

   Юноша присвистнул:

   – О, я понял, Клем. Жалко девочку стало.

   – Ты не знаешь того, что знаю я, – продолжать обсуждать эту тему он не собирался, – Пока я ничего не нашёл, вы будете продолжать прикрывать меня и наблюдать. Ничего не изменилось. Я не доверяю банши, кем бы она ни была в прошлой жизни. Тема закрыта. А теперь иди, передай остальным, что бы готовились.

   Говард ничего не ответил, лишь наклонил голову в уважении и молча удалился. Такого никогда не случалось, но и никогда Клем не думал, что будет один на один путешествовать с банши. Ему надо бы уже давно было привыкнуть к удивительным поворотам событий.

   Клем вздохнул, почувствовав, что ему стало легче дышать. Даже на душе стало как будто спокойнее, и минуты одиночества и тишины он провёл с наслаждением.

   Но когда девушка, наконец, появилась из-за деревьев, все его тело вновь напряглось. Банши тоже выглядела нервной, и никак не расслабленной. Она быстро шагнула в сторону Клема. Её длинные мокрые волосы, грубо затянутые в хвост, сияли в лучах солнца, а капельки воды медленно стекали по коже на лице. Сирил выглядела такой наивной и восхитительно красивой, что Клем на секунду представил, какой бы она была, если не стала бы Банши.

   – Я пойду впереди, чтобы твой запах не сильно привязался ко мне, а то вдруг у меня больше не будет возможности смыть его.

   – Ладно.

   Клем был не в восторге, но ему всё же пришлось позволить Сирил идти впереди. Мужчина покорно следовал за ней, не на секунду не упуская банши из виду, но всё же держась на расстоянии.

   У него не было желания нарываться на неприятности. Всё, что он знал о Банши, меркло с тем, что знала о них Сирил. Кому как не ей знать, что следует делать дальше. В любом случае, знает ли банши выход, или нет, он всегда сможет вернуть себе контроль над ситуацией. Стоит только Сирил оступиться, и она потеряет те крохи доверия, которые он испытывает к ней.

Глава пятнадцатая.

   Сирил бесшумно ступала по траве. Свои сапоги она оставила возле Клема на месте нового ночлега, и теперь ничего не мешало ей ощущать всем телом лёгкий, словно ветерок, зов Болота.

   – Ку – ку!

   Мей внезапно спрыгнула с дерева перед Сирил. Девушка улыбнулась, искренне радуясь присутствию подруги. Теперь у неё в полной мере получилось ощутить запах родного существа. Но грусть растования с домом с новой силой вспыхнула и взяла над ней вверх. Сирил могла только мысленно понадеяться, что до окончания поисков осталось совсем немного времени.

   – Ку – ку, Сирил.

   – Тише, Мей. Мы не так уж далеко ушли. Клем может нас услышать.

   – Ну и что. Мы банши и имеем право кричать. Это наша работа.

   Мей снова весело рассмеялась. Какая же она была беззаботной. И Сирил хотелось немного почувствовать тоже самое.

   – Что ты здесь делаешь?

   – Ох, Сирил. Общение с человеком плохо на тебя влияет. Я здесь всегда, помнишь?

   – Ах, да. Ты ведь следишь за мной, – Сирил усмехнулась.

   – Немножко.

   С наигранным раздражением девушка шагнула вперёд и уволокла за собой Мей. Подальше от человека.

   – Как же ты не понимаешь. Тебе нельзя показываться на глаза Клему, как бы я не желала твоего общества. Если он узнает, что в окрестностях бродит банши-шпионка, то мировому соглашению придет конец.

   – Сирил, ты стала настоящей занудой. Я же передвигаюсь намного тише, чем те люди...

   – Тише, – Сирил совсем не обратила внимания на слова Мей. Её обострённые слух уловил всплеск воды, и голова закружилась от волнения. Болото. Желание поскорее задать вопрос полностью поглотило Сирил. Она ускорила шаг.

   Лес внезапно прервался, деревья поредели. Перед Сирил раскинулась многомилевая равнина, погруженная в туман болота. В каждой частичке этого воздуха девушка ощущала его дух и дух тех, кто кишит в этом самом Болоте.

   – Красиво, – послушался позади громкий шёпот Мей, разрушая глубокую тишину, царствующую на равнине. Где-то встрепенулась и подеялась в воздух птица.

   – Да, тут не плохо. Но мы не красотами пришли любоваться.

   – Зануда!

   Сирил смогла только рассеяно улыбнуться. Всем её вниманием завладело болото, которое так и осталось на вид безжизненным. Несколько секунд она стояла, ничего не предпринимая, но секунды складывались в минуты, и Сирил не выдержала. Уверенным шагом она приблизилось к болоту. Медленно она, наклонившись в уважительном поклоне, дунула на поверхность грязной воды.

   Рябь мгновенно зашевелилась. В нескольких метрах от берега по болоту пошли круги. Секунда, и на поверхности появилась банши. Её лицо, так же как и всё тело, платье, волосы находились в потрепанном состоянии, но всё же светились изумительной красотой бессмертной. По всей фигуре стекала вода, и это был единственный звук, который услышала Сирил.

   Болото вновь погрузилось в тишину. Сирил надеялась, что появятся и другие Банши, но ничего так и не произошло. Всё так и осталось тихим, и только незнакомая банши стояла перед Сирил. Одна.

   – Кто вы такие?

   Властный голос разнёсся над Болотом. Ничего не выражающий взгляд смотрел прямо на Сирил, изредка косясь на маленькую Мей, топтующуюся невдалеке.

   – Моё имя не имеет значение, – громко произнесла Сирил, склоняя голову в уважительном кивке.... И внезапно себе остановила. С чего это она стала скрывать своё имя? Никогда не скрывала, а теперь.... Общение с человеком сильно стало на неё влиять, – Я пришла задать вам вопросы, и вы не сможете отказать мне в ответах.

   – Это почему? – усмехнулась банши, опасно сверкнув глазами.

   – Потому что сама Илия заставит тебя говорить, если ты не будешь так добра ответить мне на один вопрос.

   – И какой же вопрос тебя интересует, получеловечешка?

   От небрежного "получеловечешка" Сирил скривилась. Ее давно никто так не называл. Оскорбление в чистом виде.

   – Где находятся тот, кто насылает на человеческий род проклятье?

   Девушка чувствовала, что банши что-то знает, и торжественно улыбнулась, когда лицо Плакальщицы, непонятное лицо, исказилось от злости. Наконец-то удалось найти ниточку, ведущую к распутыванию всего.

   – Я не выдам их, как бы ты не старалась.

   – Тогда ты умрёшь. Банши не могут лгать и увиливать от чётко поставленного вопроса, ты же это сама знаешь. И я не прошу тебя называть имена, просто скажи, где их найти. Ты знаешь ответ, и я не отстану, пока не услышу его, – Сирил кинула взгляд за спину, в гущу леса, – Если что, я могу позвать друзей.

   Плакальщица зашипела, в панике отступила на шаг, но почувствовала, как дышать стало труднее, и на ней навис вопрос, заданный Сирил: "Где находиться тот, кто насылает на человеческий род проклятье?". Банши начала задыхаться. Не выдержав напора, она сдалась:

   – Да, проклятая. Я знаю, кто всё это сделает. Но они живут далеко отсюда. Настолько далеко, что ты не сможешь пройти этого расстояния, потому что твоя связь с Болотом станет настолько малой, что это станет невыносимо. Не лезь туда, и скоро всё станет на свои места.

   – Где именно?

   Плакальщица скривилась, не довольная тем, что вопрос снова прозвучал в воздухе.

   – К югу от Барсака. Там сама поймёшь, – прорычала банши своим огрубевшим голосом. Она была в ярости, но одна ничего не смогла бы сделать. А подружки никак не хотели ее поддержать.

   Сирил это знала. Да и в любом случае, ей бы всё равно удалось выбраться из передряги. Она была к этому готова.

   – Э, Барсак?

   – Ах, ты же не знаешь этого города. Ну да, ты же не была нигде кроме своего болота. А о городах знают люди, – На лице банши появилось коварное выражение, – Тебе бы лучше спросить у них, – Её губы растянулись в блаженной улыбке, – Если конечно сможешь.

   Сирил только скривилась:

   – Очень благодарна.

   Девушка уже повернулась к Мей, но голос одинокой Плакальщицы привлёк её внимание. Сирил обернулась, натолкнувшись на её испепеляющий взгляд. Банши ухмылялась:

   – Зачем ты делаешь это?

   Сирил удивила сама себя, спокойно ответив:

   – Я хочу остановить их.

   – Даже если это будет стоить тебе жизни?

   Сирил вздрогнула, услышав позади голос Мей. Девушка повернулась к подруге.

   – Даже если это будет стоить мне жизни, – с печальной улыбкой произнесла она, ощущая, как человеческое в её жизни начинает заполнять пустоту одинокой жизни банши, – И ты не пойдёшь со мной, Мей.

   – Но я...

   – Нет, я могу распоряжаться собой, но только не тобой.

   Мей улыбнулась и кивнула в ответ, несмотря на грустные выводы. Сирил же, кинув последний взгляд на злобную банши, быстро зашагала обратно в лес. У неё осталось мало времени, и просто так его тратить она не собиралась.

Глава шестнадцатая.

   Сирил вернулась в одиночестве. В полном одиночестве. Мей она уговорила вернуться на Болото, и теперь на душе стало грустно.

   Человек сидел в том же самом положении, в котором был, когда Сирил ушла. Услышав, как недалеко хрустнула ветка, Клем мгновенно открыл глаза, но заметив, что виновницей шума стала банши, вопросительно приподнял бровь.

   – Ты знаешь, где город Барсак? – опередила его Сирил. Теперь, когда у неё в руках нить, она её уже ни за что не отпустит.

   – С чего это ты им заинтересовалась?

   Хоть голос Клема и звучал спокойно, в его глазах таилось нетерпение.

   – Я нашла того, кто смог ответить мне на вопрос. И теперь нам лучше поторопиться, что бы успеть до того, как весь человеческий род вымрет.

   – Не вопрос, конечно, но мне хочется знать, что твой источник надёжный. Барсак не так уж близко.

   Сирил подошла к Клему почти впритык. Мужчина смотрел на неё снизу вверх, внезапно осознав, что банши выглядит совсем как человек. И глаза её блестят триумфом совсем как у обычного человека.

   Он смотрел на Сирил и ждал ответа.

   – Я полностью в ней уверенна.

   – Значит, нам нужны лошади, – устало произнёс Клем. Медленно поднявшись на ноги, он натянул на рубашку скомканный плащ, – Здесь недалеко есть деревушка. Там мы сможем взять всё что нужно.

   – Деревушка? – Сирил передёрнуло от мысли, что ей придётся показываться людям.

   – А ты можешь передвигаться как ещё? Может, по воздуху летаешь?

   – Нет, не могу.

   – Значит, возьмём лошадей.

   Клем покидал еду и накидки в мешок. Сирил следила за ним, прокручивая в голове причины для отказа посещать человеческую деревню. Она уже хотела крикнуть Клему, что не согласна, но осеклась.

   Человек подхватил второй мешок, аккуратно положил туда фляжку и протянул ей.

   У Сирил всегда получалось скрывать свои эмоции, особенно от людей, но сейчас она не смогла сдержать удивления. Левой рукой девушка потянулась к сумке, с готовностью принимая её из мужских рук. Ей даже захотелось поблагодарить его, но всё же удержалась, напоминая себе, что Клем – человек.

   – Сирил, ты так и будешь стоять? – усмехнулся парень, натягивая на ногу сапог, – У нас много дел.

   – Я и не спорю. Ты только не отставай.

   И не дожидаясь Клема, Сирил первая кинулась вперёд, исчезая в зарослях леса.

   Чем ближе они подбирались к деревне, тем сильнее Сирил волновалась. С каждым шагом она пыталась лихорадочно найти выход. Но когда ворота показались на горизонте, её так и не удалось решиться на открытую вылазку. Слишком много времени прошло, с тех пор как она могла спокойно себя чувствовать в окружении людей.... Слишком много....

   Сирил резко остановилась, но Клем заметил это только через несколько шагов.

   – Какие-то проблемы? – мужчина оглянулся.

   – Нет никаких проблем, – поспешно отозвалась Сирил, вновь контролируя всплеск ужаса, – Я посижу здесь, пока ты добудешь лошадей.

   Непреклонная в своих словах, банши уселась на ствол поваленного недалеко дерева. В том, что эта разруха человеческих рук дело, она не сомневалась.

   – С чего это ты взяла! – воскликнул Клем, наступая на неё, – Ты думаешь, что я оставлю тебя одну?

   – Я здесь не пропаду.

   – Я не о твоей жизни беспокоюсь, банши, – прошипел капитан, подойдя почти вплотную к Сирил. Наглость, которую проявляла эта девчонка, моментально разожгла в нём ярость, – Я тебе не доверяю, и доверять не стану настолько, чтобы оставлять тебя без присмотра.

   – Твои проблемы, а к людям я не пойду.

   – Пойдёшь.

   – Нет! – Сирил вскрикнула слишком громко и сама испугалась, что кто-нибудь мог её услышать, – Сам подумай, – продолжила она чуть тише, – Что будет, если в деревне у меня начнётся похоронный плач? Как ты объяснишь людям моё присутствие рядом с твоей знаменитой персоной?

   Клем понимал, что надо согласиться, но недоверие к банши уже загорелось в его крови. А что если всё что происходит – подстава? Да, конечно, он знал теперь намного больше о Плакальщицах, но все же не мог же он доверять окончательно одной из них. Несколько секунд мужчина просто стоял перед Сирил, но саму её как будто не видел. Он думал, как поступить.... И через минуту с огромным трудом принял решение.

   – Ладно, хорошо, – с нажимом произнёс Клем, – Но когда я вернусь, ты должна быть здесь, поняла?

   – Поняла,– на удивление послушно отозвалась Сирил, – Я буду здесь, клянусь своим сердцем.

   "Которого у тебя нет", мысленно дополнил Клем, но всё же что-то в глазах банши помогло ему повернуться к ней спиной и быстрым шагом направиться к воротом деревни.

   Сирил поудобнее устроилась на стволе и тепло улыбнулась вслед удаляющемуся Клему.

   Клемент бесшумно, словно тень, шёл по главной, и как выяснилось, самой широкой дороге. Низенькие хижинки, стоящие в ряд, отбрасывали свои тени, пряча его лицо от глаз местных жителей. Иногда некоторые из них, кто не был особо занят бытовыми хлопотами, оборачивались и смотрели ему вслед.

   Один раз Клем сам привлёк к себе внимание мальчика – подростка, чтобы узнать, где тут можно купить бумагу.

   Войдя в дом "переписчика", как назвал мальчик продавца бумаги, Клем думал о том, как бы побыстрее написать и отправить письмо Арабелле. Ему хотелось поговорить с ней, но сейчас придётся довольствоваться только письмами.

   – Добрый день, господин, – внезапно раздался громкий голос мужчины.

   Клем напряг зрение, пытаясь рассмотреть в полумраке человека. Это был мужчина средних лет, похожий больше на оружейника, чем на "переписчика". Широкое грубое лицо, сильный взгляд тёмных глаз и слишком уж кряхтящий голос.

   – Господин, вы ищите что-то особенное?

   Клем усмехнулся. Неужели он всё ещё выглядит как господин после долгих дней путешествия.

   – Нет, совсем нет. Мне всего лишь нужно несколько листов бумаги и что-нибудь чем можно писать.

   – Чернила?

   – Нет, нет, – поспешно отказался Клем, – Мне нужно что-то менее проблемное. Может, у вас найдётся кусочек мягкого угля? Или что-то в этом роде...

   – Конечно, конечно.

   Мужчина быстро засуетился, выкладывая на деревянный стол слишком тонкие листы бумаги и маленькие коробочки с перьями. Пока "переписчик" вертелся и крутился, пытаясь выставить на обозрение весь свой товар, Клем обшаривал карманы плаща в надежде, что монеты, которые он взял с собой для таких вот неожиданных нужд, найдутся там же.

   – Может вам, господин, требуется что-нибудь ещё?

   – Нет. Я взял всё, что нужно.

   Быстрым движением Клем подцепил несколько листов, вытащил из коробочки палочку мягкого угля, испачкав пальцы чёрным, и кинул на стол, не глядя, монеты. Пока "переписчик" со звоном пересчитывал деньги, мужчина выскользнул из дома.

   Мальчик всё ещё стоял на улице, и как только Клем появился на улице, стал смотреть на него оценивающим взглядом. Видимо, в этой деревушке редко появляются чужие, особенно "господа".

   – Эй, парень, – подозвал к себе подростка Клем. Мальчик вздрогнул, но всё же шагнул ближе, – Где у вас можно раздобыть лошадей?

Глава семнадцатая.

   С трудом Сирил заставила себя успокоиться и уснуть. Клема не было слишком долго, и девушка боялась, как бы с ним не случилось ничего плохого.... Но тут же себя остановила. Она одна из могущественных Банши! И не её это дело нянчиться с человеческим мужчиной. Но всё же Сирил долгое время провела без сна, хотя день уже сменился глубокой ночью.

   Внезапно девушка почувствовала сквозь пелену сна шуршание ветвей неподалеку. Потом шуршание вменилось глухим шлепком, и раздались громкие ругательства.

   – Клемент!

   Усталость быстро слезла с лица Сирил. Девушка медленно села, опираясь на колени.

   Клем выглядел расслабленным, чуть ли не довольным. В его глазах горела радость и что-то ещё, но Сирил не поняла что именно.

   Рядом топтались две лошади, настолько красивые, что у Сирил перехватило дыхание. Первая, молодая кобыла черной масти была сильной и довольно гордой на вид, и вызвала у Сирил далёкие воспоминания.

   Да, у неё была когда-то лошадь. Ещё моложе, чем эта. Отец подарил ей её, когда Сирил пожаловалась на несправедливость. Ведь у Клиффорда была лошадь, а у неё нет, хотя желание держаться в седле у девочки было намного сильнее, чем у брата. Жаль, что это не всегда помогало.

   Вторая лошадь – конь, был сильно похож на животное, что был у её отца. Серый, мощный с такими яркими и красивыми святящимися в темноте слёзными глазами, что в них было приятно смотреть, как и у отцовского жеребца. Хотя тот, наверное, не был настолько породист как этот.

   Сирил ждала, но боль от воспоминаний к удивлению не наступала. Наоборот, картины прошлого вызвали у неё приятные тёплые ощущения.

   Ошарашенная, девушка повернулась к Клему: