Текст книги "Путь наверх (СИ)"

Автор книги: Виктор Викторов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Глава 21

– Я больше, чем ограничения, которые были наложены на меня. Все связано с индивидуальным путешествием.

(Зигги Марли).

Пока старый шаман пинками и зуботычинами наставлял гоблинов на путь истинный, стараясь организовать наведение порядка в разгромленном стане, я осмотрелся.

Прожигая меня взглядами, далёкими от дружелюбных, злющие, как сто чертей гоблины, пытались установить назад зимники, которые я для себя обозначил, как «юрты». Демон его знает, чем юрта отличается от чума, или той же «иглы», но смотрел на это зрелище с интересом.

Коротышки ставили жерди, натягивали на них жутко воняющие шкуры, обкладывая по периметру камнями, а потом засыпали снегом так, что получался большой сугроб, с остроконечным колпаком. Попрыгав на импровизированной снежной горке, они унылой ватагой тащились к очередной «аварии».

Двое гоблинов недалеко от нас пытались перевернуть огромный котёл, в котором можно было смело варить буйвола, забавно поднатужившись, но выходило у них так себе, если сказать мягко. Особенно после того, как у одного из гоблинов соскользнули замерзшие пальцы, которыми он вцепился в пищевой инвентарь. Коротышка едва успел отскочить, чтобы не придавить ноги.

Крик его товарища далеко разнёсся над станом, заставив меня дёрнуться в испуге. Шарахнулся даже Страж, до этого спокойно подчищающий остатки гоблинского варева, будто обыкновенная дворняга. С подозрением покосившись на музыкального гоблина, он счёл лучшим отойти, от греха подальше. Вдруг это заразно.

У меня перед глазами, почему-то всплыла плачущая Монсерат Кабалье. Такое драматическое сопрано, как выдал этот бедолага, ей не снилось даже в её лучшие годы.

Орих, глядя на это броуновское движение, поднял глаза к небу. Мне кажется, что он просил немножечко сообразительности своему племени.

Учитывая, что я до этого время станов ещё не видел, тем более гоблинских, мне было жутко интересно всё, что касалось быта этой расы. С удивлением прислушавшись к своим ощущениям, понял – я совершенно не чувствую никакой ненависти к этим криволапым недотёпам. И дело было вовсе не в том, что они находились под рукой Тиамат. Просто они были какие-то… другие, что ли. Совсем не похожи на ублюдков, повстречавшихся в первом моём «инстансе».

С чего я вообще прозрел: гоблины, отошедшие от первоначального шока, совсем не боялись Стража. По идее, при виде исходящего Мглой громадного Пса, они должны были как минимум разбежаться, на ходу увеличивая вес в своих подштанниках.

Но – нет.

Коротышки с почтением косились на Стража, а некоторые проходя мимо, даже уважительно кланялись, что пёс благосклонно принимал с величественной, словно у Сфинкса, рожей.

Э, кривоногие, а ничего, что я на нём приехал?

– Смотри не привыкни к почестям, – недовольно бросил я Стражу, обращающим на меня внимания не больше, чем на низко пробегающие облака. – Я с тобой разговариваю, неблагодарное животное. Полюбуйся, – обвёл я руками вокруг, – это всё благодаря тебе, лошадь ты хромоногая. А между прочем, ты до сих пор жрёшь мою «ману». Вкусно?

Да плевать хотел Страж на мой монолог. Мне даже показалось, что в его глазах на миг мелькнуло торжество, а на периферии сознания прозвучало еле уловимое: «Пффф».

«Ладно, мы потом с тобой разберёмся, – мысленно пообещал я. – Дай только выбраться отсюда».

Почему-то я был уверен, что Страж меня понимает, причём наказания за моё вольное обращение к столь могучему существу, не последует. Нельзя ему было. Но вот то, что мстительное животное будет и дальше пакостить по мелочам – я был уверен.

– Ты какого гхырха припёрся? – хмуро поинтересовался подошедший шаман.

– Хм, – растерялся я. – Ну ты же, вроде, сам говорил, мол, приходи в гости. Вот я и пришёл.

– Я говорил: приходи! – огрызнулся Орих беззлобно. – А не прилети как подбитая ворона и сравняй мне весь стан с землёй. Зря она это.

– Кто, зря?

– Богиня зря тебе Стража доверила, – уточнил гоблин. – Я бы тебе даже клячей командовать не дал, – оскалив жёлтые кривые зубы, Орих закряхтел, а я с удивлением понял, что он бессовестно ржёт.

– Слушай, старик, – разозлился я. – Я приехал не для того, чтобы твои шуточки выслушивать, понял?

– Приехал? – ещё больше развеселился гоблин. – Мне показалось, что тебя сюда привезли. Или нет? – хитро прищурился он.

– Лошадь понесла, – сохраняя на лице каменное выражение, я с вызовом посмотрел на шамана. – Необъезженная она ещё. Ту-па-я, – мстительно по слогам произнёс я, косясь на прислушивающегося Стража.

Гоблины в недоумении начали оглядываться на зашедшегося в смехе гоблина, а тот даже не думал останавливаться. Ещё чуть-чуть – он по снегу кататься начнёт. Когда шаман надсадно закашлялся, я позволил себе лёгкую усмешку.

«Смотри, чтобы тебя столбняк не хватил, – пожелал я гоблину. – А то лёгкие сейчас выплюнешь, туберкулёзник старый».

– Ой насмешил, – откашлялся Орих.

– На здоровье, – кивнул я. – Так чего в гости звал-то? Просто посмеяться?

– Ладно, пойдём, – гоблин сплюнул на снег. – Есть разговор к тебе, – не дожидаясь, пока я за ним последую, гоблин засеменил вглубь лагеря.

В последний раз оглянувшись на спокойно лежащего Стража, решил пока его не развеивать. «Маны» ещё много, а если он сожрёт случайно несколько гоблинов, которые сейчас стояли и с благовением смотрели на него, хуже никому не станет, а мне даже настроение поднимет.

Отбросив в сторону край шкуры, шаман зашёл в одну из юрт, ничем не отличавшуюся от соседних. Видимо, прочитав недоумение на моём лице, гоблин поинтересовался:

– Чего застыл?

– Я думал, зимник вождя должен быть как-то попросторнее, покрасивее, – показал я руками, какой, по моему представлению, он обязан быть.

– Вот и внук мой так думал, – мрачно ответил Орих и замолчал.

Перед моими глазами непрошено встала сцена, когда Орих принёс его в жертву в Сердце Хаоса и готовая вырваться фраза застряла в глотке.

– Не выхолаживай дом, – рявкнул Орих. – Или заходи или проваливай.

Ожидая почувствовать такую же вонь, как гуляла по стойбищу, я приятно удивился, когда понял, что в жилище Ориха неприятных запахов не было. Нет, висели под куполом пару каких-то веников, смахивающие на банные, но от них скорее пахло травами, чем смердело. В чуме было даже тепло.

– Зимник вождя должен быть не украшен, – поморщился гоблин, – а потрёпан.

– А это здесь при чём? – последовав примеру Ориха, я присел на шкуру, коими было устлано жилище.

– У нас так заведено издавна, – шаман протянул руку и самодельными щипцами вытащил из крохотного очага маленький уголёк, которым раскурил трубку. Убедившись, что та не собирается тухнуть, он продолжил. – Вождь должен сам себе сделать жилище. И сам должен добыть шкуры для него.

– Хороший обычай, – пожал плечами я.

– Это не обычай, а необходимость, – рассердился шаман. – Если он не умеет охотиться, не умеет прятаться, не умеет ничего делать, то какой он в задницу вождь? Как он племя поведёт за собой?

– Должен быть потёрт, – эти слова зазвучали для меня по-новому. – Выходит, чем старее выглядит жилище, тем авторитетнее гоблин в нём проживает?

– Моему уже больше восьмидесяти лет, – усмехнулся Орих, выпустив клуб сладковатого дыма. – И ещё столько же простоит.

– Я искренне тебе этого желаю.

– А ты мне не желай. Ты себе делай, Первожрец, – почесав впалую щёку, гоблин вдруг сверкнул глазами в темноте. – Или ты думаешь, что я буду твой зимник защищать?

Зимник? Это он о Сердце Хаоса?

– А что его защищать? Крепость стоит, а с наскоку её брать… Ну пусть попробуют, – я постарался, чтобы ответ прозвучал легкомысленно, но сам поневоле напрягся.

Демонов шаман, говорит какими-то загадками… И то, что он говорит, не похоже на обычные нравоучения. Вот что делать? Общаться напрямую, или подождать пока он выговорится, а потом уж скажет, что ему нужно, и что он имел в виду?

– Крепость – не зимник, дратвой не залатаешь, – нравоучительно произнёс Орих. – Держи, – он протянул мне трубку.

– Не курю, – соврал я, даже не шелохнувшись.

Ну не хотелось мне курить странную гадость шаманскую. Кто его знает, торчка этого, может у него там мухоморами сушёными трубка забита? Раз курнёшь, а потом двое суток будешь с птичками здороваться, сосенкам в пояс кланяться и дорогу в Катманду спрашивать.

Ни одной эмоции не отразилось на лице старого гоблина, будто и не услышал моих слов, продолжая протягивать трубку.

«Эх, был не была, – про себя вздохнул я, осторожно принимая костяной курительный прибор, – прощай крыша, встретимся завтра».

Поднёс ко рту и сделал неглубокую затяжку. Подождал. Затем сделал ещё одну…

«А ничего так. Чем-то напоминает кальян на грейпфруте».

Третью затяжку мне не дал сделать сам Орих, буквально выдравший свою трубку из моих пальцев.

– Хватит тебе, – отрезал он, – вытряхивая её содержимое в очаг. – Сдохнешь здесь от страха, кто тебя дохлого потом вытаскивать будет отсюда?

Никаких изменений в сознании я не замечал. Тот же полутёмный чум, с тусклыми лучинами, дым от маленького очага под потолком и – необычайно серьёзный шаман, вперивший в меня непонятный взгляд.

«Странно и то, что „системок“ мне никаких не пришло, будто я в реале курил», – пролистав «логи», с лёгким удивлением констатировал я.

– А что было в трубке?

– Смесь травок, – Орих поменял положение, с наслаждением вытянув ноги. – А теперь закрой глаза и попытайся почувствовать.

Кажется, начинается. Выполнив то, что требовал Орих, я даже дышать перестал.

– Чувствуешь? – раздался требовательный голос гоблина.

Я в это время вспомнил всё, что когда-то читал о медитациях, о восточных практиках, йоге и прочих духовностях, которые люди давно относят к разделу эзотерики. Стараясь прислушаться к внутренним ощущениям, я расслабился и кажется что-то почувствовал.

– Чувствуешь? – почти зарычал шаман.

Хотелось сказать, что чувствую, но если он начнёт задавать уточняющие вопросы, я – посыплюсь. Не ощущал я ни хрена.

– Не чувствую, – вздохнул я, открывая глаза. – А что я должен был почувствовать? – с удивлением я уставился на лежащего ничком шамана, который сотрясаясь в беззвучном смехе, чуть ли ногами не дрыгал.

– Ах-аха-аха! – наконец его прорвало, и он принялся вытирать слёзы с глаз. – Чувствуешь, как сапоги твои воняют? Мой тебе совет – купи новые, а то ещё пятьсот ударов сердца, ха-ха-ха, и мне придётся выбрасывать этот зимник к демонам, – его снова скрутило в приступе смеха, а мне вдруг резко захотелось взять это дерьмо мамонта за сморщенные уши и ткнуть скалящейся рожей в очаг. И держать, пока не стихнет крик в ушах, а кривые ножки не перестанут дрыгаться.

– Иди ты, сморчок старый, – я хотел подняться со шкур, но почувствовал, что не могу этого сделать. – Э! – я рванулся, но снова безрезультатно.

Ни одна мышца моего тела, кроме лицевых, больше мне не подчинялась. Я не мог даже голову повернуть, что уже говорить о перемещениях. Я понимал, что он мне ничего плохого не сделает, Тиамат не позволит, но всё равно – разозлило это.

– Ты что со мной сделал, чучело? – вкрадчиво спросил я. – Ты ж понимаешь, что как только я смогу двигаться, тебе не поможет даже Тиамат. Я ж весь твой стан заровняю под поле для гольфа.

– Попробуй, – ехидно оскалился гоблин, приглашающе показав ручкой. – Давай же.

– Сам напросился.

«Прокол Мглы».

Не понял.

«Прокол Мглы».

– Ты можешь сколько угодно стараться воспользоваться тем, что работало там, – посерьёзнел Орих. – Но ты уже наполовину не здесь. Здесь иные законы, – покачал он головой. – Я советую тебе запомнить одно правило.

– Какое к х…

– Заткнись, – припечатал гоблин. – И слушай! Ты пробудешь здесь недолго. Никому не верь, никому ничего не обещай. И главное – никому не говори своё имя. Ни одно из них. Ты меня понял?

Мои губы ещё силились сказать о том, как я разделяю его точку зрения, как я восхищён его мастерством и как хочу обнять его тщедушное тельце, но реальность вдруг подёрнулась дымом.

Чума больше не было. Не было стойбища, Ориха. Не было никого.

Передо мной расстилалась степь.

Глава 22

– Как насчет «этих»? Они исчезли?

– Нет, не исчезли. И вряд ли исчезнут. Но я научился не замечать их и они, видимо, решили плюнуть… Не так ли со всеми нашими грезами и кошмарами? Если их не подкармливать – они тают.

– Но они ведь преследуют тебя.

– Они – мое прошлое. Прошлое преследует всех.

(Джон Нэш, Мартин Хенсен, «Игры разума»).

От удивления я замер.

Местность была знакомой, вот только когда я здесь успел побывать, ума не приложу. Оглядевшись ещё раз, изумился своей невнимательности, когда взгляду предстали отвесные скалы, вздымающиеся далеко вверх и теряясь в низко проплывающих облаках.

Это же Пасть Леты.

Вот только снега здесь не было и в помине. Выцветшая желтоватая трава, кое-где редкий колючий кустарник и – всё.

«Ну и зачем я здесь? – вопрос, адресованный самому себе, понимания не принёс. – В какую сторону идти?».

В спину ударило порывом ветра. Рассудив, что по ветру двигаться всяко лучше, нежели при встречном или боковом, направился вперёд.

Попытка открыть интерфейс не увенчалась успехом. Если бы не необычайное ощущение лёгкости, у меня бы создалось впечатление, что дело происходит в реале. Сориентировавшись по отвесным скалам, надеялся, что выбрал верное направление, чтобы двигаться в сторону Сердца Хаоса. По крайней мере, туда, где оно должно находиться.

Оружие не призывалось, инвентарь так же безмолвствовал… Никогда не думал, что без оружия в руке буду чувствовать себя неуютно.

Странность этого места я заметил позже.

Несмотря на палящее солнце, периодически выглядывающее из-за пролетающих облаков, я не чувствовал жары. Ни жажды, ни усталости в ногах, хоть и прошёл порядка километра. Если предположить, что я начал путь с того места, где курил со старым шаманом, то путь до Сердца Хаоса мне предстоял неблизкий, учитывая расстояние, которое отмахал Страж.

Теперь всё это нужно навёрстывать пешочком. Хотя, почему пешочком? Если я не ощущаю усталости, можно и ускориться.

Перейдя на монотонный бег, я старался выдерживать максимальный темп, бессовестно пользуясь отсутствием сдерживающих факторов в виде одышки и утомляемости.

По пути начали попадаться крупные скальные образования, клыками вырывающиеся из-под растрескавшейся спёкшейся земли.

Чтобы добраться до Сердца Хаоса, потребовалось больше полутора часов, но и здесь меня ждало ещё одно открытие.

«Это что ещё за хрень?» – я взирал на каменное строение, больше всего напоминавшее пирамиду со срубленной верхушкой, которое ни капли не походило на ту постройку, которую я увидел впервые, сунувшись в Храм Магруба. Здесь не было Сердца Хаоса. Только вот это архитектурное безобразие.

Спрятавшись за удачно подвернувшимся камнем, я настороженно наблюдал за мельтешащими фигурками около странного строения. А посмотреть было на что.

В огромную арку, словно гигантская змея, вливалась колонна рабов. То, что это были именно рабы, свидетельствовали деревянные колодки, в которые невольники были закованы попарно. Понукаемая надсмотрщиками, колонна сохраняла подобие строя, растянувшись на добрые полсотни метров.

«Это что, гоблины?» – мысленно удивился я, когда признал в невольниках характерные признаки расы.

Вот только на существующих гоблинов они походили весьма отдалённо, причем сравнение было явно не в сторону первых. Эти гоблины отличались, как породистый пёс отличается от обычной дворняги. И если те недотёпы, которых я недавно видел в стойбище, выглядели, как должно выглядеть гоблинам в моём понимании, то эти даже ростом были намного выше.

Поджарые фигуры, мускулистые руки и отсутствие кривизны ног, делали их отдалённо похожими на людей. И если бы не зелёный цвет кожи и торчащие уши, которые выдавали в них нечеловеческую расу, то в темноте их можно запросто спутать с хуманами.

Похоже, что я вижу перед собой предков гоблинской расы.

Вот один из надсмотрщиков взмахнул рукой, а через секунду донёсся щелчок хлыста. Одна из замыкающих колонну пар замешкалась, отстав от колонны, что и побудило надсмотрщика задействовать плеть, дабы огреть нарушителя, тормозящего движение второго невольника, имевшего несчастье оказаться в спарке с более слабым.

Со стороны пирамиды раздался протяжный заунывный вой. Видимо, это было что-то вроде гонга, поскольку надсмотрщики принялись подгонять рабов, а звуки хлыстов резко участились.

Определить расу погонщиков я не смог, поскольку песчаные одежды с глубокими капюшонами, в которые были облачены надзиратели, не давали такой возможности. Что-то в их движениях было неправильное, но вот что – я затруднялся сказать.

– Пусть духи благоволят тебе, – внезапно раздавшийся со спины голос, заставил меня в испуге обернуться.

Потрясение было настолько сильным, что я не смог вымолвить ни слова, лишь смотреть на парня, который появился за моей спиной.

Темноволосый парнишка был одет лишь в набедренную повязку да тряпичные обмотки на ступнях. Чумазый, вихрастый, на вид около тринадцати-пятнадцати лет, он и нескрываемым интересом наблюдал за мной, не делая никаких попыток приблизиться.

– Ты кто? – осторожно поинтересовался, внутренне собравшись. Не знаю, что это за тварь, но обычные парни не могут ходить по другим планам и возникать из воздуха. Нужно держать ухо востро.

– Не знаю, – пожал плечами парень. – Наверное, у меня нет имени. А ты кто? – с любопытством спросил он.

– Зови меня Белый, – памятуя о предупреждении шамана не называть имени, я решил назвать своё прозвище.

– Белый? – покатал слово на языке черноволосый. – Нет, – он неожиданно рассмеялся. – Ты не Белый. Но вранья я не чувствую… Странно. Значит, Белый, – утвердительно повторил он. – А ты хитрец, – погрозил он пальцем. – Хорошо. Белый, значит Белый.

«Я Белый Шредингера», – так и хотелось ляпнуть мне, но я сдержался. Ни к чему это.

– Их всегда так загоняют, – внезапно кивнул он мне за спину. – Каждую секунду, с тех пор, как они проиграли змеелюдам.

– Гоблины? Змеелюдам?

– Это не гоблины, – отмахнулся парнишка. – Это хобгоблины. Гоблины ещё не живут.

– А в чём разница? – вопрос повис в воздухе, но парень будто и не заметил его, продолжая меня пристально разглядывать, отчего мне стало неуютно. Уж слишком пронзительным был взгляд. – Кто такие змеелюды? – попытался я нарушить неловкую паузу.

– Смотри, – кивнул он на пирамиду. – Внимательно смотри.

Не выпуская из поля зрение нежданного собеседника, бросил взгляд на колонну, которая вновь появилась на том же самом месте, хотя я мог поклясться, что она полностью втянулась в прожорливое нутро пирамиды, после чего ворота закрылись.

Вновь с пугающей точностью повторился сначала первый удар кнута, а потом слышанный мной звук, похожий на орган, а вереница рабов, навскидку насчитывающая более двухсот особей, снова оказалась в пирамиде.

– Они так всегда ходят? – вздрогнул я от собственного голоса. Мне почему-то стало весьма неуютно.

– Всегда, – кивнул парнишка. – Были и будут. Здесь всё так.

Странное место, странный собеседник, странные события… Всё странное.

Может я вообще сейчас лежу в отрубе в хижине гоблинского шамана, а всё, что происходит, привиделось мне, уместившись в две секунды, перед тем как я «отъехал»? Не зря же нет инвентаря, «системок», умений и оружия…

Но, раз «шиза» цветёт буйным цветом, почему бы ей и не подыграть?

– Так кто такие змеелюди?

Мой вопрос удивил паренька.

– Ты шутишь?

Прежде, чем я успел что-то ответить, он непостижимым образом оказался почти вплотную ко мне и крепко схватил меня за руку. На миг, я ощутил, будто шагаю сквозь портал. То же чувство невесомости, потери в пространстве и замедлившееся время.

– Не трогай меня! – громыхнув, мой голос отразился от каменных стен, затерявшись где-то под сводом, а я вырвал свою руку из цепкого захвата мальчишки. – Какого…? – слова застряли в глотке, когда я понял, где мы очутились.

Судя по интерьеру, мы перенеслись в один из залов пирамиды.

– Как фы посссмели!? – повысил голос змеелюд, стоящий в центре, вперив в меня холодный взгляд немигающих глаз. – Ниссссшая рассса! – зловещее шипение пробирало до костей.

Только спустя десять секунд до меня дошло, что обращается он не к нам.

«Да он же нас не видит!».

Это открытие принесло облегчение. Повернув голову, я увидел, что загадочный паренёк стоит рядом, спокойно наблюдая за разворачивающимся действом в центре зала.

А я, наконец, увидел, кто такие змеелюды…

Представьте себе прямоходящего ящера. Средний рост: метр восемьдесят – два метра. Градация цветов чешуи от тёмно-фиолетового, до светло-салатового. Вытянутая шея, как минимум в полтора раза длиннее, чем у хумана или того же дроу, увенчанная змеиной головой, с непропорциональными глазами, которых у нормальных змей быть не может.

Одеты были змеелюды в одинаковые костюмы, напоминавшие мой охотничий, только вот штаны были намного шире да капюшоны глубже.

Походка! Вот что мне показалось странным.

Передвигались ящеры вразвалку, будто отзанимавшись пару тренировок в спортзале, они «поверили в себя». Ну конечно! Хвост. Именно он спрятанный, раскачиваясь в широких штанинах, и давал эффект слегка расхлябанной походки.

– Это я не люблю смотреть, – поморщился парень. – Но тебе покажу.

Но и без его слов я, буквально, прикипел к происходящему.

Двое ящеров подтащили двойку хобгоблинов, закованных в общие колодки, к центру зала и бросили перед ящером, отличавшимся от всех присутствующих цветом одежд. Было странным и то, что рабы не пытались сопротивляться, бездействием выражая покорность создавшейся ситуации. Будто одурманенные.

Не было никакого алтаря или тумбы.

Взмахнув кривым кинжалом, змеелюд перерезал глотки сначала одному хобгоблину, затем второму.

– Шасссард! – вскинув окровавленный кинжал над головой, он грозно потряс им, не обращая внимание на капающую с клинка кровь. – Мегир! – указал клинком он на следующую двойку.

Не в силах пошевелиться, я смотрел на жуткий конвейер.

Хобгоблинов резали как свиней, попросту вскрывая глотки и бросая тут же. Из-за крови уже не было видно каменного поля, но никого это не беспокоило. Главный змеелюд настолько вошёл в раж, что к первой двойке «подтаскивающих» присоединилась вторая.

Колонна рабов не роптала. Уставившись в пол, они покорно ждали своей участи, совершенно не выражая эмоций, даже когда их, пиная, тащили в центр зала. Если бы сейчас он вырезал у кого-то из хобгоблинов сердце, я бы сравнил змеелюдов с ацтеками и их жуткими жертвоприношениями, но – нет.

Я не мог понять смысла всего этого.

Глядя на это бессмысленные убийства, я не мог уловить главного. Зачем? Во имя какой цели? Кому жертва? Не может быть это всё без цели!

– Смотри внимательней, – прошептал парень. – Это важно.

Когда подтащили последнюю сцепку рабов, главный змеелюд что-то зашипел. Почему я говорю что-то? Да потому, что набор шипящих звуков я даже после часовой зубрёжки не запомню, поскольку говорил он на незнакомом языке. Наконец, выговорившись, он торжественно оглядел зал.

Взмах ритуального ножа, и один из хобгоблинов прощается с жизнью.

Но последний представитель племени хобгоблинов смог удивить. Дёрнувшись, он выкрикнул гортанную фразу и внезапно выгнувшись мостиком, обмяк, чтобы бесследно раствориться в воздухе.

«А это как?».

Увидев незапланированное исчезновение последней жертвы, змеелюд рассвирепел. Наклонившись к колодке, в которой теперь находился только один труп, он несколько секунд к чему-то принюхивался, а потом разразился ещё одной серией шипения, после чего несчастное тело было яростно истыкано ритуальным кинжалом.

Когда картинка перед глазами стала плыть и развеиваться, я повернулся к парнишке, но его рядом уже не было. В панике оглянувшись, почувствовал, что меня утягивает в знакомый водоворот.

Даже не успев подумать, кто был этот парень, я снова оказался сидящим перед Орихом.