Текст книги "Любовь Бешеного"

Автор книги: Виктор Доценко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

В ее голосе было столько лукавства, что Савелий даже покраснел: ему показалось, что она прекрасно знает о той сумасбродной выходке с ее подругой. И Розочка, словно понимая, о чем он думает, решила поддразнить его:

– А от Лариски только и слышишь: «Ах, какой мужчина! Какой галантный, красивый, сильный, внимательный!» И когда только успела разглядеть! Господи, милый, как я по тебе скучаю! Как хочу услышать от тебя хотя бы словечко! Нет-нет, не вешай трубку! – испуганно сказала она. – Какая я глупая! Прости, милый, больше не буду настаивать! Просто слушай! Перед сном я с тобой всегда разговариваю, но сейчас, когда я словно ощущаю твое дыхание, мне во сто крат приятнее! Как здорово, что ты есть! Милый мой, Сереженька! Ой, а я уже опаздываю на занятия! Ты звони мне почаще, милый, хорошо? А сейчас клади трубку первым.

В ее голосе было столько нежности, что Савелий, не почувствовав в ее просьбе притворства, машинально положил трубку и тут же причмокнул без особой досады: вот ведь бесенок! Провела все-таки! Положив трубку по ее просьбе, Савелий тем самым подтвердил, что звонил именно он. Ладно. Теперь придется запретить себе думать о Розочке…

Почему же «парижская группа» не вылетела, хотя и купила билеты до Нью-Йорка? Вряд ли их хозяин решил отказаться от документов, украденных у Ордена. Тогда в чем дело? Откуда ноги растут?

Как ему не хватало Воронова! И вот наконец звонок – как гром среди ясного неба:

– Братишка, привет! Боялся не застать тебя!

– Что-то случилось? – насторожился Савелий.

– Звонил Порфирий Сергеевич!

У Савелия екнуло в груди.

– Отзывают?

– Отзывают, братишка, и прямо сегодня! Погуляли – и хватит! – По голосу было ясно, как он взволнован.

– Один летишь?

– Нет, братишка, с Ланой! Мы с ней решили… – Воронов вдруг запнулся, словно не в силах произнести вслух. – В общем, сам понимаешь.

– Наверное, – улыбнулся Савелий.

– Хочешь поговорить с Ланой?

– Давай!

– Здравствуй, Са… – начала Лана, но тут же спохватилась: – Сереженька!

– Здравствуй, Лана!

– Я слышала, у тебя появилась любимая? – Это было сказано без всякой насмешки, просто и уважительно.

– Ну, Воронов! Проговорился уже… – Савелий сам не понял, приятно ему, что об этом знает Лана, или нет. – Пока рано о чем-либо говорить,

– с грустью добавил он, – а вот вас поздравляю от всей души! Решились наконец? Андрюшка отличный парень, Лана!

– Я знаю, спасибо! Приглашаем на свадьбу!

– Когда?

– Сообщим дополнительно!

– Не гарантирую на все сто. Но приложу максимум усилий, чтобы не пропустить такое знаменательное событие!

Они разговаривали спокойно, уверенно, дружелюбно. Но беседа была подкрашена легкой, едва заметной горечью…

– Счастья тебе, огромного счастья, милый! – чуть слышно прошептала Лана, словно отвечая на незаданный ими обоими вопрос.

– Спасибо, Лана, и тебе самого большого счастья и огромной любви!

– Чего это вы скисли, ребята? – раздался бодрый голос Воронова. – О свадьбе говорите так, словно речь идет о похоронах!

– Ты чего, братишка? – сказал Савелий и с усмешкой добавил: – Уж не ревнуешь ли?

– Ни боже мой! Просто… просто… – Он явно не мог найти подходящих слов, потом выпалил: – Ты думаешь, мне легко расставаться с тобой? Уехать и оставить тебя здесь! Я-то домой еду, а ты остаешься один!

– Я не один! – не очень уверенно возразил Савелий.

– Ты прекрасно понял, что я имею в виду! – тут же вставил Воронов и вдруг опять спросил: – Все о ней думаешь?

– От тебя ничего не скроешь! – улыбнулся Савелий.

– То-то же! Обещай мне одну вещь, братишка! Если трудно будет, дай знать!

– Обещаю! – Савелий облегченно вздохнул, оттого что Воронов уже не заговорит о Розочке.

– Вот и хорошо! А на свадьбу действительно ждем: без тебя и свадьба не свадьба!

– Ну, уж ты скажешь с пьяну-то!

– Я сегодня чист как стеклышко! – чуть обиженно бросил Воронов.

– От счастья тоже пьянеют, – съехидничал Савелий. – Когда самолет-то?

– Через пять минут едем в аэропорт! Ты что, провожать собрался? Мне кажется, не самая удачная мысль. Понимаешь, о чем я?

– Да, вероятно, ты прав… как всегда! – огорченно согласился Савелий и глубоко вздохнул.

– Не преувеличивай! Ладно, удачи тебе, братишка!

– Спасибо и вам!

Савелий положил трубку и долго смотрел на нее, словно не веря в то, что он надолго расстается со своим братишкой и не сможет в любой момент услышать его голос, получить от него совет…

Интересно, что бы посоветовал ему Воронов в ситуации с «парижской группой»? Отрицательный результат, конечно, тоже результат, но – все-таки – что заставило их так резко изменить планы? А если попробовать методом исключения? Могли бы руководители такой мощной организации, как Великий Орден, спокойно отказаться от утраченных документов, да еще таких, которые могут всколыхнуть многие страны? Нет, ни в коем случае! А поменять планы и скрыться самим? Великому Ордену? Да это уже полный абсурд – все равно что самим себе подписать приговор, засунуть голову в отверстие гильотины и дернуть рычаг! В Ордене царит жестокая система ниппель»: войти можно, но выйти – исключено. Вот я выходит, что искать причину отказа от поездки нужно здесь, а не в Париже! А что может здесь заставить поменять планы? Только если посланцы почувствовали, что попали под колпак! Это предположение было бы верным, если бы Савелий не звал о высоком профессионализме сотрудников Майкла Джеймса, но как раз в этом-то он мог убедиться на собственном опыте.

Савелий задумался: куда ни ткнись, все мимо! А может быть, он не там ищет? Может, попробовать не сначала, а с конца? Что или кто является целью визита «парижской группы» в Нью-Йорк? Во-первых, документы из злополучного черного «дипломата». Савелий усмехнулся. Как при авиакатастрофе: «Внимание? Разыскивается „черный ящик“!» А этот «черный ящик», то бишь черный «дипломат» с документами, находится у господина Рассказова! Вот и выходит, что, во-вторых, целью может оказаться сам Рассказов. Может быть, он одумался и сам решил вернуть «дипломат» хозяевам? Вряд ли, на Рассказова это совсем не похоже: что попадает ему в руки, с тем он по своей воле никогда не расстанется! И все-таки именно Рассказов и мог спутать их планы: не такой он дурак, чтобы сидеть и спокойно ждать, пока придут по его душу. Савелий вдруг понял, что продолжает нервно вышагивать по комнате, усмехнулся и устало присел на диван.

Если правда, что каждый человек напоминает какое-нибудь животное, то Рассказов явно походил на гремучую змею. Хотя бы тем, что всегда стремился первым ужалить в момент опасности. Если бы он находился сейчас на своей территории, то есть в Сингапуре, то легко предугадать, что он бы подготовился к встрече с незваными гостями, и, возможно, первым бы нанес удар. Собственное говоря, именно так он и поступил с Бахметьевым. Но здесь не Сингапур, а совсем другая страна, а значит, нужен другой подход.

«Черт бы тебя побрал, Савелий, со своими любовными делами ты совсем утратил нюх! Если бы Рассказова не держала в Нью-Йорке „сделка века“, то он наверняка вернулся бы в Сингапур, как говорится, в свое „родовое поместье“, а так?» Савелий даже вскочил с дивана и вновь нервно зашагал по комнате. Какая разница, Сингапур или Нью-Йорк?! Стратегия-то одна. Ему надо укрепить свои позиции! Но как можно укрепиться в отеле? Ведь именно в отеле он получил пулю, даже несмотря на мощную охрану! Печальный опыт есть, а Рассказов не из тех, кто верит в байку, будто бы бомбы в одну и ту же воронку дважды не попадают. Да можно голову прозаложить, что Рассказов наверняка поменял место своего нахождения! Савелий схватил трубку и набрал номер адмирала. Ему ответил помощник и, узнав голос Савелия, тут же соединил его с Майклом.

– Майкл, привет, это Сергей! – сказал Савелий радостно.

– Так-то он грустит из-за отъезда братишки! – с усмешкой произнес тот. – Это Савелий! – шепнул он Богомолову. – От радости чуть не лопается! – Он с удивлением покачал головой и снова продолжил разговор с Савелием: – Что случилось хорошего, о чем мне почему-то не известно?

– Я уверен, теперь я точно знаю, почему не вылетела «парижская группа»! – выпалил Савелий.

– Вот как? – усмехнулся Майкл, переглянувшись с Богомоловым. – Интересно было бы послушать!

– А чего это у тебя такой ехидный голос? – насторожился Савелий. – Неужели тоже понял?

– О чем ты? – схитрил адмирал. – Что я должен был понять?

– Что-то ты крутишь, адмирал! Да ладно, Бог с тобой! Тебе известно, где сейчас Рассказов?

– Как где? В отеле: ему ж прописан постельный режим! – Майкл прикрыл рукой трубку и тихо бросил Богомолову: – Кажется, вы меня вдвоем уложили на лопатки.

– Могу поспорить, что там его уже нет! Свяжись-ка со своим наблюдателем!

– Но почему ты так уверен? – не унимался адмирал.

– Да так: пораскинул мозгами и понял! – Савелий догадался по голосу Майкла, что это для него не новость. – А ты сам откуда это узнал?

– Оттуда! – усмехнулся тот. – Дело в том, что рядом со мной сейчас находится твой «крестный»…

– Константин Иванович? – радостно воскликнул Савелий, но тут же нахмурился. – Да ведь это смертельный риск!

– Обижаешь, приятель! Все продумано! Передать трубку?

– Конечно! – воскликнул Савелий.

– Привет, «крестник»!

– Здравствуйте, Константин Иванович! – Бодрый голос генерала не обманул Савелия, и он обеспокоенно спросил: – Как вы?

– Обрыдло все! Надоело бездействовать! – грустно ответил Богомолов.

– Как я вас понимаю! – проговорил Савелий. – И что решили?

– Дал себе слово: если за две недели ничто не сдвинется с мертвой точки, то я возвращаюсь в Москву!

– И я с вами! Как хочется повидаться, если б вы знали! – тяжело вздохнул Савелий.

– Мне тоже! – признался Богомолов. – Ладно, воспользуемся хотя бы возможностью поговорить. Значит, ты тоже думаешь, что Рассказова в отеле нет?

– Не думаю, а просто уверен! Но почему мы гадаем на кофейной гуще и строим предположения? Неужели Майклу так трудно связаться с наблюдателем?

– В том-то и дело, что этот парень уже два дня не выходит на связь. Майкл поручил прояснить ситуацию, и вот мы сидим и ждем сообщений!

– А вы где? – спросил вдруг Савелий, услышав звук машины.

– В районе Центрального парка!

– Выходит, что мы не можем долго занимать телефон?

– К сожалению! Как только что-то прояснится, так сразу же сообщим тебе!

– Хорошо, жду!

Не успели они разъединиться, как зазвонил сотовый телефон.

– Джеймс!

– Господин адмирал, это Стефани! С Мэйсоном, к сожалению, связи пока нет, но Рассказов и все его люди из отеля исчезли!

– В каком смысле исчезли?

– Счета оплатили, вещи забрали, номера сдали! – четко перечислила Стефани.

– Черт! – вырвалось у Майкла.

– Какие будут указания?

– Те же самые: найдите Мэйсона! – зло бросил адмирал. – Может быть, он знает, где скрывается Рассказов! Кроме того, скажите, чтобы проверили все аэропорты и отели на фамилию Рассказова и его команды!

– Что делать в случае их обнаружения?

– Осторожно взять под наблюдение! И сразу же сообщить лично мне! Все! – Он отключился. – Вы как в воду глядели: исчез Рассказов.

Богомолов усмехнулся:

– Позвони-ка лучше Савелию: пусть знает, что оказался прав!..

Адмирал поморщился и быстро набрал номер:

– Сергей, ты оказался прав: наш «приятель» исчез вместе со своей командой! И Мэйсона нет! – Он вновь ругнулся.

– Он с мобильным, твой сотрудник? – поинтересовался Савелий.

– Естественно, нет! Он же по легенде работает!

– Тогда, может быть, с ним ничего и не случилось…

– Почему же он не дает о себе знать?

– Всякое может быть… Следит за перемещением Рассказова и не имеет возможности позвонить. Да мало ли что!

– Но мы ж не можем сидеть и ждать у моря погоды?

– Думаю, что ты так просто и не ждешь: наверняка бросил клич по аэропортам и отелям. Или я ошибаюсь? – усмехнулся Савелий.

– Скоро мне вообще придется заткнуться! – Голос адмирала казался недовольным.

– Господи, ты что, обиделся? – удивился Савелий.

– Если и обиделся, то на самого себя, можешь поверить! Не догадаться о такой простой возможности! Эх!

– С каждым может случиться! – попытался успокоить его Савелий.

– Ну, брат, успокоил! Может быть, еще и колыбельную споешь? – еще болыие разозлился адмирал, но мгновенно остыл. – Извини, приятель: совсем достал меня этот кусок дерьма! Вот черт! Сегодня же четверг! – неожиданно воекликнул он. – Совсем забыл, а ведь хотел тебя разыскивать. Разнервничался, чуть с ума не сошел… Слушай. Этот Мэйсон познакомился с каким-то охранником Рассказова, работающим совсем недавно. Потом Мэйсон исчез, но успел до этого передать мне, что этот охранник согласился походатайствовать перед Тайсоном за его якобы двоюродного брата. В четверг, то есть сегодня, в семь часов вечера, он будет ждать в Чайнатауне, в ресторане «Звезда Востока»! Он сам подойдет к тебе. Ты должен держать в руке любой журнал, свернутый в трубку, и обязательно надорванным углом вверх.

– Странный способ узнать незнакомца! – удивился Савелий.

– Ничего не поделаешь: это придумка самого охранника! Будь осторожен и спокоен и ничему не удивляйся: может случиться непредвиденное!

– Понял: больше слушать, меньше говорить и четко выполнять их задания!

– Совершенно верно! – Адмирал помолчал. – А теперь попрощаемся: когда еще услышим друг друга? Может оказаться так, что ты первый узнаешь о Рассказове! Понапрасну не рискуй: на связь выходи только при стопроцентном отсутствии риска! Сам все понимаешь.

– Спасибо! – с облегчением выдохнул Савелий.

– За что?

– Хоть какое-то дело, а то совсем застоялся!

– Ну, вы с генералом одного поля ягоды – в одну дудку дудите… Ладно, удачи тебе, Сережа! Даю Богомолова!

– Что-то не по душе мне эта затея! – включился в разговор генерал.

– Почему, Константин Иванович?

– Вспомни, сколько людей погибло, когда пытались внедриться к нему! – Бог не выдаст, свинья не съест! – с задором воскликнул Савелий.

– Ох и не нравится мне это! – снова повторил генерал. – Не геройствуй понапрасну! И будь предельно внимателен!

– Да не волнуйтесь вы так, Константин Иванович! Все будет хоккей, как говаривал наш боцман, большой его любитель, – усмехнулся Говорков.

– Ладно, удачи тебе, сынок!

– Спасибо, «крестный»!

Савелий вдруг подумал, что впервые слышит такой голос Богомолова: грустный, усталый и неуверенный, словно генерал боролся с нехорошими предчувствиями. Но Савелий тут же успокоил себя: Константин Иванович просто пересидел, измаялся в ожидании… Как он ошибался!

Эх, Савелий! Что бы тебе прислушаться к предчувствиям своего «крестного»?

Да, и Богомолов, и Савелий оказались правы: приостановив расправу над Джерри, Рассказов решил временно уйти в тень. Следовало принять окончательное решение по поводу документов Ордена. Он приказал Тайсону срочно снять приличный домик в районе Брайтон-Бич. Почему именно там? Он и сам себе не смог бы объяснить. Но, быть может, где-то подспудно в нем все еще жива была русская душа, которая жаждала общения с русскими, русского духа. А может быть, чисто интуитивно Рассказов хотел быть среди своих в момент неожиданно возникших трудностей. Ему и в голову не могло прийти, что редкие русские, в основном русские евреи, проживающие на Брайтон-Бич десятилетиями или только что приехавшие, сами нуждаются в помощи.

Оставив свою Родину по разным мотивам – кто в поисках лучшей жизни, кто боясь репрессий со стороны властей, а кто просто из ложной романтики, – они приехали в Америку в уверенности, что им здесь будет лучше. Тем не менее единицы действительно добивались каких-то успехов и безбедной жизни. Почему? Казалось бы, все население Америки состоит из иммигрантов… Но чтобы правильно и точно ответить на этот вопрос, нужно расшифровать такое простое и в то же время такое сложное понятие, как «русский менталитет».

С одной стороны, русский человек очень трудолюбив, талантлив, неприхотлив и весьма изобретателен. Об этом сложены целые легенды, и вряд ли кто решится это оспаривать. Но при всем при том есть некоторые особенности, которые отличают русского от любой другой нации. В чем наиболее всего проявляются особенности той или другой нации? В легендах, былинах, сказках. Помните ли вы, что любимый герой русских сказок – это Иван-дурак, которому в конце концов всегда везет?

К примеру, три брата, двое умных, третий дурак. Двое – работяги, довольно богатые, сытые, обутые и деньги в кармане, а у третьего, как говорится, только вошь на аркане, тем не менее он и не думает работать, а только мечтает… И вот «по щучьему велению, по моему хотению…» Ничего не нужно делать, не нужно работать, можно лишь языком болтать, и добро появляется само собой, а потом еще и богатая невеста… Точно так и в любой русской сказке: сиди себе и в ус не дуй, захотел поесть – вот тебе скатерть-самобранка, чудо-печь, захотел слетать куда – ковер-самолет, сапоги-скороходы. Зачем напрягаться, если можно все получать так, безо всяких усилий?

Советская власть провела передел добра почти по сказочному принципу: одним все достается по рождению и они ничего не делают, пользуясь государственной «скатертью-самобранкой», другим, хоть трудись в поте лица, хоть отсиживай рабочее время и протирай штаны, больше «тарифной сетки» все равно не светит. Десятилетиями советские правители приучали свой народ не работать. Что вышло в конце концов? Сельское хозяйство почти развалилось, промышленность тоже… Да, процветает лишь один вид деятельности: быстрое накопление капитала, своеобразная скатерть-самобранка. Купил, продал, получил прибыль и снова – купил, продал, получил прибыль и так без конца… Зачем уродоваться на производстве, если можно легко слупить быстрые деньги?

Именно с такой уродливой психологией русский человек покидает свои привычные пенаты и приезжает в Америку. Хорошо еще, если его родители были настойчивы и заставляли своего отпрыска изучать языки, в противном случае совсем худо, нужно учить, а зачем учить, когда и язык жестов понимают? Русский человек сталкивается с тем, что он в Америке никому не нужен, кроме самого себя. Ему нужно заработать себе на кусок хлеба: ведь никто просто так его не даст. Сбережения постепенно тают, он спохватывается и начинает соглашаться на любую, самую грязную работу, в которой не нужны особые знания, в том числе и знание языка.

Автор встречал многих русских обитателей Брайтон-Бич. Очень хотелось увидеть сияющие от счастья глаза, радость от полученной свободы, радость от возможности заниматься наконец любимым делом. Вместо этого я видел потухшие глаза, закрытые от окружающих души и сердца. Проживая десятилетиями там, где говорят по-английски, они так и не научились английскому языку, да и не хотят этого. Это было грустное и довольно жалкое зрелище. Конечно, встречались и вполне преуспевающие русские, но это единицы. Они скорее представляли собой исключение из правил. Притом довольно редкое…

Как бы там ни было, но Рассказову захотелось спрятаться на Брайтон-Бич. Тайсон без особого труда нашел довольно приличный особняк в южной части этого русского квартала – добротный двухэтажный коттедж на самом берегу Атлантического океана. Конечно же, он не выдерживал никакого сравнения с той крепостью, какую Рассказов имел в Сингапуре, но и это неплохо. Во-первых, коттедж обладал прочными кирпичными стенами, что было вообще характерно для построек «новых русских», его окружал надежный забор, и, наконец, что немаловажно, дом стоял в некотором отдалении от остальных.

Рассказов тотчас приказал оборудовать видеонаблюдение на въездных воротах и при входе. На первом этаже было шесть комнат для охраны и прислуги, на втором – пять, из которых две занял сам Рассказов, одну Машенька, а четвертую и пятую – Тайсон и Джерри.

Рассказов прекрасно понимал, что посланцы Ордена могут появиться в любую минуту. Времени было немного, но с окончательным решением он тянул, не в силах отказаться от злополучного «дипломата» с документами. Желания вступить в открытую борьбу с Орденом у Рассказова, конечно, не было.

Когда все более-менее устроились, он вызвал к себе Тайсона и деловито спросил:

– Сколько у нас человек охраны?

– Со мной – одиннадцать, Хозяин! – ответил тот, уставившись на Рассказова.

– Думаю, вполне достаточно… – задумчиво пробормотал Рассказов, потом поинтересовался: – А как с оружием?

– Два автомата у охраны на воротах, остальные с пистолетами! Если мало, могу достать еще, – с ухмылкой заметил Тайсон.

– Да нет, пока нормально, – думая о своем, сказал Аркадий Сергеевич. – Ладно, иди: мне нужно все спокойно обдумать!

Тайсон поначалу хотел вернуться к себе, но что-то в вопросах Хозяина его насторожило. Он вдруг решил на всякий случай спуститься к своим боевикам, проверить их настроение, а по пути навестить и охранников у ворот. Охранники теперь менялись каждые четыре часа днем и каждые два часа ночью. Интуиция подсказывала, что их ожидают боевые действия: недаром Рассказов переехал из отеля так неожиданно и секретно и уделил столько времени охране. Раньше он этим никогда не интересовался, полностью доверяя своему начальнику службы безопасности.

Для наблюдателя, на всякий случай оставленного Хиксом, этот внезапный отъезд был полной неожиданностью. Спохватился он поздно. Тут же позвонил в Париж и доложил, что потерял Рассказова и его команду. Хикс, задав ему выволочку, приказал перелопатить весь Нью-Йорк, но найти Рассказова и сразу же доложить ему лично. Понимая, что ехать всей командой в Нью-Йорк при данных обстоятельствах было бы бесполезной тратой времени, он дал ребятам отбой и отправился к Третьему члену Великого Магистрата, превозмогая страх.

К его бесконечному удивлению, тот воспринял сообщение достаточно спокойно. Рассказов ведь не дурак, чтобы бросить Ордену открытый вызов. Третий член Великого Магистрата очень скрупулезно изучил все материалы и более всего изумился тому, что Бахметьеву, оказывается, удалось в свое время сделать подполковника КГБ Рассказова членом Великого Братства. И он долго не мог понять, почему Рассказов неожиданно восстал против своего благодетеля, но, сопоставив факты, сразу же понял, что причиной тому было роковое участие Двигубской.

Нет, в открытую борьбу с Орденом Рассказов вряд ли вступит. Скорее всего постарается уйти на дно и выждать. Единственное, что оставалось непонятным Третьему члену Великого Магистрата, – почему Рассказов не возвращается в Сингапур, где достать его будет намного сложнее, чем в любой другой стране? Что-то держит его в Нью-Йорке. И это «что-то» настолько важно для него, что он плюет даже на безопасность и подвергает свою жизнь огромному риску. А что может послужить сильным стимулом для русского человека? Только три вещи: женщина, азарт и деньги! Женщину он потерял, с азартом у него пока проблемы из-за ранения. Остаются только деньги, основную долю которых Рассказов получает в наркобизнесе!

И вскоре, надавив на определенные рычаги, Третий член Великого Магистрата сумел прояснить картину, получив информацию о великой наркосделке.

«Ну и аппетиты у вас, господин Рассказов! – промелькнуло в голове у Третьего члена. – Уж не для этой ли сделки вам понадобились счета Ордена? В таком случае вас ждет огромное разочарование: продавцы никогда не сбудут такую партию товара, если Орден будет против!» – Он злорадно усмехнулся: в свое время именно с его подачи Орден подмял под себя довольно внушительную часть наркобизнеса. Такая огромная сделка, конечно же, не могла ускользнуть от недремлющего ока Великого Ордена.

Ладно, никуда Рассказов не денется и при первом же контакте с продавцами его местонахождение нетрудно будет определить…

– Успокойся, Хикс. Тренируй свою команду и готовься в любой момент вылететь в Америку! – задумчиво проговорил Третий член Великого Магистрата и мрачно уставился в даль.

Хикс поклонился и, пятясь, скользнул в дверь…

Пока вокруг Рассказова установилось временное затишье, над Савелием начали сгущаться тучи. На всякий случай попетляв по городу, чтобы убедиться, что за ним нет «хвоста», он вскоре появился в ресторане «Звезда Востока», присел за стойкой бара, положил рядом с собой в качестве пароля свернутый в трубку какой-то театральный журнал, купленный по дороге, и заказал банку пива.

И надо же такому случиться, что в этом же самом ресторане оказался изрядно подвыпивший Минквуд, стремящийся залить алкоголем свое отвратительное настроение: уже несколько недель его «любимая Лариса» отказывалась от встречи. Наверняка, бортонула его из-за того самого ублюдка, который увел ее у него из-под самого носа в день сдачи вступительного экзамена в университет.

Опрокинув очередную порцию виски, Минквуд засмолил сигарету и, нервно постукивая в такт музыке, доносившейся с экрана телевизора, зло осмотрел присутствующих. Савелий сидел у самой стенки бара, в метрах пяти от Минквуда. Скользнув по нему взглядом, Минквуд отвернулся, чтобы взять стаканчик, и вдруг хмель словно ветром сдуло: ОН! Этот сучонок спокойно сидит и дует свое мерзкое пиво, когда он из-за него места себе не находит! Ну нет, теперь ему не уйти! Опрокинув в рот виски, Минквуд бросил на барную стойку двадцатидолларовую купюру и направился к выходу.

Савелий тоже обратил на него внимание. Нет, он, кажется, ни разу его не видел, но заметил, что незнакомец проявил к нему интерес. Впрочем, мужчина внезапно и странно исчез.

А Минквуд, выйдя из бара, плюхнулся в свою машину и быстро набрал номер папочки своей любимой, Комиссара полиции Нью-Йорка.

В это время Алекс Уайт кричал на своего помощника, сунувшегося было к нему подписать какие-то бумаги. Этот крик был таким неожиданным, что привычный гомон в комнате Комиссариата мгновенно стих и воцарилась тишина.

Взглянув на побледневшего помощника Комиссара, молодой лейтенант с заклеенной переносицей ободряюще заметил:

– Не переживай, Грант: у всякого могут быть тяжелые дни!

А Комиссару хотелось не только кричать, но и рвать на себе волосы: он держал в руках пакет, в котором лежали фотографии его любимой девочки. Снимки были столь фривольно-омерзительны, что смотреть было невыносимо. В пакет было вложено и небольшое послание: если ему не хочется увидеть эти фотографии во всех центральных газетах и журналах Америки, писал неизвестный подонок, то ровно в семь часов вечера ему необходимо набрать указанный номер и произнести одно слово: «согласен». После чего с ним свяжутся по домашнему телефону. Алекс Уайт тут же обнаружил, что ему сообщили номер уличного автомата в Чайнатауне.

Первым порывом было послать туда полицейских и захватить шантажиста. Но немного подумав, он понял, что это может оказаться весьма неблагоприятным для дочери. Нет, девочку никак нельзя подвергать риску. Единственный разумный шаг – согласиться на его условия и попытаться выкупить эти негативы и снимки. Он был довольно опытным полицейским, прошедшим через постовую службу, работу в отделе убийств; затем получил лейтенанта, а потом возглавил участок в престижном районе Нью-Йорка. Через его руки проходили разные запутанные дела, в том числе и связанные с шантажом. И он прекрасно понимал: чем выше общественное положение того, кого шантажируют, тем больше аппетиты у того, кто решился на шантаж. А тут речь шла о шантаже самого Комиссара…

Уайт решил не торопиться. Он позвонил по указанному номеру ровно в семь вечера и сразу же, произнес:

– Согласен!

– Правильное решение, ТОВАРИЩ Комиссар! – с наглой усмешкой произнес молодой голос. – Ждите, с вами свяжутся!

Наверное, с минуту ошеломленный Уайт смотрел на трубку, из которой доносились короткие гудки. Как ему хотелось, чтобы происходящее оказалось просто кошмарным сном. Вот сейчас он положит трубку, а завтра проснется от обычного звонка своего любимого и вечного будильника «Слава» – единственное, что он сохранил из России. Уайт положил трубку, и в тот же момент действительно раздался звонок. Потянувшись за трубкой, Комиссар отметил про себя и то, на что ранее не обратил внимания: шантажист не так прост, если сумел узнать и о его русском происхождении.

– Ну чего тебе еще? – зло бросил он в трубку.

– Алекс, это Кен Минквуд!

– Кен? – удивился Комиссар, пытаясь отвлечься – Чего звонишь?

– У тебя плохое настроение? – удивился тот: Комиссар никогда не разговаривал с ним так.

– Извини, к тебе это не имеет никакого отношения! Ты по делу или так, поболтать?

– По делу… – сказал тот и тихо добавил: – К сожалению!

Его голос был таким необычным, что Уайт насторожился:

– Что-то случилось?

– Помнишь ту мразь, которая затащила Ларису в отель?

– Еще бы! – со злостью выдохнул Комиссар. Кровь снова прилила к вискам: неужели этот подонок снова развлекается с его девочкой? Только этого ему не хватало!

– Я его выследил! – победоносно, но злобно заявил Минквуд.

– Где он? – воскликнул Комиссар.

– Сидит в ресторане «Звезда Востока», дует пиво и кого-то ожидает!

– Неужели Ларису?

– Все может быть! – ехидно заметил Минквуд.

– Ну так помоги мне…

– С готовностью помогу своему будущему тестю! – отрапортовал Минквуд.

– Я сейчас вышлю туда пару толковых ребят. Ты им покажешь этого парня, но постарайся, если появится моя дочь, сделать так, чтобы она всего этого не увидела!

– Да уж, это было бы совсем некстати: наверняка бросится спасать своего… – Он хотел сказать «любовничка», но решил, что в данной ситуации лучше поберечь нервы папаши. – Ухажера! Надеюсь, что он не отделается таким простым наказанием, как денежный штраф?

– Да уж будь покоен! – глаза Комиссара сверкнули злым блеском.

Положив трубку, он вызвал к себе двух полицейских амбалов. Он держал их именно для таких, не совсем чистых, незаконных дел. Эти два амбала в свое время были в его руках: они за взятку отпустили преступника, находившегося в розыске, и сами оказались на подозрении. Прижав их без свидетелей. Комиссар вырвал признание и пять тысяч долларов. Потом взял к себе – для «специальных поручений». Мгновенно оценив это своеобразное благородство, сержант Лео Розенблюм и сержант Рауль Стрингфельд, наученные горьким опытом, с любой незаконной сделки треть всегда отдавали Комиссару.

Услыхав, что им предстоит сделать, они многозначительно переглянулись: хозяин давал им возможность заработать очки, чтобы иметь хороший послужной список в личном деле…