Текст книги "Учитель Особого Назначения. Том 6 (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Илья Савич
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

– Это вы заперты со мн!..

– Бей его! – воскликнул Даня тут же, не дав Коляну договорить.

Колян даже не успел убрать свой хищный оскал, как на него разом бросились все бесята.

БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!!!

Разнеслось по сводам каменной ловушки.

– Драбадан!! – боевито воскликнул Драго и прыгнул с плеча в бой, с мечом наголо.

Ребята атаковали всем, что смогли сотворить одномоментно. Особо сильных техник не получилось, но в сумме они оказались очень мощными, и скалистая порода пошла трещинами.

Вспышки и гарь от стихийных снарядов заполонили пещеру.

– Назад! – скомандовал всё тот же Даня, и ребята разорвали дистанцию.

Но ветряные маги в лице Сани, Макса и Жени разогнали мутное облако и выдули всю гарь через щели. Бесята приготовились ко второму раунду, но…

– Где он⁈ – рыкнул Ярослав, оглядываясь по сторонам.

– Может, под землёй? – предположил Петя и тут же взял под контроль весь радиус пещеры с остальными магами земли.

Но ничего не происходило. Пещеру заполнили тишина и напряжённое ожидание. Они так стояли минуты две, пока Андрей вдруг не сказал:

– Кажется, я видел, как он исчезает.

– В смысле, исчезает? – нахмурилась Анжела.

– Как Артур? – спросил Стас. – Ну, когда я его бацнул.

– Ага, – кивнул Андрей.

– Кажись, да, – чуть расслабился Витя. – Я тоже что-то такое видел.

– И я, – пожал плечами Влад. – Но думал, померещилось. Да и всё взрывами заволокло…

– Так ты и заволок! – возмутился Саня. – Меня чуть не сшиб, блин!

– А нечего под руку лезть! – усмехнулся Влад. – А то зад так подпалить можно.

– Да я тебя сам ща подпалю! – рассердился Саня.

Они едва не начали перепалку, но их остепенила Алиса:

– Парни, харэ! Не время сейчас петушиться.

– Чё-о-о-о⁇!! – синхронно выдали Саня с Владом. – Да как ты!..

– Так это что получается, – почесал затылок Даня. – Мы Коляна уработали?

– С первого удара… – не веря собственным словам, произнёс Ярослав.

– А чё, так можно было? – охренел от происходящего Антон.

━—━–༺༻–━—━

– Да как так-то?!!! – раздался на весь тренировочный зал полный сожаления, злости и неверия возглас. – Сергей Викторович, дайте мне вернуться! Я им покажу!!

Парень подскочил и кинулся ко мне, протянув руки к указке, но я остановил его строго:

– Нет!

Одно моё слово заглушило всё это его негодования. Колян замер на месте с растерянным лицом и смотрел мне в глаза.

Что ж, я предполагал, что такое может произойти. Думал, в разломном походе парень понял одну важную штуку, но в своих ошибках Колян оказался таким же упорным, как и в стремлении стать сильнее.

– У тебя был только один шанс, Коля, – произнёс я спокойно. – И ребята сделали всё правильно. Нехорошо будет отобрать у них победу.

– П-победу… – сокрушённо проговорил Колян и рухнул на колени. – Я проиграл!

– Чё, реально⁈ – ахнул Артур, который сидел на диванчике под лестницей.

Колян обернулся и понял, что не заметил его присутствия. И ещё раз призадумался.

– Ты сильный, Коль, – продолжил я. – Очень сильный для своих лет. Но не всемогущий… пока что. Ты поддался жажде битвы и сам загнал себя в ловушку. Надеюсь, это будет для тебя хорошим уроком.

– Д-да… – опустил голову Колян.

Чёрт, а ведь он впервые почувствовал, что не всесилен. Для подростка это действительно иногда бывает сюрпризом.

Но такие события закаляют. Они как раз и решают, что ты за человек. В каком-то классном фильме я слышал фразу, что жизнь бьёт сильнее любого кулака, и всё зависит от того, будешь ли ты держать удар или сдашься.

Колян выдержит этот удар, я уверен. Но сейчас ему нужно немного побыть наедине с собой.

И я только хотел отправиться обратно в разлом, как вдруг открылась входная дверь и в проёме показался директор.

– Сергей Викторович! – воскликнул он беспокойно. – Сергей Викторович, вот вы где!

Палыч ринулся ко мне со всех ног и даже забыл закрыть за собой дверь, что мне пришлось делать дистанционно. Не люблю открытые двери почему-то.

– Что случилось, Василий Павлович? – нахмурился я.

Судя по виду, на нас минимум падает здоровенный метеорит и все лысые брутальные космонавты с буровыми установками резко закончились.

– Я вам звонил! Писал! Не достучался! – прибежал он ко мне.

Но как остановился, его подвела дыхалка, и вместо ответа директор начал глубоко дышать, чтобы восстановиться.

Я проверил телефон. И правда: прямо сейчас сыпались уведомления о пропущенных звонках и всплывающие окна с сообщениями из соцсети. Вот только они сменялись так быстро, что я успевал выцепить только отрывки слов.

«Серг…!»

«Они…!»

«Пиз…»

«Ой!! Я хотел сказ…»

«Ответьте!»

«Или мне придётся…»

«Я иду!»

И вот он пришёл. Раскрасневшийся, в одном костюме и сменных туфлях, которые надевал, чтобы ходить по кабинету и административному корпусу. Спешил, однако.

– Эм… Простите, Василь Палыч, – почесал я затылок. – Связь тут сбоит.

Ну, в разломе и правда не ловит никакой «Лилайн» или «Велик-2». Всегда интересовался, куда первый делся… Но это я отвлёкся.

– Что случилось-то? – повторил я вопрос.

– Письмо! – выпалил на выдохе директор. – От мини…

– От министерства? Опять?

Блин, надоели! Они там в этом министерстве чем-нибудь ещё занимаются, кроме как письма строчить?

– Не… – замотал головой директор, но затем опомнился и ритмично закивал: – То есть да! Но не просто от министерства, а от Особого отдела!

– И чё пишут? – хмыкнул я.

Видно, пришли результаты инспекции, но я-то их и так знал. А ещё я знал, что время в разломе, где сейчас проходят контрольную мои бесята, протекает быстрее. И пока я тут лясы точу, они хрен знает чем занимаются.

– Вы отлично прошли проверку, Сергей Викторович! – заявил директор. – Даже очень! Я никогда не слышал, чтобы сам Градов давал такую рецензию!

– Что ж, приятно, – улыбнулся я.

И правда, было приятно. Не шучу. По части уничтожения монстров и прочих врагов мне нет равных как в этом мире, так и в мире Хаоса. Но мне давно надоело сражаться, тем более что здесь страны враждовали друг с другом, а не со вселенским общим злом или вроде того. Да и хоть сколько-то достойных противников найти в какой-то момент оказалось почти нереально.

А вот профессия учителя для меня нова. Испытания тут не те, что можно решить, открутив голову… Ну, или не всякий раз. Далеко не всякий раз, хех.

Но у меня хорошо получалось. Даже очень, если верить словам Палыча.

– Но это ещё не всё, – продолжил директор. – Вместе с результатами было ещё одно письмо…

━—━–༺༻–━—━

Тем (ускоренным) временем, в разломе контрольной работы…

Даня вытер кинжал о брюки и сунул его в артефактные ножны и присел на грубую каменную скамью, которая нагрелась на солнце и теперь приятно грела уже его собственную задницу. А затем начал с жадностью поглощать тушёнку, закусывая всё хлебом.

– Блин, даже не верится, что мы справились, – усмехнулся Саня, который уже слопал свою порцию и хищно поглядывал на чужие.

– Ещё не справились, – поправил его Денис. – Что-то мне подсказывает: я знаю, кто нас ждёт дальше.

– Кто? – удивился Савельев.

– Не хочу сглазить, – хмыкнул Островский.

– Да кто⁈

– Хорошо хоть тут монстров нет, – продолжил разговор Влад. – Можно чутка отдохнуть.

– И лагерей куча! – улыбнулся Боря. – И жратвы теперь навалом!

– Может, вернуться вниз? – предложила Вероника. – Мы там кучу лагерей оставили.

– Не, не стоит, – помотала головой Алиса. – У нас полтора дня осталось, чтобы закончить контрольную. А предгорье занимает больше всего места. Пока всё отыщем, вернуться не успеем.

– Да и тварей куча, – поддержал её Антон. – Нам лучше отдохнуть и набраться сил.

Даня прикончил свою порцию и почувствовал наконец-то приятную сытость. Он не принимал участия в разговоре, а просто откинулся на каменное ограждение и прикрыл глаза.

И улыбнулся.

Он победил Коляна!

Не сам, правда. Он лишь быстро сориентировался и дал команду атаковать, пока Колян почему-то строил из себя непонятно кого. «Это не я заперт с вами, это вы заперты…». С ним, надо полагать. Но прикол фразы ломался хотя бы о тот факт, что Колян сам запер их в собственной ловушке. И что самое страшное, у него реально хватило бы сил раскидать всех в одиночку, поэтому нельзя было упускать единственный шанс.

Похоже, все так испугались, что с первого раза сделали всё как надо!

А Колян поплатился за слишком дорогой понт, хе-хе…

– А ты чё думаешь, Дань? – спросил Ярослав.

– А? – раскрыл он глаза.

– Думаешь чё, говорю, – буркнул Ярослав. – Сразу идём, возвращаемся или в атаку, чтоб урок пораньше закончить?

– В столовке очереди не будет… – мечтательно произнёс Петя, после чего тоскливо посмотрел на дно опустевшей консервной банки.

Ярослав всё ещё подбешивал Данилу. Но немного… По сравнению с первой их встречей – совсем чуть-чуть. И всё-таки Колесников оказался нормальным пацаном, с которым было весело и трудно соревноваться.

– Вы как хотите, а я спать, – заявил Даня. – Задолбался.

Он кинул банку в общую кучу, одну руку подложил под голову, а другой прикрыл глаза от света.

– Ну, кстати, да, – почесал нос Боря. – Я тоже спать хочу. Прошлая ночь была не кайф.

– Конечно, – хмыкнул Никита. – Нам ведь тогда знатно надрали зад.

– Ты хотел сказать «подожгли»? – ткнул друга локтем Арсений.

– Блин, не напоминайте, – поёжился Витя и потёр зад.

Даня их уже не слушал. Точнее сказать, не слышал. Он уже дремал, и мысли унесли его куда-то далеко. Почему-то в этом «далеко» было много шоколада…

Странно, он ведь никогда не был фанатом шоколада. С чего бы?

━—━–༺༻–━—━

Там же, на следующее утро…

Вся группа двигалась осторожно. С Коляном им повезло, но испытывать удачу ещё раз не хотелось. Ну, кроме Бори. Боря мог делать всё что угодно…

Вчера они обошли все ближайшие лагеря, собрали припасы, так что утром они выспались, плотно позавтракали и двинули в путь с полными силами.

Скалистые бугры и расщелины привели их к выступающим скалам, перегородившим путь и закрывавшим обзор на то, что там их ждёт дальше.

К тому же подъём становился всё круче, и даже обычная ходьба начинала доставлять хлопот и тратить силы.

– Я гляну, – заявил Саня.

Он чуть присел и прыгнул, подталкивая себя воздушной пушкой. Взмыл на несколько метров, чуть задержался на пике, а затем быстро опустился обратно с задумчивым видом.

– Ну чё там? – потребовал Петя.

– Там… капец! – заявил Савельев. – И кажется, я тоже понял, кто нас там поджидает… Вы уверены, что нам прям надо сдавать эту контрольную?

━—━–༺༻–━—━

Всё ещё там, но немного позже…

Небольшими группами ребята перебрались через скалы. Все были максимально сосредоточены. Они молчали и держали ушки на макушке, глаза востро, да и задницами тоже пытались учуять что-нибудь на всякий случай.

Даня волновался. То чувство, что он испытал, когда увидел перед собой Коляна, теперь растянулась на мучительно долгие секунды и минуты.

Он будто чуял, что за ними следят, но не мог понять, откуда именно.

Как только он перемахнул через преграду, то почувствовал, как стало тяжелее дышать. Но не из-за тревоги, а потому, что воздух стал жарче и тяжелее.

Голые скалы вдруг сменились реками тягучей лавы, которые протекали по глубоким обожжённым руслам. Жар стоял такой, что скала плавилась у них на глазах, а вверх поднималась копоть.

Но бесята, как их называл Сергей Викторович, не растерялись. Боялись, но страх лишь обострял чувства, а не сковывал разумы.

Они грамотно распределились по мобильным группам, и в каждой был свой огневик, который прикрывал остальных. Прямо как их учили на ОМБ.

Почему-то вспомнились наставления Сергея Викторовича. Как он ходил по классу, размахивая своей указкой.

– Зачастую разломы заточены под монстров, которые там обитают, – наставлял он. – Но отдельно можно выделить разломы для монстров-стихийников. Будучи в своей родной среде обитания, такие твари становятся в разы опаснее.

– А если ты сам стихийник этого разлома? – спросила тогда Стефания.

Даня помнил, как учитель слегка ухмыльнулся. Конкретно эта ухмылка означала, что он предаётся каким-то воспоминаниям на тему… ну, или думает о шоколаде.

Блин, так вот откуда!..

Кхм, но не об этом речь. Сергей Викторович тогда ответил следующее:

– Помимо энергии стихии, у разлома есть свой собственный… оттенок или вроде того. И пользоваться преимуществами, даже если ты в родной стихии, будет непросто. А монстры живут в этих разломах годами или даже столетиями. А может, и поколениями. Для них энергия разломного пространства что для нас земной воздух. Понимаете, о чём я?

– Да!!! – откликнулся весь класс.

– Ну вот и молодцы, – кивнул Сергей Викторович. – Но есть и хорошая новость. Маг, который обвыкнется с разломом, тоже увеличивает свою силу. Так что вам нужно продержаться всего пару дней, и вы почувствуете разницу!

Пару дней…

Они уже второй день в этом разломе, но на огненную часть ступили лишь недавно. А их наверняка поджидала та тварь, что провела здесь не один день.

И Даня вдруг понял, что их внеплановый выходной праздник, из-за которого контрольная отодвинулась ещё на три дня, теперь выйдет боком.

Потому что она их уже ждёт.

Она их видит, даже если они ещё не знают, откуда именно.

Она…

– НАСТЯ!!! – закричал Саня с таким ужасом, будто на них сейчас пикировал дракон.

– Бегите, глупцы!!! – схватился за голову Боря и сам же последовал своему совету.

Вдруг весь их строй рассыпался, потому что появилась она – Огненная Валькирия, сметающая всё и всех на своём пути.

Даня почувствовал дрожь в коленках, когда увидел Настю, что оседлала высокую волну лавы, и с демоническим хохотом начала раскидывать во все стороны огненные снаряды.

– Не убежите! Вам не скрыться от меня, Шалопаи! У-а-ха-ха-ха-ха!!!

Но Даня унял дрожь. И почему-то подумал, что Настя пытается копировать смех Сергея Викторовича.

– Собраться! Всем собраться! – закричал Даня, пытаясь унять одноклассников, которые с криками и страхом разбежались кто куда.

Но не все, конечно. Саня с ужасом в глазах кинулся в героическую, но обречённую на провал атаку. На огненной реактивной тяге он сблизился с Настей и, непрестанно крича, прыснул ей в лицо водой.

Правда, для водной стихии тут было совсем не лучшее место, и получился лишь мелкий брызг, будто он окатил девушку из садового шланга.

Настя аж остановилась и зажмурилась, пока поток не иссяк. Затем, всё ещё стоя на гребне лавовой волны, выплюнула воду, убрала слипшуюся от влаги чёлку и как зарычала!

– Ты чё блин⁈ Совсем охренел, Саня!

– П-п-прости! – запищал Савельев.

Он хотел было дать дёру, но Настя перехватила его контроль над пламенем и подтянула его поближе.

– Зараза… – пробурчал себе под нос Даня. – А это уже трындец какая проблема.

━—━–༺༻–━—━

– Спасибо за новости, господин директор! – провожал я Палыча к выходу. – Я обязательно что-нибудь придумаю, но сейчас вам пора. У меня занятие, знаете ли. Некогда.

– Кстати, об этом! – опомнился он уже у самых дверей. – А где весь класс? И почему тут Каменев с Кузнецовым? И во что они?..

– Занят! Очень занят, Василь Палыч! – выпихнул я его наружу и захлопнул дверь.

Блин, надо в следующий раз закрываться. А то ведь выскочит какой-нибудь Шалопай из портала, а тут директор академии или ещё какой проходимец ошивается!

М-да, с конспирацией надо ещё покумекать…

– Что там у нас по… – я взглянул на часы. – Блин! Это сколько он мне зубы заговаривал⁈

Артур с Коляном переглянулись, но затем пожали плечами.

– Сергей Викторович, я ещё нужен? – спросил серьёзным тоном Колян.

– Не, а что? В столовку хочешь без очереди попасть? – предположил я.

Там в обед такие очереди, что жуть.

– Нет, – помотал он головой. – Мне нужно тренироваться! Можно полигон займу на пару часов?

Я тяжело вздохнул, но понял, что отговорить его не получится. Хотя, возможно, и не стоило. Коляну сейчас нужно побыть наедине с собой, а тренировки хорошо прочищают мозги.

– Лады, – кивнул я. – Только не переусердствуй!

– Обязательно! – воскликнул парень и рванул прочь.

Дверь захлопнулась уже за ним, а я раздумывал, что именно «обязательно»? Обязательно не переусердствует или наоборот?

Хм…

Но раздумья мои прервал вновь открывшийся портал. Из него вдруг выскочила Настя.

И девушка удивлённо захлопала глазами, будто не понимала, что происходит.

– А? Чего⁈ – оглядывалась она. – Чё такое⁈

– То есть они уже и с тобой справились… – призадумался я. – Блин, это надо уже возвращаться, а то скоро до вершины доберутся.

– ДА КАК ТАК-ТО⁈ – зарычала девушка. – Сергей Викторович, тут какая-то ошибка! Дайте мне…

– Нет! – прервал я её. – Никаких вторых шансов. Вы можете быть свободны, спасибо за помощь! Буду должен.

Затем я разрезал указкой портал и только хотел зайти в него, но вдруг притормозил и снова обратился к ребятам.

– Слушайте, а что за олимпиада такая ежегодная? А то Палыч так тараторил, что я большую часть пропустил.

Глава 16

Разлом контрольной работы…

Даня чувствовал, что силы его кончаются. Каждый шаг давался с трудом, а склон становился всё круче и круче. Часто им приходилось подниматься по извилистым узким тропам, которые ёлочкой топорщились на скале. Да ещё жара эта треклятая…

Третий уровень Горы был, по сути, плавильным котлом, от которого вверх поднимался жар. Поэтому сейчас дышать становилось тяжелее.

Но всё же Даня улыбался.

Классно у них получилось! Просто зашибенно.

Когда все поняли, что за преградой их поджидает настоящая огненная фурия по фамилии Наумова, стало понятно ещё и то, что соваться туда без плана просто нельзя.

И они сели думать.

Умники в лице Красновых, Островского и Пришвина завели свои извилины на полную, да и остальные принялись соображать план. В итоге решили действовать просто и одновременно сложно.

Что они имели?

На первом уровне справились с Артуром, который каким-то макаром научился управлять тварями. Помогла тактика, которую использовали в древности всякие кочевые народы – ложное отступление, а затем неожиданная контратака из засады. Ложно отступили все, а в качестве неожиданности сработал Стас с его недавно обретённым даром телепортации.

Затем они столкнулись с Коляном. Но тут сработал не план, а инстинкты, и грозного третьекурсника удалось убрать стремительным нападением.

Это была чистая удача! Ну, приправленная, конечно, выучкой и многочисленными тренировками.

Обе тактики сработали, так что класс решил совместить их. Если работает, почему не использовать снова?

Они решили пустить пыль в глаза Насте, сыграть панику и отступление, когда на самом деле готовили решительную совместную атаку.

Однако был один момент, который требовал особого внимания. Нужна просто точнейшая слаженность, потому что другого шанса не будет. В случае с Коляном они сработали мгновенно, инстинктивно, но повторить такое специально слишком сложно.

И тогда идея появилась у Сани.

Блин, этот паршивец удивлял, восхищал и радовал Даню. Всегда непринуждённый, наивный, весёлый и честный Саня был будто противоположностью того, прошлого Данилы. Закрытого и озлобленного на весь мир. Саня был хорошим другом, и Данила ценил это как никто другой.

Саня мог казаться недалёким, но это лишь обманчивое впечатление. Не, в некоторых вещах он действительно наивен и не видит дальше своего носа, однако в других делах лучше него не сыскать.

Саня предложил использовать заклинания, который он умел ставить лучше всех как минимум на курсе.

Заклинания сигнала. Они могли сработать в один и тот же момент у всех, кто связан заклинанием между собой. Это не заклинание связи, которое ставил им учитель в разломном походе, ведь подать сигнал можно с опозданием, да и времени на каждый звук требуется слишком много в их положении.

Нет, это был мгновенный импульс, чтобы весь класс сработал как единое целое. Всё очень зависело от каждого из них. Промахнётся один – промахнётся весь класс.

На подготовку ушло около часа. Заклинание получилось одноразовым, но более и не требовалось.

А связующим звеном был именно Саня как создатель заклинания. И ему же выпала самая опасная роль живца и…

И клоуна, что уж говорить.

Когда появилась Настя, класс изображал панику с такой правдоподобностью, что Сергей Викторович наверняка пустил бы скупую слезу и зарукоплескал. Хотя, надо думать, это удалось лишь потому, что все реально были напуганы.

Но им удалось разбежаться в правильном порядке, на правильную дистанцию. И когда Саня, который с такой эпичностью рванул в лобовую атаку, в конце выдал слабую струю воды да ещё состроил испуганную рожу, то Настя действительно не могла поверить в произошедшее и отвлеклась.

Всего на пару секунд, но она отвлеклась, и тогда Саня подал сигнал.

А затем всё случилось быстро. Так быстро и страшно, что многие признались, что не помнят, как действовали.

Даня же помнил каждое мгновение. Он не раз участвовал в драках, причём жестоких, и поэтому научился использовать адреналин себе на пользу. Вместо потери контроля, когда тело, казалось, действует само по себе от страха, он умел контролировать каждое движение.

Это очень выручило, потому что некоторые из ребят не справлялись – отклонились слишком в сторону или вот-вот запустили бы магический снаряд мимо. Даня поправил всё лёгкими мановениями гравитации, словно в замедленной съёмке. Он даже не думал, что способен на такое, но оказалось, что так и есть.

И всё получилось!

Случился большой *БАБАХ!!*, и Настя исчезла. Правда, они едва не снесли и Саню, который находился слишком близко, но обошлось.

Однако эта атака вкупе с подготовкой к ней и выжженными нервами отобрали много сил. Им удалось отыскать одну крепость по пути, но находиться в лавовой зоне Горы оказалось непросто. Ребята подкрепились и двинулись дальше, ведь времени на полноценный отдых уже не оставалось. А жар и копоть гнали их вперёд и сушили глотки. Очень хотелось пить.

И вот они добрались. Тропа вывела к огромной арке в виде двух скалистых глыб, что подпирали друг друга. Затем подъём по неровным природным ступеням, дуновения свежего воздуха и лучи солнца, которые ударили в глаза.

Перед солнцем высился силуэт. Даня не сразу разобрал, что это, но затем смог рассмотреть подобие трона, который стоял на высоком помосте.

А на троне величественно восседал Сергей Викторович.

– Вы достигли цели, Странники! – громогласно объявил он.

Все замерли и отчего-то испытали трепет. Даня на самом деле почувствовал себя Странником, Витязем, что прошёл испытания и встретился лицом к лицу с кем-то величественным.

– Вы молодцы, – улыбнулся Учитель. – И теперь наступило время получить свои награды.

━—━–༺༻–━—━

Я вышел через портал как раз вовремя!

Мои бесята уже поднимались на вершину, так что я быстро уселся на жутко неудобную скалу, которая немного напоминала высокий стул. Приосанился и нацепил важную мину.

– Вы достигли цели, Странники! – приветствовал я ребят.

Судя по их лицам и отпавшим челюстям, их проняло! Хе-хе, не зря репетировал.

– Вы молодцы. И теперь наступило время получить свои награды.

А вот с этими словами лица Шалопаев снова переменились, и во взглядах засверкали предвкушения всех мастей.

– Ого, вот это да! Скорее, Сергей Викторович! – закричал Саня. – А что за награда?

И-и-и-и-и…

Разом вся «магия» представления спала. Я по глазам видел. Ну умеет же Савельев обломать малину, а!

В общем, я перестал отыгрывать таинственного мудреца. Кстати, образ списал с одного реального такого, из Мира Хаоса. Правда, мудрецом величал он себя сам, а на самом деле был слегка того.

Правда, силён, тут ничего не скажешь. Расчистил от монстров гору гораздо больше этой, высек из камня трон и восседал там, периодически стряхивая с себя снег после долгих медитаций.

Мудрец был сильным, а вся мудрость заключалась в умении отвесить люлей монстрам и каждому, кто придёт к нему просить благословения, совета или ещё какой чепухи, наслушавшись сказок в деревне у подножия горы.

Там ещё раньше обосновались поселенцы, которые копали руду. Но жила иссякла, а жить на что-то надо, поэтому они сделали из горы место для сбора Странников, которые бродили по свету в поисках силы. К тому же монстры старались обходить гору стороной, а большое количество Странников, которые собирались в местных корчмах и постоялых дворах, обеспечивали вполне себе безопасность.

Я, собственно, одним из таких Странников и был. Тогда ещё не слишком всемогущим, только в начале пути, по сути. Но уже тогда был сильным и цеплялся за каждую возможность стать ещё сильнее, поэтому отправился в путь.

Самым сложным было забраться на самую вершину. Трёх стихийных зон там не было, но были камни, плющи, крутые склоны, терновники, колючки… короче, чего там только не росло, причём каким-то образом на скалистой породе.

А ещё вниз периодически возвращались понурые Странники. Когда я спрашивал их, что там произошло и почему у них на лбу здоровенная отметина ладони или распухшее ухо, они почему-то отмалчивались или отвечали невнятным бормотанием и ускорялись, чтобы скрыться из виду.

Но ни один не пытался отговорить от визита к мудрецу, блин! Видимо, не хотели остаться в дураках сами по себе.

Но я добрался. Мудрец медитировал, так что я не стал его тревожить, а сел рядом и тоже вошёл в сосредоточение.

А очнулся от охренительного такого пинка!

Этот старый маразматик закончил медитацию, увидел меня и решил, что я ему мешаю, и пнул вниз.

Нормально так пнул, я натурально пролетел пару сотен метров, пока не затормозил. Но ничего. Я поднялся и уже не стал играть в вежливого гостя.

Надо было видеть лицо мудреца, когда я вернулся. Он-то думал, что избавился от меня, ха-ха!

В общем… Гора в тот день немного укоротилась, а вместе с этим трон снесло к Хаосу. Побитый мудрец разворчался и признался, что просто хотел, чтобы его оставили в покое, и никаких истин он в душе не ведает! Ну, кроме одной техники развития, которой и откупился от моей карающей длани.

На этом мы и разошлись. Причём оба. Гора вместо остроконечной вершины теперь заканчивалась почти ровным плато, а это мудрецу вообще не понравилось, поэтому он отправился искать себе другую гору для медитаций.

А мне пришлось ретироваться подальше от деревни предприимчивых бывших рудокопов. Те на меня очень обозлились.

И самое обидное, что техника мне эта никак не подходила. Она требовала слишком большой уклон в медитацию и сосредоточение, что для Странника равно смерти.

Кстати, когда вспомнил про эту историю и вычленил из памяти технику, у меня наконец-то появились кое-какие мысли насчёт её применения. Но об этом немного позже.

А сейчас…

– Какие награды, какие награды! – пробурчал я недовольно. – Пятёрки вам за контрольную, заслужили, чё.

– Ур-ра-а-а!! – закричали бесята.

Но не все, правда. Саня насупился и выступил вперёд.

– Не-не-не! – замотал он головой. – Тут явно что-то не так!

– В смысле? – нахмурилась Анжела, которой пятёрка была вполне себе наградой.

– Слышь, Савельев! – шикнул Петя, для которого пятёрка была капец какой наградой. – Заткнись! А то и без этого останемся!

– Не-не-не, – повторил за другом Боря. – Тут реально что-то не так.

– Ага, – хмыкнул Даня.

– Точно, – кивнул Андрей.

– Сергей Викторович, давайте ближе к де-э-э-элу-у-у-у… – прозевался Тихомир.

– Во, понял! – вскинул голову Саня и указал на трон. – Если б не было награды, такая хреновина бы не понадобилась.

– Да и вы бы не строили из себя… – Боря призадумался. – Ну, кого вы там из себя строили.

Кажется, я воспитал самых наглых шилоприводных бесят.

– Ладно, ладно, ладно, – ухмыльнулся я. – Будет вам награда. Но сперва хочу спросить…

– Чёт-то жрать охота, – буркнул Антон себе под нос, за что получил тычок от Алисы. – Кхм, то есть мы вас слушаем, Сергей Викторович!

– И очень внимательно слушаем, – строго произнесла Алиса, но при этом глядя на своего парня.

О, Хаос! Они перенимают слишком много моих повадок и становятся слишком наглыми. Не знаю, хорошо ли это или плохо, правда…

– Короче так короче, – пожал я плечами. – Артефакты ж все с собой принесли?

Ребята, у которых были артефакты, закивали и показали мне их. А те, у кого артефактов не было, воодушевились. Походу, чуйка у них тоже начала развиваться.

– Вы их хоть раз использовали за время контрольной?

Ребята переглянулись и замотали головой. Кроме Кати и Драго, конечно. Катя – потому что повсюду носила его с собой, а Эксипо – потому что не понимал мою речь.

– Вы не в счёт, – улыбнулся я им. – Драго не артефакт, а Эксипо. Так вот, вы должны уяснить одну важную вещь! – я немного повысил голос, чтобы привлечь внимание. – Артефакты лишь помощники, но они не должны заменять вам силу и способности. Вы справились сами, без этой поддержки, и только потому достойны использовать её!

– Да как используешь эту хреновину-то? – недовольно буркнул Саня с книгой в руках.

Наверное, она здорово мешалась ему в рюкзаке, но на это у меня были отдельные планы.

– Поэтому те из вас, кто до сих пор сидит без этих безделушек, – хмыкнул я, обозвав бесценные магические изделия, – сегодня их получат!

– Ур-ра-а!! – подскочил Федя. – А что это? Что-то крутое, да? Нож? Не, не нож – меч! Да, меч, уа-ха-ха-хах…

– Держи! – протянул я ему…

– ПАЛКА⁈ – воскликнул он, округлив глаза.

Это действительно была палка. Ну точнее, посох. Посох Бога-Шутника, если быть совсем точным.

– Красивая какая-я-а-а, – заворожённо протянула Вероника.

– А? Т-то есть да! – резко переменился Федя.

Он приосанился, ухмыльнулся, провёл пальцами по витиеватым резным узорам, которые были частью заклинания.

А прочности этого Дерева (именно с большой буквы!) позавидовали бы самые изощрённые сплавы магической руды. По старым легендам Чёрный Дуб Титан некогда соединял миры. И именно через него Хаос проник к нам. Но Дуб почувствовал это и прервал контакт, не допустив полного поглощения. Однако и сам погиб при этом.

Сказка, конечно, но махина эта была действительно здоровенной. И посох я нашёл среди той сокровищницы, что была в походном разломе.

Не знаю, как посох попал в тот мир, но не слишком-то удивляюсь. Если хоть часть легенды правдива, материал мог сам перенестись в другие миры или оказаться в разломе.

Правда, каждое изделие из этого Дерева обладало своими собственными способностями, которые невозможно предугадать. Поэтому все изделия и назывались с приставкой «Бога Шутника». Работать с этим материалом было крайне сложно, а результат никто не знал до самого конца, так что мастера редко обращались к Чёрному Дубу Титану.

Но этот посох… В общем-то, он Феде подходит как ничто другое, хе-хе.

Я раздал всем ребятам по артефакту, которые нашёл в разломе или хранил у себя после долгой службе на благо Империи. Конечно, я не Верблюд, но и моя коллекция тоже вполне себе впечатляет, должен признаться.

Те же бесята, кто уже имел свой артефакт, не обиделись. Они поняли, что сегодня мы сделали большой шаг к грядущему практическому занятию на тему, потому что ЦЕЛЫЙ класс Шалопаев с артефактами – это уже слишком!