Текст книги "Прыжком за монстрами! (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Сергей Харченко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 14

Пульс застучал в висках, и волна ярости захлестнула меня. Это точно не прорыв, я бы его почувствовал. Скорее всего, мой старый знакомый совершил ещё одну попытку забрать Кузю. Но скорее роковую ошибку.

Выхода другого я не видел и вызвал змейку. Астральная питомица расплела кольца, материализовалась и открыла пасть.

– КЛАЦ! – щёлкнула она несколькими рядами зубов, которые образовались у неё за доли секунды.

Щупальце отделилось от существа, которое всё ещё пряталось под водой. На поверхности воды показались крупные бульбы. Змейка между тем освободила Кузьму и принесла его ко мне.

«Осмотри территорию!» – приказал я.

Змейка это сделает за секунду. Ну, конечно, вон этот ублюдок. Милославский стоял на другом берегу с каким-то устройством в руках. Видимо, с помощью него он и управлял своим монстром. Побледнел, скотина, понимая, что всё пошло не по его хитроумному плану.

Осталось лишь змейке добраться до скотины. Достать врага – полсекунды делов. Но даже на это времени не было.

На берег выскочила непонятная тварь. Огромная черепаха с ещё несколькими щупальцами. Три из них она выбросила вперёд, в мою сторону. Остальные – в сторону Кузьмы.

Змейка закрутилась в воздухе, отсекая остальные щупальца. Два из них коснулись её, но астральная питомица их легко разорвала. А затем кинулась на черепаху и сжала в своих кольцах панцирь.

– ХР-Р-РУМ! – раздался характерный звук, после которого черепахо-осьминог перестал существовать. Змея раздавила мутанта в своих кольцах.

Увы, Милославский опять исчез. На той стороне берега никого не было. Эта скотина буквально растворилась!

Ничего, в следующий раз ты точно не уйдёшь.

Змейка уже исчезла, а у воды лежало то, что осталось от мутанта: выжимка вперемешку с мелкой крошкой панциря и отсечённые щупальца.

Кузьму я уже подпитал маной, которая быстро справилась с токсином. Он начал оживать, а мелкие ранки от когтей монстра затянулись на глазах.

– Серёга, ты цел⁈ – подскочил ко мне батя. – Кузя?

Он вытащил артефакт из кармана и уже поставил магический щит между мной и останками мутанта.

– Серёженька! – маман обняла меня, принимаясь обцеловывать.

Ну всё, хватит! Я и так знаю, что вы любите своего приёмного сына, но это уже перебор. Отцепись уже.

– Да нормально всё! – я аккуратно вылез из объятий маман. – Все живы и здоровы.

– Ёлки-моталки! Откуда взялся этот монстр⁈ – дед подбежал с ружьём, и в шоке смотрел в сторону кромки воды.

– Подожди, пока не подходим. Рядом может быть прорыв, – остановил его батя.

– Змея, куда она делась? – деда немного потряхивало от адреналина. Затем он удивлённо покосился на меня: – Так это твой питомец, внучок⁈

– Ага, именно так, – улыбнулся я.

– Вот это да! – охнул дед, вытаскивая телефон. – В общем, звоню Родиону. Надо перестраховаться.

– Это не прорыв, – ответил я.

– А кто это был, если не монстр? – удивлённо спросил у меня батя. Я только сейчас почувствовал, как он напряжён.

– Милославский, – вздохнул я. – Я видел его неподалёку. Но он скрылся.

– Кто это? – растерялся дед. – Он тоже умеет управлять существами?

– Скорее любит экспериментировать над ними, – мрачно ответил батя. – Я почитал про этого сукиного сына. Затем сжал кулаки: – Тварь! Пусть ещё только попробует сунуться к нам!

– Не переживай, в следующий раз змейка его не упустит, – хищно ухмыльнулся я в ответ.

– На всякий случай вызовем зачистку. Всё равно они приедут рано или поздно, – ответил дед.

Батя передал артефакт деду?

– Держи пока щит, на всякий пожарный, – затем он присел возле меня, взял меня за руку: – Сильно испугался?

– Это было неожиданно. Но вряд ли меня что-то может испугать, – я улыбнулся.

– Пошли уже, бесстрашный, – он взъерошил на моей голове волосы, и мы направились в сторону дедовского дома, прихватив шампуры и маринованный шашлык.

Увы, часть мяса сгорела, но их с удовольствием стрескал Кузя. Остальные решили пожарить у дома, в большом мангале.

– Идите в дом и не высовывайтесь, – ответил дед, прислонив телефон к уху.

По пути я встретился с его взглядом. Дед вскользь посмотрел на меня, разговаривая с Родионом по телефону.

М-да, новость о змейке его очень обескуражила. Он о чём-то крепко задумался. Скорее всего, он слышал что-то об астральном существе от Родиона. Он же периодически общается с командиром группы зачистки.

Но нет… дед точно не заложит. Я в нём уверен.

Только мы скрылись в доме, как я услышал звук подъезжающих автомобилей. Из окна увидел пару фургонов с логотипом группы зачистки – перечёркнутые челюсти. Из одной машины выскочил Родион, раздавая команды, за ним – Артур.

Слушая деда, все направились в сторону озера. Так, змейку отправлять туда опасно. Опять Артур включит свой грёбаный артефакт и может засечь её. Рисковать я не хотел. Поэтому решил подключиться к зрению зверька, который находился недалеко от озера.

О, сойка в принципе подходит. Ракурс хороший, достаточно высоко на дереве сидит, чтобы видеть всю картинку.

Протянул связь и установил с птичкой контакт.

Вот спецы принялись изучать останки, делать фото и видео, снимая замеры. Дед что-то объяснял, Родион внимательно слушал. Артур растягивал на треноге свою установку и замер, пристально глядя на большой экран.

След змейки он может и не увидеть. Я приказал питомице зачистить за собой пространство. Теперь она могла это сделать. Хотя кто его знает. Я волновался, наблюдая за Артуром. Но он был явно растерян, что было хорошим знаком. Нихрена он не понял и не нашёл.

После того как останки черепахо-осьминога аккуратно загрузили в большие чёрные мешки, дед с Родионом отправились в сторону дома.

Артур, чертыхаясь, сворачивал установку. Даже умудрился пнуть треногу от злости. Да и спецы убрали своё оборудование.

Так, теперь змейку точно не засекут. Можно выпускать. Разорвал связь с сойкой, отправил змейку к деду.

Они не спеша приближались к дому.

– Да, это не монстр, точно, – ответил ему Родион. – Прорыва мы не засекли.

– Пойдём в беседку, – предложил дед. – Сядем и спокойно поговорим.

Дед с Родионом устроились в деревянном строении.

– У внука недавно пытались украсть питомца, – пояснил дед.

– Да вы уже говорили, Александр Валерьевич. Но это мутант. И я даже догадываюсь, чей он, – печально улыбнулся Родион.

– Милославский, – ответил дед.

– Не знаю, зачем ему питомец вашего внука, – сказал Родион. – Сразу скажу, что повлиять на этого живодёра мы не можем. Отправим бумагу. Ему, – тут Родион поднял указательный палец, показывая вверх. – Но мне кажется, что там заинтересованы в таких разработках.

– Сам император? – дед удивлённо вскинул брови.

– Ну почему император? Кто-то из его ближнего окружения, – вздохнул Родион. – Так что сами понимаете, тут лотерея. Дойдёт или не дойдёт наше обращение до монарха.

– Понятно, – пробурчал дед. – Когда я служил в группе зачистки, всё решалось быстро. Таких сажали под замок, как бешеных псов. У нас были развязаны руки в этом плане.

– Но то было тогда, – сжал губы Родион. – Вы не сравнивайте, Александр Валерьич. Сейчас всё гораздо сложнее. Но это ещё не всё.

– Артур обеспокоен, – объяснил Родион. – Явного астрального следа он не обнаружил, но всё же подозревает, что здесь была та же самая астральная змея, которую он ищет.

– И чего? – дед был невозмутим. – Не нашёл ничего… какие-то догадки… С каких это пор ты берёшь в свою команду неквалифицированных ликвидаторов?

– Тут я с вами поспорю, Александр Валерьевич, – скривился Родион. – Он очень опытный, и внимательный. А главное – цепкий. Но вы явно что-то хотите мне сказать.

– С чего ты решил? – хмыкнул дед.

– Артур вышел из себя не просто так. Он думает, что его обводят вокруг пальца… – очень пристально посмотрел на деда Родион. – Могу я поговорить с вашим внуком?

– Да ты чего! Конечно, нет, – засмеялся дед. – Он ещё ребёнок. Откуда он может знать об этом? Его питомец и несколько заклинаний – и этот мутант готов. Если ты об этом.

– Да я не сомневаюсь, – улыбнулся Родион. – Но может, он что-то видел. Или вы…

– Да ничего особенного. Видели только Милославского на другом берегу, но он сбежал. А с черепахой, как я уже говорил, справился горный медведь внука, да и родители его помогли.

– Ага, это какой же? Тот, с челюстью? – оживился Родион.

Тут же к беседке подошёл раздражённый Артур.

– Да какой это, нахрен, питомец? – выпалил он. – На монстра больше похож.

– Если б это был монстр, молодой человек, в министерстве сами знаете чего, выявили бы у него повышенный магический фон, – резко ответил дед. – А так у него есть сертификат.

– Ладно, Александр Валерьевич, Артур просто предположил, – попытался смягчить Родион. – Сам понимаешь, дело серьёзное.

– Надо бы сходить к Колядову, – продолжал нагнетать Артур. – Узнать, не подкупили ли кого. Это точно монстр. Я точно тебе говорю, Родион.

– Угомонись, – выпалил Родион. – Сам подумай. Зачем Колядову так рисковать? Он не хочет садиться в тюрьму.

– Вообще, бред какой-то, – Артур схватился за голову, отошёл к фургону. – Просто бред! Ничего не сходится…

– Не обращайте внимания, – ответил Родион, провожая взглядом охотника на монстров. – Парень импульсивный, и нервничает в последнее время.

– С такой работой не понервничаешь, – ухмыльнулся дед. – Может, как всегда? Наливочки?

Родион огляделся, затем махнул рукой:

– А, давайте… пока никто не видит.

После того как они махнули по стакашке, Родион сморщился и закинул в рот кусок сала, что дед предусмотрительно вытащил из шкафчика.

– Рано вы всё-таки ушли, – вздохнул Родион. – Сейчас вашего опыта ох как не хватает. Понабрали молодых балбесов, которые Кугула от Красного Жнеца отличить не могут. И маешься с ними.

– Давай, держись. Ты тоже был зелёным, разве не помнишь? – улыбнулся дед. – А сейчас вон в какого спеца вырос.

– Это всё годы упорного труда, и ваши добрые советы, Александр Валерьич, – ответил Родион.

Затем ему замахали из фургона. Все уже сидели внутри.

– Ладно, поехали мы, – вскочил с лавки Родион и попрощался с дедом. – Если будут какие-то новости – звоните. Причём в любое время.

– Хорошо, давай, удачи, – подал ему руку дед. – Береги себя.

После того как группа зачистки уехала, дед вернулся в дом. Он довольно улыбался.

– Ну что, пошли дожаривать шашлык, – предложил он. – И заодно отпразднуем победу.

– Как всё прошло? – спросил батя.

– Кое-как отбрехался, – хохотнул дед. – Но вроде ничего не заподозрили… Хотя кто их знает. Артур мне точно не понравился. Мутный какой-то.

Это точно. В этом наши мнения с дедом сходятся.

Чуть позже, пожарив шашлык, мы перешли в дом к столу, и я насладился сочным мясом. Ну и холодцом деда. К тому же он угостил меня квасом на овсе с добавлением изюма. Как по мне – приготовлен напиток был идеально.

Ну, а затем Кузя распотрошил дедов большой сундук, в углу комнаты. Вот же негодник! Просто взял и поддел зубами замок, который отлетел в сторону. Звуколов принялся вытаскивать различные вещи и предметы. Так я и увидел что-то блестящее. Какой-то серебристый овальной формы предмет, приплющенный с одной стороны, а с другой – рукоять для хвата.

Конечно, Кузьме я всё высказал – под возмущённые крики деда – и монстрик принялся закидывать вытащенные предметы и одёжку обратно. Тут и кожаная броня, и какие-то наплечники, и два кинжала, и плащ, и зонт хитроумной конструкции.

Но тот блестящий предмет звуколов оставил.

– Больше он так не будет делать, – ответил я деду.

– А чего это он оставил нейтрализатор?

– Чтобы я спросил у тебя, что это такое, – ухмыльнулся я в ответ.

– Да это память о прошлой работе. Контора вручила, – гордо ответил дед. – Именной артефакт. Там уже, правда, давно кристаллы сели. Да и модель не очень новая… А тебе зачем?

– Мне всё интересно, – ответил я и приказал Кузе положить артефакт в сундук. Точнее – на время.

Чуть позже, когда батя с дедом отвлеклись, выходя на перекур, а маман отправилась в спальню, нейтрализатор тихо вытащил Кузьма. И переложил в мой рюкзак. Хорошо, что артефакт был небольшим, и я его спрятал под своими вещами. Эта штуковина мне точно пригодится.

* * *

Поместье Смирновых, вечер пятницы.

После сытного ужина я расположился в кресле, включил интерактивную доску и перешёл на главный новостной ТВ-канал.

В основном, ничего интересного я не услышал. Смотрел без интереса, как ликвидировали последствия наводнения в Приморье, крутил в руках дедовский артефакт.

Я уже заправил его двумя кристаллами, которые в избытке нашёл Рэмбо в батином кабинете. Двух папа Ваня точно не хватится.

И даже услышал жужжание, когда включил эту хреновину. Но на курок, встроенный в рукоять, нажимать не захотел. Работает и ладно.

Затем повернулся на экран, где замелькал заголовок «Экстренный выпуск!». Посмотрел на время. Ну да, семь сорок вечера. Уже как десять минут по идее должен бушевать прорыв в Краснодарском крае. Посмотрим.

– Вот прямо сейчас происходит прорыв… – на экране показался тот же веснушчатый репортёр. – Десять минут назад три Красных жнеца выскочили прямо из дыры на железнодорожных путях. Несколько десятков погибших среди мирных жителей. Которых могло быть и больше, если бы наша доблестная служба зачистки…

Я достал карту. Да, именно так. Прорыв на Кавказской именно в это время. Ну что ж, это значит, что я рассчитал всё верно.

И сразу вычислим новый прорыв. По той же схеме. Через десять минут я знал время и место появления следующего разлома. Недалеко от аквапарка «Кораблик», в восточном районе Москвы. И произойдёт эта хрень ровно через неделю, за две минуты до полудня.

* * *

Неделю спустя…

Сегодня пятница, а это значило, что сразу после уроков я срываюсь в сторону аквапарка. В рюкзачке копошилась Регина, постукивая коготками по металлической поверхности артефакта. Нейтрализатора, как его назвал дед.

Как только прозвенел звонок, который означал – «СВОБОДА!», я вышел в компании с Мишкой из школы.

– Такого тухлого дня ещё не было, – расстроенно сказал друг. – Я даже пожалел, что сегодня в школу пошёл. Зачем мы повторяли то, что и так знаем?

– Повторение – мать учения, – хохотнул я в ответ. – Ты что, забыл слова нашей классухи?

– Вот пусть и повторяет, а меня это очень разозлило, – нахмурился Мишка.

– Да тебе то что, – улыбнулся я. – Ты и так играл все уроки в морской бой с Ильёй. Может, ты по-другому поводу расстроился?

– Из-за этого тоже… Ну как так⁈ – внезапно вскипел друг. – Выиграл у меня пять раз подряд! Он мухлевал, явно!

– В следующий раз ты у него выиграешь, – улыбнулся я. – Нашёл из-за чего дуться.

– Ладно… вон, уже за мной приехали родичи, – махнул Мишка в сторону стоянки, когда мы миновали пропускной пункт.

Охранник просветил нас в очередной раз, но Регина, как и с утра, успела поставить отражающий щит, спрятав под ним артефакт.

– Давай, пока, – попрощался я с другом. И тут же увидел автомобиль через дорогу. Из него мне помахал Игорь.

– Привет, Серёга, – он вышел, открыл передо мной дверь. – Много пятёрок сегодня?

– Как-то вяленько сегодня, – признался я, усаживаясь на заднем сиденье. – Всего две пятёрки.

– Судя по твоему лицу денёк был скучным, – иронично взглянул через зеркальце заднего вида Игорь.

– Не то слово, – зевнул я. – Чуть не уснул пару раз, правда. Кстати, после того как доедем до перекрёстка, надо будет свернуть направо.

– Мы не в поместье едем? – удивился Игорь.

– Не, к аквапарку «Кораблик», – ответил я.

– И чего мы там забыли? – ухмыльнулся Игорь. – Ты же с родителями в этом месяце уже ходил туда.

– Потом всё объясню, – ответил я.

– Ну ладно, как скажешь, – пожал плечами Игорь и на перекрёстке, дождавшись зелёного сигнала светофора, крутанул руль направо.

Мы были на месте, но нужно было пройти ещё полсотни метров. Поближе к месту, где появится разлом. И оно находилось за зданием аквапарка.

– И куда мы идём? – удивился Игорь.

– Сейчас поймёшь, – многообещающе посмотрел я на телохранителя и продолжил свой путь.

Игорь уже напрягся. Он сильный маг, и сейчас он чувствовал то же, что и я. Вибрацию пространства. Это обычно бывает как раз перед прорывами, насколько я слышал от одного из экспертов по телевизору.

Мы прошли за здание, я вышел к детской площадке.

– Серёга, поворачиваем, – услышал я напряжённый голос Игоря у себя за спиной. И прибавил шаг. Ага, сейчас!

– Серёга, стой, говорю!.. – уже крикнул телохранитель, и я услышал тонкий звон стали. Он выхватил из ножен рунный меч. Ну а я достал из рюкзака нейтрализатор. Не терпелось его проверить, а для этого был нужен разлом поблизости.

Сделал ещё два шага и резко остановился. Ох ты ж ёшки-матрёшки! Прямо передо мной асфальт резко просел, разрываясь в стороны.

Вот значит, что это за херня. В глаза ударил яркий свет. От резкого сияния потекли слёзы по щекам.

Из глубины сияющего разлома, я услышал какие-то хрипы, которые быстро приближались, шорохи, жуткий стук когтей. В нос ударил болотный запах.

Сияние постепенно переросло в алое свечение. Ну привет, твари! Я направил нейтрализатор в сторону разлома, который начинался в паре метров от меня. И нажал на курок.

Но нейтрализатор не сработал.

Глава 15

– Быстро отсюда! – Игорь подхватил меня, пронёс метров пять, затем отпустил, выхватывая меч.

Взмах – и какая-то хрень упала у его ног. Точнее, две половинки хрени. Что-то вроде большой летучей мыши. Но сколько же у неё когтей! Да и зубки достаточно плотоядные. Причём в пасть точно голова Игоря поместится.

Кстати, где он?

Телохранитель уже махал мечом, отбиваясь от трёх летучих мышей.

Тварей становилось всё больше, группы зачистки нет и в помине. А это значит – пора звать моих верных помощников.

Змейка материализовалась и с хрустом разгрызла ещё пять летучих монстров, которые окружили Игоря. Затем я вызвал и Рэмбо с Кузьмой, транспортируемым птичкой.

Они сразу же направились к месту прорыва.

– Аш-ш-ш! – сверху опустилась чёрная тень.

Ох ты ж, очень близко! Меня обдало зловонным дыханием твари, перед глазами мелькнули острые изогнутые зубы. Змейка вовремя поймала летучего монстра в пасть, надкусывая и отбрасывая в сторону.

Я взглянул в сторону разлома, из которого нескончаемым потоком продолжали вылетать монстры. Их становится всё больше!

– Отходим! Давай, Серёга, шевелись! – Игорь запыхался.

Его всё-таки задел один из монстров. Плечо подрано и через кожаную броню проступила кровь. По пути телохранитель дрожащими руками достал какой-то шприц из небольшого кармана на поясе, воткнул в место укуса и затем спрятал обратно.

– Держись за мной! – прокричал Игорь, делая витиеватый финт и разрубая сияющим мечом ещё трёх летучих мышей, которые почувствовали его кровь.

Ну а затем подлетела моя гвардия. Рассредотачиваемся, бойцы. Всё как на тренировках. Я расстегнул рюкзак, из которого высунулась довольная Регина. Гла́зки питомицы блестели от предвкушения битвы.

Одновременно два потока маны хлынули из её панциря. И вот уже Рэмбо засиял. И Кузя увеличился. Охо-хо! Я ещё не видел звуколова таким здоровым!

Игорь даже побледнел слегка, посматривая в сторону довольно крупного Кузьмы. Тот был размером с Мухтара, а теперь – уже больше меня!

О да, теперь держитесь, кровососы! Кузя начал шинковать их своими длиннющими когтями, разрывая выскакивающей челюстью одну тварь за другой.

– Р-РЮМОЧКУ БЫ, СУДАР-РЬ! – вскрикнул Рэмбо, подлетая ко мне. Я уже вытащил корректор, и птичка втянула его содержимое в себя. Высококачественный убойный самогон заставил несколько перьев вспыхнуть ярче.

Рэмбо взмыл свечкой в небо и принялся прицельно расстреливать летучих мышей, которые подобрались к нам.

Я озадаченно посмотрел в сторону дымящегося разлома. Поток монстров выплёскивался из него и становился всё больше с каждой секундой. Пришлось отходить за здание, к автомобилю.

Я заметил краем глаза фургоны группы зачистки. Оценил обстановку. Десять летучих засранцев… С ними оперативно расправились Рэмбо с Кузей. Затем попугай подхватил звуколова, который уже уменьшился до обычных размеров. Взмыл вместе с ним в небо и потерялся за высоким жилым домом неподалёку. А змейка уже спряталась в астрале.

– Не пострадали⁈ – крикнул нам один из магов, выскочивших из фургона.

– Нет, всё отлично, – ответил Игорь.

– С плечом что? – покосился он на кровавое плечо телохранителя.

– Успел залечить, – выдохнул Игорь. – Эфириум, усиленный маной.

– Отлично, – кивнул маг. – Уходите, здесь скоро будет очень жарко. Разлом очень серьёзный, судя по замерам.

Игорь молча кивнул, и мы быстро отчалили от места, где маги уже выставляли магические заслоны и какие-то пушки.

– Больше так не делай! – закричал Игорь, как только мы сели в автомобиль. – Никогда не делай! Это опасно!

– Я знал, что будет опасно, – ответил я.

Родиона я заметил в последний момент, когда мы встроились в поток машин. Командир группы зачистки вышел из только подъехавшего автомобиля, но он не заметил нас. Всё его внимание было приковано к нескольким монстрам, которые показались на здании.

С ним был Артур, державший в руках огромное оружие. Вроде ручной пулемёт. Выпустил несколько очередей, разрывая чудовищ, которые смогли пробиться через один из заслонов. Несколько связанных стволов выплюнули зачарованные пули с просто офигенной скоростью. Бесполезная железяка против высшего монстра. Но обычных тварей косит неплохо.

– Что бы я сказал родителям, если бы ты погиб⁈ – продолжал рычать Игорь. – Как бы я смотрел им в глаза⁈

– Я бы не погиб, – насупился я.

– Все так говорят. Но ты чуть не погиб! – выпалил телохранитель. – Ты что, хотел закрыть портал? А ну, покажи.

Он притормозил на обочине, вытянул руку. Я достал из рюкзака нейтрализатор и протянул ему.

– Ты что, ликвидатора обокрал? – удивился Игорь.

– У деда взял, – выдавил я. – На время. Но я же верну потом…

Я же не соврал. Сказал верну – значит верну. Немного позже… Когда закрою все эти чёртовы порталы.

– Понятно всё с тобой, – хмыкнул Игорь, затем покрутил в руках, проверил, прислонил к уху. – Он сломан… Но я знаю того, кто его может починить. Поехали?

– Конечно! – воскликнул я.

Игорь приятно удивил. Я думал, что телохранитель будет продолжать мне читать нотации, но он сбросил пар, успокоился. И теперь хотел помочь.

По пути ему на телефон позвонил батя.

– Ну вы где? – услышал я в трубке его встревоженный голос.

– Да вот… решили с Серёгой в торговый центр заехать, – покосился на меня Игорь.

– Осторожней, там рядом прорыв, говорят, крупный, – ответил батя. – Я знаю, как он их любит.

– Да я понял.

– Не подпускай его к ним, Игорь.

– Да ну, какие прорывы? Ты что! – Игорь повернулся и подмигнул мне. – Мы за новым комплектом спортивной формы. Серёга порвал случайно на занятии.

– Как он так умудрился? – поинтересовался батя. – Не ушибся.

– Да всё с твоим сыном отлично, просто рукав оторвался, – произнёс Игорь.

Когда Игорь сбросил звонок, завёл автомобиль.

– А теперь поедем выбирать тебе новый костюм, – пробормотал он.

– Не понял, – удивился я. – У меня же целая форма.

– Покажи, – протянул он руку. Я вытащил из рюкзака куртку. – А ты уверен, что она целая?

– Ну да, ты же сам видишь.

– Не, я вижу, что рукав всё-таки оторван, – ухмыльнулся Игорь и… дёрнул за рукав. Раздался треск ткани. Телохранитель держал в одной руке куртку, в другой оторванный рукав. – Теперь только выкинуть. Но после того, как покажем твоему бате.

– Да, понял, – засмеялся я. – Отличный ход.

Конечно, батя прекрасно знал меня. И то, что я ставил отметки на карте, и наблюдал за отслеживанием монстров. Иногда он склонялся над моими каракулями и задумчиво чесал подбородок, пытаясь вникнуть в схему.

Но догадывался, что если будет возможность – я не пропущу ни единого разлома. Что стоят мои усиленные тренировки с питомцами на площадке.

Так что это, конечно, успокоит папу Ваню.

Чуть позже мы съездили за костюмом. Я выбрал более удобный и посветлее. А потом отправились за МКАД.

У какого-то ручья в небольшом деревянном домике жил тот, кто может починить нейтрализатор.

– Только не пялься на его глаза, – предупредил Игорь. – Евграфий Романович не любит этого. И не произноси слово «пиво».

– А почему? – я улыбнулся в ответ.

– Просто делай, как я говорю, – вздохнул Игорь.

– Хорошо, постараюсь, – пообещал я.

Мы зашли внутрь, где царил абсолютный минимализм. В прихожей кроме настенной вешалки ничего не было. Да и в комнате, откуда вышел низенький сгорбленный старичок, было пусто.

– О, Игорёк, какими судьбами! – заскрипел старичок.

– Да вот, Евграфий Романович, решили вас навестить, – улыбнулся Игорь и протянул пакет с продуктами, который он купил в магазине по пути. – Это вам, небольшой презент.

– Да ну что ты! – воскликнул старичок, начиная отмахиваться от пакета. – Забери, у меня есть всё, что нужно.

– Берите, это от чистого сердца, – настоял Игорь.

Старик очень тяжело вздохнул, принимая презент, и только потом заметил меня. Поправил толстенные очки на носу, прищурился, наклоняясь ко мне.

– Приветствую вас, юноша, – улыбнулся он мне. – А вы кто будете?

– Я телохранитель Серёги, – улыбнулся Игорь. – Он сын Смирновых.

– Смирновы… Смирновы… – забормотал старик. – А, понял. Знаю Ваню, хороший мальчик.

– Он уже давно мужчина, это сын его, – объяснил Игорь, когда мы направились в ту комнату, из которой вышел хозяин дома.

Ну да, я ж говорю – минимализм во всей красе. Большая комната – и всего лишь шкаф, стол и стул, небольшой диван. И ещё окно в конце комнаты. Не считая густой паутины по углам и широкого подоконника с двумя горшками комнатных растений.

– Время летит как магический экспресс, – тихо ответил Евграфий Романович. – Не успеешь оглянуться – вся жизнь позади и пора готовиться на покой.

– Вы ещё нас переживёте, – улыбнулся Игорь.

Затем старик угостил нас чаем с оладьями и сгущённым молоком.

– Кстати, у нас к вам есть небольшое дело, – начал Игорь.

– Так-так, интересно, – вновь прищурился старик.

– Можете посмотреть вот это? – телохранитель протянул ему блестящий артефакт.

– Интересно… Нейтрализатор, старая модель, – удивился Евграфий Романович и посмотрел на нас. – Сейчас таких уже не выпускают. Откуда у вас эта штука? Это же используют для закрытия разломов в группах зачистки… к тому же именная.

– Дедушка Серёжи одолжил на время, – улыбнулся Игорь. – Что с ним, можете посмотреть?

– Эх, вспомнить ещё… Концентрация не та, руки трясутся, – пробурчал он.

– Может, всё-таки взглянете? – умоляюще посмотрел на него Игорь. – Это очень для нас важно.

– Да, очень важно, – кивнул я.

Старичок посмотрел на нас слегка раскосыми увеличенными зрачками. Они были разного цвета. Один серый, второй – чёрный. Я на несколько секунд всмотрелся, а Игорь слегка толкнул меня в бок.

– Не смотри… – прошипел он мне в ухо.

– Ладно… Не отвяжешься же, – старик вздохнул, затем встал и потопал в коридор.

Мы направились следом за ним.

Евграфий Романович нажал на стену, и та со скрежетом отошла в сторону. Ничего себе! Я увидел комнату, заваленную всяким барахлом, какими-то деталями, составными частями чего-то неведомого. У стены располагался длинный стол с кучей оборудования.

Старик расположился напротив одного из них, трясущимися руками снял обшивку с нейтрализатора, вытащил кристаллы из гнёзд. Затем он нацепил оптическое устройство и включил установку. Над столом появился дымок, в нос ударил непривычный резкий запах.

Через минут десять старик довольно улыбнулся, и протянул нам нейтрализатор.

– А руки-то ещё помнят, – хихикнул он. – Починил, хотя пришлось заменить пару деталей.

– Спасибо, что починили, – ответил я, проверяя нейтрализатор. По жужжанию я понял, что он работает. – А что с ним произошло? Мы пытались закрыть портал, но он не отреагировал, хотя раньше так же работал.

– Наверное, в этот момент и сгорели те две детали, что я поменял, – улыбнулся тонкими губами Евграфий Романович. – Сейчас будет работать как миленький.

– Большое вам спасибо, – протянул я пачку денег.

– Не-не, я денег не возьму, тем более столько! – округлил глаза старик.

– Берите, это за детали, и вам на восстановление здоровья, – ответил Игорь.

– Спасибо, Серёжа… Игорёк, – старик чуть не расплакался от радости. – Если что приключится – приходите. Я буду только рад вам помочь.

После того, как мы вышли из дома Евграфия Романовича и сели в автомобиль, Игорь посмотрел на меня серьёзно:

– Я же говорил – не смотреть ему в глаза так пристально… Он мог разворчаться и отказать нам.

– Так, а что с ним?

– От рождения такие глаза. И зрение тоже, – хмыкнул Игорь, заводя машину и трогаясь с места. – Сколько помню – всегда с такими очками ходил… Он был лучшим артефактором императора.

– Ого! – удивился я. – А что-то случилось. Если он живёт в такой халупе.

– Подставили старика, и ему пришлось сваливать из дворца, – продолжил Игорь, выворачивая на главную улицу. – Забухал от горя… жена ушла… Затем он открыл мелкую лавчонку, начал ремонтировать артефакты между пьяными угарами.

Тут сбоку нас хотел подрезать автомобиль, И телохранитель тут же среагировал. Засигналил и крикнул в окно:

– Куда ты прёшь, уважаемый! Правила выучи! – затем пробучал под нос: – Понакупят права и ездят как бараны… Так, на чём я остановился?

– Бухал и ремонтировал артефакты, – напомнил я ему.

– Да, но всегда отменно ремонтировал, заметь, – Игорь поднял указательный палец вверх. – А потом и вовсе стал отшельником. Лишь пиво уважает и может часами о нём рассказывать. Больше даже, чем об артефактах.

– Хороший дедок, – ответил я. – Душевный.

– Да, именно. Ты правильно сказал, Серёга, – кивнул Игорь. – В нём есть душа, в отличие от остальных жадных засранцев, которые даже за малейшую деталь такую цену заломят! Но ты всё правильно сделал – Евграфию Романовичу пригодятся деньги. Он не все их пробухает, поверь. Что-то купит и для себя полезное.

Следующие полчаса мы ехали в тишине. Лишь причмокивания Регины в рюкзачке, и шорох колёс по асфальту.

В следующий раз я точно закрою портал. Осталось лишь добраться до карты и определить время и место следующего нашествия монстров.

И о приручении монстра я не забыл. Наоборот – усиленно развивался и копил ману. И дураку понятно – даже если получится сейчас приручить какого-то середнячка, его ведь в первую неделю надо постоянно питать маной. Так надо для усмирения и укрепления связи. Затраты бешеные. В общем, пока нацелен на мелкого монстра, вроде Кузьмы. А там посмотрим.

* * *

Сергиев Посад, кафе «Золотой ключик», три дня спустя.

Милославский был в отчаянии. Лучший его мутант, шедевр генетики, который должен был ехать на международную выставку уникальных существ, погиб. Точнее, его убили питомцы этого мелкого недоноска.

Почему он не остановился вовремя? Почему полез в пекло? Возможно потому, что хотел заполучить гораздо более ценный экземпляр. Самого настоящего монстра. Теперь он удостоверился в этом.