Текст книги "Войны Богов (СИ)"

Автор книги: Виктор Лугинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Эверетт с трудом увернулся от летящего в голову предмета. Бутылка влетела кому-то на стол и явно разбилась об чью-то широкую грудь, потому что раздались громкие ругательства.

–Иди сюда, приятель!– крикнул Рекс, в руке у которого каким-то чудом появился нож.– Никто не смеет обводить вокруг пальца Рекса!

–Я могу...– с улыбкой произнёс Янг, а затем взял верх куртки и, поднеся ко рту, сказал: – "Одиссей"! Это Янг! Телепортируйте меня!

И в тот же миг, на глазах у поражённых контрабандистов и очнувшегося наркомана, Эверетт Янг исчез в столбе яркого света.

И тут же появился на корабле, расположенном на геосинхронной орбите планеты.

–Полковник,– произнёс высокий парень, сидящий возле компьютера.– Вы рано. Вы всё узнали?

–Майор Маркс, уводите нас отсюда,– сказал Эверетт Янг, присаживаясь в кресло и рассматривая планету в иллюминатор.– Меня раскрыли.

–Есть, сэр!– отчеканил Маркс.– Ну, а всё же? Всё прошло удачно?

–Более или менее,– ответил Янг, снимая куртку.– Люцианский Альянс не готов к битве с Ра. Задайте курс, майор!.. Мы возвращаемся на Землю!..

Глава 2

Мастер Бра'так около минуты пытался собраться с мыслями. Зайти в просторный каменный зал, специально отведённый для Совета Джаффа, было совсем не так просто, как казалось. Он знал, что там его ждёт восьмёрка влиятельных людей, последних лидеров великого племени. Тех, кто сумел выжить во время нашествий Орай. И тех, кто решился прийти сегодня сюда, на никому неизвестную планету, чтобы решить, наконец, раз и навсегда, что делать с угрозой в лице давно погибшего бога.

Прошло всего около года с той поры, как Бра'така выбрали новой главой Совета. Лишь ему одному удалось собрать всех лидеров Джаффа вместе, после того, как перед Орай пали почти все планеты Свободных Джаффа. С большим трудом, вместе, им удалось восстановить то, что разрушали приоры Орай. И снова отстроить свою столицу на Дакаре.

Спустя всего четыре года после падения гоа'улдов, народ джаффа вновь занял подобающую нишу в галактике. Флот вновь был собран, а джаффа теперь контролировали сотню чаппа'ай, разбросанных по галактике. Люцианский Альянс, до этого торговавший кассой на обедневших планетах джаффа, теперь был отодвинут на десятки световых лет вглубь галактики.

Но, ничто не вечно под луной, как говорят друзья с Тау'ри. Гоа'улды вновь вернулись в галактику. И, спустя всего одну неделю, после возвращения, джаффа вновь приходится прятаться и проигрывать одну битву за другой...

Бра'так глубоко вздохнул и вошёл в зал, искренне надеясь, что ему хватит сил убедить Совет в своих доводах.

–Тек'ма'те, мастер Бра'так!..– раздалось многоголосое приветствие со всех сторон.

–Тек'ма'тек,– сухо бросил в ответ Бра'так, вставая в центр полукруга, который образовывал каменный стол, за которым сидели члены Совета.

–Итак,– произнёс чернокожий и седовласый джаффа, сидящий по центру стола.– Мы собрались здесь по одному важному делу, которое требует немедленного рассмотрения.

–Ты прав, Соний,– кивнул Бра'так.– Все мы здесь прекрасно знаем ситуацию. Ложный Бог Ра вернулся. И, теперь, всё за, что мы боролись столь долгое время, все, что мы построили, может быть разрушено.

–Наша столица на Дакаре разрушена,– пробормотал джаффа по левую руку от Сония.– Треть нашего флота была уничтожена. Тысячи людей погибли. И всё это, из-за того, что мы не захотели присягнуть Ра на верность...

–Присягнуть ему на верность, Микаэль?!..– воскликнул поражённый Бра'так.– В своём ли ты уме?..

Микаэль собирался было возразить, но его перебил Соний:

–Никто здесь не собирается вновь вставать под знамёна гоа'улдов, Бра'так!..

–Да, неужели?– не скрывая сарказма, произнёс Бра'так.– Не ты ли мне говорил, Соний, что следует пересмотреть наше мнение насчёт ложных богов?

Несколько джаффа тревожно переглянулись.

–Возможно, и что с того?– спросил Соний, брови которого поднялись вверх.– По-моему, учитывая наше положение, такие мысли с моей стороны нисколько не преступны или оскорбительны.

–Как ты можешь так говорить?!..– воскликнула женщина, сидящая в отдалении ото всех.– Мы столько отдали борьбе против гоа'улдов, стольким пожертвовали!.. Ты был Первым Воином Кроноса и тебе ли не знать, какие бесчинства они творили с нашим народом!

–Все мы здесь не без греха, моя драгоценная Ишта!..– с полуулыбкой сказал Соний.– Все мы здесь убивали и мучили людей по их приказу. Каждый это делал, но почему-то никто из вас не хочет об этом вспоминать.

–Сейчас всё это не имеет значения!..– отрезал Бра'так.– Мы должны решить, что же нам делать. Пока Ра обладает лишь несколькими кораблями. И он уязвим. Если мы соберём оставшийся флот...

–Это просто смешно!..– расхохотался Микаэль.– Ты только послушай, что ты говоришь!.. Я был на одном из ха'таков, когда корабль Ра появился над Дакарой. У нас было пять кораблей, и мы могли стереть его ха'так в порошок! И, что же, по-вашему, произошло потом?.. Ему хватило нескольких залпов, чтобы сбить четыре наших корабля, а мне лишь чудом удалось увести корабль в гиперпространство...

–И ты оставил всех людей на планете умирать!..– громко произнесла Ишта и её золотистые волосы встрепенулись.– Ра обстрелял Дакару с орбиты...

–Они могли уйти через Врата!– оборвал словоизлияния Ишты Микаэль.– Никто не заставлял их там показывать тупое благородство и оставаться в городе!

–Да, как ты смеешь так говорить, трусливый ха'шак!– крикнула Ишта, вскакивая с места.

–Сядь, Ишта!..– приказал Бра'так.

Женщина бросила гневный взгляд на Бра'така. Её щёки пылали, будто только, что дали пощёчину. Но, несмотря на это, она заставила себя успокоиться и сесть.

–Хорошо,– промолвил Бра'так.– Сейчас нам меньше всего нужно драться друг с другом. Именно этого сейчас Ра от нас и дожидается. Он знает нашу самую слабую сторону. И это – наша сплочённость.

–Как бы то ни было,– сказал Соний.– Это ничего не меняет. Корабли Ра продолжают летать по галактике и завоёвывать одну планету за другой. Вы ведь все помните, что стало с одной из наших планет, после того, как они отказались повиноваться и служить Ра?..

–Ра не стал думать ни секунды,– глухо произнёс Микаэль.– Он обстрелял все поселения из космоса, а затем взорвал Врата. Все погибли. А планета больше не подходит к проживанию.

–Именно поэтому мы должны сплотиться сейчас, как никогда раньше!..– спустя несколько секунд молчания, сказал Бра'так.– Ра пытается силой завоевать нас, но тоже самое было и раньше. Гоа'улды хотят вновь стать властелинами. Они снова хотят, чтобы мы стали их рабами. Может сейчас он и обладает очень мощной технологией...

–Кого мы слушаем, друзья мои?..– оборвал Соний.– Неужели, мы сейчас должны слушать слова этого старика?!.. Нет! Все мы знаем, что сейчас поставлено на карту. И мы больше не можем продолжать эту бессмысленную борьбу! Тысячи наших братьев и сестёр по всей галактике уже присягают на верность нашему новому Богу! Он вернулся, чтобы показать нам свою истинную мощь!

–Да, что же ты такое говоришь, Соний!– воскликнул поражённый Братак.– Опомнись!

–Как раз сейчас я говорю то, что думаю! И это спасёт всех нас!– сказал Соний, поднимаясь и раскидывая руки в стороны.– Ра не просто не вернулся. С ним Сила, против которой мы абсолютно беспомощны. Он знает, что мы сделали. Знает, что мы свергли и убили своих Богов! Но он готов простить нас! Если мы сейчас не будем тратить времени на пустую болтовню, и не присягнём ему!

–Это безумие!– крикнул Бра'так.– Ра просто вводит нас всех в заблуждение! Мы ещё можем объединить усилия и уничтожить его!

–И, кто же нам поможет в этом?– с иронией спросил Соний.– Неужто твои друзья с Тау'ри?

–Они и твои друзья, Соний!– бросил в ответ Бра'так.– Они наши союзники! Если бы не они, мы бы...

–Мы бы вместо того, чтобы свергать истинных Богов, служили им и пожинали заслуженные лавры!– крикнул Микаэль.

–И, если так подумать,– улыбаясь, произнёс Соний.– Не они ли нам сказали, что Верховный Повелитель Ра мёртв? Они солгали нам, Бра'так! Только для того, чтобы самим стать во главе галактики!

–Замолчи, Соний! Иначе ты можешь дорого заплатить за все свои слова!– прошипела Ишта.

–Нет, вы это слышали?– рассмеялся Соний.– Меня поучает Ишта! Все мы здесь знаем, что если бы ты не ложилась в постель с кем попало, тебя бы здесь вообще не было! Думаешь, если ты женщина Тил'ка, то тебе везде всё открыто?

–Микта!– крикнула разгневанная Ишта, вскакивая с места.

–Тихо!– буркнул Соний, доставая из-под полы одежды зет.– Видите, братья? Вот, кто истинные предатели! Это из-за таких, как Братак и Ишта наши люди сейчас гибнут под огнём истинного Бога!

–Безумец!– крикнул Бра'так.– Что ты творишь! Оружие на Совете – это ведь запрещено!

–Кто не согласен с моими доводами?– спросил Соний, обращаясь к остальным членам Совета, которые ошарашено, смотрели друг на друга.– Ох, вроде бы никто? Итак, кто из вас за то, чтобы исключить Бра'така и Ишту из Верховного Совета Джаффа?

Немного поколебавшись, все оставшиеся джаффа подняли вверх руки.

–Одумайтесь, что вы делаете!– крикнула Ишта.

–Думаю, что они вполне разумны,– сказал Соний.

–Кто за то, чтобы назначить Сония новым лидером Совета Джаффа?– спросил Микаэль.

И не стоило удивляться тому факту, что все вновь подняли руки вверх. При этом Соний держал на прицеле только Бра'така и Ишту, поэтому сомневаться в том, голосовали ли джаффа под давлением или нет, не имело смысла.

–Что вы наделали!– чуть слышно пробормотал Бра'так.– Ра не пощадит никого из вас! Вы вновь станете рабами!

–Советую вам уйти, Бра'так,– произнёс Соний.– Я очень не хочу оглушать вас, а тем более убивать.

–Ишта! Идём!– бросил старый воин, чувствуя, что постарел лет на сто.– Нам здесь больше нечего делать...

–Придёт Тот День, Соний,– громко произнесла Ишта.– Когда ты пожалеешь о том, что сделал сейчас...

–Но, не сегодня,– сухо отвечал Соний, делая издевательский полупоклон в сторону женщины.

Бра'так последний раз посмотрел на лица Совета Джаффа и круто развернувшись, пошёл прочь. Ишта, бросив презрительный взгляд на Сония, последовала за ним, не переставая ругаться.

–Наш Бог ждёт нас!..– произнёс Соний.– А сейчас, если вы не против, обсудим условия нашего присоединения к нему.

–Уверяю вас, братья!– сказал Микаэль.– Он готов одарить каждого, кто пойдёт к нему на службу!.. Каждого свободного Джаффа...

Глава 3

Падл-джампер несколько раз хорошенько тряхнуло, прежде чем он сумел вырваться из плотных слоёв атмосферы планеты. Джон Шеппард с трудом выровнял корабль и с облегчением вздохнул, рассмотрев в окне иллюминатора звёзды. Как ещё сумел благополучно оттуда выбраться? Да, уж повезло, хорошо, что рейфы были слишком заняты взрывом крейсера. В итоге, задание было выполнено, и Джон мог со спокойной совестью лететь на встречу с "Дедалом".

Прошло всего несколько минут ровного полёта, прежде чем Джон заметил странный светящийся объект, медленно двигавшийся в направлении джампера. Впрочем, как это и могло быть в бескрайнем космосе, полковнику это могло просто показаться. В особенности, после такой трудной миссии, в которой пришлось убегать от целого батальона рейфов-солдат. Конечно, когда работаешь один, такое часто бывает. Но, он, же профессионал, как-никак. И заминировать целый крейсер, для него было раз плюнуть.

Но, всё же, что-то в этом странном объекте смущало Джона. На окне перед возбуждённым лицом тут же возникло изображение, подтвердившее опасения. Сенсоры корабля показывали, что нигде ничего не было. Всё было чисто, ни одного подозрительного облачка. Джон расширил немного область сканирования, надеясь увидеть приближающийся "Дедал". Экран же был пуст, а красная отметка на нём показывала лишь расположение самого джампера, медленно летящего к месту встречи.

Прошло ещё несколько минут, и Шеппард стал немного беспокоится. "Дедал" должен был выйти из гиперпространства ещё с полчаса назад, а такие опоздания были не в чести у командира корабля. Джон ещё раз включил сенсоры, но всё было бесполезно.

–Что ж, просто отлично!..– пробормотал Джон, пытаясь собраться с мыслями.– До ближайших Звёздных Врат несколько лет пути, а, единственный корабль с гипердвигателем я только, что взорвал на этой проклятой планете! Да, и какая разница! Я всё равно бы не смог им управлять!

Джон подождал ещё какое-то время. А затем нажал на одну из больших клавиш на панели управления.

–"Дедал"! Это Шепард! Опознавательный код "Браво-Дельта-Чарли-Альфа-9"!– произнёс Джон.– Колдвелл! Где вы чёрт вас подери!..

Ответом полковнику послужил лишь треск в системе ближней связи. Джон с раздражением ударил по панели.

–Ладно, Джон! Соберись! Ты бывал в переделках и похуже!– сказал себе Шеппард.

Неожиданно, полковник почувствовал странный холод, будто в кабину ворвался морозный воздух. Джон тут же проверил систему жизнеобеспечения, опасаясь, что во время погони рейфы могли повредить её. Но всё было в порядке. Был бы здесь Маккей он бы так и сказал. Даже здесь ему не к чему было бы прицепиться.

В этот момент раздался громкий звук, будто бы что-то с силой ударилось об обшивку джампера. Ничего уже не понимая, Джон потянулся к пистолету. Но рука скользнула по пустой кобуре. Неужели он выронил его, когда убегал из вражеского крейсера? Быть того не может...

В этот момент космическую тишину прервал жуткий скрежет. Шеппард подскочил на месте, оглядываясь по сторонам, как будто бы знал, что нечто могло проникнуть в джампер прямо из открытого космоса.

А затем, Джон услышал голос. Вначале не разборчивый, напоминающий тот, что обычно исходил из старого поломанного радио. Но, с течением времени, становился всё громче, будто бы ему повышали тональность.

–Джон!..– услышал Шеппард.– Джон! Помоги мне!..

Голос явно принадлежал женщине.

–Кто это?!– крикнул полковник.

–Ты разве не узнал меня, Джон?!..– отвечал голос, который стал ещё громче.– Здесь очень холодно, Джон!..

–Проклятье!– пробормотал Шеппард, чувствуя, как тело покрывает озноб.– Этого не может быть!

–Может!– произнёс голос.– Я здесь, Джон!

Шеппард медленно повернул голову в сторону окна. И почувствовал, как страх начинает проникать внутрь сердца, заставляя биться с удвоенной скоростью.

С другого конца иллюминатора на него смотрело лицо Элизабет Вейр. Причём это была не Френ Маккея, а именно та Элизабет, которую Джон так хорошо знал. Её кожа была очень бледная, а глаза словно превратились в два куска льда и, не моргая, глядели на Джона.

–Здесь холодно, Джон!..– произнесла Вейр.– Впусти меня! Впусти меня к себе, Джон!..

–Нет! Тебя нет!– сквозь ужас, сказал Шеппард.

–Я здесь! Джон, умоляю тебя, впусти меня!– сказала Элизабет и ударила рукой в окно джампера.– Зачем ты это со мной сделал, Джон? Зачем ты предал меня?

–Я не хотел этого! Ты была репликатором!– крикнул Шеппард, вжимаясь в спинку кресла.

–Это будет вечно на твоей совести, Джон!– крикнула Вейр, не переставая ударять по окну.– Ты во всём виноват!

–Нет! Это не так!..– бросил Джон, но было уже поздно.

Окно не выдержало больше ударов и с треском взорвалось. И Джон почувствовал, как тело вылетает в открытый космос...

–Нет!!!– заорал Шеппард и проснулся.

Джону понадобилось ещё с полминуты, прежде чем он разобрался, где находится. Он дышал так, будто бы только что пробежал несколько миль. Сердце учащённо билось, а всё тело покрывал липкий и холодный пот.

–Чёрт,– прошептал Джон, вставая с постели.

Взгляд скользнул по тумбочке, на которой лежал том "войны и мира". За пять с лишним лет так и не дочитал. Зато прекрасно помнил тот момент, когда впервые сказал об этом Элизабет.

Несколько минут Джон простоял, разглядывая обложку книги. Сон был настолько реален... Боже, почему же его преследует образ Вейр?

Джон сделал над собой усилие и успокоился. А затем оторвал глаза от бессмысленного созерцания книги и прошёлся по комнате. Постер с Джонни Кэшем всё также висел на стенке, и казалось, с упрёком косился в сторону Шеппарда.

–Чего смотришь?..– буркнул Джон.– Понимаю, выгляжу так себе... И, что?.. Не ты же бросил её там!..

И Джон с силой ударил ногой по стене. О чём тут же пожалел, потому что забыл о том, что был без обуви.

–А, блин!..– закричал полковник, прыгая на одной ноге и держась рукой за ушибленную.– Нет, с этим надо кончать!..

В этот момент раздался звук, символизирующий о том, что кто-то хочет войти в обитель Джона Шеппарда.

–Ну, кто там ещё?!– буркнул Джон, проводя рукой над вертикальной мини-панелью.

Тут же створки двери разошлись в сторону. И перед Джоном предстало лицо Родни Маккея.

–Родни,– пробормотал Джон.– Не ждал тебя.

–Я тебя не разбудил?– спросил Маккей, и улыбка на лице стала шире.– Если, что я могу...

–Нет, я и не спал вовсе,– проговорил Шеппард, прекрасно осознавая тот факт, что выглядит сейчас совсем никак человек, страдающий бессонницей.– А, что ты хотел? Что-то случилось?

–Нет! С чего ты взял?– сказал Родни и глаза забегали в стороны, что было верным признаком, что он пытается сказать что-то очень важное, но не знает как.

–Ох, ладно заходи, давай!..– бросил Джон, пропуская Маккея внутрь.

Родни, не переставая выдавливать из себя подобие улыбки, чуть ли не бегом вошёл в комнату.

–Пиво будешь?– спросил Джон, которого мучила страшнейшая жажда.

–Нет,– отвечал Родни, который не мог найти себе места и всё ходил взад-вперёд по комнате.– Хотя, давай!..

Джон скосил глаза на Маккея, а затем пошёл к холодильнику. Он был одним из немногих в Атлантиде, кто мог позволить себе такую роскошь. Впрочем, у Вулси была целая стереосистема в комнате, а у Джона только старенький магнитофон с несколькими сиди-дисками.

–Ну, вот!..– разочарованно пробормотал Джон.

–Э... Что такое?– спросил Маккей, который всё никак не мог вытащить руку из кармана, а второй нервно подёргивал.

–Осталось только две банки,– бросил в ответ Шеппард, доставая из холодильника пиво.

–Ну, это ничего! Как раз...– сказал Родни.

–Я же просил Колдвелла, чтобы он привёз ящик с пивом два дня назад,– со вздохом произнёс Джон, передавая Родни жестяную банку.

–Ну, думаю, что ему было не до этого в последнее время,– сказал Родни.– Сам знаешь...

–Ну, да,– кивнул Джон, присаживаясь на кровать.– Гоа'улды... Пришла беда, откуда не ждали...

–Да, но, ведь в этом есть и хорошие стороны!– сказал Маккей.

Шепард с интересом взглянул на Родни.

–Э... То есть, нет, я не то хотел сказать... Просто...– затараторил Маккей.

–Так, Родни,– твёрдо произнёс Джон, а затем пальцем указал на стул.– Бери! Садись! И рассказывай в чём дело!

–А! Ну, это да...– Родни кое-как уселся и попытался открыть банку с пивом. В итоге ничего так и не получилось.

–Нет, ну, Родни, в чём дело? Я не видел тебя таким взволнованным с тех пор, как ты решил пригласить Дженнифер на свидание!..– не выдержав больше, воскликнул Шеппард.

При упоминании доктора Келлер, Маккей выронил банку.

–И, почему ты не можешь вытащить руку из кармана? Ты, что приклеился там что ли?– спросил Джон, передавая Маккею уже открытую банку.

–В общем, вот...– пробормотал Родни, доставая из кармана маленькую коробочку.

–Что "вот"?– удивлённо спросил Джон, принимая коробочку из рук Маккея.

–А ты открой!..– чуть слышно произнёс Маккей и тут же залпом выпил, чуть ли не половину банки.

Джон покачал головой и двумя пальцами открыл коробочку. Перед почти, что восхищённым лицом возникло маленькое колечко с бриллиантом, возлежащее на подушечке.

–Ну, Родни, я, конечно, польщён,– с улыбкой проговорил Джон.– Но, принять твоё предложение не могу. Уж прости...

–Что?! Ты это вообще о чём...– поперхнувшись пивом, спросил ошеломлённый Маккей.– А! Ну, конечно, всё шутишь!

–Ты собираешься сделать предложение Дженнифер?– спросил Джон.

–А? Ну, да! А, что-то не так?– спросил Маккей.– Может кольцо плохое... Я думал...

–Надеюсь, это не то кольцо, которое ты покупал той ботаничке... Как её там?– протянул Джон.

–Конечно же, нет!..– сказал Родни, отбирая у Джона кольцо.– Она была ботаником вообще-то. И у нас с ней просто тогда не сложилось... Да и потом, в этом два карата.

–Ай, ладно!– сказал Джон.– Какая уже разница... Так, что, ты мне так и не ответил на мой вопрос!..

–Ну, у нас с ней всё так хорошо шло в последний год, вот я и подумал... И, чего ты всё улыбаешься?– спросил раздосадованный Родни.

–Да, ничего, просто мы с Тейлой и Рононом уже заждались, когда же ты, наконец, решишься,– отвечал Шеппард, беря с пола банку с пивом.

–Правда? А почему мне не сказали?– спросил Маккей.– Хотя, я, наверное, был слишком занят... И, кстати, почему ты такой вспотевший? Волосы на голове дыбом...

–Разве?– спросил Джон, оборачиваясь к зеркалу, висевшему за спиной.– Ну, да, есть немного...

–Опять снились кошмары про Элизабет?– спросил Родни.

Джон сухо кивнул. Он не жалел о том, что рассказал об этом Маккею. Просто надо было с кем-то поговорить об этом.

–Третью неделю уже,– протянул Родни.– И, что так каждую ночь?

–Почти,– отвечал Джон.– Сегодня хуже обычного.

–Джон, тебе не стоит себя винить в этом!– сказал Родни.– Мы все знали, что это будет единственным выходом. Ты думаешь, мне было легко искать подходящие Врата, выводящие в открытый космос? Да я после всего этого ночами не спал...

–Я тоже,– произнёс Шеппард, отпивая глоток из банки.

–Она была репликатором,– продолжал Родни.– И мы все знали, что отпускать их на свободную планету без надзора... Да и потом, может это и не была наша Вейр!

–Это она, Родни! И ты прекрасно знаешь, что это так!– сказал Шеппард.

–Ну, мы всегда можем вернуться за ней...– сконфуженно, пробормотал Маккей.– Хотя, я думаю, что там мы её уже не найдём. Её могло за год отнести куда угодно от Врат...

–Это даже не обсуждается,– сказал Джон.– И ты сам понимаешь, почему!

–Да,– кивнул Маккей.– Так, о чём это я? Ну, я хотел сделать ей предложение ещё неделю назад. Мы тогда взяли джампер, полетели на континент... Я думал, что там, в отдалении ото всех... я смогу...

–Но, ты так и не решился,– бросил Джон, отпивая из банки.

–Ну, да,– огорчённо ответил Родни.– А потом ещё и шумиха поднялась с этими гоа'улдами... И, теперь, я не знаю, что мне делать...

–Глупый вопрос,– сказал Джон.– Ты же Родни Маккей! Перед угрозой неотвратимой смерти ты всегда был неподражаем!

–А причём здесь это?– непонимающе спросил Маккей.

–Ну, я слышал, что Ра обладает технологиями во сто крат лучше, чем то, что мы имеем сейчас. Из этого следует нам всем недолго осталось!..– скорчив серьёзное лицо, пробормотал Джон.

–Опять шутишь, да? Издеваешься над бедным Маккеем, да?– бросил Родни.

–Я лишь хочу сказать, чтобы ты не страдал ерундой,– сказал Джон.– Она тебя любит. И по любому ответит "да". Так, чего тебе себя мучить напрасно?

–Правда? Что ж это ведь хорошо!– Лицо Родни сразу же просветлело, будто бы он только, что открыл новый закон астрофизики.

–Вот именно!..– кивнул Джон, допивая пиво.

В ту же секунду раздался громкий звук тревоги, раскатившийся по всей базе.

–Что это?– спросил Шеппард.

–Не знаю, похоже, что-то случилось,– произнёс встревоженный Маккей, быстро пряча коробочку с кольцом в карман.

–Вот и поговорили!– воскликнул Джон, вскакивая с кровати.– Родни, беги в зал управления. Узнай в чём дело! Я только оденусь и тут же за тобой!..

–Ну, что ж такое-то...– состроив страдальческую гримасу на лице, произнёс Маккей. А затем открыл дверь и выбежал в коридор.

–Пора приступать к делу, Джонни!– крикнул полковник, натягивая на ноги сапоги.– Работа не ждёт...

Постер молчал. Но, ответа Джон и не ждал...

Глава 4

Келли несколько раз провела рукой по столу. А затем глубоко вздохнула и попыталась собраться с мыслями.

С тех пор, как девушка прибыла на базу землян, она не переставала удивляться. Вначале отряд вооружённых солдат провёл её и Джейка через врата на какую-то сверхсекретную базу. Где их тут же разлучили и посадили в разные камеры. При этом обыскали и отобрали всё, что, так или иначе, походило на оружие. А затем началась долгие и нудные допросы, в которых сама Келли не видела никакого смысла. Она ведь пришла к ним добровольно, тогда почему её сделали пленницей?

Спустя пару дней, которые показались годами, Келли отправили на Землю. Где опять же заперли в комнате, приставив за дверь вооружённую охрану.

И вот теперь она сидела возле гладко отполированного стола и ждала, когда хоть кто-нибудь решит навестить её. При этом девушку раздражало огромное зеркало, висящее на боковой стенке. Всё время казалось, что кто-то там наблюдает за ней, хотя прекрасно осознавала, что кроме её отражения там никого нет.

Неожиданно она услышала негромкие переговоры за дверью. А вслед за этим, дверь со скрипом отворилась, впуская внутрь высокого мужчину в очках.

–Здравствуйте,– произнёс он, закрывая за собой дверь.– Меня зовут доктор Дэниэл Джексон.

–Что ж, я рада, что хоть кто-то решил зайти ко мне,– сказала Келли, не глядя в лицо доктору Джексону.– Потому что, если честно, мне уже надоело сидеть здесь. Вы обращаетесь со мной, как с пленницей...

–Уверяю вас, Келли... вас же так зовут?– сказал Дэниэл, присаживаясь на стул, на другой конец стола.

–Келли Долсон,– поправила девушка, пытаясь выдавить на лице хоть какое-то подобие улыбки.

–Но, можно я буду называть вас Келли?– спросил Джексон.– Так будет намного проще. Так, вот, уверяю вас, Келли вы здесь не в плену. Вы просто, возможно, обладаете очень важной информацией, за которой охотиться Ра.

–Да, я уже сто раз говорила об этом вашим людям,– бросила в ответ Келли, и взгляд переметнулся со стола на лицо Дэниэла.

–Да, это так, но понимаете, моему начальству слишком мало этого,– пробормотал Джексон.– Вы ещё ничего не рассказали, да и не представили практически никаких доказательств этому.

–Они есть,– произнесла Келли.– Но, прежде чем, я расскажу это, я хочу знать, что с Джейком?

–С ним всё в порядке,– ответил Дэниэл.– Но, как бывший солдат Люцианского Альянса он находиться под подозрением в шпионаже. Мы не знаем, говорит ли он правду, либо что-то скрывает...

–Всё это бред!..– воскликнула Келли.– Джейк больше не служит Альянсу! Он прятался со мной на планете, где мы хотели начать всё сначала...

Дэниэл несколько секунд помолчал, а затем взглянул на зеркало.

–Ладно, допустим,– сказал он.– Вы говорите нам правду. Так, что же вы такое скрываете? Почему Ра охотиться за вами?

–Всё дело вот в этом камне,– сказала Келли, снимая с шеи цепочку и передавая Дэниэлу.– Он передавался в нашей семье из поколения в поколение.

Доктор Джексон не без интереса рассмотрел маленький круглый камешек, размером с большую горошину, вытащив из коробочки с цепочкой. Чем-то он напоминал жемчужину, правда, необычную, чёрного цвета. Дэниэл поднёс его как можно ближе к глазам, но кроме идеально гладкой чёрной поверхности ничего не видел. Никаких письмен, хотя, конечно, их могли и уменьшить.

–И, что же такого в этом камушке?– спросил Дэниэл.

–Я сама не знаю,– ответила Келли.– Но, согласно нашей старинной фамильной легенде, тысячи лет назад, моему предку был передан этот дар от какого-то незнакомца. Это произошло в те времена, когда гоа'улды поработили всю галактику, а свободных людей можно было посчитать по пальцам. Мой предок был из их числа. Ему удалось найти планету, о которой не слыхивали гоа'улды. А вскоре через Врата на неё прошёл человек, который представился Хранителем Тайного Знания. Он передал камень моему предку, со строгим приказом хранить его, не смотря ни на что. С той поры, он передаётся из поколения в поколение.

–И, кто же, по-вашему, был этот странный незнакомец на самом деле?– спросил Дэниэл.

–Думаю, что это был один из Древних,– отвечала Келли.– Возможно, что этот камешек хранит в себе все их знания, кто знает...

Доктор Джексон поднял брови и ещё раз повертел камешек в руке.

–Вы не будете против, если мы проведём анализ этого камня?– спросил Дэниэл.

–Конечно же, нет,– ответила Келли.– За этим я и явилась к вам.

–Странно всё это,– протянул Джексон.– Я много лет изучал знания Древних, но никогда не слышал ни о чём подобном. Да и почему Древний решил передать столь важный предмет какому-то человеку?

–Возможно, что он не видел в этом иного выхода,– высказала догадку девушка.– Ведь, насколько мне известно, в то время все Древние вознеслись.

–Как бы то ни было, спасибо вам,– сказал Дэниэл, вставая со стула.– Вас переведут в более удобные апартаменты. А пока мы займёмся изучением этого камня...

–А как же Джейк?..– воскликнула обеспокоенная Келли.– Я увижу его?

–Простите, Келли, но это решать не мне,– кивнул Дэниэл и вышел за дверь.

Келли с трудом подавила в себе желание выбежать вслед за доктором Джексоном. Она схватила цепочку со стола и вновь надела на шею. Но, ощутив, что там нет камня, ей стало тревожно. Всю жизнь она проходила вместе с ним, а теперь почувствовала себя очень одиноко.

Кроме этого, она боялась за Джейка. И уже жалела о том, что заставила пойти вместе с собой к Тау'ри.

Но, что же такого важного было в этом камне?..

Келли сжала виски и почувствовала лёгкое дуновение ветра на лице.

Она тут же огляделась по сторонам. Но в комнате никого не было.

–Всё будет хорошо, Келли,– неожиданно произнёс чей-то голос над её головой.– Доверься им.

–Кто здесь?..– бросила девушка, вскакивая с места.

Но ответом ей послужил лишь негромкий смех за дверью, где о чём-то шутили два солдата, приставленных к ней в охрану.

Глава 5

Максим Фролов, уже в который раз проходил через Звёздные Врата. И всё равно казалось, что это его первый раз, настолько странными были ощущения, которые испытывал, проходя через червоточину. Он уже столько раз слышал о том, что молекулы его тела распадаются и вновь собираются... Но, всё это не имело никакого значения, когда ты сам входишь в этот портал, всего лишь на миг, чувствуя, как сознание парит в бесконечности Вселенной...

–Фролов, очнись!..– раздался крик Кэмерона Митчелла над самым ухом Максима.– Мы сюда не мечтать пришли...

Парень оглянулся на полковника, который с интересом разглядывал окружающую картину. И, действительно, здесь было на, что посмотреть.

Максим снял до смерти надоевшую каску, а затем встал рядом с Митчеллом, окидывая планету таким же заинтересованным взглядом.

Они стояли посреди огромной степи, покрытой жёлтой травой и чем-то напоминавшим кустики можжевельника. Впереди, на самом горизонте виднелись высокие скалистые горы, из самой крупной из которых, валил густой чёрный дым. Максим только сейчас ощутил, что воздух здесь пропитан чем-то странным, напоминавшим запах серы. И, кроме всего этого, здесь было ужасно душно, крупное жёлтое солнце над горами грело так, что горели волосы...

–Весёлое место,– сухо бросил Кэмерон, поворачиваясь к Максиму.– Ну, как тебе, а?..

–Просто великолепно, – отвечал Максим.– Прямо как в раю...