Текст книги "Войны Богов (СИ)"

Автор книги: Виктор Лугинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Лорн хмыкнул.

–Как вас зовут, пилот?– спросил он.

–Я Мэнди, а теперь простите, но мне нужно лететь назад,– отвечала девушка.– Наши враги отступают. "Виктория" готовится к бою...

В то же мгновение, рейдер Мэнди развернулся и, набрав скорость, скрылся из глаз.

–Ничего себе!– со вздохом произнёс Лорн.– Ладно, мальчики и девочки! Все домой! Отбой!

Как только Лорн развернул свой F-302, крейсер "Виктория" выстрелил из всех орудий. Это был огромный прямоугольный корабль с закруглённым носом и четырьмя светящимися двигателями, расположенными по двое друг над другом. Сразу дюжина ракет вылетели в сторону ха'така и врезались в его щиты.

–Что у нас там?– спросил Эван Лорн, только что вылезший из истребителя и вошедший на мостик.

–Щиты ха'така снизились до сорока процентов!– доложил лейтенант Нейк.– Пандоряне продолжают стрелять!

–Ещё шесть ракет двигаются в направлении противника!– бросил майор Снотс.– Ох, ни хрена ж себе! Простите, сэр!..

–Ничего, майор,– сказал Лорн, садясь в кресло.– Я сам поражён. Что же такое в их ракетах? Они работают не менее эффективно, чем снаряды Древних...

–Щиты ха'така выведены из строя!– закричал лейтенант Нейк.– Сэр, они уходят! Фиксирую гиперокно!

–Подполковник Лорн!– отчеканил Снотс.– С нами связывается адмирал Гролл.

–Включите громкую связь!– приказал Лорн.

–Полковник!– раздался громкий голос Билла Гролла.– Ваши непобедимые гоа... как их там... в общем, мы их здорово уделали.

–Благодарю вас, адмирал! Я и моя команда ваши должники!– бросил в ответ Лорн.– Похоже, что и без щитов ваш крейсер непобедим!

–"Виктория" хороший корабль, полковник, но он тоже пострадал,– отвечал Гролл.– Нам требуется некоторое время на ремонт. А вы можете состыковаться с нашим кораблём. Мы будем рады принять ваших людей у нас.

–Очень хорошо. Мы передадим вам координаты нашей базы Альфа,– сказал Лорн.– Там мы сможем посадить наш корабль и многое обсудить.

–Будем ждать,– ответил Гролл и связь тут же пропала.

–Что ж, совсем неплохо,– с улыбкой произнёс Эван, вспоминая голос Мэнди.– Мы нашли новых союзников с самым мощным кораблём, который я когда-либо видел. И надрали задницу гоа'улдам! Совсем неплохо для одного дня! Майор Снотс! Приготовьте корабль к стыковке!

–Есть, сэр!..– отвечал Снотс.– Энергии должно хватить, чтобы долететь до их корабля...

–Это не просто корабль, майор!– восторженно провозгласил подполковник Лорн.– Это звёздный крейсер "Виктория"!..

Глава 22

Звёздные Врата резко задрожали, и в кромешной темноте, неожиданно появилась ослепительная голубая воронка. Не прошло и минуты, как из неё вышли несколько фигур, одетых в защитные костюмы. Одна из фигур, держащая в одной руке компьютерный планшет, а в другой нечто вроде карманного фонарика, резко остановилась.

–Осмотреть наборное устройство!– приказал Майкл.

Двое гибридов тут же спустились по ступенькам вниз и направились к пьедесталу, с наклонённой круглой панелью сверху.

Сам же Майкл осмотрелся по сторонам, пытаясь рассмотреть как можно больше деталей, пока Врата ещё открыты. Стены помещения были покрыты золотой краской, блестевшей в свете Врат. Иероглифы на ней были неизвестны Майклу, но он прекрасно знал, что принадлежат они гоа'улдам. Сами же Врата стояли на высоком возвышении, что позволяло осмотреть весь зал, если бы здесь было светлее.

–Командир!– возвестил один из гибридов.– Наборное устройство в порядке!

–Я и не сомневался в этом,– бросил Майкл, тяжело дыша в шлеме.

Раздался хлопок, и горизонт событий исчез. Зал тут же погрузился во тьму, освящаемую лишь фонариками в руках у Майкла и гибридов.

–Осмотрите зал!– буркнул Майкл.– Я пока попробую засечь присутствие источников питания.

Фонарики в руках у гибридов тут же задвигались, удаляясь всё дальше.

Сквозь толстое стекло в шлеме Майклу был плохо виден экран планшета, но, несмотря на это, он сумел запустить поиск возможных источников энергии. Ближайший из них находился всего в двадцати метрах и, судя по данным, был очень слабым.

Майкл опустил планшет и спустился по ступенькам, кое-как разбирая дорогу в свете фонарика. Он уже пожалел о том, что не взял с собой зонд.

Спустя несколько секунд планшет в руке издал громкий звук, возвещавший о том, что он добрался до места.

Майкл посветил по стенке и вскоре наткнулся на миниатюрную панель с несколькими вертикально расположенными кнопками. Понадобилось около минуты, чтобы разобраться, что это такое. И, наконец, он нажал на определённую последовательность клавиш, которую подсказал планшет.

В тот же миг раздался громкий гул, как будто где-то в здании ожила огромная машина. Послышался треск, и из панели вылетело несколько искр, заставив Майкла отступить назад.

–Проклятье!– буркнул Майкл.– Вряд ли здесь что-нибудь ещё может заработать...

И не успел Майкл сказать эти слова, как в глаза ударил яркий свет, на миг, ослепив и заставив закрыть глаза.

–В чём дело?!..– крикнул взбешённый Майкл.

–Командир, появился свет!– ответил один из его подручных.

–Отлично,– произнёс Майкл, осторожно открывая глаза.– Значит, питание ещё работает.

Он поднял планшет и нажал несколько раз по экрану.

–Зал наполняется кислородом и азотом,– произнёс Майкл.– Атмосфера подстраивается под наш метод дыхания. Удивительно! Повелитель Ра был прав...

Майкл ещё с минуту изучал показания прибора, пока не решился снять с себя шлем. С мрачным предвкушением он глубоко вдохнул воздуха и не закашлялся от удушья.

–Можете снять шлемы!– бросил он, обращаясь к гибридам.– Атмосфера стала пригодной для дыхания.

Между тем, Майкл вновь стал изучать показания на компьютере, пытаясь нащупать кое-что очень важное. Затем, вновь поднял голову и осмотрел зал, который по всё видимости был абсолютно пуст. Лишь голые золотые стены, как будто отсюда всё кто-то начисто вынес.

–Командир, мы нашли двери!– крикнул подручный Майкла.– Они здесь! Нам попытаться открыть их?

–Нет!– бросил в ответ Майкл.– Эти двери ведут в коридор! Здесь должна быть другая дверь, ведущая к саркофагу!.. Мы должны найти его любой ценой!

Но, нажатия на экран, ни к чему так и не привели. Майклу пришлось самому осматривать стены в поисках потайных дверей. Было бы глупо считать, что саркофаг будут держать на видном месте.

–Нужно найти иероглиф в виде скорпиона!– бросил Майкл, спустя несколько минут поисков.– Конечно же! Гоа'улды любят устраивать такие механизмы сокрытия!

Майкл осмотрел целую стену в поисках нужного иероглифа. Найдя его, он с осторожностью повернул вниз. И в то же мгновение из стены появилась высокая дверь, которая неспешно открылась, пропуская вперёд.

Он оказался в маленькой комнате с очень высоким сводчатым потолком. Её освещали несколько светильников, сделанных в форме факелов и укреплённых на трёх стенах. Похоже, что она не предназначалась ни для чего, кроме как для хранения саркофага, потому что кроме него здесь ничего не было.

Майкл знал, как выглядит саркофаг, Повелитель Ра предусмотрительно показал его пару месяцев назад. Но, этот саркофаг был намного крупнее и массивнее, того, что был у Ра. Это был очень длинный и продолговатый ящик, сделанный из какого-то металла, скорее всего наквады. Верх и низ саркофага были закруглены, а на запыленной табличке вверху можно было разобрать изображение скорпиона, обвевавшего телом круглый красный камень.

Майкл знал, что надо делать и, опустив свою ладонь на камень, повернул скорпиона вниз головой.

Раздался скрежет и две панели в середине саркофага начали раздвигаться в стороны. Майкл предусмотрительно отошёл в сторону, с удивлением глядя, как из светящихся клубов тумана, валивших из ящика, вылезает женская рука.

Ещё через несколько секунд, туман рассеялся, и из него поднялась голова девушки, на волосах у которой был закреплён гребень, сделанный в форме скорпиона и отливающий золотом. Глаза девушки сузились, пытаясь рассмотреть того, кто только что освободил её из заточения.

–Кто ты?..– резко бросила она, обращаясь к зависшему возле стены Майклу.– Какой ты расы?

–Я не человек, моя госпожа,– подавляя гордость, пробормотал Майкл.– Меня прислал сюда ваш отец...

–РА?!..– воскликнула девушка, и рука поднялась вверх, раскрывая ладонь, на которой был закреплён какой-то странный предмет.– Ты лжёшь!..

–Никоим образом, моя госпожа!..– почти залебезил Майкл.– Ра назначил меня охранять вас и доставить к нему на корабль...

–Я богиня Селкет и не нуждаюсь ни в чьей охране!..– крикнула почти взбешенная девушка.– Ты сейчас поплатишься за свои слова!

И Селкет раскрыла ладонь как можно шире, в результате чего Майкл сумел поближе рассмотреть то, что находилось на ней. Это было золотая полуперчатка с красной жемчужиной в центре ладони.

–В чём дело?!– зашипела Селкет, с изумлением осматривая устройство в руке.– Почему оно не работает?!..

–Ра дал мне устройство, с помощью которого не сможет работать ни одно устройство гоа'улдов,– спокойным тоном отвечал Майкл.– А теперь, соблаговолите пройти со мной, богиня!

–Значит, мой отец действительно послал за мной,– удручённо буркнула Селкет.– Помоги мне встать!

Майкл тут же подскочил к девушке, и она уцепилась за его руку. Как только она вылезла из саркофага, смог полностью рассмотреть её.

Селкет была одета в роскошное красное платье, с двумя глубокими вырезами, один в области груди, а другой в области плоского живота. Она явно любила показывать всем окружающим свои безукоризненные формы, унаследовав это свойство от матери Хатор.

–Меня ждёт наказание от Моего Повелителя,– бросила Селкет.– Сколько прошло дней, с тех пор, как произошёл взрыв?

–Дней?!– непонимающе, спросил Майкл.– Моя госпожа, прошли тысячи лет!..

–Что?!– крикнула Селкет, и глаза сверкнули, доказывая Майклу, что она действительно гоа'улд.– Тысячи лет? Почему мой отец не вызволил меня отсюда?!..

–Он посчитал, что это будет лучшим наказанием для Вас,– как можно учтивее, отвечал Майкл.

–Неужели?– с презрением в голосе произнесла девушка.– Ра не любит тех, кто затевает заговоры за его спиной. Пусть это и родная дочь!

–Моя богиня, нам пора,– сказал Майкл, не желающий больше слушать увещевания преданной всеми дочери.– Звёздные Врата доставят нас на другую планету, а оттуда...

–Я не собираюсь, никуда идти!– бросила Селкет.– Ты скажешь моему отцу, что если он хочет меня видеть, пусть сам приходит! Я остаюсь на своей планете! Меня ждут мои рабы!

–У вас больше нет рабов!..– не выдержав больше, закричал Майкл.– Эта планета теперь безжизненный кусок камня! Из-за вашей оплошности вы уничтожили всю жизнь на этой планете!

Селкет хотела что-то возразить, но Майкл уже грубо схватил её за локоть и потащил к Вратам.

–Набирайте адрес!– закричал он, обращаясь к своим подчинённым.– Мы уходим...

Рука Майкла сама собой отпустила брыкавшуюся богиню.

–Ты за это ответишь!– крикнула Селкет.– Как только я буду у своего отца, я скажу ему... Да, на, что ты всё смотришь!

Селкет обернулась к Вратам. И не увидела там ничего такого необычного.

Зато Майкл увидел.

Звёздные Врата здесь были странными. Даже больше – он ещё никогда не видел таких Врат. Когда в зале было темно, он не увидел этого. Зато теперь мог с лёгкостью рассмотреть всё в мельчайших деталях.

В отличие от Врат в Млечном Пути и в родном Пегасе, шевроны на этих Вратах не светились. Они были точно такого же цвета, как и металл, из которого были сделаны. И, что самое главное – их здесь было не девять, как на всех Вратах. А десять.

–Что за?!..– непонимающе произнёс Майкл, ещё раз пересчитывая шевроны на Вратах.

–Теперь ты понимаешь, почему я не хочу уходить отсюда!– улыбаясь, бросила Селкет и сверкнула глазами.

Глава 23

Планета была выбрана не случайно.

Моргана поняла это, как только спустилась на поверхность. Никаких признаков разумной жизни. Зато огромное количество растительности. Она приняла человеческую форму и с удовольствием вздохнула свежего воздуха. А затем прошлась по мягкому ковру, состоящему из маленьких фиолетовых цветов, которых здесь были тысячи.

Моргане Ля Фей, конечно же, было приятно, что Лонак не забыл, как ей нравятся фиолетовые цветы. В конце концов, они с ним чуть не поженились, когда вместе с другими Древними прошли через Врата на Землю. Но, это было тысячи лет назад... С тех пор, многое изменилось.

–Здравствуй, Моргана,– произнёс мягкий голос у неё за спиной.

–Лонак, давно не виделись,– бросила Моргана, поворачиваясь и смотря, как светящееся эфирное тело превращается в высокого блондина.

–Всего лишь пару лет,– бросил Лонак, подходя к женщине на несколько шагов ближе.– Для нас это всего лишь одно мгновение...

–Но, похоже, что не для тебя,– произнесла Моргана, пытаясь не смотреть на лицо Лонака.

–Я знал, что тебе понравится эта планета,– сказал Лонак, не обращая внимания на то, что Моргана пытается его игнорировать.– Я выбирал с особой тщательностью.

–Не сомневаюсь,– бросила Моргана.– Но, я пришла сюда не для того, чтобы выслушивать все твои комплименты. Зачем ты меня позвал?

–А, может быть,– произнёс Лонак и положил руку на плечо женщины.– Я просто хотел тебя увидеть...

–В таком случае,– буркнула Моргана, стряхивая с себя руку Лонака.– Я немедленно улетаю...

–Стой, я всего лишь неудачно пошутил!– воскликнул Лонак.– Дело, по которому я тебя позвал, касается Ра.

Моргана подняла брови вверх. Как же всё это интересно! Неужели собратья наконец-то решили вмешаться?!

–Что ж, хорошо,– сказала она, присаживаясь на траву.– Рассказывай!

Лонак издал нечто, похожее на хмыканье. А затем устроился рядом с Морганой.

–Тебе же известно, что этот гоа'улд обрёл знания и технологии, которые ему знать не следовало,– начал Лонак.– Теперь он напал на полдюжины планет.

–Да, неужели?– с иронией произнесла Моргана.– Я хоть и была изгнана, но прекрасно в курсе всех событий, происходящих в галактике.

–Да, конечно, прости. Так, вот, нам стало известно, что эти знания принадлежат селнитам...

–Селниты?– бросила Моргана и рассмеялась.– Да, это же всё сказки!..

–Янус говорил иначе,– невозмутимо парировал Лонак.

–О, он много чего говорил! Янус был тем ещё психом!

–И был моим другом, если ты забыла!– раздражённо бросил Лонак.– Он был гениальным алтеранином!

–Не спорю! Только вот почему-то все его изобретения оказывались... В общем, ладно. Что ты там говорил?

–Янус считал, что селниты были расой, которая существовала на самом деле,– продолжал Лонак, смотря, как маленькие облака пролетают по голубому небу планеты.– Он провёл несколько лет в поисках свидетельств, указывающих на их существование...

–Да, да! Конечно! Пока рейфы осаждали наш город, он запирался в своей лаборатории, абсолютно не интересуясь судьбой людей, с которыми он жил! Вместо того чтобы помочь, он искал подтверждение фальшивых мифов!

–Моргана, прекрати! Ты же прекрасно знаешь, что всё было совсем не так! Ты злишься на меня, я это прекрасно знаю!

–Ты наплевал на обещание! Ты бросил меня и улетел на другой конец галактики!– не выдерживая больше, крикнула Моргана Ля Фей.– Мы должны были пожениться, Лонак! А ты сбежал...

–Сколько раз тебе говорить, я не сбегал от тебя!– перебил женщину Лонак.– Я действовал по приказу Совета...

–Как всегда!– раздражённо бросила Моргана, срывая фиолетовый цветок и вдыхая его запах.– Ты был больше предан Совету, чем мне...

–Неужели? А ты поступила лучше, когда по его же приказу стала выслеживать Мердина? Какая ирония, не правда ли? Ты столько времени пыталась помешать использовать Грааль, преследовала его, как какая-то фанатичка! И, что в итоге? Ты сбежала в Атлантиду!

–Это произошло уже после того, как мы вознеслись,– тихо отвечала Моргана.– Мы все стали другими после этого...

–И тебе не нравились многие наши решения! Ты пошла по пути Омы Десалы... И, где ты сейчас?..

–Ома Десала была великой женщиной!– бросила Моргана.– Она бросила вызов Анубису, на, что все остальные оказались не способны...

–И то, по той причине, что сама оказалась виновата в этом! Вспомни, что Анубис – это её творение. Она помогла ему вознестись! Я даже не хочу вспоминать, сколько усилий нам потребовалось, чтобы загнать проклятого гоа'улда обратно.

–Мы отвлеклись от темы,– невозмутимо произнесла Моргана.– Что ты говорил о Ра? И причём тут селниты?

–Когда я последний раз видел Януса, он сказал мне, что нашёл один из форпостов селнитов,– бросил в ответ Лонак.– Это было до вознесения...

–Да, я помню. Совет запретил Янусу заниматься исследованиями. Но он угнал один из кораблей и скрылся.

–И, если честно, помог ему в этом я. Он сказал мне, что находка должна навсегда переменить наше представление о Вселенной... Янус любил возводить всё в такие сравнения. Я был его другом и не мог не помочь.

–И, возможно, что ты помог ему убить себя!

–Прекрати! Это ещё ничего не значит! Я уверен, что Янус нашёл этот форпост! Ра это доказывает в полной мере!

–Ты думаешь, что его новые технологии – это...

–Да!– бросил Лонак и сжал кулаки.– Этот гоа'улд сумел найти хранилище со всеми знаниями селнитов! Совет в этом уверен...

–Совет?!..– с презрением произнесла Моргана.– Вы снова собрали его?

–Да, как и тогда, когда возникла угроза со стороны Орай. Совет считает, что Ра приобрёл знания у селнитов. И теперь представляет огромную угрозу для всей галактики...

–И, мы наконец-то вмешаемся?– бросила Моргана.

–Нет, это бы противоречило всем нашим принципам! Ты же понимаешь...

–Нет! Я этого не понимаю!.. Сколько можно? Тысячи лет мы ничего не делаем! Гоа'улды порабощали людей, а мы просто наблюдали за этим! Появились Орай, а мы и пальцем не пошевелили, чтобы помочь...

–Это было нашим общим решением, когда мы вознеслись! И тебе, как никому это известно. Это были правила...

–Идиотские правила!

–Возможно. Но, не нам с тобой обсуждать решения Совета! Тем более, он всё-таки решил помочь людям...

–Как?– непонимающе спросила Моргана.– Ты же сказал...

–Мы не решили вмешаться сами. Но мы решили дать людям шанс. Совет вернул Адрию...

–Что?!..– Моргана тут же встала и положила руки на пояс.– Как они могли позволить ей вновь вернуться?

–Они и не позволяли,– бросил в ответ Лонак, жестом приглашая Моргану вновь присесть.– Мы уничтожили частицу Орай в ней и стёрли память. Но, не смотря на это, теперь она обладает всеми знаниями Древних и Орай. Это поможет людям победить Ра.

–Это же безумие! Я знаю, кто такая Адрия! Мне с трудом удалось победить её в нашей последней битве.

–И, принимая всё это, Совет решил реабилитировать тебя. Они просят, чтобы ты вернулась.

–О! Ну, конечно!– буркнула Моргана.– Ни за что!

–Ты должна пойти со мной!– сказал Лонак, подымаясь и беря Моргану за руку.– Ты вновь будешь одной из нас!..

–Так, это твоя работа? Ты убедил Совет, чтобы меня восстановили?

–Это было не трудно, учитывая обстоятельства. Но, главное, что теперь мы можем...

–"Мы"?– резко бросила Моргана и освободилась от рук Лонака.– Не думаешь ли ты, что я вернусь к тебе? Что я вернусь к ним? К этим трусам и лицемерам? Нет! Я собираюсь помочь землянам!

–Совет тебе этого не позволит! Они остановят тебя!

–Не думаю, Лонак. Потому что я собираюсь вновь обрести человеческую форму.

–Нет! Ты не можешь!– крикнул Лонак.– Если ты это сделаешь, ты больше никогда не сможешь вознестись! Это самоубийство!

–Мердин один раз уже сделал это! И, сколько свершений, он сумел совершить за недолгий срок?! Уходи, Лонак! И передай всем, что я не собираюсь им подчиняться!

–Я тебе этого не позволю!– воскликнул Лонак и попытался схватить Моргану.

Но та уже вновь приобрела эфирную форму и исчезла.

–Что же ты делаешь, Моргана!– крикнул Лонак, обращаясь в пустоту.– Я люблю тебя! Я не хочу, чтобы ты умерла!

Ответом послужил лишь тихий шелест травы и цветов, сгибаемых под гнётом небольшого ветерка...

Глава 24

Для Саманты Картер работа значила очень многое в жизни. Если не всё. Она могла часами разбирать какой-нибудь наквадный генератор, совершенно не беспокоясь ни о чём другом. Когда в её жизни появился Питер, она смогла впервые за долгие годы стать обычной женщиной, а не военным астрофизиком, путешествующей на другие планеты. Она даже могла выйти замуж и уйти из проекта "Звёздные Врата". Но, не смотря на всё то, что могло помочь уладить личную жизнь, оставались две вещи, которые не давали покоя.

Во-первых, она не могла бросить работу в SGC. Не то, что не могла даже. Это было бы глубоко идиотским поступком, ведь она посвятила Вратам десять лет жизни, а команда стала для неё настоящей семьёй. Что уж там говорить о пользе, которой несут инопланетные технологии для родной планеты... И её мозги для этих технологий, если уж польстить самой себе...

А во-вторых...

Картер только сейчас заметила, что пальцы больше не бегают по клавиатуре. Она глубоко вздохнула и попыталась вчитаться в текст на экране ноутбука. То, что должно было стать отсчётом по миссии на родную планету фёрлингов, было больше похоже на мемуары какой-то сентиментальной девицы. Сэм не заметила, как вместо описания Небесного Шара начала описывать собственную жизнь.

Саманта протерла глаза и попыталась сосредоточиться на отсчёте. Но все мысли шли совсем не в ту сторону. Да и как ей было сосредоточиться? Она была беременна, воскресший гоа'улд начал покорять галактику, а она даже не успела поговорить с Джеком.

Джек... Они успели увидеться только на брифинге, после того, как он вернулся вместе с азгардами на базу. При этом он был не в самом лучшем настроении, а Сэм прекрасно понимала, что в такие моменты его лучше вообще не трогать, не то, что рассказывать там о том, что она ждёт от него ребёнка...

Да, генерал Джек О'Нилл был той самой второй причиной, по которой она так и не вышла замуж за Питера. Сколько бы не убеждала себя в том, что ничего к нему не чувствует и не говорила, что это невозможно. Но она прекрасно осознавала, что любит его. Довольно странно, учитывая, что в первую встречу О'Нилл был против её назначения в команду. Да, если уж говорить честно, он даже не нравился вначале. Саманта считала его грубым и чванливым воякой, ненавидящим учёных и обожающим нарушать приказы. Но, с течением времени всё это изменилось и переросло в чувство, которое было запрещено.

Картер делала всё возможное, чтобы уйти от этого. Она уходила в работу, полностью погружаясь в мир технологий за гранью человеческого понимания. Но всё это было лишь временными отмашками. Ничто не помогало ей в этом...

В конце концов, Джек ушёл из SGC. И это стало облегчением. Но они всё равно пересекались. И однажды одно из таких пересечений закончилось поцелуем.

И кто бы мог подумать, что это произойдёт? Да, никто. Это было невозможно и невероятно. Но, это произошло. И решение, которое Картер должна была принять, было возможно самым важным в жизни.

Саманта потянулась на кресле, разминая затёкшую спину. А затем нажала на кнопку, удаляя всё, что только что напечатала. Бог с ним с отсчётом... В сложившихся обстоятельствах всё это было неважно.

Картер сидела за столом в своей небольшой, но довольно уютной комнате в SGC. Здесь она обычно и жила, в те времена, когда была занята какой-либо важной работой. Дома бывала очень редко, ведь даже отпуска она любила проводить за починкой какого-либо реактора в Зоне 51. А здесь на базе, эта комнатка была для неё очень многим. Хоть и состояла из большой кровати в центре, небольшого книжного шкафа возле стены и этого стола, за которым сидела. Кто-то бы назвал это, довольно спартанским помещением, но Сэм было на это плевать. Да и потом, здесь почти никто и не бывает, кроме неё самой.

Картер несколько минут провела с закрытыми глазами, пытаясь сосредоточиться. Она всегда хотела поучиться медитации, даже хотела взять пару уроков у Тил'ка. Но, как это обычно и бывало, времени на это просто не было. В итоге, приходилось смиряться со своим душевным равновесием, которое всё время портили всевозможные стрессы.

В этот момент она услышала едва слышный стук в дверь. Сэм не обратила бы на это внимания, если бы работала за ноутбуком. Наверное, тот человек, что решил к ней постучаться, не решался войти.

–Войдите!..– громко сказала Саманта, открывая глаза.

Прошло несколько секунд, прежде чем дверь открылась и в проёме появилась голова Джека О'Нилла.

–Можно войти, полковник?– спросил он, делая вид, что осматривает комнату Картер.

–Конечно, сэр,– кивнула Саманта, поражаясь тому факту, что Джек появился именно в том момент, когда о нём думала.– Проходите!

О'Нилл, одетый в парадный генеральский мундир, медленно вошёл в комнату, продолжая смотреть куда угодно, но не на Сэм.

–Что случилось, сэр?– спросила Картер, не очень довольная таким отношением Джека.

–Ну, Картер, ты же знаешь,– сказал О'Нилл, закрывая за собой дверь.– С минуту на минуту должны прибыть фёрлинги и азгарды. Хэнк как всегда мутит воду, беспокоится, что гостям что-то не понравиться и нашему союзу... В общем, как всегда.

–Ну, генерал Лэндри всегда думает наперёд,– произнесла Саманта, закрывая ноутбук.– А вы, сэр? Как думаете, наши новые друзья захотят заключить с нами союз?

–Насчёт фёрлингов я не уверен,– проговорил Джек, присаживаясь на кровать и ложа фуражку на колени.– Не доверяю я этим меховым шапкам... Прости за каламбур. А вот азгарды согласятся с любыми нашими требованиями. Да и вообще, я же для них очень большой авторитет, так, что они с нами. Кроме того, когда Ра наступает всем на пятки, выделываться не стоит...

–Я слышала, что азгарды нашли способ, как остановить генетическую деградацию,– проговорила Саманта, незаметно поправляя волосы, которые были в ужасном состоянии.

–Да, Локи целый час болтал об этом без умолку, когда его люди помогали нам с ремонтом "Гагарина",– бросил Джек, повернувшись в сторону сидящей Саманты.– Они считают, что смогут наладить... как он это сказал свой метозный или мейозный... В общем, им нужна наша помощь с этим.

–Жаль, что Тор не дожил до этого момента,– произнесла Сэм.

–Да, он был бы этому очень рад...

Джек замолчал и устремил взгляд на лакированные ботинки.

–Тебя, что-то беспокоит?– спросила Картер.

–Я бы так не сказал,– бросил в ответ Джек.– Знаешь, Саманта, все эти события...

–Я знаю, ты подал в отставку,– прервала Картер.– Генерал Лэндри рассказал мне об этом.

–Президент естественно порвал мой рапорт,– сказал Джек.– А ведь я за него голосовал!..

–Обстоятельства изменились, Джек,– сказала Саманта.– И ты это прекрасно знаешь...

–Может и так, но...– О'Нилл прекратил пялиться на пол и посмотрел на Саманту.– Ты же понимаешь, что я хотел не этого...

–Все мы не ожидали, что это случиться,– сказала Сэм, вставая с кресла и подходя к Джеку.

–Как бы то ни было я уверен в одном,– сказал Джек.– Как только мы отправим Ра обратно в ад, куда я должен был его загнать... Я уйду в отставку, и уже никто в этой Вселенной меня не остановит...

–О, Джек! Ты не меняешься!– воскликнула Сэм, ложа руку ему на плечо.– Ну, почему, скажи мне... Почему ты должен уходить, а не я?

–Я уже говорил тебе почему,– сказал Джек.– И моё решение ничто не изменит.

Картер улыбнулась и положила свою вторую руку на живот. Может стоит сказать об этом прямо сейчас?

–Кстати,– сказал О'Нилл, явно решивший перевести разговор в другое русло.– Ты слышала о пандорянах?

–Подполковник Лорн рассказал мне об этом вчера вечером,– сказала Саманта, прикусив губу.– Их крейсер действительно поражает...

–А ещё больше поражает, как мы раньше не вошли с ними в контакт!– бросил О'Нилл, явно не замечавший, что Саманта уже присела рядом с ним.– Представь себе, они и понятия не имеют ни о каких Звёздных Вратах! А на их крейсере "Виктория" даже щитов нет!

–Они тоже должны прибыть сегодня, да?– спросила Картер.

–Да, их корабль теперь завис над базой Альфа,– отвечал Джек.– Делегация пандорян должна прибыть через несколько минут после азгардов... Представляю их лица! Они ведь никогда не видели инопланетян!..

–Кто не видел?– спросила Саманта, приближая своё лицо к лицу О'Нилла.– Пандоряне или азгарды?..

–Не важно...– сказал Джек, чувствуя тёплое дыхание Картер.

В этот момент раздался звук сирены, извещавший об открытии Врат. Джек и Саманта вздрогнули и отдёрнулись друг от друга.

–Мне пора,– сказал О'Нилл, вставая с кровати и одевая фуражку.– Ты идёшь? Лэндри просил, чтобы ты тоже присутствовала на совещании...

–Да, конечно,– безразличным тоном отвечала разочарованная Саманта.– Немного попозже. Я подойду.

–Хорошо,– бросил Джек и уже повернул ручку на двери.

–Джек!– воскликнула Сэм.

–Что?– спросил О'Нилл, расширив глаза.

–Я хотела тебе сказать, что...

–Генерал О'Нилл! Вас ждут!..– перебил Картер голос солдата за дверью.

–Извини, Картер,– бросил Джек.– Но, служба зовёт!

Джек кивнул и вышел за дверь, негромко хлопнув дверью и оставив Саманту Картер в полном замешательстве.

–Боже, как же всё сложно!..– прошептала Картер, опуская голову вниз.

Глава 25

Когда человек ввязывается в какую-нибудь авантюру, в особенности такую, из которой потом невозможно выбраться, он спрашивает себя: а зачем же я это сделал? Ведь всё могло быть совершенно иначе, если бы я не вступил тогда на этот путь, из-за которого вся моя жизнь полетела под откос...

Максим Фролов считал, что Звёздные Врата станут тем, что поможет почувствовать себя по-другому. Это давало необыкновенную веру в лучшее, в то, что рано или поздно, когда тайна о Вратах будет раскрыта всему миру, его будут не только знать, но и уважать. Труды будут читать в газетах и журналах по всему земному шару, и имя будет в одном ряду с такими людьми как Джек О'Нилл.

О чём же ещё можно мечтать журналисту?!

Но, несмотря на все соблазны, участие в проекте давало и определённый риск, с которым Максиму было трудно смириться.

После возвращения с первой миссии, Максим заперся в своей комнате, где и проспал часов двенадцать, пока его не разбудил грохот стучавших в дверь солдат. Удивительно, как же сложно давалось всё это... Максим и предположить не мог, что в первый же день своей службы в SGC, он попадёт в заварушку, увидит смерть людей, которых и людьми назвать сложно, да ещё и побывает в космической битве в лучших традициях "Стар Трека".

В итоге, в жизни Максима произошли сразу две вещи. Во-первых, он перестал верить в то, что вся американская армия это сборище тупоголовых идиотов, а во-вторых, впервые ощутил, как же была скучна жизнь в Москве, где он добывал информацию про спившихся олигархов с Рублёвки и жён, которые им изменяли.

Хотя, если откровенно, в жизни Максима произошла ещё одна вещь, которую он тщетно не хотел признавать и выбросить из головы.

Уже на вторые сутки пребывания на базе, он влюбился.

Нет, конечно же, всё это было слишком громко сказано. Максим никогда не был человеком, способным бегать за любой юбкой, если честно, то с женщинами у него всегда были напряги. Наверное, всему виной был его характер, от которого большинству особ женского пола было не по себе...