Текст книги "Что нравится мужчинам"

Автор книги: Вики Томсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Сэм прижал к себе теплое, податливое тело Кейси и поцеловал ее улыбающиеся губы. Он никогда не верил в любовь с первого взгляда, но эта женщина вошла в его жизнь так стремительно и оказалась в ней настолько на своем месте, что теперь он был просто озадачен. Она подходила к этому дому, к этой постели, к его объятиям. И впереди была ночь, полная удовольствий. Хотя ему не терпелось овладеть ею, Сэм знал, что большинство женщин любят, чтобы их неторопливо вели к высшей точке наслаждения, и он будет счастлив, если поможет ей достичь этих пределов чувственного удовольствия.

– Скажи мне, что тебе нравится, – попросил он. – Как я могу сделать тебя счастливой?

Она ответила прерывающимся голосом:

– Готова поклясться, что ты и так знаешь!

Он погладил мочку ее уха:

– В общих чертах, да. Но я хотел бы узнать о тебе больше. Что-нибудь особенное?

Она прошептала ему в ухо:

– Да, вот именно. Я хочу тебя, и немедленно.

Его сердце бешено заколотилось.

– Но как же… насчет прелюдии?

– У нас уже была замечательная прелюдия, можешь мне поверить! Прошу тебя, прямо сейчас.

Он ей поверил. Только идиот продолжал бы приставать с расспросами, когда женщина так откровенно высказывает желание! Сэм снова обнял ее, затем, не отрывая от нее взгляда, стал медленно продвигаться вперед на пути к нирване.

На ее лице было выражение бесконечного восторженного удивления.

– Боже мой, – тихо простонала она.

– Не забывай, соседей рядом нет, можешь позволить себе шуметь, сколько хочешь.

Какое удивительное ощущение! Он еще ни разу не приводил женщину в этот свой дом, и как здорово, что Кейси может разделить это новое переживание с ним. Заниматься любовью в своем собственном доме было здорово. Заниматься любовью с Кейси было просто потрясающе!

Кейси отправилась осматривать дом, облачившись в рубашку Сэма. Она не была уверена, что это правильно, ведь она намеревалась прекратить все контакты с Сэмом на следующий же день; но не могла устоять перед соблазном, точно маленький ребенок, которому дали новую игрушку. К тому же он сказал ей, что живет тут только полгода и что она – первая женщина, оказавшаяся у него в гостях.

Это признание обеспокоило Кейси. Сэм мог придать слишком большое значение тому, что только что произошло между ними, хотя она и не давала к этому ни малейшего повода. Из разговоров своих подруг она знала, что многие пары занимались любовью ночи напролет, не придавая таким отношениям никакого оттенка серьезности. В конце концов, Сэму тридцать лет, и он должен знать об этом!

Но ты не предупредила его, что твои намерения несерьезны. А сделать это следовало бы! Она могла бы сказать ему это в клубе, или в машине, или до того, как они вошли в дом и сбросили с себя всю одежду. Ей придется ему сказать, и очень скоро. Ей только двадцать лет, и она не имеет ни малейшего желания обзаводиться семьей. И вообще они совершенно разные люди!

Кейси попыталась укрепиться в этой мысли, что было непросто, учитывая еще столь яркие и свежие воспоминания о близости. Прежде ей ни разу не доводилось испытывать такую бесконечную волну удовольствия, к тому же она не могла не оценить роскошь уединения с мужчиной в огромном доме, где их никто не стеснял.

Была и еще одна проблема. Кейси сама начала это любовное приключение, уже заочно слегка влюбленная в Сэма, а то, каков он оказался на самом деле, намного превзошло ее ожидания. Они так прекрасно понимали друг друга, и это невзирая на значительную разницу в возрасте! Она то и дело ловила себя на мечтах о возможном продолжении этой волшебной ночи, хотя отлично осознавала, какой серьезной ошибкой может стать подобная неосмотрительность.

Ей было непросто собраться с мыслями и отправиться осматривать дом, как настоял Сэм. Наверное, все новоиспеченные домовладельцы горят желанием продемонстрировать всем и каждому свое жилище, но этот дом действительно заслуживал внимания.

– У меня еще куча планов относительно обустройства, – пояснял Сэм. Он разгуливал в шортах, которые извлек из ящика комода. – Мне повезло, что предыдущие владельцы отциклевали деревянные полы.

– Правда, по ним так приятно ходить, – заметила Кейси, которой до того не доводилось гулять босиком по деревянным полам. Новое ощущение ей нравилось.

– Да, я тебя понимаю, – сказал Сэм, опуская глаза вниз, на свои босые ноги. – Я всегда хожу босиком дома. – Его взгляд поднялся наверх и остановился на ее бедрах, едва прикрытых рубашкой. – К этому привыкаешь. Я даже не подозревал, до чего меня достали соседи по комнате в студенческом общежитии или по квартире, пока не переехал сюда. Пошли, я покажу тебе лучшую часть дома.

Кейси полагала, что уже видела лучшую из комнат, и это была спальня, но решила оставить это замечание при себе. Чем больше восторгов она станет выражать по поводу их сегодняшних занятий, тем сложнее будет объяснить ему, почему им не стоит больше встречаться.

Он провел ее через столовую, пока совершенно пустую, если не считать стола с компьютером, и они попали на кухню.

– Нет, это не лучшая часть дома. Кухню надо будет полностью обновить, но я пока решил подождать. В кухнях я не особенно разбираюсь.

Она догадалась, чего именно он решил подождать – встречи с женщиной, которая сможет и захочет делить с ним этот кров, и у которой будут отчетливые представления о том, как именно эта кухня должна быть переустроена.

– Мне она и так нравится, – сказала Кейси, чтобы дать ему понять, что ее данная проблема вообще не интересует. Она даже ненавидит готовить.

Он пожал плечами:

– Да, пока и так сойдет. Кстати, хочешь чего-нибудь? У меня есть вино и пиво, еще найдутся сыр и крекеры, если ты проголодалась.

– Нет, не хочу, – быстро ответила она, обеспокоенная внезапно возникшим в ней желанием усесться тут же рядом с ним и что-нибудь пить и есть, болтая.

Определенно она позволила себе чересчур увлечься! Лучше вернуться к сексу.

– Ладно, тогда давай я покажу тебе двор. – Он отпер кухонную дверь и распахнул ее. – Когда-нибудь я поставлю здесь французские окна. Наверное, когда буду переделывать кухню. Я и в спальне хотел бы поставить такие окна. – Все еще держа ее за руку, он шагнул вперед.

– Подожди, мы что, пойдем на улицу?

Он остановился:

– А почему нет?

– Но на мне только твоя рубашка, да еще без одной пуговицы.

– Какая разница? Это внутренний двор дома, окруженный высоченной стеной. Своего рода тайный сад, и никто не может заглянуть в него снаружи. Кстати, из-за этого сада я главным образом и купил этот дом!

– Значит, ты можешь устраивать тут вечеринки?

– Наверное, но я предпочитаю наслаждаться им один. Такая отдушина… – Он снова взял ее за руку. – Поверь, тебе нечего бояться.

Однако Кейси была слишком городской девушкой, чтобы так беспечно гулять по улице босиком.

– Да? А как насчет скорпионов? И змей?

– В саду нет змей, стена слишком высокая. И я ни разу не видел здесь ни одного скорпиона. Мы все-таки слишком далеко от пустыни, это как-никак центр города. – Он улыбнулся. – Но если сомневаешься, я принесу тебе что-нибудь надеть на ноги.

– Не надо, я поверю тебе на слово.

Боже мой, лучше бы он ее высмеял! Какой ужас, что он так хорошо ее понимает! Ей будет нелегко обманывать его, после чего он ее возненавидит. До чего же невыносимо думать об этом!

Прохладный ночной воздух пощекотал ее босые ноги, когда Кейси ступила на каменные плиты двора. Низкие китайские фонарики освещали патио, где с одной стороны стояли садовый стол и стулья, а с другой на двух металлических опорах висел гамак. Кейси почувствовала аромат цветов и услышала неподалеку тихое журчание воды.

– Правда, здорово? – проговорил Сэм. – Те два мескитовых дерева защищают патио от солнца в течение дня. Я специально подстриг их и придал им потрясающую форму.

Кейси подняла голову и посмотрела в небо, где сквозь изящную листву мескитового дерева проглядывала луна. Несмотря на отдаленный шум уличного движения, журчание воды и неподвижные силуэты деревьев превращали двор в оазис покоя посреди большого города. Ей было нетрудно вообразить себя лежащей в этом гамаке с книжкой в руках или вместе с Сэмом… Но эту последнюю мысль она поспешно отогнала. И речи быть не может о каких-то длительных отношениях!

– Я понимаю, почему тебе здесь нравится, – произнесла она.

– Бассейн и водопад я построил сам, – с гордостью признался он.

– Да, я слышу, как журчит вода. А где это?

– Вот здесь. – Он повел ее в сторону, мимо гамака. – Я поместил его между зарослями гибискуса и постарался, чтобы он выглядел как можно естественней.

Кейси наконец увидела серебристые отблески лунного света на поверхности воды, которая струилась по невысокой скалистой горке и стекала в небольшой бассейн.

– Здорово! А рыбки там есть?

– Пока нет, но я подумываю об этом. – Он погладил ее ладонь большим пальцем.

– Рыбки – это здорово.

Как она ни старалась особенно не вникать в его планы, энтузиазм Сэма захватил и ее.

– Смотри, я собираюсь расширить свою компанию. Мы занимаемся в основном большими коммерческими проектами, но мне бы хотелось работать и с частными домовладельцами, которые, возможно, захотели бы устроить у себя что-нибудь в этом же роде.

Ну вот, похоже, настало время поговорить и об этом…

– Сэм, я правда не думаю, что нанимать меня…

– А я считаю, стоит. – Он нежно обнял ее. – До того, как я встретился с тобой, я не особенно доверял менеджерам по пиару. Но ты – это совсем другое дело. Мне нужна не просто реклама, я ищу новый имидж. – Его руки скользнули ей под рубашку, коснулись груди.

– Возможно, но я не в состоянии тебе помочь. – Господи, он просто сводит ее с ума!

– Почему? – Он принялся расстегивать пуговицы рубашки.

– Потому что… Из-за того, чем мы с тобой занимаемся! – Она закрыла глаза и вздохнула, почувствовав, что осталась обнаженной.

– Вот ерунда! – Он прижался губами к ее шее. – То, что тут происходит – наше частное дело. Как это может повлиять на наши деловые отношения? Разве что улучшит их.

Кейси чувствовала себя совсем сбитой с толку. Его ласки так возбуждали ее… И как насчет золотого правила никогда не спать с клиентами?

– Ну не знаю… Думаю, это неправильно.

Он поцеловал ее в грудь, и мысли Кейси разлетелись. Она что-то еще собиралась возразить ему, но не нашлась.

– Может, нам лучше войти в дом?

– Ты замерзла?

Замерзла? С ним? С каждым мгновением каждая клеточка ее тела пылала все жарче и жарче, ноги дрожали, колени подгибались. Коснувшись ее губ, он пробормотал:

– Мы можем остаться и здесь. – Он подтолкнул ее к гамаку. – Ложись.

Ее охватила такая слабость, что даже при желании она вряд ли смогла бы добраться до спальни.

– Ты уверен, что нас никто не увидит? Даже с полицейского вертолета?

– Если я услышу, что он подлетает, то прикрою тебя собой.

Она задрожала всем телом:

– И мы будем качаться в гамаке?

Он кивнул.

Кейси не могла поверить, что и вправду делает это. Лежит обнаженная в гамаке, залитом лунным светом, и еще через мгновение Сэм…

Обессилевшая Кейси безвольно лежала в гамаке, не способная пошевелиться. Назад в дом ему придется нести ее на руках.

– Ты сумасшедший, – пробормотала она.

– И ты не хочешь разделить это безумие со мной?

Господи, ей не следовало выбирать Сэма для своего первого эксперимента. Он обладал очарованием, с которым она не могла справиться.

– Хочу, не сомневайся.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Возможно, сознание того, что Кейси умная и изысканная девушка, заставляло Сэма быть более изобретательным. Конечно, и дом, и его любимый сад тоже настраивали его на определенный лад, заставляли придумать что-нибудь необычное, что-то в духе тысячи и одной арабской ночи; но и трюк с гамаком, как оказалось, сработал неплохо. Оставалось только надеяться, что соседи уже крепко спят, если нет, то они наверняка догадались, что тут происходит. Впрочем, какая разница? Сейчас ему хотелось думать только о том, как полнее насладиться этой дивной ночью с Кейси.

Кейси подвинулась, чтобы освободить место для Сэма, и он растянулся рядом с ней. Она чувствовала себя просто великолепно – не каждой женщине доведется испытать такое приключение! Где-то поблизости журчал фонтан, и можно было представить, что находишься в чаще леса возле горного потока. Ей не хотелось ни шевелиться, ни думать о чем бы то ни было.

– Давай побудем тут еще немного, – сказала она Сэму, но тут же задрожала, когда легкий ветерок тронул ее кожу прохладой.

– Давай, – согласился Сэм и, быстро поцеловав ее в губы, добавил: – Я схожу за одеялом.

Под одеялом будет гораздо уютнее, не могла не согласиться Кейси. Теперь, когда самые острые ощущения от пережитого наслаждения начали остывать, она задалась вопросом, когда ей следует попросить Сэма отвезти ее домой. Кейси совершенно не хотелось уезжать, но она просто обязана сделать это. Когда он привезет ее домой, будет уместно объявить ему, что встречаться они больше не будут. Она скажет ему это и закроет за собой дверь своей квартиры, так будет проще для них обоих.

Наверное, ей пора собираться. Чем дольше она остается здесь, тем сложнее им будет расстаться. Пожалуй, вообще не стоит дожидаться, пока он снова уляжется рядом и они накроются одеялом. К тому же Сэм отсутствовал что-то слишком долго…

Наконец он появился, неся в одной руке пластиковую бутылку с водой и коробку с печеньем, а в другой – одеяло.

– Я подумал, нам пора подкрепиться, – сказал он.

– Отличная мысль.

Какой он милый, и такой заботливый! Кейси почувствовала, что просто не может обидеть его, заявив, что намерена уехать. Но ей придется…

Накрыв Кейси одеялом, Сэм попытался забраться в гамак, но, сильно качнув его, едва не выкинул ее за борт.

– Поосторожнее, – рассмеялась Кейси. – Я думала, ты лучше справляешься с этой штукой!

– Да нет, я только что купил его – думал, буду лежать здесь вечером, отдыхать и читать, но все как-то не было времени. Так что я в первый раз опробовал его с тобой.

– Правда?

Лучше бы он ей этого не говорил. Когда она скажет ему, что не хочет больше его видеть, Сэм, должно быть, возненавидит свой новехонький гамак!

Но пока что они лежали тут вместе под одеялом, легко покачиваясь и тесно прижавшись друг другу…

Сэм взял пластиковую бутылку:

– Выпей глоток.

– Не возражаю. – Отпив немного, она спросила: – Это вино?

– Да. Какого-нибудь гурмана, наверное, хватил бы удар, если бы он узнал, что я налил шардонэ в бутылку из-под минералки, но здесь так удобнее, к тому же бутылка напоминает о том, как мы познакомились.

Только этого не хватало! Он становится сентиментальным, и неизбежный разрыв станет для него еще болезненнее.

– И еще я подумал, что тебе понравятся эти крекеры.

Сэм открыл упаковку и протянул Кейси.

– Да, я люблю такие. – Она посмотрела на него и улыбнулась. – Здесь у тебя так забавно. Держи бутылку.

Сэм в свою очередь отпил вина и взглянул ей в глаза.

– Да, забавно. Спасибо, что помогла мне обновить гамак. Это было просто потрясающе.

– Согласна. – Кейси задрожала, оживив воспоминания о пережитых ею впечатлениях. – Как ты думаешь, нас никто не слышал?

– Если и слышали, то, слава богу, не стали вызывать полицию. Хотя, пожалуй, уже слишком поздно, все уже спят.

– Тебе тоже, наверное, пора спать, завтра ведь рабочий день.

– Думаешь, меня это сильно заботит?

– Разве нет? – переспросила она, смеясь.

– Нет. А тебя?

– Тоже нет.

– Ну и отлично. Выпей еще вина.

Следуя его примеру, Кейси подняла бутылку повыше и направила тонкую струйку напитка прямо себе в рот.

– Так и хочется тебя поцеловать, – пробормотал Сэм. Его рука под одеялом нашла ее грудь. Ей нравилось, как он ласкает ее, и ей определенно хотелось, чтобы он целовал ее снова и снова. Проклятье, этот Сэм Эштон заставляет ее таять!

Им так и не удалось поболтать по душам, отметил про себя Сэм, но, учитывая, как замечательно они провели время, вряд ли стоило сожалеть об этом.

– Хочешь еще крекеров? – Он протянул ей коробку.

– Конечно.

– Знаешь, что мне больше всего нравится в этом саду? Когда вот так лежишь здесь и отдыхаешь, он кажется таким незатейливым.

– Но так только кажется, ты и сам это знаешь, – ответила Кейси, жуя.

– Может быть. Или возьми нашу встречу. Сегодня утром мы увидели друг друга, договорились о встрече, и вот мы тут. Все сложилось таким чудесным образом.

– Это правда, – ответила Кейси, протягивая ему бутылку.

Он отпил еще глоток вина, слегка отдававшего пластиком. Тяжелый рабочий день, столько секса и еще теперь вино… Сэма почувствовал сонливость. Он поморгал, чтобы не засыпать. Раньше или позже ему надо будет отвезти Кейси домой – ей завтра на работу, а здесь ей не во что переодеться. Возможно, настанет день, когда все будет по-другому. Наверняка Кейси согласилась бы с этим!

– Не хочешь остаться здесь на ночь? – спросил он в тайной надежде услышать ее согласие. – Птицы разбудят нас рано утром.

Она не отвечала, и он позвал:

– Кейси.

Она лежала, прижавшись щекой к его предплечью, и крепко спала. Осторожно поставив бутылку и крекеры на мощенный плиткой пол, Сэм вздохнул и устроился поудобнее, глядя на полумесяц. Через пару дней луна станет полной, и хорошо было бы в ночь полнолуния снова оказаться тут с Кейси.

Шум грузовика, собиравшего за стеной мусорные баки, пробудил Сэма от самого прекрасного сна – ему приснилось, что он женится. Еще не проснувшись как следует, он уже понял, что это ночь с Кейси навела его на такие мысли. Впрочем, сейчас у него были более срочные дела, нежели свадьба, – например, надо отвезти Кейси домой. Грузовик всегда приезжал за мусором около половины восьмого, так что у них не много времени на сборы. И все же ему жаль было будить ее, так сладко спящую в гамаке рядом с ним. Осторожно высвободив из-под ее головы руку, Сэм прошептал ее имя.

– Что?

Она резко открыла глаза, просыпаясь, и попыталась подняться.

– Потише, детка, а то мы оба сверзнемся на землю.

Он осторожно спустил вниз одну ногу, ища равновесия.

– Сколько времени? – пробормотала Кейси.

– Примерно полвосьмого.

– Боже мой, какой ужас! Мне пора! Ты меня отвезешь домой, Сэм?

– Конечно, но встаем отсюда осторожно и вместе. Договорились? Сначала спускай вниз одну ногу… Вот так… Теперь встаем! Раз, два три!

– Я буду готова через две минуты! – крикнула Кейси, убегая через двор в дом.

Сэм покачал головой. Она была в большей панике, чем он ожидал. Конечно, опоздать на работу неприятно, но все же это еще не конец света. Хотя, возможно, ей случается опаздывать в офис и она уже имела проблемы с начальством.

В такой ситуации не осталось ничего другого, как доставить ее домой вовремя. Подобрав остатки их вечерней трапезы, Сэм направился к дому за ключами от машины и бумажником. Кейси уже бежала ему навстречу с его ботинками в одной руке и бумажником в другой. Вот это скорость!

– Я понимаю, опоздать на работу довольно неприятно.

– Не хочу, чтобы мой шеф думал, что я безответственная, – ответила Кейси, подавая ему ботинки.

К счастью, это были летние туфли, и Сэм мог надеть их без носков. Беря из ее рук ключи и бумажник, он решил, что может отвезти ее, не надевая рубашку.

– Разве одно опоздание означает безответственность?

– Будем надеяться, что нет. – Без косметики, запыхавшаяся, Кейси казалась очень юной и взволнованной. – Но я не собираюсь узнавать это точно.

– Извини, что так получилось. – Сэм открыл входную дверь и пропустил Кейси вперед. – Я постараюсь довезти тебя как можно скорее.

– Спасибо.

У дома Кейси выскочила из машины, едва он успел затормозить.

– Спасибо, Сэм.

– Увидимся сегодня вечером?

Она неловко замялась:

– Ну… ты понимаешь… я…

– Да, понимаю, ты занята сегодня вечером. Я помню, ты говорила. Ладно, я позвоню позже, и мы что-нибудь придумаем.

– Договорились, пока!

Кейси помчалась к подъезду, и Сэм выругал себя за то, что не проснулся пораньше. Совсем не так должна была закончиться их фантастическая встреча – Кейси убежала, толком не попрощавшись с ним и не назначив другого свидания. Как бы ему хотелось увидеть на ее лице улыбку, услышать, что ей было хорошо с ним. Что ж, она так волновалась из-за работы…

Вздохнув, он сел в машину, развернулся и направился домой.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

– Проклятие, – бормотала Кейси, – проклятие, проклятие!

Выскочив из душа, она схватила чистую одежду. У нее так и не хватило духу нанести Сэму последний удар! Да и как она могла? Все равно у нее не было времени, чтобы сделать это по-настоящему мягко и деликатно… Нельзя же в таком случае обойтись без объяснений, достаточно аргументированных и тактичных! Нет, Кейси не собиралась произносить длинную речь, но надо же втолковать Сэму, что он ни в чем не виноват…

Вполне вероятно, ей не стоит так зацикливаться на возможном опоздании, но мистер Бекворт, принимая ее на работу, выражал опасения, что столь юная особа не способна серьезно относиться к своим обязанностям. Глупый предрассудок, и Кейси делала все, чтобы доказать, насколько она ответственная. К тому же этим утром должно было состояться общее собрание сотрудников, и ее опоздание всем бросилось бы в глаза.

Конечно же, она не могла объяснить все это Сэму, не раскрывая своего юного возраста, поэтому пришлось изобразить из себя болезненно пунктуальную деловую женщину.

Какое счастье, что сегодняшний рабочий день начинается с общего собрания! Это даст ей не меньше полутора часов, чтобы прийти в себя и сочинить какую-нибудь правдоподобную историю для любопытных коллег. И как хорошо, что она попадет на работу практически вовремя, ведь Сэм домчал ее до дома с сумасшедшей скоростью!

Дерево, которое он подстригал накануне, действительно выглядело как произведение искусства. У Сэма был тяжелый рабочий день, а потом еще и бесконечная ночь, проведенная с ней. И он ни разу не пожаловался на усталость – для своих тридцати он в чертовски хорошей форме!

Ее день совсем не был утомительным, но именно она заснула первая. Его нежный голос и журчание водопада почти мгновенно перенесли ее в страну сновидений. Что за ночь! И как же все запуталось!

Кейси вошла в зал заседаний как раз в тот момент, когда Арнольд Бекворт открывал совещание. Пока шеф говорил о новых способах привлечения клиентов, коллеги глазели на Кейси, то подмигивая, то вопросительно поднимая брови, – всем не терпелось узнать, как прошло свидание с Тарзаном.

Надо же такому случиться – мистер Бекворт распространяется о том, как важно привлекать новых клиентов, а она думает только о том, как бы ей избавиться от этой истории с Сэмом!

Когда он позвонит – а он обязательно позвонит, – она предложит ему встречу сегодня вечером; но на этот раз это будет что-нибудь совсем незамысловатое, например выпить вместе кофе. Если это произойдет рано, около семи вечера, она еще успеет на день рождения мамы.

Сэму требуется более домашняя женщина, которая бы с удовольствием пеклась о кастрюлях, вазочках и саде. Кейси не интересует ничего, кроме секса. Некоторое время это, возможно, будет занимать его, но потом ему захочется, чтобы Кейси проявляла более взрослые и зрелые интересы. В конце концов, у него дом. Да, Сэм домовладелец, и хватит думать о том, какой он потрясающий любовник.

И не просто потрясающий любовник. Как он мило придумал с этой пластиковой бутылкой с вином и крекерами… Как он гордился своим домом и садом, где создал оазис покоя… Хотя им не пришлось особенно насладиться покоем этой ночью…

– Кейси. Кейси, вы с нами?

Вздрогнув, она подняла голову и обнаружила, что мистер Бекворт обращается непосредственно к ней. Кейси прокашлялась и, надеясь, что не так сильно покраснела, отозвалась:

– Разумеется, мистер Бекворт. Я как раз раздумываю над одним новым проектом.

– Я об этом и спрашиваю. – Мистер Бекворт строго посмотрел на нее поверх очков, стекла которых сверкали так же ярко, как и тщательно выбритая голова – достойный ответ на начинающееся облысение. – У нас у всех есть знакомые, которые могут стать потенциальными клиентами, – те, с кем мы вместе посещаем церковь, друзья по загородному клубу, даже члены семьи. Так кого вы могли бы предложить, Кейси?

Ей бы следовало догадаться, что босс постарается прижать ее к стенке. Он не сомневался, что молодое поколение не умеет концентрировать внимание, а когда заметил, что она уставила невидящей взгляд в одну точку, тотчас решил подловить ее.

– Я уже веду переговоры с одним вероятным клиентом, и за этим контрактом могут последовать другие.

– Прекрасно. И кто же этот новый клиент?

Разумеется, он не мог не задать этого вопроса!

– Я бы подождала с объявлением его имени, пока мы не проработаем еще кое-какие детали.

Она не собиралась продолжать отношения с Сэмом, но невинная ложь, возможно, позволит выиграть немного времени.

Бекворт нахмурился.

– Вы не должны скрывать от нас его имя, Кейси! Думаю, все должны знать о перспективах нашей фирмы, это стимулирует работу.

– Дело в том, что клиент попросил до поры до времени не разглашать его имени. Он хочет вначале определиться в своем мнении. Вы понимаете, я в довольно деликатной ситуации…

Это точно, деликатней не придумаешь!

– Что ж… – Боссу определенно не понравилось ее заявление, но он поговорит с ней об этом позже, наедине. – Таким образом, мы выслушали всех. К концу следующей недели я ожидаю от каждого из вас доклада с сообщением о том, как продвигаются дела. Я могу поговорить с вами, Кейси?

Он даже не стал дожидаться, пока все выйдут из зала!

– Конечно.

Кейси расправила плечи, стараясь выглядеть старше и солиднее.

Когда зал опустел, Бекворт сказал:

– Должен заметить, Кейси, я очень доволен вашей работой. Замечательные результаты для столь молодой особы.

– Спасибо, мистер Бекворт. – Она принимала его отеческое отношение, сознавая, сколь многим ему обязана. Его фирма была из крупнейших и известнейших в штате, и если она когда-нибудь надумает поменять место, работа здесь будет считаться блестящим началом карьеры. Конечно, пока что она не собиралась уезжать из Аризоны, да и родители были против, но все же когда-нибудь… Почему бы не попробовать свои силы где-нибудь еще… Например, в Лос-Анджелесе…

– Собственно говоря, сегодня я впервые увидел вас такой рассеянной, поэтому, боюсь, что не смогу принять ваши путаные объяснения. Что-нибудь случилось?

Боже мой, он ведет себя прямо-таки как добрый дедушка. Да, она провела эту ночь с мужчиной и теперь не в состоянии сосредоточиться, и ей вовсе не хочется, чтобы он выказывал такую доброту и заботу.

Кейси избрала самый трусливый вариант ответа:

– Мне кажется, я заболеваю.

Без сомнения, она безнадежная дура.

– Тогда вам следует отправиться домой и отдохнуть. – Мистер Бекворт взглянул на нее с таким видом, точно собирался потрепать ее по щеке, но в последнюю минуту передумал. – Вы здесь не на каторге, моя дорогая. У вас и вправду щеки совсем красные.

А кто бы не был красным как рак, сознавая, что с каждой минутой катастрофа становится все неизбежнее? Если она уйдет домой, то пропустит звонок Сэма или, что еще хуже, секретарь может сказать ему, что она ушла с работы, и тогда он примчится к ней.

Разговор между ними должен произойти на нейтральной территории, там, где ему не удастся околдовать ее своими чарами. Какое дурацкое выражение! Раньше Кейси даже не подозревала, что этот оборот речи может быть использован в совершенно прямом значении, но факт оставался фактом: Сэм действительно очаровывал ее.

– Ничего страшного, я постараюсь не перенапрягаться сегодня, – пообещала она боссу. – Спасибо, что вы так заботитесь обо мне.

– Конечно, забочусь. Признаюсь, я был против приема вас на работу, но вы показали себя с самой хорошей стороны. Именно поэтому меня так озадачило ваше странное поведение сегодня утром. Вас просто нельзя было узнать.

– Такого больше не случится! И спасибо за то, что вы держите в тайне от других сотрудников мой возраст. Я уверена, это помогает мне наладить лучший контакт со всеми.

– Полностью с вами согласен. – Он улыбнулся. – У вас отличный потенциал, Кейси! Продолжайте в том же духе.

– Спасибо! – Прежде он никогда так откровенно не хвалил ее; и надо же было этому случиться именно в тот момент, когда она чувствовала себя полной идиоткой! – Кстати, о работе. Пожалуй, мне пора к ней возвращаться.

Улыбнувшись мистеру Бекворту своей самой лучезарной улыбкой, Кейси поспешила прочь из зала заседаний.

Вернувшись к своему столу, она проигнорировала многозначительные взгляды Гретхен и Эмми и включила компьютер. Однако, когда через пару минут Гретхен сама подошла к ней, Кейси поняла, что отвертеться от разговора не удастся.

– Только не ври, что весь вчерашний вечер ты продумывала план новой рекламной кампании, – заговорила та вполголоса, очевидно опасаясь, как бы ее случайно не услышал мистер Бекворт.

Кейси прикусила губу, чтобы не расхохотаться.

– Конечно, нет.

– Слава богу! Значит, ты отлично провела время и как раз об этом и думала, когда шеф прицепился к тебе со своим вопросом.

– Что-то вроде того. – Нет смысла обманывать Гретхен.

– Надо же! Слушай, разведка донесла, что мистер Бекворт скоро собирается поехать поиграть в гольф и можно будет расслабиться. Ты нам расскажешь, как все прошло?

– Да рассказывать-то, собственно говоря, нечего. – Кейси кашлянула.

– Правда? Послушай, детка, я еще никогда не видела у тебя такого мечтательного взгляда, как сегодня утром. Так что, думаю… – Ее глаза вдруг остановились на чем-то за спиной Кейси и изумленно округлились. – Ух ты, да вот и он собственной персоной. Твой Тарзан идет прямо сюда.

Чувствуя, как гулко забилось сердце, Кейси повернулась на своем вращающемся стуле и посмотрела прямо в глаза Сэму. Он казался таким бодрым в бежевых брюках и белой рубашке-поло с вышитой эмблемой своей компании на кармашке! Кто бы мог подумать, что он почти не спал этой ночью? Она снова покраснела, едва вспомнив, чем именно они занимались в уютной тишине сада.

– Привет! – улыбнулся он. – Я решил зайти и прямо утром обсудить нашу кампанию. Секретарь сказала, что я могу пройти прямо сюда, к тебе в офис, но, если ты занята, мы договоримся на другое время.

– Здравствуй, Сэм, – вздохнула Кейси.

Майра, разумеется, с большим удовольствием направила Сэма прямиком к ее столу. Их секретарша обожала такие сюрпризы.

– Сэм, я – Гретхен Дэвис. – Она протянула ему руку. – Мы все просто в восторге от вашей работы.

– Спасибо. – Сэм пожал руку Гретхен. – Вы, наверное, вчера наблюдали за моей деятельностью в окна.

– Конечно, и это было вдохновляющее зрелище.

Кейси посмотрела на Гретхен, потом перевела взгляд на Сэма и, воодушевленная внезапно пришедшей в голову идеей, сказала:

– Послушай, Сэм, насчет твоего проекта… Гретхен, пожалуй, именно тот человек, который тебе нужен. У нее гораздо больше опыта и уже есть кое-какие идеи относительно твоего нового направления в бизнесе.