Текст книги "Тернистый палисад: Стихийные игры (СИ)"

Автор книги: Вероника Бер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Ты уверен, что стоит его звать? – спросила Селеста.

– Конечно! Он же такой же игрок, как и мы, следовательно ему нужна тренировка.

– Он дерьмо, а не игрок, – сказала Паула, – Если вы не будете его брать, то его навык упадет и он быстро вылетет из команды.

– Отличная идея! – подхватила Селеста.

– Нет, нет и нет! Во-первых, для нас он лишь участник команды. Нам нужны его навыки для прохода в финал, а если он рано вылетет, то это снизит рейтинг. Во-вторых, он может легко об этом узнать и не на шутку обидиться.

– Да и пусть обижается! Нам-то что?

– Он мстительный, и ты сама в этом убедилась. И в последствиях, кстати, тоже.

Кристиан напомнил сестре о событии в прошлом году, когда та, при его отъезде, ввязалась в стихийный бой с МакАлистером, который привел к травмам и жестокому наказанию.

– Но если его нигде нету! – сказала Паула, когда они поднялись в новую башню в его поисках, – Спорим, он где-то сидит и думает, как поскорее бы сдохнуть!

Селеста с этого усмехнулась, хотя Кристиан не нашел в этой шутке ничего смешного.

Они обошли почти всю академию, но его так и не нашли. Все-таки есть ужин, на который приходит абсолютно каждый!

Но и на нем Алфорда не было, как и его слуги. Те словно провалились сквозь землю. Троица обменялась взглядами. У Кристиана сразу же появилась идея.

– Линкольн!

Русоволосый парень, чуть левее его, обернулся.

– Не волнуйся, я всех позвал! – ответил он.

– Молодец, но меня сейчас не это волнует. Ты МакАлистера видел?

Линкольн задумался, а потом обвел глазами стол.

– Нет. А он что, пропал?

– Похоже на то.

– Обуза он ходячая, я сразу это понял. Наверное, узнал о тренировке и решил увильнуть.

Кристиан почти поверил в это, учитывая то, какой Алфорд ленивый и самодовольный. Но все же найти он его обязан, по крайне мере для того, чтобы всыпать за увиливание.

– Ты так просто опоздаешь, – сказала Селеста, – Если его не будет и тут, то тогда без него пойдем.

– Так уж и быть, – вздохнул Кристиан. На самом деле, он знал, что даже тут они его не смогут встретить.

Паула тем временем шла у стены и выглядывала в окна от скуки.

– Я нашла его! – крикнула она, когда подошла к одному из окон.

Селеста и Кристиан сразу же рванули к ней и начали выглядывать. Алфорд и вправду был там – шел себе возле входа в академию и ни о чем не беспокоился.

– Ну я ему! – сказал Кристиан и начал спускаться вниз. Они были на одной из самых высоких башен, поэтому путь предстоял длинный.

Чем ниже они сбегали, тем сильнее уставали ноги. Вот тебе и тренировка…

К счастью, Алфорд шел слишком медленно и беззаботно, поэтому ещё не успел далеко отойти.

– МакАлистер, твою мать! – крикнул разъяренный Кристиан, ноги которого просто ныли, – Ты где был?

– Надо же, самому Картэру младшему я понадобился, – со своим привычным самолюбием и иронией ответил Алфорд, – Скажем, у меня было одно дело, касаемо вашего дружка.

– Что ты с ним сделал?! – Паула вышла вперед, её глаза горели яростью.

– Ничего я с ним не сделал, пирожок. Его положили в больницу для вирусгермически-больных, причем надолго.

Наступила тишина, во время которой все трое обдумывали сказанное. Вполне вероятно, что в этот день они могли видеть друга в последний раз.

– Он рано или поздно бы умер, такова его судьба, – сказал им правду в лицо Алфорд, – Тем более с таким проклятием на семье.

– То есть? – решила уточнить Селеста.

– Да ну, он не рассказал вам, лучшим друзьям, об этом? Он сильно вам доверяет, я погляжу. Сначала он заключил договор в тайне от вас, в котором в одном из условий вбил мое молчание, затем не рассказал о болезни, так ещё и это. Может, для вас станет новостью и кончина его старшего брата?

– Мы об этом знаем, – ответила Паула, – Фелипо доверял нам, он просто не хотел расстраивать.

– Если бы он не хотел вас расстраивать, то он изначально бы с вами не дружил. Кому нужен друг со сроком в один-два года?

– Да как ты смеешь такое говорить! – вспылила Селеста, – Ты совсем ничего не понимаешь. У тебя нет ни жалости, ни сострадания. Ты просто держал его, словно заводную игрушку, в которую просто вставлял батарейки. Да чтоб ты сдох, МакАлистер!

– За себя говори, Картэр, – Алфорд тоже решил ответить, – Будто бы ты знаешь меня, словно лучшего друга, раз можешь четко удтверждать о моих мотивах.

– Нет! – перебил их Кристиан, – Не сейчас. Алфорд, сейчас начнется тренировка, на которой ты должен присутствовать, она будет на школьном стадионе.

– Рано вы все это затеяли, – протянул он, – Я и без этой подготовки хорошо сражаюсь.

– Мы должны готовиться, как команда, пойми меня. Поэтому ты тоже должен присутствовать. Согласен?

Алфорд задумался. По его холодному лицу было сложно понять, согласится он или откажется.

– Думаю, я сегодня смогу, – ответил тот, – Но не обещаю, что буду на каждой тренировке, у меня все-таки есть свои дела.

«Какие у тебя могут быть дела?» – пронеслось у Селесты в голове, но она промолчала. Поскольку они теперь стали сокомандниками, надо постараться меньше конфликтовать и сосредоточиться на улучшении техники боя, чтобы выбить Флос Петал в чемпионы.

Комментарий к Глава 6: Надолго.

Кевин/Кирей итс кэнон

Лове винкс

========== Глава 7: Особое место. ==========

Свою кандидатуру, как тренера их команды, предложила Ленора – соперница Кристиана во втором этапе. Она закрепила это тем, что её отец тоже тренер, и она не раз бывала на тренировках и знала, как это устроено. Ленора согласилась проработать им недельную программу с условием, что все будут её слушать и не пропускать тренировки. Те, кто будут сильно стараться, будут получать различные «бонусы», а те, кто прогуливает и ничего не делает – наказания, от которых никак не отвертеться.

Кристиан согласился и убедил всех остальных, что помощь Леноры им необходима. Сам бы он не смог сделать такую программу и дисциплину, которую сделала бы она.

Ленора сказала, что все разработает и передаст ему ближе к вечеру. Его же задачей было собирать команду в определенное время. Он это, конечно, скинул на Линкольна.

– Ты очень ответственный лидер, – с иронией похвалила Селеста.

– Кто тебе сказал, что я лидер? – спросил Кристиан.

– Ты же нас всех собрал, да и судьба команды тебя волнует больше, чем собственная победа.

– Да, но разве это делает меня каким-то особенным?

– Все остальные бы просто тренировались ради своего собственного развития. Тебе одному пришла такая идея.

– Просто если не выиграю я, то кто-то другой из нашей команды выиграть обязан, чтобы принести академии первое место.

– Ты мыслишь как лидер.

– Вовсе нет!

Их спор продлился недолго, потому что изначально был бессмысленен – Кристиан никогда бы не признал, что именно он смог все организовать. Ленора, Селеста с её идеей, но не он.

***

Первая официальная тренировка была назначено сразу же на следующий день в десять часов утра. Признаться, так рано идти заниматься не хотелось абсолютно никому. Так ещё надо было надевать эту форму, которую им выдали на втором туре – так потребовала сама Ленора, просившая называть её «мисс Мур». Но, чтобы не быть «наказанным», надо было исполнять все её требования.

Пришли все. Кто-то бодрый, вроде иностранных близнецов, кто-то не очень и засыпал прямо на ходу – все остальные. Мисс Мур составила список с их именами и фамилиями и попросила расписываться каждый раз, как они посещают тренировку. Против никто не был.

Теперь Кристиан наконец узнал имена безымянных близнецов – Джерт и Мертин Бихтер. Пока выговоришь, язык сломаешь.

Когда все расписались, то мисс Мур объявила, что сегодня они будут тренироваться в уклонах от вражеских заклинаний – это являлось одной из важных составляющих. Перед этим она провела разминку, чтобы те, кто все ещё спит, взбодрились.

Тут и сказалась плохая физическая подготовка Селесты – ни долго бегать, ни прыгать в длину она не могла, а так же обладала плохой гибкостью. Ленора, конечно, пыталась ей помочь.

– Думала, ПСИ это лишь знание всех заклинаний наизусть, Картэр? – спросила мисс Мур, когда Селеста вновь остановилась передохнуть, – Ничего, исправим. Я буду постепенно увеличивать нагрузку.

«Будет ещё больше?!» – про себя спросила Картэр, но промолчала – физически подготовиться ей действительно не мешало бы.

Затем мисс Мур объясняла, как правильно уворачиваться, чтобы ничего не повредить и отпрыгнуть от удара как можно дальше. Потом резко, без всякого предупреждения, она вздергнула свою палочку и метнула неизвестное заклинание в сторону Селесты.

Та не сразу все поняла, но кое-как отскочить успела. Из-за этого она больно повалилась на землю, хотя старалась не подавать виду. Теперь все смотрели только на неё.

– Тебе помочь встать? – предложил Кристиан и протянул руку. Селеста ухватилась и поднялась, – Мисс Мур, вы хоть предупреждайте.

– Соперник не будет предупреждать о грядущей атаке, – ответила она, – И говорить её вслух – тоже. Да, Картэр?

– Да, – ответил он и его сестра почти одновременно.

– Это касается всех вас, – мисс Мур обернулась и посмотрела на всю команду, – Теперь поиграем в вышибалы. Вы все становитесь, как хотите, а я буду вас атаковать. Тот, кто упадет, выбывает. Если колени разобьёте или ещё чего, то на лавочке аптечка.

Кристиан знал, что там находятся только пластыри, бинты и спирт. При сломанной кости или вывихе такой набор вряд ли поможет.

Они все собрались в более-менее кучу, самые трусливые встали позади всех или по бокам, а самые смелые наоборот – на середину. Ленора перед ними.

Первое заклинание сразило двух человек, которые просто упали из-за неожиданности. На последующих разах все старались держаться более стойко, но все же некоторые подскальзывались на собственных ногах и падали, или же их задевали другие.

У многих появлялись раны на руках и ногах, а так же ушибы. Но все говорили, что медицинская обработка им ни к чему – потому что какой в ней толк?

До пяти человек на поле остался Кристиан, Джерт, Кирей, Алфорд и Селеста. После этого Ленора часто промахивалась и ей не удавалось никого сбить с ног, даже если она делала удары из неожиданных мест, ракурсов и положений.

Правда, выбить Селесту у неё всё же получилось. Развеселившийся Алфорд выбыл почти сразу же после неё.

Когда на поле осталось всего три человека, то удача покинула тренера окончательно. Какие бы сложные заклинания она не использовала, какие бы сложные повороты не делала – все бестолку.

– Мисс Мур, может, вам стоит отпустить нас? – предложил Кирей, – Я думаю, мы уже за это время смогли научиться уклонам.

– А мне понравилось играть с вами, – сказала Ленора, – Ну так уж и быть. Вы втроём можете не приходить сегодня на вечернюю тренировку.

Кристиан и Кирей победно дали друг другу пять и начали радостно вопить, будто бы уже заняли первое место. Их радости мог позавидовать бы любой. Джерт же не изобразил ни одной эмоции и лишь дышал ртом, чтобы восстановить дыхание.

После этого тренировка завершилась. Все пошли пить воду из кулеров, а затем переодеваться и отдыхать. Теперь для Кристиана целый день был свободен.

– Повезло тебе с Киреем, – сказала Паула, выслушав весь рассказ, – Вы с сестрой выглядите очень измотанно. Не представляю, как ты будешь ещё вечером тренироваться, – она обратилась к Селесте.

– И не говори, – ответила она, лежа под открытым окном, который дул по её мокрому от пота лицу.

– Вы ещё спрашивали, почему я не захотела. Да я бы умерла! Вы хорошо ещё держитесь.

– Кристиан – да, я – нет. И ведь это именно у меня две тренировки.

– Я разве виноват, что так далеко прошел? По мне, может, не так сильно заметно, но я тоже устал.

– Мне не хватило совсем немного! Почему никто не попросил её остановиться перед моим вылетом…

– Увы, ничего не могу сделать. Крепись.

Селеста гневно рявкнула, на что Кристиан посоветовал ей сильнее отдыхать сейчас – полежать на кровати, что-нибудь прочесть, может, даже поспать. Она согласилась пойти в спальню, но только с Паулой, ведь «ты опять меня кинул и ушел к своим новым друзьям». Кристиан решил, что когда-нибудь поговорит об этом. Он всегда мечтал о друзьях, а не о вечной опеке со стороны сестры. У неё же есть подруга, хоть и одна, в конце-то концов.

К счастью, ему удалось застать сразу двух участников их школьной команды. Вообще, он очень редко видел, чтобы Кирей с Линкольном общались.

– О, Крис, дуй сюда, – позвал Линкольн, – У нас тут возникла одна идея, тебе должна понравиться.

Кристиан подошёл, предвкушая что-то интересное.

– Мы решили, что было бы неплохо собираться где-то всей командой, – начал он. – И, ну знаешь, отдыхать, разговаривать, короче проводить вместе время. Просто мы должны знать друг друга лучше, как мне кажется.

– И так же можно протаскивать всякие развлечения, – продолжил Кирей, – Можно настольные игры. Или приносить выпивку и ждать, когда кто-нибудь подерется. Под такие события у меня есть кассеты с бодрящей музыкой.

– Можно даже в «Бутылочку» если любители экзотики найдутся.

– А вот это уже слишком! – остановил их Кристиан и, подумав, добавил, – Хотя, незнаю. Но с местом отдыха идея отличная. Только вот где?

– Думаешь, в школе не хватает секретных мест, где никого нет? – усмехнулся Кирей, – Я знаю потайной чердак возле Северной башни. Правда, там очень пыльно и темно, но разве это имеет значение?

– Кирей прав, потайных мест полно, – согласился Линкольн, – Правда, можно и получше найти. Думаю, две ночных вылазки и что-то получше да найдется.

– Почему именно ночью?

– Ночью только охранники ходят, ну, и учителя рано утром и поздно вечером. А днём почти все.

– И кто этим займётся? – спросил Кристиан.

– Да я, почему бы и нет, – сказал Линкольн, – Тоже хочешь?

– Я подумаю. Вы лучше скажите, мы Ленору звать будем?

Услышав её имя, собеседники скривились.

– Да кому она нужна, – сказал Кирей, – Только испортит все.

– Ну, значит без Леноры.

– Я бы вообще половину не позвал бы. Всяких там МакАлистеров и Бихтеров.

– Кирей, ты расист.

– Да нет! Просто не нравятся они мне. Выглядят такими правильными, воспитанными. Они же в любой момент могут нас сдать.

– Прекрати, – остановил его Линкольн, – Я немного общался с ними, как мог. Не такие уж они и плохие.

– Волки под овечьими шкурами.

– Хочешь, я поговорю с ними? – предложил Кристиан, – Ну, с Джертом, раз у нас с ним свободное время есть. Думаю, со мной он должен быть разговорчивей.

– Наверное я его просто напугал, да, – сказал Кирей, – Желаю удачи.

***

Кристиану новые знакомства всегда удавались легко – он любил общаться, а собеседники любили его. Но именно сейчас он замялся и долгое время не решался подходить к новенькому, который пил столововский кофе, лежа у себя на кровати и о чем-то думая.

Не смотря на это, он обратил внимание, что Кристиан на него смотрит. Теперь не отвертеться.

– Привет, Джерт. – поздоровался он и подошёл к его кровати. Только потом до него дошло, как нелепо это звучит.

– Привьет, – все же поздоровался в ответ Джерт и отхлебнул из картонного стаканчика.

– Я бы хотел поговорить с тобой, – начал Кристиан и решил, что будет откровенен – собеседники это любят, – Понимаешь, мы ничего не знаем о тебе с братом. Не считая имён, конечно. Некоторых участников ваша секретность немного настораживает.

– Чьто ты хочешь этим скзать? – спросил он и изменился в лице, – Вы не доверьят нам?

– Я не это имел в виду! Просто нам, и мне тоже, интересно узнать о вас немного больше.

– Разве мы бы не узнать друг друга во время трьенировок?

– Да, наверное. Но интересно же просто поговорить с вами обоими.

Джерт насторожился. Его лицо стало уж очень обиженным и насупленным. Он выпил ещё и сказал:

– Мы с Мертином родом из Каламунии. Счас в нашей стране идёт война и мы убьежали с матерью. Если бы ты смотреть новости и читал газеты, то ты бы поньял мня.

– Эта тема тебе неприятна? – спросил Кристиан, – Мы можем сменить её, если ты хочешь.

– Согласен. Не люблу такие тьемы.

– Мы планируем создать что-то вроде места отдыха для нашей команды. Если у нас выйдет, то вы с братом никому не расскажете?

– Нет. А где это будет?

– Мы пока ещё ищем то самое место. Такое, скрытное от чужих глаз, где нас никто не найдет и не услышит.

– Я знаю ткое. Когда мать заполняла дкменты, то мы с Мертином обошли все и ншли много тайников.

– Правда?!

– Да.

– С ума сойти, как вам удалось?

Джерт равнодушно пожал плечами, словно бы это было для него обычным делом. Но сейчас он выглядел более чем расслабленно. От кофе или от разговора?

– Ты ведь сможешь отвести меня туда? – спросил Кристиан, вне себя от радости.

– Только ночю. Сейчас учителя.

Кристиан понимающе кивнул. Где-то он это уже слышал.

В итоге, они договорились выйти к полуночи и захватить фонарики. К такому времени все обычно засыпают и разбудить кого-нибудь вряд ли выйдет. Ложиться спать они, конечно, не захотели, и решили просто дожидаться нужного часа.

Если Джерту, который за сегодня стаканчиков два-три кофе выпил, быть бодрым было легко, то Кристиан, который кофе не переносил, уже к одиннадцати часам начал засыпать. Он решил встать с кровати и просидеть на ней до нужного времени – может, так глаза перестанут закрываться?

Верхняя койка пустовала. Раньше там лежал Фелипо, засыпавший очень рано и будивший его по утрам, если даже школьный будильник не помогал. В верхней тумбочке хранились его принадлежности, а на ней находились газеты с альтатонийскими новостями. Сейчас же тут казалось очень пусто.

Он открыл верхний ящик – может, его друг все же что-то там оставил? Но увы – там была только пыль и зубочистка. Правда, не смотря на такой очевидный провал, он надеялся все же найти тут что-то, что свидетельствовало о том, что Фелипо тут когда-то спал.

Кристиан забрался на верхнюю койку. Почти все это услышали, но сделали вид, что не обратили внимания. На кровати пусто. Он вывернул все постельное белье. Пусто. Неужели прям ничего нету?

И тут его озарило – под матрасом. Почти все хранят самое тайное и самое ценное именно там, в надежде на то, что никто не подумает туда залезть. Это оказалось гораздо сложнее.

Но он наткнулся на какую-то бумажку, размером с тетрадный лист. Стараясь вытащить её аккуратно, не повредив, Кристиан все же порвал её. Но это не главное.

Окна почти никогда не зашторивали, поэтому под лунным светом все слова читались просто превосходно:

«Интересно, кто же это у нас такой любопытный? Думал, я буду хранить что-то ценное в академии? Кто бы ты ни был, ты просто наивный дурачок. Если же ты тут новенький, который занял мое место, то знай, что тут до этого спал ученик, который сейчас мертв. Твой ФР»

– Твою мать…

Эту черную шутку Кристиан оценил не очень. Все же было у него настроение, когда он это выводил и прятал.

– Вижу, тбе совсем скушно.

Джерт внезапно оказался рядом и смотрел снизу вверх. Кристиану стало неловко и он спустился.

– Да не, я просто так, – он незаметно положил это письмо себе в карман.

– Хочешь пойти сейчас?

Кристиан посмотрел на время – полчаса до полуночи. Относительно, не так много, и он кивнул.

Взяв фонари и палочки, они аккуратно раскрыли двери. Как оказалось, в зале ещё были люди – в основном, старшие. Кто-то читал, кто-то выполнял домашнее задание, а кто-то просто беседовал. И все они, конечно, одновременно уставились на них.

Кристиан и Джерт сделали вид, что им все равно – ведь что они им сделают, остановят и скажут, что надо спать? Тем более через несколько секунд все опять занялись своими делами.

Когда они вышли из зала, то инициативу проводника взял Джерт. Кристиан поражался, как он запомнил все школьные ходы и вообще смог отыскать тайные места и запомнить, где именно они находятся. Сам он первый месяц вообще не понимал, где что находится, и часто терялся вместе со своей сестрой. Хорошо, что возле некоторых лестниц установлены карты «для самых новеньких».

Джерт вел в сторону Западной башни, но потом резко завернул туда, где находится одна из лестниц в библиотеку. Возле неё находился небольшой старый комод, на который обычно ставили цветы, картины или книги, которые выносили или вносили в библиотеку. Проводник открыл его.

Кристиан не поверил своим глазам – вместо полок, стенок и дна там была пустота, ведущая в какую-то комнату. Как на это не обратил внимание кто-то другой?!

Джерт, без всякого предупреждения, спрыгнул туда. Кристиан, конечно, за ним.

Внутри не было света, не считая одного прямоугольного маленького окна. Кристиан обратил внимание, что на стенах тут висят факелы, которые явно давно не зажигали. Ну что же, пришло время сделать это, если хочешь увидеть хоть что-то.

В комнате был очень старый пыльный ковёр и два дивана, раставленных в хаотичном порядке, а так же три коричневых кресла и сломанный деревянный стул. Стены же были увешаны всякими старыми заслугами, дипломами, благотворительными грамотами, старыми картинами, которые выцвели и испортились, а так же непонятными вазами, которые раньше были интерьером.

– Это…это просто потрясающее место! – сказал Кристиан, – Джерт, господи, что бы я без тебя делал!

– Спасибо, – поблагодарил он, – Над потм узнать, что тут за стенами.

– Узнаем, конечно. Лучше скажи, как ты его обнаружил.

– Мы с братом увидели эту ящик, а он закрыт. Вот мы и открыли. А там – вот что. Прзнатся я сам тут не был.

– Но тебе же нравится твоя находка, верно?

– Кншно.

Так же, Кристиану было интересно, что тут было раньше – учительская или кладовая? Кабинет школьных заслуг или кабинет искусства? В любом случае, это место сейчас не рабочее, а значит все хорошо.

Комментарий к Глава 7: Особое место.

Ыыыыэ бля

Думала больше никогда не возьмусь за перо с таким регрессом чесслов

Но моя любовь к це вселенной не дала мне этого сделать

Хоть я и переписывала эту главу но пох

========== Глава 8: Альбом. ==========

Комната оказалась не без изъянов: старые стулья были явно небезопасны, от кресел и дивана вставала пыль, которая летала в воздухе все это время. Поэтому, надо было приводить её в нормальный вид. Не без помощи всей команды, конечно.

Кто-то согласился помогать с уборкой, кто-то приносил что-нибудь свое для «дополнения», а некоторые делали и то, и то. В любом случае, всем хотелось поскорее её опробовать.

К сожалению, свободные дни подошли к концу. Третьего сентября академия вновь открыла свои двери для первоклассников. Новички неловко оглядывались по сторонам, смотря на старшие классы, и слушая все речи внимательно и до конца. Как всегда, среди них были и хербу, и люди, и полукровные. А так же Кристиан увидел среди них Ливиса Кампанулу, который с их последней встречи изменился не очень сильно.

– Все же он выбрал нашу академию, а не ту деревенскую шарагу, – сказал он сестре.

– Надо бы за ним присматривать, – ответила Селеста, не отрывая взгляда от церемонии, – Он и полукровка, и из полевых.

– Да не, Ливис себя в обиду не даст. Он вполне себе стойкий парень.

Когда он расписался о том, что он теперь – один из учеников, то он, наконец, заметил их, и неловко помахал рукой. Кристиан и Селеста ответили ему тем же.

– Я уже вижу, как все эти дети болеют за вас на ПСИ, – сказала Паула, – Размахивают зелёными гербами нашей школы, придумывают на ходу нелепые кричалки и прям встают с мест при каждой удачной атаке.

– Я тоже представил, – задумался Кристиан, – Выглядит очень вдохновляюще.

– Главное, чтобы без драк. Иначе репутация нашей академии опять будет на дне.

– Как и репутация тех, кто тоже вступит в контакт. Но да, наверное, ты все же права.

Пока они разговаривали об этом, Ливис уже успел расписаться и пройти к своему столу. Выглядел он не очень уверенно – прямо как Фелипо в свой первый день. Так же смотрел ни пойми куда, стараясь избегать чужих взглядов и боясь до кого-либо докоснуться. Вспомнив о друге, Кристиан опять загрустил.

К сожалению, в первом классе не нашлось того, что смог бы разговорить Ливиса и познакомиться с ним.

«В любом случае, у него есть я.» – подумал Кристиан.

Во время завтрака первый стол только и делал, что знакомился. Все рассказывали о себе, своих семьях, хобби и о том, во сколько академий их звали и на кого они будут поступать в дальнейшем. То же самое, что и в прошлом году. Но с Кампанулой все ещё никто не общался, вернее, его просто не замечали и часто задевали руками, даже не извиняясь.

– Ты не боишься, что Ливис не сможет завести себе друзей? – шепнула Селеста, наклонив к брату голову.

Кристиан снова взглянул на него. На этот раз Кампанула заметил и смутился ещё сильнее, стараясь не смотреть и на них.

– Он просто стесняется, – убедил он сестру, – Не подойду же я к их столу и не скажу, что они должны с ним дружить.

– Вспомни, что было с Фелипо и с Тимеусом из-за «кое-кого». Уверен, что это не повторится?

– Успокойся, МакАлистеру он к черту не нужен. У него сейчас свои заботы.

– Я не конкретно про него. Я про то, что у них тоже может появиться кто-то вроде него.

– Если все будет настолько плохо, то я вмешаюсь. Такое чувство, что я отец всея академии, защищаю младших, обиженных, униженных и не таких, как все.

Селеста лишь фыркнула и продолжила есть. Наверное, обиделась.

***

Уроков стало больше. Появились такие предметы, как «Физика», «Астрономия» и «Коммуникация». Какой в них толк удивлялись каждый год. Между тем, приходилось находить время ещё и для тренировок, которые проходили по три-четыре раза в будни и каждые выходные. У тех, кого наказывали, времени было уделено ещё больше. И если уж Кристиану всегда, кроме двух раз, везло, то Селеста попадала гораздо чаще.

Почти всегда в наказанных была Мэй Лотос – тонкая и грациозная, словно балерина, но никак не боец. Часто она приходила только на начало тренировки, а потом уходила, или же не приходила вообще. Наверное, у неё был очень слабый соперник, раз она смогла пройти в команду.

Ленора её терпеть не могла, и если бы ей позволили, то вышвырнула бы из команды сразу. Но увы, ей приходилось каждый день пытаться сделать из неё настоящего мага, который будет разбрасывать соперников по полю своими водными заклинаниями.

Их клубное место вскоре приобрело нормальный вид и начало свою работу. Поскольку у всех были слишком загруженные дни, они договорились встречаться там после полуночи. Каждый мог придти в любое время, когда ему угодно, этого не запрещал никто. Но если планировался «большой сбор», то об этом знали все.

Это означало, что наступает всеобщее время веселья – с настольными играми, разговорами и едой. В комнате они нашли шахматы, в которые они так же нередко играли.

Кристиан старался придти самым первым и, конечно же, тащил с собой сестру. Изначально она была против, но потом свыклась. Вот и сейчас они сидели с братом абсолютно одни, в комнате с зажжеными факелами на стенах.

– Я тебе не рассказывала, что наша Паула вновь возобновила дружбу с Клэр? – начала Селеста, предвещая расспросы.

– Та, которая голубоволосая со Стем Ви? – удивился Кристиан.

– Именно.

– Та, которая её бывшая подруга?

– Да!

– Но как такое возможно?! Мне казалось, она наоборот её сторонится. Не без твоей помощи, Леста?

– Да я тут ни причем вообще. Просто я заметила, что она часто кому-то пишет. Я спросила кому. А она ответила, что они с Клэр снова подруги и та её не забыла. Хотят даже на соревнованиях пересечься.

– Поверить не могу. Так ты не узнала, почему?

– Увы. Думаю, она просто затосковала. Ну, знаешь, вспомнила детство, старые времена. Просто тебе не понять, Кристиан, что всем нам нужны подруги, которые смогут понять и поддержать в нужный момент, а так же потратить свое время на разговоры, прогулки и прочее.

Кристиан прекрасно её понимал. Пока они жили в Конкордии, у Селесты не было подруг: остальные девочки сильно отличались от неё. Вернее, она отличалась от них. Их бывших одноклассниц не волновало ничего, кроме самих себя. Они вечно говорили о том, сколько у них игрушек, сколько мальчиков подарило им валентинки на четырнадцатое февраля и сколько подарков им подарили на день рождения. Если кто-то из их «стада» был несчастен, то получал лишь неискреннее «ничего страшного, все пройдет». И Селесту это пугало.

– Им повезло – иметь таких друзей, – продолжила она, – Спустя столько лет помнят друг друга.

– Паула дружит и с тобой, – Кристиан попытался отогнать её грустные мысли, – Из тебя тоже прекрасная подруга, ты просто не представляешь, насколько. Думаю, Паулина тоже это видит.

Селеста вновь еле заметно улыбнулась. Странно, ведь Кристиан ожидал «Тебе легко говорить, у тебя полно друзей».

Вскоре к ним спустился Кирей – второй любитель прийти пораньше. В руках у него был старый фотоальбом с кожанной обложкой. На вопрос Картэров о том, что же это, он ответил лишь:

– Подождите до полуночи.

К полуночи собрались все, не доставало лишь трех-четырех человек, которые почти никогда не приходили. К этому моменту любопытство одолело всех. Но сначала он просил долить ему газировки в стакан, потом очень долго её пил, после чего начал пытаться устроиться поуютнее и ближе к столу.

– Ладно, так уж и быть, – сказал он, когда абсолютно все лица начали пилить его ненавистным взглядом. Он торжественно положил альбом на стол, отчего поднялось облако пыли, – Его я нашел на дне втором или третьем, может, даже четвертом, когда мы ещё убирали это место.

– Так почему ты молчал? – начали разьяренно распрашивать все.

– Тише, тише. Просто, так скажем, мне хотелось сначала изучить его самому и понять, представляет ли он какую-то ценность вообще. Оказалось, это и не альбом вовсе. Фото тут, конечно, есть, но большая часть – личный дневник. И принадлежал он некому…

Кирей открыл первую страницу, где красивым, почти каллиграфическим, подчерком было выведено «Джордж Черендер».

Все резко столпились у альбома, словно у экспоната в музее. Кирей не стал долго ждать и перевернул.

На следующей странице была фотография, на которой было много учеников в выпускных мантиях.

«Средняя школа подошла к концу. Признаться, я буду скучать, ведь за это время я завел очень много друзей. Некоторые говорят, что поступят со мной в одну старшую школу. Надеюсь, что будет именно так. 29 мая 1981»

Соседняя страница была пустой, поэтому её перевернули.

Дальше были те же люди, но уже в бальных платьях и смокингах. На каждом фото было по человек пять-семь, все смотрели прямо в камеру и улыбались. У всех пышные прически, яркая одежда и слишком уж белые зубы.

«В школьных альбомах наши фотографии словно бы ненастоящие, поэтому я это исправил и отснял столько, что пришлось раздавать. Но лучшее, конечно, я оставил себе.»

– О боже, это же…

Селеста указала на женщину с очень завитыми волосами и светлыми глазами, внутри которых отразилась вспышка.

– Ваша мать? – уточнил Линкольн.

– Да, скорее всего.

Все начали смотреть сначала на женщину с фото, потом на неё с Кристианом. Потом опять на женщину и снова на них.