Текст книги "Тернистый палисад: Стихийные игры (СИ)"

Автор книги: Вероника Бер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

========== Глава 0: Пролог ==========

Думаю, вы все знаете, какими проблематичными бывают птицы. Только ты посадил что-то, так они тут как тут – и нет больше твоих семян или ростков.

Для таких названных гостей люди давно придумали средство – чучело. Оно дико мотыляется на ветру, отпугивая пернатых резкими движениями и страшным видом. Казалось бы, все – урожай спасён.

Но не все птицы глупые, не все трусливые. Всегда найдется та, которая все равно полетит на клумбу или огород, чтобы прокормиться. И как вы думаете, что ей за это будет? Да ничего! Вы и сами её не заметите.

Но когда остальная стая увидит, что с первой ничего не случилось, налетят все. И только когда их будет много, когда они начнут шуметь – вот тогда вы обратите на них внимание.

Вы же не думали, что они будут бояться этого чучела целую вечность? Особенно когда тыква на её голове сгнила.

========== Глава 1: Клэр ==========

В комнате давно уже светло, а утро скоро закончится. Надо вставать и идти завтракать, ведь живот продолжает противно урчать. Но с кровати вставать совсем не хочется.

Золотоволосая девушка вновь рассматривает плакат, найденный ею на улицах в самом начале девяносто девятого года. Все выглядит вполне обычно – яркий, привлекающий внимание, голубой фон, куча огромных надписей и восклицательных знаков, а по середине стоит спортивная девушка. Один её висок сбрит, а сами волосы приятного голубого оттенка.

Многим нравится её необычная внешность, но популярна она совсем не из-за этого. Прославил её боевой талант в стихийной магии. Вон – даже на бои с её участием можно глянуть. Потрясающе!

Выглядит она совсем не так, как много лет назад. Походу, переезд в жизни данной леди сыграл важную роль.

Паула не могла поверить – и это та Клэр, которую она знала? Та, с которой она провела все детство? Та, что защищала её от соседских детей? Та невинная маленькая девочка с голубыми волосами, что вытирала ей слезы? Нет, нет, это совсем не она.

Она опять сложила плакат и положила в тумбочку, на самый низ. Все-таки пора вставать. Надевая свою домашнюю футболку с узорами в виде папоротника и джинсовые шорты, она выходит из комнаты.

Почему коридоры не могут быть хоть немного короче? Умрешь ведь, пока дойдешь до столового зала. И неизвестно от чего: от голода или боли в ногах.

Когда она пришла, то её друзья были уже там. Кристиан и Селеста глянули на неё своими добрыми дружескими взглядами и помахали ей рукой, сказав, что сегодня на завтрак тосты с джемом и чай. Паула кивнула, в знак удовлетворения завтраком и села на свое место, где её тоже поджидала порция.

Её друзья остались совсем одни. Их мама давно погибла, а отец кинул. Была у этих двойняшек ещё крестная, но та тоже их не особо любила и на данный момент была за решеткой. Она понимала, что в деревне Полетрав, находящейся рядом с академией Флос Петал им долго не выжить. Она предложила свою помощь и поселила друзей в своем особняке.

Им тут было хорошо – их кормили настоящей и вкусной едой, тут был компьютер, почти самая новая модель, который было интересно изучать. Так же, у Паулы на книжных полках можно было встретить немало комиксов или хербориальных сказок. Гардероб брата и сестры заметно пополнился, что совсем не удивительно. Да ещё и фирменной, модной, современной одеждой! Правда, хербориальная мода немного отличалась от людской, но не была такой уж плохой.

И, как оказалось, город подруги стоит действительно на свекле! Они даже видели эту площадь с балкона. Правда, речь идет не об обычной свекле, а о необыкновенной, что по легенде спасла город от голода, набежав в виде стаи свиклей, бежавших именно на площадь. Под землей якобы закопана настоящая огромная свекла, на которую сбежались свикли.

Странно, но интересно.

– Доброе утро, – сказала Селеста, заметив, что подруга снова без настроения по неизвестной причине.

– Доброе, – буркнула Паула и включила телевизор. Сейчас там должны были закончиться утренние новости и начаться передача о интервью с различными звездами.

Все действительно было так – новости подошли к концу и началась реклама.

– Ну вот, – проворчал Кристиан, – Ненавижу эту рекламу.

– Завтракать с телевизором почему-то всегда приятнее, даже если там реклама или неинтересное шоу, – сказала Селеста, смотря рекламу моющего средства. Признаться, за все время она видела её очень много раз и знала слова песни наизусть.

Правда, на этот раз реклама была короче и вновь вернулись новости. Хотя по времени они должны были закончиться.

– Сегодня мы подготовили для вас репортаж о тех, кем гордится вся Альтатония – наши уважаемые маги-спортсмены, – сказала ведущая с конским хвостом и синим костюмом, – До первого этапа Подростковых Стихийных Игр остался всего месяц, поэтому школьники таким крупных академий как Глосса Шит и Пугн Плант уже во всю готовятся к участию в магических поединках.

Дальше показали сами академии и учеников, что говорят о том, как они тренируются и как сильно хотят победить. Глосса Шит была академией, судя по всему, для богатых детей: шикарное новое здание, хорошо оборудованный спортзал и огромное поле снаружи. Да и сами ученики выглядели неплохо. Пугн Плант была вполне обычной академией, но очень спортивной и, как сказали в репортаже, выпустила немало умелых спортсменов.

– Паула, почему ты не рассказывала нам ничего о этих играх? – поинтересовался Кристиан.

– А ты и не спрашивал. Да и толку – нашу академию давно как не выбирают для участия.

– Почему? – поинтересовалась Селеста.

– Сама погляди. Глосса Шит и Пугн Плант гораздо шикарнее, даже внешне. И маги у них сильнее. У нас же всё хило, учитывая то, что мы – объединенная академия.

– Но это же тоже объединенные академии! И людей там показали!

– Для толерантности. А так местная хербориальная свита редко ставит людей, а уж тем более полукровок, во что-то серьезное.

Селеста и Кристиан переглянулись. Хоть их академия и не на уровне, но ученики там явно добрее.

– Так же, в этом году примет участие академия Стем Ви, что, как и первые две, поражает нас своими талантами, – вновь сказала ведущая, – Но так же, впервые за пять лет, их строй займет академия Флос Петал и впервые за восемь лет академия Перикул Спик.

– Мы участвуем! – вскрикнул Кристиан, – Участвуем! Участвуем! Участвуем!

– Ты узнал, что это, только пятнадцать минут назад, – угомонила сестра брата, что даже со стула встал, – Нам пока даже подробности неизвестны. Паула, не могла бы ты подробнее рассказать, что это за игры такие?

Но та их совсем не слушала и смотрела на экран. Там показывали академию Стем Ви, что тоже славилась участниками с боевым духом.

– Говоря о Стем Ви, невозможно не упомянуть чемпионку 1998 года по общим стихиям, сильную и способную девушку – Клэр Василёк, – На экране показалась девушка в спортзале с голубыми волосами, собранными в неаккуратный хвост. Хоть та и выглядела сейчас очень усталой, но тем не менее улыбалась и оставалась великолепной.

– Я выиграла тогда, я выиграю и сейчас, – начала говорить представленная Клэр, – Секрет моей победы в том, что…

Экран телевизора потух. Паула выключила его, но тем не менее смотрела на экран.

– Эу, что такое?! – возмутился Кристиан, – Я вообще-то смотрел!

– Что случилось? – поддержала Селеста, – Включи обратно, интересно узнать, что про нашу академию расскажут.

– Смотрите без меня, – сказала Паула и положила пульт на стол. Кристиан сначала потянулся к нему, но потом увидел, что у подруги окончательно испортилось настроение и она, немного не доев, уходит. Брат недоумевающе посмотрел на сестру.

– Смотри, потом расскажешь, – сказала Селеста, – Я попытаюсь узнать, в чем дело.

Судя по всему, Паула не просто ушла в свою комнату, а убежала – её уже и след простыл. Пришлось долго топать по коридору в её комнату.

«Может, мне удастся поймать её до того, как она вошла» – мелькнула у шатенки мысль и та ускорила шаг. Мало ли, её подруга бы так расстроилась, что закрылась бы в комнате и им не удалось бы поговорить.

К счастью, ей это удалось: она поймала Паулу тогда, когда та подходила к двери.

– Пожалуйста, стой! – крикнула она.

Паула развернулась, но ненадолго, и вошла в комнату. Селеста успела остановить дверь до полного закрытия ногой.

– Чего тебе?! – рявкнула подруга.

– Объясни, что это было, – потребовала другая, – Я же за тебя переживаю, а ты всю весну и лето сама не своя.

Паула некоторое время молчала, что-то обдумывая. Потом тихо и виновато сказала:

– Проходи…

Селеста вошла, вновь увидев комнату Паулы, полной белых и светло-розовых оттенков. Иногда встречались яркие цвета, что были на плакатах всяких групп и шоу, ну или же просто картин. Селеста села на яркий цветочный ковер – он был ей более предпочтителен, нежели супер-мягкая кровать подруги.

Правда, Паула все-таки выбрала кровать.

– Помнишь, я говорила тебе о подруге, что рассказала мне о хербориальном мире?

– Помню.

– Это и есть Клэр. Клэр Василёк.

Селеста какое-то время была в шоке и ей нужно было время, чтобы все осознать. То есть та самая девушка из телевизора, являющаяся превосходным магом в своём возрасте, когда-то общалась с такой простой девочкой, как Файнберт?

– Она была моей единственной подругой, – продолжила она, не обращая внимания на ожидаемую реакцию шатенки, – Но сейчас все, что от неё осталось, это взгляд и цвет волос.

– Люди меняются, Паула, как бы это не было обидно, – посочувствовала Селеста.

– Да нет! Понятно, что меняются, но с Клэр произошло другое. Она испортилась, вот что. Выглядит как неформал пятидесятых годов, как какой-то гангстер, но не как подруга, которую я знала много лет назад. Все из-за этих глупых боев и внезапно навалившейся славы. Вон, даже по телевизору показали!

Внезапно, она заплакала, сама того не осознавая. Селеста встала и обняла её, положив голову подруги себе на плечо.

– Е…если мы встретимся, – дрожащим голосом говорила Паула, – Т…то я не з…знаю, что мне делать.

– Не волнуйся, я помогу тебе справиться со стрессом, – пообещала Селеста и погладила её золотисто-рыжие волосы.

– Спасибо, – Паула вытерла слезы, – Я всегда знала, что на тебя можно положиться.

Они обнялись ещё крепче. После этого Селеста предложила вернуться в столовую, если та уже спокойна, да и Кристиана беспокоить не хотелось. Паула согласилась, хотя её лицо все ещё отдавало красным.

Когда они пришли, новости уже закончились и шла заставка шоу о знаменитостях.

– Вы тут столько пропустили! – Кристиан цокнул языком, – Но да ладно, я постараюсь вам все рассказать.

Девушки сели за стол, чтобы доесть завтрак. Правда, Селесте оставался лишь глоток чая, а вот Пауле оставался ещё один тост и половина напитка. Пока та ела, Кристиан рассказывал:

– Когда я включил, то там уже речь шла о нашей академии. Выступали наши директрисы, типа у нас тоже школа осталась мощной в магическом развитии, не смотря на отпуск в пять лет. Я думаю, нашу академию долго не выбирали, потому что она так себе, если честно. Но если я буду участвовать, а я буду, то я всем им покажу, на что способен Флос Петал!

– Ты уверен, что у тебя достаточно магической силы? – спросила Селеста.

– Я подтянул её во втором полугодии, так что думаю, да. Ты не перебивай только. Из наших показали ребят из класса третьего и четвертого, но я их смутно знаю, у одного из них отец вроде чемпионом был. На этом все. Дальше говорили о академии Перикул Спик. Я даже не представляю, как эта развалина будет участвовать. Учеников у них мало, все мрачные такие, как и их директор граф-дракула. Но они говорят, что знают всякие древние заклинания, ведь их академия из всех – самая старая. Не брали их наверное, потому что они все странные, и не брали бы девятый год, пережили и без них.

– Перикул Спик, – протянула Паула, – Их академию в восьмидесятых на года два-три закрывали вроде. Из-за того, что там много Неизвестных было, да и вообще всякие жуткие дела. Не завидую детям, а в особенности людям, что туда поступили.

– Что-то и я теперь не в восторге от их участия, – вздрогнула Селеста.

– Если мне попадется кто-то оттуда, то я и ему покажу, на что способна моя стихия Огня! – продолжал фантазировать Кристиан.

– Ты хоть знаешь, как подать заявку на участие? – спросила Селеста.

Кристиан сразу же замолк. А ведь правда – он совсем не знает, как участвовать и что для этого делать. Селеста тоже замолчала, пораженная бессмысленным энтузиазмом брата, что уже стих. Только Паула оставалась спокойной.

– На Подростковые Стихийные Игры, или же ПСИ, принимают с четырнадцати лет, – сказала она.

– Мне в октября четырнадцать, то есть в этом году. Думаю, примут, но что делать?

– Просто напиши в академию, что хочешь принять участие, с именем, фамилией, все дела. Дальше тебе вышлют ответ и скажут, когда будет отборочный этап среди учеников.

– И все?

– Ну да.

Кристиан задумался.

– Вы будете участвовать? – спросил он.

– Я – однозначно нет! – Паула скрестила руки, чтобы вышел крест.

– Бои – не мое, я человек знаний, – тоже отказалась Селеста.

– Ну и пожалуйста, я один участвовать буду. Вы же будете приходить болеть за меня?

– Однозначно! – сказали обе девушки почти одновременно, из-за чего вся троица рассмеялась.

***

Новости про знаменитостей – что может быть унылее? Эти люди думают, что если они известны, то всем вдруг стало интересно, что у них в личной жизни и откуда они берут вдохновение? Нет. Хотя, очутиться в такой передачи и без умолку рассказывать о своем пути успеха очень круто.

– Прекрати надо мной стоять, раздражаешь! – заистерил Алфорд на своего слугу, контракт с которым постепенно заканчивается.

– Прошу прощения, – пролепетал Фелипо, – Что я мог бы сделать для вас?

– Присядь рядом.

Фелипо сел, пораженный таким хорошим отношением. Но не тут-то было: его хозяин положил свои ноги ему на колени.

– Ты слышал? Флос Петал участвует в играх.

– Да. Вы хотите принять участие?

– А ты сомневался что-ли? Из нашего класса я лучше всех знаю стихийную магию, а вода – контролирует все стихии. Так что меня по праву можно назвать самым сильным.

– Мне написать письмо в академию?

– Пиши, пиши. И да, я запрещаю тебе принимать участие, так что даже не смей и думать о том, чтобы хоть как-то проявить себя.

«Не очень-то и хотелось» – про себя подумал Фелипо. Он неплохо знал свою стихию, но не хотел использовать её для битв.

– Представляешь, если Перикул Спик опять нападет на кого-нибудь или окажется кучкой Неизвестных. Я бы посмотрел на это шоу, хах. Или если бы мне удалось сразиться с этой чемпионкой Клэр и занять место лучшего водного мага среди своей возрастной категории. Страшная она, конечно. Не женщина, а гора мускулов и перекошенное лицо!

«Только не опять!» – про себя подумал Фелипо.

– Чего кривишься? – заметил его настроение хозяин и сильно пнул в живот. Слуга слетел на пол, – Ты тоже сейчас уродливый стал. Таких как ты обычно избивают и флоренценты отбирают.

Фелипо на это не обиделся. Он уже привык к такому чтению по обложке от Алфорда.

– Надеюсь, наш стилист хоть немного тебе лицо подкоректриует. С таким уродом даже стоять рядом не хочется.

– П…Прошу прощения, господин, – Фелипо попытался встать.

– Лежи на полу, там тебе и место.

Фелипо думал о том, что как же хорошо, что контракт спустя полтора месяца подойдет к концу. Ещё немного и он встретиться с друзьями и сможет поделиться тем, что скрывал с самой первой встречи. Он был уверен, что Кристиан точно захочет участвовать в отборочном этапе, поэтому он увидется с ним до школы, а может даже и с его сестрой. Или с Паулой! От одних мыслях о друзьях у него появлялось хорошее настроение. А пока надо брать бумагу и писать за хозяина письмо об участии.

Комментарий к Глава 1: Клэр

Эпилог будет, но потом. Если ты читаешь эту главу, не читая первый том, то ты дурак.

========== Глава 2: Магический магазин ==========

– Поверить не могу, что мы будем в альтатонийском торговом центре!

Кристиан все ещё удивлялся тому, что наконец сможет увидеть жизнь на Альтатонии своими глазами. Что может больше сказать о местности, если не торговые центры, полные местных товаров и кишащие жителями?

Они ехали в лимузине Паулы на задних сиденьях, то и дело выглядывая в окно. Селеста надела свою лучшую одежду – длинную футболку под лосины. Подруга всегда говорила ей, что ей надо что-то ещё, кроме платьев. Хотя стиль Селесты все ещё оставался нежным и давал оттенок некого средневековья. А ведь скоро двадцать первый век!

Кристиан, хоть и не сильно разбирался, но тоже постарался выглядеть лучше. Нельзя же на такое событие прийти в чем попало. Из них двоих отличилась только Паула, которая, наверное, не раз была в этом торговом центре. Та была в обычной футболке и джинсах.

– Вау, смотрите, там огромная мохнатая собака! – продолжал всему удивляться Кристиан.

И действительно – на тратуаре стояло огромное, размером с ламу, существо, покрытое светло-желтой шерстью до глаз, из-за чего выглядело дико и неопрятно.

– Башлама обыкновенная, – фыркнула Паула, – Таких полно. Только что она тут забыла не понятно, они просто по городу не гуляют. Только телеги всякие возили когда-то, сейчас от них толку никакого.

– Равзе такая громадина не в силах перевести хербу? – поинтересовалась Селеста.

– Сейчас же машины есть, изобретение которых у людей позаимствовано. Да и раньше никто на них не ездил – они очень неповоротливые и упрямые. Да и вес зрелого мужчины, я думаю, не выдерживают. Максимум молодой женщины килограмм пятидесяти.

– Жаль, на них ведь нигде покататься нельзя? – спросил Кристиан, явно расстроившись – башламы ему явно понравились.

– Нет, увы.

Они почувствовали, что автомобиль остановился.

– Мы на месте! – объявила Паула, открывая дверь лимузина, – Представляю вашему вниманию альтатонийский торговый центр – Элефент.

– Слон? – Селеста приподняла свою темную бровь в полном недоумении, – Причем тут слон?

– Ну название такое, чего ты меня спрашиваешь.

– Наверное, связано с тем, что этот центр чертовски здоровый, – предположил Кристиан.

Когда они вошли, одолев самооткрывающиеся двери, то все было действительно шикарно. В Конкордии, родном городе Селесты и Кристиана, не было чего-то такого большого и удобного.

Элефент состоял из двух этажей – на первом, если верить карте у входа, находился продуктовый магазин, магазин с декором для дома и мелкие магазины, посвященные одежде. На втором тоже были всякие бутики, но помимо них был ещё творческий магазин и магический.

– Нам нужно сюда, – Паула указала на магический магазин.

– На второй этаж? – спросил Кристиан и уже двинулся в сторону экскаватора.

– Я думала, мы тут все обойдем, – огорчилась Селеста, – Или сначала купим нужное и потом погуляем?

– Можем сделать и так, как ты хочешь, чтобы по этажам не шастать, – согласилась Паула, – Твой брат не против?

– Да нет, – соврал Кристиан, которому очень хотелось поскорее увидеть магический магазин.

Больше рассуждать они не стали. Правда, когда они вошли в первый, в продуктовый магазин, чтобы купить заранее поесть, то Селеста и Кристиан вспомнили, что у них совсем нету местных денег, да и вообще денег в целом.

– Я могу опять все оплатить, – вновь предложила Паула.

– Извини, но мне уже стыдно, – смутилась Селеста и ответа взгляд, – Ты столько денег за все лето потратила на нас, да и вообще не хотелось бы всю альтатонийскую жизнь прожить на твои деньги.

– Хах, мне совсем не жалко! Да и я уверенна, что у вас осталось какое-нибудь наследство или что-то вроде этого.

– С нашим отцом наследства никакого не останется, – проворчал Кристиан.

– Кристиан, наш отец в розыске, – сказала Селеста, – Он ни картами, ни домом не может пользоваться, если у него это вообще имеется. Следовательно, все может запросто перейти нам. И ты опять начинаешь закипать из-за него?

Кристиан промолчал, потому что это действительно было так. Любое упоминание о Атилиусе Картэре вызывало у него агрессию и гнев.

Они оказались у раздела с консервированной едой. Что они тут забыли никто не знал, поэтому Паула повела их туда, где продавались чипсы, сухарики и прочая похожая еда.

– С каким вкусом вы больше любите – клубнекуровый или луконичный?

– Первое.

– Однозначно первое.

Когда они дошли, то хотели рассмотреть раздел повнимательнее, да и вообще пройти абсолютно все и узнать, чем же питаются хербу. Правда, Паула быстро взяла нужное и повела их куда-то к кассам.

«Ну вот, на неё опять что-то нашло!» – подумала Селеста и замерла. Её брат поступил так же.

Когда Паула поняла, что за ней никто не идёт, то тоже остановилась и обернулась в их сторону.

– Чего замерли, мы все купили, – сказала она. В её голосе промелькнули ноты волнения.

– Но я хотел посмотреть сок! – сказал Кристиан, – И вообще весь магазин.

– На это часа три уйдет, идем, – Паула явно разозлилась.

Селестина догадка подтвердилась – что-то не так. Она начала оглядываться, нет ли нигде легендарной Клэр Василёк, но женщину с голубыми волосами она бы заметила сразу.

– Паула, что случилось? – напрямую спросила она.

– Тут мои знакомые, – еле слышно сказала она и, развернулась, чтобы уйти, в надежде на то, что Селеста и Кристиан последуют за ней.

Те так и собрались сделать, но вся троица остановилась, услышав зов:

– Файнберт!

Они обернулись и увидели девушку их возраста, одетую в легкий топ и синие джинсы. Её ярко-рыжие пучки выглядели очень забавно и по-детски.

Она была не одна. Рядом с ней было ещё трое девушек, которых никто особо не разглядывал.

– Привет, Галари, – натянуто поздоровалась Паула.

– Ох, так ты помнишь время, когда мы учились в Женской Младшей Школе #2? Ты с тех временем совсем не изменилась.

Одна из девушек, стоящих рядом, усмехнулась. Остальные тоже подхватили волну.

Поняв, что Паула слишком запугана и не сможет ничего сделать, Селеста взяла инициативу на себя:

– Что вам надо?

– О, эм, да так, ничего, – рыжая явно удивилась такому всплеску, – Просто дружеская встреча. А ты и он, как я понимаю, новые друзья нашей Паулины?

– Не знала, что у жирных бывают друзья, – сказала одна из подруг и все засмеялись, смеряя Паулу критичными взглядами.

Та не знала, что ей делать, и еле держалась, чтобы не заплакать.

– Думаю, ей стоит чаще бывать в овощах и фруктах, нежели в разделах с калорийной едой, – сказал кто-то другой и все снова засмеялись, а рыжая начала делать вид, что задыхается.

– А может быть ей решать, что ей есть! – внезапно встрял Кристиан.

– Это ваш младший брат? – сказала Галари, переведя взгляд на него. Смех угомонился.

– Имеет значение, дорогая? – спросила Селеста, – Если ты и твоя свита не уйдете туда, откуда пришли, то я спалю вас так, что вместо похорон ваш прах рассеится по всему миру.

Такая тирада явно всех напугала и те поторопились уйти.

– Жирная уродка, страшноносая дылда и карлик – идеальная компания, – напоследок сказала рыжая.

Селеста вынула палочку и подожгла её туфлю и нижнюю часть джинсов. Послышался крик, на который все обратили внимание.

– Нам надо идти, – сказал Кристиан и они побежали к выходу.

Хоть огонь и не был физическим, но одежду они всё-таки повредили. Кто знает, какие могут быть последствия, ещё новое купить заставят.

Когда они были далеко, возле экскаватора на второй этаж, они остановились, чтобы передохнуть.

– Ну вот, – сказала Селеста, – Надеюсь, рыжуха нас не догонит.

– Без обуви далеко не убежит! – усмехнулся Кристиан, но его улыбка быстро пропала, когда он оглянулся на Паулу.

Та, в прямом смысле, задыхалась: или из-за бега, или из-за ситуации. Её лицо было багровым, а взгляд пустым и задумчивым, будто бы она все ещё находилась в магазине и переживала эту ситуацию.

– Не обращай на них внимания, – сказала Селеста, – Много эта дура кривоногая понимает.

Но это не сработало. Паула начала тихо плакать, чтобы не привлекать внимание.

Селеста подбежала к ней и начала вытирать слезы, бормоча приятные слова.

– Паула, они не стоят этого, – Кристиан стал совсем мягким, – Поверь мне, ты прекрасная и интересная девушка, да и не такая уж жирная и страшная, как говорят эти самовлюбленные клубнекурицы.

– Я все детство слышала это, – сказала сквозь слёзы она, – Жирная! Корова! Толстуха! Пухлощекая! Мне надоело, но я не могу ничего с этим поделать. Не могу заставить себя похудеть.

– Если ты не хочешь этого, то зачем заставлять себя? Зачем меняться ради других? – начала спрашивать Селеста, – Если ты сама этого захочешь, то это одно дело, но если ради всяких рыжих…

Паула успокоилась и спустя пять минут пришла в порядок. Правда, её лицо все ещё оставалось таким же грустным. Наверняка, та ещё переживала в душе ситуацию, ведь такое гнобление задело бы любого. Правда, она молчала и не говорила, что боль не прошла, дабы не беспокоить друзей и не тратить время на бессмысленные утешения. Хотя, те и сами все поняли, но решили оставить подругу и не возвращаться к этой теме.

Они решили пройтись и посмотреть все магазины, которые располагались на первом этаже. В магазины с одеждой они не заходили, ведь надобности в ней не было. А вот магазин с декором для дома оказался очень интересным и Картэры еле удерживались, чтобы не скупить все. У них давно была мечта о том, что когда им будет восемнадцать и они будут жить отдельно, то у них будет свой дом, который они будут вместе украшать. Потом они бы купили фотоаппарат и заполняли бы альбом с совместными фотографиями. Такой рай продолжался бы до тех пор, пока у одного из них не появился муж или жена, но до этого ведь ещё так много времени…

Сейчас они купили много мелких гирлянд и настенных украшений по акции, а так же нашли неплохие фоторамки в коробке с надписью «Распродажа». Правда, как бы это ни было печально, придется все это дарить. Хотя, они могли бы постараться уговорить Паулу поехать самим и накупить «сюрпризов», но это уже слишком дерзкое распоряжение чужими богатствами.

Теперь им надо было подниматься на второй этаж, от чего Кристиан просто сиял. Теперь он ближе к походу в магический магазин!

Правда, как только они поднялись, они увидели какую-то толпу и шум.

– Знаменитости приехали? – догадался Кристиан по крикам «Это он!» и «Подпишите мне тут!».

Они решили подойти ближе и узнать, кто же это такой приехал.

Этот человек вместе со своими фанатами расположился прямо возле магического магазина. Правда, судя по расходящимся хербу и людям, все уже давно получили, что хотели, и оставили несчастного в покое.

Им оказался вполне высокий парень лет пятнадцати-шестнадцати с голубыми волосами и проколотым ухом. Выглядел он очень неформально и можно было бы предположить, что он гитарист, если бы не его спортивная куртка.

– Вам тоже расписаться, я полагаю? – он уже достал свой темно-синий маркер, недавно положенный в карман.

– Нет, мы вас даже не знаем, простите, – смутился Кристиан и получил толчок в бок от Паулы. Видимо, этот человек был очень известен и тот просто облажался.

– Но увидев пристальный взгляд этой дамы, – парень перевел взгляд на Селесту, – Я подумал, что это очередная фанатка до мозга костей.

Селеста смутилась. И вправду – слишком она засмотрелась на незнакомца.

– Нет, я тоже не имею понятия, кто вы. Ученик Стем Ви? – она глянула на эмблему на куртке.

– Да, он самый. Может, во время Стихийных игр сможешь узнать меня получше, если придёшь.

– Вы участвуете?! – удивился Кристиан и встрял между ними, – Я тоже!

– Прости, малыш, но только с четырнадцати.

– Аргх, мне в октябре четырнадцать! Я рассчитаюсь с тобой за то, что ты так унизил меня.

Парни явно вступили в шуточный диалог.

– И какая же академия «надерет мне зад»?

– Флос Петал, вот увидишь!

– Ну что же, желаю удачи оказаться на серебрянном месте!

Парень решил, что диалог закончен и, усмехнувшись, ушел.

– Удачи на твоем бронзовом! – последним пошутил Кристиан. Собеседник услышал и усмехнулся.

– Никогда не видела такой дерзости с Джейбом Васильком, – Паула закатила глаза.

– Кем-кем? – уточнила Селеста.

– Брат Клэр, тоже не безызвестный, хоть и не чемпион.

– Клевый мужик, хотелось бы увидеть его в полную силу, – сказал Кристиан и хмыкнул.

– Да он тебя по рингу размажет!

Дальше между Паулой и Кристианом возник спор, кто же все-таки сильнее: брат известной чемпионки, не раз блистающий на ринге, или же обычный мальчишка с любовью к магии? Их диалог начал нарастать и мог разойтись в ссору. Селеста могла бы вмешаться и остановить их, как она делала всегда, но её мысли сейчас были совершенно не тут.

Что-то зацепило её в этом Джейбе. Это была или его харизма и азарт в разговоре, приятный, слегка грубоватый голос, типичная подростковая жестикуляция или легкий аромат непонятных духов, что она уловила, когда стояла немного ближе. Хоть она и была сторонницей порядочных и образованных людей, но этот магический спортсмен стал для неё исключением.

Правда, когда они зашли в магазин магических товаров, то её мысли ненадолго прервались: брат начал просто бегать и кричать. Тут продавались новые палочки, даже длиннее и интереснее по дизайну, нежели те, которые им выдали в школе. При получении определенной стихии те так же становились яркими и фантастическими, а не просто красными, зелеными, голубыми и белыми.

Удовольствие такое стоило немало – даже у Паулы таких денег не было. Недорого стоило лишь насадки на палочки, что прибавляли той силы и тренировались на нужную стихию. Их Кристиан подругу взять и уговорил. Паула предложила взять такое же Селесте, но та отказалась и предпочла книгу со сборников огненных заклинаний. По её мнению, куда полезная вещь.

Самым крутым тут были палочки с Погодной стихией! С помощью таких можно было управлять погодой, насылать молнии, возносить радугу на небо. Стоила она стопятьдесят тысяч флоренцентов – как одна треть цены обычной квартиры.

Каждый, хоть и был захвачен магической атмосферой, но думал о своем.

========== Глава 3: Вирусгермия ==========

После похода в такой огромный магазин прошло немало времени. Летние каникулы начали подходить к концу, но бесполезными их назвать сложно.

Именно в этом году Картэрам наконец удалось побыть на море! В их городе не было ничего, кроме озера и совсем небольшой реки – в обоих купаться было невозможно, а мисс Марлоуи никуда за город ехать не собиралась. Только один раз она уехала и то – эти три дня свободы без гнусной крестной были для них настоящим раем.

Пляж на Альтатонии похож на земные, не считая более розового оттенка у песка и более чистой воды. Все, конечно, развлекались, купались и загорали. Как оказалось, кожа хербу при солнце становится более яркого тона, но если не пользоваться защитными средствами и не окунуться в воду, то та начинала шелушиться и болеть. Поэтому большинство из них проводили в воде.