Текст книги "Горе в решете"

Автор книги: Вера Ольховская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

– Вы хотите сказать, что ваша подруга никогда не принимала ванну? – уточнил следователь.

– Зачем так категорично? Иногда она действительно набирала ванну, но вода должна была быть прохладной, в нее она сыпала специальную соль, никогда не пользовалась пеной. Повторяю, делала она это крайне редко, только когда начинала болеть спина, у нее такое случалось. Она принимала ванну с солью перед сном, по утрам – никогда!

– Экспертиза еще не установила время смерти, может, она действительно наполнила ванну вечером, а нашли ее…

– Вы сами-то верите в то, что говорите? – перебила его Рита. – За ночь бы столько воды натекло, что вся мебель плавала бы! Вода из ванной еще не успела залить квартиру!

– Зато успела протечь к соседям снизу, кстати, это именно они подняли тревогу. С утра женщина, которая живет этажом ниже, заметила, что в ее ванной с потолка капает вода. Она поднялась сюда и стала звонить в квартиру. После нескольких минут неудачных попыток решила, что дома никого нет, и вызвала слесаря. Тот наотрез отказался взламывать дверь без присутствия милиции, чтобы в случае чего не оказаться крайним, поэтому вызвали еще и участкового. Когда обнаружили хозяйку квартиры, участковый вызвал следственную группу и, на всякий случай, скорую помощь. Мы осмотрели тело и не нашли следов насильственной смерти, в протоколе указано – несчастный случай. Посудите сами, следов взлома в квартире нет, все боле менее ценные вещи на месте, везде относительный порядок, не похоже, чтобы здесь произошло преступление. Так что вы подпишите протокол.

– Не подпишу! – отрезала Рита.

– Почему? – искренне удивился следователь.

– Вы правильно заметили, в квартире относительный порядок. Вот, например, Юлина сумочка. Это вы ее на диван положили?

– Нет, она здесь лежала. Я открыл ее, хотел найти телефонную книжку, чтобы сообщить родственникам о случившемся.

– Нашли?

– Пока нет.

– И не найдете, ее украли убийцы.

– С чего вы взяли?

Голова у следователя пошла кругом. С такой настырной свидетельницей придется заводить уголовное дело, он-то рассчитывал констатировать смерть как результат несчастного случая, а Рита продолжала настаивать на своей версии, приводя, по ее мнению, внушительные доводы.

– Юля всегда вешала свою сумку на крючок в прихожей, и никогда не отступала от заведенного порядка. А записная книжка действительно должна была лежать в сумке, там же мог находиться и мобильный телефон, если она не успела его достать. Но обычно, приходя домой, она оставляла его вон на том столике, – Рита указала на маленький стеклянный столик, стоявший у двери в коридоре.

– Почему именно там?

– У вас так не бывало, что бросите телефон где попало, а потом ищите его половину дня?

– Случается, – нехотя признался Юрий Петрович.

– Вот и с Юлей такое случалось, поэтому она решила всегда оставлять телефон именно здесь. Если телефон зазвонит, отсюда его будет хорошо слышно по всей квартире, даже если находишься в ванной. Раз его здесь нет, значит, его тоже украли, можете всю квартиру обыскать, уверена, не найдете.

– А вы не допускаете мысли, что она его могла попросту потерять?

– Я думала об этом, – серьезно ответила Рита. – Я пыталась ей дозвониться, но телефон был отключен. Юля – врач и никогда не отключает телефон… Я хотела сказать, не отключала. Вот я и подумала, что она его потеряла, а может, украли. Но куда могла подеваться записная книжка? И почему вещи стоят не на своих местах, хотя вроде бы тут порядок?

Рита так убедительно высказывала свои предположения, что угрюмый следователь начал сомневаться в правильности своей версии.

– Если вы так в этом уверены, то, может быть, покажете нам, что именно вас насторожило?

– Юля была очень аккуратна, терпеть не могла беспорядка. И уж точно не стала бы укладываться в ванну, не убрав вот это!

Рита подошла к деревянной кадке с большим фикусом. Вокруг раскидистого растения на полу была рассыпана земля.

– Цветок стоял не здесь. Видите, у самой стены ковровое покрытие немного ярче, под кадкой оно не выгорело. Когда сдвигали фикус, немного земли просыпалось.

– Но здесь совсем маленький кусочек покрытия отличается по цвету. Может, сама хозяйка отодвигала горшок, чтобы пропылесосить под ним ковер?

– Ну конечно! Под горшком пропылесосила, а землю вокруг него оставила! Нет, просто кто-то заметал следы пребывания в квартире, стараясь все расставить по своим местам, но это не заметил. Или вот, например, шкатулка…

– Мы ее смотрели, там золотые украшения. Если бы здесь были грабители, то забрали бы их, – перебил Грищук.

– Но ведь она тоже не на своем месте. Всегда стояла на комоде, на кружевной салфетке.

– Которая тоже не так теперь лежит! – не выдержав, съязвил следователь.

– Зря иронизируете, она действительно не так лежит!

Юрий Петрович закрыл глаза, его лицо приняло самое несчастное выражение. Он был обязан выслушать показания Риты, но все больше и больше выходил из себя. Собрав всю волю, следователь с натянутой улыбкой снова заговорил с неугомонной девицей.

– Хорошо, а с салфеткой что не так?

– Она прямоугольной формы, и Юля всегда ее стелила вдоль комода, понимаете? Вдоль, а не поперек. Ее края никогда не свисали, а шкатулка стояла посередине. И потом, декоративные подушечки… Юля их очень любила, вон те, кругленькие, всегда лежали в креслах, а квадратные – по краям дивана. Теперь они как-то вразброс.

«Такое впечатление, что эта девушка была жуткой занудой, хотя о мертвых так говорить не принято», – подумал Грищук, но взял себя в руки и все так же спокойно продолжал:

– Вы хотите сказать, что в квартире были посторонние, которые перевернули все вверх дном, а затем постарались скрыть свое присутствие? Я вас правильно понял?

– Совершенно верно, – согласилась Рита.

– Здесь что-то не вяжется. Если это были люди, которые не знали о патологической аккуратности вашей подруги, почему они ничего не взяли? Золотые украшения, домашний кинотеатр, музыкальный центр – за это можно выручить не плохие деньги. Зачем обыскивать весь дом и ничего не взять?

– Как ничего? А мобильник и записная книжка?

– Записную книжку ваша подруга могла оставить на работе, а телефон потерять.

– Рита права, в квартире были посторонние, – впервые вмешался в разговор Федя, тихо стоявший до этого в стороне. Жена посмотрела на него с благодарностью. – Даже мне, человеку, не разбирающемуся во всяких женских мелочах, но неоднократно бывавшему в квартире, заметны нюансы, о которых говорит моя жена, а уж она-то знала Юлю много лет.

– По вашим словам выходит, что ее убили…

– Да, – одновременно сказали Архиповы.

– Тогда, может, скажете, кто? – усмехнулся Юрий Петрович.

– А вот это уже ваша работа, искать преступника.

– Это понятно, но если вы так хорошо знали свою подругу, значит, знали и ее окружение. Может, с кем-то были конфликты, были завистники на работе, недоброжелатели, ревнивый друг или еще кто-то, кто мог желать ей смерти?

– Врагов у нее точно не было, такого человека просто нельзя ненавидеть. В последнее время и друга не было, а на работе ее уважали, она врач, какие могут быть завистники? И вот еще что, Юля не могла оставить записную книжку на работе, она сейчас в отпуске. Мне вообще непонятно, как она оказалась в квартире. Несколько дней назад она была на побережье, в гостях у своей тети, и должна была оставаться там до конца месяца.

Начавший терять остатки терпения следователь мрачно уставился в пол. У него еще теплилась надежда, что это не убийство, а нелепая случайность и все обойдется без лишнего «висяка», но Рита Архипова разбила вдребезги надежды уставшего следователя. Когда он уже собрался было уходить, настырная девушка окончательно добила его, пристав с просьбой оставить ей ключи от квартиры. Она должна передать их единственной родственнице Юли, ее тете, у которой та недавно гостила. Ведь придется сделать все необходимое, чтобы проводить в последний путь несчастную девушку. Грищук в конце концов согласился, долго и нудно объясняя, что делает это в порядке редчайшего исключения, понимая, какая ответственность ложится на него. Когда он наконец отбыл вместе со следственной группой, Рита и Федор остались вдвоем.

– Ты молодец, держишься, – сказал Федя, нежно обнимая жену. – Я испугался, когда ты в обморок упала, думал у тебя истерика начнется.

Рита устало села на диван.

– Я поплачу потом, когда найдут ублюдка, который убил Юльку! Я совершенно не сомневаюсь, что это было убийство. Не могла она так нелепо погибнуть. Надо позвонить Алле. Жалко, Пашка уже уехал, он смог бы помочь. Мне кажется, у этого следователя нет никакой охоты заниматься расследованием.

Рита достала телефон. Она не стала сообщать ужасную новость, просто сказала, что у Юли неприятности, и попросила приехать. И только когда перепуганная Алла примчалась, рассказала обо всем, что произошло.

Подруги долго плакали на кухне. Почему так случилось, что молодая, красивая, отзывчивая и совершенно бесконфликтная девушка погибла в собственной квартире при довольно странных обстоятельствах? Подруги не могли ответить на этот вопрос, но точно знали, что это не случайность, как хотели представить сотрудники правоохранительных органов.

– Но кое в чем следователь прав, – вмешался в их разговор Федя.

– И в чем же? – удивилась Рита.

– Мы лучше всех знали Юлю, значит, должны предполагать, кто мог с ней так поступить. Явно это не ограбление, здесь что-то искали, но вот что?

– Может, воры не хотели привлекать внимание, вынося из подъезда крупные вещи, хотели взять только деньги? – предположила Алла.

– Тогда почему золото не взяли? Хотя его не так много и вещи не слишком дорогие, но все же… Нет, это точно не ограбление.

– Надо бы сообщить Юлиной тете о случившемся, – напомнил Федор. – Придется ехать, мы ведь не знаем ее телефона.

Однако Алла нашла другой выход из положения.

– Давайте дадим телеграмму, чтобы Анна Михайловна сама приехала. Нам бы пока лучше оставаться здесь.

– Конечно! – вскакивая со стула, воскликнула Рита.

Федя и Алла удивленно на нее уставилась.

– Ты о чем?

– Убийца должен быть наказан, мы должны его найти.

– Ритка, ты опять за свое? Мало тебе предыдущих неприятностей, новые подавай?! – сердито прикрикнул Федор. – Даже не смей об этом думать. На это есть милиция.

Нахмурившись, Рита отвернулась.

– Ритусик, Федя прав, – стала уговаривать ее подруга. – Ты же не хочешь наломать еще больше дров? Пусть следователь пока занимается этим делом, а потом приедет Паша, посодействует, сейчас мы должны подумать о другом. Можешь себе представить состояние Анны Михайловны, когда она узнает о случившемся? Мы должны поддержать ее, быть рядом…

– А не бегать по городу с высунутым языком в поисках убийцы! – добавил Федя.

– А я не собираюсь бегать, можно и на месте попробовать разобраться в ситуации, – обиженно пробурчала Рита. – Вот, например, почему она вернулась из отпуска?

– Может, ее на работу срочно вызвали? – предположила Алла.

– Это выяснить просто, достаточно позвонить в больницы, в которых Юля работала. А почему она нам не позвонила, не сказала, что вернулась раньше времени?

– Наверное, не успела, – предположил Федор.

– Допустим. Но что искали в квартире? Я не спрашиваю, кто это сделал.

– А вы знаете, где у нее заначки были? – спросил Федя.

– В каком смысле?

– В самом прямом. Где она хранила деньги, документы, может, еще что.

– Молодец Федька!

Рита направилась в комнату, которую Юля именовала гостиной.

– Прихвати из кухни стул, так не достать!

Федя принес табурет, поставил его посреди комнаты.

– Зачем это? – спросила Алла.

Рита подошла к стене и показала на небольшую мягкую игрушку, висящую на ней. Пушистый львенок был с лицевой стороны объемный, а со спины совершенно плоский и вплотную прилегал к стене. Обыкновенная игрушка, которая не привлекает внимания, но на спине у львенка был маленький карманчик. Рита знала, что подруга держала там кое-какие сбережения, полагая, что если в квартиру проникнут воры, то никому в голову не придет искать ценности в дешевой игрушке.

Вскочив на табурет, Рита сняла львенка со стены.

– Ты зачем зверя сняла? – удивился Федя, который вернулся с кухни.

– Правильно она сделала! И как я могла забыть? Тут у Юли и была, как ты выразился, заначка.

– В плюшевой игрушке?

– Вот видишь! Тебе и в голову бы не пришло, что там что-то хранится, на это и было рассчитано.

– Воистину, все гениальное просто, – восхитился Федя. – Будь я вором, никогда бы не додумался заглянуть туда.

Рита запустила руку в карманчик за спиной зверька и извлекла оттуда стопку денег.

– Версия ограбления точно отпадает, деньги на месте, – сказала она, показывая купюры.

– Но ведь их могли просто не найти, – осторожно заметил Федя и тут же умолк под строгим взглядом супруги.

А она снова пошарила в кармане и извлекла тонкую стопку бумаги, завернутую в пакет.

– Что там еще? – спросила Алла.

– Похоже на какие-то документы, – ответила Рита, разворачивая шуршащий пакет. – Это не Юлины документы, – пробежав бумаги беглым взглядом, добавила она.

Алла взяла у нее документы и стала читать вслух. Чем дольше она читала, тем больше и сама она, и ее друзья ничего не могли понять.

– Это что же такое? Чьи это документы? – недоумевал Федор.

– Не знаю, не знаю, – задумчиво пробормотала Алла, – но название города у меня с чем-то связано.

– Алла! У тебя еще девичья память или уже старческий склероз начинается? – всплеснула руками Рита. – Твой муж пару дней назад уехал именно туда!

– И правда, – согласилась Алла. – Откуда взялись эти документы?

– Ты что, не поняла? Это же документы на ребенка, похоже, она нашла родственников девочки, – догадалась Рита.

– Смотри, браслетик! – Федя поднял с дивана маленькое украшение, выпавшее из игрушки, когда Рита положила ее на диван.

– Почему же Юля не поделилась с нами этой новостью? – растерянно спросила Алла.

– Почему? Почему! – передразнила ее Рита. – Я точно так же, как и вы, ничегошеньки не понимаю, поэтому и хочу разобраться.

– Разобраться! А следователь твердо намерен доказать, что это был несчастный случай, – снова попытался остановить неуемного детектива Федя.

– Значит, придется ему свое мнение изменить! – ответила Рита, – по-моему, достаточно оснований полагать, что это было убийство. Ты, Феденька, не занудствуй, а лучше дай телеграмму Юлиной тете, да телефон наш не забудь написать, пусть позвонит перед выездом, мы ее встретим.

Понимая, что спорить бесполезно, Федя покинул квартиру, пообещав забрать жену вечером.

– Федьку специально выгнала? – спросила Алла.

– Догадалась! Пусть лучше делом займется, иначе своими советами замучит. Нам надо выяснить, отзывали Юлю из отпуска или нет.

– А если на работе ничего не знают о ее возвращении?

– Тогда придется ждать Анну Михайловну, она-то наверняка знает, почему ее племянница так рано вернулась.

Затем Рита предложила распределить обязанности: сама она будет звонить на Юлину работу, а Алла должна связаться с мужем.

– Раз уж по странному стечению обстоятельств Пашка оказался в этом городе, то пусть постарается хоть что-то узнать у своих коллег. Не берусь утверждать, но по-моему это темная история. А еще надо к соседке сходить, она вечно в глазок подглядывает, может, видела кого? Следователь уверен, что это был несчастный случай и, может, даже не опрашивал соседей, а нам любая информация сгодится!

Алла тут же набрала номер Павла и вкратце рассказала, что произошло, утаив, конечно, что они с Ритой начали бурную деятельность, впрочем, как и всегда. Для Паши, который успел подружиться с Юлей Кисловой, известие о ее внезапной смерти прозвучало, как гром среди ясного неба. Поначалу он даже решил, что неправильно понял жену, но, выслушав до конца ее сбивчивую речь, пообещал разузнать о людях, чьи документы подруги нашли в квартире Юли.

Рита тем временем дозвонилась до муниципальной больницы, но ей сказали, что Юля в отпуске, в больнице не появлялась. В частной клинике, где подрабатывала подруга, бодро отрапортовали обо всех прелестях лечения в их клинике.

– Меня интересует Юля Кислова, – остановила рекламный поток Рита.

– Не одну вас! – звонким голосом ответила регистраторша.

Рита насторожилась и спросила, кто еще интересовался Юлей, но собеседница вспомнила о своих обязанностях и в свою очередь спросила, кто интересуется их сотрудницей. Рите ничего не оставалось, как сказать правду, в данной ситуации лукавить и выкручиваться было ни к чему. Она сообщила, что является подругой Юли, вернее, являлась, так как с Юлей произошел несчастный случай и ее больше нет. Сотрудница регистратуры по-детски испуганно взвизгнула и принялась причитать, но через минуту вдруг резко сменила тон.

– А вы меня, часом, не разыгрываете? – с подозрением спросила она.

– Помилуйте! – возмутилась Рита. – Разве можно шутить такими вещами? Я ведь вам почему звоню, Юля была в отпуске и вдруг ни с того ни с чего вернулась домой и никого не предупредила, я подумала, может, ее на работу вызвали?

– Вот почему Юля к телефону не подходит, а я звоню, звоню, – растерянно проговорила дежурная регистратуры.

– Так Юлю отзывали из отпуска или нет? – уже настойчивей спросила Рита.

– Никто ее не отзывал, она сама приехала. А что теперь с ее родственницей делать? Она по нескольку раз в день просит позвонить Юле, чтобы та к ней приехала, а теперь что же ей сказать? Только-только в себя пришла, известие о смерти может спровоцировать ухудшение. Откровенно говоря, у нее и так, по-моему, неладно с головой, а если узнает, что с Юлей случилось, даже боюсь думать, чем это может кончиться!

Рита внимательно вслушивалась в каждое слово, но к концу речи совершенно запуталась и всерьез решила, что у самой девушки, разговаривавшей с ней, плохо с головой.

– Простите, вы сейчас о ком говорите? – осторожно спросила она, зная, что с сумасшедшими скандалить никак нельзя.

– Как о ком? Я же вам рассказываю. У Юли, что, все родственники и друзья со сдвигом?

– Да какие родственники? У Юли из родни одна тетя была, да и та в Кабардинке живет! – воскликнула Рита.

– Уж не знаю, где кто живет, только на днях Юля привезла к нам в больницу девушку, представила своей родственницей и определила в палату интенсивной терапии. Девушка со странностями, правда, сейчас на поправку пошла, только Юлю все время требует. Я звонила, но дома у Кисловой трубку никто не брал, а мобильник отключен. Теперь понятно почему, только что девушке теперь сказать?

Рита не на шутку озадачилась, никаких молодых родственниц Юли она не знала, как и не знала, что делать с вновь обретенной.

– Пожалуй, пока ничего не говорите, я скоро приеду и сама ей все объясню, – немного поразмыслив решила Рита.

– Похоже, кое-что проясняется, – сказала она положив трубку и пересказала свой разговор.

– Получается, Юля вернулась, чтобы устроить в клинику какую-то родственницу?

– Вот именно что какую-то! Хотя, может, и была родственница, просто мы об этом не знали. В любом случае надо ехать в больницу. Только для начала давай заглянем к соседке, как там эту любопытную бабульку зовут?

– По отчеству не знаю, Юля ее всегда бабой Клавой звала, – ответила Алла.

Несколько минут дверь никто не открывал, но в глазке мелькнула тень. Подруги переглянулись, понимая, что любопытная бабуля разглядывает гостей в глазок. Наконец защелкало несметное количество замков и дверь со скрипом отворилась.

– Добрый день! – натянуто улыбнулась Рита.

– Кому добрый, а кому и нет, – пристально разглядывая девушек сказала баба Клава и тут же добавила: – А вы, вроде, Юлины подружки.

Алла и Рита закивали головами в знак согласия.

– Ой, горе-то горькое! И как такая беда приключилась? Золотой души человек была. – Баба Клава даже слезу пустила и шмыгая носом долго размазывала ее по лицу носовым платком.

– Да, действительно, ужасное горе, – согласилась Алла. – Именно по этому поводу мы и пришли с вами поговорить.

Баба Клава спрятала платок в карман халата и насторожилась, словно охотничий пес, почуявший дичь.

– Понимаете, Юля всегда о вас так хорошо отзывалась, говорила, что вы ответственный жилец, очень внимательная женщина, – зашла издалека Рита, а соседка от грубой лести расцвела, аки майская роза.

– Это верно, в наше время глаз да глаз нужен, кругом эти, как их? Террористы!

– А сегодня вы что-нибудь видели? – спросила Рита.

– Конечно видела!

– Что?

– Все! – гордо отрапортовала баба Клава. – Я ж не ослепла!

– Может, к Юле кто с утра приходил или в подъезде подозрительные типы были замечены? – уточнила Рита.

– Так милиция уже спрашивала, ничего такого я не видела, – ответила баба Клава и сама огорчилась.

– А неинтересного? – не отставала Рита.

– Ну, коли вам есть охота послушать…

– Есть, есть, рассказывайте, баба Клава! – дружно воскликнули подруги.

– Пошла я сегодня поутру в булочную, возвращаюсь, а у нас на лестничной клетке два мужика стоят, по сторонам озираются, – таинственно начала рассказ соседка.

– Так, так! – поторопила Алла старушку.

– Ничего не так, так! – осерчала баба Клава. – Я тоже по первости насторожилась, да ничего удивительного в том не было. Мужики-то в костюмах рабочих, синих таких, с лямками, да с чемоданчиком потрепанным, сантехники, значится! Увидали меня, в улыбках расплылись. Спрашивают, бабуля, трубы не текут? Мол, в подвале прорвало, того и гляди в квартирах течь дадут.

Я дверь в свою квартиру открыла, а они за мной, показывай, говорят, свое хозяйство. Я пустила. Один на кухню пошел, другой в ванную, постукали там, грязищу развели и к выходу. На пороге остановились и говорят, хорошо бы, бабуля, за работу пол-литра! Я прямо опешила! За что, спрашиваю, пол-литра? Пять минут молоточком постукали, почитай, ничего и не делали, да и не вызывала я вас! А они мне в ответ – если б не постукали, то и вызывать поздно было бы, на ремонт больше потратишься. В общем, страху на меня напустили, я и дала им бутылку. У меня на такой случай завсегда запас имеется. Вышли они из моей квартиры довольные и давай к Семеновым звонить. А чего им звонить, если они в отпуск уехали? Они к Юлиной двери шасть, я говорю, что там тоже никого, она в отпуск вроде собиралась. Но один успел на звонок нажать, Юля дверь и открыла. Я у нее спросила, чего она дома делает, а она ответила, что дела заставили в город вернуться.

Я новостями и поделилась, про то, что в подвале трубы прорвало и сантехники квартиры обходят. Да предупредила, чтоб бутылку им не давала, я уже дала, а две жирно будет!

– Они в квартиру вошли? – поторопила Рита.

– Конечно вошли, – согласно закивала бабулька.

– И сколько времени они там пробыли?

– Я, конечно, ни за кем не слежу, но на всякий случай посмотреть решила, хватит у них совести у Юли бутылку выклянчить, она девка добрая была. Вот я в глазок и поглядела. Пробыли, как у меня, не больше пяти минут. А вот бутылку не видела, в карман, небось, спрятали супостаты!

– Значит, минут через пять вышли и совсем ушли? – уточнила Рита.

– Конечно, – пожала плечами соседка, – чего им дольше делать-то? Не работа, а рай, постукал молотком и дальше пошел, ни клят, ни мят!

– А больше никого не было? – на всякий случай спросила Алла.

– Нет. Опосля обеда соседка снизу прибежала, блажит, что Юля ее затопила. Давай в дверь звонить, а она не открывает. Я решила, что Юля уже ушла. Вызвали слесаря, а он наотрез отказался дверь ломать. Соседка, не будь дурой, к участковому побежала, ну он и дал добро дверь выбить, а дальше вы знаете.

Баба Клава снова достала скомканный платок и принялась елозить им по лицу.

– Спасибо вам за беседу, – тихо сказала Рита и, попрощавшись, стала спускаться по лестнице, Алла поспешила за ней.

– Так нема за что! – крикнула вслед им баба Клава.

В тот же миг Рита резво развернулась и вновь подошла к двери Юлиной соседки. Несколько секунд она внимательно разглядывала дверь, а затем осторожно поковыряла пальцем дверной глазок, чем до крайности удивила подругу. Отнеся столь странный поступок к пережитому стрессу, Алла поторопила ее.

– Пойдем, нам ведь в больницу надо ехать, – напомнила она Рите.

– Если я не ошибаюсь, то с торцевой стороны дома, в подвале, находится домоуправление, или как это теперь называется?

– Находится, – подтвердила Алла. – А тебе зачем?

– Да так, проверить кое-что надо, – уклончиво ответила Рита.

Понимая, что подруга, сев на своего любимого конька, уже закусила удила, Алла не стала ее останавливать, бесполезное это дело. К тому же хотя соседка и не дала никакой интересной информации, Рита отчего-то насторожилась, и Алла это заметила.

– Ты считаешь, эти двое сантехников как-то причастны к убийству Юли? – спросила она.

– А разве тебе все это не показалось странным?

– Нет, что тут странного? Сантехники обходили все квартиры и к соседям заходили, да у них и времени было слишком мало. Согласись, убить человека за пять минут, конечно, можно, но на то, чтобы обшарить все и замести следы, обставить все как несчастный случай, требуется намного больше!

– Целиком и полностью с тобой согласна!

– А в чем тогда дело?

– А в том, что это время у них было, – уверенно сказала Рита.

Алла глубоко вздохнула и взяла подругу за руку.

– Все произошедшее просто ужасно, но не стоит еще больше себя накручивать. Бесполезно искать в темной комнате черную кошку, особенно если ее там нет!

– Фи! – скривилась Рита. – Говоришь, прямо как мой Федька! Надо было ему на тебе жениться, вы два сапога пара.

– А тебе надо было за моего Пашу выходить, – парировала Алла, – он бы тебя вмиг на место поставил, отучил бы нос в опасные дела совать!

– У твоего Пашки не забалуешь, – согласилась Рита.

Толкнув железную дверь домоуправления, Рита переступила через порог и одарила работников лучезарной улыбкой.

– Здравствуйте, кто здесь главный?

– Я, – гордо заявила пышнотелая женщина. Рите даже показалось, что от осознания собственной значимости, у женщины зашевелились кончики ушей.

– Вы в курсе, что сегодня в вашем доме произошел несчастный случай?

– Если вы говорите о Кисловой, то в курсе, – ответила дама, и большие красные камни в ее серьгах закачались в такт артикуляции.

– Как раз об этом мы и хотели поговорить, – все еще улыбаясь, сказала Рита.

– Трагическое происшествие. Такая молодая, положительная, и вдруг нелепая смерть, – тоном официального докладчика начала было пышнотелая дама, но опомнившись, спросила: – А вы, что, из милиции?

– Можно так сказать, – ответила Рита. Даму это вполне устроило.

– Скажите, в вашем доме трубы в порядке? – перешла к делу Рита.

– Конечно, а с каких пор милиция интересуется исправностью труб? – удивилась начальница.

– А ваши сантехники на рабочем месте? – задала очередной вопрос Рита, игнорируя замечание дамы по поводу исправности труб.

– Да какие сантехники! У нас один слесарь, Васильич. Запойный, правда, зато на все руки мастер. У кого какие проблемы в хозяйстве, его зовут, все наладит, еще никто не жаловался.

– А если в подвале утечка или трубы прорвет, что тогда? Один Васильич ваш вряд ли справится!

– Типун вам на язык! – возмутилась домоуправша. – Говорю же, с трубами у нас полный порядок, в прошлом году меняли. Тогда специальную бригаду вызывали, своими силами точно не справились бы.

– Значит, двух рослых мужчин среднего возраста на ставке сантехников у вас в штате нет?

– Совершенно верно.

– И сегодня к вам из городской теплосети по поводу поломки никто не приезжал? – уточняла Рита.

– Никто! – отрезала пышнотелая дама.

– Спасибо, вы нам очень помогли.

Рита собралась уходить, но начальница остановила ее:

– А для чего вы спрашивали, может, еще что случилось?

– Это тайна следствия, – впервые подала голос Алла, чем немало порадовала свою подругу.

– Молодец, схватываешь на лету! – похвалила ее Рита, когда они вышли на улицу.

– Теперь ты понимаешь, что пресловутая черная кошка в комнате все же была? Я больше чем уверена, эти липовые сантехники не обходили всех, а только потоптались на лестничной клетке у Юлиной квартиры. Они бы вообще к бабке не пошли, но она их засекла, вот и пришлось дурака валять, натурально сыграли! – возмутилась Рита.

– Похоже, ты права, – согласилась подруга. – А теперь в больницу?

– Больница от нас никуда не уйдет, первым делом в милицию надо ехать, к следователю. Просил факты, пусть получает!

Подруги сели в машину Аллы, так как на машине Риты уехал Федя, и направились в отделение милиции.

Не без труда отыскав необходимый кабинет, девушки вошли в него без стука. За столом сидел угрюмый Грищук и читал бумаги. Оторвав взгляд от письменного стола следователь еще больше нахмурился:

– Снова ты?

– Точно, вот пришла с подругой.

– Ну и зачем? Мне кажется, мы все уже обсудили.

– Что значит «зачем»? – возмутилась Рита. – Мы пришли по велению сердца и гражданского долга! Между прочим, есть новая информация, думаю, она поможет вам отыскать убийцу.

«Снова здорово», – уныло подумал следователь, но все же предложил девушкам сесть.

– Так что там у вас опять стряслось? – изо всех сил изображая заинтересованность, спросил Грищук.

Рита без промедления передала ему беседу с бабой Клавой и, закинув ногу на ногу, стала ждать реакцию.

– Зря старались, девушки, – не без удовольствия сказал следователь, – соседей мы опрашивали, и ваша информация для меня не новость.

– Как это не новость? Это ведь они убили Юлю, эти самые сантехники! – чуть не подскочила от возмущения Рита.

– Ваши нелепые предположения меня совершенно не интересуют, мне нужны лишь обоснованные факты! Повторяю – маловероятно, что вашу подругу убили, это был несчастный случай. И потом, если даже это было убийство, в чем я лично очень сомневаюсь, с чего вы решили, что убийцы именно сантехники?

– Как это с чего? В то утро к Юле больше никто не заходил, иначе бы любопытная баба Клава обязательно увидела, она же от дверного глазка не отлипает!

– Вот и получается, если в квартиру никто больше не заходил, то произошел несчастный случай, – довольный собой резюмировал следователь.

Слушая эту словесную перепалку, Алла уже начала жалеть, что позволила подруге заявиться в участок. Грищук твердо стоял на своей версии и было видно, что терпения следователя надолго не хватит, через несколько минут он выгонит их с позором. Однако Рита сдаваться не собиралась.

– Я пытаюсь донести до вас совершенно другую мысль. Если кроме липовых сантехников в квартиру никто не входил, то получается, именно они убили Юлю! – повысила она голос.

– Почему же липовых? – с наигранным удивлением спросил Грищук.

– Да потому, что сегодня мы были в домоуправлении, и выяснилось, что у них всего один сантехник, и тот пожилой, да еще запойный. Кроме того, трубы в доме в абсолютном порядке и никакого осмотра квартир не было предусмотрено!